武装侦探社的午后，阳光斜切进窗户，在木地板上画出一道道温暖的金线。


    办公室里，国木田独步端坐在办公桌前，眼镜片反射着电脑屏幕的蓝光，手指在键盘上敲得噼啪作响，正在整理上周的走私船情报交叉分析报告。谷崎润一郎坐在他对面，手里拿着一份文件，眉头微皱，像是在琢磨什么难懂的东西。


    太宰治难得没有瘫在沙发上，端坐在桌前，背挺得笔直，双手放在桌面上，面前摊开一本装帧古朴的书。


    书的封面是深棕色的皮革，边角磨得发白，书脊上的烫金书名已经褪色了大半，只能隐约辨认出几个字：《完全自杀手册·修订版》。


    他鸢色的眼睛闪闪发亮。


    “哦——！”


    他发出一声悠长的赞叹，指尖轻轻划过书页上一行优雅的手写体注解，开始朗读，声音不大，但足够让整个办公室都听到：“将月光下绽放的‘幽影蕈’毒素，与横滨湾独有、只在朔夜潮汐时浮现的‘蓝泪藻’提取物混合……服用者将在‘目睹天国阶梯徐徐展开’的极致幻觉中，意识升华为光，安详永眠……”


    他的声音里带着一种虔诚的向往，鸢色的眼睛望向天花板，像是在透过水泥和钢筋，看见某个只存在于想象中的美丽又遥远的地方。


    “何等浪漫！何等富有诗意的终极构想！”


    隔壁办公桌传来笔尖折断的脆响。


    紧接着是国木田独步火山爆发般的怒吼：“哒——宰——！”


    太宰治头也不抬，像是早就预料到了这声怒吼，甚至嘴角欠欠地还弯了弯。


    “上星期走私船情报交叉分析报告，你一个字都没动吧？！”国木田独步从座位上站起来。


    “在思考了在思考了~”太宰治用那种能把人气死的懒洋洋调子回答，同时熟练地从国木田的笔筒里“借”了一支新的钢笔，指尖一勾，笔就到了他手里，国木田独步甚至没来得及反应。


    他在便签纸上沙沙地写起来。


    必要条件：幽影蕈，后山神社秘境有产、蓝泪藻——横滨湾东侧礁石区，朔月大潮夜、朔月之夜灵力沉寂之刻，或为药性激发关键……


    写到最后一个条件，他的笔尖顿了顿，悬停在纸面上方，墨汁在笔尖凝成一个小小的黑点，将落未落。


    他的嘴角勾起一抹玩味的笑。


    “啊呀，最后一个条件……”他低声自语，眼眸转向窗外晴朗的天空，目光穿过玻璃，穿过街对面的楼房，一直看向更远处那片被夏末阳光晒得发白的遥远天际，“稍微有点‘麻烦’呢。”


    他在“麻烦”两个字上加了重音，带着几分孩子气的兴奋。


    太宰治的目光从天空收回来，落在手腕上那条五色绳手链上。


    青赤黄白黑的绳结在午后的阳光下泛着柔和的光泽，哑铃铛安静地垂着，一声不响。


    他用笔尖轻轻碰了碰其中一颗铃铛。


    铃铛没有响。


    但他的嘴角弯得更深了。


    ＊


    当天下午，竹之宫神社后院。


    龙脉平静之后，一切归于正常，我的身体在灵力加持下恢复很快，已经可以继续神社的工作了。


    夏末的阳光没有正午那么毒辣，但晒在后背上还是暖洋洋的，蝉鸣声从山脚下的树林里传上来，一阵一阵的，像潮水一样涨落。


    我蹲在廊檐下，将晾晒好的用于制作护身符的香草仔细收拢。


    这些香草是昨天从后山采的，艾草、菖蒲、檜葉，还有一些叫不上名字的、只在神社这片灵地上生长的植物。它们在阳光下晒了一整天，叶子卷曲了，颜色从鲜绿变成了沉稳的墨绿，散发出一股干燥的清苦的的气息。


    我把它们一束一束地扎好，放进竹编的笸箩里，再用白纸盖上，防止灰尘落进去。


    我正把最后一束香草放进笸箩里，忽然感觉到一股熟悉的气息从参道的方向飘过来。


    我叹了口气。


    “下午好呀，勤劳的琉璃小姐~”


    那个声音从身后传来，轻快得像是从树上飘下来的一片叶子，打着旋儿，慢悠悠地落在地上。


    我放下手中的香草，转过身。


    太宰治站在廊檐下面，逆着午后的阳光。


    他手里拎着一个印有“漩涡”咖啡馆徽标的精致漆木点心盒，丝带系得一丝不苟，甚至打了一个漂亮的蝴蝶结。


    太宰治笑眯眯地看着我，笑容灿烂得几乎要晃花人眼：“听说贵神社守护的后山秘境，近期有珍贵的‘幽影蕈’顺应月时绽放？不知我是否有这个荣幸，在专业人士的指导下前去‘学术观摩’一下？”


    他晃了晃手里的点心盒：“当然，作为答谢，特供限量版抹茶蕨饼，糖度经过精准计算，完美平衡苦与甜哦。我特意让老板留的，最后一份。”


    我看着那个精致的漆木盒子，又看着他脸上那个“人畜无害”的笑容。


    沉默了三秒。


    “你要幽影蕈做什么？”


    “那东西含有强效神经致幻毒素，”我从廊檐上站起来，把沾着草叶和泥土的手在绯袴上擦了擦，“未经处理的孢子都能让小型动物产生濒死幻觉。普通人，甚至大多数异能者，都不该碰。”


    我看着他的眼睛。


    那双鸢色的眼睛在阳光下显得格外浅，像是被阳光洗褪了颜色，露出了下面更本质的更真实的东西。


    但那种真实只持续了一瞬。


    他的笑容没有变，甚至更无辜了一些：“啊啦，被质疑了呢，当然是用于严肃的‘学术研究’！我最近对月相周期、地脉灵力波动与稀有植物生物碱活性之间的神秘关联，产生了浓厚的兴趣。这或许能解开某些历史记载中的‘幻境’之谜哦。”


    我微微眯起眼睛。


    夕阳的金光映在我的瞳孔里，让我的目光显得比平时更锐利。


    我太熟悉太宰治这个表情了。


    每当他心里盘算着某些荒诞不经、危险又带着孩子气执念的计划时，他就会露出这种精心伪装的、纯良无害的求知模样，像一个小孩偷了糖果，被抓到了，把手背在身后，眨着眼睛说“我没有拿糖啊”。


    我没有立刻揭穿他，反而点了点头：“可以啊。”


    太宰治的眼睛一亮。


    我伸手指向神社角落那间堆放杂物的木造仓库：“不过，”在我带你去后山之前，你得先帮我把仓库里那五十斤准备用于‘夏越大祓’仪式、已经完成净化的粗粒海盐，搬到前殿的神器准备室去。”


    太宰治灿烂的笑容瞬间凝固在脸上。


    “……五十斤？”


    “五十斤。”


    “海盐？”


    “海盐。”


    “……”


    我抱起手臂，好整以暇地看着太宰治。


    “仪式临近，当然，你也可以选择不帮忙——”


    我顿了顿，向前迈了一小步，距离近了，近到能看到他鸢色瞳孔里自己的倒影：“不过，后山那片生长幽影蕈的湿地，是神社管辖的‘灵域’，非内部人员或未经许可，严禁入内。结界是初代神官设下的，擅闯的话……可能会碰到一些不太友好的‘守护灵’哦，太宰先生虽然不怕，但会很麻烦吧？”


    我歪了歪头：“至于其他地方有没有幽影蕈，或者你能不能问到别人……嗯，据我所知，横滨范围内，可能只有我们神社这一片灵地符合它生长的苛刻条件。”


    我两手一摊，补了最后一把刀：“而且，普通人谁又会知道这种危险又没用的蘑菇呢？”


    太宰治脸上的表情精彩极了，从“计划通”的得意，到被反将一军的错愕，再到一种哀怨地像是在说“你怎么可以这样对我”的指控。


    “琉璃啊……”太宰治的声音幽幽的，像是从很深很深的井底传上来的，“你学坏了。”


    他无辜地控诉道：“以前的你虽然也会阻止，但至少是直接用灵力弹开我，或者严肃地说教。现在居然学会用‘劳务交换’和‘情报垄断’来对付我了……真是越来越不可爱了。”


    夕阳的光落在我脸上，暖洋洋的，晒得脸颊有些发烫。


    我的嘴角忍不住微微上扬了一下，又赶紧板起脸。


    “少废话，”我说，语气尽可能冷淡，“搬，还是不搬？”


    太宰治看着我，沉默了一秒，认命地叹口气，把臂弯里的风衣搭在廊檐的栏杆上，把点心盒小心翼翼地放在风衣旁边，放的时候还特意调整了一下位置，确保盒子不会倒，丝带不会被风吹乱。


    “……搬。”


    太宰治认命地卷起衬衫袖子，一趟又一趟地往返于神社仓库与前殿之间。


    仓库在神社的东南角，前殿在西北角，距离不算太远，大概两


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    百米，但要经过一段上坡的石板路，和三级台阶。海盐装在麻袋里，一袋五十斤，分成了五袋，每袋十斤。


    太宰治第一次抱起那袋盐的时候，表情像是抱了一个刚出生的婴儿，不知道该怎么抱，盐袋是软的，里面的盐粒会在袋子里流动，抱起来的时候重心会变，一不小心就会从手里滑出去。


    他调整了好几次姿势，最后用一种“不管了”的态度，把盐袋扛在了肩上。


    白色衬衫的布料被盐袋压出了褶皱，绷带边缘露出来一截，他的步伐不算稳，像是那种不太做体力活、但身体素质本身不差的人，动作不太熟练，但底子在那里。


    他走过上坡的石板路，踩过三级台阶，穿过前殿的侧门，把盐袋放在神器准备室的指定位置。然后转身，走回来，抱起第二袋。


    我在廊檐下搬了一把小竹椅，坐下来，面前放着一小碟瓜子，是凛昨天买的，说是新出的口味，让我尝尝。


    我平时不怎么嗑瓜子，但今天不知道为什么，觉得这个时机特别适合嗑。


    我拈起一颗瓜子，放进嘴里，轻轻一磕。


    壳裂开的声音，清脆得像小小的爆竹。


    “小心脚下，别撒了，盐很贵的。”


    太宰治抱着第二袋盐从我面前经过，脚步顿了一下，无奈地侧头看了我一眼。


    他没有说话，继续往前走。


    我磕了第二颗瓜子：“左边那袋好像漏了哦，太宰先生。”


    太宰治低头看了一眼，没有漏，但他还是停下来，换了一个姿势，把盐袋从右边换到左边，继续走。


    我磕了第三颗瓜子。


    “加油，还有十五袋。”


    “十五袋？”他终于忍不住了，转过身来，额角有一层薄薄的汗，在阳光下微微发亮，“不是五袋吗？”


    “五袋是五袋，”我说“但你来回一趟算一次，五袋就是五次。五次就是五趟。五趟就是——我说还有十五袋，就是还有十五袋。”


    太宰治看着我，表情忽然平静。


    “……琉璃。”


    “嗯？”


    “你是不是在整我？”


    我想了想。


    “不算整，”我说，“算等价交换。你想去后山看幽影蕈，我需要人帮忙搬盐。公平交易，童叟无欺。”


    太宰治盯着我看了两秒，笑了。


    他摇了摇头，转过身，继续往前走。


    阳光落在他背上，浅灰色的衬衫被汗水洇湿了一小块，颜色变得更深了。他的背影在石板路上拉出一道长长的影子，影子随着他的步伐晃动着。


    我低下头，看着碟子里的瓜子。


    瓜子还剩大半碟。


    太宰治搬完第五袋盐的时候，夕阳已经沉到鸟居的高度了。


    暗红色的光从鸟居的横木下漏过来，把整个神社染成了一幅褪色的旧画。石灯笼的影子在地上拉得老长。


    太宰治把最后一袋盐放在神器准备室的地上，直起腰，长长地呼了一口气。


    他走出来，站在前殿的廊檐下，双手叉腰，仰头看着被晚霞染成紫色的天空。


    他的衬衫湿了大半，额前的碎发贴在皮肤上，有几缕还在滴水。绷带倒是没有湿，他在搬盐之前，不知道用什么方法把袖口扎紧了，盐粒和汗水都没能渗进去。


    我走过去，站在他旁边。


    从袖子里掏出一条叠得整整齐齐的手巾，递给他。


    毛巾洗过很多次，棉布已经洗得很软了，边角有一点点起毛。


    太宰治低头看了一眼那条手巾，又看了一眼我，接过手巾，手指从我的手心里把手巾拈起来，指尖在我的掌心轻轻划过，像一片落叶擦过水面。


    他的手很凉，大概是出了汗，蒸发带走热量的缘故。


    他把手巾按在额头上，仰着头，闭着眼睛，慢慢地擦。


    鸟居在夕阳中呈现出一种朱红色的、近乎透明的光泽，像是被晚霞点燃了一样。鸟居后面，参道两旁的树木在风中轻轻摇晃，发出沙沙的声响。


    “琉璃小姐。”


    “嗯？”


    “你刚才说‘等价交换’。”


    “嗯。”


    “那我现在搬完了，”太宰治睁开一只眼睛，从手巾的缝隙里看着我，鸢色的眼珠在白色的棉布边缘若隐若现，“是不是该带我去后山了？”