赵强那句“我也能娶”落下。


    苏家院里一下没了声。


    旱烟锅里的火星亮了一下，又慢慢暗了。


    苏山河脸色彻底冷了。


    苏有田抬起头。


    苏长贵也愣住了。


    苏满囤嘴里的烟杆停在半空，半晌没吸。


    苏长喜站在院门边，眉头皱得很紧。


    苏晚晴还站在屋门边，手指攥着衣角，脸有些白。


    可她没退回屋里。


    赵强话一出口，自己也有些发虚。


    可他看见王桂花眼睛亮了，胆子又撑了起来。


    王桂花先是一愣，随即拍了拍膝盖，叹了一声。


    “赵强这话急了些，可也是实话。”


    她转头看向苏山河，声音放软。


    “苏兄弟，姑娘嫁人，不就图个稳当？”


    “总不能跟着个夜里摸黑走偏路的赶海人赌命。”


    赵强立刻接上。


    “对！”


    他往院中站了半步，低着头，摆出一副老实相。


    “苏叔，我不会说漂亮话。”


    “可我知道过日子要稳。”


    “我不像陈浪，成天钻芦苇荡，走旧盐道，背着一篓海货到处跑。”


    他说着，看了一眼桌上的单据。


    那几张纸摆在那里，刺得他心里发堵。


    “他这阵子是挣了钱，可谁知道后头还能不能挣？”


    “我家日子是不显眼，可比陈家稳。”


    王桂花连忙点头。


    “就是这个理。”


    “陈家刚修屋，刚囤粮，钱还没捂热呢。”


    “赶海靠天吃饭，今天摸着大鱼，明天摔进礁沟，谁说得准？”


    苏长贵听到“稳”字，眼神动了一下。


    苏有田却没接话，只把旱烟杆慢慢搁到桌边。


    他等赵强继续说。


    赵强以为苏家人听进去了，胸口挺了些。


    “我也能改。”


    “我以后也能干正事。”


    “我不比陈浪差。”


    院外有邻里压低声音。


    “赵强这是当面抢亲啊？”


    “昨夜还说替苏家操心，今儿就说自己能娶。”


    “这算盘打得也太响了。”


    赵强耳根红了红，装作没听见。


    陈浪没有急着吵。


    他把桌上的账纸一张张压平。


    吴守田的收货条放左边。


    海潮楼的结算账放中间。


    供销社清账凭据压在最上头。


    纸角被风掀了一下。


    他用两根手指按住。


    很稳。


    苏山河抬手，压住院里的议论。


    他盯着赵强。


    “你说你稳？”


    赵强忙道：“是。”


    苏山河问：“平日靠什么吃饭？”


    赵强喉头一堵。


    “镇上有活，我也能搭把手。”


    “村里谁家有事，我也能帮忙。”


    苏山河脸色没变。


    “正经营生是什么？”


    赵强嘴唇动了动。


    “乡下人嘛，哪有那么多讲究。”


    苏山河又问：“一月能进多少？”


    赵强眼神躲了一下。


    “这个……活多就多些，活少就少些。”


    苏山河继续问：“账在哪？”


    赵强脸上一僵。


    “过日子哪有天天记账的？”


    院里静了静。


    苏有田这才开口。


    “娶媳妇不是嘴上说稳。”


    他敲了敲桌边。


    “柴米油盐要落地。”


    苏满囤磕了磕烟锅，闷声补了一句。


    “没营生，稳从哪来？”


    赵强脸上发热。


    他急忙看向王桂花。


    “我姨家亲戚多。”


    “往后肯定能帮衬。”


    “再说，我以后会改，不会让晚晴受苦。”


    王桂花马上接住。


    “对，年轻人哪有一开始就啥都有的？”


    她又拿出长房伯母的架势。


    “我是陈家长房，最清楚陈浪一家底细。”


    “他爹娘老实，家底薄，前头穷成啥样，谁不知道？”


    “我替苏家把关，也是为晚晴好。”


    她话锋一转，又往陈浪身上绕。


    “你们想想，夜里下礁下滩，多险啊。”


    “哪天人没回来，姑娘怎么办？”


    苏长贵听着听着，眉头越皱越紧。


    他看向赵强。


    “先不说陈浪。”


    “你说你能娶，那我问你，聘礼准备多少？”


    赵强一愣。


    苏长贵又问：“屋子在哪？”


    赵强嘴巴张了张。


    苏长贵盯着他。


    “成亲后住哪？”


    赵强脸一阵红一阵白。


    “这些……都能慢慢办。”


    院外有人没忍住笑，又赶紧捂住嘴。


    苏有田冷声道：“婚事能慢慢办，姑娘一辈子也跟你慢慢耗？”


    赵强脸更红了。


    陈浪这时才抬头。


    他看着赵强，声音不高。


    “你说我夜里走偏路不正经。”


    赵强立刻瞪他。


    “难道不是？”


    陈浪道：“那你带刘疤子、赖三、马六夜里跟踪我，正经吗？”


    赵强脸色一变。


    陈浪没停。


    “你在村口堵我的货篓，当众乱翻，翻出两篓破货，还说我偷船货，正经吗？”


    赵强想开口。


    陈浪直接压过去。


    “你昨夜跟王桂花跑到苏家，坏我婚事，却不敢明说自己想娶晚晴，正经吗？”


    三句话落下。


    院里没人再替赵强说话。


    苏长喜看赵强的眼神冷了下去。


    苏有田和苏满囤都沉着脸。


    陈浪抬手，指向桌上的单据。


    “我挣的钱，有吴守田收货条。”


    “有海潮楼结算账。”


    “有供销社清账凭据。”


    他看着赵强。


    “你说你稳，你拿什么给苏叔看？”


    赵强脖子一梗。


    “几张纸就能说明你干净？”


    “谁知道是不是你会写账骗人？”


    “赶海就是撞运气！”


    他拍了拍胸口。


    “我现在是没挣大钱，可我人干净！”


    陈浪眼神淡了些。


    “你若干净，为什么让刘疤子打听我去镇上的路？”


    赵强脸皮一抽。


    陈浪继续问。


    “你若干净，为什么让赖三、马六守滩？”


    “你若干净，为什么在苏叔面前说亲眼堵住我，却不说自己堵出来的是小螺、瘦蟹、破皮杂鱼？”


    苏长贵猛地看向桌上的那张收货条。


    “一块八毛六……”


    他低声道：“原来他说堵货，是堵了这个？”


    苏有田敲了敲桌面。


    “话说半截，就是坏人名声。”


    赵强脸色青了。


    他想骂。


    可这是苏家院里。


    苏山河坐在上首，苏家本家都在。


    他不敢撒泼。


    王桂花一看赵强撑不住，立刻站起来。


    “陈浪！”


    她指着陈浪，嗓门又高了。


    “我是你伯母！”


    “我替陈家操心怎么了？”


    “你爹娘老实，我不替他们看着，你们这门亲还不知道要闹成啥样！”


    陈浪转向她。


    他眼里没有怒火。


    这反倒让王桂花心里发虚。


    “这门婚约，是我爹陈长根、我娘谢菜花同苏家早早定下的。”


    “你不是我爹娘。”


    “也不是苏叔。”


    “你没资格替我退亲。”


    王桂花脸一僵。


    陈浪把供销社清账凭据往前一推。


    纸面贴着桌子，发出轻轻一声。


    “你若真替陈家操心，就不会把供销社三十三块七的账往我家头上挂。”


    王桂花眼皮猛跳。


    陈浪继续道：“你若真替苏家操心，就不会半夜带赵强上门，把晚晴的名声也拖进闲话里。”


    这句话落下。


    苏山河眼神一厉。


    苏有田转头看向王桂花。


    苏满囤也抬起了头。


    苏长贵下意识退了半步，不再跟王桂花站在一处。


    王桂花脸上挂不住了。


    她最怕的就是这账。


    三十三块七。


    挂在陈家头上不成，现在反倒成了她自己的把柄。


    她眼珠一转，忽然看向苏晚晴。


    “晚晴啊，你还小，心软。”


    “陈浪说几句好听话，你就被哄住了。”


    “姑娘家别在院里插嘴，回屋去。”


    苏晚晴的手指还攥着衣角。


    她低着头，站了片刻。


    王桂花以为她怕了，立刻又道：“你爹和长辈都在，哪轮得到你——”


    “我没被谁哄。”


    声音不大。


    却清清楚楚。


    院里所有人都看向屋门边。


    苏晚晴往前走了一步。


    她脸色还有些白，可脚步没退。


    苏山河也看向她。


    “晚晴。”


    苏晚晴先看父亲，又看向几位本家长辈。


    “爹，有田伯，满囤叔，长贵哥。”


    “我知道你们是为我好。”


    她停了停。


    “可我也有话要说。”


    院里没人打断。


    赵强嘴唇动了动。


    王桂花想开口，被苏山河一个眼神压住。


    苏晚晴抬手，把衣角慢慢松开。


    那块布被她攥出一道褶。


    “我信陈浪的账。”


    “他敢把钱从哪来、花到哪去摆在人前。”


    “他也敢当着大家的面说自己夜里赶海，走盐道，卖货。”


    她看向赵强。


    “赵强口口声声说稳当。”


    “可他带人跟踪，堵路，坏人名声。”


    “昨夜他来我家，说是替我操心，今天却说自己也能娶。”


    赵强脸涨得通红。


    “晚晴，我是为你好！”


    苏晚晴看着他。


    “你若真为我好，就不会拿我的婚事当由头闹事。”


    一句话。


    赵强彻底哑了。


    苏晚晴又看向王桂花。


    “王伯母，你让我回屋别插嘴。”


    “可这是我的婚事。”


    “你能说，赵强能说，陈浪能说，我为什么不能说？”


    王桂花脸色难看。


    院外有人低声说：“苏家姑娘这话硬气。”


    “是啊，婚事是她的，她咋不能说？”


    苏晚晴眼圈有些红，却没掉泪。


    她抬眼看了陈浪一下，又很快收回目光。


    “陈浪夜里赶海是苦。”


    “可他每一笔钱有账，每一件事敢认。”


    “我不愿嫁给赵强这种闲汉。”


    闲汉两个字落下。


    赵强像被当众扇了一巴掌。


    他嘴唇抖了几下，愣是说不出话。


    陈浪看着苏晚晴。


    前世她也这样护过他。


    只是那时，他没本事接住。


    这一次，他接得住。


    陈浪转向苏山河，低声道：“苏叔，晚晴若进我家门，我会让她过清白安稳的日子。”


    苏山河站起身。


    椅脚在地上擦出一道响。


    院外看热闹的人立刻闭了嘴。


    苏山河先看苏晚晴。


    苏晚晴没有低头。


    他又看向陈浪。


    陈浪站得很直。


    最后，苏山河冷冷扫过赵强和王桂花。


    “我苏家的女儿，不是谁张口说娶就能娶的。”


    赵强脸色灰败。


    王桂花袖口攥得死紧。


    苏山河一字一句道：“婚约早早就定下来的，既然照旧，就按规矩走。”


    “谁再拿晚晴名声做文章，别怪我苏山河翻脸。”


    苏有田点头。


    “这话在理。”


    苏满囤闷声道：“姑娘名声不是泥巴，谁都能踩一脚。”


    苏长贵也开口。


    “陈浪的账我看了。”


    “赵强的账，我没看见。”


    院外有人低声传开。


    “苏家姑娘自己说了，不嫁赵强。”


    “陈浪账清，赵强说不清。”


    “这下赵强脸丢大了。”


    赵强站在院中，手指攥得咯咯响。


    他想冲陈浪发狠。


    可苏山河站着，苏家本家都在，他不敢。


    王桂花还想再说。


    苏山河直接看向她。


    “王桂花，昨夜我给你面子，是看你打着陈家长房的名义。”


    “今天话说开了，你二人再留在这里，不合适。”


    这就是逐客。


    王桂花脸上红一阵白一阵。


    她站起来，嘴里还硬。


    “行，行，你们苏家有主意。”


    “将来吃亏，可别说我没提醒。”


    陈浪淡淡道：“王伯母放心，吃不吃亏，我们自己担着。”


    “你先把自己三十三块七担明白。”


    院外有人没忍住笑出声。


    王桂花脸彻底挂不住，扯着赵强就往外走。


    赵强被她拽了一下，脚步踉跄。