江岚有段时间没出门了，秋日冷风顺着衣领缝隙无孔不入，她还有些不适应。


    饿肚子的日子总是会显得时间很慢，一没留神外头已经换了一副光景。


    园区里和街上已经见不到几片叶子，光秃秃的枝桠纵横交错，有些枝头上还挂着凌乱的废弃电线，无人问津。


    这种天还出门的真是脑子有病，江岚暗骂一句出门前还十分坚定的自己。


    衣服穿薄了，她加快了步伐，不想在路上多花时间。


    交换区离上次的居民区不远，只是在地下，入口还很隐蔽。


    但江岚轻车熟路，很快找到大门进到下面。


    外面的门沿虽然锈迹斑斑，墙面上还尽是经年的霉斑和烟熏黑印，但越往里走越干净。


    通道地面结实平整，灰尘不多，边角还堆着收拾好的碎石与废木料。


    江岚走到一扇看起来破烂的铁门前停住了，抬手敲了三下，停顿，又敲了四下。


    没一会就有人来开门了。


    “哎呦我说你们崖顶的人离家出走都往我这跑什么，我这儿是收容所吗！”来人劈头盖脸就是一顿埋怨。


    “…陈秋怀你疯了啊？说什么呢这是？”江岚听得一头雾水，扒拉开他就往里进，“我来拿点药，你最近有什么缺的，我都可以。”


    “啥意思？你真离开了崖顶了？”这个叫陈秋怀的男人像吃到了什么隐秘的瓜，兴奋地紧跟了几步，“崖顶是不是出啥事了？”


    就在江岚要追问他这副奇怪嘴脸的时候，一拐弯，正好与另一道视线撞上。


    现在她明白陈秋怀为什么这么说了。


    那人见到江岚先是一愣，又突然朝她的方向猛迈了几步，却仍保持了一段距离，轻声开口：“我就知道你还活着。”


    “少来这套。”江岚却眉头蹙起，“你为什么在这儿？”


    那人摊手：“如你所见，就是离开崖顶了。”


    “废话，我问的是为什么。还有，韩文宾的死…”


    “啥？！韩文宾死了？”陈秋怀和房间里另一个女生齐齐冒头，这次就不是日常吃瓜的态度了，“苏航你小子果然是惹了事往我这跑！我们可不想掺和你们崖顶的破事，快快快走！”


    苏航以前也是崖顶外勤小队的人，同样，他也是异能者。


    他并没有理会屋内其他乱糟糟的声音，只是紧紧地盯着江岚，像是害怕她再次消失：“卫榆芝和韩文宾要把你弄死，那我也没必要再待在崖顶，就这么简单。”


    “那韩文宾呢？”


    “你管他怎么死的有意义吗？”他一贯喜怒不形于色，做任何事都淡淡的，可提起这个前队友，眼底却闪过寒光，“从他要站卫榆芝的那一刻，就不算是朋友了。”


    “…我就想知道是谁杀了他？是你吗，还是其他人？”


    自从江岚见到韩文宾的尸身后，她没法和辅料厂的人讲这些事，只能在心里一遍又一遍地复盘。


    如果是卫榆芝想清算崖顶，也不会是她直接动手，因为她不会特地跑出来一趟，亲手杀一个对她还有用的“帮手”。


    江岚心中最坏的情况，就是外勤队不满卫榆芝和韩文宾的做法，私下做性情中人搞事。


    可苏航的反应恰恰印证了这种猜想。


    江岚深吸一口气，明显感觉心跳加快了许多，一下又一下，沉闷地撞在胸腔壁上。她心底翻涌着莫名的火气，想骂他几句，又不知道从何骂起。


    骂他给自己报仇解恨，还是骂他离开了最安稳的生活据点？


    也许都不是，在江岚想明白韩文宾不想真的杀她之后，她对崖顶内部的纠葛就只有唏嘘了。把活命的力气用在吵架上，她还没那么闲。


    可她甚至都不知道，到底是什么打破了这种平衡，让一切骤然倾覆走向混乱。明明之前，大家还都好好的…


    “算了，你想怎么样就怎么样吧。”


    千言万语汇到嘴边就只能这样了，事情已经发生，无意义的内斗不会让任何人如愿和开心。


    江岚看向屋子里另一个女生：“心容，你这还有外用的药吗？”


    李心容是交换区另一个异能者，虽然她和陈秋怀两个人看着不太靠谱，但打起架来还是挺能镇住场子的，不然也不会守住交换区那么长时间。


    她先瞟了眼苏航，才对江岚说：“有是有，你打算拿什么换？”


    “劳动力。”


    “很好！”


    李心容答应得太痛快了，以至于江岚都怀疑了自己一秒，是不是被坑了。


    “我们正好要出门，你跟我们一起！”


    “去哪？”


    “逮几个畸变体回来。”


    “…干嘛，交换区现在还有收藏猎奇物的生意？”


    “什么啊，这不是我们三个正好想趁着冬天之前好好研究研究畸变体嘛。”李心容讨好地抱住江岚的胳膊，“我觉得你的能力比我们的都方便，比较省事，嘻。”


    听起来很像廉价劳动力。


    但江岚也没得选。


    “行。你们要怎么研究？”


    陈秋怀本来还存了把这两个祸害轰出去的心思，但搭子都发话了，他也没再说什么，他只是奇怪江岚的反应：“你别告诉我你没发现有的畸变体不对劲啊？”


    “你是说有意识的畸变体啊…”


    “可说呢！你遇到的都啥样啊？”


    几个人都对这事见怪不怪，现在也只有异能者才会有这种闲心去研究这倒霉玩意儿。


    江岚大概一说，这种情报分享得越多越好。又问他们是从什么时候开始注意到的。


    但让她没想到的是，李心容最早见到异常畸变体竟然是在灰潮开始的第四年，只不过那时候还不会往这个方向想，是后知后觉，她也从不敢轻易和别人提起这种荒唐的想法。


    那么早？


    她还以为是经过这八九年的沉淀，最近才慢慢发生变化的。


    江岚打量了一下眼前三人，他们的确是很好的临时搭子，新陆市的异能者一下聚齐了四个？也看得出来，陈秋怀和李心容兴致很高，一看就是日子过太好闲的。


    可苏航…


    “你也好奇这个？”她问他，他好像除了活着就没有别的爱好。


    “反正没事可做。我陪你。”


    “咦——”陈秋怀李心


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    容齐齐翻了个白眼。


    江岚没来的时候，他说的可是不想一直在地下憋着，要出去溜达溜达。


    交换区最近生意不多，不过他们也不太在意，反正囤货够用很久了，所以这趟出门溜达他们很是积极。


    苏航自己穿得不多，但出去前还给江岚多拿了一件厚衣服，完全没把自己当作交换区的外人，陈秋怀怎么辱骂他他都不当回事。


    冷清的街上连个人都没有，唯有他们打定了主意，要往城郊更深的荒域去。


    陈李两人的策略是，见到一个就摁一个，找到满意的为止。


    江岚就知道，这活儿根本不需要她也来，这俩人就是想一分力气不出还把事情给办了，因为她的能力太方便了，体力又不会消耗到他们身上。


    只不过，荒郊野岭，遇到畸变体的机会应该不大吧？这边又不是什么资源丰富的旧村落，畸变体再不需要严肃进食也是会被活物吸引的。


    但江岚没提意见，反正两位老板看起来挺随性，她跟着做就行了。


    可两位似乎太胸有成竹了，他们目标明确，就要把人往林地里带。


    穿行了大概一个小时，在一处低矮的沟渠附近，江岚看到了一只畸变体。


    它就站在原地，身体一晃一晃的，皮肉外翻，四肢呈诡异的弯折状。


    江岚指了指它，满脸问号。


    可李心容竟然大声喊道：“喂！我们又来了！”


    “…？？”


    她和陈秋怀跳了下去，留下两个面面相觑的人。


    “他们是在养畸变体吗？”苏航蹙着眉头，刚刚他险些就用了异能出手。


    “…谁知道呢。”


    江岚虽然震惊，但心里是有点兴奋的。


    又或许，还有一点羡慕。


    真是一人吃饱全家不愁啊，她好像从来没有过这样过过。说起来，去研究畸变体，她比旁人更容易参与，可她还是被各种各样的事情绊住。


    远远望过去，那只畸变体还转过了身子，试图用脸正对着声音来源。


    它…或者说这个男人，在变成畸变体前应该很痛苦，它身上所有的皮肉似乎都是被撕咬的，连脸上都是，五官很模糊。


    这种被伤害得太迅速、太彻底的人在变成畸变体后往往不会有太大危害性，它们自身就已经行将就木，过不了两年身体就会支撑不住。


    陈秋怀和李心容小跑着过去，那只畸变体也没有扑向他们，反而从嗓子里挤出一声“啊”。


    “…还会说话？”苏航的表情有点绷不住了，他和江岚慢慢走过去，畸变体也没有对这两个陌生面孔展现出警惕。


    “介绍一下，这是我朋友江岚，苏航。”李心容似乎并没觉得他们之间有什么不一样，直接展开一段非常普通的社交开场白，“这是我和秋怀在两个月前认识的，他说不出来自己叫什么，但我们叫他老六。”


    “…第六个？”江岚马上反应过来。


    “没错！第六个没有完全变成畸变体的人！”李心容就知道她找对人了，能沟通，不会一味抵触，“说起来，他好像还是城南大学城的学生。”


    “什么？？”