容淇低笑一声，对褚玠展露出对兰娘的夸奖并未感觉有任何不妥，相反，他眼底浮现骄傲：“能得上相赏识，是兰娘的福气。”


    于容淇眼中，兰猗值得这份欣赏。


    兰猗看向褚玠，心中微动，眸光闪闪。


    他们二人萍水相逢，不过是泛泛之交，实在担不起褚玠的此番信任，她缓缓福身，朝褚玠郑重而感激的行礼。


    褚玠大步向前，越过容淇，接住兰猗缓缓下降的手腕，稍一用力，止住了她行礼的动作。


    “不必。”


    兰猗被他托着起身。


    被挤到一旁的容淇目光停在稳稳托住兰猗的那只手，眸光暗淡一瞬，扯出勉强的假笑上前握住兰猗的手腕，错身站到兰猗和褚玠中间。


    褚玠盯着容淇，容淇也盯着他。


    兰猗见眼前两个男人莫名其妙看着对方皆默然，欲收回被二人触碰的手臂。


    褚玠本就没用太重的力道，察觉到兰猗有挣脱之势，便自觉地收回，嘴角嗪起一抹淡笑，似高兴，又似不愉。


    容淇收紧手，带着兰猗的那只手藏入袖中，语调重重：“上相方才如此恳切地说信兰娘，不过，我也有一个疑问，上相不怕信错人吗？假如我……”


    似有所感，兰猗仿佛已经猜到他接下来想说什么大逆不道之言，晃了晃手臂，示意他别再往下说了。


    容淇不理会，继续道：“假如我当真舞弊呢？”


    兰猗瞪了他一眼，甩开他的手。


    褚玠的神情未有丝毫松动，缓缓道：“容贡士，本官进入官场多年，从不做无把握之事。本官读过你写的诗句，有李杜风骨。倘若肚中无墨，画皮也难画骨，此为一。”


    褚玠顿了顿，“会试夺魁，万没有殿试舞弊的道理，若会试舞弊，能有此通天之能，也万不会出身寒门，此为二。”


    “其三……”褚玠视线不经意扫过兰猗，“我不愿负痴情人。”


    兰猗顺着褚玠之言继续说，言辞染上怒意：“容郎，你怎可如此妄自菲薄。我好容易央求上相大恩，上相与我明言先察德行盈亏，再行洗冤之事，你现下如此，叫我往日信誓旦旦，仿若笑话！”


    鲜少见兰猗疾言厉色，容淇不禁慌了神，他去拉兰猗的手，却被兰猗避开，抬步走到一边。


    一人上前讨好，一人避之不理，作为此情此景外的旁观者，褚玠唇畔的笑意加深。


    容淇围着兰猗，与她左右言说，兰猗皆冷眼瞧着，不再搭理他一分。


    大有一种，既然你都不愿将自己的性命放在心上，自轻自贱，那我也不必再多做努力的意思。


    容淇彻底没法子了，他重重叹气，只好将自己心底的疑虑压下，告诉自己都是他自己心思龌龊。


    褚玠是君子，心系国朝的正人君子。


    “抱歉，上相，是我小人之心。”容淇朝褚玠低头拱手，正礼相对。


    “本官理解。”褚玠笑意更甚，却没有免容淇之礼，“容贡士亦是情深义重，至情至性之人。”


    说罢，褚玠才叫容淇免礼直身，目光看向站在墙边回头双眸明明的兰猗。


    兰猗一双杏眼生得极好，圆圆满满，光明璀璨。


    盈满欢欣更是清潭粼粼。


    她应是晓得褚玠话语间透出的意思了，行至容淇身边，语气透着不确信的疑问：“上相之意是，愿意倾力相助？”


    褚玠温柔莞尔，颔首肯定：“此行不亏。”


    兰猗当即便喜得红了眼，拉着容淇又将行跪拜大礼，幸得褚玠及时拦住。


    褚玠有些无奈：“兰娘，我们之间，不必如此。”


    兰猗点头，容淇又是一声叹息，安慰兰娘别哭，劝她离开诏狱。


    “诏狱阴冷，你别着凉。”容淇不舍地看了一眼兰猗。


    而后，正色道：“我知上相声名在外，只是此事，怕是难以短时间内解决。我自知自身清白，可朝廷内外，如何取证？证在何处？”


    他的语气沉重，字字珠玑，直接道明科考舞弊案牵涉过多过广。


    他知道自己无非是幕后真凶选取的一只替罪羔羊罢了。


    若非如此，兰猗进京之路绝不会有这般艰辛。


    诏狱这段日子，周围牢房解锁又上钥，家世尚可的皆陆续出狱，家世不好的，即使受了些刑罚，亦有释放之日。


    只有他，只有他。


    容淇眼底浮现痛楚，似纠结许久终于做出决定：“若上相最终也无法子，请上相保兰娘生路，免她死罪。怪我写家状，脑热之下，写了兰娘的户籍明细。”


    兰猗双唇微启，不知他为何说这种丧气话，又气又恼，又悲伤难抑，话到嘴边，无话可说，默默流泪。


    褚玠面色不改，只道四个字：“尽我所能。”


    此四字，已是褚玠能许下最大承诺。


    离开诏狱前，兰猗从袖袋里摸出一小个钱袋子交给容淇，这是趁褚玠转身之机塞进容淇手里的，容淇张口，被兰猗止住，摇摇头，示意容淇等他们走后再看。


    兰猗知晓当朝律法，诏狱内不可私相授受，她不想为难褚玠，只好出此下策。


    在诏狱里待了将近一个时辰，寒冷钻进了骨缝里，重新得见天日，牢狱所带来的阴冷皆消失不见，午后的日头带着暮春初夏的烈意。


    驱不散兰猗心头的寒凉。


    头脑中满是容淇的模样，他那般决绝，仿佛已料到自己的死局。


    褚玠留意白纱后的兰猗半晌未说话，主动询问：“兰娘，可纾解些情绪？”


    白纱轻动，兰猗的声音低低传来：“都说当今陛下政治清明，为何还有这冤屈之事发生。”


    兰猗此言实在大逆不道，换作旁人早已吓得让兰猗噤声别再说了。


    兰猗怕是已然忘记这里是御史台，直通天子耳目之地。


    褚玠不动声色，沉思片刻，柔声道：“天下之大，百事繁杂，纵是明君在上，也难一一洞悉。你放心，我答应之事，绝不反悔。”


    褚玠已这样说，兰猗不好再多说什么。


    二人在马车上，依旧沉默了一路。


    兰猗没什么心情与褚玠说话，倒不是因为事已敲定，不必再奉承恭维，而是心境已大不如来时了。


    车轮沉重滚地而过。


    这条路还很长。


    再度回到平章军国事府门前，褚玠迈上台阶几步，察觉到身后人不对劲，回头看去。


    果然兰猗立于台阶下。


    小厮已拆卸马车，马夫赶着马匹回马厩去。


    她安静地站在那里，头戴帷帽，褚玠看不清她的神色。


    “怎么了？”


    褚玠温言温语。


    “上相，此前民女身负重伤，故而暂住府上，”兰猗快速行了一礼，看似防着褚玠阻拦，“现下民女已然大好，不敢多叨扰上相。”


    褚玠迈下一步，袖中手不自觉成拳：“兰娘何意？”


    “你我到底是男女有别，上相尚未成亲，民女不敢污了上相名节。且民女伤已痊愈，不敢再住官府之内。”兰猗说得谦卑。


    她向来牙尖嘴利，有道理的很。


    褚玠的目光落在她身上，她低着头，看上去心情不佳。


    褚玠


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    心情亦不佳，他常年保持的那抹笑顷刻间无影无踪，双眼幽沉地凝视着眼前女子。


    过了半息时间，他才动了动干燥的唇舌：“事了拂衣去，兰娘，理当如此。”


    听语气很是伤心，仿佛是被兰猗抛弃一般。


    兰猗连忙解释：“上相，民女非功利之人，只是眼下情形，若要查案，上相还是与民女保持距离好些，否则即便证据确凿，容淇冤情可昭，亦是有口难言。”


    她仍旧低着头，恭顺有礼。


    现下想起她是庶民的身份，想起她不过是景德镇的一介小小烧瓷女，想起需得保持距离才可办案公正。


    倒是他无理了。


    褚玠不免笑出声，这声笑压住满腔怒意和不满，压得胸膛发闷：“好，待我查到线索，再来寻你。”


    兰猗感激不尽。


    又闻褚玠问：“你可有去处？”


    兰猗轻轻叹息：“尚无，但民女有傍身之艺，景德镇的瓷算得上声名赫赫，民女寻安家之处不难。若有着落，民女必告知上相。”


    她很自信，想得也自认周到。


    褚玠从她话中听出了她非走不可的决心，知晓挽留无用，便又下了一阶，站至兰猗身前，居高临下看着她，提醒道：“今日我带你进诏狱不是秘密……”


    他用余光扫视府门前洒扫的小厮，拆卸马车的马夫，外头来来往往的商人、行人。


    “你当万事小心，”他为她整理帷帽下的白纱，“我虽遮掩住了你的面貌，但京中从无秘密。”


    兰猗重重颔首，说自己已经牢记于心。


    褚玠望着她离去的背影，眼底情绪如波涛翻涌，身姿久久未动。


    兰猗先是沿路打听京城附近的瓷窑，得知京城烧窑多为御窑，少有私窑，不似南方，多以私窑为主。


    且京城私窑地处城外，兰猗瞧了瞧日头方位，快至日暮，已不适合出城。


    永安朝虽取消宵禁，却仍保留着锁城门的习惯，兰猗不想自己尚未救出容淇，便年纪轻轻地在荒山野岭以身饲狼。


    故而，兰猗找了一间客栈先行住下，客栈掌柜是兰猗的故交，月前方抵京城时，兰猗便找过落脚地，哪知京城物价如此之高，在景德镇，客栈一间房仅需两百文，到了京城，竟需二钱银子。


    没带够盘缠的兰猗差点以为自己便要露宿街头，恰巧遇上这间客栈的掌柜。


    掌柜得知兰猗同自己一样是江右人，热情地欲将客房免费送与兰猗居住，兰猗面皮薄，无功不受禄，便将自己包裹里所剩不多的景德镇白玉瓷盘送给了掌柜，当做交换。


    依着这层关系，掌柜为兰猗安排了一间上好的客房。


    天色渐暗，京城里每一座宅院，每一处亭台楼阁皆高高挂起灯笼，于夜色下星星点点，如银河一般。


    勾栏瓦舍的丝竹之音，弥弥升起，于酒客听来高山流水，于兰猗听来却是叨扰不堪。


    她没有心思欣赏，索性关上窗户，将一曲曲雅致的乐曲音拦在窗外，自己心烦意乱地躺在榻上，不时挂念容淇安危，猜想他受苦没有，上刑没有。


    间或想起她与容淇在景德镇的日子，阿爹临终前嘱托他们二人相互照拂，将兰氏制瓷手艺发扬光大。


    催促着要见证二人于祝融神像前订立婚约。


    阿爹深谋远虑，知晓孤女易受辱，便将她托付给了容淇。


    思来想去，辗转反侧。外头靡靡之音渐渐收敛，梆子敲了好几道。


    忽而，房顶似传来异动。


    兰猗聚精会神听来，窸窸窣窣，瓦片松动。


    有人来了。