“《九边图说》中有一段对修建城墙时的记载，曰为，后从薛媪法，糯米煮烂，入羊脂半斤、麻絮一把、火山土三升、和灰舂之。三日不冻，七日坚如石。（注①）”


    “亦有老工匠使用糯米汁、石灰、沙，一比一比三的配比，也能达到同样效果。除非……”


    她忽然停下，不为故弄玄虚只是犹豫。而萧河影，一如既往，习惯性地亲了亲她的发丝，接着她的话问道：“除非什么？”


    萧月华十分专注，未察觉突然的亲昵，“我虽未亲眼见过坝上所使用的灰浆，但若严格按照配比自不会发生。除非，石灰干了，沙子过湿，糯米没有研磨完全，不然，就只有配比出了问题。”


    分明连他都忘记了，却还记得曾经看过的书，他与她说过的话。或许，这些才是值得她记住的？


    固然萧河影心里不是滋味，但也诚实地告诉她，“你未见过，我见过。”


    她似不意外，安静地等待着他的下文。


    “石灰是浸透的，有人看管，沙子曝晒在太阳下，这几日没下过雨，还有糯米，研磨得很细致。”


    她迟疑道：“所以，还是配比的问题？”


    萧河影没有回答，沉默半晌，“还有一个可能。”


    “什么？”


    “材料本身。”


    “材料？”重复着这两个字，萧月华奇怪道，“你没发现不对吗？”


    “没有，看不出有什么不对。”


    看来还是要找到账簿，亦或者，再查一遍的材料，尤其是有人看管的几处。


    思忖着萧河影下意识地搂住她，蹭了蹭削瘦的肩头，“如果，材料也有问题，”他并未否定她对于灰浆配比的怀疑，“你觉得应从何查起？”


    “账本。”


    他们的想法是一致的。


    “最好还能找到施工图纸，堤坝都是一段一段修缮，也许你见到的那一段没有问题，问题出在其他地方？”


    经她提醒，萧河影也想起，“确实，据我所知，上游附近同时修缮的还有一处。”


    “那处你去瞧过吗？”


    “还未，今日第一天，明日我想法子探探。”


    萧月华微微颔首，“有了图纸和账本，就可以预估原先的用料情况……”蓦地顿住，她疑惑地侧过身，“我怎好像，在哪见过？总觉得有些熟悉。”


    萧河影无声扬起唇角，不自觉搂得愈发地紧，“你当然见过，还曾亲手描摹。”


    “我见过？”惊讶地闻言转身，萧月华忘了挣扎，追问道，“我是何时，在哪见过？”


    “去年，在自家书房，图纸是我偷回来的。”


    她愣愣地看着他，好一会儿，失望地垂下了眼眸，“我想不起来了。”


    一声叹息拂过耳畔，长臂将退后的人再次揽入怀中，“想不起来就算了。”


    双手挡在他胸前，她低声问道：“那，那份图纸现在在哪？”


    “圣上手里。”


    又是一惊，萧月华仰头，“你交出去的？”


    “不是，是另有其人。”私心地，他不愿提起卢叔钰。


    “所以圣上派你来了淮州？”


    幸好她也未追根究底。萧河影点头，“是。”


    许久，就在萧河影以为她要睡了之际，怀里的人轻声嗫嚅道：“我们真的快成亲了吗？”


    “是。”


    口吻十分坚定。她抿了抿唇，又问：“你为什么要娶我？”


    “因为我爱你，所以想娶你做我的妻子。”对此，这些日子，他始终深信不疑。


    “……我也爱你吗？”


    “……当然。”


    她沉默了。萧河影悬着的心不由跳到了嗓子眼，鬼使神差地贴近她，“月华。”唤着她的名字。


    “嗯？”


    他吻了过去。战战兢兢，小心翼翼，像个初出茅庐的愣头小子，试探着描摹柔软的唇瓣，一点一点诱着她打开牙关，缠上欲要逃跑的小舌，逐渐加深这个吻。


    克制、温柔。然后，依依不舍地放她离去，没有再进一步。


    双臂柔若无骨地攀附在他肩上，萧月华无意识地舔了舔唇，眼眸迷蒙。生生勾得萧河影还是没能忍住，问了声，“喜欢吗？”


    “嗯……”倏然收声，为时已晚。


    他听见了，欣喜地再度擢取她的唇。这一次，倾注了全部思念，热烈滚./烫。


    萧月华迷迷糊糊不知道与他吻了多久，在清楚地感受到身子的反应之际，慌乱地试图推开他。


    奈何力量悬殊，反倒更似半推半就。情急之下，萧月华咬上他的肩头，这才让他停下了动作。


    “怎么了？弄疼你了吗？”粗粝的掌心抚上退至腰间的亵衣，萧河影担心地直起身，将她抱起察看。


    从躺着突然变成了坐在他腿上，衣衫不整的萧月华羞得只想找个洞钻。但见他替她拢上衣襟，让她靠在他肩头，轻轻摩挲着她的后背。


    “抱歉，”见她不吭声，萧河影自责地抱紧了她，“我错了，失了分寸，你能不能别生气？”


    掌心的温度隔着单薄的亵衣烫得她绷紧了背脊，“我没事。”她也没生他的气，倒是有些气自己这么经不起诱惑。


    庆幸的是大半夜屋子够暗，不然他就能发现她才是不好意思的那一个。缓过神，萧月华故作镇定地开口，“一时意乱情迷而已，指挥使不用放在心上。”


    萧河影朝她看来，她别开了脸。


    “很晚了，快睡吧。”她试图当做什么都没发生。


    “我确实意乱情迷，但不是一时，”偏偏萧河影察觉到她的意图，不悦地纠正道，“在你面前我也从不是指挥使，是你丈夫，孩子的父亲。月华，别想再推开我。”


    虽不明所以，但萧月华隐约觉得他的话里，藏着秘密。而不知自己失言的萧河影，在次日一早将她交给连夜赶到的楚平安后，径直去了坝上。


    “三小姐，可要先沐浴？”


    这个叫楚平安的姑娘将她带来这座陌生的宅子，在淮州城内，距离坝上很远。不过萧河影说，这离徐婉他们的住处只隔了两条街。


    “麻烦你了。”萧月华不知他的目的，而且，他不怕被人发现吗？


    看着寻找许久的人出现在眼前，楚平安欲言又止，终还是低下了头，“三小姐客气。”


    洗完澡用过午膳，萧月华望向屋檐下挂着的那串铜铃，铜铃的下方悬着一片褪色的纸片。她伸长脖子眯起眼也只能依稀看出那片纸，似乎烂了？


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    风吹过，铜铃发出清脆的声响。她看了一会，便觉得无趣。


    因着是别人的宅子，她也不敢乱逛，让楚平安帮忙搬了躺椅摆到房间的窗下。盖着薄毯入睡的一刻，莫名袭来一种奇怪的熟悉之感。


    仿佛，曾经她也喜欢这么躺在窗下，感受从虚掩的窗户悄悄进来的风。可是那个地方是哪，她想不起来了。


    醒来时入目所及是一片浅绿的帷幔，背后是堆叠一排的被褥。难怪软软的，萧月华爬起身，拍了拍“被褥墙”，“平安。”


    她以为是平安弄的，推门而入的却是萧河影。与早上不同，已经换下了那一身粗布裋褐。


    狐疑地望向窗户，“什么时辰了？”


    “快亥时了，”他倒了杯热水给她，“平安叫不醒你，急坏了，让人来通知我。”


    萧月华眨了眨眼，“我睡了很久吗？”


    “还好，也就是四个时辰。”他寻了个借口回来，见她呼吸平稳，只是眉宇拢着，便将被褥给她背后垫上。


    “四个时辰？”萧月华咋舌，脱口道，“一定是昨晚没睡好。”


    萧河影笑了，“嗯，饭做好了，要不吃些再继续睡？”


    她摸了摸肚子，爽快地掀了被子。弯腰准备去够鞋，他已经拿起了一只，单膝跪地，将鞋给她穿上。


    然后是另一只，接着起身扶她，仿佛天经地义理所当然地做着这一切。


    “那个，”她犹豫着，还是将手从握着的掌心中抽离，“这不是你该做的，不必如此。”


    “我是你丈夫。”


    一再地提及，萧月华不禁有些头疼，“没成亲，”忍不住反驳，“你这样，我很为难。”


    “为难什么？”视线落在她藏在身后的双手，萧河影露出一抹无奈。


    她抿了抿唇，“嫂嫂说，我是萧家养女……”


    “未入族谱，不算。”


    “我和你母亲关系似乎也不太好？”


    “准确来说，水火不容。”


    直言不讳地叫她惊诧地朝他望去，“那你还要娶我？”他没病吧？娶个和自己母亲对着干的，是嫌家里太安静了吗？


    “不嫁我，你还想嫁给谁？”不答反问，萧河影憋着怒气。


    萧月华一噎，这个她还真没想过，不过，“嫂嫂说你位高权重……”


    “那又如何？”


    秀眉皱起，“你能听我说完吗？”她生气地瞪他，“别老打断我，不行吗？”


    “……你说。”


    拂袖走向桌旁坐下，萧月华不悦地瞧着杵在卧室中间的男人，“离开京城前兄长特地绕过你萧家门口……”


    猝不及防，萧河影震惊地朝她而来，蹲下身，“那你为何……”她捂住了他的嘴。


    “我看见一辆华贵的马车停在你门前，兄长说那是公主的马车。”


    “你不喜欢公主吗？”


    他抓住她的手，亲吻她的掌心，“我只爱你一人。”


    颓然地垂下肩，萧月华抱歉地看着他，“指挥使还是找个配得上你，真心爱你的女子吧，我……已经不记得你，也好像不爱你了。”


    “那就重来一次。”


    “萧河影……”


    “我会让你爱上我的。”