两人去了后院，后院有马厩和两间小房子，屋子一间放杂物，一间放干柴。


    贺北竞抓的人关在放干柴的屋里。


    屋外有两人看守，看见贺北竞迅速行礼开门。


    贺北竞和付晚寻一前一后进了屋。


    屋内的干柴垛的整整齐齐，被绑的结结实实的六七个人塞住嘴巴缩在角落里，看到贺北竞，几人面露惊恐，就算角落里没有空隙，还依旧不停地往里面挤。


    贺北竞朝付晚寻使了个眼色：“过去。”


    付晚寻拔下簪子朝着面生的两人走过去，在他们惊恐中扎完了穴道。


    面前两人渐渐失去了意识。


    付晚寻伸手在他们面前晃了晃，两人视若无睹。


    付晚寻道：“我问，你们答，不能说假话，听到了吗？”


    两人机械点了点头。


    付晚寻：“你们是否是人贩子？”


    两人点了点头。


    付晚寻：“你们来这里是卖人还是拐人？”


    两人摇了摇头：“不卖也不拐，丰水县不富裕，在这里卖人很困难，丰水县的县令付青也不是昏官，我们拐人怕被他抓，来这里是因为新上任的提点刑狱司追我们，我们无处可逃不得已进城的。”


    “那你们……”


    贺北竞上前一步打断她的话：“这些都已经问过，答案都知道了，你问点别的。”


    付晚寻猛地转身盯着贺北竞，她深吸一口气尽力稳住情绪：“大人，你若是不信我可以不用我，你已经审完了也知道答案了，为什么还让我来？”


    贺北竞沉默着不开口。


    付晚寻忍住恼意蹲下身继续问：“城中你们藏身的地方都在哪？”


    贺北竞替他们回答：“他们都答过了，所有的地方我们都找过了，没有人，既然我的身份被他们识破，他们就不会再藏在这些地方了。”


    付晚寻一阵头晕，她真的不该招惹这尊大佛，光取信他这件事她都不知道能不能做到，更别提短时间内让他完成任务离开了。


    “咕咕……”


    门外传来鸽子叫声。


    门口的守卫迅速抓起鸽子取下鸽子脚下的纸条递给贺北竞。


    贺北竞看了一眼后递给付晚寻：“若是再无进展，恐怕会有更多人遇险。”


    付晚寻接过纸条纸看完，心底冷寒。


    那上面写着“广理府半月接失踪人口报案三十五起。”


    付晚寻盯着那几名人贩子，深吸一口气攥紧手中簪子照着其中一人胸前刺入。


    她声音不自觉的提高：“你好好想想，你们平日里若是碰到这种被人追捕的情况，还会把人藏在哪里？好好想，仔细想。”


    那人面露挣扎之色，突然表情痛苦扭动身子大喊大叫：“不能说，不能说，会被杀的，会被老大杀的。”


    贺北竞弯腰，揪住那人衣襟，照着脸打了两拳：“说，不说我立刻杀了你。”


    付晚寻起身默默后退一步。


    她偷偷把心底的意念加强。


    她的能力可以控制别人说真话，也能勾起人潜意识里隐藏最深的东西。


    果然，那人眼神呆愣愣看着贺北竞，慢慢开了口：“我们老大读过书，他说无毒不丈夫，我们有一次被官兵追捕，逃不掉的时候他直接让人把货全杀了，再让我们扮成普通人偷偷溜走，他说留得青山在，不怕没柴烧，那些官差啥的最惦记的就是我们手里的货，他们一心想着救人，就不会留意我们了，我们就有机会逃走了。”


    “该死。”


    贺北竞一拳挥出，那人喷出一口鲜血倒地不起了。


    贺北竞一步跨出屋门，解开拴在马厩里的马对看守两人道：“留一人看守，通知杀一带上人，出城。”


    付晚寻怕他对丰水县不了解，急忙拽住缰绳：“大人，丰水县城不大，只有两个城门，一个是你这面的西城门，一个是东城门，你们住在西城，他肯定不会从西边出，大人去东城门找。”


    贺北竞看着她停顿几息后突然握住她的手腕：“你跟着一起来，你对这里熟悉，用得上。”


    他手如铁钳，握住付晚寻的手后轻轻一拉。


    付晚寻只觉得身体轻飘飘的，转瞬就坐上了马背。


    贺北竞不用马鞭，只轻轻一夹，马儿嘶鸣一声向着城东跑去。


    付晚寻不知自己此刻是何种心情，她只是来提个醒而已，可现在事情发展已经不由得她了。


    巳时末，街上行人正多，作为县令女儿，认识她的人不在少数，付晚寻不想被人认出多生事端，可她把帷帽落在了贺北竞的房间，只能侧着脸往贺北竞衣襟里躲。


    觉察到她的意图，贺北竞一只手持缰绳，另外一只手微微抬起，用衣袖挡住她的脸。


    马儿速度很快，却能在人前精准避开，不到两刻钟，两人便从城西赶到了城东。


    贺北竞飞身下马，取出藏在怀里的腰牌往看守城门的人眼前晃了晃：“我是新上任的的提点刑狱司，立刻关闭城门，没有我的命令，不准开门。”


    丰水县几年没有发生过大事，看守城门的人偷懒懈怠，只留了两个做样子。


    两人没反应过来如木偶般看着贺北竞。


    贺北竞抽出腰间佩刀，一刀将他们面前的桌子劈得粉碎：“再不执行，立刻斩了。”


    贺北竞不是个无脑之人，早已派了四个人在城门口蹲守，此刻四人正在混沌摊装食客，看见贺北竞风风火火赶来又亮了身份。


    四人快速起身拿出藏在柴垛里的刀站在贺北竞身后，高声呼喊：“提点刑狱司贺大人在此，闲杂人等回避。”


    从城墙内部的屋子里滚出几人，杂乱无章的在贺北竞面前跪了一地，其中一人连头盔掉了。


    贺北竞一个窝心脚踹在了班头身上：“偷懒耍滑之辈，了结了事儿再来处理你。”


    班头被踹飞好几米，顾不得身上疼痛又赶紧爬过来跪好。


    付晚寻认得班头，是张明珠麾下的一条狗，叫柴七，因会吹捧张明珠，就被安排成看城门的小头目。


    付晚寻不会骑马，此刻贺北竞在气头上又不能唤他，她就只能自己手脚并用毫无形象的下了马。


    旁边小摊上有卖面纱的，付晚寻买了一个带到了脸上。


    贺北竞将刀插在柴七面前：“登记册拿过来。”


    柴七手忙脚乱取到登记册，谄媚着一张脸双手递给贺北竞：“大人，登记册在此。”


    贺北竞拿到册子从五日前往后翻。


    付晚寻悄悄贴上，也去看册子。


    五日前无事。


    四日前


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    酉时末，一行十三人，九成年男子三个少女加一个孩子入城，理由：入城探亲。


    今日辰时三刻，六名成年男子同时结伴出城。


    贺北竞拔出地上的刀横在柴七脖颈上：“若是今日让他们跑了，你的人头就保不住了，来人，地图。”


    立刻有人奉上地图。


    丰水县两面环山一面环水，还有一面是陆地。


    山是沉山，因县中很多人靠山吃饭，付青设了路障过滤掉进山偷猎偷砍伐之人，人贩子出城去沉山需要一层层核查，太浪费时间，且贺北竞在沉山抓过他们，他们不会选。


    水路更走不通，大雍看中水上贸易，定期会派水军巡查水域。


    他们唯一能走的就是陆地，那里人来人往，最容易混在人群中，那条路通的是江宁府。


    贺北竞重新上马，对他手下四人道：“我先出城追，你们骑马跟上，给杀一留消息，让他尽快赶来。”


    四人立刻领命离开，他们在此蹲守，骑马目标过大，所以都把马栓在两条街外的小树林里。


    “公子，公子。”


    杀一等人人骑马奔来，马后面还用绳子拽住三个男人。


    那三人跟着马跑，累得气喘吁吁的，可一双眼睛仍旧滴溜溜乱转。


    “公子。”杀一朝他拱了拱手，“我们几个在东城门看到他们三个鬼鬼祟祟的，抓了审了才知，他们一行九个分成两拨，一拨六人走城东，一拨三人走城西。”


    “可是。”杀一停顿一下，“他们拐来的人还没找到。”


    付晚寻心里微动，原以为贺北竞是个只知道打仗杀人的莽夫，可他竟然把一切布置的如此周密，怪不得能坐上提点刑狱司的位置。


    贺北竞的脸色越来越沉。


    他思考了一下将腰牌扔到杀一后面人手里：“你带上我的腰牌和那三个人去县衙，找县令让他帮忙寻找，我们的人手不够。”


    说完这句话贺北竞赶马来到付晚寻身边，再一次把她拽上了马。


    一双双马蹄绝尘而去，将被贺北竞吓破胆的守城官兵，不明情况看热闹的百姓全部甩在身后。


    跑了一个时辰后出现了岔路。


    岔路旁还有个茶摊。


    杀一下马向着茶摊走过去。


    不到一盏茶的时间，杀一重新回来。


    “公子，半个时辰前有六个成年男子从附近村子里牵出来了几匹马，骑上马从小路往江宁府去了。”


    杀一指了指官道旁边的小路继续道：“我怀疑他们是进城前就把马寄养在这里的，现在他们跑了，公子，我们还要不要继续追？”


    去江宁府走官道平坦宽阔路程远，小路路程近却路途坎坷，可是无论官道还是小路，半个时辰前骑马跑的，现在贺北竞他们都追不上了。


    贺北竞凌空抽了一记马鞭。


    破空声入耳，没人敢说话。


    付晚寻后背贴着他的胸膛，听着他强有力的心跳声心内有些唏嘘。


    不知在这颗心脏里，埋藏的是怎样的惊涛骇浪。


    这位提点刑狱司，刚上任就碰到这么大的案子，他会如何处理呢？


    吐息的温热感萦绕在付晚寻头顶。


    她听到贺北竞几乎咬着牙的一句话。


    “走，回丰水县城。”