“应该是了。”黑白也停下来，看着那片屋顶。他从来没有来过镇上。道一在的时候，他听过香客说起镇上的事——有集市，有客栈，有饭馆，有卖布匹的、卖杂货的、卖吃食的。他想象过很多次，但想象和看见不一样。他站在那里看了一会儿，然后继续走。


    镇子比村子大多了。街道是用石板铺的，宽宽的，两边是各种各样的店铺，街上人来人往，有的挑着担子，有的推着车，有的牵着小孩子的，有的空着手走来走去。声音也多了——叫卖声、讨价还价声、锅铲碰铁锅的声音、小孩子哭闹的声音。


    黑白走在街上，阿绯一直蹲在他身上。阿绯不敢乱跑了，它从来没有见过这么多人，这么多声音，这么多味道。它紧紧跟着黑白脚边，偶尔探出脑袋看一看，又缩回去。它的耳朵竖得直直的，鼻子一抽一抽的，眼睛滴溜溜地转。


    旁边的人看到一位小道长带着只狐狸出现，虽有些惊奇，但是也无冒犯之意，多看两眼就走开了。


    “黑白，”阿绯小声说，“好多人。”


    “你别说话，山下的狐狸不会说话的。”黑白听到阿绯的声音，立刻小声地制止。 “


    阿绯立刻不敢出声了，只转着头地四处张望。


    黑白也很好奇。他的眼睛在街两边的店铺上扫来扫去，看那些他不认识的东西。他记得村里人说过，镇上有客栈，可以住宿。他一边走一边找，看见一块木招牌，上面写着“平安客栈”四个字。他走过去，推开门。


    客栈不大，进门是一个柜台，后面坐着一个中年人，正低头算账。听见脚步声，抬起头，看见一个少年道士走进来，后面还跟着一只狐狸。中年人的目光在黑白身上停了一下，又看了看阿绯。


    “小道长，住店？”中年人站起来，脸上带着笑。


    黑白走过去，把包袱放在柜台上。“一间房。”他说。


    “好嘞。”中年人翻了一下登记簿，“住几天？”


    “一晚。”


    “一晚，三十文。”中年人伸出手。


    黑白从怀里掏出铜板，数了三十文，放在柜台上。


    中年人收了钱，从墙上取下一把钥匙，递给他。“天字号第三间，楼上左拐。”他看了看阿绯，又看了看黑白，“小道长，这狐狸……不抓人吧？”


    “不抓。”黑白说。


    中年人点了点头，“那你看好它，伤了人可不好说的。”。


    黑白拿着带着阿绯钥匙上了楼。楼梯窄窄的，木板踩上去吱呀吱呀响。黑白找到天字号第三间，打开门，走了进去。


    房间不大，看着可真配不上天字号的名头，一张床，一张桌子，一把椅子，一个洗脸架，上面放着一只陶盆。窗户关着，屋里有点闷。黑白把包袱放在桌上，走到窗前，推开窗户。外面是一个小院子，种着几棵竹子，还有一口水井。风吹进来，凉凉的。


    阿绯跳上椅子，又从椅子跳上桌子，从桌子跳到床上，在床上蹦了几下，又跳下来，在房间里跑了一圈，最后蹲在门口，仰着头看黑白。


    “这就是客栈？”它问。


    “嗯。”


    “跟我们道观差不多。”阿绯说，语气里有一点失望。


    黑白没有接话。他把包袱打开，拿出窝窝头，放在桌上。阿绯跳上桌子，蹲在窝窝头旁边，用爪子拨了拨。


    “晚上吃什么？”


    “窝窝头。”


    “又吃窝窝头？”


    “省着点。”黑白说，“银子不多，大泽城远。”


    阿绯没有反驳。它知道黑白说得对。它叼起一个窝窝头，啃了一口。窝窝头已经凉了，硬了，但还能吃。它嚼了几口，咽下去。


    黑白也拿起一个窝窝头，慢慢嚼。他坐在床边，看着窗外的竹子。风吹过来，竹叶沙沙地响，和道观后山的竹子一样的声音。


    他嚼着窝窝头，想着道一。道一以前说过，山下也没什么好的，山上也没什么不好的。在哪儿都一样，心安就行。


    黑白现在觉得，山下确实没什么好的。人多，声音多，味道多，但没有道观安静。


    吃完饭他们也没有出去逛，打算早早地歇息。若非黑白不是常人，从道观到镇上的路途，早把人累瘫了。


    客栈床比道观的床硬，被子有一股樟脑的味道，他不习惯。阿绯也不习惯，在被子上面翻了好几个身，最后找到舒服的姿势，不动了。


    “黑白。”阿绯小声叫了一声。


    “嗯。”


    “你睡得着吗？”


    “你睡不着？”


    “我睡不着，我们数星星吧。”阿绯把脑袋从尾巴里探出来。


    “没有星星。窗户关着呢。”


    “那数羊。”


    “你数吧。” 阿绯数了一会儿，不知道数到第几只，声音就没了。黑白听见它的呼吸变慢了，应该是睡着了。他想着大泽城的样子也缓缓闭上眼睡着了。


    .


    天刚蒙蒙亮，黑白就醒了。


    第一次出远门，他睡不踏实。阿绯倒是睡得沉，蜷在他脚边，肚子一起一伏的，呼噜声细细的。黑白没有叫它，自己先起了床，把包袱收拾好。


    “阿绯。”他叫了一声。阿绯的耳朵动了一下，没醒。


    “阿绯。”又叫了一声。阿绯从尾巴里探出脑袋，眼睛眯成一条缝，迷迷糊糊地看了他一眼。“天亮了？”它问。


    “亮了。”


    “再睡一会儿。”


    “起来了。”黑白把被子掀开，阿绯被冷风一激，打了个哆嗦，彻底醒了。它瞪了黑白一眼，跳下床，抖了抖毛，叼起自己的小布包蹲在门口。


    黑白把包袱背好，推开门，下了楼。掌柜的已经在柜台后面了，正在打算盘，噼噼啪啪的。看见黑白下来，抬起头笑了笑。“小道长，这么早？需要用点早膳吗？”


    “不用了。”黑白走过去，把钥匙放在柜台上。


    掌柜的收了钥匙，看了看他腰间的布袋。“带的什么干粮？”


    “窝窝头。”


    “就吃窝窝头？”掌柜的皱了皱眉，“那东西干巴巴的，顶什么饿。你们要往大泽城去，路还远着呢。”


    他转身让小二从厨房里拿出一个油纸包，打开，里面是两只白胖的包子，还冒着热气。


    “拿着，路上吃。肉包子，不收你钱。”


    黑白愣了一下。“这……”


    “别这那的了。”掌柜的把油纸包塞进他手里，“我就当给三清祖师上供了。你一个小道士，带着只狐狸，走这么远的路，不容易。”


    他看了一眼蹲在黑白脚边的阿绯，笑了笑，“这狐狸倒是老实，不叫不闹的。”


    黑白低头看了阿绯一眼。阿绯蹲在那里，尾巴卷着身子，一动不动，装出一副乖巧的模样。黑白把油纸包收进包袱里，对着掌柜的微微弯了弯腰。“多谢。”


    “去吧去吧，路上小心。”掌柜的摆了摆手。


    黑白走出客栈，阿绯跟在后面。清晨的镇子还没完全醒来，街上人不多，只有几个早起的摊贩在支摊子。黑白沿着昨天的路走到镇口，拿出地图看了看。从镇子出去，往西走，过了那座石桥，沿着官道一直走，就能到大泽城。地图上标得清楚，但线条简陋，他看了好一会儿才看明白。


    “走这边。”他把地图收好，迈步上了官道。


    官道越走越窄，两边的房子越来越少，田地也越来越少。渐渐地，路两边变成了树林，高高的树，密密匝匝的，枝叶搭在一起，把天遮住了一半。空气里有一股潮湿的、混着落叶和泥土的气味。


    黑白走得不快，但一直没停。阿绯走累了，又跳上他的肩膀，蹲在那里，尾巴垂下来，一晃一晃的。


    “黑白。”阿绯小声说。


    “嗯。”


    “你有没有觉得，这条路有点吓人？”


    黑白看了看四周。官道已经被杂草淹了一半，路面上长着齐膝高的草，只有中间一条窄窄的、被车轮轧出来的痕迹还露着泥土。两边的树密密匝匝的，树冠连在一起，把天遮得严严实实。


    “是有点。”黑白说。


    阿绯把尾巴卷过来，盖住自己的鼻子。“我们什么时候能到下一个镇子？”


    黑白拿出地图看了看。“明天。”


    “明天？”阿绯的耳朵竖了起来，“那今晚怎么办？”


    “住路边。”黑白说。


    阿绯不说话了。它把脑袋缩了缩，整只狐狸缩成一团，蹲在黑白肩膀上，像一坨毛茸茸的石头。


    太阳从东边爬到头顶，又从头顶往西边滑。黑白一直走，没有停。他吃了两个窝窝头，给了阿绯一个。掌柜的给的两个肉包子他和阿绯一人一个。


    肉包子肉馅饱满，虽然凉了，但是吃的阿绯很满足，吃完了还感叹了很久。黑白看阿绯吃完后还惦记的样子，便给阿绯说到了下一个城镇就给阿绯买肉包子。兴奋的阿绯在小道上乱蹦，它好期待啊，人类的食物真好吃，心里计划着到时候还要让黑白再买点别的尝尝，它都没吃过呢，黑白肯定会愿意的。


    天快黑了。黑白在路边找了一块空地，四面有树挡着，风小一些。他把包袱放下，从旁边捡了些枯枝，堆在一起，又从怀里掏出火折子，打着，把枯枝点燃。火苗窜起来，噼噼啪啪地响，在黑暗的林子里显得格外亮。


    阿绯蹲在火堆旁边，把两只前爪伸到火前面烤着，眯着眼睛。 “黑白。”


    “嗯。”


    “你有没有听到什么声音？”


    黑白竖起耳朵。风吹过树叶，哗哗的，还有虫子的叫声，唧唧唧的，远远近近。他听了一会儿。“没有。”


    阿绯把耳朵转了转，又听了听，然后缩了缩脖子。“可能是我听错了。”它说。


    黑白往火堆里加了几根枯枝，火旺了一些。他从包袱里拿出窝窝头，一人一狐就着火堆，慢慢烤热了吃。


    夜深了。火堆烧得旺旺的，把周围的黑暗逼退了一圈。黑白靠着树坐着，阿绯蜷在他腿上，两个都闭着眼睛。


    然后黑白听见了脚步声。不是一个人的，是好几个人的。从官道的方向传来，踩着枯枝和落叶，嘎吱嘎吱的，越来越近。黑白睁开眼睛，把阿绯从腿上轻轻拨开，站起来。阿绯也醒了，耳朵竖得直直的，眼睛盯着声音传来的方向。


    “黑白……”阿绯小声叫了一声。


    黑白没有回答。他把火堆踩灭，黑暗一下子涌过来，把他和阿绯吞没了。他把阿绯拎起来放在肩上，往官道的另一边跑。


    但他没跑几步，前面就亮起了火光。几支火把从树林里伸出来，晃得他睁不开眼。火光后面，是七八个人影，有高有矮，有胖有瘦，手里拿着砍刀、镰刀、棍棒，脸上带着笑，那种笑不是善意的笑，是猎人看见猎物时的笑。


    “哟，跑什么？”领头的一个大胡子男人从人群后面走出来，手里提着一把明晃晃的砍刀。他比黑白高出一个头，膀大腰圆，肚皮把衣服撑得鼓鼓的，走起路来像一座移动的肉山。他上下打量了黑白一番，又看了看他肩上的阿绯，咧开嘴笑了。“一个小孩儿，一只狐狸。就你们俩？”


    黑白没有说话。他看了看那些人，又看了看他们手里的刀。他的力气大，他跑得快，但他没有把握。对方七八个人，手里都有家伙，他一个人，还有一个阿绯。


    他往旁边迈了一步，那些人立刻围过来，挡住了他的路。他又往另一边迈了一步，又被挡住了。他们的动作不快，但很熟练。


    黑白在心里数了数，左边三个，右边四个，后面两个，前面的黑老大还没动。他忽然往左边冲过去，肩膀撞开一个人，那人没站稳，往旁边踉跄了几步。黑


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    白从缺口里窜出去，跑得飞快，枯枝在脚下噼噼啪啪地断。


    “抓住他！”黑老大喊了一声。后面有人追上来，脚步声越来越近。黑白跑得更快了，他的腿有力，一步跨出去老远，和后面的距离越拉越大。他已经看见官道了，只要上了官道，往下一滚，钻进树林里，他们就追不上了。


    然后他听见阿绯叫了一声。不是说话，是叫——吱的一声，短促的，尖细的，像是被什么东西抓住了。


    黑白停下来，转过身。阿绯不在他肩上了。地上有一个网兜，阿绯被罩在里面，挣扎着，四只爪子乱蹬，但越蹬网兜缠得越紧。


    一个瘦高的男人蹲在旁边，一只手按着网兜口，另一只手拿着镰刀，笑嘻嘻地看着阿绯。“这小东西还挺能跑。”他抬头看着黑白，咧了咧嘴，“你再跑啊，跑了我把这狐狸皮扒了。”


    黑老大从后面走过来，拍了拍那个瘦高个的肩膀，走到黑白面前，把砍刀往肩上一扛，低头看着他。他比黑白高出一个头，站在黑白面前，像一堵墙。他看了看黑白，又看了看网兜里的阿绯，笑了。“小孩儿，这小狐狸是你的？”


    黑白没有说话。 “我问你话呢。”黑老大弯下腰，把脸凑近黑白，“是你的不是？”


    黑白看着他，“是我的。”


    “那你跑什么？”黑老大直起腰，朝身后的人挥了挥手，“把人给我带过来。”两个人上来，一左一右把黑白的胳膊架住，推着他往回走。


    黑白没有挣扎，他看着网兜里的阿绯。阿绯的眼睛里面有泪光，但它没有出声，只是死死地盯着黑白。它的嘴巴紧紧闭着，一个字都不敢说。它知道自己不能说话，山下的狐狸不会说话。它要是说了，这些人会把它当成妖怪，一刀砍了。它只能看着黑白，眼睛里有害怕，有愧疚。


    黑白被推到旁边，一个人用绳子把他的手腕捆住了，捆得很紧，勒得他手指发麻。另一个人把他的包袱解下来，打开，把里面的东西一样一样地翻出来。道一的旧包袱、那封信、灵宝小球、两套换洗的衣服、还有剩下的窝窝头。


    那人把银子倒出来，在手心里掂了掂。“大哥，不到十两。”


    黑老大皱了皱眉。“就这么点？”


    “还有一堆窝窝头。”那人嗤笑一声，把窝窝头扔在地上，用脚踩扁了一个。


    黑白看着那个被踩扁的窝窝头，没有说话。


    “大哥，”那个瘦高个蹲在网兜旁边，用镰刀拨了拨阿绯，“这小狐狸的毛色不错，红棕色的，油亮亮的。剥了皮能卖个好价钱。肉嘛，炖一锅，够兄弟们吃一顿。”


    他伸手摸了摸阿绯的背，阿绯浑身一抖，缩成一团，把脑袋埋进尾巴里。它的身体在发抖，从耳朵尖一直抖到尾巴尖。


    黑白的手握紧了，指甲嵌进掌心里。他看着这些人站的位置，心里计算着，如果他现在冲过去，用肩膀撞开黑老大，从那个瘦高个手里抢过网兜，然后往树林里跑，他有五成的把握。


    但网兜很长，容易被拽回去，阿绯在网兜里，他要把网兜打开才能把阿绯弄出来，那需要时间，他打开网兜的时候，其他人的刀就会落在他身上。他不能冒这个险。冷静，要找准机会。


    “大哥，这小孩儿怎么办？”一个人问。


    黑老大看了看黑白，又看了看网兜里的阿绯。“放了。今天才做了一票大的。”他说，“一个小道士，放了他就当给爷爷我积德了，放了吧。”


    几个人开始收拾东西，把包袱里的东西装进一个麻袋里。黑白站在旁边，手腕上的绳子勒得他手指发紫。阿绯在网兜里，不把脑袋埋在尾巴里，身体还在抖，但不出声。黑白看着它，嘴唇动了一下，没有发出声音。


    “大哥，”那个瘦高个又开口了，“山上不是正缺人手吗？这小哥看着结实，力气不小，刚才跑得跟兔子似的，让他上去干几天活，干完了再放。”


    黑老大想了想。“行，带上山。干几天活，给口饭吃，干完了放他走。”他看了黑白一眼，“别想着跑，你跑一次，我就剁你一只脚。老老实实的还放你一条生路”


    黑白看着他凶恶的眼睛，他相信他说得出做得到。他没有说话，只是微微低了低头，像是认了。那几个人把黑白手上的绳子解了，换了根新的，松松地捆着，另一头牵在一个人手里。瘦高个把网兜拎起来，阿绯在里面晃了晃，四只爪子蹬着网眼，不敢出声。


    他们沿着一条小路往山上走。路很窄，两边是密密匝匝的灌木，枝条刮在黑白的衣服上，簌簌地响。前面有人举着火把，火光照出一小段路，更远的地方是黑漆漆的，什么都看不见。黑白走在队伍中间，前面是那个牵着绳子的人，后面是拎着阿绯的瘦高个。他低着头，看着脚下的路，一一记在心里。


    阿绯在网兜里，被瘦高个拎着，一晃一晃的。它不看着黑白的背影走在前面，心里忽然不那么怕了。黑白在，黑白会想办法的。


    七拐八拐地走了约莫半个时辰，前面出现了一片火光。几间木头搭的房子，围成一个院子，院子中间烧着一堆大火，火苗窜得老高，照得四周亮堂堂的。有人从屋里出来，看见黑老大，喊了一声“大哥回来了”，院子里又出来几个人，七嘴八舌地问抢了什么。


    黑老大没理他们，指了指黑白。“新来的，干几天活，先关一晚上虐虐性。”又指了指背后兄弟们抬着的东西，“今天干了一票大的，都去帮忙收拾，再整些吃食来，饿死老子和今天出去的兄弟们了。”


    众人听了便开始忙活了起来。


    瘦高个把网兜挂在院子角落的一根木桩上，转身走了。阿绯被挂在半空中。黑白被推进一间小屋，门从外面锁上了。屋里没有窗户，黑漆漆的，只有从门缝里透进来的一点火光。地上铺着稻草，有一股霉味。他蹲下来，透过门缝看着外面的人，心里计划着怎么救下阿绯。