凌霄沉吟。


    血契那头，梅吟雪终于开口：“凌霄，慎言。这老怪开口便是九霄山脉深处，''裂魂崖''三字我听过，那是九霄山脉中段一处禁地，连寒月宫的太上长老都未曾涉足。“


    “我知道。“凌霄在心底答道。


    “那你还要应？“


    “娘子，要查清我爹的事，这一步早晚得迈出去。“凌霄的声音很平静，“不如趁早。“


    血契那头沉默。


    “我陪你去。“梅吟雪最终道，语气罕见地不容反驳。


    “娘子刚移火入丹田，火莲根脉未稳，去那种地方——“


    “我陪你去。“她重复了一遍，每一个字都咬得清楚。


    凌霄抿了抿唇，没再争辩。


    他抬头望着黄犬，缓缓道：“前辈，这事我应。但我需要时间——不仅是养伤的时间，还有让我修为有所长进的时间。我现在这具皮囊，连冥渊雪林都走不利索，去裂魂崖等同送死。“


    “老子知道。“黄犬慢悠悠点头，“老子也不急。给你一年。“


    “一年？“


    “一年之后，老子在九霄山脉北麓的''断戟坡''等你。“黄犬眯起眼，“这一年间，老子可以教你一门散修身法''踏雪无痕''——好歹让你从冥渊雪林出去时，不至于连命都丢了。“


    “凭什么教我？“凌霄眼眸一沉，“前辈不是那种白送好处的人。“


    “嘿。“黄犬一笑，“小子心眼多。“


    它甩了甩尾巴，懒洋洋道：“你想错了，老子不是白送——那门身法是老子年轻时跟着你爹学的半吊子货色，老子用不上，留着也是浪费。你拿去，权当老子还你爹一个人情。“


    凌霄一怔。


    ——他爹会“踏雪无痕“？


    “……前辈。“凌霄低声道，“我爹他……还活着吗？“


    黄犬没有立刻回答。


    风雪打在它金黄的毛皮上，又被它身上的某种气息悄无声息地驱散。它慢慢站起身，朝凌霄走近两步，金色眼眸凝视他片刻，最终缓缓道：


    “老子不知道。“


    “七年前老子最后一次见他，他往九霄山脉极深处去了，至今未归。“


    “但他若死了——你那道封印，会自行崩散。“


    “封印仍在，所以——“


    黄犬尾巴一甩，将那句“所以“留在风雪里。


    凌霄望着它，许久许久，终于深深吸了一口气。


    “我应了。一年之约，不见不散。“


    “成。“黄犬颔首，“过来，老子先把那门身法心诀传给你。“


    它走到凌霄面前，伸出一只爪子，搭在他眉心。


    一道极淡的温热气息顺着眉心涌入，化作一篇晦涩的口诀，慢慢沉入凌霄识海。


    那一刻，凌霄忽然感到一股极为熟悉、却又极为遥远的气息——那气息不属于黄犬，也不属于他自己，而是某种……隐约从口诀的字里行间渗透出来、属于另一个人的余韵。


    像是父亲的气息。


    凌霄眼眶骤然一热。


    但他没有让它落下。


    ——


    黄犬老怪传完心诀，踱开两步，回头看了凌霄一眼，咧嘴一笑。


    “小子，老子还有一事提醒你。“


    “前辈请讲。“


    “你这一身嫁衣外头套着的那件素白外袍，已经被人盯上了。“黄犬眯起眼，朝南坡方向瞟了一眼，“南坡来了三个人，玄阶三重，一路追着你的脚印来的。看路数，不像是赵家或司马家的——反倒像是凌家自己人。“


    “凌家？“凌霄一愣。


    “嗯。“黄犬点头，“老子隔着五里都能闻到他们身上凌家祖祠的香火气。“


    凌霄眉头深锁。


    凌家之人，来此何为？是寻他？还是——


    血契那头，梅吟雪的声音忽然变得极冷：“凌霄，避开。凌家如今正乱，你三日前被截杀，凌家上下未必都是干净的。“


    凌霄缓缓站起身。


    “前辈，借你那门''踏雪无痕''，今日就要试试了。“


    “嘿，刚学便用，胆子不小。“黄犬甩了甩尾巴，“成，老子在这看着你跑。能跑出冥渊雪林，老子就承认你是块料。“


    凌霄苦笑一声，将玉葫芦与冰髓玄参揣紧，深吸一口气，按那篇口诀运起一缕仅余的精元——


    下一瞬间。


    他的脚尖在雪地上一点。


    那一点之处，竟未陷下分毫。


    凌霄整个人如一片落叶般，悄无声息地掠出三丈，再一点，又是三丈——


    风雪中，那道身影越来越快，如一道极淡的影子，向北坡更深处掠去，所过之处，竟当真未留下半个雪印。


    黄犬望着他远去的背影，金色眼眸里那一缕怀念终于显露出来。


    “……老伙计，你这小子，倒是有几分你当年的样子。“


    它喃喃了一句，转身一跃，重新蹿回古松横枝之上，蜷成一团毛茸茸的金色，闭上眼。


    风雪渐歇。


    ——


    而在南坡，三道身影正循着方才凌霄留下的脚印缓缓上行。为首一名身着凌家青纹外袍的中年男子蹲下身，伸手抚过一道脚印，眉头紧紧锁起。


    “少主到了此处……“他喃喃，“可前面的脚印突然消失了。“


    “长老，会不会是被人劫走了？“身旁一人焦急道。


    中年男子摇头，眼中闪过一丝沉重：“不像。这脚印的消失方式……有点像踏雪无痕的身法。“


    他缓缓站起，望向北坡的茫茫风雪，低声道：


    “少主……您到底，又是从哪里学来的这门功夫？“


    风雪呼啸，无人作答。


    ——


    寒月宫深处。


    苏明月与玉璇玑对坐于偏殿，案上那枚冥算盘已被收入一只玉匣。


    “凌家已派人入冥渊雪林。“玉璇玑沉声道，“是凌家三长老凌岳，玄阶三重，带了两名弟子。“


    苏明月闭上眼：“凌石找到他了。“


    “嗯。“


    “……让吟雪盯着血契那头。“苏明月睁开眼，眸中闪过一丝异色，“若凌家来人当真是凌石所派，那这场风暴，就要从北冥雪域，吹回九霄神州了。“


    殿外，雪渐止。


    天色微明。


    而在万仞雪山的某一处雪坡之上，一道身影正以一种极为陌生的步法，向更深的雪林之中掠去——脚下无痕，背上无影，仿佛整个人已与这片白茫茫的世界融为一体。


    ——故事，才刚刚翻开新的一页。