离朱和萧悯的身体同时倒下。


    贺知岚早有准备，一个箭步上前，左手捞住离朱的腰，右臂架住萧悯的肩，将两具半瘫的身体稳住。


    老妇人在远处拽着两片的影子，欢天喜地地往巷子深处走。她拽着离朱的影子左看右看，啧啧赞叹；至于萧悯的那片，她瞟了一眼，随手拢在一处，浑不在意。


    她从头到尾都只买了离朱的影子。萧悯的那半片是离朱切下来贴在一起的，老妇人只当是离朱影子的一部分，一个新娘的影子嘛，厚实一点、宽大一点，不是更好？她根本没有细看。


    “我会保护好你们的身体的。”贺知岚把萧悯和离朱的身体收进乾坤袋。


    贺知岚从腰间摸出一只拇指大小的铜哨，中空无孔，上面密密麻麻刻着极细的符纹。她将铜哨凑到唇边吹响两声，铜哨里飞出两个金色的音符，各自没入被老妇人拖走的影子里。


    “这是抚镇司的传音符哨，能够传递各自心念。”贺知岚将铜哨系回腰间，她顿了顿，将心念通过音符传给离朱和萧悯，“我会救你们的。”


    影子的世界是一种奇异的存在。


    离朱的意识附着在那半片影子上，随着老妇人的脚步在青石板上无声滑行。她没有重量，没有温度，没有呼吸。世界从三维坍缩成了二维，所有的景物都变成了扁平的光影轮廓，墙是一道竖线，屋檐是一道横线，路过的行人是一片片深浅不一的灰。


    唯一鲜明的，是旁边那萧悯的影子。


    影子没有五官，但离朱能感知到他。两片影子被老妇人拢在一处，边缘偶尔重叠，重叠的刹那，彼此的心念便会像水纹般荡过来，那是比语言更直接的东西，情绪、意图、判断，一触即知。


    萧悯的心念极冷极静，像一潭结了冰的水。冰面之下，是翻涌不息的算计。


    想着怎么报复她。


    离朱将一缕心念递过去，语气如常地带着笑意：来都来了，公子就别生气了。


    萧悯的心念回荡过来，没有温度：回去之后，你我之间的账，一笔一笔算。


    离朱心念道：好呀，我等着。


    老妇人拽着两片影子穿过三条长街，拐进一条窄巷。巷子越走越深，两侧的屋舍越来越矮，花灯也越来越稀，到了尽头，只剩下一盏孤零零的纸灯笼挂在一棵歪脖子槐树上，照出一座高墙大院的轮廓。


    离朱还未看清院门的样子，便先感知到了一股异样的力量。


    那力量从高墙内侧弥漫出来，无色无形，却厚重得像一堵实墙叠在另一堵实墙之上。说不上是灵力还是鬼气，更古老，更沉闷，像埋在地底千年的石棺盖，压得密不透风。


    结界。


    一道极其精密的结界，将这座宅院与整个镇子隔绝开来。


    贺知岚一直默默跟在两人身后。她看见眼前的建筑，脚步猛地一顿，震惊地脱口而出，“这竟然是城主府……”


    离朱问，“城主到底是谁？”


    贺知岚道，“此镇原非镇，而是朔州以南群山深处的一座村子，名叫横岭村。横岭地处群山夹缝，野兽频出，虎狼熊罴四时不断，村民苦不堪言。村长的儿子天生力大，十五六岁便能空手搏


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    虎，打退了不知多少凶兽，护下全村老幼。村民敬他、服他，口中称他“城主”，不过是庄稼人朴素的敬仰，叫着叫着便叫惯了。


    后来整座村子消失在迷雾中，被大妖裹入幻境。村子变成了镇，村长的儿子便真的成了‘城主’。”


    贺知岚的传音戛然而止，她没有跟进来。结界隔断了外面的一切，四周陡然安静下来


    老妇人推开院门，门轴发出一声沉闷的吱呀。


    离朱跟着她的脚步滑进院中。


    院子不大，三进的院落，和外面满街花灯的热闹比起来，这里安静得近乎死寂。庭中一棵老槐树，枝叶繁密，将月光遮得严严实实。墙角堆着一些寻常农具，锄头、镰刀、背篓，像是一户殷实农家的院子而非什么城主的府邸。


    老妇人拐进正厅。


    厅中光线昏暗，只有一盏孤零零的油灯搁在条案上。灯火映着条案上的一样东西。


    是一只手臂。


    从肩头齐齐断开，断口处既无血迹也无骨茬，平整得像是天生便只长到这里。皮肤完好，指节分明，甚至能看见手背上隐隐的青筋。


    它没有躺在桌面上。


    它以无名指的指尖抵着桌面，像人一样站立着。


    油灯的光从侧面打过去，手臂在条案上投下一道清晰的影子。


    那影子是完整的，不仅有手臂，还有肩膀、躯干、双腿的轮廓，是一整个人形。


    就在离朱凝视的那一瞬，手指动了。


    极轻极慢，小指微微蜷曲了一下。


    这只手臂，是活的。