城郊外十里的清风驿站，骡马的腥臭气被山风一吹，直往鼻子里钻。


    马帮领队老刀吐掉嘴里的草根，斜眼打量着面前的两个年轻人。


    他视线在薛听雪那张抹了灰却掩不住轮廓的脸上转了一圈，最后落在傅庭远的轮椅上。


    “两个细皮嫩肉的去南疆倒腾药材？”


    老刀拍了拍腰间的鬼头刀，发出一声闷响。


    “南疆那地界，没长眼的虫子咬一口都能要命，更别说带个残废。”


    薛听雪赶忙缩了缩肩膀，双手揪住袖口，露出一副惊恐的样子。


    “刀爷，我夫君只是腿脚不便，他识药的本事大着呢。”


    她从怀里掏出一张百两面额的银票，指尖微颤，往前递了递。


    “这一路上，全仰仗刀爷照应，这点茶水钱，您收好。”


    老刀扫了一眼银票上的大钱庄钢印，眼里的狠戾散了大半。


    他粗鲁地夺过银票，塞进怀里。


    “行了，雪商姑娘，去后头待着，咱们这趟保的是沉香木，别乱跑。”


    傅庭远靠在轮椅软垫上，眼皮耷拉着，配合地咳了两声。


    薛听雪赶紧转过身，动作轻柔地拍着他的后背，压低声音嘟囔。


    “远爷，您悠着点，别咳出个好歹来，我可抬不动您。”


    傅庭远任由她摆弄，嘴角勾起一抹弧度，指尖却在扶手下轻轻敲击。


    马队很快动了起来，马蹄踩在碎石路上，发出规律的声响。


    这一走就是三天。


    随着越往南走，林子变得密不透风，空气潮得像能拧出水。


    傅庭远的轮椅是经过暗卫特制的，走在泥泞山路上竟出奇地稳。


    “雪儿，累了就座到我怀里来。”


    他突然开口，嗓音沙哑却带着一股逗弄。


    薛听雪白了他一眼，顺手在他大腿上狠掐了一把。


    “远爷，您现在是药商，我是小媳妇，矜持点。”


    她话音刚落，前方头骡突然发出一声惊恐的嘶鸣。


    原本走在前面的老刀猛地抽刀，厉喝一声：“戒备！”


    四周树影狂乱晃动，几十个身披破烂兽皮、脸上涂满黑灰的壮汉冲了出来。


    他们手里拎着锈迹斑斑的长矛和砍刀，嘴里发出尖锐的呼号。


    “是‘山鬼’！大家把货围起来！”


    老刀脸色发青，额头上冒出一层毛汗。


    这帮劫匪被称为山鬼，向来是不留活口的疯子。


    领头的是个横肉堆满脸的刀疤男，手里拖着一把门板似的大砍刀。


    他没看老刀，反倒死死盯着人群后方的薛听雪。


    “妈的，在这穷山恶水蹲了半个月，总算见着个水灵的。”


    刀疤男一指薛听雪，舔了舔发黑的门牙。


    “把那小娘子留下，其余的，剁了喂林子里的土龙。”


    山鬼们哄笑起来，挥舞着武器往前逼近。


    老刀带来的护卫虽然有点本事，但在这种拼命的阵势前，个个两股战战。


    薛听雪惊呼一声，猛地转过身，直接扑进了傅庭远怀里。


    “夫君！我怕！他们长得好丑！”


    她这一扑力道不小，傅庭远闷哼一声，顺势伸手环住她的腰。


    “别怕，有为夫在。”


    他嗓音低沉，眼神却死死盯着刀疤男。


    老刀急了，回头吼道：“你个残废还有心思腻歪！赶紧跑吧！”


    刀疤男已经带人冲到了近前，大砍刀在空中抡出一道圆弧。


    “跑？往哪儿跑？”


    他一刀劈开挡路的一箱药材，碎片溅得漫天都是。


    刀疤男伸出脏兮兮的手，狞笑着抓向薛听雪的肩膀。


    “小娘子，跟哥哥上山当压寨夫人，比跟着这瘫子强百倍！”


    就在他的指尖触到薛听雪衣料的一瞬间。


    原本缩在傅庭远怀里的薛听雪，眼神骤然变冷。


    她右手一翻，指缝间夹着几颗淡蓝色的圆球。


    “那你就先去跟山底下的鬼聊聊吧！”


    她手腕一抖，圆球在刀疤男胸口炸开，散出一股辛辣刺鼻的粉末。


    刀疤男原本志在必得，被这粉末扑了个满脸，瞬间发出凄厉的惨叫。


    “我的眼睛！啊！好痒！好疼！”


    他疯狂地挠着脸，那张横肉脸被他自己抓出了一道道血槽。


    山鬼们见状愣在原地。


    傅庭远冷笑一声，搭在扶手上的手指微微一弹。


    几点墨光破空而出，比箭矢还要迅猛几分。


    正要冲上来的几名劫匪，脑门心几乎同时崩出一朵血花。


    他们连惨叫都没发出，直接后仰栽倒。


    “有暗器！杀了那个残废！”


    剩下的山鬼发疯似的涌了上来。


    薛听雪从傅庭远腿上跳下来，动作利落得像只捕食的狸猫。


    她手里不知何时多了一对短匕，贴着一名劫匪的刀锋滑了过去。


    “刺啦”一声，那人的喉咙瞬间被割开。


    傅庭远也不再装弱，单手拍向轮椅一侧。


    机括声响动，轮椅下方射出十几道精钢短箭。


    这些箭矢力道极大，直接将冲在前面的三个劫匪钉在树干上。


    不过几息功夫，刚才还叫嚣的山鬼们，已经倒了一大片。


    剩下的几个人见势不妙，扭头想跑。


    薛听雪脚尖点地，身形连闪，挡住了去路。


    她匕首抵在一个活口的咽喉，声音清冷如冰。


    “跑一个，我剐你一片肉。”


    那劫匪吓得手里的叉子脱了手，膝盖一软跪在地上。


    “女侠饶命！姑奶奶饶命啊！”


    老刀和马帮的护卫们都看呆了，手里的刀拿也不是，放也不是。


    谁能想到，这对文弱的小商贩，动起手来比山鬼还狠。


    傅庭远滑着轮椅慢慢过来，停在那刀疤男身边。


    刀疤男此时已经把脸抓烂了，嘴里只能发出断断续续的哀求。


    “我问，你答。”


    傅庭远伸手捏住刀疤男的一根手指，猛地往后一掰。


    骨裂声在寂静的林子里格外清晰。


    “啊——！”


    “幽冥谷在哪儿？”


    傅庭远又捏住了他另一根手指。


    刀疤男浑身抽搐，口水和血水混在一起往外淌。


    “在……在西南方向，穿过迷魂瘴，有一道深沟。”


    他大口喘着气，眼里全是恐惧。


    “那是蛊教的地盘，外人进去……从来没活过……”


    薛听雪收起匕首，看向那个瑟瑟发抖的劫匪活口。


    “你们‘山鬼’最近有没有抓过一个京城来的姑娘？”


    劫匪疯狂摇头，脑袋磕在地上砰砰直响。


    “没有！绝对没有！我们只敢在林子边上打劫过路商队，不敢去招惹蛊教的人。”


    他指着西南方向，声音发颤。


    “半个月前，确实有一队穿着黑袍的人，带了一口大箱子进山了。”


    薛听雪和傅庭远对视一眼，心里都有了数。


    那大箱子里装的，多半就是贺小姐。


    “滚吧。”


    傅庭远松开手。


    劫匪如获大赦，顾不得地上的同伙，连滚带爬地钻入草丛。


    老刀抹了一把脸上的汗，战战兢兢地走过来。


    “二位……不，两位大人，这货，咱们还保吗？”


    他现在连看都不敢直视薛听雪。


    薛听雪变戏法似的换回了那副柔弱模样，有些委屈地看着老刀。


    “刀爷，您看货都毁了这么多，咱们商量一下，这运费是不是能退点？”


    老刀嘴角一阵抽动。


    他看着满地死状凄惨的山鬼，心里暗骂这姑奶奶真是个活祖宗。


    “退！全退！两位大人救了兄弟们的命，哪能还要钱啊！”


    当天夜里，马帮在林子的一处空地扎了营。


    老刀他们离得远远的，生怕触了这两位的霉头。


    薛听雪坐在火堆旁，拿着帕子擦拭匕首上的血迹。


    林子里的蚊虫多，她的后颈上被叮了一个红包。


    傅庭远盯着那白皙皮肤上的红点，微微皱眉。


    “过来。”


    他招了招手。


    薛听雪挪了过去，刚要开口，就被他按住了肩膀。


    傅庭远从袖子里掏出一瓶药膏，指尖蘸了一点。


    他修长的手指掠过薛听雪娇嫩的颈间。


    药膏凉丝丝的，带着淡淡的薄荷气味。


    由于隔得太近，傅庭远喷出的热气喷在她的耳根后。


    薛听雪只觉得脖子后面那一小块皮肤火烧火燎的。


    她的心跳漏了半拍，手里捏着的帕子也不自觉地攥紧了。


    傅庭远的指腹在她皮肤上轻轻打圈，力道温柔得过分。


    “薛听雪，你演戏的本事见长。”


    他嗓音低低地响起，带着一丝不易察觉的沙哑。


    薛听雪不自在地缩了缩脖子，想躲开那灼人的触碰。


    “王爷也不赖，那一手弹指神通，都要把老刀给吓尿了。”


    傅庭远的指尖停在她的侧脸，缓缓摩挲了一下。


    “等到了幽冥谷，你打算怎么演？”


    薛听雪正要反击几句，气氛正烧得浓重。


    “喵——！”


    一声凄厉到极点的猫叫声，突然从不远处的密林深处炸响。


    那声音尖锐、阴冷，完全不像是正常的活物能发出来的。


    薛听雪猛地站起，一把抓住了放在膝盖上的匕首。


    傅庭远的手也落在了轮椅扶手的暗扣上。


    那叫声此起彼伏，在这空旷阴冷的林子里，听得人头皮发麻。


    远处老刀他们的营地也传来了惊呼和乱糟糟的脚步声。


    “什么东西？”


    薛听雪盯着漆黑一片的密林，手心沁出了一层冷汗。


    森林深处，无数对碧绿的光点，在树影间一闪一闪地浮现。


    那些光点正飞快地朝着营地这个方向聚拢过来。


    借着渐渐微弱的火光。


    薛听雪看到了一只只体型硕大的野猫，浑身皮毛脱落，露出暗红色的血肉。


    它们口中滴着浓稠的涎水，眼神呆滞却充满杀意。


    这景象。


    像极了长公主府那天晚上，那只发了疯的波斯猫。


    傅庭远挡在薛听雪身前，声音冷得能掉渣。


    “看来，主人家不打算让我们等太久。”