宋钰沿着官道走了一路，快到村子时，她转身进了林子。


    她们几家突然离开，若是再光明正大的回去，怕是要被人骂死。


    这才想着从林中迂回过去，先探探村子的情况再说。


    可随着距离村子越来越近，宋钰明显感觉到了一些不同。


    整个林子……都在躁动。


    动物……还有人。


    宋钰甚至隐约听到了几声属于人的惨叫和呼唤。


    她心中莫名慌乱，还未见到村子，她先看到了一片冲天的火光。


    而后，便是越发清晰的，划破天际的惨叫声。


    宋钰将肩头的筐子摘下，放在竹林之中，而后沿着环村的溪流向桥头摸去。


    ……


    绕村的溪流不急，但在常年累月的冲刷下依旧形成了一条深深的沟壑。


    沟壑两边是村中百姓们为了防止大雨涨水而一点点堆积起来的矮堤。


    石桥垮溪而过，直通向外间一块块被开垦出来的田地。


    夏收已过，地里只留下一畦畦扎人的麦茬。


    在与矮堤相邻的地方，形成一处天然的低洼地带。


    火光之中，十几个身穿盔甲的壮汉，正兴奋的将手中火把扔进那洼地之中。


    浓烈的黑烟和焦臭味在空中飘荡。


    而在村中，还有兵士正不断的拖着已经没了气息的村民走来，割掉他们的左耳，再将尸体抛入火海。


    宋钰藏在桥头下，任由半截身子泡在溪水之中。


    她看到，那些人将耳朵扔进了一个正不断滴血的布袋子。


    一边抖动血迹，一边哈哈大笑。


    “有了这些功勋，到时候大当家的也能弄个校尉当当，咱们哥几个也能升个队正，届时手下也能管上几十号人，多威风。”


    “就是可惜了那些逃进林子里的，要不然这东西还能多一倍。”


    “哈哈哈，这有什么，这个村子不大人也不多。


    其他兄弟得的肯定会多些，反正到时候都要交给大当家的一道处理，多些少些的，总少不了你我的功绩！”


    宋钰拧眉看着面对尸堆和血腥笑做一团的众人。


    功勋？


    他们这是割耳代首，是在拿无辜百姓的性命来充战功！


    宋钰咬牙。


    这个咏安王当真是打的一手好牌。


    借着募兵收粮税来充盈自己的军队和粮草，顺便还踩了个点儿，向如抱山村这样偏远的村子下手，杀良冒功。


    想必，这些披着战甲的山匪，下一步就会被冠上将军之名，以清暴乱为由，一路北上。


    宋钰反手摸向背囊。


    弓在其中。


    眼下她除了当初肖骑给她的箭矢，还有上次从咏安王那私兵手中拿来的一袋子箭矢。


    少说也有十多根。


    或许可以一试。


    可这想法还未实施，宋钰就看到村中漫天的火光中又走出十多个兵士来。


    她握着长弓的手松开，最终还是没能将其掏出来。


    他们每个人或扛或拖着几个百姓。


    他们熟练割耳，抛尸。


    而后快速撤离。


    宋钰在桥下站了很久，最后也没爬上桥去，去看一看那火海之中的惨状。


    她转身回了竹林，拎起筐子往山林更深处走去。


    在路过一片岩石地时，宋钰看了眼那被树枝遮挡的地方。


    隐约能感觉到里面好像有人，想来应该是从村子里逃出来的百姓。


    那些土匪兵已经离开，想必不会再有什么危险，宋钰没做停留换了条路直入密林。


    在那团杂树枝之后，屏息的冯安这才堪堪松了口气。


    他看不清外面，却清楚的听到有脚步声突然在洞口处停下。


    生怕被人发现他们爷俩的存在，两人几乎全程不敢呼吸。


    亏了那人并未停留，走了。


    “呼……”


    “爹，咱们也得赶紧走，这里不能待了！”冯安在山洞中踢踢踏踏的不停踱步，


    “这样，我先去一趟县城，村子被屠这是大事儿，肯定有逃出去的去报官，我先看看县里是个什么意思。


    他们要是肯接收村子里幸存的村民，我就带您趁机进城去。”


    两人说定，就开始将山洞之中的东西打包，重新放回独轮车上，这样等事情定好，随时都能跑路。


    同一时间，凤歧山下面的不少偏僻村落，都在经历着同样的单方面屠杀。


    黑夜遮蔽了暴行，让一切血腥不见天日。


    ……


    第二日。


    天边的太阳照常升起。


    当第一缕阳光照进村子时，外间的山路上四个身穿兽皮的男人正打马向村子奔来。


    为首的是个满脸胡茬的清瘦男子，他眼中满是红血丝，嘴角却上扬，带着期待和欣喜。


    “前面，前面就是我家了！”


    男人兴奋的叫了一声，抖动缰绳，马蹄狂奔。


    可刚靠近村子，他就察觉到了不对劲。


    静，太静了。


    而且，鼻尖萦绕着一股浓烈的焦糊的臭味，久久不散。


    “成易，你，你们村子是着火了吗？”


    几人绕过一个转弯，眼前视野霎时开阔。


    被烈日晒了几日的麦茬早已成了最佳火引，只需零星火星，就足以引燃大片。


    入目，是一片黢黑。


    宋成易的脑子有些懵，寻常百姓收了麦秸，这麦茬也会从地里一点点刨出来搬回家中做火引子来用。


    如此付之一炬的情况的确不曾有过，可到底也有谁家失火不小心烧了的情况。


    马儿穿过焦黑的田地，宋成易突然紧勒缰绳，马儿前蹄悬空一声嘶鸣。


    入村的石桥外，是一堆交错在一处的，交叠堆积的尸骨。


    “怎么会这样？”


    宋成易身后的三人也看到了这般场景，一时既惊又惧。


    那堆成山的尸骨中，还有未烧尽的余烬，正随着微风冒出一阵阵白烟。


    “驾！”


    成易猛甩缰绳，马儿踏上石桥，直奔村中而去。


    身后三人不敢耽搁，紧跟其后。


    当马儿停在山脚下，看到那被烧得只剩下土屋骨架的房屋时。


    宋成易再控制不住情绪，整个人滑下马，背跪了在了地上。


    西岭关遇袭，他们这些守城的将士被带出关追击逃走的西澜骑兵。


    不但没有追上，甚至被反包围。


    为了自己活命，带他们出关的将军不惜拿他们这些小兵去挡敌。


    成易他们一行是幸运的，提前洞察了那降临的打算后，偷偷躲进了满是水草的水塘之中。


    他们在水塘之中泡了整整一天一夜，这才拖到西澜人离开。


    西岭关外是一片平坦的草原，白日里他们躲在草窠子里或者水潭中，夜里一路回逃。


    饿了就吃草籽，渴了就饮露水。


    不知道走了几日，这才看到凤歧山脉，一头扎了进去。


    宋成易自小和山林打交道，也正因此，他才能带着众人活了下来。


    可凤歧山绵延数万里，他们不识得路，一路走来可想艰难。


    原本一道逃出的六个兄弟，也只剩下了他们四个。


    最后还是摸进了一个小型的山匪寨子，掳走了一个山匪问清了路线。


    这才偷了山匪的马，一路狂奔下山。


    往家赶。


    却不想，他念了几年的家……


    没了。