房门很快又被推开，赵破奴大踏步走进来。


    他一直在隔壁屋子候着，耳朵贴着墙听这边的动静。听见刘延告辞的脚步声远了，他屁股就跟装了弹簧似的弹起来，三步并作两步就过来了。


    “侯爷！”


    他一屁股坐在曹牧谦对面，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌。灌完了，抹了一把嘴，长长地吐出一口热气，那热气喷出来都带着一股子燥。


    不是他在那屋没水喝，是他那屋里的水热的很，喝的他不爽快。


    也不知是不是错觉，他总觉得这屋里的水格外凉一些。


    曹牧谦抬眼看了他一眼。


    赵破奴那张脸，黑得跟锅底似的，汗珠子顺着脸颊往下淌。


    衣裳前胸后背都湿透了，贴在身上，看着就难受。


    曹牧谦忍不住按了按眉心。


    他真想把这小子扔进空间里的深潭，让他好好洗洗。他无声叹气，忍了。


    赵破奴浑然不觉自己已经被嫌弃了，一脸好奇地往前凑了凑：“侯爷，谈得咋样？”


    曹牧谦放下手，端起茶碗慢慢喝了一口，才不紧不慢地说：“十几万人迁徙太行山，粮食和种子都不能缺。刘延答应准备，但粮食给多少，我们没有具体谈。”


    赵破奴眼睛一亮：“答应了？那感情好！”


    曹牧谦瞥他一眼：“好什么好？粮食给多少，得我们去要。待会你去找他，告诉他咱们的底线，按一个人吃上月余的量准备，倘若做不到，这帮着转移难民的事，本侯也可以不管。”


    赵破奴咧嘴一笑：“成！属下这就去！”他说着就要站起来，屁股刚离椅子，又被曹牧谦一个眼神按了回去。


    “急什么？”曹牧谦看着他，“你这一身汗，回屋去冲个凉再去。”


    赵破奴低头看了看自己，嘿嘿笑了两声，拿袖子胡乱擦了一把脸：“没事没事，反正出去也是湿，早湿晚湿都是湿，冲了也没用！”


    曹牧谦没再说什么，摆了摆手。


    门关上，屋子里又安静下来。


    曹牧谦坐在椅子上，低头看了看自己手里的帛布。帛布已经被汗浸湿了，皱巴巴的。他扔到一边，自嘲地笑了一下。


    什么时候变得这么金贵了？


    从小到大，他在任何事情上都是得过且过，不是十分在意。唯独吃喝二字，要求精细些。旁的苦，他能吃，也吃过。可这几日在乾坤袋里待得太舒服了，这会儿坐在这闷罐子一样的屋子里，简直是度日如年。


    他站起身，走到窗前。


    窗外，日头明晃晃地挂着，地上热气蒸腾，连远处的屋顶都在热浪里扭曲变形。街上一个人都没有，连狗都躲起来了。知了没完没了地叫，叫得人心烦。


    他正看得出神，身后忽然多了一丝气息。


    很轻，很淡，带着一股竹叶的清香。


    他没有回头，唇角微微翘了起来。


    “我还以为你不要我了。”他说。


    身后传来一声轻咳。


    芷兰站在屋子中间，手里还拿着一把扇子，正用一种看怪物的眼神看着他。


    “别吓我，”她抖了抖胳膊上的鸡皮疙瘩，“你这是要走赵破奴的路线？”


    曹牧谦转过身，看着她，眼里的笑意藏都藏不住。


    芷兰白了他一眼，走过来，拿起扇子给自己扇风。扇了两下，又看了看他那一脸汗，顺手也给他扇了两下。


    “谈得怎么样？”她问。


    “很顺利。”


    “哦，那就好。”她顿了顿，“接下来做什么？”


    曹牧谦的手指在窗框上轻轻敲了敲，像是在盘算什么。


    “在中山再待一日。等刘延把粮食、户籍的事落实了，我派兵护送难民去太行山。外面这么热，难民怕是撑不了太久。”


    芷兰踱步来到他身边，顺着窗户往下看。


    城里的街道空荡荡的，可城外……城外那二十万人，这会儿正晒在日头底下。她想起春芽，想起那几个孩子，心里一阵发紧。


    “我总觉得白石井水有解热的作用，”她说，“不如，咱们准备些水送出去？”


    曹牧谦摇了摇头：“水他们不缺。咱们贸然再送水，容易让人起疑。”


    芷兰抿了抿唇，忽然想到什么，眼睛一亮。


    “那用菉豆煮水呢？菉豆煮水清热解暑，这个时候喝最好。”


    曹牧谦挑眉：“菉豆解暑？我怎么不知道？”他倒是知道菉豆性寒凉，可要说煮水能解暑，还真没听说过。


    芷兰双手环胸，下巴一抬，做出一副高深莫测的样子：“我知道就行了。听我的，准没错。”


    曹牧谦看了她一眼。他知道她懂医理，她说是，那多半就是。


    “好，”他点头，“那就煮菉豆水送去。这样，别人也不会起疑。”


    “那还等什么？”芷兰二话不说，伸手拉住他，“回去跟我干活！”


    下一瞬，两个人从屋子里消失了。


    窗外的知了还在叫，街道上连个人影都没有。椅子上的汗渍还没干透，可这屋子里，已经没人了。


    城外，热浪翻滚。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！土地干裂成一块一块的，裂缝宽得能塞进一根手指。难民们挤在城墙根下那一点点阴影里，可那阴影也是热的。风也是热的。连喘出来的气都是热的。


    有人躺在地上，张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，费劲地喘着。有人靠着墙，闭着眼，一动不动，不知道是睡着了还是已经没了。孩子们连哭的力气都没有了，只是张着嘴，发出细细的、像小猫一样的声音。


    城内每日施粥两次，每家每日供应一桶水。可水是温热的，粥也就算晾凉了也是温热的。热的东西灌进热的身子，五脏六腑都跟着烧起来。


    多少人倒下了，再也没有起来。


    有人想哭，可眼泪早就流干了。有人想去问问官差，什么时候能让他们进城，可浑身没有一丝力气，连张嘴都费劲。


    春芽抱着女儿，靠在城墙根下。


    她的小女儿面色发白，嘴唇干裂起皮，闭着眼睛，迷迷糊糊地嘟囔着什么。声音细得像蚊子叫，不仔细听，根本听不见。


    “阿母……我好难受……”


    春芽的眼眶一下子就红了。


    她就剩这一个了。大闺女没了，男人没了，家也没了。就剩这一个了。


    她不能让她再出事。


    从早上醒来到现在，她一眼都没敢合。眼睛死死盯着怀里的孩子，盯着那张越来越白的小脸，盯着那两片干裂的嘴唇。她将水一口一口地喂给她，可那水也是热的，灌进去，孩子还是喊难受。


    春芽抬起头，看了看天。


    日头明晃晃地照着，刺得她眼睛生疼。她忽然觉得好笑，咧开嘴，笑了一声。那笑声沙哑，像是从嗓子眼里硬挤出来的，听得人心里发毛。


    老天爷啊，你这是要逼死我们娘俩啊。


    她以为到了中山国就好了。可到了又怎样？还不时被扔在城外，不闻不问。每日给点吃的，给点喝的，可就是不给一个能遮住日头的地方。


    家没了。


    男人没了。


    大闺女也没了。


    下一个，是不是就轮到她们俩了？


    她低下头，看着怀里迷迷糊糊的孩子，一滴眼泪掉下来。那眼泪是红的，混着眼眶里干涸的血丝，顺着脸颊往下淌，淌进干裂的嘴唇里，咸的，腥的。


    她又笑了。


    笑得很轻，很轻，像是怕吵醒了谁。


    死了也好。


    死了就解脱了。


    留在这世上有什么用？除了遭罪，就是受苦。活着的人，哪一个不是拖着一条命在熬？熬到什么时候是个头？


    她抱紧了怀里的孩子，闭上眼睛。


    头顶的日头还是那么毒，知了还是那么叫。


    没有人来。


    没有人听见她心里的那声呐喊。


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