午后的阳光刺眼，曲宁扑到孟映淮怀里时，人还在发抖。


    方才挣扎，她袖口被撕开一片，肩头露出半寸，上面泛起几枚指痕，皮肉也被擦破了。


    原本戴着珍珠蝶簪不知落在了哪里，珥珰也丢了一个。只剩几缕发丝松松垂下，一双小手紧攥着他的袖摆，仿佛生怕自己被他丢下。


    孟映淮视线落在那团淤青上，眸色淡了几分，顺势将她拢入怀里。


    缎白氅袍掩住大片狼狈，他能感觉到少女微微颤抖的背脊。他指尖微顿，抬手在她背上轻轻拍了两下。


    廊下风拂，远处山茶花枝沉沉，几片红瓣落在泥里。


    乍然听见‘殿下’二字，蔡泗惊出一身冷汗，酒都醒了大半。腰一弯，就想往花丛后头遁。


    边上的陈妈妈一把将他拽住，厉声道：“你欺负我家姑娘，还想当没事人？不许走！”


    蔡泗道：“是她勾引我的！”


    说着，他便想把陈妈妈甩开。


    孟映淮视线从曲宁身上收回，朝花丛那边扫了一眼。


    赶过去的司佑当即会意，揪住蔡泗领子，一脚踢在他后腿腘窝上。


    “扑通”一声。


    蔡泗躲闪不及，竟直直朝着陈妈妈跪了下去。


    树枝上飞鸟四散。


    蔡泗颧骨还带着酒后潮红，嘴唇却彻底白了。


    他在蔡府虽不受宠，可到底还是尚书的儿子，何曾受过如此奇耻大辱？更没想到，孟映淮竟会纵容一个随从在他家府邸动手。


    他又疼又怒，一边往起爬，一边大喊道：“这里是尚书府，你们也敢——”


    “砰——”


    司佑又是一脚，直接踩在了他肩膀上。


    这下蔡泗连脸都埋在了泥里。


    蔡泗简直不可置信。


    “你们疯了！我是蔡家……哎呦！”


    “四公子！”


    “快、快去请老爷和夫人来——”


    断断续续的嚎叫声惊动了游廊上下。蔡府的护卫仆妇闻声匆匆赶来，正欲将人拉开。可当瞥见廊下那道月白身影时，众人脚下皆是一滞。


    院内几十号人，全都生生停在了花丛外，谁都没敢再上前。


    耳旁是蔡泗混着泥水的嚎叫。


    廊下那人却愈显冷淡，没看那边，也没喊停。


    蔡泗几次想爬起来喊人，可刚撑起身，又被司佑一脚压回泥里。


    直到蔡丰和蔡夫人匆匆赶到，蔡泗才挣扎着抬头，声音狼狈得几乎变了调：“父亲！母亲！救我——”


    雨后花园还带着湿气，泥土混着花肥糊在脸上，蔡泗的衣衫几乎辨不出本来的颜色，哪还有半点尚书府公子的模样。


    “快住手！这是怎么回事！”


    蔡丰面色铁青，正欲发作，转头却看到孟映淮衣袍下的人影。


    月白氅袍垂落一隅，曲宁整个人都被他拢在怀里，只露出几缕凌乱发丝。


    廊风下，孟映淮侧眸，极淡地看了他一眼。


    眼神无波无澜，却让蔡丰原本要发作的话，生生卡在喉间。


    以往蔡泗纠缠曲宁，他们都是睁一只眼闭一只眼。可这毕竟是圣上赐婚，这逆子平日轻狂也就罢了，怎就偏偏挑在今日。


    心里将蔡泗骂了个透，蔡丰连忙上前两步，道：“这兄妹两个素来不大对付，从前在府里也常有口角，今日多半又是话赶话，失了分寸，这才闹成这样。”


    一旁的蔡夫人也回过神来，连声附和：“这小辈间闹得也难太看了些，世子宽和，千万别同这些小辈置气。”


    说着，便给远处护卫使眼色，想将人先带下去。


    然而孟映淮却忽然低眸，轻轻笑了声。


    廊前光影折落，在他高挺鼻梁投下一片侧影，他神色淡得看不出情绪，只不紧不慢地落下一句。


    “他吓到我夫人了。”


    蔡丰如何也没想到，孟映淮竟会在这个时候，把夫人两个字落下来。


    他原本还想将此事往家事上引，可孟映淮根本没给任何转圜的余地。


    真闹到宫里，圣上不会管蔡泗荒不荒唐，只会问他这个刑部尚书，是不是根本没把这门赐婚放在眼里。


    蔡夫人还想打圆场，孟映淮却根本不看她。


    眼见司佑那边仍踩着人不放，蔡丰心一横，咬牙喝道：“来人！给我把这逆子拖下去，杖四十！”


    蔡泗本指望父母撑腰，一听这话，吓得魂飞魄散，忙又抬起头：“父亲！孩儿错了！孩儿再也不敢了……”


    蔡丰连看都没再看他，只沉着脸对仆人吩咐：“愣着做什么？还不拖下去！”


    长凳很快搭起，闷钝的板子声伴着惨叫，一声声砸进院子里。


    蔡丰转过脸来，勉强扯出一点笑：“此处污乱，不宜久留。前头净室已备，请世子先陪夫人过去歇一歇。这逆子老夫自会严加处置，定给世子一个交代。”


    又回头向仆妇斥道：“还不快扶夫人去净室更衣歇息。”


    有风吹过，孟映淮察觉到怀里的人似乎又僵了几分。


    他的手仍轻拍着她背脊，并未理会上前的仆妇，只垂眸看了眼她埋在狐绒里的小脸，淡淡补了句：


    “蔡尚书下手这么狠，闹出人命算谁的？”


    空气里弥漫着


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    淡淡腥气。


    蔡丰面上的肌肉抽动了下，脸色彻底沉了下去。


    这哪是嫌他下手狠，这分明是嫌他罚得不够重。


    蔡丰咬牙道：“殿下何必如此？”


    孟映淮仍低眸看着怀里的人，语气很淡：“尚书府里的人，自然由尚书作主。”


    蔡丰眼神阴沉到了极点。


    这本是他的府邸，他的儿子。


    可孟映淮不过轻轻两句话，整件事怎么定性，如何处置，打到什么程度，竟不再由他自己说了算。


    转眼之间，连人带脸都被当众踩了下去。


    蔡丰下颌绷得死紧，闭了闭眼，方才从牙缝里挤出一句：“是我教子无方。”


    随即厉声喝道：“给我打，给我往死里打！”


    板子声骤然加重，先前还惨叫的人，连声音都变了调。


    孟映淮没再说什么，将曲宁拢在氅衣里，转身离开，没再往长凳那边看一眼。


    .


    马车停候在府外。


    黛紫色的帘幔垂落，将车窗外光线掩住大半。


    孟映淮将她从怀里挪到一旁，问：“自己能上药吗？”


    曲宁却像是惊魂未定，下一瞬又钻了回去，手臂紧紧环着他，半点不肯松。


    孟映淮身子微微一僵，下意识想将人拉开。怀里的人却已经贴了上来，呼吸短促。


    “……他方才碰我了。”


    她身上带着花露的香气，孟映淮沉默了一瞬，问她：“碰你哪里了？”


    下巴被她发顶轻轻蹭了一下。


    曲宁没答，只抓住他的手，往自己肩头按去。


    缎白氅袍垂落下来，将这一隅遮得昏昏暗暗。


    她中衣领口早被扯歪，露出的肩头小巧圆润。他指腹落下去，触到一片滚烫。


    她声音很轻：“这里。”


    少女肌肤细白，那道指痕还明晃晃留在那里。


    周围已漫开一圈乌青，擦伤处还渗着几点血迹。


    孟映淮目光落在那道指痕上，静了片刻。


    问她：“还有哪里？”


    曲宁呼吸发紧，又带着他的手往下压了一寸。


    锁骨那处比肩头更重，红肿交叠着，瘀紫已隐隐透了出来。


    “这里……也是他弄的。”


    孟映淮垂眸看着那片红肿，低声问：“还有呢？”


    马车晃了晃，曲宁发丝散落下来，像是有些说不下去了。只带着他的手，迟疑着又往下按去。许久，她将脸埋在他怀里，轻轻发抖。


    车厢内一片沉寂。


    好半晌，他道：“我知道了。”