惊蛰过后，天空放晴，和煦的日光照在平稳前进的马车上。


    “嫂嫂，今天好多人啊。”余舒婉撩开帘子往外瞧。


    陆棠宁顺势瞧上一眼，两个熟悉的身影，她心中一沉，面上却不显。


    她们来的有些早，宴席尚未开始，公主府的侍女正欲带她们先去花园逛逛，转眼，余舒婉笑着朝外招手。


    “嫂嫂，我瞧见悠然了，你先进去吧，我和她聊上几句，待会儿带她来见你。”


    说罢，她提着裙摆快步朝门口走去，陆棠宁早就习惯了她的孩子气，摇了摇头跟着侍女前往花园。


    花园很大，有假山流水，亭台楼阁，三三两两的夫人小姐聚在一起。


    陆棠宁扫了一眼，没发现方才在门口瞧见的身影便放弃了，带着茯苓在园子里闲逛起来。


    都是些奇花异草，许多她连听都没听过，一时新奇，便盯着看起来。


    “你喜欢花？”裴知行与她相处一个多月，两人虽然寸步不离，但他依旧对她知之甚少。


    “很美，也很美好。”她弯下腰，轻嗅着。


    唯有牡丹真国色，花开时节动京城，时至今日，她才真真切切地理解了这句诗。


    茯苓只道自家小姐又在和鬼说话了，刚想挡在她身侧，突然间，一个小女孩冲出来。


    “世子妃！”她心头一跳，压抑着声音叫道。


    陆棠宁抬头，小女孩已经在她身前不过一掌距离，她想要往后退，奈何身后就是牡丹，退无可退。


    “砰”的一声，小女孩直直地撞向她的肚子，就在陆棠宁心想如何向长公主赔罪时，一双冰凉的手紧紧掐住她的腰，他的手掌遒劲有力，贴在她的腰间。


    陆棠宁回头看去，恰好对上他担忧的眼神。


    盛开的牡丹如同为他量身打造的背景，陆棠宁忍不住想起另一首关于牡丹的诗句：牡丹花下死，做鬼也风流。


    她摇摇头，想将这个迥异的想法甩出去，她才不要做鬼呢。


    这一幕可将茯苓吓坏了，她的小姐，一个手无缚鸡之力的弱女子，就这么悬在了空中。


    “世子妃，你没事吧。”趁着没人注意到这边，她赶紧用身体挡住，伸手扶住陆棠宁的胳膊。


    陆棠宁这才回过神来，示意裴知行放手，脸上不知不觉间染上晚霞。


    裴知行愣了片刻，急忙将手背到身后，侧身站着，生怕陆棠宁发现他的异样，眼神却始终跟随着她。


    陆棠宁走到小女孩身前，学着娘亲从前安慰她的样子将她抱起，又细细检查，发现她没有摔伤才松口气，露出一个温和的笑：“你是哪家的小姐？一个人跑到这里来玩，你娘亲会担心的。”


    小女孩盯着她，一直不说话，就在陆棠宁以为她不会说话的时候，一个侍女气喘吁吁地追了过来，将小女孩转了一圈，发现她没受伤才松了口气。


    “小公主，今日花园里有很多贵客，你不能乱跑知道吗？长公主知道了会担心的。”


    侍女将她搂在怀里，抬头才看到她对面的陆棠宁：“小公主她天生顽皮，若是不小心冲撞了这位夫人，还望夫人莫要计较。”


    陆棠宁瞧了眼紧紧搂着侍女的小公主：“无妨，公主没受伤就好。”


    小公主似乎对她很好奇，直勾勾地盯着她看，眼神着实不像十多岁的孩子，侍女怕她又闯祸，拉着她走了。


    茯苓悄咪咪地凑近：“小姐，刚才那个就是云裳公主？”


    陆棠宁点头，又看了周围，低声告诫：“这里是长公主府，谨言慎行。”


    茯苓立即做了个封口的动作，陆棠宁被她弄得哭笑不得，发生这件事，她也没心思赏画，于是在亭台找了个空位坐下。


    传言这位云裳公主乃是当今圣上最小的女儿，她的母妃原先皇帝最宠爱的丽妃，后来丽妃母家获罪，满门抄斩。


    陛下顾念旧情，并未因为此事迁怒丽妃，丽妃原想随父母而去，却被诊出有孕，对孩子的爱支撑着她活下去。


    小公主出生后，陛下对丽妃逐渐冷淡，丽妃心灰意冷，偷偷给陛下下了断子绝孙的药，半夜带着小公主自焚。


    后被宫人发现，可丽妃身处火灾中心，早就殒命，小公主倒是被救了出来，可惜被浓烟熏成了傻子。


    陛下发现丽妃给他下药后，勃然大怒，将她一卷草席扔进乱葬岗，而小公主也被迁怒，险些丧命。


    长公主不忍，求情将小公主带回长公主府，当自己亲生的孩子照料着，这么多年过去，无论怎么教导，云裳公主也如三岁孩童一般懵懂无知，记忆也永远停留在三岁时的那场大火中。


    陆棠宁回忆起云裳公主傻傻的模样，心中百感交集。


    “各位夫人小姐，宴会已经准备好了，请你们随洒家来。”这是长公主身边的大太监，在外被人尊称一句马公公。


    陆棠宁的座位靠近上首，再往前就是些王妃和皇子妃以及郡主之类。


    按理说，余舒婉的位置应该靠后，许是长公主照顾燕王府，特意安排余舒婉与她同坐一桌。


    “嫂嫂，你猜我刚刚瞧见谁了？”余舒婉压低声音附在她耳边说道。


    陆棠宁眼皮都没抬，道：“苏枝冉还是陆桃夭？”


    闻言，余舒婉瞪圆了眼睛：“你怎么这么快就猜到了。”


    陆棠宁平静道：“我一共就这么几个仇家，不是很好猜嘛。”


    话音刚落，陆桃夭就带着苏枝冉几人进来，陆棠宁瞧着，只觉得苏枝冉似乎胖了许多。


    发现她的眼神，苏枝冉恶狠狠地瞪了她一眼，她收回视线，懒得和她争吵。


    待众人落座完毕，长公主才在马公公的搀扶下前来。


    长公主年近四十，但保养得当，瞧着倒是年轻许多，华冠锦服，雍容华贵，陆棠宁觉得她像极了园中盛开的牡丹。


    “前些日子陛下怕本宫无聊，特意派人去寻了一个杂技团前来，供本宫取乐，本宫觉得甚是不错，今日特意在此处设宴，邀请各位夫人小姐共赏。”


    “谢长公主恩典。”


    长公主抬手，示意他们坐下：“马公公，既然人都已经到齐了，让他们上吧。”


    杂技？陆棠宁只在逢年过节时在街边看过，也不知道这长公主府内的杂技和街边的杂技有何不同。


    她专注地盯着表演，喷火，吞剑，胸口碎大石，都是些街头常见的项目，渐渐地失了兴趣。


    “这些不好看？”裴知行见她兴致恹恹，


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    问道。


    “也不是不好看，就是这些都看多了，有些无聊。”


    她话音刚落，就听杂技团为首的男人道：“接下来，我们要表演的是缩骨功。”


    缩骨功？这个陆棠宁只从母亲的口中听过，倒是从没有见过，一时间，她又来了兴致。


    只见那人将一个身材矮小的男人关进铁笼中，笼子的缝隙不大，大概只够一个几岁的小孩子穿过。


    男人鼓足气，抬手将自己的胳膊卸下来，在座的人都吓了一跳，长公主见状笑道：“不必害怕，这可是他的绝活。”


    男人的衣裳变得空荡荡起来，陆棠宁意外瞥见他身上的图案，靠近裴知行低声道：“你看他身上的图腾，眼熟吗？”


    裴知行小心靠近，转过身后一脸严肃：“是巨蟒含雀。”


    闻言，陆棠宁假装看戏，实则打量起这个男人，看来这个组织无孔不入，极其擅长隐藏。


    杂技表演完毕，长公主让他们下去领赏，马公公刚要让歌舞乐队上来演奏，苏枝冉突然间站起身，将所有的视线都吸引过来。


    “这些歌舞我们都不知道看了多少遍了，早就没有新意了，不如我们来玩投壶如何？”


    “这……”长公主有些犹疑，她今日办宴会，本是听了陛下的指令，帮着太子选上一些家室、才学、容貌皆优的女子，供太子选妃，也不知道这位是哪家的小姐，如此莽撞。


    “长公主殿下不会是担心有些人一个也投不中，在宴会上出丑吧。”苏枝冉梗着脑袋，眼神却不停地看向陆棠宁。


    若不是她搅乱自己与余家的婚事，哪里会招来燕王府的厌恶，爹爹更是不小心丢了官，虽说殿下说过会帮爹爹官复原职，可毕竟自家成了京城里的笑话。


    她今日，定要将心中这口恶气出出来。


    “既如此，那边听你的吧。”自己的安排被打断，长公主看她的眼神中带了些厌恶，可惜苏枝冉还沉迷在自己计谋得逞中，并没有发觉。


    “马公公，去准备吧。”公主一声令下，侍女们很快将铜壶和木箭准备妥当。


    苏枝冉身先士卒，走到木箭旁：“既然是民女建议的，那民女今日就献丑开场了。”


    在座的夫人小姐看她的眼神中都带了些不喜，可她们好面子，什么也没说，长公主也不想与她争论，怕失了颜面，点头应允。


    她拿起木箭，还不忘瞄了陆棠宁一眼，眼神轻蔑：“有些人若是没玩过，可要看好了。”


    “十中九——”


    苏枝冉骄傲转身：“献丑了。”


    “我来，我来！”一位小姐对投壶简直是如痴如醉，还不等苏枝冉走开便冲到前面，险些将苏枝冉撞到。


    苏枝冉咬牙让开，夫人小姐玩得不亦乐乎，陆棠宁便在身后看着她们玩，可显然苏枝冉并不会放过她，她拿了根木箭走到陆棠宁的面前：“我想和世子妃比试一场，不知世子妃可愿意给我这个薄面？”


    陆棠宁真想问她脸有多大，还未拒绝，就听苏枝冉道：“我知道世子妃鲜少玩投壶，为了公平起见，我蒙眼，世子妃睁眼如何？”


    被人如此贬低，欺负到面前，陆棠宁很想反唇相讥，可她真的被苏枝冉猜中了，不会投壶。