收劣钱的生意做得风生水起，林逸在广州城里的名声也越来越大。


    大到什么程度呢？大到走在街上都有人跟他打招呼了。卖糖葫芦的老大爷冲他喊“林先生好”，茶馆的伙计见了他就喊“林先生里边请”，就连城门口收税的士兵看到他，都少收他两文钱。


    “林逸，你现在是名人了。”柳明酸溜溜地说。


    “名人有什么好的？走哪都被人盯着。”林逸叹了口气，“我今天早上在街边买个烧饼，那老板死活不收钱，非要送我。我说不行，做生意不容易。他说林先生您帮了我们广州人这么大忙，一个烧饼算什么。”


    “那你给了吗？”


    “给了。我扔了五文钱在他摊子上，然后跑了。”


    “跑什么？”


    “他不收啊！我不跑能怎么办？”


    柳明笑得前仰后合。


    但林逸没笑。因为他知道，名气大了，麻烦也来了。


    麻烦果然来了。


    这天下午，林逸正在钱庄里算账，一个伙计跑进来：“林先生，外面来了个姑娘，说要见您。”


    “姑娘？什么姑娘？”


    “就是……上次来的那个，慕容姑娘。”


    林逸放下账本，走到门口一看——慕容晴站在门外，穿着一身白色衣裙，手里撑着一把油纸伞，阳光透过伞面在她脸上投下一片淡淡的光影。


    这画面要是放在现代，妥妥的偶像剧镜头。


    但林逸没心思欣赏。因为他注意到，慕容晴身后站着四个彪形大汉，每个人手里都拎着一个大箱子。


    “慕容姑娘，又来了？”林逸笑眯眯地迎上去。


    “嗯。”慕容晴收了伞，走进钱庄，“又来存钱。”


    “存多少？”


    “五万两。”


    林逸的笑容差点没挂住。


    五万两。上次是一万两，这次是五万两。慕容世家是开银矿的吗？


    “姑娘，这五万两……”他咽了口唾沫，“是您自己的，还是慕容先生的？”


    “有区别吗？”慕容晴坐下，示意大汉们把箱子打开。


    五口箱子，整整齐齐地码着白花花的银子。林逸看了一眼，心里估算了一下——至少五万两，只多不少。


    “姑娘，我们钱庄的规矩，大额存款需要提前预约。您这突然来五万两，我们金库里一时半会儿拿不出这么多飞票……”


    “不用飞票。”慕容晴打断他，“我要入股。”


    “入股？”


    “对。你的钱庄，我要入股。”慕容晴从袖子里掏出一张纸，递给他，“这是我拟的章程。我出五万两银子，占三成股份。你出技术和管理，占七成。利润按这个比例分。”


    林逸接过那张纸，看了看。


    章程写得很清楚，条条款款，连退出机制都写好了。这不是临时起意，是早有预谋。


    “慕容姑娘，”林逸放下纸，“您想入股，我欢迎。但三成股份换五万两银子，是不是有点……”


    “有点少？”慕容晴看着他，“林先生，你的钱庄现在总资产不到十万两。五万两银子占三成，按市价算，我还多给了。”


    林逸被噎住了。


    她说得没错。按市价算，五万两银子至少能占四成股份。她只要三成，确实多给了。


    “姑娘为什么想入股？”


    “因为我觉得你的钱庄有前途。”慕容晴的语气很平淡，像是在说今天天气不错，“我爷爷也这么觉得。”


    “慕容先生也这么觉得？”


    “嗯。他说你是他见过的最会做生意的人之一。”慕容晴顿了顿，“他还说，你胆子很大。”


    “胆子大？”林逸苦笑，“姑娘，您爷爷不知道，我每次干大事之前，腿都是抖的。”


    慕容晴难得地笑了一下，但很快就收住了。


    “林先生，你到底答不答应？”


    林逸想了想，然后伸出手：“成交。”


    慕容晴看着他伸过来的手，愣了一下。


    “这是什么意思？”


    “握手。表示合作愉快。”林逸笑着说，“这是我们苏州的规矩。”


    慕容晴犹豫了一下，伸出她的手，轻轻地握了一下。


    她的手很凉，手指修长，像是弹琴的手。


    “好了。”她站起来，“银子你收着，章程你留着。我走了。”


    “姑娘慢走。”


    慕容晴走到门口，又停下来，回头看了他一眼。


    “林先生，我爷爷说，让你有空去慕容家坐坐。”


    “一定去。”


    她走后，柳明从后堂钻出来，脸上的表情很复杂。


    “林逸，你刚才跟她握手了。”


    “嗯，怎么了？”


    “你知不知道，在大夏朝，男女授受不亲？”


    林逸愣了一下，然后笑了：“我又不是大夏朝的人。”


    “你不是大夏朝的人是什么人？”


    “我是……”林逸差点说漏嘴，赶紧改口，“我是苏州人。苏州规矩不一样。”


    “苏州规矩什么时候变成握手了？”


    “新规矩。我刚定的。”


    柳明翻了个白眼，懒得跟他争。


    五万两银子到账，林逸的钱庄一下子变成了广州城里资本最雄厚的钱庄之一。


    他拿着这笔钱，干了一件大事——把所有私铸钱贩子的劣钱，一次性收了个干净。


    怎么收的？很简单。他让梁正源放出消息——从即日起，广州城里所有商铺，只收新钱和飞票，不收劣钱。


    消息一出，手里还攥着劣钱的人慌了。他们拿着劣钱到处花，花不出去。拿到当铺去换，当铺不收。拿到钱庄去换，钱庄只按半价收。


    最后，他们只能来找林逸。


    林逸的条件很简单——一斤劣钱，换半两飞票。


    比之前少了一半。


    但这些人没有选择。不换，劣钱就是一堆废铜烂铁。换了，至少还能拿回一半。


    一个月之内，广州市面上的劣钱几乎绝迹。


    私铸钱贩子们恨得牙痒痒，但拿林逸没办法。因为林逸背后有靖南王撑腰——至少他们这么认为。


    实际上，靖南王这段时间安静得反常。


    他不露面，不说话，也不派人来催林逸。就好像他完全忘了这回事一样。


    林逸知道，这不是忘了，是在等。


    等他把事情做成，或者等他出错。


    这天晚上，林逸正在钱庄里对账，柳明跑进来，脸上的表情像是见了鬼。


    “林逸！你猜谁来了？”


    “谁？”


    “靖……靖南王！”


    林逸手里的笔差点掉了。


    “什么？”


    “靖南王来了！就在门口！”


    林逸赶紧站起来，整了整衣服，快步走到门口。


    果然，靖南王朱桓站在钱庄门口，穿着一身便服，身边只带了两个侍卫。他正仰着头看那块“韶州钱庄”的匾额，表情若有所思。


    “王爷？”林逸赶紧行礼，“您怎么来了？小人去王府拜见就是了，怎么敢劳烦王爷亲自跑一趟……”


    “少废话。”朱桓摆摆手，大步走进钱庄，四处看了看，“这就是你的钱庄？”


    “是。”


    “不错。”朱桓在椅子上坐下，翘起二郎腿，“比本王想象的气派。”


    “多谢王爷夸奖。”


    “本王不是来夸你的。”朱桓看着他，“本王是来看看，你到底有没有本事。”


    “王爷看到了吗？”


    “看到了。”朱桓点点头，“劣钱确实少了。市面上流通的新钱和飞票，也多了。老百姓反应不错。”


    “那王爷满意吗？”


    “满意？”朱桓笑了一声，“本王还没满意。你做的事，确实是好事。但本王问你一句——你做这些事，是为了本王，还是为了你自己？”


    林逸沉默了一下。


    这个问题，不好回答。


    说为了靖南王，太假。说为了自己，太直。


    “王爷，”他斟酌着措辞，“小人做这些事，既是为了王爷，也是为了小人自己。王爷好了，小人才能好。小人的钱庄好了，王爷的银子才能生银子。这是两利的事。”


    朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。


    “你小子，嘴皮子倒是利索。”他站起来，“行了，本王不打扰你了。你继续干你的活。干好了，本王不会亏待你。”


    “多谢王爷。”


    朱桓走到门口，又停下来，回头看了他一眼。


    “对了，慕容家的那个丫头，是不是在你这里存了五万两银子？”


    “是。”


    “她倒是挺看得起你。”朱桓意味深长地笑了笑，“林逸，慕容家可不是好惹的。你跟她打交道，小心点。”


    说完，他带着侍卫走了。


    林逸站在门口，看着他的背影消失在街角，长长地呼了一口气。


    “靖南王这是什么意思？”柳明凑过来问。


    “意思是我跟慕容家走得太近了，他不高兴。”


    “那怎么办？”


    “不怎么办。”林逸转身走回钱庄，“他高兴不高兴是他的事，我该做什么还做什么。”


    “你不怕他……”


    “怕什么？怕他杀了我？”林逸坐下，继续对账，“他现在不会杀我。因为我还有用。等他觉得我没用了，那才危险。”


    “那你打算怎么办？”


    “打算在他觉得我没用之前，先让自己变得更有用。”林逸抬起头，笑了笑，“比如说，帮他赚更多的钱。”


    柳明无语了。


    他发现，林逸这个人，永远有办法把坏事变成好事。


    第二天，林逸去了慕容家。


    慕容家的宅子在广州城东，占地极广，但不像靖南王府那样气派张扬。大门是普通的黑漆木门，门口也没有石狮子，只有两棵老槐树，树下坐着几个晒太阳的老人。


    林逸递上拜帖，门房进去通报。不一会儿，一个管家出来，恭恭敬敬地把他请了进去。


    慕容家的客厅很简朴，没有金碧辉煌的装饰，只有几张桌椅和墙上的几幅字画。慕容远坐在太师椅上，穿着一身灰色道袍，手里端着一杯茶，看到林逸进来，微微点头。


    “坐。”


    林逸坐下。


    慕容远打量了他一会儿，开口说：“林逸，你知不知道，靖南王昨晚去了你的钱庄？”


    林逸心里一惊。这件事只有他和柳明知道，慕容远是怎么知道的？


    “慕容先生的消息真灵通。”


    “不是消息灵通。”慕容远淡淡地说，“是靖南王出了你的钱庄之后，来我这儿坐了一会儿。”


    林逸的心跳漏了一拍。


    靖南王去了慕容家？而且是在离开钱庄之后？


    “他跟你说什么了？”他问。


    “他说，你这个人，能用。”慕容远放下茶杯，“但他还说，你这个人，不太好控制。”


    “那慕容先生怎么说的？”


    “我说，能用就行。好不好控制，是另外一回事。”


    林逸沉默了。


    “林逸，”慕容远看着他，“你知道我为什么让晴儿去你的钱庄存钱吗？”


    “不知道。”


    “因为我想看看，你到底有多大的胆子。”


    “现在看到了吗？”


    “看到了。”慕容远点点头，“你胆子不小。但光有胆子不够。在岭南这地界上，胆子大的人多了去了，活下来的没几个。”


    “慕容先生觉得，我能活下来吗？”


    慕容远没有回答，而是从袖子里掏出一样东西，放在桌上。


    是一封信。


    林逸拿起来一看，信封上写着“林逸亲启”四个字。字迹很眼熟——是沈千山的字。


    他拆开信，里面只有一句话——


    “靖南王已经知道你和锦衣卫的关系。小心。”


    林逸的脸色一下子变了。


    “慕容先生，这封信……”


    “是我的人截下来的。”慕容远的声音很平静，“锦衣卫的渠道，在岭南不是万能的。靖南王在岭南经营了二十年，他的眼线遍布各处。你们的密信，早就被他的人盯上了。”


    林逸的手微微发抖。


    靖南王知道了。


    他知道自己是锦衣卫的人了。


    那他昨晚来钱庄，不是来视察的，是来试探的。


    “慕容先生，”林逸深吸一口气，“您为什么要帮我？”


    “不是帮你。”慕容远站起来，背着手走到窗前，“是帮我自己。慕容家在岭南一百年，靖南王来了之后，我们步步退让。再退下去，慕容家就不存在了。”


    他转过身，看着林逸。


    “你是朝廷的人，但你不迂腐。你有本事，但你不张扬。你胆子大，但你不莽撞。这样的人，在岭南不多见。”


    “所以慕容先生想跟我合作？”


    “不是合作。”慕容远摇头，“是我帮你。你活着，对慕容家有利。你死了，对慕容家没好处。就这么简单。”


    林逸沉默了很久。


    然后他站起来，深深鞠了一躬。


    “多谢慕容先生。”


    “不用谢我。”慕容远摆摆手，“你现在要做的事，不是谢我，是想办法活下来。靖南王知道了你的身份但没有动手，说明他还在犹豫。在他下定决心之前，你得让他觉得，你活着比死了更有用。”


    “我明白。”


    “明白就好。”慕容远坐回去，端起茶杯，“去吧。晴儿在外面等你，让她送送你。”


    林逸走出客厅，看到慕容晴站在院子里，手里拿着一把剪刀，正在修剪一盆菊花。


    “慕容姑娘。”


    “我爷爷跟你说完了？”她头也不抬。


    “说完了。”


    “那走吧。我送你。”


    她放下剪刀，走在前面。林逸跟在后面，两人一前一后，穿过慕容家的花园。


    花园不大，但收拾得很精致。假山、流水、小桥、凉亭，一步一景。


    “慕容姑娘，”林逸打破沉默，“你为什么要来我的钱庄存钱？”


    “因为你的飞票好用。”慕容晴的语气很平淡，“我在韶州用过，比背着铜钱方便多了。”


    “就因为这个？”


    “不然呢？”她回头看了他一眼，“你以为是因为什么？”


    林逸笑了：“我以为是因为我长得帅。”


    慕容晴停下脚步，转过身，认认真真地看了他一眼。


    “林先生，”她说，“你这个人，哪里都好，就是有点不要脸。”


    林逸哈哈大笑。


    慕容晴也笑了，笑得很轻，但很好看。


    走到门口，慕容晴停下来。


    “林先生，我爷爷说的话，你都记住了？”


    “记住了。”


    “那就好。”她转身要走，又停下来，“对了，有件事忘了告诉你。”


    “什么事？”


    “靖南王打算在广州再开一家钱庄。跟你对着干。”


    林逸愣了一下，然后笑了。


    “让他开。”


    “你不怕？”


    “怕什么？”林逸耸耸肩，“做生意这种事，又不是谁官大谁就厉害。他开他的，我开我的。看谁笑到最后。”


    慕容晴看着他，眼神里闪过一丝欣赏。


    “林先生，你这个人，确实有点不要脸。”


    “谢谢夸奖。”


    慕容晴摇了摇头，转身走进了宅子。


    林逸站在门口，看着她的背影消失在门后，然后转身，大步走向钱庄。


    靖南王要开钱庄？


    来就来吧。


    他林逸，从来不怕竞争。


    （第二十二章完）