山东，峄县煤矿。


    天刚蒙蒙亮，山间的雾气还未散去，矿场的高台上已经响起了晨钟。


    崇祯，现在登记在劳改名册上的名字是朱由检。


    揉了揉酸痛的腰，朱由检从小木屋走出来。


    和他比邻而居的十几个矿工也陆续起身，没人对他多看一眼。


    三年了，他们早已习惯这个沉默寡言的中年男人，只知道他以前是个大官，犯了事被发配来挖煤。


    “老朱，今天还是三车？”


    同铺的老矿工张石头叼着旱烟问。


    “嗯。”


    崇祯简短地应了一声，套上粗布工服。


    衣服上缝着他的编号。


    鲁甲七九。


    若是之前，他一定会羞于开口，毕竟身为堂堂的大明天子，但现在他只是平静的点头。


    他走出工棚，清晨的冷风刮在脸上，远处的山峦在雾气里若隐若现。


    年前，他被红袍军从北京带出来时，曾以为等待自己的是断头台。


    可没想到，魏昶君给了他一条命，一条需要自己挣出来的命。


    “你要好好看看这个世道。”


    魏昶君当时说。


    他也想好好看看这个世道，他总该知道自己为什么会丢了祖宗基业。


    现在，他每天的任务是挖三车煤。


    熟练带着帽子，推上小矿车的崇祯入了矿山。


    刚刚抵达矿山的时候，崇祯只觉得这种地方多半是死了都没人管的，毕竟挖矿自古以来听说都是危险的。


    没成想这矿山的安全和开采规划，比他想的要公正许多。


    除了每日会汗流如注，会劳累，其他的也还好。


    中午，矿场放饭。


    崇祯蹲在煤堆旁啃着馒头，吃着肉片炒咸菜，远处突然传来喧闹声。


    几个红袍军的士兵押着一群衣着华贵的人走来，他们手脚戴着镣铐，脸色惨白。


    “那是......？”


    崇祯眯起眼。


    “哦，沂州府的几个老爷。”


    张石头吐了口痰。


    “听说以前占了几万亩地，欺负了三十多户佃户，现在被拉来审判。”


    崇祯怔住了。


    审判台就搭在矿场空地上，四周很快围满了矿工和附近的农民。


    “今天审谁？”


    有工友也端着碗筷蹲过来，问旁边的老矿工张石头。


    “听说是沂州府的几个老爷，还有民部的几个官儿。”


    张石头吐了口唾沫。


    “他娘的，以前吃人不吐骨头，现在轮到他们了。”


    崇祯没说话，只是拍了拍手上的饼渣，跟着人群往审判台走去。


    第一个被押上来的是沂州刘氏家主刘宗贤。


    这人崇祯认识，或者说，他认识这个姓氏。


    刘家是山东大族，世代科举，出过不少进士，在崇祯朝时还曾上过奏疏，请求减免山东赋税。


    可如今，刘宗贤披头散发，身上还穿着绸缎里衣，只是外头套了件囚服，脸色惨白如纸。


    审判官高声宣读罪状。


    “刘宗贤，私设刑堂，欺压佃户二十三人！强占民田四千亩！隐户逃税，致使朝廷岁入短缺！”


    台下瞬间炸开了锅，农民们怒吼着.“打！狠狠的打！”


    刘宗贤双腿一软，直接跪倒在地，鼻涕眼泪糊了一脸。


    “冤枉啊！那只是那些刁民抗租不交，我......我只是按大明律法处置啊！”


    崇祯的手指无意识地攥紧了。


    大明律法？


    是啊，大明律法确实允许地主对欠租佃户责罚，甚至送官究办。


    可送官之后呢？


    那些县官，哪个不是和这些缙绅称兄道弟？


    佃户进了衙门，不死也得脱层皮。


    台下有个老农突然冲上去，抡起鞋底就往刘宗贤脸上抽。


    我儿子就是被你打断了腿，不然他还能去为大家伙修铁路呢。”


    刘宗贤被打得嗷嗷叫，拼命往红袍军士兵身后躲。


    “大人！大人救命啊！这些刁民要造反啊！”


    崇祯闭上了眼。


    曾几何时，他也坐在金銮殿上，听着官员们奏报民变，刁民抗税。


    而现在，他亲眼看到了刁民是谁。


    第二个被押上来的是前民部粮官周德禄。


    这人肥头大耳，哪怕穿着囚服，肚子也快把扣子撑开了。


    他是红袍军的人，自然知道红袍军的法度，一上台就扑通跪下，磕头如捣蒜。


    “我招！我全招！求大人饶命啊！”


    监察部官吏冷笑。


    “周德禄，你在民部任职期间，克扣赈灾粮三千石，倒卖军粮五千石，致使去岁河南两县饿殍增多，认不认？”


    周德禄浑身发抖。


    “我......我是被逼的啊！上官要我这么干，我不干，他们就要弄死我啊！”


    台下突然飞上来一块石头，正中周德禄的脑门，血立刻流了下来。


    “放屁！”


    一个瘦骨嶙峋的老妇人尖叫，看样子是从河南来的流民，就是一路跟着囚车来的。


    “我闺女就是饿的不行了才吃的泥巴，大夫都没救回来！你们这些狗官，吃得满嘴流油！”


    崇祯看着周德禄那张惨白的脸，忽然想起一个人，杨嗣昌。


    当年杨嗣昌督师剿匪，也曾上书说军粮不足，请求加派。


    崇祯准了，可流寇越剿越多。


    甚至百姓死的也越来越多，偏偏军中的粮食却越来越少。


    现在他明白了，那些加派的粮食，恐怕大半都进了这些人的口袋。


    监察部官吏一挥手。


    “斩！”


    鬼头刀落下，周德禄的脑袋滚到了台边，眼睛还睁着。


    台下爆发出震天的欢呼。


    崇祯站在人群里，忽然觉得有些恍惚。


    曾几何时，他也坐在乾清宫里，批阅着奏折，听着大臣们说天下太平，百姓安居，众正盈朝。


    可现在，他亲眼看到了太平是什么样子。


    在大明，百姓见到官，是要跪的。


    在红袍军治下，百姓见到官，是敢骂的。


    在大明，贪官被查，最多是革职流放，甚至还能戴罪立功。


    在红袍军这里，贪官的下场只有两种，流放边疆，或者死。


    “老朱，发什么呆呢？”


    张石头捅了捅他。


    “走了，该上工了。”


    “咋了，吃饱了不干活了，热闹天天都能看。”


    崇祯回过神来，点了点头。


    他最后看了一眼审判台。


    台上，又一个缙绅被押了上来，台下，百姓的怒吼声震天响。