窗外才蒙蒙亮，钟苓宜便迷迷瞪瞪醒转来。


    额角沉甸甸的，一抽一抽地疼。


    她皱眉挤了挤眼，好容易才看清眼前光景。


    床沿边坐着两个人，一个在床头，一个在床尾，正眼巴巴地望着她，满脸忧心忡忡。


    “祖母……母亲？”


    她腾地坐起身来。


    谁知这一起太猛，那宿醉的晕劲儿直冲脑门，眼前登时天旋地转起来，身子一歪，又要倒下去。


    钱氏眼疾手快，一把扶住了她。


    “你这臭丫头！”钱氏又是心疼又是气，伸手便要戳她脑门，到底没忍心下手，只嘴上骂道，“不声不吭跑出去喝大酒，简直反了天了！”


    钟苓宜闭着眼不敢睁开，一睁眼便觉着天旋地转的，胃里头也翻腾得厉害，难受得紧。


    她素来酒量不济，昨儿个是心里头实在闷得慌，才多饮了几杯。


    只记得自己坐在那戏台下，听那《娇红记》听得悲从中来，哭得一把鼻涕一把泪的。


    后来怎么回的府，竟是半点也想不起来了。


    老太太坐在床尾，朝钱氏递了个眼色，示意她莫要再絮絮叨叨的，惹得珠珠烦心。这孩子昨儿个跑出去喝酒，想必是已经晓得那消息了。


    钱氏会意，忙不迭地收了声，只将手轻轻搭在钟苓宜太阳穴上，一下一下地揉着。


    “珠珠啊，”老太太往她跟前挪了挪，怜惜地握住她的手拍了拍，“祖母知道你心里头不痛快。昨日出去喝酒，也是因着心里闷，想发泄发泄，这祖母都明白。”


    她叹了口气，又道：“可发泄过便好了，万不可再这般自己跑出去了。眼下你已是定了亲的人，不日便是宁王妃，一举一动都有人看在眼里，传出去便是话柄。再不可任性了，知道么？


    钟苓宜靠在床头，由着钱氏替她揉着太阳穴，阖眼听祖母这番苦口婆心。


    她昨儿个其实已经想通了。


    如今烦心归烦心，心里头却是明理的。


    “祖母放心，昨日刚知道这消息时，我也是有些冲动，出去喝了闷酒。如今酒醒了，也想开了。”钟苓宜睁开眼，望着老太太，又望了望钱氏，认真道：“我知道祖母和母亲是为了我好，今后我一定乖乖待嫁，再不惹是生非。”


    钱氏正替她揉着太阳穴的手忽然一停。


    她与老太太对视一眼，眼里俱是掩不住的欣喜。


    老太太冲她无声地点了点头，又转回来满脸欣慰地抚着钟苓宜的手。


    “好孩子，好孩子！”老太太连连点头，“祖母就知道你是个懂事的。况且那宁王殿下，是龙凤之姿的人物，生得那等好相貌，性情又温文尔雅，嫁给他原也是你的福气。”


    她絮絮说着，一面替钟苓宜拢了拢被角。


    “往后你们小两口去了封地，关起门来，过的便是自己的日子。除了陛下召见，轻易不用回京，也无需受宫里那些繁文缛节的拘束。对你来说，实是好事一桩啊。”


    钟苓宜听着只是点头，无有不应。


    乖顺得很。


    “只是珠珠有一事相求，还望祖母和母亲体恤……”


    老太太和钱氏对了对眼，心里头便打了个突。


    “好孩子，你只管说。”老太太点头应道。


    “我同宁王殿下大婚一事，万万不可飞信告诉二哥哥。他眼下已是戴罪之身，万不能再叫他冲动起来，惹出什么祸事。”


    “好珠珠，为母也正有此意！”钱氏连连点头，悬了整日的石头才咕咚落了地。


    她原先只当这丫头是使缓兵之计，表面应得乖巧，背地里定要飞信给二郎通风报信，谁知竟是这丫头自己提出要瞒着。


    这倒是她万万没想到的。


    钱氏紧盯她那软糯糯的模样，满心里已是千回百转。她只当这丫头昨儿个喝成那样回来，今日定要闹个天翻地覆的，没承想她竟这般乖顺，倒把自己看低了几分。


    嗐，都怨自己太心急，都怨他爹！


    他怎么敢瞒下这样天大的秘密！


    当年那襁褓里抱回来的婴孩，竟是……


    想到这里，她心口便是一阵发紧。


    如今倒好，那孩子成了烫手的山芋，她顺手这么一推，竟推成了个天大的错事。


    前朝的公主，同今朝的皇子……


    便是那戏台上唱戏的，也不敢这般编法！


    这两个凑作一对，若叫人知道底细，她便是长着十个脑袋，也不够砍的！


    想到这里，钱氏只觉得脖颈后头凉飕飕的，忍不住缩了缩脖子。


    怪道先前婆母总说，要给珠珠寻个清白人家，万不可招眼。如今可好，一杆子捅到天上去，直接嫁进皇家了！


    还好还好。


    她又在心里头宽慰自己，幸而嫁的不是太子，只是那无心权势、只管吟风弄月的宁王殿下。


    待过些日子成了亲，往那封地一去，离这南都远远的，该是能把心放进肚子里了吧。


    这般想着，手下便继续轻轻替钟苓宜揉起太阳穴来。


    钟苓宜却在这当口，眼前恍惚闪过谢琰气急败坏的一张俊脸。


    她皱了皱眉，心里老大不痛快。


    好端端的怎会梦见这厮，真是晦气！


    再想，却是一点儿也想不起来了。


    ……


    寒冬腊月里，小雪儿霏霏下着，


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    落在地上立时便化了。


    钟苓宜立在廊下，怀里抱着那只肥墩墩的胖飞飞。


    她从袖中取出那封写好的信，塞进那鸟儿腿上的竹筒里，轻轻拍了拍它的背。


    “去罢，找二哥哥去。”


    那胖飞飞得了令，摇头晃脑地扑棱下翅膀，从她掌心一跃而起，穿过小雪便飞过院墙去了。


    钟苓宜发了一回子呆，心里头默默算着日子。


    南都到塞北素日天好也得个七日，这鸟儿飞得虽快，可这大雪天的，风向也不定，不知能不能在二哥哥生辰前赶到。


    但愿能赶到罢。


    她呵了口气在掌心轻轻搓着，望着那漫天的雪花出神。


    南都才下这样的小雪，便冷得人缩手缩脚了。那塞北的风雪，怕是要大上十倍百倍罢。


    也不知二哥哥在那里，可有厚实的被褥盖……


    正想着，身后传来一阵脚步声。


    “姑娘！”竹菱领着个丫鬟喘着气跑来，正是老太太房里的碧桃。


    碧桃粉面含笑，说话时嘴里冒出一团一团的白气，“老太太打发我来寻姑娘呢！说今儿个天冷，在屋里支了炭盆子，炙了羊肉，叫姑娘快些过去趁热吃！”


    钟苓宜回过神来，也笑应了一声，跟着竹菱与碧桃往前头去，转弯的时候又往那天边望了一眼。


    只有那雪花儿还纷纷扬扬地下着。


    ……


    屋里头炭盆子烧得正旺，上头支着铁网，铺满了肥瘦相间的羊肉片子，烤得滋滋响，香气四溢开来，勾得人馋虫都上来。


    碧桃在前头打着帘子，钟苓宜一脚迈进去，那浓香便扑面而来。


    紫樱正蹲在炭盆边忙活，抬头见了她，笑吟吟喊了声三姑娘，又低头去翻那肉片子。


    旁边几个二等丫鬟也各司其职，有的拿着长筷给肉片翻面儿，有的在另个小炉上架起银打的盆子，那盆底温着一层黄酒，上头搁了姜丝与杏脯，用文火慢慢地煨着，酒香混着果香，闻着便叫人舌底生津。


    老太太歪在罗汉床上，正迷着打那新兴的打马吊牌。


    她跟前围着三个一等丫鬟，正打得热闹。老太太手里捏着牌左看右看，拿不定主意出哪一张，嘴里念叨着“这张不妥，那张也不妥”，把几个丫鬟逗得直笑。


    沁绿坐在最外头，一眼瞧见苓宜进来，忙不迭站起身来，亲热地拉着她的手往牌桌跟前拽。


    “阿弥陀佛，可算来了个救星！”沁绿笑着嚷道，“我这脑子天生不是打牌的料，打了半天，输得只剩裤衩子了！三姑娘素日里最是伶俐，快些来替我支个架儿，不然过了年，我真要光着腚家去了，我娘怕是要拿扫帚把我打出来！”