殿前空地。


    梅家八长老梅长青缓步而出，一双古井般的眸子在凌霄身上停了片刻，又移回梅吟雪面上。


    “梅家八小姐。“他声音低沉，“恕老夫得罪。“


    他抬起手——


    那枚血红色的“古血令“悬于半空，缓缓爆出一道古朴至极的光华——


    光华自令牌中飞出，化作一根极细的红色丝线，悄无声息地穿过虚空，落在梅吟雪心口。


    也落在凌霄心口。


    血契一线——那条早已与两人神识相融的细线——在这道红光的笼罩之下，开始一寸一寸地崩裂。


    凌霄眉头骤然紧蹙。


    他感觉到——血契里那一缕属于梅吟雪的气息，正在以一种极为安静的方式，从他身体里被一点一点抽离。


    那不是疼。


    那是一种比疼更难熬的——空。


    血契尽头那一头，梅吟雪同样面色苍白。她紧紧咬着唇，强自不发一声，可那一双美眸里，已悄然泛起了泪光——只是这泪不是为了眼前断契，而是为了方才殿门之外那一位“亡父“的归来。


    她最后一次“看“向凌霄的方向。


    血契里最后传递的那一缕气息——不是话，不是字，是一瞬间的两个画面：


    一是新婚之夜，红烛摇曳，少年痞气一笑：“娘子要不要过来给为夫暖暖身子。“


    二是雪林深处，他单膝跪在松根之下，仰头与黄犬老怪对视，一字一句道——“我应了。“


    那是他最痞的样子，也是他最认真的样子。


    她记下了。


    凌霄站在玉阶之下，身上那道血契在以肉眼可见的方式被生生剥离。他双拳紧紧握住，骨节寸寸发白，却一步未动——


    不是不想动。


    是动不了。


    殿外那七位梅家强者，每一位都在他之上至少四五个大境界。他若此刻冲上去，结果只有两个：他死，或者梅吟雪连“被强行带回梅家“都换不到——而是当场就要看他死在玉阶之下。


    那一刻，凌霄第一次真切地、透彻骨髓地，感受到了“无力“二字的重量。


    ——


    便在这一瞬，殿外远空之上——


    忽然传来一声极轻、极微的兽吟。


    那一声兽吟若有若无，仿佛只是风中偶然掠过的一声低鸣，连地阶圆满的强者都未必能捕捉。


    可凌霄“听“见了。


    那是黄犬老怪的声音。


    距此万仞雪山三千里之外、九霄山脉外围、那只蹲在古松横枝之上的金黄色怪犬，此刻竟以某种他听不懂的方式，遥遥送来一声极轻的提示——


    【小子，沉住。】


    【活着，比一切都重要。】


    凌霄死死握紧的拳头，缓缓松开了一寸。


    他抬起头，望向玉阶之上那道淡蓝身影——


    血契那一线在他胸口彻底断裂的最后一瞬，他将自己心底最后一句话——


    通过那根即将湮灭的细线，狠狠地、清清楚楚地——


    塞了过去：


    “娘子。“


    “——我活着等你回来。“


    血契尽头，梅吟雪美眸微微一颤。


    她极轻、极轻地点了一下头。


    “啪——“


    血契彻底崩散。


    梅吟雪身形微微一晃，被身侧两位梅家长老从两旁稳稳扶住。


    凌霄在玉阶之下闷哼一声，胸口剧痛——可他一步没退，一字没说，只是死死盯着殿前那道淡蓝身影。


    梅长青收回古血令，目光最后扫了凌霄一眼。


    那一眼——并无敌意，亦无怜悯，只是淡淡道：


    “凌家小子，老夫提醒你一句。“


    “梅家八小姐三年内不得离开梅家祖地半步。“


    “三年之后，你若有本事登梅家祖地正门——梅家自有家训规矩。“


    “否则——莫要再来打扰小姐清修。“


    凌霄缓缓抬起头。


    那一双眸子早已不复昨夜的痞气，而是一种被血契强行剥离后、被空旷与冰冷反复淬炼出来的——锋。


    “梅家八长老。“


    他声音很平，“在下记住了。“


    “——三年之约，请梅家候我。“


    梅长青眸光极微地闪了一下，便不再言语。


    ——


    殿前空地。


    梅嵇最后看了苏明月一眼。


    她没有看他。


    他转身，望向梅吟雪：“吟雪——“


    “梅嵇先生。“梅吟雪头也不回，“请走。“


    梅嵇喉头滚动了一下，最终袖袍一卷，将梅吟雪与六位长老尽数裹入气流之中。


    七道墨色长虹自寒月宫上空冲天而起，瞬息消失于北冥雪域的苍穹之巅。


    ——


    风雪重新落下。


    寒月宫前的玉阶之上，空空荡荡。


    苏明月一直未曾再睁开眼。


    直到那七道墨色长虹彻底消失，她才缓缓抬起眼皮——眼角已悄然落下了一滴清泪。


    她什么都没说。


    只是抬起手，将那滴泪极轻地按了下去，仿佛十六年里所有委屈与等候，连同今日这场断契夺女，都被她一并按入掌心。


    她望向玉阶之下的凌霄。


    凌霄一动不动地站在原地，外袍已被风雪打湿，整个人仿佛一根钉入雪地的桩。


    他没有哭。


    他只是缓缓抬起头，望向梅吟雪消失的那个方向。


    良久，他低声道：


    “……宫主。“


    “嗯。“


    “我要修炼。“


    苏明月深深望了他一眼。


    “凌岳已到寒月宫山下，半个时辰前到的。“她平静道，“你想见他，还是不见？“


    凌霄沉默片刻。


    “见。“


    他将袖中那只装过玄熊血的玉葫芦轻轻按了按——那葫芦如今已空，血已被梅吟雪连同火莲一同带走。


    “——我要回凌家。“


    凌霄缓缓转身，向偏殿走去。


    他走得不快，却每一步都极稳。


    走到偏殿门口时，他停了一停，没有回头，淡淡道：


    “宫主，麻烦一件事。“


    “你说。“


    “……若有一日吟雪从梅家逃出来，请寒月宫务必接她。“


    苏明月怔了一下。


    随即她极轻地“嗯“了一声。


    凌霄推门，入殿。


    殿门轻轻合上的瞬间，外头的风雪声便被彻底隔绝。


    ——


    苏明月独自立于殿前玉阶之上，许久未动。


    玉璇玑悄然走到她身侧，紫袍轻动：“宫主……“


    “璇玑。“苏明月声音平静，“你说，梅嵇此次诈死十二年，今日突然现身——梅家究竟在图什么？“


    玉璇玑沉默片刻。


    “宫主。“她低声道，“梅嵇当年与你私奔之时，已是地阶圆满。十二年之后他归来，竟已修至天阶——这绝非一个被族中除名之人能在十二年内走完的路。“


    苏明月眸光微微一沉。


    “你的意思是——“


    “梅家不仅没有当真除名于他。“玉璇玑缓缓道，“反而暗中将一份天大的资源，倾注在了他身上。“


    苏明月闭上眼。


    “……为吟雪。“


    “嗯。“玉璇玑点头，“梅家从十六年前——不，从更早——就盯着吟雪了。她不是''梅家私奔之女''，她是梅家这一代真正的——核心血脉。“


    殿外，风雪再起。


    苏明月静静望着远方那片云海，许久许久，唇线终于轻轻一颤。


    “……璇玑。“


    “嗯。“


    “你去给凌霄准备一份东西。“


    “什么？“


    苏明月缓缓睁开眼，眸光里那一抹极深的、连风雪都掩不住的锋利——


    “——寒月宫历代圣女的功法残卷。“


    “凡是能让一个黄阶二重的少年，在三年内冲到天阶之上的——全都给他。“


    玉璇玑一震。


    “宫主……这是寒月宫立宗根基啊。“


    苏明月平静道：“给他。“


    “梅家从我手中夺走了我的女儿。“


    “——那便由我，来铸出一柄能从梅家祖地把她接回来的剑。“


    ——


    寒月宫偏殿。


    凌霄推门而入。


    殿内，凌岳一袭凌家青纹外袍，正立于殿中，背手而立，神色复杂——他刚被苏明月引入寒月宫，便撞上了梅家那一道惊天动地的破空之声，方才殿外那一场风波，他在偏殿内听了个清清楚楚。


    凌岳望着推门而入的少年——那个三日前还被传“死于货队之乱“的凌家嫡系少主，如今一身风雪未消，眼神却已沉得叫他一时认不出来。


    凌霄缓缓抬眼，望向凌岳。


    “三长老。“他声音很平。


    “……少主。“凌岳张了张口，“老夫——奉家主之命，前来接您回家。“


    凌霄沉默片刻。


    “好。“他点头，“我跟你回去。“


    凌岳一怔——他原以为眼前这位被传成“废材“的少主会有诸多难缠之处，未料对方一口便应。


    “少主，何时启程？“


    “现在。“凌霄淡淡道。


    殿外，风雪未停。


    而那一道刚刚分离的血契空缺，在凌霄胸口隐隐作痛——他将这份痛深深压入丹田，化作一道沉甸甸的、冰冷的、却又燃着火的力。


    ——三年。


    ——他记得。


    ——


    梅家祖地，云海深处。


    七道墨色长虹自云端落下，停于一座古朴至极的青石广场之上。


    梅嵇袖袍一展，将梅吟雪缓缓放下。


    少女站在那座她从未踏足过的广场之上，望着头顶那一片陌生的云海，眸光平静。


    梅嵇望着她的背影，许久许久，终于压低声音：


    “……吟雪，待你听完爹这十二年，你便会明——“


    “梅嵇先生。“


    梅吟雪头也不回，声音平静得没有一丝起伏，“梅家八小姐入主梅家，按家规——“


    “——是不是该有人引我去拜见祖父？“


    梅嵇怔在原地。


    风过云海，墨梅纹深衣猎猎翻飞。


    那位归来十二年的男子，望着自己亲生女儿那一道挺得笔直的、不肯回头的背影，喉头滚动了好久好久——


    终是什么都没再说。


    他抬起手，向身后挥了挥。


    一名梅家年轻弟子上前，恭敬道：“八小姐，请。“


    梅吟雪缓步前行。


    走出三步之时，她抬起手，从袖中摸出那一枚冰髓玄参子，握入掌心。


    ——三年。


    ——她记得。


    风雪之中，少女背影坚定地走入了梅家祖地的云海深处，未曾回头。