户部衙门，四十岁、身形干瘦的程大位正在津津有味地研究手上的图表。


    回想旧日，他二十岁便外出经商，云游四方，与王国光相识也是十多年前的事了。近来他倍感疲倦，已经打算归乡潜心研究算学数理。只是还没来得及启程，就被他一大早拍门请到这里。


    没想到来的是个小孩，程大位虽然也很惊讶，但没有过多显露出来。他唇角微微挑起，带着一点笑意朝两人点点头，就当是打了招呼。


    听到这个名字，金朝一愣，很快就想起这位是何方神圣。


    这可是明朝被推崇为“珠算鼻祖”的大数学家。就是他推动珠算成为主要计算工具，用算盘开平方、开立方的方法也是他提出来的。


    而且万历六年张居正下令全国清丈土地的时候，他还亲自参加了。甚至发明了“丈量步车”用以丈量土地，被视为卷尺的雏形。他也被誉为“世界卷尺之父”。


    历史上这么厉害的人就这么猝不及防地站在她面前，金朝一下心里百感交集不知作何感想。


    就好像前不久她还在出租屋里研究那点明史，因为他支持清丈记住这位“历史名人”的时候，只是下一秒，活生生的名人就已经站在她面前。


    魔幻，她脑子里只剩这两个字。明明已经传过来半个多月，但她还会时不时陷入这种魔幻的漩涡当中。


    包括这位户部尚书王大人，她也记起来了。他是太岳牢牢掌握首辅权力后第一批调整中枢人事架构的核心人物。


    看金朝半天不说话像见到鬼一样，王国光抬手拍了拍她的肩膀，“金朝小兄弟？怎么了这是？”


    结果金朝像是被他一拍拍醒了一样，扬着笑脸儿就去握程大位的手，“大人，久仰盛名，我是陛下身边的伴读，您叫我小朝就好。”


    程大位也被她这突然变脸弄得有些疑惑，又觉得有些好笑，“我不过一介商户，那里称得上大人。”


    “那我就叫您程叔吧，您看行吗？”金朝顺杆就往上爬，择了个亲密点的称呼。


    倒也没什么不行，程大位点点头，他眼角的细纹弯起来，一瞬间像是看到自己那调皮的小孙子。


    后来的事就顺利多了，两人谈论了一下午的图表和计算问题。包括用于记账的表格变种，这些她还能说上两句。但是更为复杂有关财政的数学问题，什么赋税分摊机制、经济政策量化、产品供给模型、市场结构分析、财政收入预测等等，王国光和程大位讨论的激烈，就是金朝在一边听得满头大汗，仿佛梦回大学高数课。


    这些问题太专业高深，她几乎听不太懂。当年高数她也就六十分擦过才没挂科，更别说这些了！


    王国光和程大位自然也看出来金朝虽然可能是个神童，但绝对不是学算学的这块料子。


    所以两人也没有像魏时用一样就久留她，舍不得她走。


    到点下班，金朝还特意找程大位要了道题回去给万历玩。程大位沉吟片刻随手一挥就提了一首，看着她高高兴兴离开的背影，也生出和王国光一样的感叹：这孩子，前途不可限量。


    特别是他看着手中纸稿的“大食数字”，陷入更深的沉思。


    乾清宫，她一进门就是万历的冷嘲热讽，“呦，还舍得回来呢。”


    在这位爷身边待这么久，金朝对这些东西已经十分习惯，哄人的话脱口而出，“回陛下，您这可冤枉我了，臣可是归心似箭。”


    见万历没反应，只是冷眼盯着她，金朝也不慌，先把今天下午的事原原本本交代清楚，然后又拿出那道题，“陛下，臣还特意要了道题，挺好玩的，您要不要试试看？”


    朱翊钧低头看向金朝呈上来的那张纸，上面是首诗《以碗知僧》：


    巍巍古寺在山中，不知寺内几多僧。


    三百六十四只碗，恰合用尽不差争。


    三人共食一碗饭，四人共尝一碗羮。


    请问先生能算者，都来寺内几多僧。


    这是道经典的二元一次方程题，不难，不过还是挺有意思。她自己是用代数方程解的，所以她很好奇万历会怎么解。


    朱翊钧看了眼题，又看了眼金朝，眉头越皱越深，有些疑惑她觉得这题好玩在哪？但是看她一脸期待的样子，话到嘴边又咽了回去。


    “六百二十四。”他突然吐出答案。


    “什么？”金朝一下没听清，反问道。


    “我说六百二十四，不对吗？”


    金朝没想到万历这么快就心算出来，愣了几秒才诚心发问，“对对对，是这么多！陛下，您怎么算跟臣讲讲呗？”


    朱翊钧侧眼看某人一副狗腿子的样子，迈着滑稽的小碎步凑到他旁边，一下没忍住笑，嘴角先弯了起来。


    前面


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    的冷脸被破功，原本心里的气也随着一声哼笑散去，朱翊钧才指题里的数字跟她解释：


    “喏，很简单。这古寺里的僧人，三人一只饭碗，四人一只羹碗。只有十二个僧人能刚好分完，不多不少。”


    “也就是每十二个人用掉七只碗，如果把这十二人分为一组，又知全寺一共用了三百六十四只碗，算下来就是一共有五十二组。”


    “那最后人数不就是六百二十四？”


    朱翊钧讲的很详细，金朝跟着他的思路也很轻松的理解题意，边听边点头。这种方法比她用方程解还简单。


    见她一副受教的样子，倒是朱翊钧十分疑惑地问，“你没学过吗？”


    这不就是最简单用算筹的办法吗？


    “呃。”金朝还真被朱翊钧问到了，她小时候还真没学过这个！没办法，她只好打个哈哈，“陛下您知道的，我家里穷......”


    虽然朱翊钧不太理解“穷”到底是个什么滋味，但看她说到这个地步也就没再追问。


    “那你怎么解的，这道题？”他突然想起来问道，如果她没有学过算筹的话。


    金朝一下又被问懵了，她会用方程解但是她没办法跟万历解释啊！


    于是，她决定装个傻子。


    “我、我、我......我没解出来啊。”


    金朝“我”了半天露出一个不好意思的笑，又摸鼻子又挠头地缓解尴尬，“答案是程叔告诉我的。”


    “所以那些东西真的都是外国人告诉你的？”朱翊钧瞪大眼睛问。


    “是啊，我什么性子，陛下还不信我嘛。”金朝摸着脖子垂下眼睛不敢跟万历对视，赶紧扯了几句闲话把这话题盖过去。


    还好万历没有揪着这问题不放，金朝在心里松口气。又暗自在心里给自己提醒，以后说话做事要更小心一点才行。


    不然露馅了圆都圆不过来！


    结果第二天，王国光又派人来请她。她记得昨天弄完没什么遗留问题，就算有，那些数学问题她也很难帮上忙吧？


    走出文华殿殿门的时候，万历杀气腾腾的眼神落在她背影如有实质，弄得金朝真是对他这拧巴的性格直叹气。


    到了户部衙门，她才发现原来是程大位有事找她。


    金朝看着纸上完全看不懂的抽象符号，皱着眉问：“这是什么？”