翌日，三司。


    陆北顾在三司使值房的门外略整衣冠，擡手叩门。


    门内传来欧阳修的声音：“进来。”


    他推门而入，发现房内光线很是明亮，欧阳修正坐在主位的书案后，手中翻阅着一份文书。而盐铁副使高良夫则坐在下首左侧的椅子上，见陆北顾进来，微微颔首。


    这并不出乎陆北顾的预料，欧阳修派人找他来的时候已经说了，要跟高良夫一起听他汇报西北盐法改革的情况。


    “下官陆北顾，拜见欧阳计相、高副使。”


    陆北顾趋步上前，依礼作揖。


    “子衡不必多礼，坐。”


    欧阳修在文书上签下字，随后把文书放下，他指了指高良夫对面的椅子，说道。


    不过陆北顾没坐那里，而是坐到了高良夫的下首位置，双手平放膝上，静候问话。


    “西北归来，一路辛苦。”


    欧阳修显得很轻松，语气和缓：“此前你从西北发来的文书，以及陕西转运使司的文书，我们都看过了，不过还是想当面听听你在那边整饬盐政、追缴赃款之事的详情，毕竞有很多事情，落在纸面上说不清“咳咳。”


    高良夫接过话来，道：“盐铁司总揽盐茶之利，西北私盐猖獗多年，侵蚀国课，更乱边军法纪 …你此番亲历之所见所闻，于日后厘定章程、堵塞漏洞，也是大有裨益。”


    因为高良夫是张方平一系的人，所以对于陆北顾的态度也还可以，谈不上有多亲近，但至少不敌视。陆北顾从袖中取出两份早已备好的文书递给两人，不过自己却并没有留。


    欧阳修接过，简单翻阅后示意他口述，陆北顾清了清嗓子，开始脱稿汇报。


    当他谈及“边军涉私情状”时，两人不约而同地都蹙起了眉。


    陆北顾措辞极为谨慎，只道：“经查，沿边部分堡寨驻军，确有将领、军士参与私盐贩运或提供便利，多因粮饷时有拖欠、边地生计艰难，受利诱所致。此番已协同庞相公麾下缉私营及地方提刑司，按律拿办将校军士共三百四十七人，皆已依军法处置。另，陕西四路沿边招讨使司已下令各路经略安抚使司，加强边军核查、严明纪律，并增派了巡边骑兵，以绝私盐通道。”


    “边军涉私，积弊已久，非一日可除。”


    高良夫翻了翻文书上面的名单，说道：“能揪出害群之马，整肃风气，已属不易，只是可惜了，唉。”


    马怀德当然不在名单上，其“坠马而亡”，寻


    常官员或许不明所以，但欧阳修和高良夫是知晓内情的。而当年庆历和议的时候，宋夏划界，大宋方面派出的就是彼时尚任国子博士的高良夫，与马怀德一起去跟夏国谈的。


    所以两人是认识的，此时高良夫难免有些唏嘘。


    随后，陆北顾又从宏观数据入手，详细地汇报了在泾原、环庆、鄜延三路共计查获私盐数额、追缴赃款估值，以及官盐新价试行后，边境军州的盐课增收具体情况。


    数据很清晰，而且描述的时候剥离了个人情感，呈现的都是客观结果。


    高良夫听得仔细，不时微微颔首，尤其听到“连续三个月盐课初显增收”时，眉头稍展。


    这证明缉私行动在财政上确有实效，是他作为盐铁副使乐见的成绩。


    这次的汇报作了很久，足足有将近半个时辰。


    等陆北顾把西北盐法改革的后续举措也讲完之后，才算是告一段落。


    “子衡此番西北之行，不畏艰难，举措有度，追回国课，整肃边弊，功不可没。”


    欧阳修先定了调子，予以肯定，随即话锋微转。


    “然盐政之弊，根深蒂固，如今高副使初掌盐铁，正是破旧立新之时，子衡年轻有为，又亲历实务，日后当多辅佐高副使，于解盐、井盐诸法革新上，多费心思。”


    陆北顾连忙起身拱手：“是。”


    “对了。”


    欧阳修把文书放在案上，随后又说道：“潜龙宫现在应该已经完成通风了，这几天你最好去一趟，在苗淑妃与皇四子入住之前把该检查的都检查好，勿要出了纰漏，这是大事。”


    “下官明白。”


    随后，欧阳修看向了高良夫，显然，高良夫有事要说。


    “前几日我去看了范晋公，他身体平稳些了，也在请京中的名医研制治疗胸痹的新药，范晋公听了你在西北做的事情很是高兴，心情大好，对你连连夸赞，称你在他的基础上，把解盐的盐法改革又推进了一大步。”


    “此前我很早就听过你所言整体的盐法改革设想，即你当年给张安道写的那封《论川关盐钞法试行事疏》，里面除了西北，就是东南现在淮南江浙荆湖制置发运使的位置空着，你可有意乎？”景祐年间，大宋始设淮南江浙荆湖制置发运使，职责是“掌经度山泽财货之源，漕淮、浙、江、湖六路储廪以输中都，而兼制茶盐、泉宝之政，及专举刺官吏之事”。


    嗯，如果放到明、清，就相当于漕运总督了。


    这


    个差遣，在目前大宋“三司统发运、发运统诸路”的东南财政管理架构里，处于承上启下的关键位置，而在级别上低于三司副使、高于三司判官。


    按理说，这既然是一个从三司判官往上升的好差遣，应该刚空出来就被判官们抢破头才是，根本就轮不到在西北待了好几个月才回来的陆北顾。


    但实际上不是这样的


    首先，对于淮南江浙荆湖制置发运使这个三司系统内的重要差遣，三司使的推荐是决定性的，原则上来讲，中书门下不会驳回三司使的推荐。


    因此人选实际就是由欧阳修来决定的，而欧阳修则有意拿这个位置给陆北顾酬功。


    毕竟，陆北顾在西北进行的盐法改革干的太过漂亮，雷厉风行不说，而且在财政上的效果可谓是立竿见影，预计今年就能增加上百万贯的财政收入，这是实打实能看得见的政绩。


    欧阳修作为三司使，作为陆北顾上官的上官，这也是他履职三司后做出的政绩，是能帮助他往上更进一步的筹码。


    并且对于欧阳修来讲，这份盐法改革的成果来的也太过及时了。


    原因无他，富弼马上就要守孝了。


    不管是从利益角度还是庙堂惯例，富弼在临走前，都会把欧阳修这个自己派系的二号人物推到两府相公的位置上去。


    欧阳修在三司使的任上迅速做出了成绩，那推起来，就更有说服力也更轻松一些。


    当然了，就算没做出成绩，只要没捅出大篓子，其实也是能上去的。


    因为这种事情，不仅官家乐见其成，其他派系通常也不会阻…这是必须给富弼的面子，要是不给，那富弼万一接受夺情了怎么办？真发生这个“万一”，岂不是因小失大？


    说穿了，不管是枢密副使还是参知政事，虽然是位高权重的两府相公，但跟首相相比，完全没有可比性。


    但对于欧阳修来讲，这却是他仕途上迄今为止最关键的一步。


    其次，淮南江浙荆湖制置发运使这个差遣，看似权倾东南，实则是个烫手山芋。


    按照历史线，直到王安石变法，淮南江浙荆湖制置发运使才被授予均输之权，可将其掌握的收税和汆所得甚至是上供之物“徙贵就贱，用近易远”，并获赐内藏钱五百万缗、上供米三百万石作为均输本钱。而在此之前，这个差遣所要承担的巨大责任，是远远大于其所拥有的权力的 既要统筹六路财赋，保障京师供应，又要协调各方利益，稍有不慎，出了纰漏便是上下交攻，里外


    不是人。


    而且，漕运、盐茶、市舶，哪一项不是牵一发而动全身？


    漕运一道，河道淤塞、漕船损耗、沿途税卡盘剥、押运官吏中饱私囊，皆是积年痼疾；盐茶专卖，豪商巨贾与地方官吏勾连，官课流失严重；市舶之利，本应国朝所有，然海上走私贸易猖獗，番商、牙人、胥吏、权贵已形成了巨大的利益共同体。


    更棘手的还在人事，东南六路的转运使、知州，哪个不是科举正途出身，在朝中有师友同乡之谊？他们在此地盘踞多年，早已形成自己的势力范围，一个空降的发运使，若无过人的手腕和朝中强力支持，想要令这些地头蛇俯首听命，谈何容易？政令出了发运司衙门，还能剩下几分效力？


    更兼东南远离中枢，这个位置权柄过重，极易招致猜忌。


    说白了，官家虽需能臣打理东南财赋，却也绝不会容忍一方大员坐拥如此财权、人事权而尾大不掉。前任高良夫能稳坐此位数年，全赖张方平在朝中奥援，以及其本人长袖善舞，与各路官员、豪商维持着微妙的平衡。


    而高良夫之前的淮南江浙荆湖制置发运使，基本上没有几个能做得长久的，因着都晓得这个差遣是烫手山芋，故而哪怕能往上升半级，也是有不少判官畏难的。


    嗯，这里还有个重要因素，那就是京官和地方官的区别。


    不是所有人都如陆北顾一般年轻的。


    很多三司判官，已经没有未来可言了。


    而相比于升半级然后去东南承受巨大责任，以至于很可能无法平安落地，他们更乐意在三司混日子安稳等致仕。


    所以，想要争这个位置的人其实并不多。


    “你好好想想。”


    欧阳修端起了茶盏，也不着急。


    陆北顾沉吟良久。


    去，是跃升之阶。


    东南乃国家财赋根本，这个差遣能总揽东南经济大权，能实践自己诸多改革构想，若在此处有所建树，整饬漕运、革除盐茶积弊、增加市舶收入，于国于民，功莫大焉。


    而且，还能为日后更宏大的变法积累经验、培植势力。


    但东南比西北其实要复杂得多，少了真刀真枪，多了勾心斗角。


    自己年轻资浅，能否镇得住那些积年的地头蛇？若行事过急，触动利益过巨，恐反遭其噬；若过于谨慎，又难有作为，徒耗光阴。


    且一旦离京，中枢风云变幻，自己远离权力中心，许多事情便难以把握，很可能就错过了其他


    晋升机会可怎么说呢？


    这是一个将纸上谋划付诸实践的绝佳舞。


    而且，自己自入仕以来，哪一步不是险中求进？大名府、麟州、高阳关路、熙河路、西北，不都闯过来了么？如今东南虽险，未必就比其他凶险更难应付。


    思虑再三，陆北顾眼中渐露决然之色。


    他擡起头，看向等待他答复的欧阳修与高良夫，道：“既为国家财计，为东南民生，下官愿竭尽驽钝，勉力一试。”


    高良夫闻言顿时一喜。


    对于他来讲，这个位置是不能一直空悬的，但交给与他没有利害关系，甚至是敌对势力，也是万万不可的。


    故而他这边的备选之人其实就是二人，燕度和陆北顾。


    前者是张方平派系的自己人，但燕度本身在陕西路转运使的位置上待得很舒服，缺乏去东南的意愿，而且级别又稍微差了点，本来就没办法由转运使直升。


    而陆北顾虽然不算是张方平派系的，但张方平派系跟宋庠派系在熙河开边之前就已经结成了同盟，双方共同分润了胜利果实，而且陆北顾本人跟张方平和范祥关系都不差。


    在无法把这个位置交给燕度接任的情况下，最合适的人选就是陆北顾了。


    “我在东南数年，略知其中关窍。”


    高良夫道：“稍后便将重要之事、相关人事、各方关系脉络，一一与你细说。”


    欧阳修则问道：“上次从河东回京时，你递上来的那份劄子，里面关于东南漕运分段买扑的事情，现在可有补充的想法？”


    东南的事情很多，淮南江浙荆湖制置发运使的职权非常广，但做事总有个轻重缓急，不可能一下子就把所有的事情都办成。


    所以，对于陆北顾接下来改革计划的重点如何，欧阳修非常关注。


    再怎么说，这也是欧阳修在郭皇后附庙一事上对官家退让所换来的，既然已经付出了代价，那没道理不期待收获。


    陆北顾对此自然也早有思考。


    实际上，在他的构想里，从早年的《论川关盐钞法试行事疏》开始，西北和东南就应该是一体联动的，而随着时间的推移，陆北顾对大宋经济体系运转和地方实际情况的认知愈发深刻，故而想法也愈发成熟了。