凌晨五点四十分，顾辞川提早赶到海市。


    天还没有亮，他把车停在了明昭家小区外面的马路上，没有开进去。


    顾辞川熄了火，拔了车钥匙，拿出手机给明昭发了一条消息。


    “我到了。”


    消息发出去不到十秒钟，明昭的电话就打过来了，她的声音里没有困意，听起来像是这一夜根本没睡，一直在等他的消息。


    “你到了？你在哪，我去找你。”


    “小区外面，马路西侧，”顾辞川解下安全带，推开车门：“你不用出来，天还没亮，外面很冷，我进去找你。”


    明昭说了一个楼号和门牌号，之后挂了电话。


    顾辞川下了车，夜风迎面扑过来，让他从长途跋涉的疲惫和昏沉中清醒了过来。


    他锁了车，和值守物业登记报备过后，穿过大门，往小区里走去。


    走进明昭家所在的那栋楼，电梯正好停在一楼，门开着，像是在等他。


    明昭在楼上帮他按了按钮，电梯门关上，电梯开始上升，顾辞川看着楼层指示灯一个个亮起来。


    电梯到了对应楼层停住，走廊出现在他面前，明昭家的门在最右边的那一户。


    顾辞川走到门前，还没有来得及敲门，门就从里面打开了。


    明昭穿着一件奶白色的毛衣，毛衣很大，挂着两只兔子的耳朵，耳朵耷拉，看起来没精打采的，和她现在的状态很像。


    女孩似乎一宿没睡，眼睛下面淡淡乌青。


    顾辞川看着她，她也看着他，他们就这样面对面地站着，中间隔着一道门槛的距离，隔着从深夜到凌晨的时间跨度，隔着无数的消息带来的沉默。


    “进来吧，”明昭说，“家人还在睡觉，我们在会客厅商量，不会吵醒他们。”


    房间布置得很温馨，茶几上摆着果盘，柜上放着全家福，被家人围在当中的少女明媚灿烂，一看便知是在满满爱意里长大的女儿。


    明昭坐在男人的对面，沉默一会儿，开口了：


    “对不起，事情因我而起，如果不是我，你不会被卷进来，不管用什么办法，我一定会想办法帮你摆脱这个循环。”


    “我有一个想法，”女孩的眼睛看着顾辞川，似是下定了决心。


    “在下一个零点到来之前，我再入一次水，你不要跟着我，就在岸上等着，让我一人跳进水底。试一试零点过后，你能不能从这个循环里出去。”


    顾辞川的眉头皱了一下，显然不肯同意她去冒险。


    明昭思考得有理有据：“上次我们是一起掉进水里的，所以一起被卷进来了，如果这一次只有我一个人掉进去，也许你会留在这一天的后面，会走到三月十五号，能够恢复正常的生活。”


    “之后也许你会忘记这一切，忘记这个循环，忘记你曾经遇到过一个人，把你拖进了永远也走不出去的噩梦里。”


    明昭咽下恐惧与不安，越说越有底气。


    “不行，”顾辞川态度坚硬，否决女孩的想法。


    他习惯了权衡利弊，习惯了在做出决定之前把所有的选项都摆在桌面上冷静分析。


    但这一次他没有权衡，只是在听到明昭要孤身跳河的时候，身体先于他的大脑做出了反应。


    “不行，你不能冒险。”


    “你听我说，”明昭执着，神情透出被逼到绝路上之后拼死一搏的倔强。


    “这个循环是我带来的，你因我才被卷入其中，你应该出去，回到你原有的正常生活里。你不该被困在这里，你还有工作，你还有朋友，还有……”


    “明昭，”顾辞川打断了她，“你有没有想过，客观来讲生命只有一次，如果你跳进水底，零点到了，你没有回到岸上，就此沉下去再也无法醒来，又该怎么办？”


    这个问题切开了明昭所有的决心。


    在等待顾辞川赶来的那段时间里，她一直刻意地忽略，回避这个问题，假装它不存在。


    但顾辞川没有绕过生死这一关键议题，他把问题直接摆在明昭面前，让她面对，逼她回答。


    明昭抿了抿唇。


    “我不知道。”


    她终于说出了她一直不敢承认的事实。


    “我不知道零点过后，我会不会醒来。我不知道自己会不会死，我只是……只是不想让你也被困在这里，我一个人被困就已经够难受了……”


    明昭的眼泪掉了下来。


    她坐在这里，低着头慢慢红了眼眶。


    顾辞川看着流泪的女孩，犹豫了一下，克制地给她递出纸巾。


    他不能同意明昭冒险的想法，但除此之外，他们再无别的生路可言。


    ——————


    深夜到来的时候，顾辞川和明昭站在大学城外的那条河边。


    这里是明昭在陌生的江城醒来的契机。


    河面宽阔，水流不急，河岸上没有路灯，只有远处大学城的方向有一些零零星星的灯光，那些灯光很远，很弱，照不到这里。


    明昭站在河边，风吹乱她的头发，挡住了眼睛。


    “你就在这里等着，我跳下去，零点过后，记得验证结果。”


    她回头看向顾辞川：“你准备好了吗？”


    顾辞川沉默了一路，直至此刻站在岸边，也没能给出一个答案。


    明昭笑了笑，不再等他，转过身盯着夜色里漆黑的河水，跃入河中。


    水很快没过了女孩的胸口，她最后看了岸上顾辞川一眼，挣扎着朝他伸出手，做出手势示意他等待即将到来的时间节点。


    像是一场贯穿生死的告别。


    短短几秒，明昭的生命被河水淹没了。


    她笑了一下，身影自水面消失，沉入黑暗底。


    顾辞川盯着她消失的地方，眼睁睁看着河水从混乱渐渐回归平静，变得死寂。


    水面映出男人苍白的神情。


    或许很快便能自循环里解脱了，可他脸上并无绝处逢生的喜悦。


    顾辞川透过流动的水面，看到了另一张面孔。


    那是十八岁的许荞，女孩腼腆地笑着，离他越来越远，越来越远……


    求生的自私与刻在人性里的道德底线撕扯挣扎，理智与情感疯狂博弈。


    七年前他没能在许荞身边，甚至没能见到她最后一面。


    七年后的现在，面对另一条消逝的年轻生命，即使她与许荞毫无关系，顾辞川也做不到无动于衷。


    他跃入水中，游向那具下沉的生命。


    冰冷的河水从四面八方涌过来，和七年前老街那场雨一样冷。


    顾辞川的手在水里摸索着，什么都留不住，抓不住，手掌心永远是空白的，就像当年他无法救回许荞，只能听着一切在爆炸声中结束。


    意识渐渐开始模糊，顾辞川的身体也在慢慢下沉，被一股无法抗衡的力量拽着沉向河底。


    他听到了一道声音，从很远很远的天边传过来。


    心脏共振。


    零点的钟声响了。


    顾辞川的意识在那一瞬间变得异常清晰。


    月光照在河面上，河面已经平静了。


    没人知道，三月十四日的夜晚，有一双青年自这个世界消失。


    零点的钟声奏响，一切都会重新开始，


    ——————


    “你不应该跳下来。”


    明昭习惯了循环，率先醒来。


    她活动麻木的身体，情绪懊丧：“我说过了，我一个人跳下去，你留在岸上，你应该从这个循环里出去，回到正常的生活里。”


    “明昭，”顾辞川打断了她的话，“你不明白，你不明白我为什么执意阻止你。”


    许荞的死讯在他心底压了七年，被他的理智和成年人的体面拦住，那一整条街的人命都压得顾辞川喘不过气。


    “我曾经有过一个妹妹，三月十四号，七年前的今天，她死在一场事故里。”


    明昭听到他的话，蓦地愣住了。


    “三月十四号早上，老街燃气泄露，她死在上学的路上。爆炸的时候我在电话这头听到了一声巨响，然后电话断了，我再也没有听到过她的声音。”


    顾辞川的声音抑制不住颤抖，他已经把这些话压在心里太久，如果不是明昭意外出现，这些事会一直积压，直到他死的那一天。


    “爆炸殃及街道，她和沿街的行人遭到冲击掉落水底，警方打捞上来的时候惨不忍睹。当时我在外地读大学，无法在第一时间赶回去，她的养父草草了事，我回到江城的时候，她已经被火化埋葬了。”


    七年间的酸楚全部涌出，冲垮了顾辞川伪装出来的冷漠外壳，他说：“我做不到漠视一条生命消失在眼前。”


    “……对不起，”明昭心情复杂，“我不知道这一天对你来说有这样的特殊意义。”


    “没事，”顾辞川整理思绪，让自己冷静下来。


    “既来之则安之，当务之急是该想一想，如何离开14号。”


    明昭抬起头，打量起周围的环境。


    这里不是熟悉的湖岸，也不是任何她来过的地方，而是一个老旧的街区。


    街道两旁的建筑是旧式的，一楼是商铺，二楼是住家。


    不远处的街道上有一家店铺的灯还亮着，光亮从店铺的门口和窗户里透出来，把周围一小片区域照得暖洋洋的。


    这是一家小吃店，门口竖着一块招牌，用鲜亮的颜色写着“周婶食铺·正宗鸡汤葱油饼”。


    一个穿着围裙的中年女人在灶台前忙碌着，她动作很麻利，从盆里捞出一团面，在案板上揉了几下，用擀面杖擀开，撒上葱花卷起来，再擀开放进平底锅里，滋啦一声炸开香气。


    已经是深夜时分，店铺里还有几个食客，下了夜班过来小吃店里点一碗热乎乎的馄饨或者葱油饼，然后回家，睡觉，第二天继续上班，继续活着。


    顾辞川看见这间店铺，脸色瞬间变了。


    “怎么了？”明昭紧张不安，顺着他的目光看过去，看到了那个亮着灯的店铺，灶台前穿着围裙的中年女人。


    看起来这只是一家很普通的


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    小吃店，在一座很普通的老街区里，做着很普通的生意。


    一切都很普通，普通到不值得多看一眼，但顾辞川的表情告诉她，这里的一切都不正常。


    店铺里的那个中年女人似乎是感觉到了什么，她抬起头，朝门口看了一眼，目光落在了街道对面的顾辞川身上。


    女人脸上露出了一个笑容：


    “哎呦，小川？真是小川啊！这么早就放假回来了？学校不是才开学一个月嘛。”


    话音刚落，一辆电动车从街道的另一头过来，车后面驮着一个大大的保温箱。


    外卖员把车停在了周婶食铺的门口，从车上跳下来，摘下头盔，露出一张疲惫的脸。


    他跑了一整天，身体已经很累了，但是今天的单量还不错，收入应该不会太低，还是很满足的。


    外卖员走进店铺，从取餐口探进去：“周婶，五十一号单好了没有？客人催了好几次了。”


    “好了好了，我这不刚和小川说话的嘛，这就给你出餐。”


    周婶擦了擦手，往店里找打包盒去了。


    外卖员听见周婶的话，转头看到了站在路对面的顾辞川。


    他的脸上露出惊讶而开心的笑容，朝顾辞川挥了挥手，


    “喂，小川，回来了？怎么站在路那边？过来过来，好久没见了，你都不知道周婶有多想你，天天念叨你，说你考上了好大学就不怎么回来看她了，没良心。”


    明昭疑惑地观察着周围的一切，察觉出顾辞川情绪不对劲。


    “小川？他们都这么叫你，唤得很亲近，看来你对这座街区很熟悉？这是什么地方？”


    顾辞川垂下眼眸，怕吓到女孩，尽可能委婉地说：


    “这里早在七年前就不存在了。”


    明昭被他这话惊得后背一凉：“你什么意思？怎么会不存在，这不是好好的么。”


    “七年前的三月十四号，滨江街道燃气泄露，整条街被炸塌了，你眼前所看到的一切都变成了废墟，我这么说，你大概能理解了。”


    夜市的香气，小吃铺子的烟火气，绿化丛间的泥土味，老楼的陈旧味，所有这些气味混合在一起，形成了一种顾辞川记忆深处最熟悉、最温暖的味道。


    滨江街道，他和许荞就在这里长大。


    这里也是许荞最后去世的地方。


    明昭听懂了：“你的意思是，这里的人、事、物早在七年前就消失了，可是我们现在……”


    她也觉得荒谬，不敢认清现实。


    “这条街还在，这些人也在。他们没有被炸死，都在正常地生活着，并且保留了记忆还会喊你小川。”


    顾辞川慢慢地转过头，再次看向那家店铺。


    周婶走到了门口，手里拎着包装完整的外卖袋，朝顾辞川所在的位置看了一眼，又朝外卖员说了句什么，外卖员笑着点了点头，从她手里接过打包袋放进保温箱里，骑上电动车，朝街道的另一头开走了。


    电动车的尾灯在夜色中越来越远，越来越小，最后消失在了街道的尽头。


    “小川，还站着干什么？来都来了，快进来，外面冷，进来暖和暖和。”


    中年女人热情亲切地招呼着：“周婶给你煮一碗面啊，还是老规矩吧？鸡汤面，不加葱，不要荷包蛋，对不对？你从小就这个口味，周婶记着呢。”


    顾辞川没动，明昭也怔怔站在旁边，不敢上前。


    她慢慢想起，三月十四号，她被困在循环里的那一天，第一次走进了一座老街。


    那里有揉面的女人，当街卖菜的老头，还有无休无止重复出现的一些人……


    眼前熟悉的场景，她似乎在那里见过。


    区别只在于，那日遇到的人物都是模糊不清的，像一缕烟，怎么也看不清他们的面孔。


    明昭不敢细想，不想自己吓唬自己。


    “现在应该怎么办？”她轻轻拽住顾辞川的袖子，问道：“你真的要去和他们交流，吃他们做的食物吗？”


    “稍等，我确认一下时间。”顾辞川掏出随身携带的手机。


    他早有准备，带了防水装置贴身存放，收纳了手机和型号匹配的充电线。


    屏幕上的日期显示的还是三月十四日。


    却不是他和明昭循环里看了无数遍的那个三月十四日，而是……


    而是七年前的今天。


    老街爆炸发生的那一天。


    明昭凑过来看了一眼屏幕，她的眼睛也瞪大了。


    她看到了那些数字，不敢置信：


    “时间回到了七年前？”


    “也就是说，我们回到了七年前，回到了这条街还没被炸毁，所有的人都还活着的时候。”


    “既然回来了，是不是可以及时救下你妹妹？太好了，我们去找她！”


    明昭反应极快，也顾不得周婶招呼吃饭，拽住顾辞川撒腿就跑。


    “喂，你家在哪？”


    顾辞川看着夜风中身影凌乱的女孩，恍惚失神：


    “就是你现在奔跑的方向。”