周逢朝以为小鸟是在向他示好，竟然笑着冲小鸟挥起了手，打招呼。


    继续说道“要知道啊，这落花可是被才人寄托诸多遗憾……”


    眼看着这个文弱书生，带着文绉绉的语气开始讲话，俨然一副想要长篇大论，阐述自己所想的模样。沈白榆瞬间不想再久留，丢下一句“我回去换衣服”就带着小鸟飞速逃离这里。


    显然周逢朝也是恍然一愣，文人架势刚起，听众先没了，不由得看向了知樱。


    二人一对视，周逢朝才终于想起来自己来找知樱，原本是想告白的。


    “那个……知樱姑娘”周逢朝一回到最初的想法，就红了耳尖，但还是给自己鼓足了勇气“其实……我心悦于你很久了……”


    花开堪折，不应等，情意亦如是。


    “？”知樱显然没想到，这没来由的告白太过突然。


    却也很快调整了状态，不急不慢的说道。


    “心悦于本姑娘的有很多，刚才那个应该也算”


    “不一样的，我会爱你很久很久，真的，一辈子！”周逢朝笨拙的语言诉说着自己的爱意。


    一个眼神，一块烧饼，一句言语。


    只因为知樱的善意，他便喜欢上了这个姑娘，觉得这个人会是自己的一切。


    “我不需要你许下爱我一辈子的承诺，张口就来的誓言谁都会说”知樱说道。


    “这样吧，我就一个条件，如果你能做到，我便答应你”知樱望着眼前深情的这个人，她看不见他的心，也看不见那里是否有自己。


    知樱想了一会，才开口道“你可否去替我摘一朵栀子花？”


    其实这个时节，栀子花尚未盛开，她只是随口一说。


    “好！你等我”


    知樱觉得自己等到了，等到了一个愿意为自己付出行动的人，所以最后哪怕没有那朵花，她也会去答应周逢朝的告白。


    “樱姐姐，发什么呆啊？”沈白榆的声音出现，打断了知樱的思绪。


    自此周逢朝去找花，知樱每日都魂不守舍的，哪怕明明才答应要教沈白榆唱戏，还没唱两句，就开始想他何时才归？


    “小星儿，你为什么突然想学唱戏？”


    沈白榆对这突如其来的发问不是很理解，垂头思索，学唱戏这件事好像的确是没来由的，但很快她的眼神变得坚定。


    “因为喜欢！”


    面对这样的回答，知樱也是一愣，这可能是出自少年心性，但又何尝不是最好的回答呢？


    喜欢就是喜欢，不需要其他理由，知樱在这一刻才明白，原来她一直在找的理由从来都如此浅显。


    为什么要提出那样的条件？


    其实从一开始她就喜欢那个人，只是不愿承认，用蹩脚的条件为难周逢朝，但内心还是希望对方能回来。


    “我也想学，可否劳烦姑娘？”


    朝思暮想的人就那么出现了。


    周逢朝手上紧握一支栀子花，雪白的花瓣堆砌枝头，极淡的香味晕开，漫上心头。


    重逢后的日子并不持久，周逢朝本就是来赶考的，而此刻即将离去，临走前留下的话语只有一句。


    “等我高中便来娶你”


    于是从来不相信承诺的知樱，守着这么一句话，等了又等。


    她等到了科举结束，等到了心上人高中的喜讯，等到了当朝状元与杨府千金喜结连理的传言……


    那一日，她不知道自己是如何四处打听，在确认传言无误后，心灰意冷的决定就此不再登台。


    她唱尽了戏中人的悲欢离合，可到头来连自己的人生戏本都读不透。


    当知樱复出再度登台时，已是数月以后，旁人更多的是觉得新奇，可只有她一人知道，是因为那杨府老爷和千金花了大价钱请她登台。


    不管是无意还是挑衅，这时候的知樱都一心想杀了他们。


    是她抢了自己的相公，是他们。


    可到了登台的之际，她却被人打晕，被顶替上了台。她原先在后院起了大火，本意是想烧死杨府的人。


    一夜之间，揽青楼的大火像是带着她的恨意一般，怎么也烧不尽。


    待知樱回到故地，只剩满地残骸，忽得一梦。在梦里，她梦见了自己生前演了多遍的戏曲，但台上的却是另一人。


    梦里模糊不清，那人唱着熟悉的《牡丹亭》，最后醒来，知樱却只记得那人在梦中念着清晰的题记。


    “生而不可与死，死而不可复生者，


    皆非情之至也。”


    如果不能为情而死，就算不上至真的深情吗？


    也不知是幡然醒悟，还是决意沉沦，她守着那份承诺，就这样一直等，等到化为白骨。


    死后的灵魂经久不散，她又做梦了，梦中，知樱又遇见了那人，这次终于看清了脸，是她心心念念的人。


    听说揽青楼的惨案后，不少人“慕名而来”，结果都是一去不返，慢慢的没有人再靠近这里，除了不知情踏入此地的燕归晚。


    那些没有归去之人，都被困在了那里，困在了知樱生前最后的回忆里，变为了她记忆中人，那群木头。


    回忆清晰显现，院中三人皆是沉默。


    一片寂静中，知樱缓缓开口。


    “那些木头人不是我害的，是因为推开了后门”


    “所以你才费劲心思阻拦我们？”在一旁看完回忆的燕归晚此时只觉得自己脑子真的快不行了“后门处到底有什么啊？”


    除了燕归晚，沈白榆也对后门好奇，自己少时对那里的印象只有狭窄的通道和荒芜的杂草。


    她朝着后门的方向走去，最终下定决心推开了那扇她们困惑已久的门。


    门后的场景与她记忆中模样相差不多，唯独多了一个奇怪的雕像，它被一块红布掩盖，红布早已褪色，边角处磨出细碎的毛边。


    沈白榆正要伸手将其掀开，那红布像是有所感应一般，一点一点向下滑落，竟不是一座普通雕像，而是


    一尊神像。


    沈白榆眼睁睁看着，一片猩红之下，露出那一张棱角分明的脸，凤眸微合，眉峰凌厉，眼尾用朱红纹路勾勒，他手持锁链，栩栩如生。


    燕归晚再看到这张脸的一瞬间，感觉整个人都不好了，不可思议的问道“这不会是他吧？余烬？”


    余烬？第一任魔神？


    沈白榆对这张脸也同样熟悉，低声喃喃道


    “是他。”


    “？可他不是……”燕归晚更不解了，转头望向了知樱。


    这时一直跟在身后默不作声的知樱开口了：“我一开始试着扔掉它，可总是莫名出现在这里，我也是没办法了”


    最初这位神明，仍位列仙班时，信徒多数向其祈求平安健康，亦或是祈求神明垂怜，多留将死之人在这世上几日。


    知樱最开始供奉祂只是想祈求周逢朝


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    平安，可后来余烬坏事做尽，自立魔神。那个时候她想将神像扔掉，却怎么也摆脱不了。


    “你放出那把火，烧死你所恨之人，是因为你供奉于他，受他指使吗？”燕归晚尽力将两者串联在一起。


    “那把火是我私人恩怨，与旁人无关”知樱辩解道。


    她不知道为什么自己在得知周逢朝的婚事后，每天都恨不得将那二人千刀万剐，实是可恶，终于在她等到机会时才会毫不犹豫。


    一提到当年的事，知樱就像是失去了神智，疯了那么多年，她还是没有办法忘掉那个负心人。


    “那个贱人就是该去死”知樱脸色逐渐痛苦，身上的伤口即使已经溃烂，却仿佛还是要流出血一般。


    沈白榆重新将那块红布盖上，在一旁听着知樱发泄着自己的不满。明明记忆里那么温柔的人，到底为什么会被逼成这样？


    知樱现在神智彻底丧失，身上向外露着黑雾，带着隐隐约约的哭腔，不住呢喃道：“他明明说过他会回来的，他说过的……为什么啊？为什么啊？！”


    沈白榆望着知樱那崩溃的神情，静静的说着：“他的确回来了，是他顶替了你上台，最后替你去死”


    在那群官员中，尤为狠利的便是那位肥头大耳的杨府老爷，因为女儿过于崇拜那状元郎，执意要嫁他为妻，他便四处打听状元郎的心上人，想要将其杀死。


    至于那外界传言也是杨府早早放出，他们认为只要将那女人杀死，周逢朝早晚是他女儿的。


    在那场并未完结的戏中，葬身火海，是他应有的报应。


    而周逢朝顶着追杀，逃窜至揽青楼，听到的便是知樱不唱戏已久，终要复出的消息，本来为她高兴，可以再次登上戏台。


    可伴随着复出的原因竟是杨府点名要知樱复出，周逢朝心头猛的一颤，一想到杨府此前对自己的诸番逼迫。


    这次绝对不能让知樱登台。


    周逢朝悄悄找到了知樱，将她打晕，运至楼外。


    在戏台上，他回想着知樱曾教给他的点滴，一步一步模仿着她的动作神态。如他所料，台下的不仅有笑个不停的杨府父女，也有埋伏已久的刺客。


    可他没料到的是，知樱早在后院放下一把火，大火弥漫至整个楼内。濒死之际，周逢朝却很开心，因为他十分庆幸自己拦下知樱，否则现在被烈焰焚身的就是她了。


    沈白榆的话音落下，知樱的哭声停止了，却笑了起来“哈哈哈哈哈哈……真傻啊……”


    傻的是他也是她。


    她身上的黑雾不那么浓了，她快消失了，其实这么多年了，恨来恨去，也都放下了，执念早已不似原先沉重。


    其实心中是庆幸的，庆幸自己所爱之人没有负心。可这场误会，让相爱之人只能在梦里相见，她带着那一份怨恨守着这片故地一年又一年，做了一次又一次的梦，只因为梦里有他。


    楼外夜幕早已降临，月光透过破败的屋檐撒在后院，看上去倒像是一种别样的灯光，为戏中人徒增哀伤，但月下的身影也变得模糊不清。


    知樱的身影逐渐消散，她身旁的黑雾早已不见，心中也不再有怨言，离去了。只留下一句“多谢”


    或许他们会在梦中再度重逢，那时候不用再说多余的道歉，只叹一句，好久不见。


    以后相见的每一天都会是最好的春天，樱花树下，会有一人手拿栀子花送给心爱的姑娘，永不再分离。