“跟着我爹在各府走动，耳濡目染罢了。”


    他咧开嘴，露出些憨气。


    她终于将银元收进药箱深处。”往后若有难处，来寻我。”


    “可别。”


    少年连连摆手，“找您准没好事。”


    笑声散在风里。


    待她扣好药箱，少年已走到大门边。


    门槛足有半尺高，门外停着的黄包车却不知何时被挪进了院内。


    林婉秋望着那高高的木槛，忽然问：“这车……你怎么弄进来的？”


    门槛被卸下又装回，木料摩擦的声响在雪夜里格外清晰。


    何雨注推着车轱辘碾过青砖缝隙，雪粉在轮下发出细碎的挤压声。


    林婉秋拢了拢衣领，看着少年人利落的动作，指尖在袖口里微微蜷了蜷。


    车座上的积雪被他用袖口抹开，布料擦过湿木的动静闷闷的。


    她坐上去时，车把往下沉了沉。”路滑。”


    她只说这两个字，呵出的白气很快散进风雪里。


    车轮开始转动。


    先是缓慢的滚动，碾过积雪的沙沙声规律而绵长；随后节奏变快，那沙沙声连成一片，像是春蚕在啃食桑叶。


    风刮过耳廓时带着哨音，街道两侧屋檐下的冰棱在余光里连成模糊的透明虚线。


    大约一盏茶的时间，车停了。


    林婉秋踩上地面，靴底陷进新积的雪层。


    她转身时看见少年人肩头的棉袄已经深了一块颜色，发梢滴下的水珠在衣领上晕开更深的湿痕。”进来暖暖。”


    她推开诊所的门，里头飘出淡淡的草药味，混着炭火将熄未熄的焦灰气息。


    “不碍事！”


    何雨注的声音很亮，像冻硬的冰凌敲在石板上。


    但他随即压低了嗓子，字句变得又轻又快：“您要有吩咐，捎个信到南锣鼓巷九十五号。


    跑腿送信这类活儿，我熟。”


    “叫你柱子？”


    林婉秋失笑，指尖虚点了点他冻红的额角，“先顾好你娘和妹妹吧。”


    少年人却挺直了脊背，雪花在他睫毛上化开成细小的水珠。”保不齐哪天就用得上我呢。”


    那语气里带着某种与年龄不符的笃定，像是早已窥见了什么秘密。


    “知道了。”


    她摆摆手，“快回去换身干衣裳。”


    车轮声再次响起，由近及远，最终被风雪吞没。


    林婉秋站在门框里，望着空荡荡的街面发了会儿怔。


    诊所里炭盆只剩暗红的余烬，药柜在昏暗中投下长长的影子。


    她轻轻带上门，木栓落下的咔哒声在寂静中格外清晰。


    确实很久没有病人上门了——那孩子究竟是从哪儿瞧出来的呢？


    转过街角，车轮声戛然而止。


    何雨注将车收进巷子最深的阴影里，动作快得像一道掠过的风。


    他开始奔跑，靴子踩进积雪时发出噗嗤噗嗤的闷响，雪花迎面扑来，在脸颊上化成刺痛的水痕。


    可胸腔里有什么东西在发烫，那股热意顺着血脉往四肢百骸窜——娘挺过来了，那个叫何大清的男人，这回看你还怎么躲！


    院门出现在视野里时，他正喘得厉害，白气一团团从嘴里喷出来。


    有个身影恰巧跨过门槛，深蓝棉袍的下摆扫过门墩上的积雪。


    “爹！”


    喊声撞在院墙上，激起微弱的回声。


    何大清转过身。


    他看见儿子站在雪地里，头发湿成一绺一绺贴在额前，棉袄袖口还在往下滴水。”你这是……”


    话没说完，人已经大步跨过来，“你娘怎么样了？”


    何雨注用湿透的袖子抹了把脸，冰水 得皮肤一紧。”送大夫去了。


    娘生了，是个妹妹，都平安。”


    何大清突然站住了。


    他张了张嘴，喉结上下滚动了几次，却没发出声音。


    雪花落在他花白的鬓角上，很快融化成细小的水光。


    过了很久，他才重重按住儿子的肩膀，掌心传来的力道有些发颤。”好……好。”


    “快进屋！”


    少年扯着父亲的袖子往门里拽。


    “对，进屋，进屋。”


    何大清忽然笑起来，一把将儿子抱起。


    少年人湿冷的棉袄贴着他的胸膛，寒气透过布料渗进来，他却抱得更紧了些，大步穿过前院的积雪。


    房门推开时带进一股冷风。


    易李氏正往炭盆里添新炭，火星子噼啪炸开几颗。


    里屋传来婴儿细微的鼾声，像小猫在打呼噜。


    何大清搓着手凑近摇篮，指尖还没碰到襁褓——


    “手凉。”


    里屋传来虚弱却清晰的声音。


    何大清的手僵在半空，随即讪讪地收回来，只是咧着嘴笑，眼睛眯成了两条缝。


    炭火的光在他脸上跳跃，将那笑容映得暖融融的。


    摇篮里，那张皱巴巴的小脸在睡梦中动了动，嘴角无意识地翘起一个微小的弧度。


    何陈氏一扭头，看见儿子那副湿透的模样，眼眶立刻湿了，嘴唇颤了颤，只吐出两个字：“柱子……”


    “娘，您别说了。”


    少年吸了吸鼻子，把涌上来的酸涩压回去，“您跟妹妹没事，比什么都强。”


    妇人喉咙哽住，说不出话。


    方才易家媳妇已经把少年头发上先前结的冰碴子正慢慢融化，雪水混着汗，顺着额角、鬓边，一道一道往下淌，身上的棉袄和鞋面都浸得颜色发深。


    何陈氏看着，心口像被什么攥紧了，一阵阵地抽着疼。


    “何大清！”


    她声音虚软，却带着一股不容置疑的劲头，“你还愣着？赶紧的，给儿子弄热水洗洗，把湿衣裳换了！要是把他冻出个好歹，往后……往后你就别想进这屋门！”


    何大清被她这一嗓子喊得浑身一凛，忙不迭应声：“哎，哎，这就去，这就去！”


    说着，弯下腰，一把将儿子抄起来，快步朝厨房方向走。


    灶膛里还留着些余火，橘红的光映着墙壁。


    何大清把人放在灶边暖和处，转身去找木盆，兑上凉水，又从锅里舀出热水，用手试了试温度。


    水兑好了，他三下五除二，把儿子身上那层湿冷的布料全剥了下来。


    冷空气猛地扑上光裸的皮肤，少年激灵灵打了个哆嗦，还没缓过神，就被父亲整个儿按进了温热的盆里。


    浸入水中的刹那，暖意从四面八方包裹上来，何雨注舒服得从喉咙里溢出几声含糊的哼唧。


    紧接着，头顶传来一声低斥：“臭小子！”


    一双生着厚茧、粗糙得像砂纸般的大手就落了下来，在他身上用力搓揉，皮肤很快泛起一片通红的颜色。


    少年低头瞥了一眼自己，有些无奈地晃了晃脑袋。


    这细微的动作没逃过何大清的眼睛，一个巴掌不轻不重地拍在他后颈上：“混账东西！毛都没长齐，瞎琢磨什么！”


    约莫一刻钟后，浑身被搓得红彤彤、洗得干干净净的少年，被父亲用一块干布胡乱擦了几把，随即用厚棉被囫囵一卷，像塞包裹似的，直接丢到了里屋的炕上。


    何大清端着脏水出去倒了，回来时对还守在屋里的易李氏说：“他婶子，你先回吧。


    这儿有我照应着，放心。


    今儿多亏你们了。


    等过些日子，我闺女满月，一定摆上几桌，请你们好好喝一顿。”


    “成，那我可就等着你这顿酒了。”


    易李氏笑着应了。


    她年纪还不大，不到三十，没孩子，也只当是缘分还没到。


    送走了易李氏，何大清转身回屋，轻轻叹了口气，低语道：“也是个……不容易的。”


    “大清，你嘀咕啥呢？”


    “没啥，没啥！”


    男人脸上立刻堆起笑容，几步走到炕沿边坐下，盯着襁褓里那张皱巴巴的小脸，咧开嘴，无声地傻乐起来。


    一儿一女，总算凑成了个“好”


    字。


    “光知道傻乐，”


    何陈氏嗔怪地看他一眼，“你也没问问儿子，请大夫的钱，给人家了没有？”


    “哦！对，对！”


    何大清一拍脑门，转向被窝里只露出个脑袋的儿子，“柱子，那大夫……你是怎么请来的？”


    “爹，您听我给您……慢慢说。”


    少年话到嘴边，拐了个弯。


    话音刚落，后脑勺就挨了母亲轻轻的一下：“这孩子，怎么说话的。”


    “说错了，说错了。”


    何雨注缩了缩脖子，往母亲那边靠了靠，“爹，您听我说。”


    “嗯，我听着呢，看你怎么说。”


    何大清抱起胳膊，显然没打算轻易放过。


    “不是‘说’，是实话。”


    少年赶紧纠正，“前些日子，不是知道我娘快生了么，我就……我就偷偷去了一趟协和医院那边。”


    见父亲的手又抬了起来，何雨注整个人往母亲身后躲：“你让孩子把话说完！动不动就抬手，打坏了怎么办？”


    “你就惯着他吧！”


    何大清瞪眼，“现在外头什么光景？他也敢一个人往外跑！”


    “柱儿，”


    何陈氏也转过头，语气严肃起来，“你爹说得在理。


    往后可不能再这么乱跑了，听见没？”


    “听见了，娘。”


    “行了，接着说。”


    “协和医院让……让那些人给封了，进不去。


    我就跟附近的人打听，问里头哪个妇产科大夫最厉害。


    人家都说，是位姓林的大夫。


    后来，我就顺着问到了林大夫开的诊所在哪儿。”


    “路上……没碰上什么事吧？”


    何大清眉头拧成了疙瘩。


    “没有，真没有。”


    少年把头摇得像拨浪鼓。


    “再有下次，腿给你打折！”


    男人恶狠狠地威胁。


    “娘……”


    少年拖长了调子，寻求庇护。


    “哇——哇——”


    就在这时，炕上那个小小的襁褓里，突然爆发出嘹亮的啼哭。


    “孩子怕是饿了。”


    何大清起身，凑过去看了看，尿布是干的。


    “唉，我这还没下奶呢。”


    何陈氏有些着急，“大清，你去弄点稀米汤，先喂喂她。


    对了，孩子的名儿，你这当爹的，到底想好了没有？”


    灶间的火苗舔着锅底，米汤在陶罐里咕嘟作响。


    何大清用木勺搅了搅，转头朝里屋说：“米汤这就得。


    明儿我去寻只老母鸡，炖了给你下奶。”


    里屋传来女人虚弱却带笑的声音：“名字我想好了，就叫雨水。”


    “雨水？”


    何大清在灶前顿了顿，“成，听着润。”


    等脚步声往灶间去了，躺在床边的男孩凑近母亲耳边，声音压得极低：“娘，放钱的地方在哪儿？”


    女人侧过脸，额上还沁着虚汗：“问这个做什么？”


    “大夫的诊钱还没给，我明天送去。”


    “让你爹去。


    你老实待着。”


    “爹那嗓门，往人家门口一站，谁敢开门？这年月乱着呢。”


    女人抬手想拍他，却没力气，只虚虚一点：“哪有这么说自己爹的！要不……让你爹领着你去？”


    “不行。”


    男孩摇头，头发蹭着粗布枕头窸窣响。


    “你这孩子，怎么这么犟。”


    女人叹了口气，声音更轻了，“要多少？”


    “十块大洋。”


    女人沉默了片刻。


    窗纸透进的昏光里，能看见她胸口微微起伏。”是该给这么多……是救了我和这丫头的命。”


    她终于说，“明天等你爹出了门，我给你。


    坐黄包车去，路上警醒些。”


    “您可别说漏了，就说是给过了。”


    “知道了。”