赵破奴一个时辰后就回来了，满头大汗地推门进来，端起桌上的茶壶就往嘴里灌。


    “侯爷，辎重队伍已经到了。”他抹了一把嘴。“行进速度还算快，一路上除了遭点罪，倒也没什么大碍。比咱们早进城十多日，这会儿就在城东的驿站歇着呢。”


    曹牧谦点了点头。


    “粮食呢？”


    赵破奴：“粮食倒是都长了虫子，不过还能吃。”


    他说这话的时候语气很平常。这里比不得现代，米生了虫子就扔掉——在大夏，粮食金贵得很，别说长虫子，就是发了霉也得咽下去。这一路上，难民营里连发霉的米都没得吃的人多了去了。


    曹牧谦没接话，等着他继续说。


    赵破奴放下茶壶，压低了几分声音：“对了，侯爷，刘延刚刚派人来传话了。”


    “说什么？”


    “城外的难民，只能先安置在城门处。至于这些人安排在哪里，还需要再斟酌，但一时半会恐怕是解决不了。”


    曹牧谦的眉头皱了起来。


    “解决不了？”他的声音不大，可那语气里的冷意，赵破奴听得出来，“这么热的天，那些难民在外头待个两三日还行。再拖下去，是要出人命的。”


    赵破奴挠了挠头，犹豫了一下，还是开口劝道：“侯爷，咱们的任务就是将人迁徙到中山国。至于他们怎么安排，那是中山国的事，咱们就别再管了。”


    他是真这么想的。这一路上，二十万难民，死了多少人？现在好不容易到了地方，把烫手的山芋丢出去，他们就能喘口气了。侯爷可别想不开，还要接手管这些破事。


    曹牧谦看了他一眼，没说话。


    赵破奴以为他在犹豫，又加了一句：“侯爷，咱们还要采买粮食回盛京，这边的事——”


    “那是十几万条人命。”曹牧谦打断了他。


    赵破奴张了张嘴，闭上了。


    “刘延这般推脱，无非就是不想把白花花的粮食拱手送给这些难民。”曹牧谦的手指在桌上轻轻敲着，一下一下的，“他身后有没有中山王的示意，现在还不好说。但有一点可以肯定——中山国不想接这个烫手山芋。”


    赵破奴琢磨了一下：“当初咱们还以为，以他对陛下的忠心，安置这二十万难民不敢有丝毫不满。可眼下，这中山王不露面，留个县丞打哈哈。”


    曹牧谦没点头，也没摇头。


    “朝廷有圣旨，他们明面上不敢拒绝。但阳奉阴违，拖着不办，谁也挑不出他们的错。”他顿了顿，“城外的难民如果一直不放进去，这么热的天，用不了几天就会死一大批。等人死得差不多了，他们再打开城门，接进去的也不过寥寥数人，浪费不了多少粮食。”


    赵破奴似乎不愿相信“中山王性格豪爽……不会如此狠辣吧？”


    “这不是狠辣。”曹牧谦的声音很平静，“这是算账。他是一国之主，他当然要为中山国算账。”


    屋子里安静了一会儿。


    芷兰坐在旁边，一直没说话。她听着曹牧谦的分析，心里头沉甸甸的。


    她忽然开口：“要是中山国真的收容不了这么多难民，不如放一批人去太行山安置如何？”


    曹牧谦和赵破奴同时转过头看她。


    “太行山？”赵破奴的声音都高了半度，“好不容易从太行山出来，再让人回去？那些人能愿意？”


    芷兰不置可否，她就是觉得，既然中山国不愿意收这么多的难民，那还不如让一部分人去太行山了，总比热死在这里强。


    曹牧谦没说话。


    他下意识摩挲着手中那枚玉韘，眼神灼灼地盯着芷兰，像是在她脸上找什么东西。他想起她那处“乾坤袋”里的太行山——不，不是乾坤袋里的，是那道屏障对面的、真正的太行山。


    太行山。他脑子里开始转起来。


    那地方地势高，树林茂密。如今虽说大旱，可太行山深处林木遮天，温度比外面低不少，还不至于热死人。山里物资丰富，有水源，有野菜野果，运气好还能猎到些野味。这些难民如果能安置在太行山深处，起码能保住一条命。


    待大旱结束，再让他们回中山国，或者另做安置，也不是不行。


    “此计可行。”曹牧谦忽然出声。


    赵破奴看向曹牧谦有些讶异“侯爷？”


    “把一部分老弱无儿女的安置在中山国。”曹牧谦的手指在桌上画着，“这部分人不多，刘延不会推脱。其余年轻力壮的，让他们去太行山定居。”


    赵破奴却摇头“侯爷，那些人可是跋山涉水、历尽千辛万苦才来到中山国的。这时候您让他们再往回走，他们咋可能甘愿啊？”


    曹牧谦看了他一眼。


    “他们不愿走，是因为没有利益。”他说，“有了利益，他们未尝不愿意去。”


    赵破奴“啥利益？”


    曹牧谦嘴角微微翘起，露出一抹嘲讽的笑意：“这利益，你跟吾没有。刘延有。”


    赵破奴皱眉想了又想，也没有想出个所以然来。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你去请刘延来一趟，”曹牧谦说，“就说吾有事与他相商。”


    赵破奴不知道侯爷葫芦里卖的什么药，可侯爷怎么吩咐他就怎么做。


    赵破奴走了，芷兰从旁边坐过来，凑近曹牧谦，一脸好奇：“你想跟那个刘延说什么？”


    曹牧谦看着她。


    自从进了她那处乾坤袋，他明显感觉到她对他的依赖多了些，也更愿意相信他了。


    什么事都敢说，什么事都敢问。


    他不介意把这些事告诉她。多懂些东西，没什么不好。


    “中山王离开中山国，也不全是因为接到旨意。”


    芷兰眨眨眼：“那因为什么？”


    “天下大旱，土地种不了庄稼。”曹牧谦端起茶碗喝了一口，“各封国这些年存下来的粮食，一车一车地运往前线，本就所剩无几。


    如今朝廷一张圣旨下来，就让他们收入二十万张嘴，他们拿什么喂？就算有粮食，平白多了这二十万人，你说他们愿意吗？”


    芷兰想了想，摇了摇头。


    “所以中山王躲出去了，让刘延在前面挡着。”曹牧谦放下茶碗，“刘延不过是个挡事的。


    他哭穷、拖延，不过是中山国不想接难民，又不敢明着抗旨，只能拖着——拖到难民死一批，剩下的就好办了。”


    曹牧谦的目光落在她脸上，“你提了个好主意。把大部分难民弄到太行山去，中山国只用养一小部分老弱。对他们来说，这是帮他们卸了个大包袱。”


    芷兰点头，又摇头：“可那些难民愿意吗？好不容易走到这儿，又要往回走。”


    “所以才要给利益。”曹牧谦说。


    “什么利益？”


    曹牧谦看着她，忽然问了一句：“老百姓最看重什么？”


    芷兰单手杵着下巴想了想：“吃饱穿暖吧。”


    “对。”曹牧谦点头，“老百姓想吃饱，这些难民更不想饿死。只要给他们足够的粮食，再给他们办好户籍，让他们去太行山住到大旱结束，没什么不可能的。”


    芷兰恍然。


    原来如此。


    如果她是难民，给她足够的粮食，让她和难民一起在太行山生活，倒也没什么不行。户籍也有了，命也保住了。等大旱过去，她随时可以再回中山国。


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