唐云喜用撑窗户的竹竿，慢慢挑开了盖在四少爷身上的被子。


    那股近似腐烂的微微臭味，似乎更浓了一些。


    四少爷白色的中衣被汗渍浸得发黄，有些地方还洇着暗褐色的痕迹，星星点点，像是干涸的血液，又像是不慎撒上去的药汁。


    她一路把被子掀到大腿的位置，目光下移，突然愣住。


    四少爷的腿上，露在裤管外的皮肤，密密麻麻布满了细小的伤口。


    那些伤口像被类似针头的尖细锐器扎过，但又比针头略宽，有些血点已经结痂，有些却已经感染化脓，脓液顺着小腿往下淌，直至浸湿了一片床单。


    刚才她闻到的臭味，就是这么来的。


    唐云喜盯着这些成片的伤口看了几秒，深觉不可思议。


    这是滚了钉板了？娇生惯养在大院里的少爷，怎么会受这么奇怪的伤？


    太邪门了。


    她用竹竿挑着被子，打算再重新给他盖回去，结果冷不丁听到四少爷含混地嘟囔了一句。


    “水……水……想喝水……”


    他没有睁眼，干裂起皮的嘴唇一张一合，从喉咙里发出嘶哑的气声。


    唐云喜犹豫了一下，又想起不久前朱老爷说过的话。


    ——他问什么要答，要做什么也尽量满足他。


    考虑到这可能也是规则的一部分，她认为自己不能装作没听见。


    “稍等啊。”


    她快步走到桌边，拎起茶壶，感觉里面大约还有半壶水，便往桌上的茶杯里斟了半杯。


    水是冷的，倒出来是略显浑浊的茶水，但闻起来没什么异味，应该能喝。


    唐云喜正琢磨着，下一秒，却忽听身后传来一声轻响。


    仿佛是谁赤脚踩在地面，脚底和砖石摩擦发出的声音。


    “……”


    心中警兆顿生，她猛一回头，见四少爷不知何时竟已起身下床，正僵硬地站在自己身后。


    两人相距不足半米，他睁着眼睛，漆黑瞳孔无限扩大，正直勾勾盯着她看，活像一颗包着人皮的骷髅头。


    唐云喜手里的杯子差点摔在地上，还好她心理素质够强，又害怕会触发什么危险机制，硬是没尖叫也没后退，就这么强迫自己站稳了。


    “……四少爷，喝水吗？”


    “这水不干净。”


    “什么？”


    四少爷摇头，脖子随着这一动作喀喀作响，听上去有些不堪重负。


    他机械而阴冷地重复着:“这水不干净，这水……不干净。”


    唐云喜试图解释:“因为这是茶水，看上去会有一点浑浊，但应该是……”


    “这宅子里所有东西！都不干净！！！！”


    四少爷忽然爆发了一声石破天惊的大吼，距离之近，险些要把唐云喜的耳朵也震聋了。


    她本能捂住耳朵，只觉脑海里“嗡”的一声，莫名有点发晕。


    等她再睁开眼睛时，感觉房间里本就昏暗的光线，像是更暗了几分。


    “……糟糕！”


    她隐约意识到了什么，转头朝窗边望去。


    果然，窗边那根蜡烛灭了，可这屋里根本没风。


    一共三根蜡烛，现在就只剩桌上和书案上的两根蜡烛还亮着。


    虽然不知道蜡烛的具体用处是什么，但莫名其妙灭了一根，终归不是什么好兆头。


    一阵寒意袭上唐云喜背后，她大脑高速运转，思考着要怎么把这件事糊弄过去。


    就目前而言，出去不太现实，屋里又只有这半壶浑浊茶水，去哪找干净的水？


    ……谁知还没等她琢磨出个办法，面前愤怒的四少爷突然双眼一翻，紧接着就“砰”地栽倒在地。


    他昏厥得非常彻底，看起来更像个死人了。


    唐云喜愣了半天，这才看清，他的中衣这会儿完全散开，露出瘦骨嶙峋的胸膛和腹部，上面居然也布满了那种细密的点状伤口，看上去令人不寒而栗。


    她试着伸出一根手指，探了探他的鼻息——还好，还有气。


    活着就行，总不能她刚照顾的第一夜就把人照顾死了，明天怎么跟朱老爷交代？


    “唉，少爷，咱回床上睡行不行？”


    她扯过被子裹住他，连拉带拽，终于把他拖回了床上，又把帷帐放了下来。


    做完这一切，唐云喜退到椅子边坐下，她看了一眼窗边灭掉的蜡烛，又看了一眼躺在那昏迷不醒的四少爷，越想越毫无头绪。


    那个丫鬟说朱家被不干净的东西盯上了，现在看来，这话肯定是真的。


    问题是，到底是什么不干净的东西？


    “真要命，这屋里就一张床，我今晚睡哪啊？”


    话虽如此，事实上就算有床，她今晚也不太敢睡。


    ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊


    同样的夜晚，晏昭那边的情况也没好到哪去。


    房间内点着三根蜡烛，三少爷躺在雕花大床上，面色灰白，出气多进气少，明显是处于严重昏迷状态。


    但他却在睡梦中窸窸窣窣地磨牙，如同在无意识咀嚼什么，场景极其诡异。


    晏昭并不打算直接触碰他的身体，她也选择了用窗下的那根竹竿，挑起被子查看。


    “嘶——”


    她皱起眉头，深深倒吸了一口凉气。


    三少爷的衣服应该不久前刚换过，但依然被污血染得斑驳狼藉，露在袖口外面的手臂和小腿布满了细小齿痕，伤口窄而深，皮肉外翻，怎一个惨字了得。


    看上去，似乎是被某种小型啮齿类动物啃咬过，而且还不止一只。


    晏昭愣了片刻，忽而灵光乍现，下意识看向自己穿的这身衣服。


    很多年前，奶奶给她讲过的民俗传说，就这样毫无征兆出现在了脑海里。


    难道是……


    结果还没等她仔细思考，就听见床上传来了痛苦的呻.吟声。


    “饿……饿了……”


    晏昭猛一低头，见三少爷并没有睁开眼睛，只是在梦呓般喃喃自语。


    他停止了咀嚼，又或者是没有了咀嚼的东西，一个劲儿地说饿。


    饿了吗？


    晏昭环视四周，目光最终落在桌边摆放的那碟花生米上，这应该是整间屋内唯一能吃的东西了。


    她剥了两粒花生，试探着塞进三少爷嘴里。


    果不其然，三少爷立刻暴风吸入，重新用力咀嚼起来，甚至差点咬到她的手。


    一看这招有用，她赶紧把那碟花生都拿来，迅速剥皮，流水似地喂给他。


    满满一碟花生很快就见了底，她一边剥一边琢磨着，照目前来判断，情况跟她的猜测更加一致了。


    谁知正当她剥完最后一粒花生的瞬间，忽听身后屋门被猛然拍响，有熟悉女声在厉声呼唤。


    “晏昭！”


    竟是易藏岚的声音。


    那一刻晏昭心脏狂跳，她几乎未及反应，本能地回头望去。


    ……但门外却空空如也，并没有映出任何人的影子。


    一切又恢复了平静。


    只是窗边那根蜡烛，悄无声息地熄灭了。