何雨注站在原地没动，脚底像生了根。”我才不过去。


    您又想拧我耳朵。”


    “行，先记着这笔账。”


    陈兰香压着怒气，“东西哪来的？说实话。”


    “林大夫给牵的线。


    他不是妇产科的么。”


    “钱呢？你之前不是说，钱全给林大夫了？”


    “路上捡了个钱袋。”


    何雨注从怀里摸出那个早已备好的布袋，在手里掂了掂。


    “当真？”


    女人的目光钉在儿子脸上，试图找出破绽。


    “当真。”


    男孩的表情找不出一丝玩笑。


    “花了多少？”


    “全花干净了。


    整整二十块大洋呢，还换了两个奶瓶。”


    他语气里透着点炫耀，又把布袋晃了晃，暗示里头空空如也——买鱼和零嘴的开销自然也包含在内。


    陈兰香只觉得太阳穴突突地跳。


    这混小子满嘴没一句能信，路上捡钱？还一捡就是二十块？哄三岁孩子呢。


    可他那张嘴闭得死紧，问不出东西。


    眼下自己身子沉，下不了地，想揪他耳朵都够不着。


    “东西我塞前院那个雪人肚子里了。


    等爹回来，让爹去取。”


    女人沉默了片刻，忽然问：“你真是我儿子？”


    何雨注眼皮几不可察地颤了一下，随即脸上堆起那种惯有的、有点傻气的笑：“娘，我不是您儿子，还能是谁啊？”


    “去，找大茂玩吧。


    等你爹回来，告诉他雪人是哪个。”


    陈兰香摆了摆手，声音透出倦意。


    不是没想过别的可能。


    这几天怪事一桩接一桩，由不得人不起疑。


    可眼前这半大孩子那副憨实模样，那眼神，那撇嘴的神气……除了自己怀胎十月生下的那个，还能有谁？


    “那娘您歇着，我出去了。


    有事您喊一嗓子就成。”


    “去吧。”


    陈兰香莫名感到一阵烦躁。


    这孩子，越来越像泥鳅，抓不住了。


    耳房里，许大茂等得心焦，一见人回来，立刻从兜里掏出个小布袋，献宝似的递过去。


    “柱子哥，玩弹弓不？”


    何雨注扯开袋口瞥了一眼。


    里面竟是些黄豆大小的铁丸。


    他暗自吸了口气——许大茂他爹也真敢给，不怕这愣头青手一歪，闯出祸来？


    “成。


    看能不能弄几只麻雀，烤了吃。”


    “现在就去？”


    许大茂眼睛亮了。


    “忙活一上午，乏了。


    歇口气再说。”


    期待落空，许大茂肩膀立刻垮了下来。


    何雨注倒在床上，合上眼。


    许大茂在边上嘀嘀咕咕，声音像蚊子哼。


    约莫半个钟头，何雨注终于躺不住，翻身起来。”走。”


    许大茂顿时活了，蹦跳着跟出去。


    里屋传来叮嘱：“别出院门。”


    “知道了！”


    他应了一声，领着许大茂往前院去。


    细碎的粮食撒在扫开雪的空地上。


    两人缩在屋檐下的阴影里等着。


    许大茂耐不住性子，不停嘀咕：“怎么还不来？柱子哥，雀儿是不是不来了？”


    何雨注被他吵得脑仁疼，抬手照他后脖颈给了一下。”还想不想吃？想吃就安静点。”


    “哦。”


    许大茂捂住脖子，瘪着嘴，眼睛死死盯住院子。


    没过多久，真有麻雀扑棱着翅膀落下来。


    许大茂激动得差点喊出声，手指戳向院子：“快！快打！”


    受惊的鸟群轰然飞起，在前院上空盘旋。


    何雨注只觉得额角青筋直跳，压低声音呵斥：“让你别出声！全吓跑了！”


    许大茂把嘴抿成一条缝，不再出声。


    何雨注瞥见他那副模样，喉咙里滚出几声闷笑。


    其实有更省事的法子，但他想试试手里这把弹弓——万一往后派上用场呢。


    只是这双手终究生疏，眼睛看得明白，手腕却记不住力道。


    天上那些扑棱的影子又落回地面。


    何雨注眯起左眼，皮筋绷紧又松开。


    头几发石子偏得有些远，擦着青砖地溅起细尘。


    旁边蹲着的人急得手指头绞在一起，膝盖微微打颤，几乎要伸手夺过那副弹弓。


    后来何雨注索性递过去让他试。


    许大茂憋红了脸，皮筋只拉开一半，石子软绵绵跌在五步开外。


    他耳根霎时烧了起来。


    五六次尝试之后，何雨注渐渐摸准了劲道。


    石子破空的声音越来越利落，他知道身体里某种沉睡的东西正在苏醒。


    撒在地上的碎屑被啄食干净时，五只灰褐色的鸟雀躺在墙角。


    许大茂几乎是蹦过去的。


    他蹲下身，指尖碰到那些尚有温度的绒毛时，嘴角咧到了耳根。”哥，这玩意儿烤起来香不香？”


    他声音压得低，却压不住那股雀跃。


    “待会儿你舌头尝过不就清楚了？”


    “那还得等多久？”


    许大茂已经蹲不住了，鞋底蹭着地面。


    “至少再翻五六倍吧，眼下这点够塞谁的牙缝？”


    许大茂连连点头，眼睛盯着墙头。


    何雨注重新撒了把谷壳，忽然问：“你会算数么？现在拢共多少了？”


    “当然会！”


    许大茂挺起胸脯，“捡的时候我就数着呢，五只，一只不少。”


    几轮下来，墙根堆起一小撮灰扑扑的收获。


    许大茂数到第二十八只时，两只手已经捧不住。


    他作势要解棉袄扣子，被何雨注抬手按住后颈。


    “想躺炕上灌苦药汤子你就尽管脱。”


    “那怎么弄回去啊？”


    “回去拿块布兜着。”


    许大茂转身就往中院窜。


    他没回自家屋，径直推开何家的门。


    陈兰香正纳鞋底，见只有他一个人，针尖顿了顿：“你哥呢？”


    “在前院守着雀儿呢。


    大娘，晌午用来包东西的那块布还在不？”


    “炕沿边上搁着呢。”


    陈兰香松了口气，线绳在指间绕了半圈，“要布做什么？”


    许大茂抓过那块蓝布，嘿嘿一笑：“我跟哥打了好多雀儿，他说给我烤着吃。”


    “能耐不小。


    打了多少？”


    “二十八！”


    许大茂报出这个数时，看见妇人手里的针线筐晃了一下。


    “都是柱子用你那弹弓打的？”


    许大茂脑袋点得像啄米，人已经退到门槛边：“回头再细说，大娘我先走了！”


    前院墙根下，何雨注守着那堆猎物。


    他得盯着——谁知道那对母子会不会从月亮门那头晃过来。


    脚步声由远及近，许大茂举着蓝布冲回来，嗓门亮得能惊起屋檐的鸽子。


    “小声点！”


    何雨注皱眉，“你是想敲锣打鼓让全院都知道？”


    “知道了又怎样？”


    许大茂确实存了这份心思，“正好让他们瞧瞧。”


    两人刚把鸟雀裹进布兜，穿过垂花门迈进中院，就看见贾张氏蹲在自家门槛外摘豆角。


    她手里慢悠悠掐着豆筋，眼梢却斜斜吊着，目光像生了钩子，牢牢钉在垂花门那道影子上。


    院门被推开时，雪地上映出两个并排的影子。


    许大茂怀里紧搂着那团鼓胀的东西，布料被撑得没了形状。


    张如花正蹲在檐下，手里捏着棵冻蔫的白菜。


    她目光扫过包袱，菜叶随手就按进雪堆里，人已经站了起来。”大茂，”


    她嗓门扯得高，步子也快，那身板横着移过来像堵墙，“这抱的什么稀罕物？来，大娘替你拿着。”


    何雨注舌尖顶住上颚，把溜到嘴边的话咽了回去。


    许大茂脖子一缩，整个人闪到他哥背后，只露半张脸。


    “张婶，”


    何雨注抬高了声音，脚往前踏了半步，正好截住去路，“我们自家东西，不劳您费心。”


    “哎哟，这话说的！”


    张如花拍了下大腿，“我这不是怕你们年纪小，不懂事，在外头惹了麻烦回来？前儿夜里那动静，你们不也听见了？万一……”


    “我们没出院门。”


    何雨注打断她，胳膊往后护了护，“您还是忙您的吧。”


    张如花三角眼一眯，侧身就想绕过去够那包袱。


    何雨注肩膀一偏，严严实实挡住了。


    对面易家的木门吱呀响了一道缝，隐约能瞧见半张妇人苍白的脸。


    那门缝晃了晃，又停住，终究没全推开。


    “张如花！”


    何家的窗户猛地被推开，陈兰香的喝声砸了出来，“你那张老脸是揣兜里了？”


    “我这是为院里好！”


    张如花扭过头，嗓门却矮了三分。


    “呸！我家孩子轮不到你编排！再满嘴胡吣，等我脚好了，头一个去撕你的嘴！”


    “不看就不看……”


    张如花嘟囔着，弯腰去捞雪里的白菜，梗着脖子找补，“好心当成驴肝肺！”


    “柱子！”


    窗里的声音带着不耐烦，“带大茂进屋！外头灌风，不冷啊？”


    “来了，娘！”


    何雨注应得脆生，拽着许大茂的胳膊就往回走。


    许大茂扭头，冲那背影吐了吐舌头，发出极轻的嗤声。


    张如花猛地回头，扬手作势要打。


    许大茂脑袋一缩，窜进了何家门里。


    眼角余光瞥见易家那扇终于合拢的门，张如花狠狠剜了一眼，从牙缝里挤出句“看什么看”，才弯腰捡起那棵冻硬的白菜。


    她拎着菜梗晃了晃，嘴里低声咒骂着什么，踢踢踏踏回了自家屋。


    晚上多半又是清水煮白菜，她得跟炕上躺着的那个念叨念叨。


    屋里暖烘烘的，带着灶膛的烟火气。


    何雨注让许大茂把东西搁灶间，自己掀帘进了里屋，冲炕上的妇人翘起大拇指，咧嘴笑：“还得是您。”


    “少贫！”


    陈兰香抓起手边的枕头虚砸一下，“赶紧拾掇你那些玩意儿去！”


    何雨注一矮身溜出去，帘子哗啦响。


    外间，许大茂已经蹲在木盆边。


    盆里堆着些灰褐色的、羽毛凌乱的小东西。


    何雨注舀了瓢热水浇上去，热气混着禽鸟特有的腥气漫开。


    处理这些麻雀费工夫。


    毛太难褪，细密的绒毛粘在皮上，最后只得凑近油灯的火苗，嗞啦一声轻响，焦糊味散开，绒毛才蜷缩脱落。


    开膛更需耐心，指尖抵着柔软的腹部划开，掏出暗红的内脏。


    许大茂在旁边不停问，能吃几只？啥时候好？真比肉香？


    何雨注没吭声，心里盘算着。


    二十八只，太小，烤了不经吃。


    他抽出几根筷子，将处理干净的麻雀两只一串穿好，拢共穿了四串。


    又从灶膛深处扒出些暗红的炭火，铺在旧铁皮上，将串好的麻雀架上去。


    炭火无声地烘烤。


    渐渐地，一种混合着焦脆与油脂的奇异香气钻出来，丝丝缕缕，越来越浓，霸道地填满整个灶间。


    许大茂喉结上下滚动，咽口水的声音格外响。


    何雨注自己也觉得舌根发紧，胃里空落落地抽了一下。


    这年月，沾点荤腥的气味，就能勾出人肚子里最深的馋虫。


    窗缝里飘出的焦香钻进鼻腔时，贾张氏正倚在门边。


    她抽了抽鼻子，像嗅到肉骨头的野狗。”是雀儿。”


    她啐了一口，指甲掐进掌心，“那两个小崽子藏得严实……东旭！”


    里屋传来含糊的应声。


    “去，找何家小子讨几只回来。”


    她的声音从牙缝里挤出来，“就说娘想尝个鲜。”


    贾东旭趿拉着鞋出了门。