及至下午，各大门派陆续收获了属于自己门派的秘籍。


    五毒教的右护法拿到毒蜂刺的制作要领，点苍派弟子拿到流云水袖的袖法技艺，泰山派年纪最小的弟子收获游龙轻功的功法秘诀。也有部分人是初至谷中，第一次领取任务，总之人人脸上洋溢着喜色，皆大欢喜。


    汤应寿见季歌右手手臂伤重，又命人送了两瓶活血化瘀、止疼消炎的药膏给他。


    宴会结束时已是黄昏，落霞满天。众人与谷主一一道别，约定半年后再行赴约。汤应寿将一干人等送至悬索桥边。才隔半日，便又见到了这座命悬一线的悬索桥，人人脸上无不变色。无论是谁，心里装了多少欢喜，见到这座悬索桥，也笑不出来了。


    各门派在领队人的安排下，次第走过悬索桥。青衣派、孟浪张衡还有季歌走在最后面。待前面各大门派走过去，悬索桥不再剧烈晃动时，季歌准备上桥。


    这时，身后忽然传来“咕噜咕噜”的车轮声。季歌回过头来，看到沐恩谷的四名小厮正推着两辆木车向这边驶来。


    木车上放置着一只盛满头颅的大竹笼，污血顺着竹笼的边框滴落下来，和着泥土，在地上滚出了两道血色的车辙印。几人倒吸口凉气，怔在当地。


    只见那木车推至悬崖边上，两名小厮在木车下的一个位置轻轻一扳，两个大竹笼缓缓倾倒，竹笼里的头颅就如炮弹一般，接二连三的掷入深渊。那一颗颗满脸血污、神色各异的头颅，转眼间便被深渊里呼啸的寒风吞噬，不见影踪。


    季歌心道：“原来木车下也装了机关。”


    那些头颅都是从不同的人身上或割或砍下来的，滚落深渊时，脸上仍带着死者生前弥留的或狰狞、或惊恐、或痛苦、或欢愉的表情，像极了世人痛苦悲惨的一生。直看得众人头皮阵阵发麻，脊梁骨发凉。


    静慧叹道：“真可怜啊。”静柔别过脸去，不忍再看。孟浪也倒吸一口凉气。


    汤应寿立于崖边，手捋长须，道：“这些人犯了滔天罪行，扔下去自有阎王爷惩戒，沐恩谷的任务便是送他们去见阎王。”


    静慧不愿听他细说，心有余悸地跳上悬索桥。这时鬼谷子从对面过来，经过身边时，冲她咧嘴一笑，道：“小姑娘，下次再来玩呀！”


    静慧啐道：“呸，再也不来了，你们这沐恩谷总没好事！”


    静姝在桥下听到，嗔道：“静慧，不得无礼！”转过身来，向汤应寿行了一个大礼，道：“感谢谷主宅心仁厚，赐我等剑谱，此等恩德，来日必报。”


    汤应寿微微一笑，回了一礼，并未答话。


    孟浪懒得搭理，将那十几页刀谱往怀里一塞，径直上了悬索桥。张衡见二哥上去，忙向汤应寿简单道了声告辞，便即跟了上去。静姝则牵着静柔的手走在后面。


    季歌最后走上桥头。看着前面几人的背影渐行渐远，心中突然一片迷惘。回过头来，向汤应寿道：“老伯，我不知您的真实身份是什么，只盼您能通传一声，愿季某下次来时得见谷主真容，如此方能表露双方诚意。”


    汤应寿闻言，一张布满笑意的脸瞬间僵住，残留眼角的温和也被冰冻在了脸上。天地广袤，此时此刻，唯剩狂风呼啸，卷着他的衣袂上下翻飞不止。


    .


    静慧坐在竹笼里，望着汤应寿苍老衰颓的身影立于悬崖，愈渐模糊，心觉奇怪，道：“季少侠，方才你与那老谷主说了什么？”


    季歌道：“我告诉他，青衣派的静慧姑娘和静柔姑娘天性纯良，请他不要因为玉碎一事对她二人心生不满，有所猜忌。日后行走江湖遇见了，还应多加照拂才是。”


    “骗人。”静慧道：“若只是说了这些，何以那老谷主会是这副表情。”


    季歌莞尔，闭上眼睛，不再答话。


    众人下了溜索，从落霞山出来时已是傍晚。漫天霞光洒满群山，山间万物仿佛披上了一层薄薄的金纱，与白天的山体郁葱相比，又是别样景象。季歌伫立山门前，望着天上霞光无限，叹道：“落霞，落霞，原来这便是落霞山名字的由来。”


    孟浪走过来，粗声粗气道：“小子，黔南江家怎么走？”


    季歌保持着看天的姿势，道：“你觉得我会知道？”对他看也不看。


    孟浪心生不满，道：“那你还带我们取什么楼兰明珠，咱三个都不识路，这下怎么整？”


    季歌不予理会，径直转身，走下山门，去追走在前面的青衣派三人。孟浪气得胡子乱颤，道：“他……他这是什么态度？”


    张衡拍了拍他的肩，道：“二哥不必认真，怎么说人家也是咱俩的贵人，去江家这一路还得多仰仗人家呢。”


    孟浪道：“仰仗他？他自己都说了不识路。”


    张衡道：“呐，这不是识路不识路的问题。你想啊，堂堂问心剑派掌门之子，去哪儿犯得着识路吗？”


    孟浪盯着他道：“不懂。”


    张衡搔了搔头，道：“你看，以他在沐恩谷使的那招‘七月飘雪’，功夫就远在咱哥俩之上，路上万一出了什么岔子，指不定谁帮谁呢。不认路有什么打紧，有钱就够了。问路只需银子打点就行，再不行雇个向导，这都是小事。”


    孟浪这下懂了，仔细一想，心里还是窝火，道：“那岂不是一路都得看那小子脸色？小小年纪，好的不学，光学了狗眼看人低那套。”


    张衡双手抱于胸前，望着季歌渐行渐远的身影，笑道：“长了这么一张俊脸，就是冰块，他也好看啊。”


    静姝三人得了无极剑谱，一路喜眉笑眼，乐不可支的。天色渐晚，路遇一家客栈，静姝道：“今晚先投宿这里，明早再赶路。”


    静慧朝身后瞟了两眼，道：“师姐，他们又跟上来了。”


    静姝道：“不知羞耻。”走进客栈，正待打尖，这时季歌轻轻巧巧地进得门来，满脸乐呵道：“真不凑巧，三位也打尖儿啊。”


    静柔脸现羞赧之色，低下头道：“公子，你和我们顺路啊。”声如蚊呐。


    静姝道：“顺什么路，我看他是心怀鬼胎，居心叵测！”


    季歌对她看也不看，径直走到柜台前，向店伙计道：“小二，来两间天字房。我一间，后面那俩跟班的一间。”顿了顿，“再给我出去买两身干净的里衣外衣，一并结在房费里。”


    孟浪紧随其后进来。听他要了天字号，顿时脸现尴尬之色，道：“不……用了，我们哥……哥俩住人字号就行，不承你的情。”


    张衡胳膊肘将他轻轻一撞，道：“我看季兄弟出手阔绰，为人豪气大方，不是爱计较的人。”


    孟浪道：“我管他是什么人！住个店都要天字号，当在自己家啊。反正咱哥俩粗茶淡饭惯了，绳床瓦灶，哪儿不能睡。不像某些门派的阔少爷，从小娇生惯养，衣来伸手饭来张口的，金贵得很！大男人一个，真是矫情！”


    他说话声音很大，故意让季歌听到。


    季歌倚着柜台，听着这话，有些牙疼地捅了捅耳朵，道：“酸劲儿这么大，眼红的失心疯了吧。”


    孟浪道：“谁他妈眼红你，单纯是看不惯你这套少爷做派。”


    静柔见他们又要吵起来，连忙岔开话题，道：“小二哥，麻烦订两间地字号，让我大师姐单独一间。”


    季歌道：“柔儿妹妹，地字号可是有树木遮挡，无甚夜景可看哦。”见静柔面露不解，补充道：“这家客栈唤作‘明月’，正是因为天字号的月景极佳，有其他客栈比不上的月白风清，错过岂不可惜？”


    “可是……”


    静柔悄悄摸了摸口袋，颇有些囊中羞涩。


    静姝斥道：“可是什么，就住地字号！”


    季歌道：“别可是了。女孩子家嘛，就得住得金贵些，怎能一直过清苦日子。”说着眼光向孟浪和张衡一扫，道：“不像那两个，皮糙肉厚，绳床瓦灶，哪儿不能睡。看来他二人是无福消受这天字号的夜景了，便将他二人那间让给你与静慧住罢。”


    说着向小二道：“换房！”


    静姝听他这么说，心中怒气陡生，道：“笑话！当我们青衣派住不起天字房吗？给我也换成天字号！”


    小二翻了下房册，难为情道：“对不住了大姐，近来小店生意尚可，路过打尖的客人较多，已经没有天字号了。”


    静姝正待发作，小二又道：“您方才要订的地字号也只剩最后一间了，您订是不订？”


    听闻这话，静姝脸色顿时一阵青一阵白。恨恨蹬了季歌一眼，从小二手中夺过地字号牌，在一干人等的注视下，讪讪去了。


    待她一走，孟浪立时笑出声来，道：


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    “这凶尼姑脾气还挺大。”说着转向小二，“人字号订好了没？”


    小二又露出一脸难为情来，道：“对不住了客官，方才人字号也没了。”


    孟浪两眼立时瞪如铜铃，道：“那你让我哥俩睡哪儿去？这荒郊野岭的。”


    季歌倚着柜台，慢条斯理道：“别废话，大通铺给他俩安排上，费用从我账上划。”


    说着眼尾懒懒地将孟浪张衡一扫，道：“我这二位兄弟皮糙肉厚，好养活，大通铺正适合他们。”


    当晚孟浪睡到半夜，突然坐起身来，对着空气破口大骂：“这小杂种没病吧，小小年纪心眼儿就这么多，我这岁数当不了他爷爷，当他叔也够了，他对咱哥俩这是什么态度？”


    张衡被他吵醒，迷迷瞪瞪地坐了起来，勉力挣开粘在一起的眼皮，向房内瞧了一眼。见其他人还在沉睡，屋内一片鼾声如雷，将他的脖子一搂，哄道：“先睡觉罢，明儿再跟他理论。”


    孟浪气哼哼地躺平，眼睛刚闭上一会儿，便又睁开，道：“三弟，你身上还有多少银子。”


    张衡迷迷糊糊的道：“哪还有银子，路上早都花光了。”


    孟浪一听，抬脚在他腰上给了一下，道：“好好说，还剩多少？”


    张衡见他不依不饶，在黑夜里迷迷糊糊伸出一根手指头来。


    “一锭？”


    张衡摇摇手指。


    “一两？”


    张衡又摇摇手指头。


    “一文？”


    “一个铜板。”


    张衡道。


    孟浪心里生气，抬脚在他腰上又给了一下，道：“怎么就剩这点儿了？让你管钱，咋管成这样了？”


    张衡迷迷糊糊道：“二哥啊，咱俩都出来多长时间了，没有四个月也有三个月了吧，一共就带了二两银子，一路还省吃俭用，吃糠咽菜的，畜生都没过成这样。两个人，三个月，花了二两银子，你觉得多吗？没半路饿死都算好的，活到现在，你觉得咱哥俩容易吗？要不是三弟我精打细算，好好理财，只怕这最后一个铜板也没有了。”


    顿了顿，“至少这最后一个铜板还够二哥你明早喝碗热乎的稀米粥。”


    孟浪道：“那咱这几日吃喝拉撒花的什么？”


    张衡幽幽一声叹，道：“自然是你口中的小杂种……”


    孟浪气不打一处来，怒道：“为何要花他的，我不花他的！”


    张衡道：“不花他的，花什么呀？一个铜板，都不够咱俩分的。”


    孟浪气哼哼道：“那我也不花他的。那小杂种心眼儿太多，蔫儿坏蔫儿坏的，老子就是饿死，也不吃嗟来之食。”


    张衡郁闷道：“人家什么时候心眼儿多，什么时候蔫儿坏了。我看季兄弟为人很是不错，特别慷慨豪气，做事也大方。再说，不花他的，今晚咱俩连这大通铺硬板床都睡不上，隔壁有马棚，要不你搁那儿跟马睡去？”


    孟浪道：“总之我不受他的资助。你愿意吃他的嗟来之食，便自己吃去，可别拽上我。”说着气哼哼地背过身去。


    张衡见他榆木脑袋想不开，巴了巴他的肩膀，道：“二哥，人总得活命吧，咱俩贵为霹雳帮的副帮主，沿街乞讨像什么样子，传到大哥耳朵里，还不得把咱俩剁了？”


    顿了顿，“你若是实在不想花他的，每日吃喝用度便都记在账上，权当欠他的。以后有机会了再还不就完了。”说着幽幽打了声哈欠，道：“睡了，有事儿明天再聊。”


    话音刚落，呼噜声响起。


    孟浪贴着钢板似的硬床，大睁着眼睛，想了一会儿，发现张衡说的也不无道理。没错，不吃不喝不行，沿街乞讨也不行，就当欠他的吧，日后有机会再还。


    闭上眼睛眯了一会儿，发现还是睡不着。这一路睡惯了牛棚马棚，这会儿睡上正儿八经的人床，还真不习惯了。谁说由奢入俭难，由俭入奢也不容易啊，唉，真是不配！


    辗转反侧半晌，索性坐了起来，从怀里摸出白天路上捡来的一块木牌，用小石子在上面划了一道——权当记下欠那小子的账。躺下正待再睡，忽然屋顶上传来几个人声，隐隐约约，似有若无，听不真切。


    他竖起耳朵，屏住呼吸，倾耳细听。只听月夜寂静之中，只言片语伴着夜风飘进窗来，愈发清晰。