古青松在家休息三天后，又要去上班了。


    他跟普通工人不同，他们可以每天按时下班回家，但他经常需要待在厂里调试设备，还需要设计新的器械，不能每天回来。


    工厂给他配备了单人宿舍，他通常一周回来一次，待两天再去上班，有时还会失联很长一段时间，工厂给的说法是安排他出差了，古青松回来也这么说。


    他们镇有一半的人都在厂里上班，剩下的都是后来看这边发展的好了，带着全家迁过来的，或者是职工家属。


    古今他们就是典型的职工家庭，王丽娟虽然不在机械厂上班，但她所在的纺织厂工资待遇也挺好，她上过初中有文化，所以在工会上班，每月收入有三十五块钱。


    她爸古青松更厉害，每月工资有七十多块，古今知道的时候眼睛都瞪圆了，她没想到自己家这么有钱，就她爸和她妈的工资加起来养活十几口人都没问题。


    这可是七十年代，她家有一辆自行车，两台收音机，其中一台被古青松带去了工厂，还有一台缝纫机是她妈的，平时给全家做做衣服什么的，除去这些大头，古今偷偷算过，以她爸妈的工资，他们家存款应该不少。


    这辈子她也没什么大志向，就想留在父母身边照顾他们，饿不死就行。


    她不想像上辈子那样活着了，上学卷学习，上班卷绩效，和同事勾心斗角，累死累活的。


    王丽娟不理解自家闺女的想法，总是嫌她太懒，又舍不得掰正她，就想着先让她好好读书，将来再给她安排一个轻松的工作。


    学校放寒假，古今在家没事干，她爸妈都去上班了，于是她心安理得地睡到了中午。


    幸好外面不下雪了，否则她又要被堵在家里出不去。


    古今肚子饿的咕咕叫，她从被窝里探出一只手，立马被冻得缩了回去。


    太冷了，她觉得不吃饭也没什么。


    隔壁突然传来大大小小的哭泣声，夹杂着一个年轻男人的愤怒声。


    古今听得不太真切，但好像是李曼曼大哥李继东的声音。


    她小时候经常被她妈放在李曼曼家，对李曼曼的这个大哥也不陌生，印象中他很照顾弟弟妹妹，有什么好吃的都紧着他们，遇事也经常为他们出头，算是个很合格的哥哥。


    后来李继东就下乡了，古今很少再看到他，只是去年听赵阿姨和她妈聊天时谈到过，李继东在牧场处了个对象，家好像不在这边，两人想结婚但没钱，赵阿姨谈到这里就愁容满面。


    古今也为他们着急，赵阿姨实在太能生了，她一共生了六个孩子，李曼曼是老三，下面还有一个妹妹两个弟弟。


    他们全家只有李曼曼的爸爸李拥军有正式的工作。


    赵阿姨打扫厕所的工作是个临时的，负责打扫卫生的宋爷爷以前是个资本家，被没收家产，下放到这边，街道办安排他扫厕所，既是让他有份糊口的工作，更是一种惩罚。


    古今曾因为好奇资本家都是什么样的，偷偷去看过宋爷爷。


    后来发现他不过就是一个被时代的洪流裹挟的普通的老头。


    受阶级影响，他的儿女都跟他划清了界限，一个人住在破破烂烂的房子里，古今同情心泛滥还偷偷给他塞过包子。


    她爸古青松也让她善待每一个落难的人。


    宋爷爷年纪大了，负责打扫好几条街道的厕所，实在忙不过来，她妈王丽娟女士就向街道办事处推荐让赵阿姨帮忙一块打扫。


    主要是赵阿姨家里有实际的困难，街道办就同意了王丽娟的提议。


    现在临时工的工作都不好找，还有那么多家庭都在盯着。


    一旦有空缺，大家就会托各种关系让自家当知青的孩子赶紧回来顶上。


    但扫厕所的临时工作没人抢着要。


    隔壁矛盾似乎升级了。


    古今听到了打砸的声音，担心李曼曼吃亏，她麻溜地穿衣服下炕。


    她一出屋就被冷空气吹得头皮发麻，隔壁大门敞开着，李继东背着粮食袋与古今打了个照面，但他什么话没说就走了。


    屋内赵英华抱着孩子哭自己命苦，李曼曼站在院子里抹眼泪。


    古今心疼李曼曼，拉她到自己家里烤火。


    她从灶洞里扒拉出一个烤红薯递给李曼曼，让她趁热吃。


    李曼曼接过红薯，掰了一半给古今，小姐妹俩沉默地吃着红薯。


    李曼曼突然道：“我可能不上学了，要下乡。”


    古今盯着自己在红薯上留下的牙齿印，闻言道：“为什么？现在下乡就拿不到高中毕业证了，而且我们还可以找工作，不一定只有下乡这一条路。”


    “我跟你不一样的。”李曼曼抬头认真地看着古今，“我家里负担重，我下面还有三个小的要读书，我不能这么自私。”


    “这怎么能算自私呢，你不读书就只能下乡，你走了你妈就少了一个帮手，就你那两个弟弟都是皮猴子，你妈一个人根本照顾不过来，你在家好歹可以帮你妈分担一点。”


    李曼曼红着眼眶，“这些事我妹妹都可以做。”


    她的话让古今无言以对，是呀，李曼曼的妹妹都13岁了，这在很多家庭中，都是一个小大人了，可以帮妈妈做很多事情，李曼曼的存在似乎就没那么重要了。


    古今不知道该怎么安慰她，但她又不想自己的小姐妹就这样没学上。


    她说：“等我妈下班回来，让她去你家说说，我妈和赵阿姨关系好，她劝的话赵阿姨一定会让你继续上学的。”


    真实情况其实没有古今说的那么简单，两人心知肚明，但都没有戳破。


    李曼曼转移了话题：“我哥回来，说牧场死了很多牛羊，草料供应不足，就拿大家吃的口粮去补，后面发现人和牲口的口粮都供应不上了。”


    古今是真不知道外面的情况已经这么糟糕了，她以为供销社和副食品商店关门只是暂时性的缺粮。她开始庆幸家里粮食准备的充足。


    所以李继东回来是来拿粮食的？


    古今没有多问，到了晚上赵阿姨自己就告诉她妈了。


    “继东回来把家里仅有的粮食都拿走了，你家之前提醒过我们要提前囤点粮食，曼曼她和我说了，但我跟她爸之前想着没那么夸张，国家还能饿死工人不成，家里的孩子也都是有户口有粮食定量的，这谁也没想到连供销社都能关门。”


    “欸——”王丽娟想说她糊涂，但看着她那张憔悴的脸，她也说不出指责的话，“你家孩子还小，正是长身体的时候，我家上次买的粮食还够吃，倒是可以借给你一点，但多的也没有了，眼下先活下去再说。”


    “丽娟妹子。”赵英华感动地拉着王丽娟的手，“谢谢你，你没回来之前，我也去别人家里借过粮食，一听我是来借粮的，恨不得立马将我赶出出去。也就是你不嫌弃我穷


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    ，还肯借给我。”


    可以说，为了借粮，赵英华彻底舍弃了脸面，她连最末尾的罗大花家都去了，得到的当然只有奚落，罗大花一句“你们家还有啥，就只剩穷了”，让她难堪到了极点。


    王丽娟心疼她的遭遇，“青松说现在镇上和工厂都很着急，怕继续下去会饿死人，可路上积雪太厚了，运输车出不去进不来，只能再等等。”


    谁也不知道要等到什么时候，只要雪不继续下，运输车的四个轱辘能跑起来，大家就都没事。


    “我是真难受，继东那孩子没下乡前多听话啊，会心疼弟弟妹妹们年纪小，会心疼我照顾他们辛苦，可是这才下乡几年啊，他就变得我都不认识了，他把家里剩余的粮食都带走了，一点都没想给我们留，丽娟妹子，你说他的心咋变的这么狠呢？”


    王丽娟不好掺和他们的家事，于是反问到：“继东下乡也有四年了吧，牧场条件艰苦，放牧的工作也很累，一天到晚在戈壁上打转，消耗的全是体力，可能孩子真的饿狠了。”


    这话说出来，王丽娟都觉得虚，但好过什么都不说。


    她又问：“现在路都不通，他是怎么回来的？”


    赵英华抹泪：“那孩子说是和几个同伴要沿着火车轨道走过来的，那里每天都有铁道工人维护，雪没那么厚，他得走了多长时间啊！”


    王丽娟见赵英华越说越伤心，连忙转移话题，询问起李思云的情况。


    “你大闺女最近有没有写信回来，好久没看到她了。”


    提起李思云，赵英华又是愁，“她自从下乡就很少回家，说是不想给家里添负担。”


    赵英华单纯想找个人倾诉，便继续道：“继东22了，思云也有20了，本来都应该谈婚论嫁了，可惜都被耽误了，继东还好些，他是男孩子，在牧场自己处了个对象，思云是女孩子，牧场根本没有适合的人，要么是家里解决不了回城问题，要么是两家离得太远，我心里愁得慌。”


    王丽娟道：“孩子们都有自己的缘分，等时机到了，自然水到渠成。”


    古今躲在屋里听得着急，她最想知道赵阿姨对曼曼的以后是怎么打算的。


    王丽娟似乎知道躲在门后的女儿在想什么，于是将话题引过去，她道：“曼曼是好孩子，这么多年我看她帮你忙里忙外，比我家古今懂事能干多了。”


    提到李曼曼，赵英华总算笑了，“曼曼很好，你家古今也很好，她多贴心啊，会关心你，还会亲你抱你，我看的都羡慕。”


    王丽娟想起女儿的种种，也笑了，“是啊，曼曼和古今都是好孩子，两人一起上学放学，像一对亲姊妹。我听古今说曼曼不想上学了，她都读到高中了，再咬咬牙高中就读完了，现在很多单位招人都要高中生，你们夫妻到底是怎么想到？”


    赵英华道：“丽娟妹子，你也知道我家的情况，实在供不起了，而且工作也不是说找就能找到的，前面那条街住着几个高中生呢，都没有工作，听说再找不到就要下乡了。她爸也不愿意再供的，想先紧着下面两个小的读。其实她爸一开始就不想让她上高中，只是看你家古今上高中了，才松口让她去读，我们也是没办法。”


    话说到这个份上，王丽娟不好再劝，她只让赵英华回去再问问孩子的想法，不要让孩子心里产生怨气。


    赵英华点点头，她踟蹰了一下，还是决定告诉王丽娟，“我好像又有了。”