山坳里的厮杀声渐渐平息，空气中弥漫起了一股浓重的血腥味，而黄土地面也被血所浸透，呈现出了暗沉的赭色。


    陆北顾站在山梁上，俯视着下方狼藉的战场。


    姚兕正指挥着士卒打扫战场，收缴兵甲，清点俘虏，赵明和张臣则带着大顺城的士卒在外围警戒，防止还有零散的夏军反扑。


    至于姚麟所部五百骑，因着快速奔逃与反身杀敌之故，此时已成疲兵，故而正在抓紧时间休息。“侯爷，此战毙敌四百余人，俘获一百余人，缴获战马四百余匹。”


    姚兕快步上来禀报，很是兴奋：“经过指认，白豹城城主细封阿吴已经战死，除此之外，还打晕了一个夏国的大官，是嘉宁军司的副统军，唤名野利莽。”


    “野利莽？”


    陆北顾微微蹙眉，这个名字让他有种似曾相识的熟悉感。


    回想了几息，他方才想起来，这不就是那个当年他在开封城里所见的夏国使团正使嘛？彼时对方可谓是趾高气扬，骑着高头大马走在御街上，而那时候，他还只是个未入仕的士子，只能在街边旁观。陆北顾仔细打量着如同死狗一般被拖过来的野利莽，其兜鼇倒是完好无损，但脑袋却是淌血了，显然是被钝器给砸晕的。


    这种情况下，能不能醒过来，醒过来之后会不会变成傻子，其实就不太好说了。


    “把他兜鼇摘了，看看能不能把他弄醒过来，别掌掴，还有话要问他呢。”


    姚兕点了点头，先亲手把野利莽的兜鼇给摘了，野利莽的头上看着血刺呼啦的，但颅骨并未凹陷。“垫了这么多织物？”


    陆北顾接过兜整，仔细看了看，却见里面先是一层丝绸，丝绸下面的充填物很鼓囊，应该都是织物，但具体是什么就不知道了。


    一般来讲，将领都是会尽可能地贴身穿上丝绸内衬的，这是因为丝绸有独特的质地特性，虽然起不到多少阻挡箭矢的作用，但是能在中箭后方便把箭簇拔出来。


    不过兜整里却少有人去垫丝绸，一方面是不透气闷得慌，流汗很容易影响视线和注意力，另一方面是作用只能说聊胜于无对方若已经提起马速，莫说是长斧或大锤这等钝器，就是普通的骨朵，敲到脑袋上，人也死定了。


    唯一的作用场景，其实就是在低速搏杀的时候，对方没有获得足够的战马加速度，只以手臂抡钝器，这样兜整里丝绸等织物才能发挥一些缓冲的作用，避免颅骨受伤。


    这时，姚兕从旁边的战马的袱袋里拿了个水囊出来，把


    凉水一股脑地泼到了野利莽的脸上。可惜没效果，野利莽依旧昏迷。


    “那就先不管他了。”


    随后，陆北顾问道：“我军伤亡情况如何？”


    “阵亡二十七人，重伤二十五人，轻伤四十余人。”


    陆北顾沉默片刻。


    每一场胜利的背后，都伴随着一条条鲜活生命的消逝。


    不过得益于是伏击战的缘故，跟取得的战果比起来，这个伤亡比例其实已经很低了。


    而且，正所谓“慈不掌兵”，这种事情见得多了以后，人的心肠也就跟着渐渐冷硬了起 变得麻木，也就没有一开始的那种剧烈情绪波动了。


    “将阵亡将士的遗体好生收敛，重伤者立即尽可能地救治，轻伤者包扎后随队行动，俘虏全部捆缚，严加看管。”


    “是！”姚兕领命而去。


    此时，赵明和张臣也过来了，两人的神色都很复杂，不过其中庆幸之色要多一些。


    “陆判官。”


    赵明问道：“夏军落在后面的百余骑大多逃走了，刚才简单审讯了一下夏军降卒，得知其后面的步卒仍有上千人，我们要追上去掩杀一番吗？”


    “追。”


    陆北顾应得很干脆。


    原因也简单，此时剩下参与设伏的夏军虽然看起来有上千之众，然而大多都是步卒，再加上主将都陷没于伏击中，故而定然军心惶惶。


    此时宋军以骑击步，是有极大优势的。


    此地距离白豹城尚有数十里的距离，完全可以一路追杀过去，能制造多少杀伤就制造多少 全歼的话，陆北顾倒也没想过，因为宋军毕竟人数并没有比对方多多少。


    至于最后能不能夺下白豹城，就得看守城的夏军会不会放他们的同袍进去了。


    随后，陆北顾安排姚麟押解着俘虏，先行返回大顺城，其余宋军骑兵则一同前去追杀落在后面的千余夏军步卒。


    夏军步卒已经从逃回来的九十余骑同袍的口中，得知了野利莽和细封阿吴皆误入宋军伏击圈的事情，自然知晓他们的主将定是凶多吉少了，再考虑到他们现在步行追过去也定然没有了解围的机会，故而便开始向北撤退，企图撤回到白豹城里。


    然而，夏军步卒刚走了十一、二里路，宋军骑兵便追了上来。


    夏军步卒无奈，只得且战且退，一路上抛尸无数，待得勉力撤到了白豹城，城内已经得知了消息的夏军将领却生怕宋军会尾随进城，并不肯放他们进城。


    城下，数百夏军步卒只得背靠城墙，勉强列成一个松散的阵型。


    而城头上，床弩的绞弦声与弓弦的嗡鸣此起彼伏，密集的箭矢越过夏军步卒的头顶，在宋军骑队前方扎出一片不断延伸的“钉毯”，迫使追击而来的宋军骑兵不得不勒马盘旋，不敢过分靠近。


    陆北顾驻马在城外一个小土坡上，看着白豹城，又看了看城下那群夏军步卒。


    赵明从阵前策马回来，甲叶铿锵作响。


    他脸上溅着不知是谁的血，一双眼睛却亮得吓人，那是杀红了眼后的亢奋。


    “陆判官！”


    赵明声音急切：“夏狗已是强弩之末，城头箭雨虽密，但只要咱们一股作气冲过去，驱赶败兵冲击城门，未必没有机会！末将愿带本部人马为先锋！”


    陆北顾忍住了擡手给他一鞭子的冲动。


    一轻骑兵顶着床弩和弓弩往城墙下冲，是不是疯了？


    不过，宋将这种“逆风畏敌如虎，顺风贪功冒进”的特性，他已经足够了解了，所以也并未真去抽赵明旁边的姚兕看了看陆北顾的脸色，赶忙说道：“不应该冲了，我们一路追来，斩杀、俘获夏军已然甚多，且敌据坚城有床弩强弓之利，我军又皆是骑兵，无寸木可凭，本就无法攀城 更何况，白豹城守军若是敢开门，早就开了。”


    赵明还想说什么，却被身后的张臣拉住了。


    “不错。”


    张臣赶紧打圆场道：“此战已扬我军威，寒敌之胆，至于攻城，本非今日之事，亦非我等区区数百骑所能为。”


    “是末将冲动了！”赵明在马上抱拳，认错道。


    陆北顾没再说什么，下令撤军。


    命令下达，宋军骑兵开始有序后撤。


    回程的路上，气氛与来时截然不同，因着打了个胜仗且斩获颇丰，将士们都很兴奋。


    “你今天做的很好。”


    陆北顾对身旁的姚兕说道：“为将者，当知进退，明得失，贪功冒进，乃取败之道 好水川等败仗的教训，不能不汲取。”


    姚兕连连点头，只说陆侯教导有方。


    这么说，其实倒也不全是拍马屁，因为将领在成长期的经历确实非常重要，陆北顾本身就是一个性格偏谨慎的人，所以打仗风格也偏保守，俗称“结硬寨打呆仗”，连带着把姚兕带的稳重了。


    陆北顾的这种风格，如果面对指挥水平或综合实力远超自己的对手，那当然会被对手牵着鼻子走。但问


    题是，这个时代已经没有名将了。


    而且，大宋打夏国，从综合实力上讲，是绝对优势。


    以万里之国对千里之国，无论是人口、兵力、财富、粮草、军村械 从哪方面看，大宋都有着数倍乃至十数倍的优势。


    抛开结果不论，“五路伐夏”真的是灭国之战的规模。


    现在的大宋，即便没有经过王安石变法积累足够的财力，其实也是有能力孤注一掷地集结二十万以上大军的进攻夏国的。


    而以前夏军能够野战屡屡得胜，除了得益于夏军战力和骑兵数量的双重优势以外，最重要的因素，其实就是宋军将领的贪功冒进。


    换言之，宋军只要能“结硬寨打呆仗”，不在没有取胜把握的情况下出去浪战，夏军的胜算就已经没那么高了。


    队伍蜿蜒如龙，向着大顺城的方向迤逦而行。


    陆北顾骑在马上，心中思绪却是纷杂。


    夏军在断魂坳的设伏，已经说明了，这次的行动目标，就是有人故意放出来的诱饵。


    而陆北顾通过精心布置，不仅粉碎了对方的阴谋，还生擒了夏军副统军级别的将领，歼敌数百，缴获颇这样的战绩，足以让他在环庆路的威望更上一层楼，也让缉私营的威名彻底打响。但接下来，马怀德会如何反应？是狗急跳墙？还是束手就擒？环庆路其他涉事将领，又会作何选择？翌日下午，队伍返回了大顺城。


    姚麟带人押解着俘虏早已先行返回，故而城内百姓都得知了宋军打了个胜仗，此时闻讯而出，聚集在道路两旁，好奇地张望着这支得胜归来的队伍。


    “上午回来的队伍抓了那么多活着的夏狗，现在马背上绑着的就都是头颅了！”


    “陆判官真是了不得！这才几天工夫，就打了这么大个胜仗！”


    议论声此起彼伏，百姓们的脸上写满了兴奋。


    对于他们来说，夏军都是时常骚扰边境的恶犬，而陆北顾无疑是保护他们的英雄。


    在此之前，陆北顾的名声虽然很响亮，都知道他是熙河开边三千里的大功臣。


    但对于环庆路的百姓而言，熙河路距离他们还是有些太遥远了，遥远到失去了概念。


    但眼下，陆北顾这番雷厉风行地缉私行动，却真正让百姓受益了。


    不仅官盐的价格降了下来，而且很多贪官污吏和不法奸商都被抓了起来，现在，还击败了夏军。陆北顾在马上向两侧欢呼的百姓微微颔首，却没有停留，径直带着队伍穿过城门，


    前往城西军营。军营里早已准备好了热水和饭食。


    缉私队的士卒们卸下甲胄，清洗血污，捧着热腾腾的粟米饭和炖菜，就着赏赐的酒，三三两两地围坐在一起畅饮。


    大顺城本就留有相当数量的士卒守城，所以此时他们饮酒，并不担心城防受到影响。


    至于原本就属于大顺城的参战士卒，同样得到了赏赐，但大多放假归家了。


    陆北顾没有立刻用饭，而是先去了伤兵营。


    轻伤员是待在类似大通铺的房间里，而重伤员则都是单独照顾的，房间里弥漫着汤药苦味和血气、臭气混合的气味，有些重伤员在路上就没了，剩下的十多名重伤员，军医们正忙碌地为他们重新清洗伤口、敷药包扎。


    见到陆北顾进来，一名身上多处中箭的士卒挣扎着，还想起身行礼。


    “躺着，不必多礼。”


    陆北顾摆手制止，走到他面前。


    那士卒年纪很轻，不过十七、八岁，此时脸色苍白如纸，额头上满是冷汗。


    因为此前在战场上没有医治的条件，若是把箭簇拔出来，那必定是血流如注，故而只是折断了箭杆，就这么带着箭簇回来了。


    军医刚刚为他拔出了箭簇，撒上了金疮药包裹好，伤口还在渗血。


    陆北顾用勺子喂他慢慢抿了几勺水，又简单交谈了几句。


    “怎么样？”出了屋门，陆北顾问随行军医。


    “有两处箭伤很深。”军医低声道，“不过昨天赶路虽然出现了高热，今天却退了，应该是能熬过来的陆北顾又去其他房间巡视，对这些重伤员挨个探望、安抚后，这才离开伤兵营。


    回到自己的营帐时，天色已经完全暗了下来。


    黄石端来了饭食，是两碗粟米饭、一碟腌菜和一大碗羊肉羹。


    陆北顾确实饿了，这两、三天基本上都没怎么正经吃饭，他把饭倒进羊肉羹里，端起碗就大口地吃了起来。


    “真香啊”


    刚吃完，姚兕和姚麟兄弟俩就来了。


    “侯爷。”姚兕行礼后道，“俘虏已经全部关押妥当，阵亡将士的遗体也已安置好了。”


    陆北顾点点头，示意他们坐下：“吃过饭了吗？”


    “吃过了。”姚麟道，“弟兄们士气很高，都说跟着侯爷打仗，痛快！”


    陆北顾笑了笑，没接这话，转而问道：“对了，野利莽醒了吗？”


    “醒了，他被单独关在一处，我们派了人轮


    流看守…现在看着有些晕头晕脑的，不过人倒是没傻。”


    这就是被骨朵锤成脑震荡了，没被锤成脑出血也算是命大。


    “你们随我去审野利莽。”


    陆北顾道：“此人地位不低，应该知道不少内情，若能撬开他的嘴，对将环庆路的走私网连根拔起大有裨益。”


    “是！”姚氏兄弟齐声应道。