利城，昌豨大营。


    帐中灯火昏暗，昌豨盯着案上那卷帛书，脸色阴沉。


    那是刘备从郯县发来的勒令——十日内退回羽山以北。


    而昌豨帐下七八个部将面面相觑，有不少人已经变了脸色。


    “将军，刘备新领徐州，正是立威之时，咱们还是退吧。”这时，一名部将小心翼翼上前道。


    昌豨抬起头，眼中冒着凶光。


    “退？”


    昌豨一把将帛书摔在案上。


    “三千多人马，出来晃了半个月，一粒米没抢到，一个人没杀着，就这么灰溜溜回羽山？“


    他站起身，魁梧的身躯在帐中像座铁塔。


    “弟兄们跟着我昌豨，是图什么？图喝西北风？“


    部将们低下头。


    昌豨说的没错。


    他们这些人，泰山寇出身，啸聚山林，靠的就是刀口舔血。


    退回去？


    拿什么给弟兄们交代？


    “刘备算个什么东西？“


    昌豨眼中冒出凶光，像头被逼到崖边的狼。


    “一个卖草鞋的织席贩履之辈，靠嘴皮子骗了个徐州牧，就想让老子听他的？“


    他走到帐门口，掀开帘子。


    外面是黑压压的营帐，绵延数里。


    三千多部曲，是他这些年攒下的全部家底。


    箭在弦上，不得不发。


    昌豨站定，咬牙道：“继续南下，直扑朐县。等抢了糜家的金山银山，再退回羽山据险而守。”


    “到时候联合臧霸、孙观、吴敦，他刘玄德能奈我何？”


    昌豨转过身，火光在脸上投下狰狞的影子。


    “造成既定事实，他一个新来的州牧，敢同时跟泰山诸将翻脸？“


    部将们不再说话。


    他们知道昌豨的脾气，贪婪，粗鄙，嗜杀。


    “去睡吧。“


    昌豨摆摆手。


    三日后。


    消息传回郯县。


    此时刘备正在正堂与徐常等人商议迁治之事。


    陈到快步走入，双手呈上军报：“使君，昌豨无视勒令，已率部继续南下，目标朐县！”


    刘备接过军报，一目十行扫完，一掌拍在案上。


    “竖子安敢！”


    茶盏震得跳起，水花溅出。


    孙乾脸色一变：“使君，糜家根基在朐县，若昌豨得手……”


    刘备已经站起身，目光冷厉。


    “传令，明日辰时，州牧府正堂，所有在郯官员，一个不落，全部到齐！”


    陈到抱拳：“诺！”


    徐常接到通知时，正在院中翻阅徐州各郡的户籍簿册。


    听完陈到的传话，他放下竹简，嘴角微微一动。


    ——正愁没由头，昌豨自己送上门来了。


    次日辰时，州牧府正堂。


    这是刘备接徐州牧以来第一次正式大会。


    堂中坐得满满当当。


    糜竺、陈登、孙乾、简雍，各郡功曹、督邮，大大小小几十号人。


    徐常坐在刘备左手下方，位置仅次于糜竺和陈登。


    刘备居中而坐，玄色官袍，腰悬佩剑，目光扫过堂中众人。


    堂中安静下来。


    “今日召集诸位，有三件事。”


    刘备声音不高，却清晰地落入每个人耳中。


    “第一件——“


    刘备目光落在武将队列中。


    “张飞听封。“


    张飞大步出列，环眼圆睁，声若洪钟。


    “末将在！“


    “前番陶公病危，徐州内外不宁。你星夜率兵赶至兰陵，驻守数月，保境安民，稳定秩序——此功不小。”


    刘备顿了顿，声音沉而稳。


    “即日起，命你为东海郡都尉，统领东海诸军军事，秩比二千石，驻兰陵。”


    张飞黑脸泛红，胸膛一挺：“俺领命！”


    刘备微微颔首，转向文官队列中一个中年男子。


    “王琛。“


    东海郡守王琛连忙出列，躬身道：“下官在。“


    刘备语气温和，目光却透着一股不容置疑的郑重。


    “王郡守，翼德性急，但忠心耿耿。你二人一文一武，当好好配合，共守东海。“


    刘备顿了顿，声音沉了几分。


    “如今已是十一月，隆冬将至。东海郡内流民众多，郡守当于明年开春之前，务必安顿好民生。劝农耕、修水利、赈饥民，不可懈怠。“


    王琛额头微汗，连忙拱手。


    “下官明白，定当竭心尽力，不负使君所托。“


    刘备点点头，又看了张飞一眼。


    “翼德，王郡守治理民政，你不可干涉。但若有贼寇异动，你当机立断，不必请示。“


    “俺晓得！“


    张飞咧嘴一笑，露出一口白牙。


    “文的事俺不管，武的事俺包了！“


    堂中众人皆忍俊不禁。


    刘备也笑了，摆摆手让张飞归列。


    堂中几个老吏交换着眼色，心思各异。


    刘备嘴上说的是张飞保境安民的功劳，可在场哪个不是人精？


    驻兰陵，统东海军事——兰陵在东海郡最北端，再往北便是琅邪国。


    那里有臧霸、孙观、吴敦、尹礼……一干泰山豪帅，个个手握重兵。


    名为汉臣，实为割据。


    刘备把张飞往那儿一杵，明摆着是告诉这些人——老实点。


    刘备这时也收回目光，扫向堂中。


    “赵云听封。“


    赵云大步出列，单膝跪地。


    “赵子龙于下邳收编丹阳残兵，整肃军纪，功在社稷。今授下邳都尉，掌下邳郡国军事防务，秩比二千石。“


    “末将领命！“


    赵云抱拳，声若洪钟。


    “许耽听封。“


    许耽出列，面色激动。


    “许将军率部来归，助备安定徐州，忠勇可嘉。今授彭城都尉，掌彭城郡国军事防务，秩比二千石。“


    “谢使君！“


    许耽重重叩首。


    堂中众人神色各异。


    两位都尉，一东一西，把住徐州泗水要冲。


    这手笔，不小。


    刘备没有停顿。


    “第二件——“


    他目光转向文官队列，落在王延身上。


    王延心头一紧，下意识往后退了半步。


    “下邳国相王延。“


    刘备语气平淡，像在陈述一件寻常公事。


    “笮融南逃后，国相之位空置。王延以郡长史之身，私相授受，攀附曹豹，窃据国相之位。“


    他顿了顿，声音陡然转冷。


    “此非朝廷之命，非陶公之授，乃私相授受，形同篡夺。“


    王延脸色刷地白了。


    “使君！“


    他扑通跪下，“下邳不可一日无主，当时情势危急，下官只是权宜……“


    “权宜？“


    刘备嘴角浮起一丝冷笑。


    “曹豹私授你国相印绶时，你可曾想过''权宜''二字？“


    他抬手，制止了王延的辩解。


    ”念你多年劳苦，不予追究。收拾行装，回乡去吧。”


    刘备堂中死寂。


    王延瘫坐在地上，面如死灰。


    两名卫士上前，将他架了出去。


    堂中众人面面相觑，不少人心头一凛。


    这位刘使君……不，这位刘州牧。


    平日里温言细语，待人以诚。


    可一旦动起手来，雷霆万钧，不留余地。


    私授的官职？


    不认。


    王延本是下邳国长史，陶谦病重不能理事时，他攀附曹豹，私授自封。


    所以前几日在那日灵堂外围堵糜竺时他才那般急切地逼糜竺“割肉喂鹰”，想赶在刘备站稳脚跟之前，用徐州官吏集体施压的方式，逼刘备认下当前的官职格局。


    好让他从窃据者变成名正言顺的下邳国相。


    处理完王延，堂中气氛凝重。


    众人还沉浸在方才那场雷霆发落中，刘备却目光一转落在徐常身上，神色温和了几分。


    “徐常，上前听封。”


    徐常出列，拱手而立。