四人出了鬼镇，上了马车，沿原路返回。路上季歌没有再说话，如此快马加鞭地奔驰了一天一夜，到得次日下午终于抵达了一座正常的市镇。众人寻了一间客栈投宿住下。


    晚饭时间，季歌没有下楼，将自己反锁在屋里，思考后续的事。想着想着，思绪便不受控地飘远了，开始担心宋游现下走到了何处，孤身一人，行走江湖，可还顺畅，有没有遇到什么危险。


    忽然楼下飘上只言片语来，仔细一听，却是孟浪和灵甜正在一边吃饭，一边吐槽宋游，嘴上喋喋不休，谩骂就没停过。不是说他孤傲自负，不近人情，生性薄情寡义，就是指责他鼻子长在了眼睛上，狗眼看人低，再不济就是穿着穷酸邋遢，教人恶心。


    季歌听着烦躁，索性钻进被子里，用被子捂住了头。


    四人在客栈歇宿一晚，次日一早便驾着马车直奔嵩山。经过一个分岔路口，孟浪和张衡不约而同勒停了马儿。季歌坐在车里，感觉马车停了，掀帘出来，道：“怎么了？”


    张衡从车上下来，表情略有些诡异地向他招了下手。他一做出这副表情，季歌就知他是何意，当即跳下车来。这时孟浪也下车了，三个人头凑在一块，小声嘀咕。


    灵甜坐在车里，见半天不走，又听三个男人站在外边叽叽咕咕，好一阵磨叽。掀起车帘，朝外面一看。只见三颗脑袋正凑在一张地图上，或愁眉苦脸，或小声嘀咕。把着那张地图左看右看，正看斜看，一会儿倒过来看，还是没琢磨清楚。不禁又好气又好笑，说道：“拿过来，我看看。”


    孟浪见她出来，立时如逢大赦，忙从季歌和张衡手中把地图抽出来，拿了过来，递至灵甜眼前，恭恭敬敬道：“甜儿姑娘请阅示。”


    灵甜接过地图，只简慢扫了一眼，便道：“东边。”


    “……”


    季歌道：“哪边是东啊。”


    灵甜道：“左手。”


    孟浪嘿嘿两笑，道：“还得是我们甜儿姑娘。”


    于是三人复又上了马车，向左而行。地图的掌管权就此交到了灵甜手里。她和季歌分乘两辆马车，在车里一边看地图，一边指挥，每到一个分岔路口，便指使孟浪往哪边走。张衡则驾着另一辆车与季歌跟在后面。就这么不疾不徐地连续奔驰了两日，到了第三日晌午，远远见着前方一片苍翠山体悠然隐现，嵩山到了。


    四人从车上下来，将马车拴在道旁的树上，循着山路缓缓行进。


    季歌第一次来到嵩山，步入山中，只觉身周古木森森，幽秘寂然，舒服极了。边走边仔细留意着周围环境，心想：“这草堂寺到底在哪儿呢？”回过头来，见孟浪张衡亦步亦趋地跟在身后，便道：“烦请二位哥哥留意一下，地图上没有标记草堂寺的位置，不要错过了。”


    孟浪道：“都是寺庙，会不会在少林寺附近？”


    灵甜在前面听到，回过头来，道：“不会，小时候我经常跟着玉玄子来少林寺、雪淞派做客，从来没在这两派的附近发现什么草堂寺。想来这草堂寺没什么名气，兴许就在半路，或者藏在什么隐秘的角落。”


    说完转过脸来，忽然就见右首树木掩映之下，隐隐露出了一角砖石筑就的岩壁，高高翘起，仿佛屋檐的一角。灵甜心中一凛，快步奔了过去，拨开遮挡的树叶一看，一面石墙悠然隐现。其余三人看到，忙也过来，帮忙拨拉开遮挡的枝叶，只见整面石墙砖屑脱落，坑坑洼洼，衰颓破旧。


    众人循着石墙绕至建筑的正面，发现果然是一座寺庙的形貌。山门极矮，藏于枝叶之下。透过枝叶遮掩的缝隙，隐约看到门头的正上方挂了一块破破烂烂的牌匾，上书“草堂寺”三个字。


    季歌道：“果然是这里。”


    那“草堂寺”三个字写得十分潦草难看，倒不像是成人所书，更像是小孩子信笔所涂，一点也不端方严正，不像个正经寺庙的样子。


    立于山门两侧的石柱坑坑洼洼，斑驳古旧，仿佛经受了多年的风吹雨打，被岁月侵蚀得不成样子。寺庙外观看着不大，藏身隐蔽，整体衰颓古旧，似乎年久失修。然而山门前又打扫得十分干净，一片树叶也没有，显得又没那么衰颓，显然有人常年居住。


    季歌伫立门前，望着“草堂寺”的门头发了一会儿呆，道：“大家务必谨记，我们四个现在扮演的身份是喻大侠的朋友，要对倒霉和尚说的话也是喻大侠有难，需要尽快支援的话，千万别泄露了身份。若他问起我们如何找来这里，也只说是接到了喻大侠的乳母鬼姥姥的指示，说五位分舵主的其中一位分舵主藏身于草堂寺，是以来此寻找，别的不必多说。”


    虽然一路走来，如何应对倒霉和尚已在他心中反复推演了无数遍，然而真正站在草堂寺门前，心里还是犯怵。


    孟浪见他神情紧张，不耐烦道：“知道，反正就是姓宋那小矮子的一通说辞呗。”


    季歌道：“还有，不管倒霉和尚现在是不是真的和尚，总归还是望海潮的旧部，是邪教中人，善恶难辨，须得小心提防。如今敌在暗，我们在明，待会儿务必谨言慎行，以免我们还没发现他，便被他发现了端倪，中了圈套。”


    三人点了点头。季歌说完，转向孟浪道：“尤其是你孟兄，话要少说，尽量不说，说多错多，不要被对方在言语中发现破绽。”


    孟浪见他将自己单拎出来说，心里不悦，道：“知道了，就你懂得多。”


    季歌转向张衡和灵甜，道：“那倒霉和尚我们都不认识，也不知长什么模样，什么心性，但总归是邪教中人，发现陌生人找他难免会出于戒备暴起伤人。大家要做好应战准备，保护好自己。还有，既不知他的容貌，那这草堂寺里的每一个和尚便都有可能是倒霉和尚，要不露痕迹地找，温和地找，不要惹出乱子来。”


    “啰嗦！”孟浪不耐烦道：“年纪轻轻就这么絮叨心密，上了年纪还得了？也不知将来谁家女子受得了你。”


    季歌听他这话，心想：“上次在鬼镇对孟兄一通数落，讥刺他讨不着媳妇，还记着呢，敢情在这儿等着呢。”当下微微一笑，不好意思道：“这不是怕事情败露，好心提醒各位嘛。毕竟好容易来这儿一趟，万一说话做事不稳当，打草惊蛇，岂不白忙活一场？”


    孟浪翻了个白眼，没有做声。


    季歌望了眼草堂寺的门头，向他一抬颌，道：“孟兄，进去？”


    孟浪白他：“进去就进去，谁怕谁。”当即来到山门前，猫下腰钻了进去。三人紧随其后，也钻进去。


    山门极小极矮，每次仅容一人通过。孟浪弓着腰走在前面，嘴里嘟囔道：“钻狗洞也不过如此。”张衡跟在后面，安慰道：“二哥，且钻且珍惜。”


    四人从山道出来，来到一座庭院里。发现这座庭院的东西南北不是台阶窄道，就是屋宇累叠，几乎没有一处平坦的地面。不仅外面看着小，里面更小。也因地面空间逼仄，寺庙的房屋建筑径向空中延伸，天王殿有两层楼高，身后的阁楼又在天王殿的基础上高出了一层，是为大雄宝殿。


    季歌四人站在院子里，也不敢大声说话，只将四处看了两眼，便觉无甚可看。因为真的太小了，一眼便可以将整座庭院看遍，并且院子里没有人。


    忽然听到天王殿内传来嗡嗡杂杂的诵经声。四人对视一眼，不约合同地来到天王殿下，拾级而上。来到法堂门口，季歌悄悄拨开竹帘，四颗圆脑袋凑在门前，朝里望去，只见逼仄的大厅里，十几名和尚正在一名身披袈裟的老和尚带领下，齐声诵经念佛。


    老和尚长得眉开眼阔，白眉白须，应是寺里的方丈。其余和尚或高或矮，或胖或瘦，俱都闭着眼睛，双手合十，站在那里诵经。身上都穿了同样的僧袍，相貌不一，


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    看不出有何分别。


    张衡只瞧了一眼，便觉没戏，轻声道：“我去后面看看。”离开法堂，沿着走廊绕向法堂后面的大雄宝殿。


    孟浪倚着门柱，目光在正自诵经的十几名和尚脸上一一循过，低声道：“这个不是。”


    “那个也不像。”


    “难道是那个？”


    “贼眉鼠眼，不好好念经那个，眼睛老往这边瞟。”


    细看之下，又觉不对：“此人面□□猾，看着就不倒霉。”


    “倒霉和尚倒霉和尚，怎么才算倒霉呢……”


    季歌听得头都大了，扶了扶额，手在他肩上一搭，道：“孟兄，不是这么认的。倒霉和尚只是他的代号，和他的样貌身形，倒不倒霉，没有一文钱关系。”


    孟浪道：“那该怎么找？”放下了竹帘。


    季歌想了想，道：“我们先出去吧，等他们诵完经再说。”


    二人从台阶下来，这才发现灵甜不见了。


    季歌扫了眼庭院，道：“甜儿呢？”


    孟浪也四处看了两眼，道：“不知道啊，方才不是和我们一起么？”


    季歌心想：“关键时候可千万不能出乱子。”


    当即和孟浪满院子找了起来。庭院又小又空，一眼便能看个底儿朝天，没有藏身之处。找了半天没见着人，季歌心里着急更甚，暗忖：“甜儿到底去哪儿了，总不能是一个人走了，她那么胆小。”突然心中一凛：“难道是被倒霉和尚掳走了？”


    想到这里，瞬间一股凉气直冲天灵盖，浑身发起抖来。


    孟浪瞧见，安慰道：“别紧张，方才她一直跟着我们，院子里也没有藏人的地方，要是真有人出来将人绑走，怎么会发觉不了？再说，自打进了草堂寺，咱几个一直规规矩矩，安分守己，就算倒霉和尚发现寺里来了陌生人，也不一定就不了我们的身份，没有道理将人绑走。”


    季歌听他说的在理，紧张的心情稍稍舒缓，然而还是提心吊胆，心里绷了根弦。


    二人在院子里找了两遍，还是没找见，又不敢大声喧哗。季歌向孟浪递了个眼色，示意进禅房找人。二人冲进禅房，一通翻查，又来到斋堂和东西配殿。所幸这当口，寺里的和尚都在佛堂诵经，禅房、斋堂和东西配殿并无人在。


    待到所有房间寻遍，依旧半个人影都没见着。季歌心里焦急更甚，冲到庭院里，绕过天王殿，向后面的大雄宝殿找去。走到一处拐角，刚好与从大雄宝殿出来的张衡撞个满怀。


    张衡见他面色焦急，问道：“怎么了，季兄弟？”


    季歌低声道：“甜儿不见了！”


    张衡一怔，道：“怎么回事？”


    季歌摇了摇头，道：“不知。方才我和孟兄在佛堂门口看和尚们诵经，没有留意，下来就没见人了，寺庙翻了个底儿朝天。”


    张衡一听，不由得也着急起来。想了想，道：“没道理，这么小一座寺庙，能去哪儿？该不会是出去了？”


    季歌摇头道：“不知，还没出去找。”见他从大雄宝殿出来，道：“你那边怎么样，有什么发现没有？”


    张衡道：“大雄宝殿没有人，寺里的和尚应该都在佛堂了。”见他面色着急，便道：“你在寺里再找找，我出去看看。”


    季歌点了点头。看着他从山门出去，还是放心不下，转到后面的大雄宝殿，找了一圈，还是没见到人，不由心急如焚，全身都软了。摸着石墩颓然坐倒，只觉后背冷汗涔涔，心里砰砰直跳：“这第一个分舵主便这么多事，后面还不知有多少麻烦。”


    正茫然无措，忽然，大雄宝殿右首偏僻的角落传来“咦”的一声，是女子的声音。


    季歌身子一震，朝声音来向看去，只见那是一个厢房，外立面爬满了爬山虎，方才没有留意到。当即不假思索，奔了过去。