缘一闻言，原本平淡的小脸眉头紧蹙，忽然从石凳上站起身朝药房走，很快又攥着一瓶药膏走出来。


    稚嫩的弟弟一声不吭，小心翼翼的扭开药膏，浓厚的药味扑面而来。又倒了点温水，笨拙的拉过严胜的手小心替他擦拭着，再将药膏轻轻涂在新鲜的伤口上，涂完在用绷带绑成一个漂亮的蝴蝶结。


    严胜随即仿照，为缘一处理伤口，可不同于自小在药屋长大动作娴熟的缘一，他笨拙且生涩，指尖抖得厉害，擦药膏时没掌握好力道，白色的药膏几乎沾满了缘一的整个手心，连指缝里都蹭得满满当当。


    他手忙脚乱地想拿帕子擦，又怕碰疼了缘一的伤口，只能用指尖一点点去刮，越忙越乱，药膏反而蹭得更匀了。严胜的耳根子以肉眼可见的速度染上红意，一路蔓延到脖颈，小孩脑袋晕乎乎的想：原来帮人上药竟也是这么复杂的事情，根本不像缘一做时看起来那般简单。


    风带着草药的清香穿过药架，拂过两个孩子的发顶。严胜看着平淡迟钝的弟弟，又低头看了看自己包扎好的伤口，忽然觉得他们俩好像也没那么不一样，缘一不懂剑术，他不懂药理，都是被命运推着走的不完美的小孩。


    也就在这时，门外传来许多人的脚步声，还有弥生轻飘飘的嗓音，不高不低，刚好能让屋子里的人听见。


    竹帘被学徒撩开，弥生站在门口。


    一身素色和服沾了些草屑，神情温和却沉稳。


    他对面站着两名身着继国家武士服的家臣，腰间佩刀，神色肃穆。


    “我知道了，我会尽快备好预防痢疾的药物，请你放心。”


    领头的家臣面色稍缓，抬手拍了拍弥生的肩，语气带着几分期许：“方子抄给军医一份，此次战役若是大胜，你功不可没，家主大人定是要奖赏您的。”


    “这是在下应该做的。”弥生的目光扫过天际沉沉的乌云，随即温声提醒他，“看着天色怕是要下雨了，你快回去吧，雨后的路湿滑难行，多当心脚下，多田将军。”


    家臣们闻言抬头看了看天，不再多言，颔首示意后便带着随从转身离去，脚步声渐渐消失在竹篱深处。


    弥生收回目光，转头看向院内，恰好撞进严胜略显局促的眼神里，少年正慌忙将绷带藏到身后，耳根泛红，显然是怕被追责偷溜之事。


    而缘一则早已跑到弥生脚边，小手拽着他的衣摆，把方才攥着的三叶草塞进他掌心，那是药田里长出来的废草，弥生不晓得这孩子为什么总喜欢摘来送人。


    弥生低头揉了揉缘一的发顶，也不点破他偷玩的行径，只是说：“快要下雨了，严胜殿下也早些回去吧，莫让夫人担心。天气转冷，白日里让芥子为你热好姜汤，驱驱寒气，免得落下手腕酸痛的毛病。”


    只要弥生回来了，缘一就会这样安安静静地呆在弥生身边，也不说话，可弥生走到哪他就跟到哪，像株刚冒出嫩芽的藤蔓，依附在弥生身上亦步亦趋的生长。


    严胜紧绷的肩膀松开，对着弥生微微颔首：“多谢上医。”


    他又飞快地看了一眼蹲在地上玩三叶草的缘一，缘一仰头看着他，手攥紧了弥生的衣角。严胜掐了下他的脸，笑吟吟说：“哥哥走啦。”


    雨很快下起来，淅淅沥沥的落在庭院中。


    弥生正跟学生们搬晒干的药草，忽然注意到石凳上遗漏的那盒伤药，联想到严胜离开时缠着绷带的手，他嘱托学生尽快把药筐搬进药房后，拿着药盒出门。


    弥生打着伞走过庭院，慢悠悠的走着。


    小孩步子小，又是下雨天，总是跑不快的。


    抱着这个想法他绕过拐角，眼中捕捉到了那抹鸢紫色的袍子。正要张口却看见一个高大的身影笼罩住严胜。


    “啪——！”


    严胜一个踉跄摔倒，单手捂着肿胀的右颊，心虚中带着几分无措，语无伦次的唤着尊称。


    “父…父亲大人——”


    “严胜！你太让我失望了！”


    弥生没有上前，伫立在拐角处听着老子训斥儿子，继国家主是个说一不二的男人，即便差点把老婆逼得要自杀，嘴巴也没服软道歉，尊严比天高，贸然上去阻拦他恐怕会被继国家主认为是在挑战他的权威，可转念一想，他本就不想再留在继国家了。


    没有错，这些年夫人避他如蛇蝎，弥生见着没有机会，便动了离开的心思，等缘一把他教授的药理彻底学完，他就能走了。


    难过是有的，更多是遗憾。


    他这一生总是被如朱乃这般纯粹美好的人所吸引，不过这类人同样也执拗。那句话怎么说来着？你享受她的爽快，就得承受她的极端，爱其烈容其偏。厌烦到不至于，只是有些麻烦。


    回到现实中，严胜北父亲的呵斥声震得耳尖发麻，他垂着头，捂着发烫的脸颊，指节用力到发白，连抬头看一眼的勇气都没有。


    脸颊是滚烫的，可木质地板冰冷的凉意从手掌传透全身，解释的话语和慌乱求饶的语调一股脑堵在喉咙间，逻辑乱作一团，如浆糊般反复嗫嚅着：“是儿子错了，对不起父亲大人——”


    继国家主冷声：“知道错在哪吗？”


    严胜答得磕磕绊绊：“是儿子行事莽撞，让家族蒙…家族蒙羞…让父亲失望了。”


    “是去见缘一。”家主的声音陡然拔高，“我千叮万嘱让你离他远些，你偏要忤逆。”


    “他出生便是家族的灾厄，本欲溺死在襁褓，若不是你母亲拦着，能容他活下来本就仁至义尽！你次次去见那不祥之人，是想给家族带来灾难吗！”


    继国家主几步上前握紧严胜的衣领，力道之大：“我让你离他远些，是不让你被污秽浸染，是为继国家的脸面着想！你呢！非要和那东西牵扯不清，你想和他一起做家族的污点？”


    严胜被攥得喘不过气，眼中有泪闪烁，闷声道：“儿子不敢…”


    “最后一次，若往后再让我看见你跟他有半分牵扯，不光是你，我连他一并弄死，听懂了吗？”


    严胜咬着唇：“儿子听懂了。”


    “从即日起你那柄佩刀收了，禁食三天，认真思过，若下次再见你剑术无进步，就再不必提身为继国家剑士的身份！”


    ——


    严胜离开后，家主瞥向回廊拐角，低声呵道：“滚出来。”


    一道浅淡如幽鬼的身影在雨幕中显现，他右手握着一柄油纸伞，瞳孔浅淡如樱，是弥生上医。


    弥生微微颔首：“家主大人。”


    家主沉脸发问，语气笃定：“方才的话，你都听见了？”


    “只听了后半段。”


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    弥生垂眼避开他的目光，“严胜少爷心性执拗，这般惩戒于他无益。”


    家主冷嗤一声，语气硬冷：“继家的事还轮不到外姓医者置喙，安分守己做你的事便可。”


    弥生叹气：“我能理解你对缘一的厌恨，源自你内心深处对长幼失序的恐惧，更恐惧应仁之乱在继国家重蹈覆辙，这些我都懂。”


    雨幕中，弥生望向他的目光凝着一丝异样的情绪，那不是人的情感，也不是共情或惋惜，而是某种高微生物看待另一物种的悲悯。


    不用争夺资源，无需考虑后代的生存、家族荣光延续、扩张领土，也不必经历天灾人祸，因跳出这一厮杀循环，才有闲情逸致的观赏眼前之人为了繁衍进行的——斗兽游戏。


    无论谁被这种目光扫视到都倍感不悦。


    那是一种尊严与为人的意义被轻践的蔑视的眼神，即便视线的主人毫无恶意，不过是寻常看着眼前一切，继国家主的怒火还是瞬间烧至顶峰，一触即燃。


    “弥生上医，很是傲慢呐。”他怒极反笑。


    一个连姓氏都没有的贱民，用流于表面的恭顺礼节当做面具，怪不得啊，他总瞧着这人不顺眼，那股诡异的违和感，终于被他抓了个真切。


    是傲慢。


    一种由时间认知沉淀出的傲慢，让这人敢摆出这般理所当然的姿态。


    那双下垂眼看起来太恭顺谦和了，也就让人下意识觉得这个人好欺负，好拿捏的错觉。实则是个连正眼平视他人都不屑的野狗。


    “把自己放在神明的位置窥视他人，会产生愉悦心情的异类，有为人的自觉吗？”继国家中用阴冷的语调低声道。


    这种目光，他只从神巫和天皇大人身上见过，那是一种天生将自己视作高等存在的自觉。


    可实际上，在这个战国时代，无军队支撑的大名也不过是各族当做旗号，用以宣战的幌子罢了，何况一个无姓无籍的贱民。


    弥生重新开口道：“我想您误会了什么——”


    家主那番隐忍中带着点扭曲的表情，总让他有种古怪的别扭感。


    就像在斗兽场中获得胜利的兽王，原以为自己能傲视万物，却忽然发觉这片土地有千千万万个斗兽场，而他不过是其中一座牢笼的兽王而已，恐惧中边庆幸自己活下来边欣赏兽笼中其他野兽伏地挣扎，大脑还来不及享受片刻的愉悦，眼眸一转，便看到那高悬的牢笼上站着一个人。


    没有错，是人。


    只有那一人。


    以平淡的目光，俯视着笼中所有。


    干干净净的，不用抢夺生的权利，因为那是他与生俱来的行使权。


    这巨大的落差，几乎将兽王的信念彻底击溃。


    可这不是斗兽场，也不是牢笼，弥生也不是那牢笼之上唯一的看客，继国家主那看似洞悉一切的神情，也不过是另一种蔑视自己努力的解读。


    不过也挺有意思的，能想到这些对身为人类的继国家主而言已是一种进步。


    “所有人都一样，死后不过一抔烂泥。”


    弥生细想了下，觉得家主大人扭曲的神情很有趣，恨不能一刀斩了他，偏又碍于其用处，这份厌恨被死死摁着，进退不得。


    豪强贵族历来桀骜


    弥生想，或许他该服个软。