“娘子今日怎起得这般早？”云好屈膝蹲身，细细为她整理衣摆。


    “渴了。”


    淡淡两字落下，身侧侍从当即捧着茶盏上前。


    入口微凉，陆玄瑛几不可查地蹙了蹙眉。


    云好瞧得分明，沉着脸斥道：“笨手笨脚！怎么连杯温水都伺候不好？”


    陆玄瑛扫了眼。


    受斥的是百灵，眸中蓄满水光，眼看便要落下泪来。


    “罢了，些许小事，不必苛责。”


    正执簪为她绾发的云景，闻言余光掠了圈，落在百灵身上时寒意骤生。


    待陆玄瑛离开，院内气氛陡然沉坠。


    云景转过身，看向垂着头的百灵：“娘子何等金贵，岂容你这般疏忽怠慢？让你奉茶伺候，你便是这般敷衍了事的？”


    百灵慌忙抬头辩解：“哥哥，茶水送来时明明还是热的……”


    云景唇角勾起一抹冷笑：“哦？听你这话，倒是我凭空冤枉了你？”


    “往日只觉你行事毛躁，好歹还算安分守己，如今看来，倒是我看错了你。”


    他语气渐厉：“犯错不知自省，反倒一味狡辩推脱。娘子心善宽厚，不忍罚你。可若再有下次，纵是惹娘子不快，我也要禀明主君，将你逐出内院。”


    说罢，他再不多看一眼，径直入屋。


    云好见状，忍不住嗤笑，满脸的幸灾乐祸。也不屑与百灵多言，快步跟上云景的脚步。


    二人一走，院中顿时响起细碎窃语。


    “说到底不过是个守夜烧炉的杂役，走了大运一步登天罢了。”


    “可不是么。三等侍男出身，哪里做得来近身伺候的精细活计。”


    “怕是连几个字都认不全，这般粗鄙浅陋，也敢妄想同云景哥哥他们争娘子跟前的体面？”


    “痴心妄想，不知分寸。”


    “娘子心慈，格外开留他在跟前，还这般不上心，真真可恨！”


    说话最为大声的，是从前争得厉害的几个二等侍男。


    若是屋里的那几个，百灵尚且能忍。可这些人算个什么东西？也敢骑在他头上？


    百灵心中又气又恨，抬眼直直回瞪回去：“我再是不堪，那也比你们强。娘子恐怕连你们叫什么名字，都不记得吧。”


    他的确是运气好。


    可这份运气，也并非人人都能遇上的！


    屋里的那几个云字开头的，小气的很。若不是他眼疾手快抓住机会，这辈子怕是都没有近身伺候娘子的资格。


    *


    陆盏握着绣了整夜的荷包，站在岔路口，心跳快得几乎要撞破胸膛。


    他向来胆小，在侯府更是一向避着人走。如今要在这大庭广众之下等候嫡姐，还要主动上前同她说话，光是想想，后背便已沁出一层薄汗了。


    掌心扇坠温热，昨晚嫡姐温和含笑的模样一遍遍浮在眼前。他咬了咬唇，硬生生压下转身逃离的念头，垂首伫立，反复在心底斟酌待会儿开口的说辞。


    不知等了多久，身侧侍从压着声音提醒：“小郎，大娘子来了。”


    陆盏抬头，远远就望见那道缓步而来的身影。


    宝蓝暗纹织金锦袍衬得人身姿卓然，玉立亭亭。赤金镶珠玉簪绾起黑发，腰间白玉佩环随步履轻轻摇曳，似含有莫名韵律。


    周身气度慵懒从容，贵色入骨，与生俱来的上位气度，刺眼又夺目。


    陆盏素来知晓这位嫡姐生得好，只是平日极少碰面。他又胆小，便是家宴同席，也从不敢抬眼细看。


    昨晚夜色朦胧，他大着胆子偷看了好几眼，只觉惊艳。却不曾想，白日天光朗朗之下，容色锋芒尽数铺开，竟是这般摄人！


    就在陆玄瑛抬眼，目光朝他这边落来的刹那。


    陆盏心头一紧，腿脚发软，几乎要不管不顾转身奔逃。还好身旁侍从记着白庶父的叮嘱，死死拽住了他。


    “小郎不可！”


    “那是您嫡亲的姐姐，万不能跑啊！”


    “想想您自身的婚事，想想日后前程！”


    陆盏僵在原地，再也不敢动了，只死死垂着眼帘，连抬头的勇气都没有。


    余光里，那绣着吉祥如意的皂靴缓缓近了，最终停在他身前。


    他仓促躬身，声线微弱：“见过大姐姐。”


    视线无意识滑落，落在她腰间的荷包上，呼吸微滞。


    金线勾绘的兰草，花须竟缀着小颗红宝。


    “四弟。”


    陆玄瑛驻足停下，以为他有话要说。可半晌过去，不见人说什么。反倒带着侍从恭谨侧身，做出礼让她先行的姿态。


    她想说不用这样，又怕自己贸然开口反倒吓着他，略一迟疑，还是抬步离开。


    眼见那抹身影就要渐行渐远，陆盏脸颊涨得通红，终于是鼓足勇气，细声唤道：“大姐姐……”


    陆玄瑛闻声回头。


    陆盏捏了捏手里的荷包，快步上前：“多谢大姐姐昨日赠我的扇坠。”


    说话时他垂首含胸，几乎要将整张脸埋进衣襟，只觉四面八方的目光尽数落在自己身上了。


    来不及忐忑犹豫，他屏住呼吸，双手捧出那只亲手缝制的荷包，声音轻不可闻：“这是我亲手绣的……针脚粗劣，望姐姐不要嫌弃。”


    料子普通绣工笨拙，和嫡姐周身精致华贵的物件比起来，廉价又寒酸。


    慌乱翻涌，万般顾虑接踵而至。


    姐姐会不会嫌弃？若是被拒，回去必定要被庶父责骂。此事传开，怕是还要沦为全府下人的笑柄。若是被父亲知晓自己主动亲近嫡姐……


    不，这里离主院这般近，此刻父亲恐怕已经知道了……一念及此，他心中隐隐泛起悔意。


    陆玄瑛看他窘迫得近乎要晕过去的模样，不由失笑。


    竟是这般胆小吗？


    荷包上绣的是只抱着月亮的兔子，布料和针脚都算不上顶好，却能一眼看出，这是费了心思的。


    她没有推辞，从容接过，随手解下腰间的荷包递给银宝，而后直接把这只堪称朴素的荷包，系在腰间锦带之上：“绣得很好看，我很喜欢，你有心了。”


    听到这话，陆盏紧绷的心弦松下，这才敢抬眼望她：“大姐姐喜欢便好。”


    他这一抬头，陆玄瑛便看见他眼下的青黑。


    难不成是连夜绣的？</p


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    陆玄瑛语气越发温和了些：“我还要去给父亲请安，弟弟早些回去歇息吧。”


    亏得今日她起身较早，若是按照平日的作息，还不知他要等上多久。


    陆盏眼睛亮晶晶的：“我听姐姐的。”


    陆玄瑛沉默片刻，又道：“若是有事，可直接来秋鸿院。”


    陆盏更是高兴了，眉眼都轻快了几分，连忙点头。


    直到陆玄瑛的身影彻底消失，他才回过神，转头看向身侧侍从，语气难掩雀跃：“你听到了吗？大姐姐说，我可以直接去她院里寻她……”


    *


    银宝怀里揣着陆玄瑛换下来的荷包，没忍住道：“真是奇怪，四郎君怎么想着给娘子送东西了？”


    陆玄瑛想起陆盏身上那件熟悉的旧披风，不是她记性好，只是那件披风年节见过，那时便已窄小了些。


    到了正院，陆父目光落在她腰间新换的荷包上，状似无意问了句。


    陆玄瑛道：“是四弟送的。”


    她不讨厌陆盏，但她是陆父生的。


    待陆玄瑛离开，屋里的气氛莫名沉了下去。


    过了片刻，陆父才凉凉开口：“倒是开窍了，比他那个卑贱小父有眼色得多。”


    离正院没多远的地方，他自然知道发生了什么。不偷不藏，不乱言语，也算有几分聪慧。


    陆时笑着接话：“四弟也到了该相看人家的年纪了。”


    陆父冷哼，语气嘲讽：“早知今日，何必当初。”


    他微微抬眸，神色淡漠却强势：“当年钻营爬床生下孩子又如何？就算真能笼络住你母亲的心，又能如何？一个个的，迟早都要认清现实。”


    “整座定远侯府，尽数都是瑛儿的。”


    “想要安稳前程，想要体面立足，便都得来讨好我的瑛儿，谁也越不过她去。”


    “别说未曾成婚，便是将来婚配出嫁，也要指着瑛儿为他们撑腰庇护。”


    话音一顿，他神色忽地转冷：“说到底，还是你母亲的错。什么酒后失态？哼，不过是骗我的说辞罢了。”


    陆时唇角笑意不变，缄默不语。


    母亲与父亲之间陈年旧事，不是他能妄议的。


    陆父不耐地摆了摆手，神色稍缓：“罢了，莫要让瑛儿觉得我小气。让人多备些锦缎料子，送去白露院。男儿家大了，总要多做几身体面衣裳。”


    要说陆父苛待子嗣，那是没有的。该有的例行份例，他从未克扣过半分。可侯府之中，仅有份例是不够的。


    想到陆盏，他眉头微蹙，俊朗的面容上浮出几分嫌弃：“只是那性子……到底是小父养的，上不得台面。也是奇了，好歹是定远侯府郎君，竟被养得这般畏畏缩缩。”


    陆时声音温润平和，慢条斯理劝解：“父亲不必忧心，四弟年幼，性子尚可慢慢打磨。不妨派两位教养叔叔过去，慢慢教导便是。”


    “也只能这般了。”陆父揉了揉发胀的眉心，轻叹，“我又哪里是忧心他？我只怕他日后出门，举止失度闹出笑话，平白连累瑛儿落人闲话。”


    “你母亲犯下的错，若要有人蒙羞丢人，也该你母亲去，绝不能让瑛儿来丢。”