杜子腾脸色苍白。


    他左右看了看：“孟兄，有话咱们进去说。”


    孟道南还是没有伸手扶他，杜子腾这一下摔得挺重，凭自己又起不来身，苦笑道：“我也是听命行事，人家吩咐下来了，若不照办，倒霉的就是我……孟兄，咱们都是乡下人，你该知道想要在城里求学有多难，我家还远不如你家里那么富裕……我是真的没法子了，进屋……进屋我都告诉你！”


    由于孟道南实在不扶他，杜子腾挣扎半天才起身一瘸一拐回了院子。


    “是白州民吩咐我约你去喝酒，还让我带你从那条巷子回家，那天你就是不去巷子里方便，也逃不过那一劫。”杜子腾扶着腰，痛得呲牙咧嘴的，“他是李文定的狗腿子，真正想给你个教训的人是李文定……我凑不到姓李的跟前，但听人说过，他要你在城里再也待不下去！”


    杜子腾苦着脸：“孟兄，这事真不怪我们，信李的打定主意要搞你，我们不约你，也会有旁人把你带过去。你还要报官……能有何用？不说李家势大，你压根告不到李文定身上，衙门里大人那么忙，估计最后连那几个打人的混混都找不出来……”


    论及原身和李文定之间的矛盾，要从大半个月前说起，他和那些狐朋狗友学会了吃喝赌，从没嫖过，不知道是谁先提的，说要去花楼喝酒，他已在外头欠了债，去那地方实在没底，但当时酒肉朋友之一孔德胜大包大揽说他来请客……大家都兄弟，原身也不是个东西，有便宜占，自然不会错过，就当是去见世面，以后也好跟人吹嘘。


    一行人在花楼里都是生手，原身出生小地方，却时时刻刻都担心暴露自己的小家子气和穷困窘迫，大手一挥，让鸨母将花楼里最好的姑娘叫出来挑选。


    他们去的那间花楼花销不算大，孔德胜没说不行，众人兴致勃勃，出来的那群女子环肥燕瘦，应有尽有，个个花容月貌。


    原身没去过花楼，但听说过让花娘陪酒是一样价，陪睡又是一样价，再说他已决意做富商家中的乘龙快婿，万万不可乱来。他喝了几杯酒后，借口喝醉……别说人情欠大发了不好还，他是真的不想碰这些女子。


    狐朋狗友凑一起久了，大家都知道对方的酒量，装是装不过去的，只能真的醉过去，等一觉睡醒，身边有个女子，肌肤白皙细腻，他都不敢细看，立刻就溜了。


    当日李文定就来找他麻烦，格外刻薄，原身只觉得莫名其妙，后来才得知，陪他过夜的那个女人，已被李文定包了。


    李文定认为他故意挑衅，更撂下话说不会让他好过，然后就有了那场灾祸。


    下手那么重，都不是奔着把人撵回村里，而是打算了结了他。


    孟道南气道：“我拿你当兄弟，那晚的酒钱还是我付的，你这么对我……”


    他抡起了拳头。


    杜子腾背痛得厉害，怀疑自己摔断了腰，眼看还要挨揍，急忙用手挡脸：“我赔！”


    两人在杜子腾的屋，闷臭得厉害，除了潮湿和霉味，还有汗臭和各种臭。孟道南有点儿受不了，质问：“我从鬼门关走了一遭，你拿什么赔？你赔得起？”


    俩人都穷鬼，平时拆东墙补西墙的，不过，杜子腾这次全身衣裳配饰都换过了，多半从姓白的那里得了不少银子。


    杜子腾想要靠读书出人头地，只不过花花世界迷人眼，实在沉不下心来读书，但他也真的不想回乡……只要还在城中，乡人眼中的他就是杜家的骄傲。若灰溜溜回乡种地，他和杜家都要抬不起头来。


    世人尊重读书人，对读书人的品行要求极高，名声上不能有丝毫瑕疵，他们所在的学堂有规矩，其中一条就是不允许戕害同窗。


    孟道南受伤濒死之事已闹到衙门，若是孟道南铁了心与他为难，他不觉得自己能够扛得过衙门的刑罚，真落到那个境地，被学堂赶出去是必然，说不定还要有牢狱之灾。


    他要杜绝自己被学堂撵走的可能，就只能认赔！他将手伸到床缝里，窸窸窣窣摸了半天，摸出来了一块银子。


    那是块银饼，没浇铸的，大概有五两左右。


    孟道南张口就骂：“畜生，我一条命就值五两？”


    骂归骂，接银子的动作却不慢。


    杜子腾眼珠子几乎粘到了银子上，孟道南直接将银子揣入怀中，都揣好了才想起方才闻到一股臭味，好像就是从银子上飘来的。


    呕！


    孟道南干呕了两下：“你恶不恶心？”


    杜子腾讪笑着道：“最近忙，没来得及洗被，孟兄，原谅我一次，以后兄弟一定为你两肋插刀赴汤蹈火……”


    孟道南一个字都不信：“想要我不告你，这点不够。”


    杜子腾苦了脸：“孟兄，我身上唯一值钱的只有那些书，要不拿书抵？”


    孟道南：“……”


    真是人才！


    眼看孟道南有松动的迹象，杜子腾连滚带爬跑到角落打开一个小藤箱，里面有十来本书，正经要学的四书五经全部齐全。


    穷人家出身的读书人有些置办不齐这些书，没有的就去借，杜子腾口口声声说家里穷，书却是齐的。


    原身也齐，不过被卖得只剩下一本诗经了而已。


    难怪两人能成兄弟，都是人才！


    孟道南没客气，省得他去买了，将那一摞书全部抱起：“以后离我远点。”


    杜子腾过得邋遢，屋子脏臭得厉害，一摞书却保存得干净，想要买齐这十来本书，在当下要花费近十两银子。对于大部分乡下来的读书人而言，这不是一笔小数。


    孟道南把书放好，去了一趟衙门，不说杜子腾故意引路之事，那些混混差点打死人却是事实……确切地说，他们已打死了人！若不是原身死了，他也不会来。


    这狗屁世道，吃的穿的样样都比不上现代，他来这里，都不知道运气好还是运气差。


    他来时只听到了那几个人的声音，月光下看了一眼几人


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    的背影，记不住多少了。


    师爷知他的苦主，倒没有为难他，记录后就让他走了，嘱咐说衙门会留意，让他耐心等。


    整个济州府辖下七八个小县，每天发生那么多的事，人命关天的也有不少，说了让他耐心等……如无意外，估计这辈子都等不到衙门抓人。


    在衙门里耽搁半天，孟道南回去的路上买了些咸菜，带了那么多的饼子来，最近都不用买吃食。


    他心里盘算着今夜的落脚处，是先去客栈住，还是与袁川他们挤……同窗几年，又同住大半年，袁川在他不知情的时候把他的床铺租给了别人，挤一宿而已，袁川多半不会拒绝。


    回到院子，还没进门，就听到了院子里好几个人在说笑，声音还都挺熟悉。


    孟道南在门口碰见了拎着篮子的袁川。


    袁川手里还拿着一本书，边走边看，大抵是察觉到了孟道南的视线，抬眼望来，当即就加快了脚步，关切地问：“孟兄，你如何了？”


    “好多了。”孟道南拱手，“还未多谢袁兄之前去医馆照顾我。”


    袁川摆摆手：“小事而已，你能痊愈就太好了，当时大夫说你的伤势极其严重，我怕你……”


    两人一边说，一边往门口走，袁川想到什么，尴尬地道：“明天就是初十，该交房费，我这……若无人分担，我一个人住不起一间屋，所以就自作主张，让一位姓钱的学子搬了进来。”


    他说到后来，满脸歉疚，谁都怕麻烦，搬家就是一件绝顶麻烦的事，若是遇不上个好邻居，都别想沉下心来读书。


    原身大概就是个不省心的邻居，所以袁川才会轻易就将他的床铺让了出去。


    孟道南心中了然，念及袁川照顾之情，没打算计较此事：“不怪袁兄，毕竟那时我伤重，都以为我回不来了，你另找人分担房费在情理之中。”


    袁川鞠躬：“多谢孟兄体谅。”


    他欲言又止，似乎有话想说又不好说。


    两人说话间进了门，袁川那间屋子大开着，门里门外一看至少四五个人，每个人手里都拿着细面油饼，瞅见二人进门，其中一个大笑道：“还是孟兄够义气，回城还给带吃的……”


    五个人里有杜子腾，他看见孟道南后，缩了缩脖子，拿着油饼钻回了自己的房。


    剩下的四个人都是原身所谓的好友，孟道南冷着脸靠近门口，一眼看见自己的滕箱被人打开，衣裳洒落一地，才从杜子腾那里拿来的书也被人翻腾的箱子里和地上到处都是，装烙饼的包袱瘪了一半。


    孟道南沉声质问：“谁让你们动我东西的？”


    有眼睛的人都看得出来他很生气。


    孔德盛身形圆润，他平时就好吃喝，自以为和孟道南关系好，乐呵呵道：“别开玩笑，咱们兄弟，几个饼子而已……”


    孟道南厉声打断他：“不问自取视为偷！”


    他环顾一圈：“我再问一次，谁私自动了我箱子？”