八方历2028年·九月下旬。


    正午。


    即便已经入秋多时，但南方的天气依旧带着一股燥热。


    秋风徐徐。


    此刻，丹莫利平原的颜色，倒是与季节完美结合，遥望平原远处，枯黄的草浪如水波般荡漾着。


    再一次撩开因为汗水而粘腻在额头的刘海，克蕾贝尔不得不摘下发带，将这几根不服帖的刘海重新扎好，又戴上帽子。


    她眯起眼睛遥望着远方——仍是一片枯黄，就好像她们根本没走多远一样。


    “丹莫利，是不是，太大了点儿”她一句一顿地说。


    距离出发那天，已经过去了五天。


    可以说除了吃饭睡觉外，她们一直在前行，结果还没抵达目的地。


    “我觉得单纯是因为我们没有代步工具……快搞点儿水来，好渴！”


    亚克力向一旁伸出手。


    却迟迟没得到帮助。


    他回头看去，克蕾贝尔好像没听到他说的什么一样，继续走着。


    “不是，来点儿水，我的好姐姐，你也不想我渴死在这里吧。”他把手掌伸到前者眼前，又抖了抖。


    “不给不给，你这一路上喝多少了都，喝完了怎么办。”克蕾贝尔向左踏出一步，从空间戒指中拿出一瓶水，自顾自地喝了起来。


    亚克力白了她一眼，随后用力抖着手掌：“不是？我们买的水可不少吧，速度速度！”


    见他实在急不可耐，克蕾贝尔得意地笑了笑，这才分出一瓶给他。


    如获至宝般，亚克力接过水瓶，仰起头一口气解决掉。


    “迪利亚呢？要不要喝水？”克蕾贝尔看向迪利亚，问道。


    “暂时不用，谢谢。”迪利亚摇了摇头，继续向前走去。


    他是兽人族中的“绿沉之民”，相较于其他颜色的兽人，绿沉族（绿皮兽人）的身体很特殊，生存能力远超同族。


    他们的体内积蓄着异于常人的能量与水份——只需饮水，便能存活半年以上；即便滴水不进，也能坚持十天之久。


    在一些古老文献中，他们被称作“不枯者”。


    而这样的代价便是，他们没有足够强大的爆发力，因为体内器官的功能擅长储存而非释放。


    不过，没有爆发力这点是与其它兽人族比较的结果，如果对比非兽人种族，那看似“缺乏爆发”的力量，依旧足以碾压绝大多数对手。


    “那……艾莉雅丝？”


    克蕾贝尔又问向身旁那位精灵族少女。


    “我也不需要，你看，我都没出汗。”艾莉雅丝笑着抹了一把额头，伸出手来展示自己的不同。


    “嗯？精灵族的特性吗？”克蕾贝尔收回水瓶，说道。


    “嗯嗯，差不多吧。”艾莉雅丝没有明说。


    “话说，宗师级不是可以飞吗？你为什么不带着我们直接飞去矮人城？”


    像是忽然想到什么一样，亚克力狐疑地看向艾莉雅丝。


    后者则恍然大悟般说道：“好主意呀！这是为什么呢？不如你们猜一猜？”


    “……”


    亚克力顿时无语。


    艾莉雅丝倒也不继续逗他，直接解释了原因：


    “你以为为什么这一路走来很顺利的样子？还不是因为有我保护你们。


    我想你们可能根本没发现，这五天里，一共有十几名宗师从我们旁边飞过，如果没有我用唯心魔法制造的屏障，被别人看见你们两个三阶的人族和一只兽人，谁知道会不会动手？


    好好给你们上一课吧，宗师级飞行借助的是精灵权柄，有特殊元素波动，很容易被发现。


    再加上我是精灵族，一旦对方起了什么心思，恐怕我就得杀了他，那时候打起来，我可顾不上你们咯。”


    ……杀了他？


    听到这话，亚、克与迪利亚三人愣了愣。


    不过，稍微想想便能够理解，作为“已经覆灭”的精灵族，肯定不希望让别人知道自己的存在。


    但理解不代表能够接受。


    艾莉雅丝如此轻描淡写地说出这话来，让几人不得不思考另一种可能性：为什么艾莉雅丝要帮助他们前往矮人城，他们是否也会被灭口？


    “嗯哼？为什么用这副模样看着我，这是一件很难理解的事情吗？你们难道没杀过人？


    没有被人追杀过？


    还是……觉得我会杀死你们？”


    亚克力等人的想法几乎都写在了脸上，这让艾莉雅丝即便不读心，也能看出他们的想法。


    “放心吧。”她摆了摆手，“你们不必如此担心，我会保护好你们的。


    至于我的目的，呵呵，你们还是别在意了，总之对你们无害。


    无论如何，至少现在看来，我都在帮助你们，不是吗？


    还是别关注我了，看看前面，我们离目的地不远了。”


    鉴于对方的实力摆在那里，亚克力清楚自己等人的怀疑根本毫无作用，便将这个想法暂时压在心底。


    顺着艾莉雅丝手指的方向望去，远处的地平线上的确出现了新的东西——不是那么黑的玩意儿，反射着阳光，压根看不出来具体模样。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！那看起来不像是城池的模样，但不管怎么说，他们现在实在太需要一个确切的目标了。


    于是，几人加快了脚步。


    他们距离越近，就越能看出那不是什么黑黑的玩意儿，而是一个非常大的、铁银色的“建筑”？


    顺着铁轨向前望去，那“建筑”左右蔓延开来，其身躯模样怪异且泛着铁银色。


    “这不会是……那个蒸汽列车吧？”克蕾贝尔语气惊讶，加快脚步。


    她对蒸汽列车的印象，一直是通过听说和课本上了解的，这还是第一次见到。


    “我感觉像，快去看看！”亚克力步伐更快。


    几人毕竟是在平原上行进，即便隔着老远就看见了蒸汽列车，可当他们真正赶到近处，还是花了快一个小时。


    “这……得是怎样的力量啊……”


    抬头望着眼前这只钢铁巨兽，克蕾贝尔狠狠地震惊了。


    这曾是矮人引以为傲的钢铁造物，无论是书中，还是人们口中，对它的描述都是能在铁轨上奔驰的庞然大物。


    人们说它力大无穷，能够载着千人往返，在轨道上飞驰时，还喷吐着浓烟和蒸汽。


    但眼前所见，与她想象中的“奔驰巨兽”相差甚远——它更像是一具被某种恐怖力量撕碎、遗弃在荒野上的巨大尸体。


    而亚力克从前也同样只是听闻，未曾见过。


    他只觉得这玩意儿的体积远超他的想象，仅仅是侧翻在地的一小部分残骸，就大得像一座小山丘。


    铁银色的外壳在日光下反射着冰冷的光，扭曲变形的车厢外壳上布满了狰狞的凹痕和撕裂口，断裂的管道如同垂死的触手般耷拉着。


    那巨大车轮的直径甚至超过了他的身高，此刻却像无用的装饰品一样挂在半空或陷在泥土里。


    迪利亚跟在后面，锐利的目光扫视着残骸。


    他鼻子微微抽动，能闻到空气中蔓延的铁锈味，还有因为车厢滑行掀起的草皮下的泥土味，以及……淡淡的腐烂味道。


    这辆列车像是被某种外力直接从铁轨上掀飞的，它的车厢一节一节的扭曲着，尾端甚至整个竖立起来，插在草地里。


    “还真是夸张啊”艾莉雅丝也是头一次见到蒸汽列车，目光打量的同时，不由得发出一声感叹。


    一行人绕着车厢行走，很快便来到了另一侧，在这里，他们找到了一节断裂的、倒过来的车厢，它被一众车厢半包围着，车门大开。


    “喂……那是什么啊……”


    克蕾贝尔扯了扯亚克力的衣袖，声音颤抖，不像是发现了什么没见过的，更像是不敢相信自己见到的。


    当亚克力的目光穿透破碎扭曲的车窗框架和撕裂的车体裂缝时，顿时呼吸一滞——


    只见车厢内部一片狼藉，光线透过破洞照射进去，形成一道道惨白的光柱，照亮了飞舞的尘埃和散落各处的森森白骨。


    那些白骨有的倒塌；有的尚且完整；有的残留着衣物碎片；也有的与枯草、泥土、锈迹斑斑的金属碎片、碎裂的木质座椅残骸混合在一起。


    说是白骨，实则并不洁白，其更多呈现出灰黄、深褐甚至被铁锈浸染的暗红色，表面布满裂纹和风化痕迹。


    仔细望去，还能看到甲虫、苍蝇等昆虫在阴影中爬行，一些小型啮齿动物或鸟类的粪便痕迹也隐约可见。


    当看到这些时，亚克力等人甚至隐约闻到一股混合着陈腐铁锈、泥土和某种难以言喻的、令人作呕的甜腻腐败气味的浓烈气息。


    这股味道浓重、粘稠，仿佛能附着在鼻腔深处，让人本能地感到窒息和不适。


    “呕——”


    克蕾贝尔脸色瞬间变得惨白，胃里一阵翻江倒海，当即吐了出来，即便这幅场景早已褪尽它们最恶心的阶段。


    她双腿瘫软，只能靠紧紧攥着亚克力的衣袖才让自己勉强站立。


    后者的感觉也不好受。


    说到底，他没杀过人，也头一次见到这样的场景，尽管不至于像克蕾贝尔那样呕吐，却也喉咙发紧，感觉一股寒意从脚底板直冲天灵盖。


    迪利亚从刚才起就一直沉默着，此刻更是什么都说不上来。


    众人已经意识到了一件事——


    前往矮人城的路，每一步都将更靠近灾难与阴影。


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