寒月雕飞行三日三夜。


    第四日清晨，雕鸟越过九霄神州中部的“青螺江“，一路南下，已可遥遥望见九霄神州西陲那一片连绵苍翠的山脉——那是凌家祖地所在的“凌山“。


    凌霄醒来时，凌岳正回头看他，神色凝重。


    “少主，前方……不对劲。“


    凌霄凝神望去。


    凌山外围的天空之上，黑云压城——那不是寻常风云之变，而是一种因大量精元交战所引动的气流凝结。九霄神州修真界谁都看得懂这种征兆——


    凌山，正在打仗。


    “是赵家。“凌岳脸色一沉，“——他们竟敢直接攻打凌山！“


    凌霄缓缓握紧拳头。


    他这一身刚刚从血契剥离中缓过气来的精元，霎那间被那一股莫名的怒意点燃。


    赵家屠他货队、断他归路、暗影堂渗入寒月宫——如今他还未到凌家，赵家便已经打上了凌山。


    “凌岳。“凌霄声音低沉，“加速。“


    寒月雕一声长唳，雕翼骤然展开三丈，化作一道白色长虹——速度比方才足足提高了一倍！


    云海呼啸退去。


    凌霄低头望向那座越来越近的青翠群山——他生于斯，长于斯，被族人弃如敝履的所在，也是爷爷凌石放他出门、商队遭屠的起点。


    十年了。


    他第一次以“凌家少主“的身份回到这里，竟是在血雨腥风的边缘。


    ——


    与此同时，万里之外，云海深处。


    梅家祖地。


    九座连绵的青石宫殿沿一座巨大的“梅花型“广场展开，每一座宫殿都古朴至极，似已矗立了千年之久。广场正中那座最高的“墨梅殿“前，立着一棵足有十丈高的古梅树——那不是寻常梅树，而是一株通体墨色的“血墨梅“，每年只开一季，开则万朵齐绽，染整片云海为墨色。


    梅吟雪一袭淡蓝劲装，独立于墨梅殿前的青石台阶之下。


    她的背影挺得笔直。


    身侧一名梅家弟子恭敬道：“八小姐，家主在殿内候您。“


    梅吟雪没有立刻进去。


    她只是抬眼，望着那株在云海风中静静摇曳的血墨梅。


    那是梅家立族三千年的图腾。


    每一位梅家嫡系核心血脉的女子，自出生之时起，体内便要被栽下一缕“墨梅之种“——那是一种与血墨梅同源的灵种，以血脉之力滋养，可助修士终生与梅家血脉感应相通。


    可——


    梅吟雪自出生起，便从未被栽下墨梅之种。


    母亲苏明月护得太紧。


    而今日——


    她抬起手，缓缓抚向自己心口。


    血契之处那一道空缺，仍在隐隐作痛。


    那一道刚刚被强行剥离的同心血契空隙，恰好落在墨梅之种当种入的位置之上。


    “小姐？“身侧弟子轻声唤。


    梅吟雪缓缓收回手，抬眼，望向那座墨梅殿。


    “——走罢。“她声音很平。


    她迈步登上青石台阶。


    身后云海呼啸，吹得墨梅纹长袍猎猎翻飞——那是梅家弟子方才递过来的，她接过，没有更换。


    但她并未真正穿上。


    她只是搭在臂弯处。


    ——


    墨梅殿。


    殿内极为空旷，唯有一座青玉太师椅静静立于正中。


    椅上端坐一位身着墨梅深衣的老者——须发皆白，气息沉静如渊，仅是端坐，便已让整座墨梅殿的空气都微微凝滞。


    那是梅家当代家主——“墨梅老祖“梅鼎臣。


    他正是梅嵇之父，梅吟雪的亲祖父。


    梅吟雪进殿之时，殿内已有六道身影侧立——分别是梅家七位长老中除梅长青之外的另外六位（梅长青此时正立于殿外）。她父亲梅嵇也立于其中，垂眸不语。


    梅吟雪缓步走至大殿正中。


    她没有跪。


    也没有拜。


    她只是平静地站在那里，望着青玉椅上那位据说是她生身祖父的老者。


    殿内一片死寂。


    良久，墨梅老祖梅鼎臣开口，声音低沉而稳：


    “吟雪。“


    梅吟雪没有回答。


    “……梅家八小姐。“梅鼎臣微微改了口，眸中闪过一丝极淡的、几乎不可察觉的疲倦，“老夫想问你一句话。“


    “请讲。“梅吟雪平静道。


    “你恨梅家么？“


    梅吟雪沉默片刻。


    “……不恨。“她缓缓道。


    殿内众长老一震。


    “我从未踏入过梅家。“梅吟雪声音平静，“恨——是给曾经亲近之人的。梅家于我，未有亲近，何来仇恨。“


    梅鼎臣眸光微微一沉。


    “那你恨你父亲么？“


    殿内骤然死寂。


    梅嵇喉结剧烈地滚动了一下，垂着眼，未敢抬头。


    梅吟雪缓缓望向那位站在长老之列、垂眸不语的中年男子。


    许久许久——


    她平静道：


    “梅嵇先生于我，是十二年前的一座衣冠冢。“


    “我不恨衣冠冢。“


    “——衣冠冢只是埋着一段我自以为真实的过往。“


    殿内的空气仿佛凝固了。


    梅嵇的肩膀，极轻地颤了一下。


    那一颤，被殿内几乎所有人捕捉。


    梅鼎臣望着自己的孙女，那一双饱经风霜的眸子里，第一次浮现出一种连他自己都未曾料到的——动容。


    良久，他缓缓开口：


    “……好。“


    “梅家八小姐。“他声音低沉，“老夫问你最后一件事。“


    “请讲。“


    “你愿不愿入梅家，承梅家血脉？“


    殿内众长老齐齐屏息。


    ——这是真正的核心。


    梅家十六年前便盯着的，从来不是“夺一个外孙女“。而是这位拥有“梅家这一代真正核心血脉“的少女，能否以自愿的方式，承下梅家的传承。


    梅吟雪缓缓抬起眼。


    那一双美眸里，平静无波。


    “——可以。“她答道。


    殿内众长老倒吸一口气。


    梅吟雪望着青玉椅上的老者，一字一字道：


    “承梅家血脉，于我是顺水之事。“


    “但——梅家八小姐入主梅家，自有梅家八小姐入主梅家的方式。“


    “我的修炼之路，由我自己定。“


    “我的功法选择，由我自己择。“


    “我的婚事、我的归处、我的同心血契——梅家不得再插手分毫。“


    “——三年之约已立。“


    “三年之后，凌霄若来梅家祖地正门，请梅家依家训规矩相见。“


    “若他不能来——我自归我的路。“


    “梅家只是我的来处，不是我的归宿。“


    殿内死寂。


    梅鼎臣望着这个少女，望着她那一道挺得笔直的、骄傲到近乎冷艳的背影，许久许久，缓缓闭上眼。


    “——成。“


    他只说了这一个字。


    殿内其余六位长老虽眸光闪动，却无人出言反驳——家主一字既出，便是梅家之令。


    梅嵇缓缓抬起头。


    他望向自己的女儿，眸中那一抹复杂里，第一次浮现出某种近乎欣慰的颤抖——


    那是一种说不清的情绪。


    他对不起这个女儿。


    可他亲眼看着这个他十二年未敢见的孩子，以这般傲骨姿态站在墨梅殿之中，逼迫梅家家主承诺那“三年之约“——


    他突然觉得，这十二年的诈死，至少守住了一件事情。


    ——他守住了自己女儿那一份从未被梅家磨灭的——锐。


    ——


    梅家祖地深处，“墨梅别院“。


    这是按梅家八小姐身份所安排的居所。


    院落古朴雅致，三面环梅，一面临云海。墨梅别院之内的所有侍女皆为梅家嫡系内部最精锐的一支——七名“梅影“，皆是玄阶圆满之境的修士，专司护卫与照拂。


    梅吟雪推门而入。


    她将搭在臂弯的那件墨梅纹长袍，轻轻搭在屋内一处衣架之上。


    “——八小姐。“为首一名梅影女子上前，恭敬道，“奴婢梅烟，奉家主之命随侍小姐左右。请小姐吩咐。“


    梅吟雪缓缓回头。


    “梅烟。“她语气平静，“我有三件事请你转告家主。“


    “小姐请讲。“


    “第一——我自即日起开始独自闭关修炼，三年内闭关不出。除每月一次的宗门例会之外，墨梅别院谢绝任何梅家族人探望，包括梅嵇先生。“


    梅烟一震，垂首：“是。“


    “第二——我闭关期间，我所需的灵药、灵晶、典籍，按梅家''核心血脉''例例配齐，少一分也是不行。“


    “是。“


    “第三——“梅吟雪停顿了一息，“九霄神州西陲凌家近况，有什么消息报至我案前。“


    梅烟抬起头，眸中闪过一丝惊讶：“……小姐这是想——“


    “我不想插手。“梅吟雪平静道，“我只是想知道——他还活着没有。“


    梅烟怔了一下。


    许久，她深深一礼：“是，小姐。“


    ——