菓子屋要卖的是麻薯团子这些便宜点心，做法也很简单，糯米蒸熟后捣成团淋上黑糖汤汁就行了，干柿饼也是常备的，家家都会做的吃食，在这儿买不过是图个方便。唯有金平糖和琥珀糖最是少见，连贵族家的子弟也常遣家奴专程来买，价钱自然也贵得很。


    缘一很喜欢琥珀糖，总是抓几颗握在手里。


    严胜喜欢吃干柿饼，偶尔会吃到涩口的，可还是很喜欢这个口感，院子里的学生们更喜欢吃蕨饼，金平糖太珍贵了，若是弥生不硬塞到手中，都不主动碰。


    弥生很喜欢给孩子们带甜甜的吃食，他没变成鬼之前就很喜欢甜食，喜欢从山上摘一种叫做拐枣的植物，咬碎后有些涩口和酸，可更多是混合着汁液的甜味。


    回去的路上要经过幕府门前，除去站岗的守卫，多田将军的身影赫然出现，他把一个卷轴收入袖中，和剃有月牙头的幕府武士道别，朝北边走远。


    那不是回继国家的方向，弥生悄悄跟上。


    一处临溪边的木屋，多田和一农户打扮的男人进了屋。


    “命你调查的事可有眉目？那医者的底细都查清楚了？”


    “大人，已悉数查明，全记在这卷册里了。”


    “做得好！待家主凯旋定有重赏！”


    “大人，那医生的徒弟还病着，要不要从他身上下手？”


    “不必。”多田摆手，“一个普通农家小子罢了，别打草惊蛇，你照旧潜伏在幕府，静待家主伟业功成便是！”


    末了，那农户起身理了理衣摆，率先推门探头，确认四下无人后先一步抛开。


    屋内静的很，多田又坐了会，等了会，耳边再无人声后才起身，木门刚推开一道缝，一股阴影将他彻底笼罩，天光被遮挡的严严实实，多田呼吸一轻。


    猛地安详腰间的长刀，一只白手比他动作更快！更迅速！生生将刀刃压回了刀鞘！


    多田抬眼便撞见那三樱瓣状的双眸，他心头一紧。


    上医伫立在门外，正静静看着他，像早在此等待许久。


    多田刚要开口，便见医生抬手，指尖抵住唇上，比了个噤声的手势。


    弥生步步逼近，竟将多田硬生生退回屋内。


    木门在身后合住，彻底隔绝了外头的天光，屋中只剩二人相对的呼吸声，后背已抵住冰冷的桌沿，多田才惊觉自己被逼入何种境地。


    望向步步逼近的弥生，连手背上的汗毛都根根倒竖，指尖下意识扣紧了腰间短刀，只见那如鬼魅般的上医忽而伸手。


    “请让我看看卷轴中记载的东西，可以吗，多田将军。”


    多田怎么会同意，他喉咙发紧：“休想！不过是一介乡野医者，也敢管继国家的事？识相的便速速让开，否则休怪我不客气！”


    话落他手腕一翻，便要去拔腰间短刀。


    弥生先是看他藏着卷轴的右臂，眼珠转到那写满恐惧的面庞，忽然读懂了其恐惧的来源。


    弥生的声音依旧平和：“继国家的事我本无意插手，可既查到我头上，我这当事者怎能不过问呢。”


    话音落的瞬间多田视线一晃，眼前人竟凭空消失，快的只留一道残影，没等多田拔刀手腕已被弥生扣住，狠狠地反拧过命门，多田只觉手臂一阵酸痛，卷轴已经从袖口滚落，弥生顺势将他往身旁一推。


    多田踉跄着撞倒木桌，再抬眼时弥生已经展开了卷轴。


    多田心下一沉。


    几个呼吸间，弥生已经阅完卷轴所记载的信息。


    不过是一些平安时期的旧事，他正欲解释一二，一道冷冽的刀锋已骤然劈至眼前。


    弥生没有躲，他睁着眼看那刀滑过面颊，刀刃硬生生卡入锁骨，弥生歪了歪头，有些不解：“你急什么？”


    多田睚眦欲裂，眼底涌着极致的惊恐，喉咙压着几欲破口的恐惧：“你……根本不是人！你这怪物！”


    骨节分明的双手握住刀背，多田如白蛇缠绕住般动弹不得，刀刃一寸一寸拔出，破裂的樱色眼眸飞速修复，一滴血珠滚落伤口，快得如同错觉，那对粘稠的眸子沉了沉，混合着某种说不出，令人呕吐的色调，在昏暗的屋子内犹如某种不可名状的触须延伸着，裹挟住多田。


    仅仅是一眼，他便丢弃了赖以为生的刀。


    摔在地上犹如一滩死狗，卑微哀嚎着求生路。


    这世界有两种恐惧——


    对强者的畏惧，畏惧中带着嫉妒，嫉妒中又掺杂了仰慕。


    另一种是对未知之物的恐惧，纯粹又刺骨。


    无关羡妒，更无半分杂念，只是源自本能的战栗。


    不知其底，不懂其形。


    就连那张人的面容都是假象，谁也说不清那层皮囊之下，究竟潜伏着何等可怖的怪物。


    上医的笑意彻底消失——


    秋日祭会燃放烟花，贵族们会买许多线香烟花在湖边燃放，用手指捏住柄端再点燃前端包裹着的火药，烟花从前端开始燃烧，不过片刻时间便会炸出红色的火球，噼里啪啦的燃烧着，火花越发耀眼。


    多田原以为这差事定是无趣得很，没曾想竟意外有意思，算得上是相当不错的体验。只是他也只能点上一根，便守回少主身边，护着少主的安危。


    他年少成名，便担起了护卫继国一族的重任，身为继国家的附属家臣，本事自是十分了得。


    说起来，他也不过才十九岁的年纪。


    他凝视着火花，少主和夫人身旁有一条宽阔的河流，火花炸裂的声音与水流的响动呼应着。


    “真漂亮啊，如果能每天都放烟花就好啦，简直是天上的星星呢。”


    “但是，燃烧的好快呀。”


    “就像人命一样短暂呢，”


    等等——最后一句，是谁说的？


    那天夜里，他们将剩下的线香烟花尽数点燃。


    火花炸开的瞬间，亮得恍若黎明破夜，刺目耀眼，不久后便失去光芒，像没了呼吸的躯体冷在夜色里。


    到最后天地间只剩浓得化不开的黑和死一般的寂静，偶尔有幽绿的光从河边亮起，远远地飘在湖面上。


    啊，是磷火。


    上医解释过，那是尸体腐烂后分解出的灰烬燃烧时的光芒，他第一次见到这幽幽火光确实被吓到了。毕竟在民间磷火又有连接彼岸和此岸的传闻。


    “我真的不想在这杀死你呢。”


    “抱歉，明年的秋日祭，我们都无法赴约了。”


    在漆黑的木屋内，弥生这样说道。


    视线颠倒，头颅断裂的那刻，他眼珠艰难侧转，看着


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    上医踱步离开，不过片刻屋内便腾起明火，烈火漫开。


    火焰燃烧到一定程度时，他眼前晃过一抹熟悉的幽绿。


    那传闻果然是真的——


    多田最后这样想着。


    处理完多田，弥生才意识到那段被他忽视的过往已然成为了一段历史，若是被有心人翻捡出顺着蛛丝马迹追踪，终究是件麻烦事。


    他有点烦了。


    回到继国宅后，他将药方写给另一位徒弟，嘱咐准备好宽太需要的药材，缘一和几个徒弟缩在仓库里打扫卫生，一时也没注意到回来的弥生。


    弥生处理完手上的琐事后，前往朱乃那打算告别。


    可才进了庭院，就听闻朱乃病倒的消息。


    院子里已经被打扫干净，只是那股血气还需几日消散。


    弥生进了内室，朱乃面色苍白，额头浸满了汗珠。


    是急病，也是久郁成疾。


    加上前些夜里遇袭受惊，病的又快又严重。


    弥生施针提气，朱乃的身体也不大强健，用药也需要谨慎，等忙完屋外夜色已黑，弥生在床榻边守了会。


    “你在做什么？”


    朱乃醒后，昏昏沉沉的，只看见床榻边斜靠着的弥生，手里握着她的刺绣。


    她问了一句，弥生便保持着姿势回头看她。


    “我喜欢这刺绣的图案。”


    “这样吗，那就好。”


    弥生一直在看，哪怕那只是还未绣完的风景图。


    真是个奇怪的家伙。朱乃想。


    “这是哪？”弥生忽然指着那柳树问。


    “丰川家宅的后山，叫做锁龙山。”正因此名，丰川一族的祖先才选择将此地作祖宅。


    “很漂亮，山形开阔，景致也秀丽，不过最妙的还是你的绣艺，竟能将这般光景绣得栩栩如生。”


    “赝品确实美丽，不过锁龙山那真实的风景比绣品还要动人得多，可惜我已经许久没见过了。”


    “那为何不去看看呢。”


    “不行的。”


    “是因为成亲了？”


    “这本就是理所当然的事。”


    “那你不要放弃啊。”弥生的声音懒懒的。


    他完全没理解我的话呢，朱乃泄气的想。


    “这种事早已由不得我做主。”


    “怎么会呢，朱乃若是觉得被困住了，那我帮你剪断困住你的绳子便是。”


    朱乃闻言心头一紧，目光忐忑望向弥生。


    “朱乃啊。”他微微俯身，声音放的更轻，“和我走吧。”


    风忽然停了，院中的树叶不再摇晃，连呼吸都似凝固了一般。


    朱乃怔怔地望着弥生的眉眼，他的眼神很淡，没有炽热的情愫，没有刻意的蛊惑，只有一种近乎麻木的平静。


    泪水毫无预兆地涌进眼眶，模糊了她的视线，她慌忙低下头，不敢再看弥生的眼睛，声音颤抖得厉害：


    “上医您说笑了，我是有夫家的人，怎么可随您走，若是被人知晓不仅我会死，连丰川一族都会受到牵连。”


    弥生直起身握住绣品，看着她的眼泪，心中那点幻想彻底消散，认命般道：


    “那不走了。”


    “我们去逛逛锁龙山吧，朱乃。”