乌皎没有着急再次出手。


    她先默默观察了两日：此刻，谢玄杀明面上是太子，太子么，当然是养尊处优，事事得意，没什么可她救赎的余地；但是暗地里就不一样了，他不是真太子，真太子还那么容不下他。


    ——还是那个思路，要对他好，这个好不能落在“太子”的身份上，要直接落在他这个人身上。


    观察一段时间，乌皎发现了一个切入点。


    那日给他吃的药，她在其中加了一点点魔气，保证能更好地激发药效，保护他的身体。按说谢玄杀的伤三五日间便可痊愈，但根据小黑的回报，他身上的血腥气，倒是一日日重了起来。


    *


    申时三刻，东宫密室。


    “啪——”


    鞭风划过，地上一道淋漓血花，谢玄杀跪在地上，一手撑着冷硬的地砖，掌心下一片黏腻的血。


    他背上的衣衫被抽烂，破碎布条掩映肌理紧实的背脊，上面纵横数道血痕。


    “本宫听外面传言，说太子殿下沉疴尽去，如宝刀出鞘，锋芒更胜往日——”


    谢玄章半倚在锦榻上，脸颊高肿，被挤得变形的眼睛如淬毒冰棱，语调阴恻恻，“好啊，便让本宫好好瞧瞧，你这贱奴的锋芒，是怎么胜过本宫的！”


    话音刚落，下面的人如收指令，立刻扬手挥鞭，一连五下，甩出的血珠直直飞溅到烛台上。


    谢玄杀闭着眼睛，喉结滚动，压下翻涌的腥甜。


    “卑职不敢。”


    谢玄章脓血横流的脸抽动了下：“你不敢？你有什么不敢的，你出色得很呢——父皇允你读书习文，你不过是跟在本宫身边旁听着罢了，无人点拨，对国政的参悟能力，倒是盖过本宫去了。”


    “你处理朝政的这段日子，赞颂之语传的满宫都是！谢玄杀，你真是春风得意啊。”


    两侧侍奉的人都不由略有同情地看谢玄杀一眼。


    这话简直不给人留活路：你顺着他说吧，那就是承认自己比太子出众；若要哄着他，说那些都是阿谀奉承，却又否定了“太子”这个身份。


    前后都是死路，今天他只怕要脱层皮。


    谢玄杀更是心中明透，所以一个字也没讲，只是沉默。


    谢玄章怎肯轻易放过他：“本宫在问你话。”


    谢玄杀道：“卑职有罪，请殿下责罚。”


    谢玄章冷冷一笑。


    他目光寸寸刮过跪在地上的人——他受了刑，长发微乱，跪得却是挺拔端正，沉静如松。象征储君身份的玄色常服已然碎裂，可那张可恨的脸，还是和自己一模一样。


    他问道：“乌姑娘送的药好吃吗？”


    谢玄杀眉峰一蹙，嘴唇动了动。


    不等他说话，谢玄章一把抓起手边茶盏狠狠掷去，准头不足，杯盏落在谢玄杀肩膀，“咚”的一声闷响，褐色茶汤挂了半身。


    “把这贱奴的舌头给本宫——”


    一旁的太监连忙劝哄：“殿下心里不痛快，想怎么打都成。可皇上吩咐过，不能再伤了他的脸，这舌头也拔不得啊…………几日后南夏使臣便要进京，这奴才还有用处。”


    谢玄章一把拨开太监：“你顶着这张脸与她见面，就是最大的逾矩！那是本宫的未婚妻，本宫也才见过她一面罢了！而你——你不仅与她说话，竟还敢用了她献给本宫的灵药！”


    话里话外的怨怼，不完全是冲着谢玄杀一人。


    谢玄杀默然一瞬，旋即道：“乌皎姑娘不知内情，送的药卑职本该转奉，然一时贪婪，欺瞒姑娘与殿下，卑职甘愿受罚。”


    谢玄章道：“你自然该罚。”


    立刻地，一旁太监从内殿角落阴影处取出一样东西——一块特制的木板，上面密密麻麻布满凸起铁钉，乌黑冰冷，根根尖利，凝固着暗红鲜血。


    太监打开一坛酒，随手泼在木板上。


    “跪到卯时初，再去替本宫理政。”


    谢玄杀没有抬头，也没有求饶，麻木而平静：“是。”


    他起身走向布满尖钉的木板，血肉被刺穿的闷响在安静殿宇内格外清晰。


    谢玄章神色终于流露出一丝满意：“这不仅是惩罚，也是提醒，提醒你莫要生出不该有的心思，乌姑娘想讨好的人是她的未婚夫，是本宫，与你这个贱奴无关，明白吗？”


    谢玄杀脊背绷紧，嘴唇一片青白色：“明白。”


    谢玄章抻了个懒腰躺倒：“明白就好。画皮类人的怪物，什么都不配……”


    “殿下！”


    东宫的掌事太监跌跌撞撞冲进来：“东宫走水了！”


    谢玄章猛地起身：“好端端的怎么会走水！快服侍本宫更衣——”


    一时没人敢上前。


    谢玄章后知后觉，“砰”地砸了下桌案，对谢玄杀喝道：“还不滚出去处理！”


    又转头搡一把身边的太监：“去给他拿身衣服。”


    太监哆嗦道：“殿下，他这腿才……”


    谢玄章咬牙片刻，只得道：“用药，用最好的药，绝不可被人看出端倪。”


    ……


    谢玄杀换了一身干净衣衫，玄青色的底，金线缂出翔蟒暗纹，清峻矜贵的威仪下遮着他伤痕累累的身体。


    迈过门槛时，身形虚虚一晃。


    谢玄杀立刻抬手撑住门框，站在原地缓了两息。


    这药止血效用确实好，但被铁钉洞穿的伤口剧痛到仍是痉挛。


    他定了定神，快步行至出事方向——火已经被扑灭，只剩下缕缕黑烟。


    到了地方，谢玄杀眉心微动：“起火的是西偏殿？”


    “是。”


    谢玄杀眸光漆沉，举目四顾，西偏殿的文卷，堆得是东宫政务底稿、奏疏抄件，及东宫属官当值记录等，还有东宫库房器物登记领用簿。


    这些都……


    忽地谢玄杀目光一顿：“她怎么在这。”


    掌事太监苦笑：“乌姑娘前来探访，说要给殿下送药膳，宫女带路她不肯，定要自己进去，谁知她不辨方向，走错了屋子还不小心打翻


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    烛台……”


    谢玄杀缓了下早已麻木的腿，大步向乌皎走去。


    她软乎乎的脸颊蹭了好几块灰，轻柔的藕色衣裙也脏了，像块在泥里打了个滚的小奶糕。


    看见他，还给他行了个死人礼。


    谢玄杀抬手：“别多礼了。”


    乌皎老实巴巴：“殿下恕罪，我给殿下添麻烦了。”


    谢玄杀没接话，看一眼黑灰色的西偏殿。


    这里的东西，不是军国密档，不是朝纲正本，烧了不至于惊天动地；可却是储君理政查核的根基，一旦焚毁，必须连夜核对、补录、重造。


    谢玄杀看回乌皎，目光幽深寒凛。


    这一眼，乌皎心里毛毛的。


    不是责备，也不是“还好你的莽撞无意间救了我”的感激，像是一种极其幽微的审视。


    乌皎装乖：“都是我的错，我会留下来一起补救。”


    谢玄杀没理会这句：“药膳呢？”


    乌皎道：“在屋里，已经……没了。殿下有兴趣？”


    谢玄杀问：“烛台是怎么翻的。”


    乌皎：“……有老鼠，害怕。”


    谢玄杀不再问了。


    他转身走向人群，安排起善后处置之事。


    虽然没再看乌皎，但脑中思虑未停。


    ——她是故意的。可是，有什么好处？


    拜生存环境和过往经历所致，谢玄杀思考问题的方法简单直接，从不看表面，只抓核心利益驱动。但想来想去，这件事的最严重后果，也就是“太子”一连几日需日以继夜不得休息，补救、安抚、盘查，桩桩件件都要亲自坐镇。


    说是政斗，损毁的文卷太浅，不够格；


    抛开太子身份，专门针对他，更算不上——这简直是帮了他大忙。


    谢玄杀没能立刻想通，就先在心中存疑。


    乌皎望着谢玄杀，他冷静地指挥安排，不再管她，看上去不会再揪着她盘问了。


    乌皎慢腾腾挪蹭过去，一脸乖巧无辜：“殿下，你怎么不理我了？你是不是生气了？你别动怒，对肝不好，你看，有没有什么我能做的？”


    谢玄杀垂眸看她一眼，脑中闪回许多与她相识以来的场景。


    ——是不是想多了，会不会就是因为她笨？


    乌皎适时道：“殿下，你看我的目光很不友善，你是不是在心里骂我呢？”


    谢玄杀道：“没有。今日你受惊吓不少，回去吧，这用不着你。”


    乌皎没动，小声道：“殿下。”


    谢玄杀：“又怎么了？”


    一转头，却见她清润乌蒙的眼睛里倒映他身影，满盈他一个人。


    他皱了眉，移开目光。低声重问了遍：“还有什么事。”


    一阵晚风吹来，荡漾起她的发尾，抚过他端正衣衫下累累鳞伤的背。


    她没有称殿下，声线清糯，小声叮嘱：“你身上有血腥气，是不是之前的战伤没养好，又劳累崩裂了？你要保重自己的身体，我有些担心。”