足足走了一日，马车才驶入江宁府。


    江宁府在中原地带属于富庶之地，城门建的气势恢宏，青灰高大的城墙下摊贩、人流络绎不绝。


    朱红色的城门颜色鲜艳，不似丰水县那般颜色暗沉。


    知府宋远朝带领着江宁府大大小小的官员站在城门口等待贺北竞。


    马车停稳后，杀一跳下马车掀开车帘。


    十几名身着红绿官袍的官员齐齐行礼。


    贺北竞一步跨出，下了马车后并未理会他们，而是朝车内伸出手。


    还在车内的付晚寻可以看到那些官员脸上变幻莫测的神情。


    杀一摆好马凳，对贺北竞道：“公子，您身份尊贵，我来伺候付小姐下车吧。”


    贺北竞瞪了他一眼：“滚一边去。”


    杀一灰溜溜的缩到了一旁。


    付晚寻看到前排的官员面色变得更差，她整理好情绪带上面纱朝贺北竞递出了手。


    既然已经入局，那就演好这场戏。


    她今日穿的是市面上最常见的半臂襦裙，这种衣裳款式简约，没有大袖不影响日常活动，无论是权贵还是普通女子都喜欢穿，穿这些的以年轻女性为主，颜色一般很亮，而她穿的是素色。


    付晚寻不是不喜欢亮色，纯粹是不想花心思在首饰衣裳搭配上，所以衣裳都以素色为主。


    天色渐渐暗了，她这身打扮在暮色里越发显的寡淡了。


    她下了马车就老老实实站在贺北竞身边眼观鼻，鼻观口，她路上想过表现的活泼妩媚一点来衬托贺北竞的急色。


    可她真的做不到。


    等两人站定，宋远朝向贺北竞汇报：“贺大人，下官不知您来了江宁府五六日了，是下官之错，我昨日收到大人来信说遍布几府的拐卖案居然发展到了我们江宁府，我真是痛心疾首，收到大人来信那一刻我就调遣了官兵一刻不停的巡查江宁府，可没有任何收获，今日大人来了，我们江宁府大大小小官员可算是看到希望了。”


    贺北竞扫了一圈城门，无论是登记出入城的官兵还是站岗之人皆都是一脸认真，一丝不苟。


    他伸手将付晚寻揽在怀里：“今日不谈公事，宋大人先替我安排住处吧，要舒适华丽一些的。”


    付晚寻很想配合他，可脑袋跟不上身体，脑子里想的是做小鸟依人状依偎在他怀里，可四肢僵硬的不行，甚至双手还把他下意识的往外推。


    贺北竞的手臂如铁钳，将付晚寻牢牢固定在自己怀里。


    面纱挡住了她尴尬的表情，这也是她要戴面纱的原因，纵使两人姿势不太像普通情侣，可在场离得近的人没人敢仔细看，离得远的人看到两人紧紧抱在一起，也会把他们的关系当真。


    宋远朝嘴角抽了抽，深吸几口气道：“大人，我听说丰水县的事情了，已经死了四个人了，大人还是要以正事为主。”


    贺北竞睨了他一眼，提高声音：“没有我，你们江宁府不会查案了吗？我的人都留在了丰水县，你也知道那里刚死了四个人，现在那里人心惶惶的，我得稳定民心，人贩子从丰水县逃到了江宁府，这事我不是告诉了宋大人吗？宋大人不会自己查吗？”


    宋远朝不可置信的猛抬头，面上青白交错，他攥紧拳头努力稳定情绪：“贺大人，您是提点刑狱司，人贩子逃到我江宁府，我江宁府除了丰水县还有剩余十一个县几十万人口，大人都不管了吗？”


    这话说的就差指着贺北竞的鼻子骂见色起意袒护丰水县了。


    付晚寻看到了宋远朝如刀子一般的眼神往自己身上扎，她是丰水县县令的女儿，这叫恨屋及乌。


    她不敢去看宋远朝，只能垂眸妄想降低自己的存在感。


    她配合贺北竞时就想到了这个结局，若是贺北竞拿不下这个案子，自己名声就彻底完了。


    贺北竞换了个姿势继续揽付晚寻：“宋大人说得很好，我是提点刑狱司，主管江宁府的刑狱案件，可江宁府不仅仅是我，司理参军也同样有此职责，宋大人这是想推卸责任？”


    一个跪在宋远朝身后着绿袍的圆脸中年人直接起身，连行礼都没有直接开口：“我是江宁府的司理参军，请贺大人放心，抓不到那活儿贼人我提头来见。”


    “好。”贺北竞松开付晚寻拍了拍手，“曹大壮，我记住你了，等待你的好消息。”


    说完这句话，贺北竞再次面向宋远朝：“宋大人，走了一天了，我也累了，带路去休息处吧！”


    宋远朝掌管江宁府十二个县的事务，在官场游走多年，形形色色的官员见得无数，就算是官场老油条，也没有贺北竞如此胆大妄为，丝毫不作为的。


    可他只有五品，低贺北竞一个品阶，官大一阶压死人，他只能照办。


    宋远朝给贺北竞安排的住处在江宁府府衙后面，是一个环境清幽带花园的一进院子。


    付晚寻坐在房中看着引路人员离开，不知是不是错觉，付晚寻觉得那两个官差都是剜了自己一眼才走。


    贺北竞等人出了门坐在书桌旁铺开一张信纸，等待杀一给他磨墨。


    杀一动作很迅速，很快就磨好了墨汁。


    付晚寻盯着那两个官差道：“大人，你做的是不是太过了？”


    贺北竞专心写着字没有抬头：“如果你了解了所有的事情，你就不会觉得我做的过了，我得到了确切的数据，广理府和云封府丢失人口已经接近一百五，江宁府外围几个县也接到十几起报案，我低估了他们的势力，才让丰水县那四人丢了性命，这伙人儿残忍势力广，若不连根拔出后患无穷，我必须让他们彻底放下戒备，一网打尽。”


    他忽然停下手中的笔看着付晚寻：“你作为付青女儿，就算是出了家族依旧是他的女儿，衣食住行不用担忧，我只要求你用让人说真话的能力帮我，配合我演戏这事儿你若是不愿意可以拒绝，我不强求，你为什么会这么配合我？”


    付晚寻坐的离书桌不远，烛火摇曳，将墙壁上两人的影子拉得更近。


    付晚寻抬头看着贺北竞，他幽深的眸子中映着自己的影子，伴着点点烛火，如星光耀眼。


    她没有回答而是反问道：“大人可是怀疑我的用心？”


    贺北竞握笔的手紧了紧：“事后我会替你澄清，还你的名声。”


    付晚寻点了点头：“多谢大人，我会按照在马车里说好的配合大人的。”


    贺北竞写完了信，杀一收好封上蜡油后走出房门，他


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    从马车下面取出一个笼子，里面有几只信鸽，他拿出一只鸽子绑好信放飞出去。


    风过，树影婆娑。


    杀一进门轻声道：“公子，付小姐，苍蝇来了。”


    贺北竞点了点头：“按计划行事。”


    杀一吹灭了几盏灯，只留了一盏，随后关门出去了。


    付晚寻心跳如鼓走向贺北竞，她穿来前十二岁，穿来又活了十年，二十二年的光景里没谈过恋爱，做这些对她来说是个挑战。


    贺北竞等不到她走到自己身边，直接起身一把抱住她选了个离烛火最近的椅子坐下。


    付晚寻双手揽住他的脖颈尽量把身体往上凑。


    贺北竞一手揽住她的腰，一手搭在她的肩膀上，把脸往下沉。


    人影交叠投影在窗户上，从外面看去，屋内暧昧至极。


    贺北竞的脸离她咫尺之遥，付晚寻不敢动，连眼睛都不敢眨，就这么直勾勾的看着他。


    许久，付晚寻开口问：“大人，行了吗？”


    贺北竞朝窗户望了一眼：“不行，还没走，他们在丰水县吃了亏，不确认不会轻易离开的。”


    付晚寻把心一横，起身横坐在贺北竞腿上，双手勾住他的脖颈，整个人都贴在了他的身上。


    她头窝在贺北竞颈中声音闷闷的：“大人，这样是不是更真实一点？”


    贺北竞僵着身子搂住她的腰“嗯”了一声。


    这个姿势付晚寻看不到他的表情，如果能看到，她就会知道，贺北竞的表情管理不比她好多少。


    为了减少尴尬感，付晚寻只能不停地说话转移注意力。


    “大人，可以告诉我你现在都查到了什么吗？”


    贺北竞的声音极度不自然：“他们昨日从丰水县逃到江宁府，接着消失，江宁府守卫森严，我猜是有内应。”


    “大人可查到了谁是内应？”


    少女温热的吐息洒在他的颈间，痒痒麻麻的让他很不舒服，贺北竞向另外一侧偏了偏头。


    “没有。”


    他只答了这两个字。


    “普通百姓做不到，只有当官的才有这个能力，江宁府大大小小十几名官员都有可能。”付晚寻分析道，“我觉得不仅江宁府，云封府，广理府肯定也有，否则这么大的案子不可能做的如此天衣无缝。”


    灯花“噼啪”炸了一下，两人同时朝灯盏看过去，由于动作太一致，付晚寻的发钗直接勾在了贺北竞的衣服上，额头抵上了他的下巴。


    付晚寻不敢自己扯，怕扯坏贺北竞的衣服，这件黑色劲装他们从第一次见面贺北竞就一直在穿，他应该是很喜欢。


    她只能求助贺北竞：“大人，能帮我一下吗？”


    付晚寻怀疑贺北竞生气了，因为替她摘发钗的手贴上她额头时，烫了她一下，人只有在生气时才会有如此高的体温。


    替她摘下发钗，贺北竞直接起身：“他们走了。”


    付晚寻尴尬从他怀里出来，拿起发钗垂眸问道：“那他们相信了吗？”


    没有听到贺北竞的回答，只能听到他略显沉重的呼吸。


    贺北竞背过身道：“你先出去吧。”


    付晚寻飞快跑了出去。