午夜。


    冷杉领的街道上没有行人，只有路灯杆上的魔晶灯发出均匀的白光，把主干道照得亮堂堂的。


    蒂亚斯和海瑟从客舍后窗翻出来，沿着建筑背面的阴影一路向北。


    两人都换了深色便装，脚上裹了布条消音，身上也没带任何金属制品。


    没有剑。


    这个事实让蒂亚斯浑身不自在。


    毕竟他是斗骑，不是术士。


    术士丢了法杖还能徒手施法，但斗骑没了武器就是另一回事了——斗气可以强化躯体、提升速度、增加抗打击能力，但输出手段直接砍掉一大半。


    六阶斗骑空手打架，就像战马被卸了蹄铁，跑是能跑，但全然不是那个味儿。


    至于海瑟，她的情况就更糟了。


    她是刺客型斗骑，三把武器全交在城门口了，现在浑身上下最锋利的东西是指甲。


    “就是这儿。”


    黑石城堡的轮廓在夜色中隆起，围墙高约四米，墙头没有火把，也没看到巡逻的守卫。


    好机会！


    “我先上，你跟着。”


    海瑟点头。


    蒂亚斯往脚底灌注斗气，两步助跑，无声地踏上墙面，手指扣住墙沿翻了上去。


    他伏低身子扫了一眼墙内——一片中庭，铺着石板，两侧种着修剪整齐的灌木。


    中庭对面是主楼的侧门，门廊上挂着两盏魔晶灯，光线把周围七八米的范围照得很清楚。


    除此之外，没有人。


    他朝下方打了个手势，海瑟三秒后翻上墙头，两人一前一后沿着墙内侧的窄台阶落地，脚掌贴地时几乎没有发出声响。


    中庭很安静，安静得过分了。


    蒂亚斯的经验告诉他这不对劲，一座领主城堡的内院不可能连一个值夜的仆人都没有。


    但神官的感应很明确，圣光的源头就在主楼内部。


    两人贴着灌木丛的阴影快速接近主楼侧门。


    蒂亚斯走在前面，海瑟落后他两步，保持着可以互相策应的距离。


    他们距离侧门还有不到十步。


    “咔。”


    一个极轻的声响，从头顶某个方向传来。


    然后，中庭里的两盏魔晶灯同时灭了。


    不是渐渐暗下去，而是瞬间熄灭。


    黑暗在一瞬间吞掉了所有东西，伸手不见五指的黑暗让蒂亚斯很不适应。


    他立刻停


    住脚步，调动斗气覆盖全身，竖起耳朵捕捉周围每一丝动静。


    风穿过灌木的沙沙声。


    远处城区传来的犬吠，隔了好几条街。


    自己的心跳，以及海瑟的呼吸。


    除此之外，什么都没有。


    蒂亚斯保持着这个姿势一动不动地站了一会儿。


    “奇怪……”


    蒂亚斯压着嗓子开口，“外面看的时候里面明明亮着，一进来全暗了。你说是吧，海瑟？”


    没人回答。


    “海瑟？”


    他的右后方，应该站着海瑟的那个位置——现在只有风声。


    蒂亚斯的后脑皮一紧，他与海瑟是共事多年的战友，这时候她没有反应只会是一种情况……


    一个六阶斗骑就这么消失了，无声无息。


    蒂亚斯的斗气在体表骤然加厚，六阶的防御全力运转，全身的感知拉到极限。


    可他什么都感知不到。


    周围一片寂静，没有任何脚步声传来。


    可对方能在黑暗中精准定位六阶斗骑并且无声制服，说明他能看见自己。


    他在暗处，你也在暗处——但他看得见，你看不见。


    蒂亚斯的脑子飞速转动。退还是撑？围墙在身后大约十六步，他可以沿墙摸回去，翻墙撤退。


    但海瑟还在里面——


    而就在这时，一记重拳从他身侧袭来，直到被命中他都毫无察觉。


    拳头落在蒂亚斯后脑的一瞬间，六阶斗气构筑的体表防御被这一拳直接打穿。


    蒂亚斯当场陷入昏迷。


    然后一切归于黑暗。


    ……


    蒂亚斯不知道自己昏迷了多久。


    当意识重新拼凑起来的时候，他最先感受到的是手腕上冰冷的铁。


    那是锁链。


    他睁开眼，视野模糊了几秒才恢复焦距。


    头顶一盏油灯，光线有些昏黄；四面都是石墙，也没有窗户。


    毫无疑问，这里是一间地牢。


    他坐在一把金属椅子上，双手被锁链固定在椅子的扶手上。


    海瑟被绑在另一把椅子上，脑袋歪着，还没醒。


    堂堂圣翼教会六阶审判骑士，翻墙进人家院子，两个回合没撑住就被生擒活捉绑在椅子上！


    这半辈子经历的各种失败，都没有今晚来得窝囊！


    “哦？醒了？”


    声音从铁栏外面传来。


    那是一个陌生男人的嗓音。


    蒂亚斯抬起头。


    铁栏外摆着一张长桌，一个黑发男人坐在桌后，一只手撑着下巴正看着他。


    烛火从侧面照过来，把男人半边脸映得很亮，另外半边隐在暗处。


    他的肩膀上站着一只蓝色的鸟。


    体型不大，通体蓝色的羽毛在灯光下泛着金属质感。


    鸟的脑袋歪着，一双圆眼睛正盯着蒂亚斯看，眼神里的好奇明显多过敌意。


    克兰把撑着下巴的手放下来，换了个坐姿。


    “半夜擅自潜入我的城堡，难道这就是圣翼教会的信条？”


    蒂亚斯没说话，一旦开口他们的目的就会彻底暴露。


    他现在的处境很清楚：双手被锁，海瑟昏迷。


    翼卫军在外围策应没错，但他们压根不知道里面发生了什么，就算知道了也打不进这座城堡。


    更何况，六阶斗气的自己都被一拳打晕，那些三四阶的翼卫军又能怎样？


    蒂亚斯需要弄清这个领主到底知道多少，又想要什么。


    所以他选择沉默。


    克兰看了他几秒，没有追问的意思。


    不说话也无所谓，反正怎么撬开他们的嘴，克兰早就很熟练了。


    “格里芬，该你了。”


    蓝毛怪鸟发出一声“嘎”，扑腾着翅膀，慢悠悠地飞起来。


    它绕了半圈，停在蒂亚斯头顶正上方。双翼微微张开，翅尖之间有细碎的蓝色电弧噼啪跳动。


    蒂亚斯抬头看着那只鸟，眉头皱起。


    一只鸟？就这？


    克兰抬起手，食指往蒂亚斯的方向随意一点。


    干了这么多次的格里芬心下明了，立即将翅尖合拢。


    “滋啦——！”


    蓝白色的电弧没有任何前兆地炸开，从头顶直直劈下来，贯穿了蒂亚斯的整个身体。


    那种感觉没法用“痛”来概括。


    每一根神经纤维同时被点燃又被扯断，肌肉不受控制地痉挛收缩，牙齿咬在一起的力道大到他听见自己后槽牙发出碎裂的声响。


    三秒钟的电流过后，他的脑子里一片空白，耳朵嗡嗡响。


    但蒂亚斯没有喊出来。


    他咬着已经崩裂的牙齿，涎水从嘴角淌下来，脖子上的青筋鼓得像蚯蚓，浑身的肌肉还在不自主地跳动——可他硬是没有发出一声呻吟。


    成为审判骑士前的试炼，他经历过毒液灌喉、火焰灼烧和全身骨骼碎裂的剧痛。


    区区这点儿电，还不至于让他开口。


    格里芬完成工作，拍拍翅膀飞回克兰肩头，用喙蹭了蹭他的耳朵。


    克兰看了蒂亚斯一眼，又抬起手，食指点了第二下。


    格里芬立刻兴奋地折返，这家伙可比上次那条人鱼抗揍多了，不至于第一次被电就喷了一地的水。


    因此，此时格里芬翅间汇聚了更多的雷元素，电弧也远比上一次更亮。


    “滋啦——！”


    第二轮比第一轮更长。


    蒂亚斯的身体在椅子上弹起来，肌肉彻底痉挛，锁链被挣得哗啦作响，但毫无意义。


    这一次他的嘴唇咬出了血，血沫从齿缝间挤出来，但从始至终，他的牙关紧锁。


    电流停止后，蒂亚斯垂着头，大口大口地喘气。


    他的喉咙里发出粗粝的嘶声，手指尖发麻，视线里仍有残余的蓝色光斑。


    面前这个年轻的领主，只是面无表情地靠在椅背上看着他。


    蒂亚斯缓了好一阵，把呼吸勉强稳住。


    他抬起头，嘴唇翕动，像是想说什么，又咽了回去。


    克兰继续伸出食指，第三次点向蒂亚斯。


    格里芬又飞了过来，对付这种硬骨头它最喜欢了。


    它悬停在他上方，歪着头看他，圆溜溜的眼珠里映着他狼狈的模样。


    翅尖之间，新的电弧正在聚拢。


    蒂亚斯看着头顶那团越来越亮的蓝光，数十年恪守的信条在这一刻发生了剧烈的动摇。


    他不是扛不住痛。


    他终于意识到，这个领主根本不在乎他扛不扛得住——他可以让那只鸟电一整夜，自己坐在外面翻翻文件喝杯茶。


    “不！不！！！我说……”


    可惜，他醒悟得太迟了。


    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”