陈氏好容易才缓过这口气来，拿帕子拭了拭嘴角的茶水，脸上那伪装端庄的面具差点裂了一地。她暗暗叫苦：这镇国公府的嫡女，怎的是这般做派？这也太……太不知体统了些！


    可她到底是太子妃，勉强笑笑道：“弟妹说笑了，这些个事儿……且忍几日就好，就好。”


    钟苓宜却只管摇头，心里暗暗盘算，这点子火候哪里够，总得添些柴更旺些才好。


    “皇嫂您是真不晓得我的苦处，”她叹着气，那模样委屈得紧，“我家夫君那物什，真真跟驴似的——”


    说着便伸出两手比了个圈儿。


    一屋子的人唬得眼珠子都快掉出来，沁绿更是恨不得寻个地缝钻进去。


    “我同他……同他……可不是螺蛳壳里做道场嘛！”


    钟苓宜继续语不惊人死不休。


    太子妃陈氏听了这话，恨不能立时厥过去才好。她活了二十来年，学的是规矩体统，何曾听过这等粗鄙不堪的言语？便是那市井泼妇，只怕也说不出这般没脸没皮的话来。


    可偏偏这位新王妃一副天真烂漫的模样，倒像是真把她当成了知心人，才肯说这些个体己话。陈氏心里头叫苦不迭，却又不好发作，只得拿那帕子掩了嘴，一阵猛咳，指望把这话头混过去。


    “咳咳咳咳咳咳——”


    她咳得眼泪都出来了，一面摆手，那意思明明白白：你可千万别再说了！


    可这心里却莫名其妙地泛起一股子酸味儿来。


    都是一个娘肚子里爬出来的俩兄弟，怎的差别就这么大呢？


    她想起自家那太子爷，除了新婚头几个月还肯做做样子，后来便一日比一日敷衍了，更别提还是个银样镴枪头。每每到了她这儿，总是匆匆忙忙交代完了事，自己快活过了，便翻过身去呼呼大睡。她虽贵为太子妃，可这内里的苦处，却是说也没处说去。


    如今倒好，叫这粗野丫头白捡了这么个大便宜。


    那宁王是什么人物？那是南都城里头一等一的风流人物，月白风清，谪仙一般的身姿，哪家的姑娘见了不心生爱慕？


    不想这般人物，那活儿竟也这般英姿勃勃的么？她想着钟苓宜方才比划的那个圆，心里头又酸又痒，说不出是羡慕还是嫉妒。


    真真是人比人得死，货比货得扔。恨煞人也！


    钟苓宜还想接着大放厥词，嘴便被什么东西堵住了。


    是沁绿。


    她冷不防摸出一块桃花酥，趁钟苓宜张嘴的当口，眼疾手快地填了进去。


    “咳咳咳——”这回轮到钟苓宜咳了。她被那酥饼噎得直翻白眼，一面拿眼睛瞪沁绿，示意她你好大的胆子！


    沁绿哪管她瞪不瞪，她附在她耳边恨恨咬牙道：“过犹不及，过犹不及！”


    钟苓宜只得鼓着腮帮嚼着，又闲不住地抬起头来，只管对着太子妃笑眯眯地卖好。


    陈氏便也勉力笑了笑，拿腔作势地道：“弟妹慢些吃，回头再噎着了。”又转头吩咐侍女，“再沏壶新茶来，给宁王妃润润喉。”


    钟苓宜听了，忙把那酥饼囫囵咽了下去，笑嘻嘻地道：“谢谢皇嫂，皇嫂真好。”


    陈氏呵呵干笑了两声，钟苓宜也跟着笑得爽朗。


    沁绿站在后头，只觉后背的冷汗早把衣裳湿了个透。


    她算是瞧明白了，这位姑奶奶天生就是个角儿，在什么人跟前唱什么戏，半点儿也不含糊。只可怜她这做丫鬟的，日日跟着悬心，不知哪一日就要吓死过去。


    有侍女掀帘子进来，行礼道：“禀太子妃，宁王殿下到了。”


    “快请殿下进来。”陈氏忙不迭地拿帕子抹了抹额上冷汗。


    帘子一掀，一个身形颀长的男子转了进来。


    “老远便听见皇嫂这屋里热闹，不知是什么事这样开怀？”


    谢琰神色自若地踱进来，端的气派不凡。


    却说那谢琰进了花厅，便觉着有些不对劲。


    太子妃身边那几个大丫鬟，原还凑在一处乖巧伺候，忽见他进来便一哄而散，一个个手忙脚乱的，那眼珠子却直往他身上溜。


    谢琰心头便有些纳罕，面上却不动声色，只上前恭敬给太子妃行了礼。


    太子妃见他进来，只觉得眼前忽亮，一时神魂飘荡，目眩神摇。


    愣怔片刻，她忙站起身来，笑着上前迎道：“九弟来了！快坐，快坐。”说着便拿眼去瞧他，那目光往下溜了一溜，又急急地收回来，脸上便有些烧。


    谢琰却不入座，眉清目朗笑道：“不必坐了，臣弟这便要出宫回府，特来接王妃的。”


    太子妃粉面含春，笑道：“九弟真真是娶了个七窍玲珑人儿！我在这儿正叫弟妹引着说笑呢。这丫头嘴巴乖觉，又会哄人，把我笑了这半日。”


    谢琰风度翩翩地一笑，嘴里应着太子妃的话，目光却已转到一旁的钟苓宜身上：“是么？”


    只见他那新王妃规


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    规矩矩地站在那儿，低眉顺眼的，一副温驯样儿。见他望过来，便袅袅婷婷地迎上前，挽住了他的胳膊，甜甜地唤了声夫君，便躲在他身侧，再不肯言语了。


    太子妃在一旁瞧着，心里尴尬暗忖道：大庭广众之下，这武夫家的丫头便这般搂搂抱抱、拉拉扯扯的，成何体统！只是心里虽这般想，脸上却堆着笑，嘴里只管说些场面话：“果真是新婚小夫妻，不过半盏茶的工夫不见，便想成这样了。瞧瞧这亲热劲儿，真叫我这做嫂子的眼热。”


    谢琰听了轻轻一笑，只微微侧过身子眼尾一扬，暗暗示意叫她收敛些。


    可钟苓宜倒真像半日不见便想得不行似的，只管缠着不撒手。


    太子妃见了，忽然便想起她方才说的那些石破天惊没遮拦的话来。


    她不由自主地又把谢琰上上下下扫了一遍。


    从他那张俊逸出尘的脸，直到他宽肩窄腰的身量上。忙收回来，脸上已换了一副笑。


    “九弟，正好你来，”她笑着道，“我方要邀你和弟妹，五日后到东宫坐坐。今年太子的生辰宴想热闹些，请了好些人，你们可一定要赏脸来啊。”


    谢琰听了应道：“兄长的生辰，自然是要来的。到时我与苓宜必定备份大礼。”他含笑的眼波不动声色地流转到钟苓宜身上，继续道，“叨扰了这半日，臣弟便先带她回去。”


    太子妃点了点头，又笑着说了几句客套话，谢琰一一应了，说上几句场面话，这才告辞。


    那背影端的是玉树临风，真真叫人气也不是，恨也不是。


    ……


    二人自东宫出来，沿着宫道一径往东华门去。这几日小雪下下停停，眼下虽住了，那高墙飞檐上还盖着一层白，风一吹，雪沫子便簌簌地往下落。


    谢琰一袭玄色大氅，走在前头。


    走了一程，忽觉后头慢了些，他便不觉放慢脚步偏首去瞧。


    钟苓宜由沁绿虚扶着，正落在后头。她今日穿着件大红斗篷，像朵开在雪地里的红梅。一双眼东瞧瞧西望望，倒像是赶庙会儿似的，什么都觉得稀罕。


    谢琰只静静地觑她。


    钟苓宜这回可真没装假，她是头一遭进这皇宫。


    素日里不是锁在镇国公府的闺阁，便是去那山里的寺庙住着，给二哥哥祈福。镇国公府虽是高门大户，可哪里比得过皇宫的气派。塞北的壮阔她也见识过，那是天地的造化，同这妙手匠心的功夫，到底还不是一路。