付元仲作为付家最有潜力的年轻一辈，他的事情付家族老会重点关注，出了这么大事情，书院第一时间就向付家送了消息。


    从付晚寻来的时间算，付青和张明珠来的不算慢。


    “大人，我还有事，我先离开了。”付晚寻无心再和贺北竞纠缠，说了这句话，头也不回跟着喜鹊离开了。


    贺北竞望着两人离开的方向，漆黑的眸子里闪过一丝暗色，若是她真的一头扎进去，自己会不会出手呢？


    学子的住宿区里，众多学子站在院子里，时不时朝着付元仲的房间看上两眼，然后聚在一起议论几句。


    付元仲的门口，一群婆子围的严严实实，门虽开着，却看不清里面发生了什么。


    付晚寻还未走到门口，被人堆堵在门外的元宝红着眼睛喊了一声“小姐”后，就说不出话了。


    “让开。”喜鹊冲着那几名婆子喊了一嗓子，伸手将外围的两个扒拉开，“小姐来了。”


    几人看了一眼付晚寻，默默让开了一条路。


    屋内，张明珠和张明珠坐在凳子上，付元仲站在一边，身体和精神上多日的煎熬让他失去了温润鲜活的色彩。


    付晚寻走的时候，他休息，从上山和周光宗谈话到下山也不过两个时辰，这个时间是不够休息的。


    张明珠用她那涂满丹蔻的手指指着付元仲，眼神里满是愤怒：“致远书院是大雍顶级的书院，你在这里不好好读书，为什么要惹事？”


    付元仲辩解：“我没有，是他们栽赃嫁祸，我没有抄袭。”


    张明珠压低声音，额角青筋暴起：“为什么他们只嫁祸你，不嫁祸别人，还不是你得罪了人？”


    付晚寻听的眼皮直跳，这种受害者有罪论古来有之，她知道张明珠不喜付元仲，可在这种大是大非前，她依旧不站在付元仲这边是付晚寻没料到的。


    “母亲已经认定我抄袭了，认定我做错了，那为什么还要跑这一趟。”付元仲咬着下唇，肩膀颤抖，“让我死在这里不是更好。”


    张明珠起身，拽着他的衣领朝他脸上扇了一巴掌：“我是你娘，十月怀胎生下的你，又含辛茹苦把你养大，就居然敢顶撞我？”


    付晚寻还没来得及去拦，付青起身拽住了张明珠。


    “夫人，不要生气，有话好好说，元仲这孩子我了解，我不信他会办这么糊涂的事情。”


    “父亲。”付元仲哽咽一下，看到付晚寻后，眼里里出现一抹亮色，他继续对付青道，“多谢父亲体谅。”


    付青和张明珠此刻也发现了付晚寻，付青愣了一下，随即唇角抖了抖：“寻儿，你也来了？这些日子，你过得好吗？”


    不同于付青略带关切的神情和言语，张明珠几乎是张牙舞爪的扑过来，付晚寻向后躲了一下。


    屋外的婆子不知什么时候进了屋，将付晚寻堵在张明珠面前，那长长的指甲眼看就要挠在付晚寻的脸上。


    下一瞬，付元仲挡在了付晚寻面前，攥住了张明珠的手腕：“母亲，你够了。”


    他眉眼之中划过一丝凌厉，望着那一群婆子，声音清冷：“滚出去，谁让你们进来的。”


    他一惯温和，纵使面对下人，也很少有发脾气的时候，这几个婆子没反应过来，反应过来后迅速退了出去。


    他的行为如同点了火药桶，张明珠扑到他身上，对着他又撕又打：“你个不孝子，你从小就护着她，你是我亲生的，是我亲儿子，你知道她对我做了什么吗？她为了脱离付家，设计让我出丑，让我丢人，现在整个丰水县都对我指指点点，你居然还向着她。”


    付晚寻喉头一片干涩，这些事情她没告诉付元仲，她知道付元仲对她好，可对方毕竟是他母亲，她不想让他为难。


    她打算在付元仲这件事了结之后找机会再告诉他的，没想到在这种情况下被张明珠捅了出来。


    付晚寻声音干哑：“兄长，我是想……”


    “买通土匪想杀她的是母亲你。”


    “欲毁她名声的还是母亲你。”


    “从小到大，她吃不饱穿不暖，还要日日受你的折磨，她想逃离付家有什么不对？”


    空气沉闷的仿佛能压死人，付元仲的声音一点点的变得冷，更冷。


    付青和张明珠呆住，没反应过来。


    付元仲松开攥住张明珠手腕的手，转身扶住付晚寻的肩膀，声音愧疚又柔软：“寻儿，是我没保护好你，如果你真出了事儿，我永远不会原谅我自己，还好，还好，你没事儿……”


    他的声音又轻又软，温柔的能滴出水来。


    付晚寻脑子里有一瞬间的迷茫，原来他什么都知道，可他一句没责备过自己，甚至连问都没问过。


    “哥哥。”付晚寻喊了两个字就再也说不出话来。


    张明珠气的浑身发抖，看向付元仲的眼神里是厌恶和恼怒，看向付晚寻的眼神是充满了怨毒。


    付青看情况不对，上前打圆场：“你们兄妹感情好是好事，可元仲，你也不能这么顶撞你的母亲，你学的礼仪孝道都到哪里去了？”


    付元仲松开扶付晚寻的手，面向付青：“母亲不信我没抄袭，更坚信是我得罪了人，不知道父亲有何看法？”


    付青皱眉思索半晌，吁出一口气道：“除了书院的来信，为父还收到了一封王家的信，信上说你在学院性格孤僻，不愿与人打交道，整个致远书院没几个人愿意与你结伴……”


    付元仲打断他的话：“父亲也是这么看儿子的吗？”


    付青下意识的摇头，被张明珠的“夫君”两个字又拉了回来。


    付青叹了口气道：“元仲啊，现在不是父亲愿不愿意相信你的问题，是王家他们不依不饶。”


    付晚寻插嘴到：“那父亲决定怎么办？”


    付青虽在付家是光宗耀祖的村子，可他终归只是个小县令，付晚寻没想过靠他来翻案，可此时此刻，付晚寻想从他这里得到点不一样的答案，付元仲毕竟是他和张明珠的儿子，他对付元仲和自己应该会不太一样吧。


    付青迟迟没有说话，付晚寻没有得到想要的答案。


    她回头去看付元仲，付元仲的反应没有她想象中的起伏，甚至他只抿了抿唇就恢复了情绪。


    付元仲道：“


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    父亲的答案我知道了，你和母亲回去吧，我绝不牵连你们。”


    张明珠再次暴怒：“你知道什么，那王家得罪的起吗？他们家族里有多少人在朝中身居要职，要是得罪了他们，我们现在的生活就保不住了。”


    “不是我们的生活。”付元仲眼神晃动，“这个家里，只有你过不了苦日子，我们刚回来的时候，付家不富裕，为了维持你的奢侈，父亲连卖字画这种事情都能干，何况现在只是在权贵面前低头。”


    付青妙笔丹青，张明珠当初看上付青，就是因为他的这笔字，付晚寻的书画是付元仲教的，付元仲的书画是付青教的，付青的书画在整个江宁府说第二，没人敢说第一。


    他一个小县令，俸禄没几两，能维持张明珠的奢侈生活，都是字画换来的。


    付晚寻冲上去拉珠付青的袖子：“父亲，是真的吗？你真的要为了这个女人葬送哥哥的一生，他是你儿子，是你亲儿子，你不能这么对他。”


    “不是一生，王家说只要元仲认个错，他们就把他从致远书院送出去，送到其他书院。”


    付青看了一眼张明珠奢华的衣裳首饰，再看看她带来的一群端茶递水的婆子，垂下头：“明年春闱不考，再等一届也是一样的，这样我们全家也能不受拖累，否则，王家不会放过我们的，你也知道，我只是个小县令，王家掐死我们跟捏死一直蚂蚁没区别。”


    一届就是三年，付元仲本来开蒙就晚，再等三年那和葬送一辈子没什么区别，因为人的心性不可能一直保持，付元仲明年春闱必中，三年后未必就能和现在一样。


    付晚寻没想靠付青给付元仲翻案，可她也没到付青居然会为了张明珠放弃付元仲。


    “张明珠，她是你儿子，你亲儿子，你就这么对他吗？”付晚寻再也忍不住，吼道，“你们两个到底是什么样的人，我就没见过这样的父母，为了自己过奢侈日子，居然能放弃自己的孩子。”


    张明珠目眦欲裂：“你个小贱货，我的事情轮不到你来管，我的儿子，我的儿子，你以为我想……”


    “明珠。”付青突然出声，声音大到不可思议，“别说了。”


    张明珠如梦初醒，惊慌失措的坐回椅子上，脸色发白。


    付晚寻不知道她怎么突然变成这样，可现在她无心追究这些，她走到付青面前，一字一字道：“不管父亲怎么样决定，可我不会放弃的，哥哥是不是被冤枉父亲心知肚明。”


    付晚寻身体太疲累，她一直在咬牙坚持，现在又被付青和张明珠气到，此刻头重脚轻，眼前发黑，身体不受控的向后倒去。


    “寻儿”


    “寻儿”


    两声惊呼传来。


    付青和付元仲几乎同时向付晚寻伸出手。


    可他们都扑了个空，一身黑衣脸戴面具的贺北竞不知何时怎么出现在屋内，他抢在两人前面将付晚寻抱在了怀里。


    付青看着贺北竞，许久才反应过来，他咽了一口唾沫，声音发颤：“贺，贺大人……”


    “付大人认错人了。”贺北竞打断他的话，“这里人太多，我就先将她带走了。”