周芸华看着她，嘴角动了一下，没有说话。


    “您担心我给周琰惹麻烦，我理解，但是您不能因为他，就要我放弃我自己。”谢止姝说：“我有我自己的路要走，我要好好工作，好好活着，哪怕周琰让我走，我也不会走。”


    空气安静了几秒，阳光刺眼，草地的气味混着防晒霜的味道，闷闷的。


    周芸华站在原地，手套里的手指微微动了一下，没有再开口。


    身后传来一道不紧不慢的声音。


    “芸华，你还是老样子，说话从来不留余地。”


    谢止姝回头，一个女人从球场方向走过来，穿着白色的运动衫和深色的长裤，手里拿着一副墨镜。她走到谢止姝旁边，看了她一眼，又看了看周芸华。


    “丁儒枚。”周芸华的声音冷了一度。


    “好久不见。芸华。”丁儒枚笑了笑：“远远的就看见你在训人，这么多年了，你这毛病真是一点没改，逮着谁都要上一课。”


    “我没空跟你斗嘴。”周芸华把推杆放在桌上，摘下左手的手套。


    “斗嘴？”丁儒枚往前走了一步，目光从周芸华脸上移到谢止姝身上，又挪回来：“我可不是来跟你斗嘴的，我是来打球的，顺便看看你还能把日子过成什么样。”


    “我过得很好，不牢你操心。”


    丁儒枚没有生气，反而笑得更开了：“你过得好？你儿子跟你吵完架连夜从家里跑出去，留你一个人坐在空荡荡的屋子里对着凉茶发呆，这叫过得很好？”


    她从球童手里拿过一支推杆：“周芸华，你骗的了别人，骗不了我。”


    周芸华的脸色彻底沉下来：“你够了。”


    “我还没说够呢。”丁儒枚把推杆递回给球童，转过身面对着她：“当年你追陈兆铮的时候也是这幅架势，什么都要争，什么都要赢。当年你赢了，我认。可你看看你现在，儿子不跟你亲近，公司的事情你一个人扛，连个说话的人都没有，你赢什么了？”


    周芸华闻言指节发白，冷冷的眼神盯着丁儒枚。


    “说完了？”她问。


    “说完了。”丁儒枚拍了拍手，转身拉着谢止姝的手腕往旁边走了两步：“小姑娘，你先回去，这里交给我。”


    谢止姝认出了她是谁，是那天在洗手间给她递名片的女人。她看了看丁儒枚，又看了看周芸华。


    最后她朝丁儒枚说了声谢谢，转身往球场出口走。走出去几步，她听见身后传来周芸华清晰利落的声音。


    “丁儒枚，你今天是专门来拆台的？”


    “我都说了我是来打球的。”丁儒枚的声音带着笑意：“顺便看看你还能把你儿子逼成什么样，当年陈兆铮选你我认了，但他走了后你把自己活成现在这样，我真心看不下去。”


    谢止姝没有回头，她加快脚步，走出球场，回到酒店的走廊。


    午后的阳光很刺眼，她眯着眼睛站了一会，把手心的汗用纸巾擦了擦。


    她想起周夫人说的那些话，每一句都像是刀子，扎在她最疼的地方。


    周夫人说的对，自己只要在酒店一天，她就得承受那些人的非议。可是她不想离开京山，不想因为别人的几句话，就放弃自己好不容易走出来的路。


    她靠在墙上，闭了闭眼，把那些话从记忆里甩掉，推开后廊的门，回了更衣室。


    -


    从高尔夫球场回来之后，谢止姝连着好几天都没睡好觉。晚上躺下来，脑子里翻来覆去都是周夫人说的那些话，


    她翻了个身，把被子拉到下巴，盯着天花板。顶灯关着，黑暗里什么都看不见，可谢止姝就是睡不着。


    她知道自己并没有错，可周芸华说的那些也是事实。


    那些异样的眼神，都来自对有后台之人的偏见与歧视。她从前以为埋头做事就能站稳脚跟，可站得再稳，别人看的也不是她的脚。


    她突然想起丁儒枚。


    先前在洗手间收到的那张名片一直放在床头柜的抽屉里，一直没有扔。那天在高尔夫球场，丁儒枚帮她解了围。


    纸张的厚度和烫金的触感，暗示着这张名片身份人的不俗。谢止姝犹豫了两天，终于在一个下了班的夜里，拨通了那个号码。


    电话响了两声便接通，那头的声音笑着，带着一股懒洋洋的语气：“您好，我是丁儒枚。”


    谢止姝握着手机：“丁总。”


    “呦！”那头像是认出了她的声音：“小姑娘你终于想起我了？”


    “我想和您聊聊。”


    电话那头传来翻纸的声音，然后是一句带着笑意的回复：“行，明天下午三点，国贸大厦的宗咖啡。”


    第二天下午，谢止姝换了便装，照着地址找到了那家咖啡馆。店面在写字楼的底层，落地窗宽大，阳光从外面照进来，店里被照得通亮。


    丁儒枚已经坐在里面了，靠窗的位置，面前放着一杯美式，手里翻着一本杂志，看见她进来，随手把杂志往旁边一放，抬手招了招，动作干脆利落，完全不像是个老总，反倒像是二十岁出头的年轻人。


    谢止姝走过去坐下，点了被拿铁，没有急着开口。


    丁儒枚上下打量了她一眼，笑着说：“比上次见你又瘦了，周芸华那个人，说话跟刀子似的，是不是说得你吃不下饭？”


    她端起咖啡喝了一口，不等谢止姝回复，自己先摇了摇头：“我跟你讲，她大学时候就这样，校辩论队的主力，谁和她打辩论都得输，我们学校那会都没人敢和她吵架，除了我。”


    谢止姝被她这副闲散的语气带得稍微松了一些，嘴角动了一下：“您和周夫人以前是大学同学？”


    “何止是大学同学，还是同一个宿舍的。”丁儒枚整个人往椅背里一陷，姿态松驰得不像个上市公司的老总：“那会关系好得能穿一条裤子，后来嘛，因为一个男人闹翻了。”


    她说着说着自己笑了起来：“陈兆铮，也就是周琰他爸，当年我和周芸华同时看上了他，两个人较着劲追，跟比赛一样。她请陈兆铮吃饭，我就请看电影，她送围巾，我就送手套。折腾了大半年，最后人家选了她。”


    丁儒枚摊了摊手：“你说我气不气？”


    谢止姝安静地听着，没有插嘴。


    “那个时候气了很多年，但后来便想通了，感情这种事情，确实强求不来。”丁儒枚将咖啡杯放下：“不过说实话，周芸华那人，虽然讨人嫌，但是确实有本事，陈兆铮走了后，自己一个人把周家那么大一个摊子撑起来，换我我未必做的到。可她有个毛病，管得太宽，什么都想管，什么都想攥在手里，她儿子小时候听她的，现在大了不按照她说的话去做了，她就开始慌了。”


    谢止姝低着头：“其实周夫人说的那些话，也有些道理。”


    “这样说起来也确实


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    。”丁儒枚看着她：“你继续在那个酒店待下去，对你和对周琰都不是好事。”


    谢止姝抬起头，看着她。


    “你一个迎宾员，工资撑死了八千块。周琰把你安排进去，别人嘴上不说，心里到底是不爽。”丁儒枚说：“这事看着不大，可真等到周琰升职那天，旁人要是嚼舌根说他滥用职权，再添油加醋几句，他这位置还怎么坐得稳？”


    “再说回你。”丁儒枚的语气不急不慢：“你觉得你在努力工作，可别人不一定这样想。他们会觉得你是靠关系进来的，做什么都是应该的。你做的再好，人家也觉得是有人罩着你。你往上走，人家说你靠男人，你原地踏步，人家说你没本事。你说你继续待在那里，图什么？”


    谢止姝皱眉，沉默了一会：“我没图什么，就是想好好生活。”


    “好好生活可不是这样。”丁儒枚从包里拿出一张纸，推到她面前，上面印着几个岗位名称和薪资范围：“我上次和你说的那个事，还是那个意思，你来我这边。”


    “我不图你任何东西，纯粹是惜才、看重了你本身的条件。你这皮肤、身高、骨相，老天爷赏饭吃，天生就该吃这碗高端饭。你根本不用依附谁，凭你自己就能在这一行稳稳站住，走得很高。”


    谢止姝看着那张纸，没有伸手去拿。


    “你不想一辈子都做迎宾员吧。”丁儒枚看着她：“几千块工资，站到腿肿，被人呼来喝去，看客人脸色。你想过五年后，十年后，你还在那个位置吗？你能升到哪里去？领班？主管？天花板就在头顶上，你自己看不见，我先帮你看见了。”


    谢止姝安静地坐在那里，把丁儒枚的话一句一句地听进去，在脑子里过了一遍。然后她抬起头，目光比来的时候更清明了一些。


    “丁总，我想问您一个问题。”


    “问。”


    “我查到您一直未婚，是因为当年没有追到陈先生，没有放下吗？”


    丁儒枚愣了一下，然后直接被逗乐了：“你这小姑娘，问得够直接的。”


    她将咖啡被放下，双手交叉放在桌上，想了想：“不是放不下，是想通了之后发现，一个人过日子也挺好的。不用迁就谁，想几点回家就几点回家，想出差就出差。我把自己嫁给了公司，这些年把华研从一个小工作室做成上市公司，挺好的。”


    “那您觉得，我未来如果想成长成独当一面的人，也应该把自己嫁给工作？”


    “这我就不知道了。”丁儒枚看着她，目光多了一点认真：“但我觉得，你现在至少应该站稳脚跟。你现在站的地方是别人给你搭的台子。台子一抽，你就得掉下去。你要是不想摔个狗吭泥，就得自己找块地，把根扎下去，扎深了，谁来抽你你都不怕。”


    谢止姝沉默了很久，然后把那张纸拿起来，折好，放进包里：“丁总，今天谢谢您，我回去想想。”


    “行。”丁儒枚端起咖啡，冲她举了举：“想好了给我打电话，不急。”


    谢止姝站起来，说了声“谢谢。”，转身往外走。


    外头的阳光刺眼，她眯着眼睛站在路边，把那张纸从包里拿出来又看了一遍。


    上面的数字比她现在的工资高出一大截，但这并不是她心动的原因。


    她真正在意的是丁总说出口的那句，她得自己给自己找块地扎根。


    谢止姝将纸折好放进包里，朝前走。