那群学子先是一愣，随即哄堂大笑。


    “你也算读书人？”


    一个胖脸学子笑得前仰后合，折扇指着林砚秋，“读了几天书啊？认识几个字就说自己是读书人了？”


    旁边一个瘦高个跟着起哄：“就是就是！真是什么人都敢说自己是读书人了。你怕是刚学会写自己的名字吧？”


    几个人你一言我一语，笑声越来越大，引得田里的农户们都抬起头往这边看。


    那几个农户本来还对林砚秋的身份半信半疑，见这群白鹿书院的学子都不认识他，心里那点信任又动摇了。


    老汉低下头，继续抽旱烟，装作什么都没听见。


    年轻后生攥着拳头，想说什么，被旁边的老农户拉住了。


    徐长年听不下去了，上前一步，脸涨得通红：“你们说什么呢？我们已考过了秀才功名，怎么就不是读书人了？”


    话没说完，就被那胖脸学子打断了。“考过了秀才？我怎么没听说有你们这号人物？”


    他上下打量着徐长年，眼神里满是轻蔑，“你们这种人我见多了，考了个秀才就觉得自己了不起，到处显摆。怕不是冒充的吧？你可知冒充秀才，是何罪名？”


    瘦高个跟着添油加醋：“就是。我看他们就是骗子。哪有秀才穿成这样下地的？还跑来说什么推广农具，一听就是编的。”


    林砚秋抬手拦住还要争辩的徐长年，面色平静地站了出来。


    他拱了拱手，不卑不亢：“几位兄台，我们确实是袁州府的秀才，这次来南昌府是奉朝廷之命，有公差在身。不是来显摆，也不是来骗人的。”


    那几个学子听了，互相看了看，有人嗤笑一声。


    胖脸学子摇着折扇，语气里满是嘲讽：“我当是哪来的呢。原来是乡下来的。你们不好好待在你们那小地方，跑到南昌府来做什么？袁州府那种穷乡僻壤，能出什么人才？”


    瘦高个接话：“就是。一个穷乡僻壤小地方的乡下人，就算考上了秀才，那也是矮子里拔将军。跑到南昌府来撒野？也不看看这是什么地方。”


    另一个学子阴阳怪气地笑道：“还公差呢。信口开河也不打草稿。朝廷的公差，能派你这种人来？再说了，袁州府的秀才，跑到南昌府来充什么大瓣蒜？”


    胖脸学子忽然想起什么，转头对同伴道：“对了，你们袁州府今年好像有个叫什么林砚秋的是吧？听说他诗才还不错。写了几首诗，也就那样吧，平平无奇。放在我们南昌府，顶多算个普通水平，也就在你们那小地方算不错了。”


    林砚秋听完，忍不住笑了。


    都说这南昌府学子优越感强，今日一见，好像还真是这样。


    这语气，这神态，仿佛南昌府就是天下的中心，其他地方都是蛮夷之地。


    咋地，你们是曹县啊？


    真当你们是宇宙中心了？


    偏偏这种人还觉得自己见识广博，瞧不起这个瞧不起那个，殊不知在别人眼里，他们才是井底之蛙。


    他拱了拱手，面带微笑，语气却带着几分玩味：“几位兄台，在下斗胆请教，你们可都有功名在身？”


    此言一出，刚才那个说林砚秋平平无奇的学子不说话了，身体微微往后缩了缩。


    胖脸学子替他开口，声音提高了几度：“我们都是白鹿书院的学子！你可听说过白鹿书院？那是我们豫章省最好的书院！宋山长门下！历年历届，考取举人功名的不在少数......”


    林砚秋抬手打断他，笑眯眯地问：“这位兄台，请问你本人，可考取了功名？”


    胖脸学子被他打断，脸色一僵，随即昂起头，得意道：“我已经取得秀才功名三年有余......”


    “哦，那就是没考上举人咯？”林砚秋轻飘飘地接了一句。


    胖脸学子的得意僵在脸上，像被人掐住了脖子。


    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。


    旁边几个学子的脸色也不太好看。


    林砚秋笑了笑，语气不急不慢：“既然没有考取举人，那白鹿书院的举人和你有何关系？你口中那些历年历届的举人，跟你有什么关系？是他们替你考了秀才，还是你替他们站了台？”


    其实这世上很多人就是这样，喜欢炫耀旁人的功绩。


    张口闭口就是我有一个朋友，我认识谁谁谁，他如今取得了多大的功绩。


    但是，这和你有关系吗？


    千万别拿人脉当能力。


    在别人心里，或许他连你的名字都不知道。


    越是缺少什么，就越喜欢炫耀什么。


    其实只会暴露你自己心里的自卑。


    正常人，绝对是不会把其他人的功绩挂在嘴边天天吹捧的。


    胖脸学子脸上一阵红一阵白，手里的折扇都不摇了。


    瘦高个替他出头，冷笑道：“你嘴巴倒是厉害。可惜光会说有什么用？你说你是秀才，可有凭证？你说你有公差，可有文书？拿不出来就是骗子。”


    林砚秋从袖子里掏出路引和通关文牒，晃了晃：“这是府衙开具的路引，上面有知府的印章。几位若是不信，可以看看。”


    瘦高个凑过来看了一眼，脸色微变，退回去不说话了。


    另一个学子又开口了，语气酸溜溜的：“路引算什么？谁都能办。谁知道你是不是托关系弄来的？”


    林砚秋笑了：“这位兄台的意思是，南昌府知府大人发的路引，不算凭证？那什么算？你说了算？”


    那学子被噎得说不出话。


    胖脸学子缓过劲来，冷哼一声：“就算你是秀才，你凭什么管我们？我们走我们的路，踩的是田埂，又不是你家地。你操什么心？”


    林砚秋道：“田埂也是庄稼人的路。踩坏了，他们还得修。诸位兄台都是读书人，当知珍惜粮食的道理。圣人云己所不欲，勿施于人。诸位若是自己种的庄稼被人踩了，心里是什么滋味？”


    胖脸学子一时语塞，旁边的瘦高个又跳出来：“你这人怎么这么啰嗦？我们是白鹿书院的学生，你算什么东西？也配教训我们？”