林梦站在阳台的栏杆旁，看着远处已经渐行渐远的队伍。


    清晨的薄雾还未散尽，将那几道身影笼罩得朦胧而遥远。


    弗朗西斯走在最前面，银发在微风中轻轻飘动，背影挺拔得像是一柄出鞘的剑。


    他的身后，卡莲蹦蹦跳跳地跟着，时不时回头和奥托说些什么，笑声清脆地穿透晨雾传来。


    而奥托，那个瘦弱的金发男孩，正努力迈着小短腿跟上队伍，苍白的脸上带着几分紧张，却更多的是兴奋。


    就在刚才，弗朗西斯接到任务，要外出去处理一处小型崩坏兽群。这次他带上了卡莲，算是这丫头第一次真正的历练。


    而奥托，想要一起去。


    尼古拉斯那边几乎是立刻就同意了——那老狐狸甚至亲自派人来传话，说年轻人应该多历练历练，语气里满是虚伪的关切。


    弗朗西斯也只好同意。


    林梦望着那几道渐渐消失在晨雾中的身影，紫色的眼眸里映着某种让阳光都为之黯淡的、近乎冰冷的清醒。


    她明白。


    尼古拉斯要对他动手了。


    所以这次弗朗西斯并没有带上其他卡斯兰娜家族的战士，只有自己，还有手中的天火圣裁。


    要知道，弗朗西斯作为卡斯兰娜家族的家主，其实力在整个天命都是数一数二的。面对只有小型崩坏兽的队伍，这都不需要带上天火圣裁——普通的武器就足以应付。


    可弗朗西斯还是带上了。


    因为，他明白这次的任务，本质上就是一个陷阱。


    这是尼古拉斯为他设下的局。


    要么不去，自己能活下来，但接下来尼古拉斯的目标恐怕就是卡莲。那个老狐狸会找到无数种方法，让卡莲身亡，让卡斯兰娜家族失去继承人。


    要么去，卡莲活下来，自己死。


    如果卡莲死了，卡斯兰娜就失去了下一任的家主，尼古拉斯后面可以继续对弗朗西斯动手，甚至直接吞并整个家族。


    而奥托，只不过是一个随时可以被丢弃的棋子罢了。


    让奥托跟着去，只不过是可以更好地限制住弗朗西斯——那个瘦弱的男孩没有战斗力，一旦遇到危险，弗朗西斯必然会分心保护。如果奥托死了，尼古拉斯甚至可以以此为理由，向卡斯兰娜家族发难。


    弗朗西斯也看出了这一点。


    但作为一个父亲，他别无选择。


    所以才有了后来的事——那个深夜，那个对着她弯下腰的、放下所有尊严的恳求。


    林梦轻叹了口气。


    晨风吹过，带着几分凉意，将她如雪的白发轻轻扬起。她望着远处，望着那个已经看不见身影的方向，嘴角浮现出一丝苦涩的笑。


    弗朗西斯……


    她轻声呢喃，声音轻得像是在自言自语。


    你是个好父亲。


    她将目光从远方收回，落在庄园大门上方——那里，悬挂着代表卡斯兰娜家族的家徽。那是一把剑，同时也是一面盾牌，剑与盾交织在一起，象征着这个家族世代传承的信条。


    卡斯兰娜，永远为了守护而战。


    不抛弃任何一个同伴。


    这份信条，也一直传递着。从凯文那个时代，到如今，再到未来——无论经历多少风雨，无论面对多少背叛，这个家族的人始终坚守着这份信念。


    哪怕明知是陷阱，明知是必死之局，弗朗西斯依然选择了前行。


    因为他要守护的，不只是家族的名誉，不只是家主的职责——


    还有那个，会扑进他怀里撒娇的、小小的白色团子。


    林梦静静地站着，紫色的眼眸里映着那个家徽，映着剑与盾交织的光芒。她的指尖无意识地抚上心口的位置，那里藏着那枚粉色的项链，藏着她几万年来从未敢真正触碰的温度。


    守护吗……


    她轻声重复着这个词，声音里带着某种让她自己都感到陌生的、近乎遥远的思绪。


    作为崩坏的意识，她不能随意插手人间的事情。她只是一个旁观者，一个见证者，一个只能在规则之外静静看着一切发生的、孤独的存在。


    她不能阻止尼古拉斯的阴谋。


    她不能过多干涉这个世界的发展。


    她甚至不能——


    不能做任何超出旁观者身份的事情。


    因为那是规则。


    因为那是她作为崩坏意识，必须遵守的、不可逾越的界限。


    林梦将视线从家徽上移开，慢慢地朝着房屋的方向走去。她的脚步很轻，轻得像是在与某个遥远的过去告别。


    晨雾渐渐散去，阳光洒落在卡斯兰娜庄园的每一个角落。远处，隐约传来仆人们的交谈声，马匹的嘶鸣声，还有某种让她心口发紧的、平凡而温暖的日常。


    她走进大厅，黑色的斗篷在微风中轻轻晃动。


    林梦大人。一个仆人恭敬地行礼，需要为您准备早餐吗？


    不用了。


    她的声音很轻，轻得像是在回应一个古老的约定。


    她继续向前走去，穿过长廊，穿过那些挂着历代家主画像的墙壁。


    凯文的画像挂在最显眼的位置，那个银发的青年冷着脸，目光却仿佛穿透了时光，直直地望向她。


    她没有停下脚步。


    最终，她来到自己的房间，推开门，让阳光从窗外倾泻而入。她坐在窗边的椅子上，望着窗外那片弗朗西斯和卡莲曾经玩耍过的草地，紫色的眼眸里映着某种让阳光都为之黯淡的、近乎孤独的沉默。


    远处，那支队伍已经彻底消失在视野尽头。


    而林梦，只能在这里等待。


    等待结局的到来。


    等待那个，她早已知晓的、却无法改变的结局。


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