《我在大夏搞发明》 第一章 死人堆里开局的穿越者 林逸是被一阵恶臭熏醒的。 准确地说，是腐烂的尸体、发霉的稻草、再加上几十个人挤在一起发酵出来的混合气味。这味道浓烈到像一记重拳，直接把他从昏迷中捶醒。 “咳咳咳——” 他猛地睁开眼睛，大口喘气，结果吸进肺里的空气比昏迷时更恶心，差点又把他送走。 不对。 他刚才不是还在实验室里熬夜写论文吗？ 林逸试图抬手揉太阳穴，却发现自己的手动弹不得——不是被绑住了，而是被人压住了。左右两边各躺着一个人，准确地说，是两具还有体温但气息微弱的身体。更远的地方，更多的人和尸体堆叠在一起，像是被随意倾倒的货物。 这是……什么地方？ 他低头看了看自己：一身粗布囚衣，上面满是泥污和血迹，手腕上还戴着木枷。脚上连鞋都没有，光着的两只脚脏得看不出原本的肤色。 脑海中突然涌入大量陌生的记忆，像是有人强行往他的脑子里塞了一整本厚厚的日记。 疼痛让他再次闭上眼睛，碎片化的画面纷至沓来—— 大夏王朝，永和十二年。 原主也叫林逸，苏州府人氏，父亲林正清原是翰林院编修，一个月前因卷入“科举舞弊案”被抄家下狱，母亲病亡，家中仆从被发卖。他本人被判流放岭南，充军三千里。 三千里。 在这个时代，三千里基本等于判了死刑。 记忆里最后一个画面，是押解他的官差嫌他走得慢，一棍子敲在他后脑勺上。然后他就这么死了——不对，然后自己就来了。 林逸缓缓睁开眼睛，花了整整十秒钟消化这个事实。 穿越了。 他，林逸，二十六岁，华东师范大学历史系硕士研究生，论文题目是《明代流放制度研究》，穿越到了一个正在被流放的倒霉蛋身上。 讽刺不讽刺？ 他研究了一辈子——好吧，二十几年的流放制度，现在自己亲身体验上了。 “老天爷，你这是在跟我开学术玩笑吗？”林逸无声地骂了一句。 就在这时，一个冰冷的机械音突然在他脑海中响起： 【系统激活中……】 【检测到宿主身份：林逸，历史学硕士，研究方向：中国古代史。】 【“天机文库”启动。当前能量值：3%。】 【首次激活，赠送新手礼包：基础物理知识包（已解锁），基础化学知识包（已解锁），基础工程学知识包（已解锁）。】 【提示：宿主可通过完成关键事件、获取社会资源、建立影响力等方式为文库充能，解锁更高级知识。】 林逸愣了三秒钟。 然后他差点笑出声来。 系统？金手指？ 作为一个历史系的学生，他太清楚这种东西意味着什么了。在这个连肥皂都没有的古代，一个塞满了现代知识的数据库，价值堪比—— 不，比任何金银财宝都珍贵。 他强忍住笑意，迅速在脑海中检索了一下“天机文库”的内容。目前能访问的是三个基础包，内容看起来都是大学通识课的级别，但对于这个时代来说…… 火药配方？就这个？ 林逸默默关掉系统界面，开始认真打量周围的环境。 他们在一辆囚车上。准确地说，是一辆由两匹瘦马拉着的、用粗木围成的囚车，里面塞了至少二十个人。大部分人已经奄奄一息，有几个明显已经死了，但没人管。 囚车在一条泥泞的土路上缓慢前行，车轮碾过坑洼，车身剧烈摇晃，每晃一次就有人发出痛苦的**。 路两边是连绵的荒山，偶尔能看到几棵歪脖子树，乌鸦在上面聒噪地叫着，像是在等待下一顿美餐。 “都给我打起精神！” 一个粗犷的声音从前面传来。林逸抬头看去，一个穿着皂衣的官差骑在马上，手里拎着鞭子，满脸横肉，一看就不是善茬。 “天黑之前必须赶到青石镇，谁要是死在路上，老子直接扔山里喂狼！” 囚车里响起几声微弱的哭声，但大多数人连哭的力气都没有了。 林逸没有出声。他低下头，继续消化原主的记忆。 从苏州到岭南，三千里的路程，按照朝廷的规定，流放犯每天要走五十里。五十里，二十五公里，穿着木枷，光着脚，吃的是馊掉的稀粥，喝的是路边沟里的脏水。 能活着走到岭南的，十个人里不到三个。 而且到了岭南也不是终点。等待他们的是矿山、盐场、或者军前效力，基本等于把命交出去了。 “不行，得想办法。” 林逸在心里快速盘算。按照原主的记忆，这支流放队伍里一共有四十七个犯人，外加六个官差。官差里有三个是正式编制，另外三个是临时征调的泼皮无赖，专门负责打骂犯人。 带队的叫王虎，就是刚才说话那个，是苏州府衙门的差役头子，出了名的心狠手辣。流放路上犯人死了，他不但不担责任，还能私吞犯人身上的财物——这是潜规则，上官都知道，但没人管。 现在的问题是：他手里有什么？ 原主身上一文钱都没有，所有值钱的东西都被官差搜刮干净了。唯一的“财产”就是那身破囚衣和脖子上的木枷。 系统刚激活，能量只有3%，能干的事情极其有限。 基础物理知识包……他能看到一些公式和原理，但大多是理论层面的，真要应用到实际，需要工具和材料。 基础化学知识包稍微实用一些，但同样受限于原料。 基础工程学…… 林逸的目光落在囚车的轮子上。两个木轮已经磨损严重，其中一只明显出现了裂纹，如果再走几十里山路，很可能会直接散架。 如果囚车坏了，队伍就得停下来修。停下来就意味着要在这个前不着村后不着店的地方过夜。 在荒山野岭过夜…… 他看了看路两边的山林，心里有了一个初步的想法。 但还需要更多的信息。 “这位大哥，”林逸压低声音，对身边一个看起来还清醒的中年男人说，“咱们走了多久了？” 那男人艰难地转过头，用浑浊的眼睛看了他一眼，嘴唇蠕动了几下：“从苏州出来……十二天了。” 十二天。 按照每天五十里的速度，他们已经走了六百里。从地理位置上判断，应该已经进入江西地界，距离岭南还有两千四百里。 “路上死了多少人？” “……十二个。” 四十七个人，十二天死了十二个。这个死亡率，比他论文里研究的数据还要高。 林逸沉默了一会儿，又问：“王虎他们……一般在什么地方歇脚？” “有驿站的地方就住驿站，没有就随便找个村子。”中年男人咳嗽了几声，“但这一带荒凉得很，最近的驿站也在五十里外。” 五十里。 按照现在的速度，天黑之前肯定到不了。 林逸抬头看了看天色。太阳已经偏西，最多还有两个时辰就要天黑了。 两个时辰，五十里山路。 以囚车现在的状态，根本不可能。 他再次看向那个快要散架的车轮，嘴角微微翘起。 不需要做什么特别的事。只需要……让该发生的事情，按时发生就行了。 囚车继续前行，林逸不动声色地观察着周围的一切。 路况越来越差，原本还算平整的土路变成了碎石遍布的山道。囚车每颠簸一次，那个有裂纹的车轮就发出一声细微的“咯吱”声，像是最后的哀鸣。 王虎骂骂咧咧地催着马车快走，但那两匹瘦马已经累得口吐白沫，根本不听使唤。 林逸默默计算着车轮还能坚持多久。 十下。 二十下。 三十下。 “咔嚓——” 一声清脆的断裂声响起，囚车猛地向右倾斜，整个车厢像被一只无形的手推了一把，轰然侧翻。 “啊——” 惨叫声、哭喊声、木头的断裂声响成一片。囚车里的犯人像倒豆子一样被甩了出来，滚了一地。 林逸早有准备，在侧翻的瞬间用肩膀护住了头部，顺势翻滚了两圈卸掉冲击力。即使如此，粗糙的地面还是把他的手臂磨掉了一层皮，火辣辣地疼。 “妈的！怎么回事！”王虎勒住马，怒气冲冲地跳下来查看。 一个年轻点的官差跑过来看了一眼，脸色难看：“头儿，车轮断了。” “断了？怎么会断？！” “这破车本来就快散架了，这破路……” “少废话！”王虎一脚踢在翻倒的囚车上，“赶紧修！天黑之前要是到不了青石镇，咱们都得在山里喂蚊子！” 几个官差手忙脚乱地开始修车，但问题很明显——他们没有合适的工具，也没有备用的车轮。 林逸慢慢从地上爬起来，拍了拍身上的土，然后非常“不经意”地走到王虎身边。 “大人。” 王虎转头看他，眼神警惕：“你干什么？” “小人懂一些木工活，”林逸低着头，语气卑微，“或许能帮上忙。” 王虎上下打量了他一眼：“你？一个读书人？” “家父以前修过族谱，小人在旁帮忙，学过一些。”林逸编了个借口，继续低着头，“这山路难行，若是修不好，今晚怕是要露宿荒野。小人的命不值钱，但耽误了大人的行程，那就是小人的罪过了。” 这话说得很漂亮。既表明了自己有用，又把王虎的利益绑了进来。 王虎果然犹豫了一下，然后一挥手：“去看看。” 林逸走到翻倒的囚车旁，仔细检查了一下断裂的车轮。 情况比预想的严重——不只是车轮的问题，车轴也有裂缝，整个底盘都需要加固。以他们现有的工具和材料，根本不可能修好。 “大人，这个轮子修不了了。” “修不了？”王虎脸色一沉，“那你说个屁！” “修不了旧的，但可以做新的。”林逸指了指路边的一片竹林，“那边有竹子，韧性好，可以做轮辐。车轴用硬木加固，撑到下一个驿站没问题。” 王虎将信将疑地看着他：“你真会？” “小人愿意一试。若是做不好，任凭大人处置。” 王虎盯着他看了好一会儿，终于点了点头：“行，给你一个时辰。做不好，老子把你腿打断。” 林逸没说话，转身走向竹林。 他当然不会木工活。但他有基础工程学知识包。 【竹制车轮制作指南：选取三年生以上毛竹，直径不小于10厘米，去除竹节内隔膜后经火烤定型……】 脑海中浮现出详细的制作步骤，甚至还有三维示意图。林逸一边看一边在心里默默记住，然后开始挑选竹子。 半个时辰后，他手里多了一堆加工好的竹材。 一个时辰后，一个新的车轮雏形出现在众人面前。 两个时辰后，车轮安装完毕，囚车重新上路。 王虎站在旁边看了整个过程，表情从怀疑变成了惊讶，最后变成了一种难以言喻的复杂。 “你小子……还真有两下子。”他难得地夸了一句。 林逸谦虚地低头：“大人过奖。小人只是略懂皮毛。” 他没有说的是，在加固车轴的时候，他故意留了一个小小的“设计缺陷”——这个缺陷不会影响短途行驶，但会让车轮在行驶三十里后再次出现问题。 三十里。 刚好是到下一个驿站的距离。 而他需要的，就是在到达驿站之前的这段路上，完成他的计划。 囚车继续前行，天色渐渐暗了下来。 林逸靠在车厢上，看着渐渐模糊的山影，心里默默盘算着下一步。 活下去，这是第一步。 但仅仅活下去是不够的。 他要的，是在这个时代，活成自己想要的样子。 夜幕降临，荒山野岭之中，一辆破旧的囚车吱吱呀呀地前行。 谁也没有注意到，坐在角落里的那个年轻人，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。 那是猎人看到猎物时的表情。 只不过这一次，谁是猎物，还不一定。 （第一章完） --- 第二章 夜宿荒山，知识就是火把 囚车在山路上晃晃悠悠地又走了半个时辰，天彻底黑了。 王虎骂骂咧咧地叫停了队伍，指着路边一块相对平整的空地说：“今晚就在这儿歇了！都给我老实待着，谁敢跑，老子手里的刀可不认人！” 几个官差把犯人从囚车上赶下来，像赶牲口一样赶到空地中央。二十多个活人加上十几具尸体——没错，他们连尸体都没处理，就那么堆在囚车角落里——被圈在一个用绳子围起来的简易“营地”里。 没有帐篷，没有被子，甚至连干稻草都没有。 林逸找了个背风的位置坐下来，打量着周围的环境。 这片空地三面环山，一面是来时的路。山势不算陡峭，但草木茂密，黑黢黢的林子里时不时传出几声不知名的鸟叫，听得人心里发毛。 更重要的是——他能闻到空气中若有若无的腥味。 那是野兽的气息。 “大哥，”林逸碰了碰身边的中年男人，“这附近有狼吗？” 中年男人脸色一变，压低声音：“别乱说。这地方叫野狼岭，据说山里少说有几十条狼。上个月有一批犯人就是在这儿被狼叼走的，连骨头都没剩下。” 林逸点点头，没有继续问。 他需要的信息已经够了。 官差们倒是不太担心。他们生了篝火，从包袱里拿出干粮和酒，围坐在一起吃喝。王虎喝了半壶酒，脸色通红，扯着嗓子和几个手下吹嘘他在衙门里的“丰功伟绩”。 犯人们蜷缩在黑暗中，又冷又饿，有几个人实在撑不住了，开始小声哭。 林逸没有哭。他在观察。 观察地形，观察风向，观察官差们放在篝火旁边的包袱——那里面的东西，对他来说至关重要。 “这位小哥，”一个苍老的声音从旁边传来。 林逸转头，看到一个头发花白的老人正艰难地往他这边挪。老人的腿明显受了伤，每动一下都疼得龇牙咧嘴。 “老人家，您慢点。”林逸伸手扶住他。 “老朽姓周，原是杭州城里的郎中，”老人喘着气说，“被人诬陷开了假药，判了流放。刚才看你修车的手艺，就知道你不是一般人。小哥，你……你是不是有法子带大家活下去？” 林逸沉默了一下。 他确实有计划。但这个计划需要时间，也需要帮手。 “周老先生，”他压低声音，“这附近有水源吗？” “有，”周老指了指西北方向，“那边有条小溪，白天我听到了水声。” “草药呢？您认识这山里的草药吗？” 周老愣了一下，然后缓缓点头：“老朽行医三十年，认药还是会的。不过……这大晚上的，你要草药做什么？” “以防万一。”林逸没有细说，而是从地上捡起一根树枝，在地上画了几个符号，“周老先生，您看看这些草药，这山上能找到几种？” 周老凑近看了看，借着微弱的月光辨认了一会儿：“金银花、蒲公英、野菊花……这些都有。不过你画这个……”他指着一个符号，“这个是艾草？不对，艾草不长这样。” “这是除虫菊，”林逸说，“一种能驱虫的野花。您见过吗？” 周老想了想：“好像……在东边山坡上见过，开小白花的那种？” “对，就是那个。” 林逸把这些信息记在心里，然后继续问：“这山里的狼，一般是成群活动还是单独行动？” “当然是成群。”周老的语气变得凝重，“野狼岭的狼，少说二三十条一群，凶得很。前些年听说还咬死过猎户。” “那它们怕什么？” “怕火，怕响动。不过要是饿急了，什么都不怕。” 林逸点点头，心里有了完整的计划。 他需要做三件事：第一，制造足够多的火源；第二，制造足够大的声响；第三，也是最重要的——让王虎主动配合。 前两件事可以用知识解决，第三件事…… 林逸看了一眼篝火旁喝得醉醺醺的王虎，嘴角微微翘起。 他不急。 夜渐深，山风越来越大，吹得树枝哗哗作响。 犯人们缩成一团，靠着彼此的体温取暖。林逸没有睡，他一直在等。 等一个时机。 大约到了子时，远处传来一声悠长的狼嚎。 “嗷呜——” 那声音在空旷的山谷里回荡，听得所有人汗毛倒竖。 王虎的酒醒了一半，猛地站起来，抓起刀：“都给我起来！别睡了！” 犯人们惊慌失措地爬起来，有人开始哭，有人吓得腿软。 狼嚎声越来越近，不是一条，而是很多条。黑暗中，林逸能看到远处山坡上出现了点点绿光——那是狼的眼睛在月光下反射出的光芒。 “一、二、三……”他默默数着，至少二十条以上。 王虎的脸色白了。他虽然凶狠，但面对狼群，他那点本事根本不够看。 “快！多生几堆火！”他朝手下吼道。 几个官差手忙脚乱地往篝火里加柴，但木头不够了。白天赶路的时候谁也没想着多捡柴火，现在想找都找不到。 火势越来越小，狼群越来越近。 “大人，”林逸的声音突然响起，“我知道哪里有干柴。” 王虎转头看他：“在哪？” “东边山坡上有一片枯死的灌木，够烧一晚上。” “那你还不快去拿！” “大人，我戴着木枷，走不快。而且……”林逸看了一眼黑暗中那些绿油油的眼睛，“我一个人去，怕是回不来。” 王虎犹豫了一下，转头看几个手下：“你们谁跟他去？” 几个官差面面相觑，谁也不敢动。 “废物！”王虎骂了一句，但自己也不敢去。 “大人，”林逸不紧不慢地说，“其实不用去捡柴。我有别的办法。” “什么办法？” “给我一把刀，几个空坛子，再给我半个时辰。” 王虎盯着他看了好一会儿，终于从腰间抽出一把短刀扔给他：“你要是耍花样，老子第一个宰了你。” 林逸接过刀，又让人找了几个空坛子——那是官差们装酒剩下的。他拿着东西走到篝火旁，开始动手。 【桐油灯制作指南：以动物油脂或植物油为燃料，加入灯芯草或棉线，可制成简易照明工具。进阶版：将油脂与松脂混合，燃烧时间更长，亮度更高……】 脑海中浮现出详细的配方和步骤。 但问题是他没有桐油，也没有植物油。 不过他有别的——官差们带的干粮里有几块肥猪肉，那上面的油脂可以用。 林逸把那几块肥肉放在火上烤，烤出的油脂滴进坛子里。他又让周老帮忙找了一些松脂和干草，混在一起熬制。 半个时辰后，三个简陋的油灯出现在众人面前。 但油灯只能照明，对付狼群还是不够。 林逸又找了几根粗竹子，在竹节上钻了小孔，把剩下的油脂和松脂灌进去，再塞上布条做引线。 【简易***：利用竹子中空的结构储存可燃液体，点燃后可产生持续燃烧效果，可用于驱赶野兽或制造恐慌。】 “成了。” 林逸把三根“竹制***”递给王虎：“大人，狼怕火。等下狼群靠近，把这个点燃扔出去，能顶半个时辰。” 王虎接过***，翻来覆去看了几遍：“这东西……管用？” “试试就知道了。” 狼群已经逼近到百步之内，绿油油的眼睛密密麻麻，少说有三四十条。 王虎一咬牙，点燃了一根***，用力扔向狼群。 “砰——” 竹子落地炸开，油脂和松脂溅得到处都是，瞬间燃起一片火海。 狼群被突如其来的火光吓得四散奔逃，嗷嗷叫着退回了黑暗中。 “好！”一个官差兴奋地喊起来。 王虎也松了口气，看向林逸的眼神变了——不再是看犯人的轻蔑，而是带着几分忌惮和欣赏。 “你小子，有点东西。”他拍了拍林逸的肩膀，“叫什么名字？” “林逸。” “林逸……好，记住了。”王虎把剩下的***收好，“今晚多亏你了。等到了岭南，我给你找个轻省点的活。” 林逸低头道谢，心里却在想另一件事。 ***只能暂时吓退狼群，等火焰熄灭，它们还会回来。 他需要更多时间。 “大人，狼群不会轻易放弃。下半夜还会再来，”林逸说，“小人还有一个办法，可以保咱们一整夜平安。” “什么办法？” “在营地周围挖一圈浅沟，沟里烧火。只要火不灭，狼就不敢靠近。” “挖沟？用什么挖？” “用刀，用树枝，用手，什么都行。”林逸看着王虎，“二十多个人一起动手，半个时辰就能挖好。” 王虎犹豫了一下，转头朝犯人们吼道：“都听见了？给我挖！” 犯人们本来已经被吓得半死，听说挖沟能保命，一个个拼了命地干。就连受伤的周老都拿起树枝帮忙。 半个时辰后，一条浅浅的环形沟挖好了。林逸让人把剩下的柴火和干草铺在沟里，点燃。 火光把整个营地围了一圈，远远看去像是地上长了一个火环。 狼群果然不敢靠近了。它们围在远处，绿油油的眼睛盯着营地，时不时发出一两声嚎叫，但始终不敢越雷池一步。 林逸坐在火沟旁边，往里面添了几根树枝。 火光映在他脸上，明明灭灭。 周老凑过来，小声问：“小哥，你到底是什么人？” “一个读过几天书的人。”林逸笑了笑。 “读书人可不会做这些。”周老摇摇头，“你那些法子，老朽行医三十年，闻所未闻。” “书读多了，自然就懂了。”林逸没有多解释。 周老看了他一会儿，突然压低声音：“小哥，你是不是想跑？” 林逸转头看他，没有说话。 “你放心，老朽不是告密的人。”周老苦笑了一下，“老朽这把年纪，跑也跑不动了。但你还年轻，有机会就别放弃。” 林逸沉默了片刻，然后轻声说：“周老先生，跑不是办法。就算跑出这野狼岭，跑得出这大夏天下吗？” “那你想怎么办？” “我想……”林逸看着远处的群山，“让他们心甘情愿地放了我。” 周老愣住了。 林逸没有再说话，闭上眼睛开始休息。 下半夜狼群果然又来了两次，但每次都被火沟挡了回去。最后一次，一条胆大的狼试图跳过火沟，结果被烧着了皮毛，惨叫着逃进了山林里。 从那以后，狼群再也没敢靠近。 天亮的时候，王虎清点了一下人数——昨晚没有死人，这在流放路上简直是奇迹。 “出发！”他心情大好，朝犯人们吼道，“天黑之前赶到青石镇，老子请你们吃顿好的！” 犯人们稀稀拉拉地站起来，脸上难得有了几分生机。 林逸站起身，拍了拍身上的灰。 昨晚他只是小试牛刀。真正的大戏，还在后头。 他看了一眼远方的路，嘴角微微翘起。 活下去，然后—— 活成自己想要的样子。 （第二章完） - 第三章 青石镇，一碗粥里的大生意 青石镇比林逸想象中要繁华一些。 说是镇子，其实也就是个大点的村子。一条主街，两排铺面，外加一个破破烂烂的驿站。街上行人不多，但好歹能看到几个挑着担子卖货的货郎，还有蹲在墙根晒太阳的老头老太太。 不过这些都不是重点。 重点是——镇口站着一群人。 为首的是个穿着绸缎马褂的胖子，圆滚滚的身子像个肉球，脸上的笑容堆得比肚子上的肉还厚。他身后跟着七八个家丁，还有几个看起来像是镇上商户的人。 “哎呀呀，王大人！可算把您盼来了！” 胖子老远就迎上来，双手抱拳，笑得眼睛眯成了一条缝。 王虎从马上跳下来，脸色不太好：“刘员外，你这是在等谁？” “当然是等您王大人啊！”刘员外凑上来，压低声音，“下官已经备好了酒菜，就等大人赏光了。这批犯人……” 他瞥了一眼囚车，眼神里闪过一丝精明的光。 王虎懂了。 这是来要人的。 流放路上有个规矩——经过一些偏远乡镇的时候，当地的地主乡绅可以花钱从官差手里“买”几个犯人，用来做苦力。这种事朝廷明令禁止，但天高皇帝远，谁管得着？ “有几个身体还行的，”王虎不动声色地说，“不过价钱……” “好说好说！”刘员外笑得像只偷了鸡的狐狸，“先吃饭，先吃饭！” 林逸坐在囚车里，把这些看在眼里。 他的第一反应不是恐惧，而是一个学术问题——这刘员外的穿着打扮、说话方式，和明代中后期的地方乡绅简直一模一样。看来这个“大夏朝”的社会结构，和他研究过的明朝高度相似。 第二反应才是正事：如果被卖给这个胖子当苦力，他的计划就全泡汤了。 得想办法留在王虎身边。 囚车被赶到驿站后面的空地上，犯人们像牲口一样被圈起来。王虎带着几个官差去了刘员外的宅子，走之前吩咐手下：“看好他们，别让跑了。” 林逸没有跑。他坐在角落里，安静地等。 等了大约一个时辰，王虎回来了。他喝得醉醺醺的，脸色通红，但眼神还算清醒。身后跟着两个官差，抬着一个食盒。 “都起来！”王虎踢了一脚囚车，“刘员外赏的，一人一碗粥，别抢！” 犯人们疯了似的扑向食盒。 林逸没有动。他等别人都抢完了，才慢吞吞地走过去，端起最后一碗粥。 说是粥，其实就是米汤，稀得能照见人影。里面飘着几片烂菜叶，还有一股馊味。 林逸面不改色地喝完了。 不是因为不嫌弃，而是因为他需要体力。 “林逸。”王虎突然叫他的名字。 “大人。” 王虎上下打量了他一眼，像是在估量一件货物的价值：“刘员外想要你，出价十两银子。你知道十两银子能买多少东西吗？” 林逸当然知道。在这个时代，十两银子够一个五口之家吃半年。 “大人没有卖我。”林逸平静地说。 “你怎么知道？” “因为大人想卖更高的价。” 王虎愣了一下，然后哈哈大笑：“有意思！有意思！”他拍了拍林逸的肩膀，“你小子脑子好使，手也巧。我王虎虽然不是什么好人，但也不傻。把你卖给刘胖子当苦力，最多得十两银子。留着你……” 他没有说下去，但意思很明显。 林逸笑了笑：“大人英明。” “别高兴太早，”王虎收起笑容，“你要是没用了，我还是会卖了你。” “小人明白。” “那你说说，你现在有什么用？” 林逸没有立刻回答。他看了一眼驿站院子里那口大铁锅——那是官差们做饭用的，锅底积了厚厚一层黑灰，锅沿上还挂着几天前的饭渣。 “大人，这驿站里的伙食，不太好吧？”他问了一个看似毫不相关的问题。 王虎皱眉：“废话。这破地方能有什么好吃的？” “如果小人能让大人吃上像样的饭菜呢？” “你会做饭？” “不会。但小人知道怎么让饭菜变得好吃。” 王虎将信将疑地看着他。 林逸没有再解释，而是直接走向那口大铁锅。 【基础化学知识包——食品化学模块：美拉德反应，氨基酸与还原糖在加热条件下发生反应，生成褐色物质和芳香化合物。简单来说，就是“炒糖色”。】 他需要几样东西：糖、油、酱油。 糖，驿站里有吗？林逸四处看了看，发现角落里有个破罐子，里面装着半罐黑乎乎的东西。他打开闻了闻——是粗糖，品质很差，但能用。 油，就是普通的菜籽油，官差的行李里有。 酱油……这个真没有。 不过没关系，没有酱油也能做。 林逸把铁锅刷干净，架在火上烧热，倒了一勺油。等油热了，他把粗糖倒进去，用铲子慢慢搅动。 糖在热油里慢慢融化，从白色变成黄色，再变成褐色，最后变成一种深沉的枣红色。空气中弥漫着一股焦糖的甜香。 王虎闻到味道，不由自主地咽了口口水。 林逸又找了些干菜、几块咸肉、还有早上剩的冷饭，一股脑倒进锅里翻炒。咸肉的油脂被煸出来，和焦糖的香味混在一起，加上干菜的清香，整个院子都弥漫着诱人的味道。 “好了。”林逸把炒饭盛出来，递给王虎。 王虎接过碗，犹豫了一下，夹了一口放进嘴里。 然后他的眼睛亮了。 “这……这是什么做法？”他大口大口地扒饭，含糊不清地问，“怎么这么香？” “炒糖色，”林逸说，“把糖炒到焦化，能给食物上色增香。大人要是喜欢，以后小人天天给大人做。” 王虎一口气把整碗饭吃完，意犹未尽地舔了舔嘴唇。 “你小子，还真是个宝贝。”他看着林逸的眼神又变了——从“有点用”变成了“有大用”。 林逸谦虚地低头：“大人过奖。” 他心里却在想另一件事：炒饭只是开胃菜。真正的大菜，还在后头。 接下来的两天，林逸没有急着搞什么大动作，而是安安静静地当他的“御用厨师”。 早餐做炒饭，午餐做炖菜，晚餐变着花样搞创新。他用粗粮做饼，用野菜煮汤，把本来难以下咽的犯人口粮，硬是做出了几分酒楼的味道。 王虎吃得满嘴流油，对林逸的态度也越来越好。从最初的“你”变成了“你小子”，再变成“林兄弟”。 他甚至把林逸的木枷给卸了。 “戴着这玩意儿不方便做饭，”王虎挥挥手，“以后你就跟在老子身边，不用跟那些犯人挤一起。” 林逸揉了揉被磨破的手腕，低头道谢。 自由的第一步，完成了。 但还不够。 他需要的是彻底的信任，而不仅仅是“有用”。 机会在第三天来了。 那天下午，刘员外又来了。这次他不是来要犯人的，而是来找王虎商量一件事。 “王大人，镇上最近出了点麻烦，”刘员外愁眉苦脸地说，“想请您帮个忙。” “什么麻烦？” “镇上来了个游方郎中，卖一种什么‘神水’，说是包治百病。镇上好多人都买了，喝了之后上吐下泻，有好几个都快不行了。下官想报官，但县衙离这儿一百多里，等县太爷来了，人都死光了。” 王虎皱眉：“这跟我有什么关系？” “下官想请您帮忙抓住那个骗子。大人您是官面上的人，抓个骗子名正言顺。下官愿意出……二十两银子。” 王虎眼睛一亮，但嘴上还在装模作样：“这个嘛，按说不是我分内的事……” 林逸在旁边听着，突然开口：“大人，小人有个办法，不用抓人，就能让那个骗子现原形。” 王虎和刘员外同时看向他。 “什么办法？” 林逸笑了笑：“借刘员外几样东西就行。” 一个时辰后，青石镇最热闹的街口。 一个穿着道袍的瘦高男人正在摆摊。摊子上摆着几个瓦罐，罐子里装着一种乳白色的液体。他旁边竖着一面旗子，上面写着四个大字：“神水济世”。 “走过路过不要错过！”瘦高男人扯着嗓子喊，“贫道的神水，采自终南山千年灵芝，能治百病！头疼脑热、腰酸背痛、甚至不孕不育，一瓶见效！” 围观的百姓不少，但买的人不多——昨天那几个上吐下泻的例子还在眼前。 瘦高男人有点着急，正准备再吆喝几声，突然看到几个人走过来。 为首的是个穿着粗布衣服的年轻人，身后跟着两个家丁，抬着一口大锅。 “这位道长，”年轻人笑眯眯地拱手，“久仰大名。听说您的神水能治百病？” “当然！”瘦高男人挺起胸膛，“贫道这神水……” “等一下，”年轻人打断他，“在买之前，我能先看看您的神水吗？” “看吧看吧。”瘦高男人大方地端起一个瓦罐。 年轻人凑近闻了闻，又用手指蘸了一点尝了尝。 果然是石灰水。 他在心里冷笑一声。石灰水喝进去确实能中和胃酸，对某些胃病有短暂的缓解作用，但喝多了会灼伤消化道，严重的能要人命。 “道长，”年轻人直起身，“您这神水，是用石灰泡的吧？” 瘦高男人脸色一变：“胡说八道！这是终南山的灵芝水！” “是吗？”年轻人笑了笑，转身对身后的家丁说，“把锅抬上来。” 两个家丁把大锅放下，里面装着半锅清水。 年轻人从怀里掏出一样东西——那是他让刘员外准备的，一小包醋。 “各位乡亲，”他朝围观的百姓喊道，“今天让大家看个热闹。如果这神水真是灵芝水，我倒进去多少醋，它都不会变。但如果它是石灰水……” 他没有说下去，而是直接把醋倒进了锅里。 然后又从瘦高男人的瓦罐里舀了一碗“神水”，倒了进去。 “咕噜咕噜——” 锅里瞬间翻起了白色的泡沫，像是煮沸了一样，还冒出一股刺鼻的气味。 “石灰遇到醋，会起化学反应，生成二氧化碳。”年轻人慢条斯理地解释，“简单来说，就是会冒泡。” 围观的百姓一片哗然。 “好哇！原来是骗子！” “退钱！我娘喝了你的神水，拉了三天！” “打死这个骗子！” 瘦高男人脸色惨白，转身想跑，被愤怒的百姓团团围住。 刘员外从人群后面挤出来，拉着年轻人的手，感激涕零：“这位小兄弟，多亏了你啊！不然我们镇还不知道要被骗到什么时候！” 年轻人——林逸，笑了笑：“举手之劳。” 他没有说的是，他之所以这么做，不仅仅是为了帮刘员外。 更重要的是——他要让王虎看到，他的价值远远不止会炒个饭。 果然，当天晚上，王虎把林逸叫到跟前，递给他一碗酒。 “林兄弟，”王虎的态度彻底变了，不再是上官对犯人，而是平辈论交，“今天的事，刘员外给了五十两银子。这是你的那份。” 他把一锭银子推到林逸面前。 林逸没有推辞，直接收下了。 “大人，”他说，“小人有个不情之请。” “你说。” “小人想在青石镇多留几天。这里人多眼杂，小人的身份……”他欲言又止。 王虎明白了。林逸是流放犯，在镇上抛头露面太多，容易惹麻烦。 “行，那就多留三天。”王虎大手一挥，“三天后上路。” “多谢大人。” 林逸端着酒碗，心里却在盘算另一件事。 三天时间，足够他做很多事了。 比如，在这个镇上留下一点小小的“种子”。 一颗名叫“林逸”的种子。 （第三章完） 第四章 南下路上，捡了个麻烦 三天时间过得很快。 林逸没有浪费这三天。他借着给刘员外“帮忙”的机会，在青石镇里里外外转了个遍，把镇子的地形、人口、物产、商贸情况摸了个七七八八。 基础信息很重要。作为一个历史系的研究生，他太清楚“信息差”的价值了。 刘员外对他感激涕零，不仅给了银子，还送了不少干粮和药材。临走那天，胖子拉着他的手，依依不舍：“林兄弟，以后要是有了出路，可别忘了老哥我啊。” 林逸笑着应了，心里却想：这个胖子，倒是个可以长期经营的关系。 王虎在旁边看着，眼神复杂。他当然知道林逸在搞小动作，但现在的林逸对他来说太有价值了——能做饭、能出主意、还能帮他赚钱。只要林逸不跑，他就睁一只眼闭一只眼。 出发那天，队伍里多了几个人。 刘员外“买”了五个犯人，都是年轻力壮的。剩下的人继续上路，加上新来的，一共还有三十二个活人。尸体在青石镇烧了，骨灰就地掩埋，连个坟头都没留。 林逸的待遇也改善了。王虎给了他一件旧棉袄，一双草鞋，还允许他坐在马车的车辕上，不用跟犯人们挤在一起。 “林兄弟，”王虎骑着马走在旁边，递给他一个水囊，“喝口水。” “多谢大人。” “别叫大人了，叫我虎哥就行。”王虎难得露出几分真诚，“我王虎在衙门里混了十几年，见过的人多了。像你这样的，是头一个。” 林逸笑了笑：“虎哥过奖。” “我说真的。”王虎压低声音，“你有本事，脑子好使，不该待在这种地方。等到了岭南，我想办法给你安排个差事，别下矿，也别去盐场。那种地方，进去就出不来了。” 林逸心里一动。 这是个机会。 “虎哥，”他也压低声音，“岭南那边，有没有什么门路？” “门路？”王虎想了想，“你是说……” “比如说，做点小生意。或者，找个靠山。” 王虎沉默了一会儿，然后摇头：“岭南那地方，天高皇帝远，谁的拳头大谁说了算。当地最大的势力是……” 他顿了顿，左右看了看，声音压得更低：“是靖南王府。” 靖南王。 林逸在记忆中搜索了一下。原主的父亲林正清，似乎提到过这个名字。 大夏朝的藩王之一，封地在岭南，手里有兵有权，朝廷都管不了。 “靖南王……怎么样？” “怎么样？”王虎苦笑，“那位王爷，说好听点叫雄踞一方，说难听点就是土皇帝。朝廷年年催他交税，他年年找借口拖着。皇上拿他没办法，朝里的大人们也拿他没办法。” 林逸若有所思地点点头。 藩王割据，中央集权削弱——这和他研究过的晚明格局何其相似。 看来这个大夏朝，问题比他想象的还多。 队伍继续南下，进入了更加荒凉的山区。 路越来越难走，山越来越高，林子越来越密。官道变成了羊肠小道，有些地方连马车都过不去，得靠人力把囚车抬过去。 王虎的脾气越来越差，动不动就骂人打人。但唯独对林逸，他始终客客气气。 这天傍晚，队伍在一个山谷里扎营。 林逸照例去捡柴火、做饭。他刚把锅架好，就听到远处传来一阵嘈杂的声音。 “怎么回事？”王虎站起来，手按在刀柄上。 一个官差跑过来，脸色古怪：“头儿，前面路边躺着个人。” “死人？” “还活着，但快不行了。看打扮，像是个读书人。” 王虎皱眉：“别管他。这年头，多一事不如少一事。” “可是……”官差犹豫了一下，“那人身边有把剑。” 剑？ 王虎的眼神变了。在这个时代，能佩剑的要么是官员，要么是武将，要么是有功名的读书人。不管是哪种，都不是普通的流民。 “去看看。”王虎站起来，朝林逸招了招手，“林兄弟，跟我来。” 林逸放下手里的活，跟在王虎身后。 走了大约一炷香的功夫，他们在路边看到了那个人。 是个年轻男人，二十出头的样子，穿着一身已经看不出颜色的青衫。他靠在树干上，脸色苍白，嘴唇干裂，明显是脱水加营养不良。但即使如此，他的脊背依然挺得笔直，一只手紧紧握着身边的剑柄，像是随时准备战斗。 “别……别过来。”年轻人听到脚步声，艰难地睁开眼睛，声音虚弱但警惕。 “别紧张，”王虎摊开双手，“我是官差，不是劫匪。” “官差？”年轻人上下打量了他一下，目光落在林逸身上时，突然停住了。 “你……”年轻人盯着林逸，瞳孔微微收缩，“你是林逸？” 林逸愣住了。 他仔细看了看对方的脸，在记忆里拼命搜索。 然后他想起来了。 “柳……柳明？” 年轻人的嘴角扯出一个惨淡的笑容：“果然是你。我还以为，你已经死了。” 王虎在旁边看得一头雾水：“你们认识？” 林逸深吸一口气，心情复杂。 柳明，字子安，苏州人氏。原主的同窗好友，也是苏州府学的秀才。两家是世交，从小一起长大，关系好得能穿一条裤子。 但在原主的记忆里，柳明并没有被卷入科举舞弊案。他应该在苏州老家，怎么会出现在这荒山野岭？ “你怎么在这儿？”林逸蹲下来，检查柳明的伤势。还好，只是皮外伤加营养不良，没有生命危险。 “来找你。”柳明苦笑，“你家的案子，有问题。你父亲是被冤枉的。我找到了证据，想去京城告御状。结果路上遇到山匪，东西被抢了，人也差点没了。” 林逸的手顿住了。 证据？ 冤案？ 他脑子里飞速运转。 原主父亲的案子，他了解得不多，只知道是“科举舞弊”，罪名很大，抄家流放。但如果真的是冤案…… “什么证据？”他问。 柳明摇头：“被抢了。那些山匪，应该是有人指使的。” 林逸沉默了几秒，然后站起来，看向王虎。 “虎哥，”他说，“这个人，能不能带上？” 王虎皱眉：“带上？他是什么身份？” “我的同窗。秀才。” “秀才？”王虎的表情变了。在大夏朝，秀才虽然不算什么大官，但好歹是功名在身的人。如果死在流放路上，追究起来也是个麻烦。 “带上可以，”王虎想了想，“但他得听我的。还有，不能白吃白住。” “没问题。”林逸转头看柳明，“能走吗？” 柳明咬牙站起来，晃了晃，扶着树干站稳：“能。” 林逸从怀里掏出半块干粮递给他：“先吃点东西。等到了下一个镇子，再想办法。” 柳明接过干粮，狼吞虎咽地吃了下去。吃完之后，他抹了抹嘴，看着林逸：“你变了。” “哪里变了？” “以前的你，不会这么冷静。”柳明认真地打量他，“以前的林逸，遇到这种事，早就慌了。” 林逸笑了笑：“人总会变的。” 他没有多解释。这种事，解释不清。 回到营地之后，林逸给柳明安排了位置——就坐在他旁边，马车的车辕上。 王虎虽然不太情愿，但看在林逸的面子上，还是同意了。 晚上，林逸照例做饭。今天的晚饭是野菜粥加烤饼，虽然简陋，但比之前好了不少。 柳明端着碗，吃得很慢，像是在想什么事情。 “在想什么？”林逸问。 “在想那些证据。”柳明叹气，“那些东西，是我花了大半年时间才找到的。如果没了……” “谁抢的，你心里有数吗？” 柳明沉默了一会儿，然后说：“林逸，你父亲的那个案子，牵扯的人比你想象的多。不仅仅是科举舞弊那么简单。” “什么意思？” 柳明看了看四周，压低声音：“你父亲在翰林院的时候，发现了一些不该发现的东西。具体是什么，我不知道。但肯定和朝廷里的某位大人物有关。” 林逸的心沉了一下。 这已经不是简单的冤案了，而是一个阴谋。 “所以，那些证据，不只是能证明你父亲清白，”柳明的声音更低了，“还能扳倒一个朝廷大员。” 空气安静了几秒。 林逸放下碗，看着篝火，火光在他脸上跳动。 “你疯了，”他平静地说，“以我们现在的能力，别说扳倒谁，能活着到岭南就不错了。” “我知道。”柳明苦笑，“但我不能假装什么都不知道。你父亲是好人，他不该蒙冤。” 林逸沉默了很久。 然后他问了一个看似不相关的问题：“那些证据，你还记得多少？” 柳明愣了一下：“大部分都记得。重要的部分，我都背下来了。” “那就好。”林逸站起来，拍了拍身上的灰，“证据没了可以再找。人活着，比什么都重要。” 他转身看向南方的天际，那里乌云密布，像是要下雨。 “从今天起，你跟着我。”他说，“我们一起活下去。然后……” 他没有说“然后”什么，但柳明懂了。 然后，翻案。 夜深了，山谷里安静下来，只有篝火噼啪作响。 林逸躺在马车上，看着满天星斗，脑子里乱成一团。 科举舞弊案、冤案、朝廷大员、靖南王、岭南流放…… 这些东西像一团乱麻，缠在一起，理不清。 但现在，他至少确定了一件事： 他穿越到的这个世界，远比他想象的复杂。 而他，必须比这个世界更复杂，才能活下去。 旁边的柳明已经睡着了，呼吸均匀。 林逸看了一眼这个为了帮自己翻案而千里奔波的年轻人，心里涌起一股复杂的情绪。 这不是他的朋友。是原主的。 但现在，也是他的了。 他闭上眼睛，在心里默默对自己说： 林逸，你不是一个人在战斗了。 （第四章完） 第五章 山洪来袭，一根竹竿定生死 天没亮，林逸就被雷声惊醒了。 轰隆隆的巨响在山谷里回荡，像是有人在头顶推磨。他睁开眼睛，看到天空黑得像锅底，豆大的雨点已经开始往下砸。 “都起来！快起来！”王虎的声音在雨里显得格外刺耳，“要下大雨了，赶紧找地方避避！” 犯人们手忙脚乱地爬起来，有人往树下跑，有人往岩石底下钻。林逸站在原地，抬头看了看四周的地形——山谷，两侧是陡坡，底下是干涸的河床。 典型的山洪易发区。 “不能待在谷底！”他大吼一声，“都往高处走！快！” 王虎愣了一下，但这一路上他对林逸的判断已经形成了条件反射般的信任。他二话不说，一脚踢醒了还在发愣的官差：“听到没有？往高处走！” 队伍乱糟糟地往山坡上爬。雨越来越大，视线不到十步。有人滑倒了，有人被树枝刮伤了，哭喊声和雷声混在一起，嘈杂得像一锅粥。 林逸一手拽着柳明，一手拉着周老，拼命往高处爬。他脑子里飞速运转着—— 【基础工程学知识包——水文地质模块：山洪形成条件，坡度超过15度、汇水面积超过0.5平方公里、小时降雨量超过20毫米时，形成山洪的时间不超过30分钟。】 他们从谷底往山坡爬，至少用了十五分钟。也就是说，留给他们的时间不多了。 “快点！再快点！”他朝后面的人喊。 周老腿脚不好，爬了几步就喘不上气。柳明二话不说，把他背起来继续爬。 终于，他们爬上了一处相对平坦的高地。林逸回头往下看—— 浑浊的洪水正从山谷上游涌来，像是地面上突然长出了一条黄色的巨蟒。树枝、石头、连根拔起的小树，都在水里翻滚。 “轰——” 洪水冲过他们刚才扎营的地方，瞬间把那辆破囚车吞没了。几个来不及跑的犯人被卷进水里，惨叫了一声就没了踪影。 王虎脸色惨白，一屁股坐在地上。 “差点……差点就……” 他看向林逸的眼神，已经从“欣赏”变成了“敬畏”。 “林兄弟，”他的声音有点发抖，“你怎么知道会有山洪？” “看天，看地，看山势。”林逸没有多解释，而是开始清点人数。 三十二个人，跑上来二十六个。少了六个。 王虎沉默了一会儿，然后站起来，拍了拍屁股上的泥：“活着的，都是命大的。继续走吧，找个能避雨的地方。” 队伍沿着山脊走了一个时辰，终于在悬崖下找到了一处凹进去的石洞。洞口不大，但里面还算宽敞，能容下所有人。 林逸让人捡了些湿柴，在洞口生了火。火不大，烟很浓，但好歹有点热气。 “得想办法弄点吃的，”王虎蹲在火边，脸色难看，“干粮都被冲走了。” 林逸看了看石洞周围。洞口有一片竹林，被雨水冲刷得东倒西歪。再远一点，有几棵野果树，但太高了，够不着。 “我去砍几根竹子，”他站起来，“能做竹筒饭，也能当水壶用。” “我跟你去。”柳明也站起来。 两人冒着雨走到竹林边。林逸挑了三四根粗壮的竹子，用王虎给他的短刀砍断，削掉枝叶，拖回洞口。 【竹筒饭制作方法：将米和水按一比一的比例装入竹筒，用树叶封口，置于火中烤制。竹膜可防止米饭粘壁，竹香可增加风味。】 问题是，他们没有米了。 林逸想了想，转头问周老：“老先生，这山里有没有能吃的野菜野果？” 周老艰难地站起来，看了看洞外的植被：“有。外面那片林子里，应该有蕨菜和野芋头。不过雨天路滑……” “我去采。”林逸把刀别在腰上，又拿了个竹筒当容器，“柳明，你跟我来。” 两人钻进雨幕里，在林子里找了小半个时辰。蕨菜、野芋头、还有几棵野葱，装了大半竹筒。回来的时候，林逸还顺手折了几根带着嫩叶的树枝。 “这叶子能吃？”柳明好奇地问。 “不能。但有用。” 回到石洞，林逸把野芋头洗干净，切成片，和蕨菜、野葱一起塞进竹筒里，又加了点雨水，封好口，埋在火堆下面的灰烬里。 剩下的竹子，他也没浪费。用刀把竹节打通，做成简易的水壶，每人分了一个。 半个时辰后，竹筒饭的香味从火堆底下飘出来。 林逸把竹筒扒出来，撬开盖子，一股混合了竹香和野菜清气的味道弥漫开来。野芋头烤得软糯，蕨菜脆嫩，虽然没有盐，但在这种天气里，已经算是难得的美味了。 犯人们狼吞虎咽地吃着，脸上难得露出几分满足。 王虎吃得满嘴都是，含含糊糊地说：“林兄弟，等到了岭南，我给你开个馆子，保准赚钱。” 林逸笑了笑，没有接话。 他的野心，可不止开个馆子那么简单。 雨下了整整一天一夜。 第二天清晨，天终于放晴了。阳光从云层缝隙里洒下来，照在被雨水冲刷过的山林上，绿得发亮。 王虎派人去谷底查看情况。洪水已经退了，但道路完全被毁了。囚车没了，干粮没了，连押送的文书都泡成了纸浆。 “怎么办？”一个官差哭丧着脸，“这前不着村后不着店的，怎么走？” 王虎也犯愁。没有文书，到了岭南也没法交差。而且没了囚车，这么多犯人，光靠两条腿走到岭南，得走到猴年马月？ 林逸在旁边安静地听着，没有插嘴。 他知道，这是一个机会。 “虎哥，”他等王虎和其他人吵完了，才不紧不慢地开口，“小人有个主意。” “什么主意？” “从这里往南，走三天，能到梧州。梧州是大城，有官府，有驿站。到了那儿，什么都能解决。” 王虎皱眉：“三天？路都毁了，怎么走？” “跟着河走。”林逸指了指山谷下面那条已经平静下来的溪流，“这条河，最终汇入漓江。漓江通梧州。沿着河走，不会迷路，也不怕没水喝。” “可是路……” “路可以边走边修。”林逸说，“竹子多的是，绑成竹筏，能过河能运东西。犯人们轮流砍竹、编筏，走得快的话，两天就能到。” 王虎将信将疑地看着他：“你会编竹筏？” “会一点。” 王虎犹豫了很久，终于点头：“行。听你的。” 接下来的两天，林逸带着犯人们砍竹子、编竹筏。 他没有真的编过竹筏，但系统里有详细的操作指南。 【竹筏制作指南：选取直径不小于10厘米的毛竹，去除竹枝后按长度排列，用藤条或竹篾捆绑固定。每根竹子之间保留2-3厘米间隙，可增加浮力。竹筏头部向上弯曲，减少水流阻力。】 他一边看一边教，犯人们一边学一边做。第一天编了两条小筏子，第二天编了三条大的。王虎看着那几条像模像样的竹筏，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。 “林兄弟，”他由衷地感叹，“你要是去当兵，工营的将军都得叫你师父。” 林逸笑了笑：“虎哥过奖了。工营的将军可不会编竹筏。” 有了竹筏，行程快了很多。顺水而下，两天就走完了原本需要五天的路。 到达梧州那天，是个晴天。 远远地，他们看到了一座城墙。不高，但很完整。城门口有士兵把守，进出的人络绎不绝。 王虎松了口气：“总算是到了。” 林逸站在竹筏上，看着那座越来越近的城池，心里想的却是另一件事—— 梧州到了，岭南还会远吗？ 而岭南，才是真正的开始。 （第五章完） 第六章 梧州城，一张嘴闯天下 梧州城比林逸想象中要大。 城墙虽不高，但绵延数里，把整座城围得严严实实。城门洞开，进出的商旅络绎不绝，有挑着担子的货郎，有骑着毛驴的文人，还有赶着牛车的商人。城门口守着七八个士兵，懒洋洋地靠在墙根，对进出的人爱搭不理。 王虎带着队伍走到城门口，一个士兵伸手拦住了他。 “干什么的？” 王虎从怀里掏出一块腰牌：“苏州府押送流犯，路过贵地，要进城补给。” 士兵看了一眼腰牌，又看了一眼他身后那群衣衫褴褛的犯人，皱了皱眉：“流犯？文书呢？” “路上被洪水冲走了。” “被洪水冲走了？”士兵的表情变得玩味起来，“没有文书，我怎么知道你是真官差还是假官差？” 王虎脸色一沉：“你什么意思？” “没什么意思。”士兵歪着头，嘴角挂着似笑非笑的表情，“按规矩，没有文书，流犯不能进城。你要是想进去，得去找知府大人开个路引。” “知府大人在哪？” “府衙。不过这个时辰，大人应该在午睡，你等下午再来吧。” 王虎气得直咬牙，但也无可奈何。他虽然是官差，但苏州府的差役，在梧州这地界上，跟普通老百姓没什么区别。 林逸站在后面，把这一切看在眼里。 他没有急着出头，而是仔细观察了一下城门口的情况。那个士兵的态度虽然不好，但并没有故意刁难的意思——没有文书，不放流犯进城，确实是规矩。 问题是，他们等不起。 二十多个犯人站在城门口，已经引起了路人的围观。有人在指指点点，有人在交头接耳。如果继续等下去，只会惹来更多麻烦。 “虎哥，”林逸走上前，压低声音，“让我试试。” 王虎看了他一眼：“你？你怎么试？” “用嘴试。” 林逸走到那个士兵面前，拱了拱手：“这位军爷，借一步说话。” 士兵上下打量了他一眼。林逸虽然穿着囚衣，但举止从容，说话不卑不亢，和身后那些畏畏缩缩的犯人完全不同。 “你是什么人？” “在下姓林，是这批犯人里领头的。”林逸从怀里掏出一样东西，悄悄塞到士兵手里，“这是路上捡的一点土特产，不成敬意。” 士兵低头一看——是一小块碎银子，大约一两重。 他的表情立刻柔和了不少：“林兄弟是吧？你这不是为难我吗？没有文书，我真的不敢放你们进去。万一出了事，上面怪罪下来……” “军爷放心，我们不进城，只在城外歇脚。”林逸指了指城门外的一片空地，“那边有个破庙，我们借住一晚就行。只是需要买点粮食和药材，还请军爷行个方便。” “买粮食？”士兵想了想，“你们要买什么，列个单子，我帮你们去买。人不能进，但东西可以进。” “那就多谢军爷了。”林逸又拱了拱手，“还有一件事，想请军爷帮个忙。” “什么事？” “我们这批人里，有几个受了伤的，需要找个郎中看看。能不能请军爷帮忙请个郎中来？” 士兵犹豫了一下，掂了掂手里的银子：“行吧，我去问问。” 一个时辰后，士兵带着一个背着药箱的老郎中和一车粮食回来了。 老郎中是个瘦小的老头，头发花白，戴着一副老花镜，看起来至少有六十岁。他放下药箱，看了一眼那些犯人，皱了皱眉。 “伤的在哪？” 周老被扶过来。他的腿伤一直没有好利索，前两天又淋了雨，伤口已经开始化脓，整条腿肿得像萝卜。 老郎中看了看伤口，脸色变了：“这腿再不治，最多三天，就得锯掉。” 周老脸色惨白：“老先生，求您救救我！” “救？怎么救？”老郎中摇头，“伤口已经感染了，我这药箱里那点药材，根本不够。” “需要什么药材？”林逸问。 “金银花、连翘、蒲公英、野菊花……这些都是清热解毒的，能控制感染。但光靠这些不够，还得有外敷的药。” 林逸想了想：“老先生，如果我能弄到更好的药呢？” “更好的药？”老郎中看着他，“什么药？” “一种能杀菌的东西。”林逸转头看向柳明，“你还记得我们在路上捡的那些酒坛子吗？” 柳明愣了一下：“你是说……刘员外送的那些酒？” “对。酒坛子里还剩了点底子，够用了。” 老郎中一脸疑惑：“酒？酒能治伤？” “普通的酒不行，但蒸馏过的酒可以。”林逸没有多解释，直接让人把酒坛子搬过来。 坛子里大概还剩半斤酒，是最普通的那种米酒，度数很低。林逸需要把它提纯。 【基础化学知识包——蒸馏模块：利用液体沸点差异进行分离。乙醇沸点78.37℃，水沸点100℃，加热后乙醇先汽化，冷凝后可得到高浓度酒精。】 问题是，他没有蒸馏设备。 不过，竹子可以解决这个问题。 林逸找了根粗竹子，截成三段。一段当加热容器，一段当冷凝管，一段当收集容器。用泥巴封住接口，架在火上烧。 米酒被加热后，蒸汽顺着竹管往上走，遇到竹壁冷却，凝结成液体，滴进收集容器里。 整个过程花了大约一个时辰，最后收集到的液体只有一小碗。 林逸闻了闻——酒精味很浓，至少六十度以上。 “老先生，试试这个。”他把碗递给老郎中。 老郎中接过来，闻了一下，眼睛亮了：“这……这是酒？怎么这么冲？” “这叫蒸馏酒，能杀菌。”林逸说，“用它清洗伤口，比什么药都管用。” 老郎中半信半疑地试了试。酒精倒在伤口上，周老疼得直哆嗦，但清洗完之后，伤口确实干净了很多。老郎中又敷上草药，用布条包扎好。 “三天后换药，”老郎中说，“如果不再化脓，这条腿就保住了。” 周老眼泪都出来了，抓着林逸的手不肯放：“林小哥，你是我的救命恩人啊！” 林逸拍了拍他的手：“老先生客气了。路上您也帮了我不少忙，咱们互相扶持。” 晚上，林逸坐在破庙的台阶上，看着远处的梧州城。 城里灯火通明，隐约能听到丝竹之声。城外的破庙里，二十多个犯人挤在一起，吃着刚买来的干粮，喝着热水。 柳明走过来，在他旁边坐下。 “你今天给那个士兵的银子，是王虎给你的那锭吧？” “嗯。” “全花了？” “花了一两，还剩四两。”林逸从怀里掏出剩下的银子，“够我们用一阵子了。” 柳明沉默了一会儿：“林逸，你真的变了。以前的你，不会这么……圆滑。” “圆滑是活下来的本事。”林逸淡淡地说，“你也该学着点。” 柳明苦笑：“我是读书人，学不来那些。” “读书人？”林逸转头看他，“读书人就不能活下来了？孔圣人还收束脩呢。清高是好事，但清高不能当饭吃。” 柳明张了张嘴，想反驳，但最终还是没说话。 他知道林逸说得对。 “那个老郎中，”林逸突然说，“你觉得他怎么样？” “什么怎么样？” “医术，人品。” 柳明想了想：“医术还行，人品也不错。收了那么点诊金，还送了那么多药材，算是个厚道人。” “我想带上他。” “带上他？”柳明愣住了，“他是梧州人，怎么可能跟我们去岭南？” “他不是梧州人。”林逸说，“我下午跟他聊过，他是从北方逃难来的，在梧州无亲无故，靠摆摊看病为生。这种人，在哪都一样。” “你想让他加入我们？” “不是加入我们，是加入我们的队伍。”林逸看着远处的灯火，“我们需要一个郎中。周老虽然懂医术，但他自己都伤成那样了，指望不上。到了岭南，人生地不熟，有个郎中在身边，能少死很多人。” 柳明沉默了很久。 “林逸，”他轻声说，“你到底想干什么？” “活着。” “只是活着？” 林逸没有回答。 柳明看着他的侧脸，那张熟悉又陌生的脸上，有一种他从未见过的东西。 不是野心，也不是欲望。 是一种……笃定。 好像无论发生什么，这个人都有办法应对。 “好吧，”柳明站起来，“我支持你。不管你干什么，我都支持你。” 林逸笑了笑：“那就好好活着。活着，才有以后。” 夜深了，破庙里安静下来。 林逸没有睡。他靠在门框上，脑子里在盘算接下来的路。 梧州之后是岭南。岭南之后是什么？ 靖南王、科举冤案、朝廷大员…… 这些东西像一座座山，压在他面前。但他不着急。山要一座一座地翻，路要一步一步地走。 他现在要做的，就是活下去，攒够资本，然后—— 一步一步地，走到那个最高的地方。 （第六章完） 第七章 过五岭，一条妙计破关卡 离开梧州的第三天，队伍到了五岭脚下。 五岭，大夏朝南方的天然屏障。翻过这道山，就是岭南地界。山不算高，但连绵起伏，一座接一座，像是大地隆起的脊梁。官道到了这里变成了盘山路，弯弯绕绕，时而上坡时而下坡，走得人腿肚子打颤。 王虎骑在马上，看着前方蜿蜒的山路，脸色不太好看。 “过了这道岭，就是岭南了。”他对林逸说，“不过……” “不过什么？” “岭南道上不太平。”王虎压低声音，“这山里有山匪，专抢过路的商队和官差。上个月有一批押送银饷的队伍，就是在这一带被劫的，人死了大半，银子全没了。” 林逸皱眉：“官府不管？” “管？怎么管？”王虎苦笑，“岭南的官府，十个里有八个是靖南王的人。靖南王巴不得朝廷的饷银被劫，这样他就能名正言顺地收税养兵。你说，谁会管？” 林逸沉默了一下。 这倒是意外收获。如果岭南的局势真如王虎所说，那他们这批流犯的处境，比他想象的还要危险。 “虎哥，这山里的山匪，有多少人？” “少说上百。领头的是个叫‘过山虎’的，听说以前是靖南王麾下的校尉，犯了事跑出来的。手底下都是亡命之徒，不好惹。” 林逸点点头，没有再问。 但他心里开始盘算起来。 傍晚时分，队伍在一处山坳里扎营。 林逸照例去周围转了一圈，查看地形。这处山坳三面环山，只有一条路进出，易守难攻。但如果被人堵住了出口，就成了瓮中之鳖。 他回到营地，找到王虎。 “虎哥，今晚不能在这里扎营。” “怎么了？” “这地方像个口袋，被人堵住就出不去了。得换个地方。” 王虎犹豫了一下，但还是选择相信林逸的判断。他让官差们把犯人叫起来，摸黑继续往前走。 又走了大约一个时辰，林逸找到了一处更好的营地——半山腰上一片平坦的岩石，背靠峭壁，面朝开阔地，只有一条小路能上来。如果有人靠近，老远就能看到。 “就这儿了。”林逸说。 王虎看了看地形，难得地夸了一句：“你小子，行军打仗的料。” 当晚平安无事。但林逸没有睡踏实。他躺在岩石上，听着山风呼啸，脑子里反复推演着接下来可能发生的情况。 第二天一早，队伍继续上路。 走了大约两个时辰，前面的探路官差突然跑回来，脸色发白：“头儿，前面……前面有人拦路！” 王虎脸色一变：“多少人？” “十来个，但后面山上还有，看不清楚。领头的是个络腮胡子，骑着马，手里拎着大刀。” 过山虎。 王虎的手按在刀柄上，额头渗出冷汗。他虽然是官差，但说到底也就是个衙门里的差役头子，对付几个小贼还行，真遇上这种刀口舔血的山匪，他那点本事根本不够看。 “怎么办？”几个官差慌了神，有人开始往后缩。 林逸站在旁边，冷静地观察着前方的局势。 山路弯道处，十几个山匪横在路上，为首的是个壮汉，骑着一匹黑马，手里一把鬼头大刀，刀身在阳光下闪着寒光。他身后的小喽啰们手里拿着各式各样的武器，有刀有枪有棍棒，虽然装备简陋，但个个面露凶光。 “兄弟们，”过山虎扯着嗓子喊，“把值钱的东西留下，爷爷饶你们一条命！要是敢说半个不字——” 他一刀砍在路边一棵小树上，碗口粗的树应声而断。 犯人们吓得瑟瑟发抖，有几个直接瘫在地上。王虎的脸色也白了。 林逸深吸一口气，走上前去。 “林兄弟！”王虎一把拉住他，“你干什么？” “虎哥，让我去试试。” “你疯了？那是山匪！杀人不眨眼！” “正因为是山匪，才不能硬拼。”林逸拍了拍王虎的手，挣脱开来，朝过山虎走去。 “站住！”一个小喽啰举起刀拦住他。 林逸停下脚步，拱了拱手：“这位大哥，麻烦通报一声，在下想和你们当家的说几句话。” 过山虎骑着马走过来，居高临下地打量着他：“你是什么东西？” “在下姓林，是这批犯人的管事。”林逸不卑不亢地说，“当家的，咱们明人不说暗话。我们这些人，身上没银子，也没值钱的东西。你劫了我们，什么都得不到。” “没银子？”过山虎冷笑，“那就把命留下。” “命当然可以留，”林逸笑了笑，“但命这种东西，不值钱。当家的要的是银子，不是命。如果我们能帮当家的赚到更多的银子，当家的还非要我们的命吗？” 过山虎愣了一下：“你什么意思？” 林逸从怀里掏出一样东西——那是一张纸，上面画着一些图案和文字。 “当家的请看。” 过山虎接过去看了看，皱眉：“这什么玩意儿？” “这叫‘竹纸’的配方。”林逸说，“用竹子造纸，成本不到普通纸的三分之一，质量却不比宣纸差。当家的只要找个工匠照着这个配方做，不出三个月，就能垄断岭南的纸张生意。” 过山虎将信将疑地看着他：“你唬我？” “当家的可以试试。如果配方没用，再来取我的命不迟。”林逸笑着说，“反正我们还要在岭南待很久，跑不了。” 过山虎盯着他看了好一会儿，突然哈哈大笑：“有意思！有意思！”他一挥手，让手下让开路，“行，爷爷今天就信你一回。滚吧！” 林逸拱手道谢，转身往回走。 走出十几步，他的后背已经被冷汗湿透了。 回到队伍里，王虎一把抓住他的胳膊：“你疯了？拿命去赌？” “不是赌，是算。”林逸擦了擦额头的汗，“那个配方，确实有用。而且对过山虎来说，劫我们这点东西，最多得几十两银子。但如果配方是真的，他能赚几百两、几千两。这笔账，他算得过来。” “可万一他不信呢？” “他信了。”林逸回头看了一眼正在研究配方的过山虎，“这种人，比谁都贪。只要有利可图，什么都信。” 王虎沉默了很久，然后长长地叹了口气：“林兄弟，你这个人，我算是服了。” 队伍继续上路，翻过五岭，进入岭南地界。 脚下的路变得更难走了。岭南多山，道路崎岖，加上天气湿热，犯人们走得更加吃力。但林逸的心情反而轻松了一些。 过了五岭，离目的地就不远了。 更重要的是，他在这条路上学到了一件事—— 在这个世界上，最有力的武器不是刀，不是剑，而是脑子。 一个能算清楚利弊的脑子，比什么武器都好使。 傍晚时分，队伍在一处山脚下的村子里歇脚。 林逸坐在村口的大树下，拿出纸笔——这是他花了二十文钱在梧州买的，开始记录这几天的心得。 柳明走过来，在他旁边坐下。 “你在写什么？” “记点东西。”林逸头也不抬，“这几天遇到的事，学到的教训，都得记下来。好脑子不如烂笔头。” 柳明看着他写的东西，突然说：“你今天给过山虎的那个配方，是真的？” “真的。” “那你不是亏了？那个配方，拿去卖能卖不少钱。” “不亏。”林逸抬起头，笑了笑，“那个配方，只是最基础的版本。真正赚钱的配方，还在我脑子里。” 柳明愣了一下，然后也笑了。 “林逸，我现在终于明白了。” “明白什么？” “你这种人，到哪儿都饿不死。” 林逸把笔收起来，看着远处的群山，轻轻地说：“饿不死是不够的。我要的是，在这个世界上，活成谁都动不了的人。” 晚风吹过，带来岭南特有的湿热气息。 林逸知道，真正的挑战，才刚刚开始。 （第七章完） 第八章 流放之地，一个铜板买条命 岭南道，韶州府，曲江县。 这是林逸在押解文书上看到的最后几个字。文书虽然被洪水泡烂了，但王虎凭着记忆把目的地告诉了当地的驿丞。驿丞翻了翻案卷，找到了林逸的名字，确认了流放地点——曲江县铜矿场。 “铜矿场？”王虎皱眉，“不是说好了去盐场吗？” 驿丞是个干瘦的老头，坐在椅子上翘着二郎腿，慢悠悠地喝茶：“盐场？那地方早就满了。再说了，这批犯人的案卷上写得清清楚楚，‘发配岭南充军，效力于矿场’。王大人，您不会是想改文书吧？” 王虎脸色难看，但也不敢多说什么。在岭南这地界上，一个小小的驿丞都比他有话语权。 林逸站在门外，把里面的对话听得清清楚楚。 铜矿场。 他脑子里飞速运转。铜矿意味着什么？意味着矿石、冶炼、金属加工。这些东西，和他的“天工智库”简直是绝配。 但他脸上没有露出任何表情，只是安静地等着。 半个时辰后，驿丞派了个小吏，带着他们去铜矿场。 曲江铜矿场在县城以北三十里外的山沟里。说是矿场，其实更像一座监狱——四周用木头围了栅栏，栅栏外面是壕沟，壕沟里插满了削尖的竹子。门口有士兵把守，进出都要搜身。 负责矿场的叫赵铁山，是个四十来岁的中年汉子，满脸横肉，左眼上有一道疤，看起来凶神恶煞。他穿着矿场管事的皂衣，腰间挂着一串钥匙，走起路来哗啦啦响。 “新来的？”赵铁山扫了一眼二十多个犯人，嘴角扯了扯，“二十六个？不错，最近正好缺人手。” 他转头对身边的小吏说：“安排到三号坑，明天就下井。” “大人，”王虎凑上去，陪着笑脸，“这批犯人里有几个身体不太好的，能不能……” “不能。”赵铁山冷冷地打断他，“到了我这矿场，就没有例外。能干活就活着，干不了就死。铜矿场不养闲人。” 王虎张了张嘴，最终没敢再说什么。 林逸站在队伍里，安静地观察着周围的一切。 矿场比想象中要大。依山而建，从山脚到半山腰都是工棚和作坊。山脚下有几个黑黝黝的洞口，那就是矿坑的入口。洞口外面堆着大量的矿石和废渣，空气里弥漫着一股刺鼻的硫磺味。 工棚是用木板和茅草搭的，低矮潮湿，里面挤满了人。林逸看了一眼，每个工棚里至少住了三四十个人，床铺是上下两层的大通铺，连转身都困难。 小吏把他们领到三号坑旁边的工棚里，指了指最里面的几个铺位：“就这儿了。从明天开始，每天卯时下井，酉时上井。每人每天交一斤矿石，不够的扣口粮。” “口粮是什么？”林逸问。 “一天两顿饭，一顿一碗稀粥，一个杂面馒头。”小吏面无表情地说，“要是能多挖矿石，可以换额外的口粮。一斤矿石换一个馒头，十斤换一碗肉汤。” 林逸点点头，没有再多问。 当天晚上，他躺在硬邦邦的床铺上，听着周围此起彼伏的鼾声和咳嗽声，脑子一刻也没有停。 一斤矿石的任务量，听起来不多，但在没有任何工具的古代矿坑里，用镐头和铁锹挖铜矿石，可不是件轻松的事。更何况，他们这批人里，大部分都是读书人和普通百姓，根本不会挖矿。 明天开始，才是真正的考验。 第二天天还没亮，一阵刺耳的铜锣声把所有人吵醒了。 “起来起来！都起来！”管工拿着鞭子在工棚外面吼，“卯时了！下井！” 林逸揉了揉眼睛，跟着人群往矿坑走去。 矿坑的入口很低，要弯着腰才能进去。里面黑得伸手不见五指，只有墙上每隔几步挂着一盏豆大的油灯，勉强能看清脚下的路。 越往里走，空气越闷热潮湿，夹杂着矿石的粉尘和人的汗臭味，呼吸都变得困难。林逸捂着鼻子，跟着前面的犯人深一脚浅一脚地往前走。 走了大约一炷香的功夫，他们到了一个相对宽敞的作业面。这里已经有人在挖矿了，叮叮当当的凿击声在矿道里回荡，刺耳又沉闷。 管工给每人发了一把镐头和一个竹筐：“挖吧。天黑之前交矿石，不够的扣口粮。” 林逸接过镐头，掂了掂分量——至少五斤重。对于他这个没干过体力活的人来说，光是举起这把镐头就已经很吃力了。 他找了个矿壁，开始挖。 一下，两下，三下…… 矿石很硬，镐头砸上去只留下一个白印。他使出了吃奶的力气，才勉强凿下几块碎矿石。半个时辰下来，竹筐里只有薄薄一层，连半斤都不到。 旁边的犯人也好不到哪去。大部分人都是第一次下矿，根本不知道该怎么挖。有人挖了半天一无所获，急得直哭。 林逸停下来，擦了擦汗，开始观察周围的环境。 矿壁上的矿石分布不均匀，有的地方颜色深，有的地方颜色浅。颜色深的地方，含铜量更高，也更容易挖。 【基础地质学知识：铜矿石通常呈绿色或蓝色，氧化铜为黑色，硫化铜为黄色。矿石周围的岩石如果出现锈蚀痕迹，说明含铜量较高。】 他按照这个规律，找到了一处矿壁颜色发黑、周围岩石有明显锈蚀的地方，开始集中挖掘。 果然，这里的矿石比之前好挖多了。镐头砸下去，大块大块的矿石脱落下来，竹筐很快就装满了。 到傍晚收工的时候，林逸的竹筐里装了至少十五斤矿石。 管工过秤的时候，看了一眼数字，露出意外的表情：“新来的？不错。”他称了称，去掉一斤的任务量，给了林逸十四个馒头的竹签。 “多的可以换东西？”林逸问。 “可以。馒头、咸菜、布鞋，什么都行。想换别的，去矿场外面的集市，有人收矿石。” 林逸把竹签收好，没有急着换东西。 回到工棚，柳明已经躺在床上了。他今天的任务没完成，只挖了半斤矿石，被扣了口粮，只喝了一碗稀粥。 “没事，”林逸递给他两个馒头，“先吃着。” 柳明犹豫了一下，接过来，狼吞虎咽地吃了。 “林逸，这日子什么时候是个头？”他吃完之后，苦笑着问。 “快了。”林逸靠在墙上，“给我点时间。” 接下来的几天，林逸每天都在矿坑里待十几个小时。但他不只是挖矿，而是在观察和学习——矿道的结构、通风的方式、排水的方法、矿石的运输…… 他发现，这个铜矿场的开采方式极其原始。矿道挖得又窄又浅，根本不敢往深处走，因为怕塌方。排水靠人力一桶一桶地往外拎，效率低得可怜。通风就更别提了，矿道深处的空气浑浊得几乎不能呼吸。 这些问题，在现代矿业工程里，都有成熟的解决方案。 但问题是，他不能一下子全都拿出来。那会引来太多不必要的注意。 他需要一个切入点。 第五天，机会来了。 那天下午，矿道深处突然传来一声巨响，紧接着是凄厉的惨叫声。 “塌方了！塌方了！” 犯人们惊慌失措地往外跑。林逸逆着人流往里冲，在一个拐角处看到了事故现场——一段矿道的顶板塌了下来，压住了三个人。 管工站在外面，急得直跺脚，但不敢进去。矿道还在继续掉石头，随时可能二次塌方。 “让我试试。”林逸走上前。 “你？你是谁？”管工皱眉。 “我是新来的犯人，懂点土木。给我几个人，我能把人救出来。” 管工犹豫了一下，但看着里面越来越微弱的呼救声，一咬牙：“行！你要什么人？” “力气大的，胆子大的。再给我几根木桩、一把锯子、一堆绳子。” 东西很快凑齐了。林逸带着几个人，小心翼翼地进入塌方区域。 【基础工程学知识——隧道支护模块：塌方后应先加固顶部，防止二次塌方。方法是打入木桩作为临时支撑，形成“井”字形框架，分散顶部压力。】 他指挥着几个人，在塌方区域外围打入木桩，一根一根地架起来，形成一个临时的支护结构。每打一根，就往里推进一点。 半个时辰后，他们终于挖到了被埋的三个人。两个轻伤，一个腿被压断了，但都还活着。 当最后一个伤者被抬出来的时候，整个矿场都沸腾了。 管工拍着林逸的肩膀，激动得语无伦次：“好！好！你叫什么名字？” “林逸。” “林逸，好！从今天起，你不用下井了。你就负责……负责矿道的事！我这就去跟赵管事说！” 林逸谦虚地低头：“多谢大人。” 当天晚上，赵铁山亲自来工棚找林逸。 他站在门口，上下打量了林逸好一会儿，然后开口：“听说你会修矿道？” “略懂一二。” 赵铁山沉默了一下，从怀里掏出一样东西扔给他。 林逸接住一看——是一把钥匙。 “三号仓库的钥匙。里面有些工具和材料，你看看能用什么。从明天起，你负责三号坑的矿道维护。干得好，我亏待不了你。” 林逸握着钥匙，心里松了一口气。 第一步，站稳了。 接下来的日子，林逸开始在矿场里大展拳脚。 他先是对三号坑的矿道进行了全面检查，找出最危险的几个区域，用木桩和石块进行加固。然后又设计了一套简单的通风系统——在矿道的关键位置开通风孔，利用高低差形成自然气流，大大改善了矿道深处的空气质量。 最让赵铁山惊喜的是排水系统。林逸用竹管做成管道，利用虹吸原理，把矿道深处的地下水引到外面，省去了大量人力。每天光是排水就能省下二十多个劳力。 半个月下来，三号坑的矿石产量翻了一倍。 赵铁山乐得合不拢嘴，专门给林逸安排了一间单独的小屋，还配了一个小炉子，让他可以自己做饭。 柳明也沾了光，被调到了地面上的选矿作坊，不用再下井了。 这天晚上，林逸坐在小屋门口，借着月光在纸上写写画画。 柳明端着一碗热汤走过来，递给他：“又在写什么？” “矿场的改造方案。”林逸头也不抬，“这个矿场的问题太多了，一个一个解决太慢。得有个整体的规划。” “你还真想在这儿干一辈子啊？”柳明压低声音，“别忘了，我们是流放犯。不管你干得多好，在那些人眼里，你还是个犯人。” 林逸停下笔，抬起头看着他。 “我知道。”他说，“但现在，这个地方是我们唯一的立足点。我们要在这里攒够资本——人脉、资源、银子。等攒够了，才能做后面的事。” “后面的事？” “翻案。”林逸的声音很轻，但很坚定，“你带来的那些证据，虽然被抢了，但你还记得。只要有机会，我们就能重新把证据找回来。但前提是，我们得先活着，而且得活得好好的。” 柳明沉默了很久，然后点了点头。 “我相信你。”他说，“从苏州到岭南，一路走来，你说的每一件事，都做到了。” 林逸笑了笑，继续低头写方案。 月光照在他脸上，轮廓分明，眼神坚定。 在这个偏远的铜矿场里，一颗种子正在悄悄发芽。 （第八章完） 第九章 一炉铜水，烧出个新天地 林逸在矿场待了一个月，把三号坑翻了个底朝天。 矿道加固了，通风顺畅了，排水也不用人力了。赵铁山对他的态度从“试试看”变成了“离不开”，每天不来林逸的小屋坐坐，就觉得少了点什么。 但这只是开始。 林逸的目标从来不是当个矿道维护工。他要的是整个矿场的控制权——至少是技术上的控制权。 而技术的核心，不在挖矿，在冶炼。 铜矿挖出来是石头，要变成能用的铜，得经过选矿、熔炼、精炼等一系列工序。曲江矿场的冶炼作坊在山脚下，一排低矮的土坯房，里面摆着几座炼铜炉。林逸去过几次，每次都被那股刺鼻的烟气呛得直咳嗽。 这天下午，他找了个借口，溜进了冶炼作坊。 作坊里的场景让他皱了皱眉。 炼铜炉是那种最原始的土炉子，用黄泥糊成，形状像个大馒头。炉子侧面有个风口，连着一个人力风箱。工人把矿石和木炭一层层倒进炉子里，点燃之后就开始拉风箱，一拉就是好几个时辰。 等炉子冷却了，把炉渣敲开，里面就是炼好的粗铜。但效率低得可怜——一炉矿石，能炼出来的铜不到两成。而且杂质多，颜色发黑，还得再炼好几次才能用。 林逸蹲在炉子旁边，看了很久。 【基础冶金学知识：铜矿石的熔炼温度需达到1083℃以上。传统土炉因通风不足、燃料热值低，难以达到理想温度。改进方案包括：提高炉体高度以增加热交换面积、使用强制通风代替自然通风、在燃料中添加石灰石作为助熔剂。】 这些改进，说起来简单，做起来需要试验。 但他现在最不缺的，就是时间。 当天晚上，林逸去找赵铁山。 “赵爷，我想改炉子。” 赵铁山正在喝酒，闻言放下杯子：“改炉子？改什么炉子？” “冶炼炉。现在的炉子效率太低，一炉矿石只能出两成铜。我有个办法，能提到四成以上。” 赵铁山的眼睛亮了。 四成。那可是翻倍的产量。 “需要什么？” “砖、黏土、石灰石，还要几个会砌墙的工匠。另外，风箱也要改。” 赵铁山想了想：“砖和黏土矿场里有，石灰石山上就有，工匠也找得到。不过……”他盯着林逸，“你要是改坏了怎么办？” “改坏了，我这条命赔给赵爷。” 赵铁山哈哈大笑：“行！就冲你这句话，我让你试！” 接下来的十天，林逸把全部精力都扑在了冶炼炉上。 他先让人把旧的土炉拆了，在原地盖了一座新炉。新炉比旧炉高了一倍，用砖和黏土砌成，内壁抹了一层厚厚的耐火泥。炉子底部留了三个风口，每个风口都接了一个风箱。 最关键的是炉子的形状。林逸按照系统里的图纸，把炉膛设计成了上窄下宽的“梨形”，这样热量不容易散失，炉温能更高。 炉子砌好之后，第一次试烧。 林逸亲自指挥。他把矿石和木炭按三比一的比例混合，加入少量的石灰石，一层一层地倒进炉子里。点燃之后，三个风箱同时拉起来，呼呼的风声像是在给炉子助威。 一个时辰，两个时辰，三个时辰…… 炉子里的火焰从红色变成橙色，再从橙色变成刺眼的白色。温度越来越高，连站在几丈外都能感受到那股灼热的气浪。 “出铜了！”一个工匠喊道。 炉子底部的出铜口被捅开，滚烫的铜水像岩浆一样流出来，金灿灿的，在空气中冒着青烟，流进事先准备好的沙模里。 等铜水冷却，赵铁山亲手把那块铜锭拿起来，翻来覆去地看。 “这颜色……”他的声音有点发抖，“这颜色比以前的亮多了！” 以前的粗铜发黑发暗，杂质多得吓人。这块铜锭表面光滑，颜色纯正，像是被什么魔法净化过一样。 “纯度至少八成。”林逸说，“再炼一次，就能到九成五以上，可以直接用了。” 赵铁山捧着铜锭，眼眶都有点红了。 在这个时代，铜就是钱。纯度越高的铜，能铸造的钱币就越多，价值就越高。一块纯度九成五的铜锭，比普通粗铜贵三倍不止。 “林逸，”赵铁山放下铜锭，拍着他的肩膀，“你要什么？尽管说！” “我不要什么，”林逸笑了笑，“只求赵爷一件事。” “说！” “我那几个同来的兄弟，能不能调到地面上来？下井太苦了，有几个身体扛不住。” 赵铁山大手一挥：“调！全调上来！从今天起，你的人都在地面上干活！” 林逸拱了拱手：“多谢赵爷。” 他没有提更多要求。 不急。一口吃不成胖子。 新炉子的消息像长了翅膀一样，没几天就传遍了整个矿场。 不，不只是矿场。 十天之后，韶州府来了个通判。 通判姓孙，叫孙文茂，四十来岁，白面长须，穿着一身洗得发白的官服，看起来像个清廉的官员。他带着两个师爷，在矿场里转了一圈，看了新炉子，看了炼出来的铜锭，然后把赵铁山叫到一边，嘀嘀咕咕说了半天。 林逸站在远处，看着他们的表情，心里有了数。 果然，当天晚上赵铁山来找他，脸色不太好。 “林逸，孙通判想把你要走。” “要我去哪？” “府衙。说是让你去管韶州的矿务。”赵铁山闷闷不乐，“我没答应。” 林逸沉默了一下：“赵爷，您为什么没答应？” “废话，你走了我这矿场怎么办？”赵铁山瞪了他一眼，然后又叹了口气，“不过孙通判说了，这是知府大人的意思。我拦得了一时，拦不了一世。” 林逸点点头，没有多说什么。 他知道，这一天迟早会来。 但他没想到的是，第二天一早，孙通判亲自来敲他的门。 “林逸是吧？”孙通判站在门口，笑眯眯地看着他，“听说你会炼铜？” 林逸拱了拱手：“回大人，略懂一二。” “略懂一二就能把铜的纯度提到九成？你这‘略懂’可不得了。”孙通判捋着胡须，“本官这次来，不只是为了看炉子。知府大人说了，韶州矿务亟需整顿，想请你去府衙做事。” “大人，小人是流放犯。” “我知道。”孙通判不以为意，“流放犯怎么了？有本事的人，不管什么身份，都该用。知府大人已经给刑部上了折子，替你申请赦免。只要折子批下来，你就是自由身。” 林逸心里一跳。 赦免？ 他没想到机会来得这么快。 “大人，”他压下心中的激动，“小人愿意为知府大人效力。只是……” “只是什么？” “只是小人还有几个同乡，一路从苏州跟过来的。小人不忍丢下他们。” 孙通判笑了：“重情义，好！你的同乡，愿意跟着的，一并带来。府衙不缺几口饭吃。” 林逸深深鞠躬：“多谢大人。” 孙通判走后，林逸坐在小屋门口，看着远处的群山。 柳明走过来，在他旁边坐下。 “你真的要去府衙？” “去。” “你不怕这是个陷阱？万一知府大人只是想利用你……” “就算是陷阱，也得去。”林逸打断他，“在矿场，我们永远都是犯人。到了府衙，至少有机会变成人。” 柳明沉默了。 他知道林逸说得对。 “那我跟你一起去。” “当然。你是我的人，走到哪都得带着。” 柳明笑了，笑得很无奈：“什么时候我成你的人了？” “从你千里迢迢来找我的那天起。”林逸也笑了，“你以为你还能跑得掉？” 两人对视一眼，都笑了。 笑声在山谷里回荡，惊起一群飞鸟。 第二天，林逸开始收拾东西。 他的东西不多，几件换洗的衣服，一个装满了图纸和笔记的竹箱，还有一把赵铁山送他的短刀。 临走那天，赵铁山亲自送到矿场门口。 “林逸，”这个满脸横肉的汉子难得露出几分不舍，“到了府衙，别忘了矿场。” “忘不了。”林逸拱了拱手，“赵爷保重。” “保重。” 马车缓缓启动，载着林逸、柳明，还有周老和其他几个愿意跟着的人，沿着山路往韶州城的方向驶去。 林逸掀开车帘，回头看了一眼。 矿场在晨雾中渐渐模糊，最终消失在山林之中。 他放下车帘，靠在车厢上，闭上了眼睛。 韶州，知府，矿务。 新的战场，新的挑战。 但他已经准备好了。 （第九章完） 第十章 韶州城，一场鸿门宴 韶州城比梧州大了不止一倍。 城墙高耸，护城河宽阔，城门楼子上挂着“韶州”两个大字，笔锋遒劲，据说是本朝开国皇帝亲笔所题。城门口人来人往，有挑着柴火的樵夫，有赶着猪羊的屠户，有骑着高头大马的商人，还有坐着小轿的官眷。 林逸掀开车帘，一路看过去，心里默默记着。 城门口的守卫比梧州严多了。每个进城的人都要被搜身，货物也要打开检查。有个卖布的小贩因为没交税，被一巴掌扇倒在地，布匹散了一地。 “这韶州城的规矩挺大。”柳明在旁边小声说。 “边城嘛，”林逸说，“靠近蛮夷之地，管得严是正常的。” 轮到他们的马车时，一个士兵拦住了去路。 “什么人？” 林逸跳下车，递上孙通判给他的路引：“在下林逸，奉孙通判之命，来府衙做事。” 士兵看了看路引，又看了看林逸，态度立刻恭敬了不少：“原来是林先生，孙大人吩咐过了，您来了直接去府衙。小的给您带路？” “有劳了。” 府衙在韶州城正中心，占地极广，青砖灰瓦，门前两只石狮子威风凛凛。大门两侧各站着两个衙役，腰挎长刀，目不斜视。 林逸让柳明等人在门口等着，自己跟着带路的士兵进了府衙。 穿过影壁，走过一道长长的甬道，前面是一个宽阔的大院。院子里种着两棵大槐树，树荫下摆着石桌石凳。正对面是大堂，上面挂着“明镜高悬”的匾额。 孙通判正坐在大堂旁边的偏厅里喝茶，看到林逸进来，笑眯眯地招手：“来来来，坐。” 林逸行了礼，在他对面坐下。 “知府大人本来要亲自见你的，”孙通判说，“但今天正好有客人，抽不开身。你先在我这儿住下，明天再带你去见大人。” “多谢孙大人。” “别客气。”孙通判放下茶杯，上下打量了他一眼，“林逸，你知道知府大人为什么点名要你来吗？” “小人不知。” “因为你炼出来的那些铜锭。”孙通判从袖子里掏出一样东西，放在桌上。 是一枚铜钱。 林逸拿起来看了看。铜钱不大，外圆内方，正面写着“大夏通宝”四个字。但做工粗糙，边缘不齐，字迹模糊，颜色发暗，一看就是劣币。 “这是韶州铸钱局出的钱，”孙通判叹了口气，“成色差，分量轻，老百姓不认。市面上用的都是前朝的老钱，我们新铸的钱根本花不出去。” 林逸明白了。 铜矿场炼出来的铜，最终是要拿去铸钱的。他提高了铜的纯度，就意味着能铸出更好的钱。知府大人看上的，不是他这个人，而是他手里的技术。 “孙大人是想让小人去铸钱局？” “不止是铸钱局。”孙通判压低声音，“知府大人想让你管整个韶州的矿务和铸钱。从采矿到冶炼，从冶炼到铸钱，一条龙。你要能把这件事办成了，别说赦免，知府大人保你做个官。” 林逸心里飞速盘算。 矿务和铸钱，这可是天大的肥差。谁掌握了铸钱权，谁就掌握了整个韶州的经济命脉。知府大人把这么重要的事交给他一个流放犯，要么是真心赏识，要么是…… “孙大人，”林逸问，“小人斗胆问一句，之前管矿务和铸钱的，是什么人？” 孙通判的笑容僵了一下。 “是知府大人的小舅子，”他压低声音，“姓钱，叫钱有财。这人……不太行。矿场在他手里，产量一年不如一年。铸钱局在他手里，铸出来的钱跟废铁差不多。知府大人骂了多少回都没用，毕竟是亲戚，不好下手。” 林逸懂了。 这不是赏识，这是借刀杀人。 知府大人想动自己的小舅子，但又不好亲自动手，所以找个外人来干。干成了，功劳是知府大人的；干砸了，背锅的是他林逸。 典型的官场套路。 但他没有拒绝的资格。 “小人明白了，”林逸拱了拱手，“小人定当竭尽全力，不负大人厚望。” 孙通判满意地点点头：“好！我就知道你是个聪明人。今天先休息，明天我带你去见知府大人。” 孙通判给林逸安排的住处，在府衙后面的一个小院里。院子不大，但收拾得干净整洁，有正房三间，东西厢房各两间，够他和柳明等人住了。 柳明帮着收拾行李，一边收拾一边嘀咕：“这孙通判对你也太好了，不会有什么猫腻吧？” “当然有猫腻。”林逸坐在床沿上，把今天和孙通判的对话复述了一遍。 柳明听完，脸色变了：“这不是把你往火坑里推吗？” “火坑？”林逸笑了笑，“火坑也是机会。钱有财干不好，不代表我干不好。只要我把矿务和铸钱搞上去，谁都说不了什么。” “可那是知府大人的小舅子，你动了他，他能善罢甘休？” “所以不能硬来。”林逸靠在床头，“得让他自己走。” 柳明看着他，欲言又止。 “放心吧，”林逸说，“我有分寸。” 第二天一早，孙通判带林逸去拜见知府大人。 知府大人姓周，叫周明远，五十来岁，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，看起来像个武将多过文官。他穿着一身家常的绸袍，坐在花厅里喝茶，身边站着两个丫鬟伺候。 “你就是林逸？”周明远上下打量了他一眼。 “小人林逸，拜见知府大人。” “起来吧。”周明远端起茶杯喝了一口，“孙通判跟我说了你的事。铜矿场的炉子是你改的？” “是。” “铜的纯度提到了九成？” “是。” “好。”周明远放下茶杯，从桌上拿起一张纸递给他，“这是铸钱局上个月的账目，你看看。” 林逸接过来，扫了一眼，眉头就皱了起来。 上个月铸钱局一共铸了十万枚铜钱，成本花了八千两银子。算下来，每枚铜钱的成本是八文钱。而一枚铜钱的面值，只有一文。 铸一枚亏七文。 这不是铸钱，这是烧钱。 “看明白了？”周明远问。 “看明白了。” “那你说说，怎么办？” 林逸沉吟了一下：“大人，铸钱亏本，无非两个原因：一是原料太贵，二是工艺太差。原料方面，矿场的铜矿石成本可以降下来，小人已经有办法。工艺方面，铸钱局的炉子和模具都需要改进，给小人一个月的时间，能把成本降到三文以下。” “三文？”周明远眼睛一亮，“当真？” “小人愿立军令状。” 周明远盯着他看了好一会儿，突然哈哈大笑：“好！好一个军令状！孙通判，你听到没有？” 孙通判连忙点头：“下官听到了。” “那从今天起，”周明远一拍桌子，“韶州矿务和铸钱，就交给林逸管！钱有财……让他去管粮库吧。” 林逸跪下磕头：“多谢大人信任。” 站起来的时候，他看到孙通判朝他使了个眼色。 那个眼色的意思是——小心钱有财。 林逸微微点头，表示明白。 从府衙出来，林逸没有直接回住处，而是让孙通判带他去铸钱局看看。 铸钱局在韶州城东边，占了整整一条街。大门修得气派，门楣上刻着“韶州铸钱局”五个大字，但门可罗雀，连个看门的都没有。 推开大门，里面的景象让林逸倒吸一口凉气。 院子里堆满了废铜烂铁，到处都是炉渣和碎模具。几个工匠懒洋洋地蹲在墙根晒太阳，看到有人进来，连眼皮都没抬一下。 铸钱的作坊在院子最里面，一溜排开五座炉子。林逸走过去看了看，炉子比矿场的还差，有的已经裂了口子，用泥巴糊着凑合用。 “这些炉子多久没清理了？”他问一个工匠。 工匠打了个哈欠：“清理？小人来了三年，就没见清理过。” 林逸无语。 他又去看模具。铸钱的模具是用砂土做的，但这里的模具做得极其粗糙，表面坑坑洼洼，铸出来的钱自然也好不到哪去。 “钱大人呢？”他问。 “钱大人？”工匠嘿嘿一笑，“钱大人一般下午才来，来了也是喝喝酒，逗逗丫鬟。您要找他去醉仙楼，他这会儿应该在那儿。” 林逸深吸一口气，转身对孙通判说：“孙大人，麻烦您帮我做件事。” “什么事？” “帮我约钱大人，今晚在醉仙楼吃个饭。我请客。” 孙通判愣了一下：“你要请他吃饭？” “对。他毕竟是知府大人的小舅子，我不能不给他面子。”林逸笑了笑，“再说了，有些事，酒桌上才好谈。” 当天晚上，醉仙楼。 韶州城最大的酒楼，三层楼高，雕梁画栋，门口挂着红灯笼，里面传出丝竹之声和猜拳行令的喧哗。 林逸要了一个二楼的雅间，点了满满一桌子菜，又备了两坛上好的女儿红。 钱有财准时来了。 这人三十来岁，白白胖胖，穿着一身大红色的绸袍，脖子上挂着一块碧绿的玉佩，十根手指上戴了六个戒指，整个人看起来像一棵移动的圣诞树——虽然这个时代还没有圣诞树。 “你就是林逸？”钱有财大咧咧地坐下，也不客气，抓起一只鸡腿就啃。 “小人正是林逸。”林逸给他倒了一杯酒，“钱大人，小人在矿场的时候就久仰您的大名，今日一见，果然名不虚传。” “久仰我什么？久仰我会花钱？”钱有财冷笑一声，“别跟我来这套。我知道你来干嘛的。知府大人让你接手铸钱局，把我踢去管粮库。你今天是来看我笑话的吧？” 林逸不慌不忙地端起酒杯：“钱大人误会了。小人今天来，是想跟大人谈笔生意。” “生意？什么生意？” “铸钱局虽然换了人管，但有些事情，离不开钱大人的帮忙。” 钱有财放下鸡腿，擦了擦嘴：“说下去。” 林逸从怀里掏出一张纸，推到钱有财面前。 钱有财低头一看，上面写着几个数字。 他的眼睛一下子瞪大了。 “这是……这是铸钱局每个月的利润分成？”他的声音有点发抖，“你给我三成？” “不是给大人三成，”林逸纠正道，“是给钱家三成。大人虽然不管铸钱局了，但钱家在韶州的生意还在。小人保证，只要铸钱局赚钱，钱家每个月的分红只多不少。” 钱有财盯着那张纸看了很久，然后抬起头，重新打量林逸。 “你小子，不简单。”他的语气变了，不再是敌意，而是一种商人之间的打量，“行，这生意我做了。不过我要四成。” “三成五。”林逸说，“再多，小人没法跟知府大人交代。” “成交。” 两人碰了一杯，一饮而尽。 从醉仙楼出来，已经是深夜了。 柳明在楼下等着，看到林逸出来，赶紧迎上去：“怎么样？” “搞定了。”林逸呼出一口酒气，“钱有财这个人，贪是贪了点，但不傻。他知道铸钱局在他手里只会亏钱，换个人来管，他能白拿分红，何乐而不为？” “那知府大人那边……” “知府大人要的是政绩，不是跟小舅子翻脸。我把铸钱局搞好了，他脸上有光，小舅子还能分到钱，两全其美。”林逸笑了笑，“这叫多赢。” 柳明看着他，沉默了一会儿，然后说：“林逸，你以前不是这样的。” “以前什么样？” “以前你连跟人吵架都不会。” 林逸没有回答。 他抬头看着夜空中的星星，轻轻地说：“人总是会变的。不变，活不下去。” 夜风吹过，带着韶州城特有的烟火气。 林逸知道，这只是开始。矿务、铸钱、官场、人情……每一件事都不简单。 但他不着急。 路要一步一步走，饭要一口一口吃。 而他，最不缺的就是耐心。 （第十章完） 第十一章 新官上任，三把火不够烧 接手铸钱局的头三天，林逸没有动一砖一瓦。 他只是看。 看人，看物，看流程，看账目。 铸钱局上下共有工匠四十七人，杂役二十三，管事三人。三个管事里，一个是钱有财留下的亲信，姓马，叫马德胜，管着库房；一个是老工匠出身，姓鲁，叫鲁大柱，管着生产；还有一个是账房先生，姓吴，叫吴明远，管着账目——和知府大人同名不同姓，为此没少被人笑话。 林逸把这三个人叫到一起，开了个小会。 “马管事，”他翻着库房账目，“库房里现有的铜料，账面记着八万四千斤，但我昨天去看了，最多只有六万斤。那两万四千斤去哪了？” 马德胜是个四十来岁的瘦子，长着一张精明的脸，闻言嘿嘿一笑：“林先生，这您就不知道了。铜料在库房里放久了，会有损耗。风化、氧化、老鼠啃，都是正常的。” “氧化？”林逸似笑非笑，“马管事还懂氧化？” “跟着钱大人混久了，多少懂点。” 林逸没有追问，转头看向吴明远：“吴先生，上个月铸钱十万枚，成本八千两。其中人工一千二百两，燃料两千两，铜料四千五百两，其他三百两。我想问的是，人工一千二百两，四十七个工匠，平均每人月薪二十五两？韶州的工匠，什么时候这么值钱了？” 吴明远推了推眼镜，不慌不忙：“林先生有所不知，铸钱局的工匠都是技术活，工钱自然比普通工匠高。再说了，这是钱大人在的时候定的规矩，小的只是照章办事。” “照章办事。”林逸点点头，又看向鲁大柱，“鲁师傅，你是管生产的。你说说，一炉能出多少铜钱？” 鲁大柱是个憨厚的中年汉子，搓了搓手：“回林先生，一炉能出两千枚左右。” “炉子多大？用多少铜料？多少木炭？” “这个……”鲁大柱挠了挠头，“小人只管看着火候，具体数字不太清楚。” 林逸把账本合上，靠在椅背上。 他看明白了。 马德胜管库房，吃的是“损耗”——铜料被他偷偷卖了，账面上用“氧化”糊弄。吴明远管账目，吃的是“人工”——虚报工钱，中饱私囊。鲁大柱倒是不贪，但他只管干活，什么都不懂，被前两个人牵着鼻子走。 至于钱有财，他是最大的那个蛀虫，上下其手，把铸钱局当成了自己的钱袋子。 难怪铸钱局年年亏钱。 “三位，”林逸站起来，背着手在屋里踱步，“从明天开始，铸钱局的规矩要改一改。” 三人面面相觑。 “第一，库房。从明天起，所有铜料进出都要过秤，一式三份，我、马管事、鲁师傅各执一份。损耗可以有，但必须写清楚原因，我亲自核验。” 马德胜的脸色变了变。 “第二，人工。工匠的工钱，从明天起按件计算。铸一枚钱给一枚钱的钱，多劳多得。底薪取消。” 吴明远的眼镜差点掉下来。 “第三，生产。鲁师傅，从明天起，你每天记录每炉的投料量和出钱量，我要知道每一炉的效率。” 鲁大柱连连点头：“这个行，这个小人能做。” “第四，”林逸转过身，目光扫过三个人，“从明天起，铸钱局关门整顿三天。所有人清理炉子、修缮模具、打扫院子。三天后重新开炉，我要看到一个新铸钱局。” 马德胜忍不住了：“林先生，关门三天？知府大人那边怎么交代？” “我会交代。”林逸淡淡地说，“马管事，还有什么问题吗？” 马德胜张了张嘴，最终还是没敢说出口。 散会之后，林逸把鲁大柱单独留了下来。 “鲁师傅，你在铸钱局干了多久了？” “回林先生，八年了。” “八年，”林逸点点头，“那你应该知道，铸钱局最大的问题在哪。” 鲁大柱犹豫了一下，压低声音：“林先生，小人就是个干活的，有些话不敢说。” “你说，我不怪你。” “那……那小人就说了。”鲁大柱咽了口唾沫，“铸钱局最大的问题，不是炉子不好，也不是工匠不行，是……是管事的人太贪。马管事每个月都要从库房里拉走几千斤铜料，说是送去给知府大人过目，但从没见送回来过。吴先生那个账本，厚厚一本，全是假的。至于钱大人……” 他没有说下去，但意思很明显。 林逸拍了拍他的肩膀：“我知道了。鲁师傅，你是个老实人，以后铸钱局的生产，就靠你了。” “林先生放心，小人一定好好干！” 整顿三天，林逸没闲着。 他先是对炉子进行了改造。铸钱局的炉子和矿场的冶炼炉不一样，不需要那么高的温度，但需要更精准的火候控制。他在炉子上加了一个简易的“风门”——一块可以滑动铁板，用来调节进风量，控制炉温。 然后他改了模具。原来的砂土模具太粗糙，铸出来的钱边缘不齐，字迹模糊。他用更细的砂土和黏土混合，又在模具表面刷了一层薄薄的石墨粉——石墨是他在矿场的时候就发现的，铜矿里经常伴生石墨。 石墨的作用是脱模。铸出来的铜钱不会粘在模具上，表面更光滑，字迹更清晰。 最关键的是，他设计了一套“流水线”式的工序。 原来铸钱局的做法是一个工匠从头做到尾，效率低，质量不稳定。林逸把工序拆成了五步：熔铜、浇铸、脱模、打磨、穿眼。每个工匠只负责一道工序，专精一业，效率大大提升。 三天后，重新开炉。 林逸亲自守在炉子旁边，看着铜水熔化，看着工人浇铸，看着一枚枚铜钱从模具里脱出来。 第一炉，出钱三千枚。比原来多了五成。 更关键的是质量。新铸出来的铜钱，颜色金黄，字迹清晰，边缘整齐，拿在手里沉甸甸的，和市面上最好的前朝老钱不相上下。 鲁大柱捧着一把新钱，手都在抖：“林先生，这……这是小人这辈子见过最好的钱！” 林逸笑了笑，拿起一枚铜钱，对着阳光看了看。 “还不够好，”他说，“还能更薄、更轻、更漂亮。同样的铜料，我们要铸出更多的钱。” 接下来的一个月，林逸把全部精力都扑在了铸钱局。 他改进了铜料配方，在铜中加入了少量的锡和铅，让铜钱更硬、更耐磨。他设计了新的穿眼工具，用杠杆原理代替了人工捶打，穿眼的速度快了三倍。他甚至给工匠们做了统一的工装——粗布围裙和手套，虽然简陋，但至少不会像以前那样烫伤手臂。 一个月后，铸钱局的月产量从十万枚提高到了三十万枚。成本从每枚八文降到了两文半。 知府周明远拿到这个数字的时候，愣了半天。 “两文半？”他把账本翻来覆去看了好几遍，“林逸，你确定没算错？” “回大人，小人算了两遍，错不了。” “那这个月铸了多少枚？” “三十二万七千枚。” 周明远沉默了半晌，然后哈哈大笑。 “好！好！好！”他一连说了三个好字，拍着林逸的肩膀，“林逸，你要什么？尽管说！” 林逸从怀里掏出一份折子，双手呈上。 “大人，这是小人拟的一份折子，请大人过目。” 周明远打开一看，上面写着四个大字—— “韶州钱法。” 往下看，内容更让他震惊。林逸在折子里提出了一个完整的计划：以韶州为试点，发行新钱，统一币制；同时在韶州设立“钱庄”，负责新钱的发行和兑换；钱庄还兼营存贷汇兑业务，盘活民间资金。 周明远看完之后，久久没有说话。 “林逸，”他的声音有些沙哑，“你知不知道，你在说什么？” “小人知道。” “设立钱庄，这不是知府能决定的。要上报朝廷，要户部批准，要走很多流程。” “小人知道。但大人可以先在韶州试点，先做起来。等做出成绩，朝廷自然会追认。” 周明远盯着他看了很久。 “林逸，你到底是什么人？” “小人就是一个流放犯。” “流放犯？”周明远摇头，“流放犯可写不出这种东西。” 林逸没有回答。 他知道，有些问题，不需要回答。 （第十一章完） 第十二章 韶州钱庄，一张纸的信用 周明远最终没有追问林逸的来历。 不是不想问，而是觉得没必要。在官场上混了二十多年，他见过各种各样的人——有靠关系的，有靠运气的，有靠溜须拍马的。但像林逸这样，靠真本事在短短一个月里把铸钱局翻个底朝天的，他是头一回见。 “你的折子，我留下了。”周明远把那份《韶州钱法》收进袖子里，“不过设立钱庄这件事，不是小事。我得跟府里的人商量商量，不能我一个人说了算。” “大人英明。”林逸拱了拱手，“小人斗胆问一句，府里有哪些人需要商量的？” “通判、同知、推官，还有几个老资格的幕僚。”周明远叹了口气，“你也知道，这韶州城里，不是我一个人的韶州。” 林逸点点头，表示理解。 哪朝哪代都一样。***虽然权力大，但也不可能真的为所欲为。底下的人各有各的利益，动了一个人的蛋糕，就可能招来一群人的反对。 “大人，小人有个建议。” “说。” “在商量之前，大人可以先做一件小事。” “什么小事？” “在府衙门口挂个牌子，上面写——‘韶州府即日起以新钱发放俸禄’。” 周明远愣了一下，然后笑了。 “你小子，鬼主意真多。” 他明白了林逸的意思。如果只是纸上谈兵地讨论设立钱庄，那些官员们有的是理由反对。但如果新钱直接关系到他们的切身利益——每个月的俸禄——那他们的态度就会完全不一样了。 人嘛，说一千道一万，不如自己兜里的银子实在。 三天后，府衙门口挂出了那块牌子。 消息传开，韶州城的官员们炸了锅。 “用新钱发俸禄？那新钱能当钱花吗？” “就是啊，万一老百姓不认，我们拿一堆破铜烂铁有什么用？” “听说那个林逸就是个流放犯，知府大人怎么被一个流放犯忽悠了？” 议论归议论，但没人敢真的去找周明远理论。毕竟，知府大人决定的事，谁敢当面说个不字？ 但私底下，不少人开始打听新钱的事。 “林先生，这新钱到底怎么样？” “林先生，听说新钱的成色比老钱还好，是真的吗？” “林先生，我用老钱换你的新钱，换不换？” 林逸来者不拒，耐心解答每一个问题。他甚至还让人在铸钱局门口摆了个摊子，专门给老百姓看新钱的样品。 “各位父老乡亲，这是我们韶州铸钱局新出的钱，成色足，分量够，比市面上那些私铸的劣钱强一百倍。大家看——” 他拿起一枚新钱，和一枚市面上的私铸钱放在一起对比。新钱金黄锃亮，字迹清晰；私铸钱发黑发暗，边缘粗糙，用手一掰就断。 “这新钱好！”一个老商人拿起新钱，翻来覆去地看，“这成色，比前朝的老钱都好。林先生，这钱在哪能换？” “暂时还不能换，”林逸笑了笑，“不过快了。等府里商量好了，就会在城里设兑换点。到时候，大家可以拿老钱来换新钱，一两换一两，不收手续费。” “一两换一两？那岂不是亏了？”有人小声嘀咕。 林逸听到了，笑着说：“这位大哥，你觉得亏了，可以不换。但我要告诉你一件事——从下个月开始，韶州府的税，只收新钱。” 人群一下子安静了。 税只收新钱。 这意味着什么？意味着如果不换新钱，到时候连税都交不了。 “林先生，”刚才那个嘀咕的人变了脸色，“你说的是真的？” “当然是真的。知府大人已经定了，下个月开始执行。” 消息像长了翅膀一样，当天就传遍了整个韶州城。 第二天一早，铸钱局门口就排起了长队。 “换钱！换钱！我要换新钱！” “林先生，我有五十两老钱，全换了！” 林逸站在门口，看着那条长龙，嘴角微微翘起。 他没有急着开兑换点。时机还不成熟。 他现在要做的，是等。 等那些官员们主动来找他。 果然，三天后，韶州同知赵文华派人来请他过府一叙。 赵文华，韶州同知，从六品，在韶州官场排名第三，仅次于知府和通判。此人四十出头，瘦长脸，留着一撮山羊胡，眼神精明，一看就是个不好对付的角色。 林逸到了赵府，被请进花厅。赵文华正坐在太师椅上喝茶，看到林逸进来，也不起身，只是抬了抬下巴：“坐。” “多谢赵大人。”林逸不卑不亢地坐下。 赵文华打量了他一会儿，开口说：“林逸，你一个流放犯，能在短短一个月里把铸钱局搞成这样，不简单。” “赵大人过奖。” “我不是过奖。”赵文华放下茶杯，“我今天找你来，是想跟你谈笔生意。” “赵大人请说。” “你的新钱，我要十万枚。” 林逸心里一动，脸上不动声色：“赵大人要这么多新钱做什么？” “这是我的事。”赵文华的语气有些生硬，“你就说，给不给吧。” “给，当然给。”林逸笑了笑，“不过赵大人，新钱现在还没有正式发行，小人做不了主。这事得知府大人点头。” 赵文华的脸色沉了沉：“林逸，你别不识抬举。我赵文华在韶州混了十几年，知府大人也得给我几分面子。你一个流放犯，信不信我一句话就能让你滚回矿场？” 林逸不慌不忙地端起茶杯，喝了一口。 “赵大人，小人当然信。不过小人想提醒大人一件事——” “什么事？” “新钱的事，知府大人已经定了规矩：统一兑换，统一发行，任何人不能例外。如果小人坏了这个规矩，知府大人怪罪下来，小人担不起。赵大人觉得，知府大人会怪谁？” 赵文华的脸一下子黑了。 林逸说得没错。如果周明远知道赵文华私下找林逸要新钱，那就不只是“坏了规矩”的问题了，而是“伸手太长”的问题。在官场上，最忌讳的就是手伸到别人的地盘里。 “你——”赵文华指着林逸，手指都在发抖。 “赵大人息怒。”林逸站起来，拱了拱手，“小人有个建议，不知道大人愿不愿意听？” “说。” “大人如果想要新钱，可以等兑换点开了之后，光明正大地去换。换多少都行，没人会说闲话。而且——小人可以给大人一个承诺。” “什么承诺？” “兑换点开张那天，大人第一个换。小人亲自给大人办手续，让全韶州的人都看到，赵大人是支持新钱的。” 赵文华愣住了。 他看着林逸，眼神复杂。 这个年轻人，比他想象的厉害多了。既没有得罪他，又给了他一个台阶下，还送了他一个人情——在官场上，“第一个支持”这四个字，可是值不少钱的。 “你小子……”赵文华的语气软了下来，“行，就按你说的办。” 林逸告辞出来，柳明在门口等他。 “怎么样？”柳明问。 “搞定了。”林逸呼了口气，“赵文华这个人，贪是贪了点，但不蠢。他知道跟知府大人对着干没好处。” “那你打算什么时候开兑换点？” “再等几天。”林逸一边走一边说，“等所有刺头都跳出来，一个一个解决掉。等没人反对了，再开。” 柳明苦笑：“你这手段，比那些老油条还老油条。” “没办法，”林逸笑了笑，“在这个位置上，不油不行。” 半个月后，韶州钱庄正式开张。 钱庄设在铸钱局旁边的一栋二层小楼里，门口挂着一块匾额，上面写着“韶州钱庄”四个大字——是知府周明远亲笔所书。 开张那天，赵文华果然第一个来换钱。林逸亲自给他办了手续，换了十两新钱。赵文华拿着新钱，在钱庄门口站了一会儿，让所有人都看到了。 然后老百姓蜂拥而至。 “换钱！换钱！我要换新钱！” “林先生，我有三十两，全换了！” “别挤别挤，排好队！” 一天下来，钱庄换了三千多两新钱。旧钱堆了满满一屋子。 但这只是开始。 林逸真正的野心，不是换钱。 他要做的，是让“纸”变成“钱”。 开张后的第三天，林逸在钱庄门口又挂了一块牌子—— “韶州钱庄即日起发行‘飞票’，凭票可取新钱，全国通用。” 飞票，就是纸币。 大夏朝以前也有过纸币，但后来因为滥发无度，信誉破产，老百姓再也不信了。所以这块牌子挂出来的时候，围观的人虽然多，但真正敢买的，一个都没有。 “纸币？那玩意儿不是废纸吗？” “就是啊，前朝的交子，最后跟擦屁股纸一样。” “林先生，你这飞票，能信吗？” 林逸早有准备。他让人搬出一张桌子，上面摆着一叠飞票和一箱新钱。 “各位父老乡亲，今天我给大家演示一下，什么叫飞票。” 他拿起一张飞票——上面印着“韶州钱庄”四个字，还有面额、编号、以及林逸的签名和印章。 “这张飞票，面额一两。也就是说，凭这张票，随时可以在钱庄里换到一两新钱。” 他把飞票放在桌上，又从箱子里拿出一两新钱，放在旁边。 “现在，我请一位乡亲上来，亲自试试。” 人群里推推搡搡，最后出来一个中年汉子，胆怯地走上台。 “你叫什么名字？”林逸问。 “刘……刘大。” “刘大哥，这张飞票给你。你现在拿着它，去找柜上的伙计换钱。能换到一两新钱，这张飞票就是真的。换不到，我赔你十两。” 刘大半信半疑地接过飞票，走到钱庄柜台前。 柜上的伙计接过飞票，看了一眼，二话不说，从柜子里取出一两新钱，递到刘大手里。 刘大捧着那两枚金灿灿的新钱，愣住了。 “真……真能换啊？” 台下的人群一片哗然。 “我也要！我也要买飞票！” “给我来十两的！” “二十两！” 林逸举起手，示意大家安静。 “各位，飞票虽然方便，但大家也要想清楚。飞票的好处是轻便，不用背着几十斤铜钱到处跑。但坏处是，只能在钱庄里换钱，如果钱庄倒了，飞票就是废纸。” 他顿了顿，提高声音：“但我林逸在这里跟大家保证——韶州钱庄，永远不会倒！” 那天，飞票卖出了五百多两。 不多，但够了。 千里之行，始于足下。 晚上，林逸一个人坐在钱庄的阁楼上，借着油灯的光，一张一张地数着今天卖出去的飞票存根。 柳明端着一碗面上来，放在他面前。 “还没吃饭吧？趁热吃。” “谢了。”林逸接过碗，扒了两口，又放下。 “在想什么？” “在想下一步。”林逸靠在椅背上，“飞票只是开始。真正要做的是让飞票流通起来，不只是在我们钱庄换钱，而是能在市面上直接当钱用。” “那得让所有人都信才行。” “对。”林逸点点头，“信用这种东西，建立起来很难，毁掉很容易。所以我们每一步都要走稳，不能出错。” 柳明在他对面坐下，看着他。 “林逸，你以前不是学金融的吧？” “不是。我是学历史的。” “那你怎么懂这些？” 林逸笑了笑，没有回答。 他总不能说，我有一个“天工智库”，里面存着几百年的金融史和经验教训。 “可能是我比较聪明吧。”他说。 柳明翻了个白眼。 夜深了，韶州城安静下来。 林逸站在阁楼的窗前，看着远处的灯火。 韶州钱庄开了，飞票发了，新钱流通了。 这是他在这个时代种下的第一颗种子。 种子已经发芽，接下来要做的，就是浇水、施肥、除虫，等它长成参天大树。 然后—— 在这棵树的荫庇下，种下更多的种子。 （第十二章完） 第十三章 暗流涌动，一张飞票惹的祸 韶州钱庄开张一个月，飞票卖出了三万两。 这个数字让周明远又惊又喜。惊的是，老百姓居然真的信了这张纸；喜的是，韶州府的财政状况一下子宽裕了不少。三万两现钱堆在钱庄的金库里，他可以用这些钱去做很多事——修路、办学、买粮、练兵。 “林逸，”周明远在花厅里接见他，脸上笑开了花，“你这个钱庄，真是神了。三万两啊，这才一个月。一年下来，不得三五十万两？” “大人，三五十万两不敢说，但二十万两应该没问题。”林逸实事求是地说，“不过大人，这钱不能乱花。” “为什么？” “因为这些钱，名义上还是老百姓的。他们随时可能拿着飞票来兑换，金库里必须时刻备着足够的现钱。如果钱被挪用了，老百姓来换钱的时候换不到，那飞票的信誉就毁了。” 周明远皱眉：“你的意思是，这钱只能看不能用？” “不是不能用，是要用得巧。”林逸从怀里掏出一张纸，“大人请看，这是小人拟的一个方案。” 周明远接过来一看，上面写着“韶州府银钱拆借章程”几个字。 “银钱拆借？”他抬头看林逸，“什么意思？” “简单来说，就是把金库里的闲钱借出去，收利息。借给商人做生意，借给农民买种子，借给工匠开作坊。这样钱不但不会闲着，还能生钱。而且——借出去的钱，是有期限的，到了期限就得还。这样金库里的现钱始终保持在一定的数量以上，老百姓来兑换的时候，不会拿不出钱。” 周明远看完之后，沉默了很久。 “林逸，”他说，“你这个脑子，是怎么长的？” 林逸笑了笑：“大人过奖。小人在矿场的时候，闲着没事，就喜欢琢磨这些。” 周明远没有追问，只是把那张纸收好：“行，就按你说的办。不过借出去的钱，得有人担保。万一借了不还，怎么办？” “所以要有抵押。”林逸说，“商人拿货物抵押，农民拿田地抵押，工匠拿作坊抵押。还不上钱，抵押物归官府。这样不但不会亏，还能赚。” “好！”周明远一拍桌子，“就这么定了。这件事，还是你来办。” “多谢大人信任。” 从府衙出来，林逸的心情不错。 但他知道，事情不会这么顺利。 果然，当天下午，麻烦就来了。 林逸正在钱庄里核对账目，一个伙计慌慌张张地跑进来：“林先生，不好了！外面来了好多人，说是要兑换飞票！” 林逸皱眉：“多少人？” “二三十个，还在增加！” 林逸放下账本，走到门口一看—— 钱庄门口围了三四十个人，手里都拿着飞票，吵吵嚷嚷地要换钱。为首的是个胖商人，穿着一身绸缎，满脸横肉，嗓门最大。 “换钱！换钱！这破飞票我不要了，全换成现钱！” “对！换钱！纸片子能顶什么用？我要真金白银！” 人群越聚越多，有些人本来没想换，看到别人换，也跟着起哄。 林逸站在门口，没有慌。他扫了一眼人群，目光落在那个胖商人身上。 这人他认识——姓孙，叫孙德富，是韶州城最大的粮商。之前新钱发行的时候，他是最反对的一个人，因为新钱流通之后，他以前囤的那些劣质私铸钱就没人要了。 今天这场闹剧，八成是他挑的头。 “孙老板，”林逸笑眯眯地走上前，“您要换钱？” 孙德富挺着肚子，把手里的飞票一亮：“对！全换了！一百两！” “好。”林逸转头对伙计说，“给孙老板换钱。” 伙计愣了一下，但还是照办了。从金库里取出一百两新钱，堆在柜台上，黄澄澄的一堆，看得周围的人眼睛都直了。 孙德富也没想到林逸这么痛快，愣了一下，然后让人把钱收起来。 “走！”他挥手招呼身边的人，“都换了！这破纸片子，谁爱要谁要！” 有几个人跟着他换了，但更多的人犹豫了。 林逸站在门口，提高声音说：“各位乡亲，韶州钱庄的飞票，随时可以兑换现钱，一分不少。想换的，尽管来换。不想换的，拿着飞票去市面上买东西，一样好用。” 他从怀里掏出一张飞票，递给旁边一个卖糖葫芦的小贩：“这位大哥，一两银子的飞票，能买你多少糖葫芦？” 小贩算了算：“一两银子……能买一百串！” “那好，我买一百串。”林逸把飞票递给他，“今天在场的人，每人一串，我请客。” 小贩接过飞票，犹豫了一下，转身去钱庄柜台换了现钱，然后回来给大家发糖葫芦。 人群一下子热闹起来，有人吃糖葫芦，有人议论纷纷。 “你看，飞票真能换钱啊。” “那当然了，林先生还能骗人？” “那孙德富为什么非要换？” “谁知道呢，说不定是故意的。” 孙德富脸色铁青，带着他的人走了。 林逸看着他远去的背影，眼神变得深邃。 这件事，没那么简单。 当天晚上，林逸让柳明去打听了孙德富的底细。 柳明回来的时候，脸色不太好看。 “查到了。孙德富不只是粮商，他和赵文华有关系。” “赵文华？”林逸皱眉。 “对。孙德富的妹妹，是赵文华的小妾。而且——”柳明压低声音，“我打听到一件事。孙德富最近在大量收购铜料，而且是从外地运进来的，不走官方的渠道。” 林逸的心沉了一下。 铜料。 铸钱局最需要的东西。 孙德富一个粮商，收铜料干什么？ “还有，”柳明继续说，“孙德富在城外的仓库里，囤了大量的私铸钱。那些钱的成色很差，含铜量不到三成，基本都是铅和锡。如果新钱大量流通，他那些私铸钱就成了一堆废铁。” 林逸明白了。 这不是简单的商人之间的竞争，而是两种“钱”之间的战争。 新钱成色好，老百姓认。私铸钱成色差，没人要。孙德富手里囤的那些私铸钱，如果砸在手里，他就破产了。 所以他要搞垮新钱的信誉。 今天这场兑换风波，只是第一步。 “林逸，怎么办？”柳明问。 林逸沉思了一会儿，然后说：“柳明，你还记得那些被山匪抢走的证据吗？” 柳明一愣：“记得。怎么了？” “你说那些证据能扳倒一个朝廷大员。那个大员，和岭南有没有关系？” 柳明想了想：“有。那个大员叫……我想起来了，叫吴世荣。是户部侍郎。他和你父亲的案子有直接关系。而且——” “而且什么？” “而且，吴世荣和靖南王有来往。具体的我不太清楚，但我找到的那些证据里，有几封信，是吴世荣写给靖南王的。” 林逸的眼睛亮了。 户部侍郎，管着全国的财政和铸钱。 靖南王，岭南的土皇帝，手里有兵有权。 这两个人如果勾结在一起，那孙德富囤积私铸钱、收购铜料的事，就说得通了—— 私铸钱，很可能就是吴世荣和靖南王在背后操纵的。他们用劣质私铸钱搜刮民财，然后用搜刮来的钱买铜料、买粮食、买军需。而新钱的发行，等于断了他们的财路。 “柳明，”林逸站起来，“你确定那些证据里的内容，你都记得？” “大部分记得。重要的部分，我背下来了。” “那好。你把这些内容写下来，越详细越好。” “你要干什么？” “不是我要干什么。”林逸看着窗外的夜色，“是有人要倒霉了。” 三天后，一封密信从韶州发出，送往京城。 信是周明远写的，内容是弹劾户部侍郎吴世荣勾结靖南王、私铸劣钱、扰乱币制。信里还附了一份详细的证据清单——全是柳明凭记忆复述出来的。 林逸没有直接跟周明远说吴世荣的事。他只是“不经意”地提到，孙德富囤积的私铸钱，成色和朝廷明令禁止的那种劣钱一模一样。而这种劣钱的铸造工艺，只有户部的人才知道。 周明远是个聪明人。他立刻明白了其中的利害关系。 如果只是韶州一个粮商私铸劣钱，那是小事。但如果户部侍郎和靖南王都在背后，那就是惊天大案。 而这个案子如果办成了，他周明远就是大功臣。 所以他毫不犹豫地写了那封密信，八百里加急送往京城。 信送出去之后，林逸没有闲着。 他知道，远水救不了近火。京城的回复至少要一个月才能到。在这一个月里，孙德富和赵文华不会善罢甘休。 果然，三天后，又出事了。 这天一大早，钱庄的伙计来报：“林先生，不好了！城里突然冒出来好多假飞票！” 林逸接过一张假飞票看了看——做工粗糙，纸张不对，印章也是伪造的，但乍一看，确实和真飞票有七八分像。 “有多少？” “不知道。但城里好几个商铺都收到了，有的收了十几两，有的收了上百两。” “那些商铺现在怎么样？” “都拿着假飞票来钱庄兑换，被伙计认出来是假的，现在正闹呢。” 林逸深吸一口气。 这一招，够狠。 不是直接攻击钱庄，而是伪造飞票，让老百姓和商家对飞票失去信任。假飞票多了，谁还敢收真飞票？ “走，去看看。” 到了钱庄门口，已经围了一大群人。几个商铺的掌柜举着假飞票，脸红脖子粗地跟钱庄伙计吵。 “你们发的飞票，凭什么不认？” “就是！我们辛辛苦苦做生意，收的却是废纸！” “赔钱！赔钱！” 林逸走上前，拿起一张假飞票看了看，然后举起手示意大家安静。 “各位掌柜，这些飞票是假的。大家请看——” 他把真飞票和假飞票放在一起对比。 “真飞票用的是楮皮纸，韧性好，手感光滑。假飞票用的是竹纸，粗糙发脆。” 他又指着印章：“真飞票的印章用的是朱砂印泥，颜色鲜红，不易褪色。假飞票用的是普通印泥，颜色发暗，一擦就掉。” 最后他指着编号：“真飞票的编号是钱庄伙计手写的，每一张都不一样。假飞票的编号是印刷的，一模一样。” 几个掌柜凑过来看了看，果然发现了区别。 “那我们的损失怎么办？”一个掌柜问。 林逸沉吟了一下：“这样吧，各位掌柜把收到的假飞票交给钱庄，我按面额的一半赔给你们。同时，我会报官追查伪造飞票的人。等抓住了，剩下的钱再补给你们。” “一半？那也太少了！” “各位，”林逸的语气变得严肃，“假飞票不是钱庄发的，按理说，钱庄可以不赔。我赔一半，是看在大家都是韶州人的份上。如果各位觉得不够，可以去告官。但我要提醒各位——伪造飞票是杀头的大罪，你们收了假飞票，虽然没有罪，但要是被官府查起来，少不得要折腾一番。” 几个掌柜面面相觑，最终都选择了拿一半赔偿。 人群散去之后，林逸回到钱庄，脸色阴沉。 “柳明，”他说，“去查。谁在印假飞票。三天之内，我要知道答案。” 柳明点头：“交给我。” 两天后，柳明查到了。 假飞票是从城西一家印刷作坊里流出来的。作坊的主人是个姓周的刻版匠，被人用五十两银子收买，刻了假飞票的印版。 “收买他的人呢？”林逸问。 “跑了。”柳明说，“周刻版说那人蒙着面，不知道是谁。但他留下了一样东西——” 柳明从怀里掏出一块碎银子。 林逸接过来看了看——碎银子的成色很差，发黑发暗，里面掺了大量的铅。 私铸钱的原料。 “孙德富。”林逸冷笑一声。 “要不要告诉知府大人？”柳明问。 “不急。现在告诉知府大人，最多抓一个周刻版，动不了孙德富。”林逸把碎银子收好，“先留着，等京城的消息。” “那假飞票的事怎么办？” “放出消息去，就说查到了，是外地来的骗子干的，已经被官府抓了。”林逸说，“同时，钱庄换一种新飞票，加几道防伪的标记，让伪造的人没那么容易模仿。” “什么标记？” 林逸想了想：“在飞票上加一个‘水印’。造纸的时候，在纸帘上编出‘韶州钱庄’四个字，成纸之后对着光能看到。这个工艺，一般工匠做不出来。” 柳明虽然不太懂造纸，但还是点头去办了。 又过了十天，京城的消息终于来了。 不是密信的回复，而是一个人。 这天傍晚，林逸正在钱庄里算账，一个穿着灰色长袍的中年男人走了进来。 这人四十来岁，面容清瘦，眼神锐利，走路的时候腰板挺得笔直，一看就不是普通人。 “请问，林逸林先生在吗？” 林逸抬起头：“我就是。阁下是？” 中年男人从怀里掏出一块腰牌，在林逸面前亮了一下。 林逸看了一眼，瞳孔微微收缩。 腰牌上写着四个字—— “锦衣卫北镇抚司。” （第十三章完） 第十四章 锦衣卫 锦衣卫。 这三个字在大夏朝，比阎王爷还好使。阎王爷还得等人死了才收，锦衣卫是活着的就能让你生不如死。 林逸看着那块腰牌，脑子里飞速运转。 他在原主的记忆里搜刮了一下关于锦衣卫的信息——太祖皇帝设立的亲军卫，专门负责侦查、缉捕、审讯，直接听命于皇帝，不受任何衙门管辖。锦衣卫北镇抚司更是其中的核心，专管诏狱，进去了就基本别想出来。 “林先生？”中年男人收起腰牌，微微一笑，“不请我坐坐？” “请坐。”林逸回过神来，示意伙计上茶，“不知大人怎么称呼？” “免贵姓沈，沈千山。”中年男人坐下，端起茶杯喝了一口，“北镇抚司百户。” 百户。正六品。官不大，但权力大得吓人。 “沈大人远道而来，不知有何贵干？”林逸问。 沈千山没有直接回答，而是从怀里掏出一封信，放在桌上。 “林先生先看看这个。” 林逸拆开信一看，是周明远写给朝廷的那封密信——不对，是抄本。信的内容和他当初建议的一模一样，弹劾户部侍郎吴世荣勾结靖南王、私铸劣钱、扰乱币制。 “这封信，”沈千山说，“是我们的人在半路上截下来的。” 林逸的心猛地一沉。 截下来了？ “沈大人这是什么意思？”他尽量让自己的语气保持平静。 “别紧张。”沈千山笑了，“截下来，不是要销毁，是要确认。确认之后，又重新送出去了。” 林逸愣了一下。 “沈大人的意思是……” “这封信，现在已经到了皇上手里。”沈千山放下茶杯，“而且，皇上看了之后，龙颜大怒。” 林逸没有说话，等着他继续。 “吴世荣已经被拿下诏狱了。”沈千山的声音很平静，像是在说一件微不足道的小事，“靖南王那边，皇上暂时没动，但已经派了密使去岭南，暗中调查。” 林逸的心跳加速了。 一个户部侍郎，说拿下就拿下。锦衣卫的效率，比他想象的还要快。 “沈大人这次来韶州，”他试探着问，“是来查靖南王的？” “不全是。”沈千山看着他，目光深邃，“我来找你。” “找我？” “对。周明远的密信里提到，关于吴世荣和靖南王的证据，是从你这里来的。”沈千山顿了顿，“林先生，我想知道，你一个流放犯，怎么会有这些东西？” 林逸沉默了几秒。 他知道，这个问题不能糊弄。锦衣卫不是王虎，不是赵铁山，不是周明远。在锦衣卫面前撒谎，等于找死。 “沈大人，”他深吸一口气，“这些证据，不是我的。是我一个同窗的。” “同窗？” “他叫柳明，苏州府秀才。我父亲林正清被卷入科举舞弊案之后，他一直在暗中调查，找到了吴世荣和靖南王勾结的证据。他带着证据来找我，结果在半路上被山匪抢了。证据虽然没了，但他把内容都记了下来。” 沈千山的眼睛眯了一下。 “林正清？”他想了想，“翰林院编修，科举舞弊案的那个？” “对。家父是被冤枉的。”林逸直视着他，“吴世荣才是真正的幕后黑手。” 沈千山没有立刻回应。他端起茶杯，慢慢地喝了几口，似乎在消化这些信息。 “林先生，”他放下茶杯，“你知道你刚才说的话，分量有多重吗？” “知道。” “指控一个户部侍郎是冤案的幕后黑手，这不是小事。如果查出来是假的，你知道后果。” “沈大人，”林逸的语气很平静，“如果家父真的有罪，我无话可说。但如果他是被冤枉的，我作为儿子，不能不为他翻案。这是人伦，也是天理。” 沈千山盯着他看了好一会儿，突然笑了。 “好一个人伦天理。”他站起来，在屋里踱了几步，“林逸，我也不瞒你。我来韶州，除了查靖南王，还有一个任务。” “什么任务？” “找人。”沈千山转过身，看着他，“找一个能帮朝廷解决岭南问题的人。” “岭南问题？” “靖南王在岭南经营了二十年，根深蒂固。朝廷想动他，但不能硬来。硬来就是打仗，打仗就要花钱、死人，最后还不一定打得赢。所以皇上的意思是——找一个当地人，或者一个了解岭南的人，从内部慢慢瓦解靖南王的势力。” 林逸明白了。 这是要找一把刀。一把能捅进靖南王心脏的刀。 “沈大人觉得，我是那把刀？” “你觉得你不是吗？”沈千山反问，“一个月之内，你从一个矿场里的流放犯，变成了韶州铸钱局的实际掌控者。你发行了新钱，开了钱庄，连飞票都搞出来了。周明远对你言听计从，赵文华被你收拾得服服帖帖。孙德富想搞你，被你反手一招就差点翻船。” 他一口气说完，然后笑了笑：“林逸，你知道我在锦衣卫干了多少年吗？” “不知道。” “十五年。这十五年里，我见过各种各样的能人。但像你这样，短短一个月就能在一个完全陌生的地方站稳脚跟、打开局面的，不超过三个。” 林逸没有说话。 “所以，”沈千山重新坐下，“我不是来问你愿不愿意的。我是来告诉你——从今天起，你就是锦衣卫的人。” 林逸的心跳漏了一拍。 “沈大人，这话怎么说？” 沈千山从怀里掏出一样东西，推到林逸面前。 是一块腰牌。 和沈千山的那块很像，但小一号。上面刻着“锦衣卫韶州探事”几个字。 “锦衣卫在各地都有探事，负责收集情报。你这个身份，对外是韶州钱庄的掌柜，对内是锦衣卫的编外人员。”沈千山看着他，“当然，你可以拒绝。但我劝你考虑清楚。” “如果我拒绝呢？” “拒绝就拒绝，锦衣卫不会强人所难。”沈千山说得轻描淡写，“但你要知道，吴世荣虽然倒了，但他背后还有人。那些人如果知道是你提供的证据，你觉得他们会怎么做？” 林逸沉默了。 这是威胁，但也是事实。 他动了吴世荣，就等于动了靖南王的蛋糕。靖南王在岭南经营了二十年，眼线遍地，迟早会查到是他干的。到时候，他一个流放犯，连骨头都不会剩。 “沈大人，”林逸深吸一口气，“我需要做什么？” 沈千山笑了，笑容里带着几分满意。 “很简单。继续做你的事——搞钱庄、发飞票、做生意。做得越大越好。靖南王在岭南最大的势力不是军队，是钱。他养兵要钱，买武器要钱，收买官员要钱。你只要能断了他的财路，就是大功一件。” “断他的财路？” “对。你的新钱和飞票，已经让孙德富那些私铸钱贩子损失惨重。这只是开始。接下来，你要让你的钱庄遍布岭南，让所有人都用你的新钱和飞票。等靖南王手里的劣钱变成废铁，他的势力就不攻自破了。” 林逸听懂了。 这不是让他去打仗，而是让他去打一场金融战。 而这场战争，他恰好是最擅长的人。 “沈大人，”他站起来，拱了拱手，“小人愿意效劳。” 沈千山也站起来，拍了拍他的肩膀。 “林逸，记住一件事——从今天起，你不是一个人在战斗。锦衣卫在你背后，皇上在你背后。只要你不背叛朝廷，就没有人能动你。” 林逸点点头。 沈千山走后，林逸在屋里坐了很久。 柳明推门进来，看到他发呆，吓了一跳：“怎么了？那个锦衣卫说什么了？” 林逸把腰牌递给他看。 柳明看完，脸色也变了。 “锦衣卫？你成了锦衣卫的人？” “嗯。” “这……这是好事还是坏事？” 林逸想了想，苦笑了一下：“说不好。既是靠山，也是枷锁。靠山是因为有锦衣卫撑腰，没人敢动我。枷锁是因为从今天起，我做的每一件事，都要对锦衣卫负责。” “那你打算怎么办？” “还能怎么办？”林逸把腰牌收好，“路已经铺好了，往前走就是了。” 他站起来，走到窗前。 窗外，韶州城的灯火在夜色中闪烁。远处隐约传来更鼓声，一下一下，沉闷而有力。 “柳明，”他说，“我们的计划要改了。” “怎么改？” “原来我们只是想翻案，洗清你父亲的冤屈。但现在……”林逸转过身，眼神坚定，“我们要做的，不只是翻案。” “那是什么？” “是改变整个岭南。”林逸的声音很轻，但每个字都很重，“靖南王在岭南二十年，把这里当成了自己的王国。朝廷管不了，老百姓苦不堪言。如果我们能借着锦衣卫的力量，把靖南王的势力连根拔起……” 他没有说下去，但柳明懂了。 “那会是什么样的光景？” “至少，”林逸笑了笑，“岭南的老百姓不用再花劣钱、交重税、被贪官盘剥。而你我，也不用再当流放犯。” 柳明沉默了很久，然后点了点头。 “好。我跟你干。” 林逸拍了拍他的肩膀：“去睡吧，明天还有很多事要做。” 柳明走后，林逸一个人站在窗前，看着夜色。 他想起沈千山说的话——“皇上在你背后。” 皇上。 这个时代权力最大的人。 他知道，这句话既是承诺，也是警告。锦衣卫可以保护他，也可以随时抛弃他。他必须足够有用，才能一直得到保护。 而他恰好，最不缺的就是“有用”。 夜深了，林逸吹灭了灯。 黑暗中，他的眼睛依然明亮。 （第十四章完） 第十五章 粮商孙德富，一招釜底抽薪 成为锦衣卫编外探事的第三天，林逸开始行动了。 他没有去找孙德富的麻烦，也没有去查私铸钱的窝点，而是做了一件所有人都没想到的事—— 他去找了韶州城里的其他粮商。 韶州城有粮商七家，孙德富是最大的，占了四成市场。剩下的六家，分食六成。这六家里，有三家和孙德富有生意往来，算是他的“盟友”；另外三家被他打压得抬不起头，勉强维持。 林逸要找的，是那三家被打压的。 第一家，叫万丰粮行，老板姓陈，叫陈万福。 陈万福是个五十多岁的瘦老头，在韶州做了三十年粮食生意，原本是城里最大的粮商。但孙德富攀上赵文华之后，用官面上的手段挤兑他，抢了他的码头和仓库，把他从老大的位置上拉了下来。 林逸到万丰粮行的时候，陈万福正蹲在门口抽旱烟，看到林逸，愣了一下。 “林先生？您怎么来了？” “陈老板，想跟您谈笔生意。” 陈万福把他请进店里，上了茶，小心翼翼地陪着笑：“林先生，您可是知府大人面前的红人，怎么会想起我这小破店？” “陈老板谦虚了。”林逸端起茶杯，“万丰粮行做了三十年，在韶州的根基比谁都深。孙德富虽然抢了您的码头和仓库，但抢不走您的经验和人脉。” 陈万福的脸色变了变：“林先生，您到底想说什么？” “我想跟您合作。”林逸放下茶杯，“我出钱，您出人脉和经验，咱们一起做粮食生意。” “粮食生意？”陈万福苦笑，“林先生，您不是在铸钱局和钱庄忙得不可开交吗？怎么又有空做粮食生意了？” “铸钱局和钱庄是知府大人的事，粮食生意是我自己的事。”林逸笑了笑，“陈老板，我也不瞒您。孙德富三番两次找我麻烦，假飞票的事就是他搞的鬼。我不是那种被人打了不还手的人。” 陈万福的眼睛亮了。 “林先生的意思是……” “我的意思是，让孙德富的粮食，一粒都卖不出去。” 陈万福沉默了很久，然后问了一个关键问题：“林先生，您打算投多少银子？” “五千两。先期。” 陈万福倒吸一口凉气。 五千两。在这个时代，五千两银子够买五万石粮食，够整个韶州城吃半个月。 “这……”他的声音有些发抖，“林先生，您有这么多银子？” “钱庄里的金库，我有权调动一部分。周知府已经批了。”林逸从怀里掏出一张飞票，放在桌上，“这是五千两的飞票，随时可以兑现。” 陈万福盯着那张飞票，咽了口唾沫。 “林先生，您要我做什么？” “三件事。”林逸竖起三根手指，“第一，用这笔钱收购韶州周边所有的余粮，价格比市价高一成。第二，联络您以前的那些老客户，告诉他们，从今天起，万丰粮行的粮食比孙德富便宜一成。第三——” 他顿了顿，压低声音：“帮我查清楚，孙德富的粮食，都是从哪里来的。” 陈万福的眼睛越听越亮。 他做了三十年粮食生意，当然知道这三招意味着什么。 高一成收购，孙德富就收不到粮。便宜一成卖出，孙德富就卖不出粮。再加上查清楚粮源—— “林先生，”陈万福站起来，深深鞠了一躬，“陈某这条命，就是您的了。” “别这么说。”林逸扶起他，“我们是合作伙伴。赚了钱，五五分。” “五五？”陈万福愣了一下，“林先生出钱，我出力，五五分太多了。三七吧，我三您七。” “四六。”林逸说，“您四我六。您是行家，值这个价。” 陈万福的眼眶红了。 他在韶州做了三十年生意，从来没有人这么尊重过他。 “林先生，您放心，这件事我一定办得妥妥帖帖！” 从万丰粮行出来，柳明跟在林逸身后，忍不住问：“五千两，你疯了吗？万一亏了怎么办？” “不会亏。”林逸一边走一边说，“粮食是硬通货，不管什么时候都有人买。就算卖不出去，囤着也不会烂。而且——” 他笑了笑：“你以为我真的只投五千两？” “那你还投多少？” “钱庄里的金库，现在有三万两现钱。这些钱放着也是放着，不如拿出去生钱。我打算拿出一万两做粮食生意，一万两做布匹生意，剩下一万两留着备付。” 柳明目瞪口呆：“你……你要把金库搬空？” “不是搬空，是盘活。”林逸纠正他，“钱放在金库里，只是一堆铜铁。拿出去流通，才能产生价值。这叫——算了，说了你也不懂。” 柳明确实不太懂，但他知道，林逸从来没出过错。 三天后，韶州城的粮食市场炸了锅。 万丰粮行突然放出消息——大量收购余粮，价格比市价高一成。 消息一出，附近几个县的粮农都疯了。一车一车的粮食往韶州城运，全卖给了万丰粮行。孙德富的人守在码头和城门口，根本收不到粮。 “怎么回事？”孙德富在自家客厅里摔了茶杯，“万丰粮行哪来的钱？” 一个伙计战战兢兢地回答：“东家，是……是林逸。林逸投了银子，和万丰粮行合伙做生意。” “林逸！”孙德富的脸涨成了猪肝色，“又是这个林逸！” 他抓起桌上的茶壶，狠狠地摔在地上。 “去，给我查清楚，他投了多少银子！” “查……查清楚了。五千两。” “五千两？”孙德富愣了一下，然后冷笑，“五千两就想跟我斗？我孙德富在韶州做了十年粮食生意，家底少说十万两。他五千两算个屁！” “东家，不只是五千两……”伙计的声音越来越小，“万丰粮行还在降价。他们的粮食，比我们便宜一成。” “什么？！” 孙德富猛地站起来。 便宜一成。这意味着，万丰粮行在赔本卖粮。 “他疯了？赔本卖粮，他撑得住？” “东家，我打听了。林逸说了，赔本也要卖，直到把我们挤出去为止。” 孙德富的脸色铁青。 他知道林逸在打什么算盘——用低价挤垮他，等他撑不住了再涨价。这是商场上最狠的招数，也是最烧钱的招数。 “行，跟我玩价格战是吧？”孙德富咬牙，“我也降！降到跟他一样！” “东家，不行啊……”伙计苦着脸，“我们的粮价本来就高，再降就亏了。而且万丰粮行有林逸的钱庄撑着，我们……” “闭嘴！”孙德富一巴掌扇在伙计脸上，“去！给我降价！” 价格战打了十天。 十天后，孙德富撑不住了。 他的粮食卖不出去，仓库里积压了上万石陈粮。新粮收不上来，因为万丰粮行的收购价比他高一成。每天开门就是亏钱，伙计的工钱都发不出来了。 更让他崩溃的是，林逸的第二步棋开始生效了。 陈万福联络了以前的老客户——韶州城里的酒楼、饭馆、军营、衙门食堂，全改从万丰粮行进粮。理由很简单：万丰粮行的粮更新、更便宜、服务更好。 孙德富的客户流失了一大半。 “东家，”伙计又来报，“城里又有三家酒楼跟万丰粮行签了长约。我们……我们的客户已经不到原来的一半了。” 孙德富瘫坐在椅子上，面如死灰。 他想起了一个人——赵文华。 对，赵文华是他的靠山。赵文华是同知，管着韶州的商事。只要赵文华出面，随便找个借口就能把万丰粮行封了。 “备轿！去赵府！” 到了赵府，赵文华正在书房里喝茶。看到孙德富，他的脸色不太好看。 “你来干什么？” “姐夫！”孙德富扑上去，“您可得帮帮我！林逸那个王八蛋，联合万丰粮行挤兑我，我的生意快撑不住了！” 赵文华皱了皱眉：“林逸？他又怎么了？” 孙德富把事情添油加醋地说了一遍。 赵文华听完，沉默了很久。 “姐夫，您倒是说句话啊！”孙德富急了，“您是同知，您下个令，把万丰粮行封了，不就完事了？” “封？”赵文华冷笑一声，“你知不知道，林逸现在是什么身份？” “什么身份？不就是个流放犯吗？” “流放犯？他现在是知府大人面前的红人，管着铸钱局和钱庄。而且——”赵文华压低声音，“我听说，锦衣卫的人找过他。” 孙德富的脸色一下子白了。 锦衣卫。 这三个字，比什么都吓人。 “姐……姐夫，您是说……” “我是说，你别动林逸。至少现在不能动。”赵文华站起来，背着手踱步，“你先忍着，等风头过了再说。” “忍着？我怎么忍？我的生意都快被他搞垮了！” “那是你的事。”赵文华的语气冷了下来，“我警告你，别给我惹麻烦。林逸现在动不得，你惹了他，我也保不了你。” 孙德富张了张嘴，最终没敢再说什么。 从赵府出来，孙德富整个人像霜打的茄子，蔫了。 他知道，赵文华靠不住了。 但他不甘心。 他在韶州做了十年生意，从一个摆地摊的小贩做到城里的首富，靠的就是一股狠劲。林逸想把他挤出去？没那么容易。 “去，给我查，”他对身边的伙计说，“林逸那个钱庄的金库里，到底有多少现钱。” “东家，查这个干什么？” “我要把他的钱庄搞垮。” 伙计吓了一跳：“东家，那可是知府大人的钱庄……” “知府大人怎么了？”孙德富咬牙，“他林逸能搞我的生意，我就不能搞他的钱庄？去！给我查清楚！” 孙德富的这场价格战，林逸从一开始就没放在眼里。 他真正关心的，是另一件事。 这天晚上，陈万福来找他，带来了一个重要的消息。 “林先生，查到了。” “孙德富的粮食，从哪里来的？” “不是从本地收的。”陈万福压低声音，“是从广州运来的。广州的粮价比韶州便宜两成，孙德富从广州进货，运到韶州卖，中间赚差价。这也是他能垄断韶州粮食市场的原因——别人拿不到广州的粮，他能。” “广州？”林逸皱眉，“广州的粮食，是谁在卖？” “这个……”陈万福犹豫了一下，“我打听到，广州的粮食生意，背后是靖南王府的人在操控。孙德富能拿到广州的粮，八成是攀上了靖南王府的关系。” 林逸的眼睛眯了起来。 靖南王府。 果然，孙德富不只是赵文华的小舅子，还是靖南王府在韶州的棋子。 “陈老板，如果孙德富拿不到广州的粮食，他的生意还能撑多久？” “撑不住。他的粮源全靠广州，本地收购的量连三成都没有。如果广州的粮断了，他最多撑一个月。” “一个月。”林逸点点头，“够了。” “林先生，您想怎么做？” 林逸没有回答，只是笑了笑。 第二天一早，一封密信从韶州发出，送往京城。 信是林逸写的，通过锦衣卫的渠道，直接送到沈千山手里。 信的内容很简单——请求锦衣卫协助，切断靖南王府往韶州的粮食供应。 理由也很充分：靖南王府通过控制粮食供应，操纵韶州的粮价，搜刮民财，用于养兵备战。如果朝廷能切断这条粮道，不但能打击靖南王的经济来源，还能让韶州的百姓吃上便宜粮。 沈千山的回复来得很快，只用了五天。 回复只有四个字—— “已办。静候。” 又过了三天，消息传来——广州到韶州的粮道，被“山匪”截了。 当然，这些“山匪”是什么人，大家心知肚明。 孙德富在广州订的一万石粮食，全部被劫。押运的伙计死的死、伤的伤，连船带货都没了。 消息传到韶州，孙德富当场晕了过去。 醒来之后，他瘫在床上，面如死灰。 他知道，自己完了。 没有了广州的粮源，他的生意撑不过一个月。而赵文华靠不住，靖南王府远水救不了近火。 他想去找林逸求饶，但拉不下那个脸。 他想去找赵文华帮忙，但赵文华已经不见他了。 他就那么躺着，看着天花板，一动不动。 三天后，孙德富的粮行关了门。 七天后，他的仓库被债主查封。 半个月后，他在韶州城里的宅子被官府没收——因为他欠了朝廷的税，赵文华也保不了他。 孙德富最终带着一家老小，灰溜溜地离开了韶州。 走的那天，没有人送他。 林逸站在钱庄的阁楼上，看着孙德富的车队消失在城门口。 柳明站在他旁边，感慨地说：“孙德富在韶州折腾了十年，没想到就这么倒了。” “不是没想到，”林逸淡淡地说，“是他不该跟我斗。” “你就一点都不觉得可怜？” “可怜？”林逸转头看他，“他在韶州十年，囤积居奇，哄抬粮价，害得多少老百姓吃不上饭？假飞票的事，差点毁了钱庄的信誉。这种人不倒，天理难容。” 柳明沉默了。 他知道林逸说得对。 “接下来怎么办？”他问。 “接下来，”林逸看着远方的天际，“该收拾赵文华了。” “赵文华？他是同知，没那么好动。” “我知道。”林逸笑了笑，“所以我不动他。让他自己动。” “什么意思？” “孙德富倒了，赵文华的财路断了一条。他一定会想办法找补回来。等他出手的时候——” 林逸没有说下去，但柳明懂了。 等他出手的时候，就是抓他证据的时候。 “林逸，”柳明突然说，“你变了。” “又变了？” “以前你只是想活着，想翻案。现在你开始主动出击了。你在布一个很大的局。” 林逸没有否认。 他转身走回屋里，拿起桌上的茶壶，给柳明倒了一杯茶。 “柳明，”他说，“你知道我为什么要搞垮孙德富吗？” “为了断靖南王的财路？” “不只是。”林逸端起茶杯，“孙德富只是一个棋子。搞垮他，只是第一步。我要让所有人都知道——” 他喝了一口茶，眼神坚定。 “在韶州，我林逸说了算。” （第十五章完） 第十六章 赵文华的最后一搏 孙德富倒了之后，韶州城安静了大概十天。 这十天里，林逸没有闲着。他把万丰粮行彻底整合进了自己的商业版图——陈万福负责经营，他负责资金和战略，四六分成，双方都满意。万丰粮行在韶州的市场份额从不到一成跃升到四成，成了城里最大的粮商。 但林逸知道，真正的对手不是孙德富，而是站在孙德富背后的那个人——赵文华。 赵文华这些天安静得反常。 他既没有来找林逸的麻烦，也没有在府衙里搞什么小动作。每天按时上衙，按时下衙，见了周明远照样恭恭敬敬，见了林逸照样笑眯眯地打招呼。 “这个人不对劲。”柳明说。 “当然不对劲。”林逸翻着钱庄的账本，“孙德富是他的钱袋子，钱袋子被人砸了，他不可能不心疼。他现在越安静，说明他在憋大招。” “那怎么办？” “等着。他不露头，我们就逼他露头。” “怎么逼？” 林逸想了想，放下账本：“赵文华最在乎什么？” 柳明想了想：“官位？钱？” “都不是。”林逸摇头，“他最在乎的是面子。他在韶州当了八年同知，一直是二把手，上面只有周明远压着他。现在一个流放犯骑到他头上，他最受不了的就是这个。” “所以呢？” “所以，我们给他一个机会，让他觉得自己能扳回一局。” 林逸的计划很简单，但也很毒。 他让周明远在府衙里放出风声——知府大人打算把韶州的商事管理权从同知衙门划出来，交给铸钱局统一管辖。 这个消息在府衙里炸了锅。 商事管理权，听起来不是什么大事，但里面的油水大得吓人。韶州是岭南的商贸重镇，每年的商税少说几万两。谁管着商事，谁就管着这些银子的进出。 赵文华在同知的位置上坐了八年，商事一直是他管着。现在周明远要把这块从他手里拿走，等于砍掉他最后一根手指。 当天晚上，赵文华就坐不住了。 他先去找了周明远，软磨硬泡了一个时辰，周明远就是不松口。他又去找了孙通判，想让孙通判帮忙说情，孙通判推说身体不适，闭门不见。 最后，他找到了一个人——韶州推官韩松。 韩松是韶州府的第三号人物，主管刑狱和缉捕。此人四十出头，长得精瘦，一双三角眼总是眯着，看起来像永远没睡醒。他是赵文华在韶州官场里为数不多的盟友之一——不是因为他们关系多好，而是因为赵文华手里有他的把柄。 “老韩，”赵文华在韩松家里喝着闷酒，“周明远这是要我的命啊。” 韩松眯着眼睛，慢悠悠地说：“老赵，你太急了。商事管理权虽然重要，但也不是什么要命的事。你手里还有别的牌嘛。” “什么牌？” “孙德富虽然倒了，但他留下的人还在。那些私铸钱的工匠、运输的船夫、接货的码头，不都还是你的人吗？” 赵文华愣了一下：“你的意思是……” “我的意思是，周明远想把商事管起来，可以。但他管得了吗？”韩松冷笑一声，“韶州的码头、仓库、运输，全是你的人。他接手之后，要是出了什么乱子——比如码头工人罢工、仓库失火、运输船沉了——你说，这个责任谁来担？” 赵文华的眼睛亮了。 “老韩，还是你脑子好使。” “别急。”韩松端起酒杯，“还有一件事。林逸那个钱庄，金库里堆着几万两现钱，对吧？” “对。怎么了？” “你想啊，如果那些钱突然不见了，或者被人抢了，或者被查出是假钱……周明远怎么交代？” 赵文华的手抖了一下。 “老韩，你疯了？那是知府大人的钱庄！” “知府大人怎么了？”韩松不紧不慢地说，“钱庄是林逸在管，出了事也是林逸的责任。跟知府大人有什么关系？再说了——”他压低声音，“你就不想看看，林逸那个小子倒霉的样子？” 赵文华沉默了很久，然后缓缓点了点头。 “行。就这么办。” 三天后，出事了。 先是码头上，几十个搬运工人突然罢工，要求涨工钱。这些人全是赵文华的人，领头的是孙德富以前的管事，叫刘麻子。 刘麻子带着人堵在码头门口，不让任何货物进出。韶州城的商人们急得团团转，货物积压在码头上运不出去，外面的货也进不来。 周明远接到消息，脸色铁青：“谁在背后搞鬼？” 林逸站在一旁，没有说话。 他知道这是赵文华的手笔，但没有证据，说也没用。 “大人，让小人去处理吧。”林逸说。 “你去？你怎么处理？” “谈判。他们要涨工钱，那就谈。谈不拢再说。” 周明远犹豫了一下，点了点头。 林逸到了码头，刘麻子正坐在一堆麻袋上抽烟，看到林逸来了，也不起身，只是斜着眼睛看了他一眼。 “林先生，您来啦？” “刘管事，”林逸笑眯眯地走过去，“听说你们要涨工钱？” “对。”刘麻子吐了口烟，“我们这些兄弟，在码头上干了七八年，工钱从来没涨过。现在物价涨了，粮价涨了，我们的工钱不涨，活不下去了。” “涨多少？” “翻一倍。” 林逸笑了。 翻一倍？这分明是来找茬的。 “刘管事，”他说，“涨工钱的事，可以谈。但你们堵着码头，不让货物进出，这就不对了。韶州城的商户们等着吃饭呢。” “那是他们的事。”刘麻子不为所动，“工钱不涨，码头不开。” 林逸点了点头，没有再多说，转身走了。 柳明跟在后面，忍不住问：“就这么走了？不管了？” “管。但不是现在。”林逸一边走一边说，“刘麻子背后是赵文华，赵文华要的就是我急。我越急，他越高兴。” “那怎么办？” “等。等他们自己撑不住。” “撑不住？他们堵着码头，商户们着急，他们有什么撑不住的？” “你忘了？”林逸笑了笑，“码头的工人是按天结工钱的。堵着码头不开工，他们一天就没有一天的钱。刘麻子能撑几天？三天？五天？等他手下的人没钱吃饭了，你看他还听不听刘麻子的。” 柳明恍然大悟。 果然，到了第三天，码头上的工人们开始动摇了。 他们没有工钱，家里老婆孩子等着吃饭。有些人偷偷溜回家拿钱，被刘麻子发现，打了一顿。这下子工人们不干了，当场和刘麻子的人打了起来。 林逸得到消息，不慌不忙地去了码头。 这一次，他没有去找刘麻子，而是直接找那些普通工人。 “各位兄弟，”他站在一堆木箱上，朝工人们喊道，“我知道你们不是坏人，你们只是想多挣点钱养家。刘麻子答应给你们涨工钱，但他能做到吗？他有这个本事吗？” 工人们面面相觑。 “我在这里跟大家保证，”林逸提高声音，“从今天起，码头上所有工人的工钱，涨三成。不是翻一倍，是实实在在的三成。而且——按月发，不拖不欠。” 工人们愣住了。 “林先生，你说的是真的？” “当然是真的。我是韶州钱庄的掌柜，我说的话，比银子还真。” 他又转头看向刘麻子：“刘管事，你的工钱也涨三成。但前提是——码头必须马上开工。如果你不愿意，可以走。我不拦你。” 刘麻子的脸色变了又变，最终咬着牙说：“林逸，你别得意。你以为涨三成工钱就完了？后面还有你好看的！” 他带着几个亲信，灰溜溜地走了。 码头恢复了运转，工人们拿到了涨薪，韶州城的商户们松了口气。 但林逸知道，这只是赵文华的第一招。 果然，两天后，又出事了。 这次是仓库。 铸钱局的仓库——不是粮仓，是存铜料的仓库。 林逸一大早就接到消息——仓库失火了。 他赶到现场的时候，火已经被扑灭了。但仓库里的铜料烧毁了一大半，至少损失了两万斤。 管仓库的是马德胜——就是当初林逸接手铸钱局时那个管库房的马管事。他跪在地上，哭丧着脸：“林先生，小的该死！小的该死！昨晚不知道谁把油灯打翻了，烧着了……” 林逸没有理他，而是走进仓库，仔细查看现场。 火烧得很蹊跷。 如果是油灯打翻引起的火灾，应该是从一个点开始蔓延。但现场的情况是——仓库里有好几个起火点，而且都是在铜料堆放最密集的地方。 有人故意纵火。 “马管事，”林逸走出仓库，“昨晚谁在仓库值班？” “是……是小人的侄子，马三。” “马三人呢？” “不……不知道。从昨晚就没见到他。” 林逸点了点头，转身就走。 柳明追上来：“你怀疑是马德胜干的？” “不是马德胜，是赵文华。马德胜是赵文华的人，他侄子马三就是放火的人。现在马三跑了，死无对证。” “那怎么办？两万斤铜料没了，铸钱局怎么办？” “铜料的事，我来想办法。”林逸的眼神很冷，“但赵文华这件事，不能就这么算了。” 当天晚上，林逸去找了沈千山。 沈千山住在韶州城外的一座小院里，深居简出，对外说是来做生意的商人。 “沈大人，”林逸开门见山，“赵文华动手了。” 沈千山给他倒了杯茶：“我知道。码头罢工，仓库失火，都是他干的。” “沈大人既然知道，为什么不阻止？” “阻止？”沈千山笑了笑，“我要的就是他动手。他不动手，我怎么抓他的把柄？” 林逸愣了一下，然后明白了。 锦衣卫要的不是阻止赵文华，而是要抓赵文华的证据。码头罢工和仓库失火，虽然伤不了赵文华的筋骨，但都是实打实的罪行。只要证据确凿，就能把他拿下。 “沈大人，马三——就是放火的那个人——应该还没跑远。” “我知道。”沈千山从袖子里掏出一张纸，递给林逸，“人已经抓到了。这是他的口供。” 林逸接过来一看，上面密密麻麻写满了字。马三供出了马德胜，马德胜供出了赵文华。从码头罢工到仓库失火，从私铸钱到假飞票，一桩桩一件件，写得清清楚楚。 “沈大人，您什么时候抓的人？” “昨天。” “那为什么不……” “不着急。”沈千山端起茶杯，“赵文华是韶州同知，正六品的官。抓他，得有周明远的点头。你回去跟周明远说一声，让他写个手令。明天一早，我带人拿人。” 林逸站起来，深深鞠了一躬：“多谢沈大人。” “不用谢我。”沈千山摆摆手，“这是你的功劳。赵文华倒了，韶州的商事就彻底在你手里了。到时候，你要做的事还有很多。” 林逸点点头，转身离开。 第二天一早，周明远的手令送到了沈千山手里。 沈千山带着十几个锦衣卫，直奔赵文华的府邸。 赵文华还在睡觉，被外面的喧哗声吵醒了。他披着衣服走出卧室，看到院子里站满了锦衣卫，脸色一下子白了。 “赵文华，”沈千山亮出腰牌，“你涉嫌私通匪类、纵火焚毁官仓、扰乱地方治安，奉知府大人手令，带你回去问话。” 赵文华的腿软了，一屁股坐在地上。 “我……我是同知！你们不能抓我！” “同知？”沈千山冷笑一声，“你很快就不是了。” 两个锦衣卫上前，把赵文华架起来，拖出了府邸。 赵文华的老婆和妾室在后面哭天喊地，但没有一个人敢上前阻拦。 消息传开，整个韶州城都震动了。 同知赵文华，被锦衣卫抓了。 那些以前跟着赵文华混的人，一个个吓得魂飞魄散。有的人连夜逃跑，有的人主动来投案，有的人带着礼物来找林逸求情。 林逸一个都没见。 他知道，赵文华倒了，但韶州的问题还远没有结束。赵文华只是靖南王在韶州的一个棋子，真正的大鱼还在后面。 那天晚上，林逸一个人坐在钱庄的阁楼上，看着窗外的月亮。 柳明端着一壶酒上来，放在他面前。 “喝一杯？” “好。” 两人默默地喝了几杯。 “林逸，”柳明突然说，“你怕不怕？” “怕什么？” “怕靖南王。赵文华倒了，靖南王肯定会查到你头上。” 林逸沉默了一会儿，然后说：“怕。但怕也没用。这条路是我自己选的，走不走都得走到底。” 柳明看着他，欲言又止。 “你想说什么？”林逸问。 “我想说，你变了。” “又变了？” “嗯。以前你只是想活着，想翻案。现在你是在跟一个藩王打仗。”柳明苦笑，“我一个秀才，跟着你干这种事，想想都觉得不可思议。” 林逸笑了：“后悔了？” “不后悔。”柳明端起酒杯，“这辈子能跟着你干这么一桩大事，值了。” 两人碰了一杯，一饮而尽。 月光洒在韶州城上，安静而明亮。 林逸知道，赵文华倒下了，但真正的战斗，才刚刚开始。 （第十六章完） 第十七章 暗流涌动，靖南王府的橄榄枝 赵文华被押解进京的那天，韶州城下了一场大雨。 雨水冲刷着青石板路，把赵府门口那些看热闹的人留下的脚印冲得干干净净。林逸站在钱庄的阁楼上，看着押送的队伍消失在城门口，心里却没有多少轻松。 赵文华倒了，但他在韶州经营了八年，留下的根不是那么容易拔干净的。码头上的刘麻子跑了，库房的马德胜被拿了，但还有更多的人——那些暗地里替赵文华办事的人，那些拿了赵文华银子的人，那些指望着赵文华吃饭的人——都还在。 这些人像地里的杂草，看着没了，一场雨就又长出来了。 “林先生，”陈万福的声音从楼下传来，“有客人找您。” 林逸下楼，看到客厅里坐着一个人。 这人三十来岁，穿着一身半新不旧的青色长衫，面容白净，手指修长，一看就不是做粗活的人。他坐在椅子上，姿势端正，双手放在膝盖上，脸上挂着淡淡的笑意。 “林先生？”那人站起来，拱了拱手，“在下陆文轩，从广州来。” 广州。 林逸的心跳了一下，脸上不动声色：“陆先生请坐。不知陆先生从广州来，有何贵干？” 陆文轩没有立刻回答，而是从怀里掏出一个信封，双手递过来。 “林先生先看看这个。” 林逸拆开信封，里面是一张拜帖——烫金红纸，上面写着几行字，字迹工整漂亮。 “靖南王府长史陆文轩，拜会林先生。” 林逸的瞳孔微微收缩。 靖南王府。 长史。 这是靖南王府的幕僚长，二品王府的佐官，正五品。在岭南这地界上，靖南王府长史比知府的权力还大。 “原来是陆长史，”林逸把拜帖放下，拱了拱手，“失敬失敬。” “林先生客气了。”陆文轩重新坐下，“在下这次来韶州，是奉王爷之命，来见林先生的。” “王爷？”林逸做出惊讶的表情，“靖南王要见小人？小人不过是个流放犯，何德何能……” “林先生太谦虚了。”陆文轩打断他，“先生在韶州做的事，王爷都知道。铸钱局、钱庄、飞票，还有最近扳倒赵文华的事，王爷都看在眼里。” 林逸的心沉了一下。 靖南王都知道。 这意味着，他从踏进韶州的第一天起，就一直被靖南王的人盯着。 “王爷的意思是……”他试探着问。 “王爷很欣赏先生。”陆文轩的笑容更加亲切，“先生在韶州搞的钱庄和飞票，王爷觉得很有意思。王爷想请先生去广州，当面聊聊。” 去广州。见靖南王。 林逸的脑子飞速运转。 这是机会，也是陷阱。 靖南王请他，无非两个原因：要么是想拉拢他，要么是想除掉他。赵文华是他的人，被自己搞倒了，靖南王不可能不介意。但如果靖南王想除掉他，不会用这种方式——派个长史来请，太客气了，也太正式了。 所以，拉拢的可能性更大。 “陆长史，”林逸斟酌着措辞，“小人不过是戴罪之身，承蒙王爷抬爱，实在惶恐。只是……” “只是什么？” “只是小人在韶州还有不少事没处理完。铸钱局的生产、钱庄的账目、还有刚刚接手的一些生意……一时间走不开。” 陆文轩笑了，笑容里带着几分了然。 “林先生放心，王爷不是要先生现在就过去。王爷的意思是，等先生方便的时候，随时可以去广州。王爷在王府里给先生留了位置。” “位置？” “幕僚。”陆文轩说，“王爷说，像先生这样的人才，在韶州管一个小小的铸钱局，太屈才了。来广州，帮王爷做事，前程不可限量。” 林逸沉默了一会儿。 幕僚。靖南王的幕僚。 如果答应了，他就是靖南王的人。在岭南这地界上，靖南王的幕僚比知府还好使。荣华富贵，唾手可得。 但代价是什么？ 代价是——他从此就是锦衣卫的敌人。 “陆长史，”林逸站起来，拱了拱手，“王爷的厚爱，小人受宠若惊。但小人现在的身份还是流放犯，承蒙周知府收留，给了口饭吃。如果就这样走了，于情于理都说不过去。请陆长史转告王爷，等小人的赦免文书下来了，一定去广州拜访。” 陆文轩的笑容僵了一下，但很快恢复了。 “林先生说得有理。”他也站起来，“那在下就不勉强了。不过——” 他从怀里掏出一样东西，放在桌上。 是一块玉佩。 白玉，温润通透，雕工精美，一看就价值不菲。 “这是王爷的一点心意，请先生收下。” 林逸看了看玉佩，又看了看陆文轩。 “陆长史，这东西太贵重了，小人不敢收。” “王爷送出去的东西，从不收回。”陆文轩的语气变得强硬了一些，“林先生要是不收，在下回去没法交代。” 林逸沉默了两秒，然后拿起玉佩。 “那就恭敬不如从命了。请陆长史替小人谢过王爷。” 陆文轩满意地点点头，告辞离去。 他走后，林逸坐在椅子上，手里捏着那块玉佩，脸色阴沉。 柳明从后堂走出来，刚才的对话他全听到了。 “靖南王要拉拢你。”他说。 “嗯。” “你打算怎么办？” “不怎么办。”林逸把玉佩扔在桌上，“收着就是了。不答应，也不拒绝。拖着。” “拖着？拖到什么时候？” “拖到——”林逸顿了顿，“拖到锦衣卫那边有动静为止。” 柳明明白了。 林逸是在走钢丝。一边是靖南王，一边是锦衣卫。两边都得罪不起，两边都不能靠太近。他要做的，是在两股势力之间找到平衡，然后—— 然后找机会，把靖南王这棵大树，连根拔起。 当天晚上，林逸去找了沈千山。 沈千山听完陆文轩来访的事，沉默了很久。 “靖南王的手伸得够长的。”他冷冷地说，“韶州的事，他这么快就知道了。” “沈大人，我该怎么办？” “怎么办？”沈千山看着他，“你想怎么办？” 林逸想了想：“我想去广州。” 沈千山的眼神变了。 “去广州？你知道去广州意味着什么吗？” “知道。意味着我表面上投靠靖南王，做他的人。实际上——” “实际上，你是锦衣卫的人。”沈千山接过话，“你想当卧底？” “对。” 沈千山站起来，在屋里踱了几步。 “林逸，你知道这有多危险吗？靖南王不是赵文华，他手底下的人不是吃素的。一旦被发现，你连骨头都不会剩。” “我知道。” “那你还去？” “去。”林逸的声音很平静，“沈大人，您说过，要断靖南王的财路，就得深入他的地盘。我在韶州，隔着一千多里，能做的事有限。但如果我在广州，在他身边……” 他没有说下去，但沈千山懂了。 “这件事，我要上报。”沈千山沉吟了很久，“你等我的消息。” “好。” 三天后，沈千山的消息来了。 只有两个字—— “可行。” 林逸看完这两个字，长长地呼了一口气。 然后他开始做准备。 他没有立刻动身去广州。那太急了，也太刻意了。他要等一个合适的时机——一个让所有人都觉得，他去广州是顺理成章的事。 这个时机，在半个月后来了。 那天，周明远把他叫到府衙，递给他一份文书。 “林逸，你的赦免文书下来了。” 林逸接过来，看了看。 刑部的正式公文，大意是：林正清案证据不足，家属从轻发落。林逸免去流放之罪，恢复平民身份。 “恭喜你。”周明远笑着说，“从今天起，你不是流放犯了。” 林逸跪下磕了三个头：“多谢大人。” “别谢我。”周明远扶起他，“这是你应得的。要不是你把铸钱局搞得这么好，刑部也不会这么快批下来。” 林逸站起来，犹豫了一下，说：“大人，小人有一件事，想跟大人商量。” “什么事？” “小人想去广州。” 周明远的脸色变了：“去广州？为什么？” “大人，韶州的铸钱局和钱庄，已经走上正轨了。鲁大柱能管好生产，吴明远能管好账目，陈万福能管好生意。小人留在这里，能做的事不多了。” “那你去广州做什么？” “做生意。”林逸说，“韶州的粮食、布匹、铜料，很多都是从广州来的。如果能直接和广州的商人对接，成本能降不少。而且——” 他顿了顿，“小人在韶州搞的钱庄和飞票，迟早要推广到整个岭南。广州是岭南的中心，如果能先在广州站稳脚跟……” 周明远沉默了。 他知道林逸说得有道理。但他也知道，林逸去广州，不只是为了做生意。 “林逸，”他压低声音，“你是不是听到了什么风声？” “大人指的是什么？” “靖南王。”周明远的声音更低了，“你是不是和靖南王的人接触过？” 林逸沉默了一下，然后点了点头。 “大人英明。靖南王府的长史陆文轩来找过我，说王爷想见见我。” 周明远的脸色变得很难看。 “林逸，你听我说。靖南王这个人，不是好惹的。你去了广州，就是进了虎穴。” “小人知道。但小人觉得，与其在这里等着靖南王来找麻烦，不如主动去。至少在广州，小人能看清他的底牌。” 周明远盯着他看了很久，然后叹了口气。 “你这个人，我是管不了了。”他摇了摇头，“去吧。不过记住一件事——不管你做什么，韶州永远是你的后路。要是出了事，就往韶州跑。我周明远虽然官不大，但在韶州这一亩三分地上，还是能保你的。” 林逸深深鞠躬：“多谢大人。” 从府衙出来，林逸站在门口，看着天空。 天很蓝，云很白，风很轻。 他在韶州待了不到半年，从一个矿场里的流放犯，变成了知府面前的红人、锦衣卫的编外探事、韶州商界的实际掌控者。 现在，他要走了。 去广州，去靖南王的地盘。 去下一站。 （第十七章完） 第十八章 广州城，虎穴初探 从韶州到广州，走水路顺北江而下，三百里路程，快船三天即到。 林逸没有赶时间。他包了一艘中等大小的客船，带了柳明、周老，还有四个从矿场就跟过来的弟兄。陈万福留在韶州照看生意，鲁大柱管着铸钱局，吴明远管着账目。走之前，他把一切都安排得妥妥当当。 船行第二天，两岸的山势渐渐平缓，村落越来越密，田地越来越宽。到了第三天清晨，远远地，一座大城的轮廓出现在江面上。 广州。 大夏朝南方最大的城市，岭南道的治所，也是靖南王经营了二十年的老巢。 船靠岸的时候，林逸站在船头，仔细打量着这座城。 广州城比韶州大了三倍不止。城墙高耸，绵延数十里，城楼上有士兵巡逻，城门口排着长长的队伍。码头上更是热闹——大大小小的船只挤满了江面，有运粮的、运盐的、运木材的、运布匹的，还有从南洋过来的大船，装满了香料和珍珠。 “好大的城。”柳明站在他旁边，感叹道。 “大是大了，”林逸的目光落在城门口那些士兵身上，“但规矩也多。” 他注意到，进城的人都要被仔细检查，货物也要开箱验看。有几个商人模样的家伙被拦在门外，一个士兵正指着他们的货物大声呵斥。 “交税了吗？” “交了交了，这是税票……” “税票是假的！来人，把东西扣下！” 林逸皱了皱眉。 这税率，比韶州高了至少三成。而且士兵的态度蛮横，明显是故意刁难。 “走吧，”他拍了拍柳明的肩膀，“进城。” 进了城，林逸没有急着去靖南王府，而是先找了一家客栈住下。 客栈在城西，不大，但干净。掌柜的是个五十来岁的老妇人，姓何，大家都叫她何大娘。何大娘眼神精明，说话利索，一看就是个见过世面的。 “几位客官，打哪儿来啊？”何大娘一边给他们安排房间，一边打听。 “韶州。”林逸说。 “韶州？”何大娘的眼睛亮了一下，“听说韶州最近出了个能人，搞了个什么钱庄，还发了飞票。几位听说过吗？” 林逸笑了笑：“听说过。” “那可是个好东西。”何大娘感慨地说，“我有个侄子在韶州做生意，说那飞票用起来方便得很，比背着一袋子铜钱到处跑强多了。也不知道咱们广州什么时候能有。” “快了。”林逸说。 何大娘看了他一眼，没有多问。 安顿下来之后，林逸没有歇着。他带着柳明在广州城里转了一圈，把主要街道、商铺、衙门、码头的位置都摸了一遍。 广州城比韶州繁华，但也比韶州复杂。街上到处是巡逻的士兵，每隔几条街就有一个岗哨。商铺虽然多，但大部分生意看起来都不太景气——货架上摆着东西，但没什么人买。 “这不对。”林逸低声对柳明说。 “什么不对？” “广州是岭南的中心，又是港口，按理说应该比韶州繁华十倍。但你看这些商铺，冷冷清清的。不是没有货，是没人买。” “为什么？” “因为没钱。”林逸的目光落在街边一个卖艺的摊子上，几个老百姓站在那里看热闹，但没人往铜盆里扔钱——不是不想给，是兜里没钱。 他又看了看那些商铺里收的钱——全是成色极差的私铸钱，发黑发暗，有的甚至用手一捏就碎。 “靖南王在岭南二十年，把这里掏空了。”林逸的声音很轻，但语气很重。 回到客栈，林逸把在广州的见闻整理了一遍，写了一封密信，通过锦衣卫的渠道送出去。 信的内容很简单——广州的经济状况比预想的差，老百姓手里没有好钱，市面上流通的全是私铸劣币。如果朝廷能在这里推广新钱，老百姓一定会欢迎。 但这需要一个前提——靖南王允许。 而靖南王允许的前提是，他林逸，得先成为靖南王的人。 第二天一早，林逸让柳明去靖南王府递了拜帖。 他没有直接说林逸的名字，而是以“韶州商人”的身份，请求拜见陆文轩。理由也很正当——想在广州做生意，想请陆长史指点指点。 拜帖递进去之后，林逸以为至少要等几天才有回音。没想到，当天下午，陆文轩就派人来了。 来人是个年轻的管事，穿着一身干净的灰布长衫，说话客客气气：“林先生，陆长史请您过府一叙。” 林逸跟着他，穿过半个广州城，到了靖南王府。 王府在广州城的正中心，占了整整一个坊。围墙高得看不到里面的建筑，门口两尊石狮子比人还高，站着十几个全副武装的侍卫。 管事领着林逸从侧门进去，穿过几道回廊，到了一间花厅。 花厅不大，但布置得很雅致。墙上挂着几幅字画，案上摆着一尊铜香炉，炉里燃着檀香，烟气袅袅。 陆文轩已经在里面等着了。 “林先生，我们又见面了。”他站起来，笑着拱了拱手。 “陆长史。”林逸还了礼，“上次在韶州匆匆一别，没想到这么快又见面了。” “是啊，我也没想到。”陆文轩请他坐下，示意丫鬟上茶，“林先生这次来广州，是打算长住还是路过？” “长住。”林逸说，“小人在韶州的生意已经上了正轨，想来广州看看有没有机会。” “机会有的是。”陆文轩端起茶杯，“不过林先生，在广州做生意，和在韶州不一样。韶州是周明远说了算，广州嘛——” 他没有说下去，只是笑了笑。 林逸懂了。广州是靖南王的地盘，做什么生意，怎么做，都得靖南王点头。 “陆长史，”他斟酌着措辞，“上次您说，王爷想见见小人……” “王爷最近忙，暂时抽不开身。”陆文轩放下茶杯，“不过王爷说了，林先生既然来了广州，就在城里住下，四处看看。等王爷有空了，自然会见你。” 林逸点点头，没有多问。 他知道，这是靖南王在考验他。不是考验他的能力，而是考验他的耐心和诚意。 “那小人就在广州住下了。”他说，“不过小人有个不情之请。” “林先生请说。” “小人在韶州的时候，搞了个钱庄，发了一些飞票。到了广州，这些飞票也能用吗？” 陆文轩的表情微微变了一下。 “林先生的意思是……” “小人想把飞票推广到广州来。”林逸直接说了，“广州是岭南的中心，商旅云集，飞票在这里比在韶州更有用。而且——” 他顿了顿，压低声音：“广州市面上流通的铜钱，成色太差了。老百姓手里拿着劣钱，买不到东西，商人们收着劣钱，做不了生意。如果能有一种成色好、信誉高的钱流通起来，对谁都有好处。” 陆文轩沉默了。 他当然知道广州的钱币问题有多严重。靖南王为了养兵，大量私铸劣钱，导致市面上几乎没有好钱流通。老百姓手里的钱越来越不值钱，物价飞涨，怨声载道。 但这个问题，他不敢碰。因为这是靖南王的财路。 “林先生，”陆文轩的语气变得严肃，“你的想法很好，但在广州搞钱庄、发飞票，不是小事。这件事，得王爷点头才行。” “小人明白。小人只是先跟陆长史通个气。” “好。”陆文轩站起来，“林先生先安心住下，等王爷有空了，我替你安排。” “多谢陆长史。” 从王府出来，林逸走在广州的街上，脑子里在盘算。 靖南王没有立刻见他，这在他的意料之中。一个在岭南经营了二十年的藩王，不可能随随便便就见一个从韶州来的流放犯。他需要时间观察、考验、确认——确认林逸是真心来投靠的，而不是朝廷派来的探子。 而林逸要做的，就是在这段时间里，让靖南王相信他是“自己人”。 这不是一件容易的事。但他有足够的耐心。 回到客栈，林逸把柳明叫到房间里。 “柳明，帮我做件事。” “什么事？” “去城里打听打听，最近有没有什么大的商会在聚会，或者有什么大的生意在谈。我想找个机会，先跟广州的商人们接触接触。” “你想先做出点成绩，让靖南王看到？” “对。”林逸点头，“光靠嘴说没用，得做出点东西来。如果我能先帮广州的商人们解决一些问题，靖南王自然会注意到我。” “什么问题？” 林逸想了想：“广州最大的问题是什么？” “钱？” “不只是钱。是信任。”林逸说，“商人们不信官府，老百姓不信商人，谁都不信谁。没有信任，就没有生意。没有生意，就没有钱。” “那你打算怎么做？” “先从最小的做起。”林逸笑了笑，“比如，帮他们解决一个大家都头疼，但没人能解决的问题。” 当天晚上，柳明打听到了一个消息——广州的布商们最近很头疼。北方的丝绸运不过来，南洋的棉花又涨价，布匹的价格涨了三成，但质量反而下降了。几个大布商聚在一起商量了好几次，都没拿出个办法。 林逸听完，笑了。 布匹。 这个东西，他懂。 不是他懂布匹，而是他的“天工智库”里，有关于纺织机械的完整知识。 “柳明，帮我约一下这些布商。就说——我有一个办法，能让布匹的成本降下来，质量提上去。” 柳明看着他，欲言又止。 “怎么了？” “林逸，你才到广州第二天，就要搞事？” “不是搞事，是做生意。”林逸拍了拍他的肩膀，“放心吧，我有分寸。” 柳明叹了口气，转身去办事了。 林逸坐在窗前，看着广州的夜色。 这座城比韶州大得多，也复杂得多。但正因为大，正因为复杂，才有机会。 他摸了摸怀里的那块玉佩——靖南王送的。 然后他笑了。 “靖南王，”他轻声说，“你想看看我能做什么。那我就让你看看。” 夜风吹过，带来江水的腥味和远处码头的喧哗。 广州城的第一夜，林逸睡得很踏实。 他知道，明天开始，才是真正的考验。 （第十八章完） 第十九章 布商联盟，一张图纸换来的信任 林逸让柳明去约布商，本以为至少要等三五天，没想到第二天就有了回音。 愿意来见他的布商有五个，都是广州城里排得上号的。为首的姓梁，叫梁正源，是广州最大的布商，手下有三家染坊、两家织坊，还包了南洋来的棉花生意。这人五十出头，头发花白，但精神矍铄，一双眼睛精明得像老鹰。 见面的地方在林逸住的客栈，何大娘特意把楼上的大房间收拾出来，摆上了茶点。 五个布商到齐之后，梁正源打量了林逸一眼，开门见山：“林先生，听说你有办法让布匹的成本降下来？” “对。”林逸没有废话，直接拿出一张图纸，铺在桌上。 五个布商凑过来一看，愣住了。 图纸上画的是一台机器。有轮子、有轴、有锭子，结构复杂，但看起来井然有序。 “这……这是什么？”一个布商问。 “水力纺车。”林逸指着图纸，“用水的力量带动纺车，一次能纺八根纱线。比人工快十倍，而且纱线更均匀、更结实。” “十倍？”梁正源的眉头皱了起来，“林先生，你不是在说大话吧？” “梁老板可以找人试试。这张图纸，我可以先留给你们。找几个好工匠，照着图纸做一台出来，一试便知。” 五个布商面面相觑。 “林先生，”另一个布商开口，“这东西，你是从哪里得来的？” “我自己画的。”林逸笑了笑，“我在韶州的时候，管过铸钱局，对机械这些东西略知一二。” “你一个管铸钱局的，怎么懂纺织？” “天下机械，道理都是相通的。”林逸不慌不忙，“齿轮、轴承、传动，这些东西用在铸钱炉上和用在纺车上，没什么区别。” 几个布商将信将疑，但梁正源的眼神变了。 他是做了一辈子布匹生意的人，当然知道水力纺车的价值。如果这东西真的能用，那就不只是成本的问题了——整个岭南的纺织业，都要变天。 “林先生，”梁正源的声音变得郑重，“如果这东西真能用，你想要什么？” “两件事。”林逸竖起两根手指，“第一，我要在广州开一家钱庄。你们五个，做我的担保人。” 五个布商对视了一眼，没有说话。 在广州开钱庄，不是小事。但如果是他们五个联合担保，那就不一样了——广州布业的半壁江山都在他们手里，有他们担保，谁都不敢说什么。 “第二呢？”梁正源问。 “第二，你们的布，用我的飞票结算。” 梁正源沉默了。 飞票他听说过——韶州钱庄发的，据说信誉很好，随时能兑现。但在广州，飞票还没人用过。用飞票结算，意味着他们的货款要经过林逸的钱庄，等于把现金流交到了林逸手里。 “林先生，”梁正源缓缓说，“你这胃口，不小啊。” “梁老板，”林逸笑了笑，“一台水力纺车，能让你们的成本降三成。三成的利润，换一个担保人，换一种结算方式，不亏吧？” 梁正源盯着他看了好一会儿，然后突然笑了。 “好。我答应了。” 其他四个布商见梁正源点头，也纷纷跟着答应了。 林逸拱手：“多谢各位。那我们就这么说定了。” 从客栈出来，柳明跟在林逸身后，忍不住问：“你那个水力纺车，真的能用？” “当然能用。” “你在韶州的时候，可从来没提过你会画这个。” “在韶州的时候，没人需要这个。”林逸一边走一边说，“到了广州，布商们需要，我就画出来了。” 柳明看着他，欲言又止。 “想说什么就说。” “林逸，你到底还藏着多少东西？” 林逸笑了：“多了去了。慢慢来，一样一样往外拿。” 三天后，梁正源派人来报——水力纺车做出来了，试纺的结果，比林逸说的还好。一次能纺十二根纱线，比人工快了十五倍，纱线的质量也比人工纺的好得多。 梁正源在电话里——不对，是在信里——激动得语无伦次：“林先生，这东西简直是神物！我的织坊要是全换成这种纺车，一年能省下上万两银子！” 林逸回信祝贺，同时提醒他别忘了答应的事。 当天下午，梁正源就带着其他四个布商，亲自去了广州府衙，替林逸的钱庄做了担保。 广州知府叫韩文昭，是个五十多岁的老人，在知府的位置上坐了六年，什么事都不管，什么事都管不了——因为广州真正做主的是靖南王。韩文昭就是个摆设，每天在府衙里喝喝茶、看看书，等退休。 听说五个大布商联名为一个从韶州来的商人做担保，要开钱庄，韩文昭多少有些意外。 “这个林逸，是什么来头？”他问师爷。 师爷打听了一番，回来禀报：“大人，此人原是苏州人氏，因父亲卷入科举舞弊案，被流放到岭南。在韶州的时候，替周明远管铸钱局和钱庄，搞得有声有色。最近来了广州，说是要做生意。” “流放犯？”韩文昭皱了皱眉，“一个流放犯，怎么让梁正源他们这么看重？” “听说是因为一张图纸。”师爷把水力纺车的事说了一遍。 韩文昭听完，沉默了很久，然后叹了口气。 “这人不是一般人。给他办了吧。” 师爷点头，去办了手续。 钱庄的执照拿到手，林逸没有急着开张。他先是在广州城里转了三天，看地段、看铺面、看人流量。最后选了城东最繁华的一条街，盘下了一栋两层小楼。 小楼原来是家布庄，生意不好，老板急着出手。林逸花了五百两银子买下来，又花了两百两翻新装修。门口挂上一块匾额，写着四个大字—— “韶州钱庄。” 名字没改。他要让所有人都知道，这家钱庄和韶州那家是一家。 开张那天，梁正源带着其他四个布商来捧场，每人存了一千两银子。林逸当场给他们开了飞票，面额从十两到一百两不等。 “梁老板，这飞票在韶州能直接当钱用，在广州暂时还不行。但很快就可以了。”林逸说。 梁正源接过飞票，翻来覆去看了看，然后收进怀里。 “林先生，我相信你。” 消息传开，广州城的商人们议论纷纷。 有人说林逸是个骗子，一张纸片子就想当钱用。有人说他是个人才，韶州的飞票确实好用。还有人说他是靖南王的人——不然怎么敢在广州开钱庄？ 林逸对这些议论充耳不闻。他知道，真正能证明自己的，不是嘴，是结果。 钱庄开张第五天，来了一个意想不到的客人。 不是商人，不是官员，而是一个女人。 这女人二十出头，穿着一身素色衣裙，头上没有珠翠，脸上没有脂粉，但五官精致，气质清冷，一看就不是普通人家的女子。她身边跟着两个丫鬟，身后还站着两个彪形大汉，一看就是护卫。 “你就是林逸？”女人站在钱庄门口，淡淡地问。 “在下正是。姑娘是……” “我姓慕容。”女人走进钱庄，在椅子上坐下，“听说你这里可以存钱？” “可以。慕容姑娘想存多少？” “一万两。” 林逸的心跳了一下。 一万两。这不是小数目。一个年轻女子，随身带着一万两银子来存钱，要么是富家千金，要么是——别有目的。 “慕容姑娘，”林逸斟酌着措辞，“一万两不是小数目，姑娘要不要先看看我们的章程？” “不用。”慕容姑娘从袖子里掏出一叠飞票——全是韶州钱庄发行的，面额加起来正好一万两，“这是我在韶州的时候换的。听说你在广州开了分号，我就来了。” 林逸接过飞票，一张一张地检查。全是真票，编号连续，印章清晰。 “慕容姑娘在韶州待过？” “路过。”慕容姑娘的语气淡淡的，“你的飞票在韶州很好用，我想看看在广州好不好用。” “姑娘放心，在广州一样好用。随时可以兑现。” “我不兑现。”慕容姑娘站起来，“我要转存。存一年。” 林逸愣了一下。 存一年。一万两银子，存一年，按钱庄的规矩，要付利息的。虽然不多，但也是一笔钱。 “慕容姑娘信得过我？” “信不信得过，看一年之后。”慕容姑娘转身就走，走到门口又停下来，“对了，林先生，有人让我带句话。” “什么话？” “王爷说，他快有空了。” 林逸的心猛地一沉。 王爷。 靖南王。 慕容姑娘——不，应该是靖南王的人。 “多谢姑娘传话。”林逸拱了拱手，脸上不动声色。 慕容姑娘没有再说什么，带着丫鬟和护卫走了。 她走后，柳明从后堂出来，脸色发白。 “林逸，她是靖南王的人。” “我知道。” “一万两银子，是来试探你的。” “我知道。” “那你打算怎么办？” 林逸把那叠飞票收好，笑了笑：“不怎么办。存着就是了。人家来存钱，我们还能不收？” “可是……” “柳明，”林逸打断他，“靖南王要试探我，就让他试探。我做的就是正经生意，不怕他查。等他查完了，觉得我没有问题，自然就来见我了。” 柳明想了想，觉得有道理，但还是不放心。 “那这一万两……” “存进金库，单独记账。利息照付。一年之后，连本带利还给她。”林逸站起来，拍了拍衣服，“走吧，去看看新铺的装修。” 钱庄开张第十天，陆文轩又来了。 这次他不是一个人来的，而是带着一个车队，车上装满了箱子。 “林先生，”陆文轩笑着拱手，“王爷听说你的钱庄开张了，特意让我送来一份贺礼。” 林逸打开箱子一看—— 全是银子。 整整十箱，每箱一千两，一共一万两。 “这……”林逸做出受宠若惊的表情，“陆长史，这也太贵重了。小人何德何能……” “林先生别客气。”陆文轩拍了拍他的肩膀，“王爷说了，林先生是个能人，在广州做生意，应该支持。这一万两银子，算是王爷在钱庄的存款。存期一年，利息照付。” 林逸心里清楚，这不是存款，这是投名状。 靖南王把钱存在他的钱庄，意味着两件事：第一，靖南王认可他的生意；第二，靖南王的钱在他手里，他林逸就彻底和靖南王绑在一起了。如果他想跑，或者做了什么对不起靖南王的事，这一万两银子就是他的催命符。 “多谢王爷厚爱。”林逸深深鞠躬，“小人一定不负王爷的信任。” 陆文轩满意地点点头，又说：“王爷说了，下个月初五，王府有个宴会，请林先生务必出席。” “小人一定到。” 陆文轩走后，林逸坐在钱庄的柜台后面，看着那十箱银子，久久没有说话。 柳明走过来，低声问：“靖南王要见你了。” “嗯。” “你准备好了吗？” 林逸沉默了一会儿，然后说：“柳明，你知道我为什么要来广州吗？” “为了断靖南王的财路。” “不只是断他的财路。”林逸站起来，走到窗前，看着外面的街市，“靖南王在岭南二十年，根深蒂固。要扳倒他，光靠朝廷的力量不够，光靠锦衣卫的力量也不够。得从内部——从他信任的人开始。” 柳明明白了。 “你要做他信任的人。” “对。”林逸转过身，“他要试探我，就让他试探。他要考验我，就让他考验。等他觉得我是自己人了——” 他没有说下去，但柳明懂了。 等他觉得林逸是自己人了，就是林逸动手的时候。 “柳明，帮我做件事。” “什么事？” “查一个人。” “谁？” “慕容姑娘。” 柳明愣了一下：“你怀疑她？” “不是怀疑。”林逸的眼神变得深邃，“一个年轻女子，随身带着一万两银子，从韶州到广州，专门来我的钱庄存钱。而且她还替靖南王传话。这个人，不简单。” “你想查她的底细？” “对。越详细越好。” 柳明点了点头，转身去办了。 林逸一个人站在窗前，看着广州城的夕阳。 夕阳把半边天烧成了红色，像是有人在天空点了一把火。 他知道，这场火，迟早要烧到靖南王府。 而他，就是那个点火的人。 （第十九章完） 第二十章 王府夜宴，一场惊心动魄的试探 靖南王的宴会定在初五，但提前三天，林逸就收到了正式的请帖。 请帖是烫金的，上面写着“林逸先生亲启”，字迹工整漂亮。送来请帖的不是普通的王府仆从，而是陆文轩本人。他穿着一身崭新的绸袍，笑容满面，看起来心情不错。 “林先生，王爷特意吩咐，让在下亲自来送请帖。”陆文轩坐在钱庄的客厅里，喝着茶，“这次宴会，是王爷每年一次的‘菊宴’，在广州城里是顶顶要紧的大事。能被邀请的，不是达官贵人，就是名商大贾。林先生第一次来就被邀请，可见王爷对你的重视。” 林逸接过请帖，翻来覆去地看了看，然后收进怀里。 “多谢王爷抬爱。小人一定准时到。” “好。”陆文轩站起来，又从袖子里掏出一张纸，递给他，“这是宴会的规矩，林先生先看看。王府不比外面，有些忌讳要避开。” 林逸接过来一看，上面写着十几条规矩——不能带兵器、不能穿白衣、不能在王爷面前提起“朝廷”二字、不能直视王爷超过三秒……林林总总，看得人眼花缭乱。 “陆长史，这‘不能直视王爷超过三秒’是什么意思？” “王爷的眼睛受过伤，见不得强光。被人直视太久，会不舒服。”陆文轩解释道，“总之，林先生到时候低着头就是了。” 林逸点点头，把规矩收好。 陆文轩走后，柳明从后堂出来，脸色不太好看。 “这规矩也太多了。靖南王这是把自己当皇帝了？” “比皇帝还威风。”林逸冷笑一声，“皇帝至少还要顾及言官，靖南王在岭南，连这层顾忌都没有。” “那你打算怎么办？” “该怎么办就怎么办。”林逸站起来，“去给沈千山写封信，告诉他我要进王府了。” 当天晚上，密信通过锦衣卫的渠道送了出去。 初五那天，林逸换了一身新做的青色长衫，头发梳得整整齐齐，带着柳明，去了靖南王府。 王府门前张灯结彩，车马如龙。门口停满了轿子和马车，来的都是广州城里有头有脸的人物。林逸递上请帖，门口的管事看了一眼，态度立刻变得恭敬。 “原来是林先生。王爷吩咐了，林先生来了，直接请到正厅。” 林逸跟着管事穿过几道回廊，到了一间宽敞明亮的大厅。 大厅里已经坐了不少人，分成两排，左边是官员和武将，右边是商人和士绅。每个人的面前都摆着一张矮桌，桌上放着酒菜和果品。 管事的把林逸安排在右边第三位——这个位置不算最前面，但也不靠后，算是中等偏上的位置。林逸坐下之后，扫了一眼在座的人。 左边第一位空着，估计是留给某个重要人物的。左边第二位坐着一个穿武将官服的中年人，满脸横肉，眼神凶狠，一看就不是善茬。右边第一位坐着梁正源——广州布商的首领，看到林逸来了，朝他微微点头。 林逸刚坐下，就感觉到一道目光落在自己身上。 他顺着目光看过去，看到右边最末的位置上，坐着一个年轻女子—— 慕容姑娘。 她今天换了一身淡紫色的衣裙，头上戴了一支白玉簪子，看起来比上次在钱庄时多了几分贵气。她手里端着一杯茶，正似笑非笑地看着林逸。 林逸朝她微微点头，算是打了招呼。慕容姑娘没有回应，只是低头喝茶。 “靖南王到——” 一声高喊，大厅里所有人都站了起来。 林逸跟着站起来，低着头，用余光打量着走进来的人。 靖南王朱桓，四十多岁，身材高大，穿着一身玄色蟒袍，腰间系着金带，走起路来虎虎生风。他的脸上有一道疤，从左眉梢一直延伸到太阳穴，看起来触目惊心。他的眼睛——正如陆文轩所说——微微眯着，像是怕见光。 “都坐吧。”朱桓的声音低沉浑厚，带着一种不容置疑的威严。 众人坐下。朱桓在主位上坐好，目光扫过在场的每一个人。扫到林逸的时候，停了一下。 “你就是林逸？” 林逸站起来，拱手行礼：“小人林逸，拜见王爷。” “坐下吧。”朱桓摆摆手，“不用多礼。本王听说过你的事。韶州的铸钱局、钱庄、飞票，搞得不错。” “王爷过奖。小人不过是运气好，碰上了周知府赏识。” “运气？”朱桓笑了一声，“本王在岭南二十年，见过不少人。靠运气的，都活不长。你能从韶州的矿场里爬出来，靠的不是运气。” 林逸没有说话，只是低着头。 朱桓没有再追问，而是举起酒杯：“来，诸位，今天是本王一年一度的菊宴。大家不必拘礼，尽情吃喝。” 众人举杯，齐声道：“谢王爷。” 宴会正式开始。 歌舞、酒菜、觥筹交错。林逸一边应付着旁边商人的寒暄，一边暗中观察着在场的人。 左边第一位空着的位置，始终没有人坐。他很好奇，这个位置是留给谁的。 答案在宴会进行到一半的时候揭晓了。 “慕容先生到——” 林逸的心跳了一下。 慕容先生？ 一个六十来岁的老人走了进来。他穿着一身灰色的道袍，头发花白，面容清瘦，但精神矍铄，一双眼睛亮得吓人。他走路的速度不快，但每一步都很稳，像是踩在棉花上，没有声音。 林逸注意到，在场的所有人——包括靖南王朱桓——都站了起来。 “慕容先生，请坐。”朱桓亲自指着左边第一个位置，语气里带着几分恭敬。 老人点点头，坐下。 林逸的心里翻起了惊涛骇浪。 慕容先生。慕容姑娘。 这个老人，和那个年轻女子是什么关系？靖南王对他如此恭敬，他到底是什么人？ “林先生？”旁边一个商人小声说，“你不知道慕容先生是谁？” “请指教。” “慕容先生叫慕容远，是慕容世家的家主。”商人压低声音，“慕容世家是岭南第一世家，在岭南经营了上百年，比靖南王来得还早。靖南王刚到岭南的时候，全靠慕容世家帮忙才站稳脚跟。所以王爷对慕容先生，一向是敬重的。” 林逸点点头，又问：“那慕容姑娘呢？” “慕容姑娘是慕容先生的孙女，叫慕容晴。听说从小就聪明过人，琴棋书画样样精通，还会武功。慕容先生把她当掌上明珠，走到哪都带着。” 林逸心里有了数。 慕容晴——那个来钱庄存了一万两银子的年轻女子，是慕容世家的千金。 这个信息太重要了。 宴会继续进行。酒过三巡，朱桓放下酒杯，拍了拍手。 歌舞退下，大厅里安静下来。 “诸位，”朱桓的声音响起，“今天是菊宴，按老规矩，大家都要露一手。或是吟诗，或是作画，或是献上奇珍异宝。谁的东西最好，本王有赏。” 众人纷纷献宝。有人献上一幅名画，有人献上一块宝玉，有人当场吟诗一首。林逸坐在位置上，没有动。 他没有准备东西。不是忘了，而是故意的。 轮到他的时候，朱桓看着他：“林逸，你的呢？” 林逸站起来，拱了拱手：“王爷，小人没有准备宝物。但小人有一句话，想献给王爷。” “什么话？” “王爷在岭南二十年，兵强马壮，百姓安居。但小人斗胆问一句——王爷的钱，够用吗？” 大厅里一下子安静了。 所有人的目光都集中在林逸身上。 朱桓的眼睛眯得更厉害了，那道疤在灯光下显得格外狰狞。 “你什么意思？” “小人没有别的意思。”林逸不慌不忙，“小人只是觉得，王爷的钱，花得不够聪明。” “放肆！”左边那个武将模样的中年人拍案而起，“你一个流放犯，也敢对王爷指手画脚？” 朱桓抬手，制止了他。 “让他说完。” 林逸深吸一口气，继续说：“王爷在岭南养了多少兵，小人不知道。但小人知道，养兵要花钱。钱从哪里来？从税来。税从哪里来？从商来。但王爷，广州的商人们，手里没有好钱。” 他顿了顿，看了看在座的商人。 “市面上流通的全是私铸劣钱，成色差、分量轻、老百姓不认。商人们收了劣钱，买不到东西；老百姓手里有劣钱，花不出去。货物积压在仓库里，卖不动。税自然也就收不上来。” 朱桓沉默了一会儿，然后说：“你的意思是，让本王铸好钱？” “不是铸好钱。”林逸说，“是让好钱流通起来。小人在韶州搞的钱庄和飞票，就是这个道理。飞票不是钱，但比钱好用。轻便、安全、信誉好。商人们用飞票做生意，不用背着几十斤铜钱到处跑；老百姓用飞票买东西，不用担心收到劣钱。” “你的飞票，本王听说过。”朱桓的声音听不出喜怒，“但那是韶州的东西。在广州，本王有自己的钱。” “王爷的钱，成色如何？”林逸反问。 朱桓的脸色变了。 广州的私铸钱，成色有多差，他当然知道。那些钱里掺了大量的铅和锡，铸出来的时候还好，放几个月就发黑发脆，有的甚至用手一捏就碎。老百姓管这些钱叫“黑心钱”，虽然不敢明说，但私底下骂声一片。 “林逸，”朱桓的声音冷了下来，“你到底想说什么？” “小人想说的是——王爷如果愿意，小人可以帮王爷铸更好的钱。成色足、分量够、老百姓认。而且，小人的钱庄，可以帮王爷把飞票推广到整个岭南。到时候，王爷不用加税，不用搜刮，光是飞票的利润，就够养十万大军。” 大厅里鸦雀无声。 所有人的目光都在林逸和朱桓之间来回移动。 朱桓盯着林逸看了很久，那道疤在灯光下显得格外醒目。 然后，他突然笑了。 “好一个林逸。”他端起酒杯，“本王在岭南二十年，敢跟本王这么说话的人，你是第一个。” 他喝了一口酒，放下杯子。 “你的话，本王记住了。但本王要看看，你说的能不能做到。” “小人愿意证明给王爷看。” “怎么证明？” “给小人三个月的时间。三个月之内，小人让广州的市面上，再也见不到一枚劣钱。” 朱桓的眼睛亮了。 “好！就三个月。”他站起来，“来人，给林先生换座。坐到慕容先生旁边来。” 林逸换了座位，坐在慕容远的旁边。 老人看了他一眼，没有说话，只是微微点了点头。 宴会继续进行，但林逸的心思已经不在宴会上了。 他知道，今天的这场“表演”，只是第一步。靖南王给了他三个月的时间，但这三个月里，他的一举一动都会被监视、被考验。 如果成功了，他就是靖南王面前的红人。 如果失败了—— 他不敢想。 宴会结束后，林逸走出王府，深深地吸了一口气。 夜风吹过来，带着桂花的香味。 “林先生。”一个清冷的声音从身后传来。 林逸回头，看到慕容晴站在王府门口的石狮子旁边，月光照在她脸上，像是在发光。 “慕容姑娘。” “你今天胆子很大。”慕容晴看着他，“在广州，没有人敢这么跟王爷说话。” “我只是说了实话。” “实话？”慕容晴笑了一下，笑容很短，但很好看，“林先生，实话是最不值钱的东西。王爷看重的是结果，不是实话。” “那姑娘觉得，我能做到吗？” 慕容晴没有回答，而是从袖子里掏出一样东西，递给他。 林逸接过来一看——是一块令牌。铜制的，上面刻着一个“慕容”二字。 “这是我慕容家的令牌。有了它，你在广州城里做事会方便很多。” “姑娘为什么帮我？” 慕容晴看着他，眼神复杂。 “因为我觉得，你说的是对的。”她转身走了几步，又停下来，“还有——我爷爷让我告诉你，他很欣赏你。” 说完，她头也不回地走了。 林逸站在月光下，手里捏着那块令牌，心里百感交集。 慕容世家。 靖南王。 锦衣卫。 他在这三股势力之间，走钢丝一样地走着。 但至少，今天这一步，他走稳了。 回到钱庄，柳明还在等他。 “怎么样？”柳明急切地问。 “见到了。靖南王给了我三个月的时间，让我证明自己。” “三个月？证明什么？” “证明我能让广州的市面上，再也见不到一枚劣钱。” 柳明倒吸一口凉气：“这怎么可能做到？广州的劣钱流通了十几年，根深蒂固……” “所以需要办法。”林逸坐在椅子上，揉了揉太阳穴，“柳明，帮我准备几样东西。” “什么东西？” “纸、笔、墨。还有——明天一早，帮我去请梁正源和那几个布商过来。我要跟他们商量一件事。” “什么事？” “收劣钱。”林逸的眼神变得锐利，“用我的飞票，收市面上所有的劣钱。一斤劣钱，换一两飞票。” 柳明愣住了：“你疯了？收劣钱干什么？” “熔了。”林逸站起来，走到窗前，“劣钱里虽然掺了大量的铅和锡，但还是有铜的。把铜提炼出来，铸成新钱。剩下的铅和锡，也有用处。” “可是……这得花多少银子？” “靖南王存了一万两，慕容晴存了一万两，梁正源他们存了五千两。加上我们自己金库里的现钱，够了。” 柳明张了张嘴，想说什么，但最终没有说出口。 他知道，林逸决定的事，谁也改变不了。 “好。我去准备。” 柳明走后，林逸一个人站在窗前，看着广州城的夜色。 三个月。 他要在这三个月里，把广州的货币市场翻个底朝天。 这不是一件容易的事。 但他有“天工智库”，有锦衣卫做后盾，有慕容世家递来的橄榄枝，有靖南王给的三个月期限。 够了。 夜风吹过，带来远处江面上的渔火。 林逸闭上眼睛，在心里默默地说—— 三个月后，我要让整个岭南，变天。 （第二十章完） 第二十一章 收劣钱，一场釜底抽薪的豪赌 第二天一早，梁正源和其他四个布商准时到了钱庄。 林逸没有废话，直接把自己的计划说了出来——用飞票收购市面上所有的劣钱，一斤劣钱换一两飞票。熔了重铸，提取铜料，铸成新钱。 五个布商听完，面面相觑。 “林先生，”梁正源第一个开口，“你知道广州市面上有多少劣钱吗？” “不知道。梁老板知道？” “少说百万斤。”梁正源的语气沉重，“靖南王在岭南二十年，私铸的劣钱不计其数。这些钱虽然成色差，但已经流通了这么多年，根深蒂固。你要用飞票把它们全收上来，得花多少银子？” “一百万斤劣钱，就是一百万两银子。”林逸不慌不忙，“但这个钱，不是我出。” “谁出？” “靖南王。” 五个布商愣住了。 “林先生，”另一个布商忍不住说，“靖南王就是铸劣钱的人，他怎么可能出钱把自己的钱收回去？” “因为他已经答应了。”林逸从怀里掏出那张请帖，放在桌上，“昨晚在王府的宴会上，靖南王亲口说的——给我三个月的时间，让广州的市面上见不到一枚劣钱。” 布商们沉默了。 “所以，”林逸继续说，“收购劣钱的银子，从靖南王存在钱庄的那一万两里出。不够的，再从金库里补。等劣钱收上来，熔了重铸，铸出来的新钱又可以在市面上流通。这笔钱，不是花掉了，是换了一种形式存在。不亏。” 梁正源想了想，又问：“熔劣钱、铸新钱，需要人手和场地。这些从哪里来？” “场地就用钱庄后面的空房，人手从韶州调。鲁大柱在韶州铸钱局干了这么多年，经验丰富。我再给他画几张图纸，改一改炉子，效率能提上去。” “还有一个问题。”梁正源的声音压低了，“林先生，你收劣钱，等于断了那些私铸钱贩子的财路。这些人不是善茬，他们背后有人。你就不怕……” “怕什么？怕他们来找麻烦？”林逸笑了笑，“梁老板，我在韶州的时候，扳倒过一个同知、一个粮商。到了广州，我的胆子只会更大，不会更小。” 梁正源盯着他看了好一会儿，然后缓缓点头。 “好。我梁正源虽然不是什么大人物，但在广州做了三十年生意，也攒了些家底。林先生要用钱，尽管开口。” “多谢梁老板。”林逸拱手，“不过暂时不需要。等需要的时候，我不会客气。” 计划定下来之后，林逸立刻开始行动。 第一件事，是给韶州写信，调鲁大柱过来。 信是八百里加急送出去的，三天就到了韶州。鲁大柱看完信，二话没说，带了六个工匠，包了一条船，连夜赶往广州。 第二件事，是改造熔炉。 林逸在钱庄后面的空地上搭了一个简易的工棚，按照“天工智库”里的图纸，建了一座小型熔炉。这座炉子和韶州铸钱局的炉子不太一样——它专门用来处理劣钱，能有效分离铜、铅、锡三种金属。 【金属分离技术原理：利用不同金属的熔点差异进行分离。铅熔点327℃，锡熔点232℃，铜熔点1083℃。将劣钱加热到1000℃左右，铅和锡会先熔化流出，剩下的就是纯度较高的铜。】 说起来简单，做起来需要反复试验。鲁大柱到广州之后，带着工匠们试了三天，才把温度控制好。 第三件事，也是最关键的一件事——宣布收购劣钱的消息。 林逸没有大张旗鼓地贴告示，而是先找了广州城里几个最大的钱庄和当铺。 这些钱庄和当铺，是劣钱流通的主要渠道。老百姓手里的劣钱，大部分是通过他们流到市面上的。如果能说服他们配合收购，事情就成功了一半。 但这些人不好对付。他们和私铸钱贩子有千丝万缕的联系，林逸收劣钱，等于砸他们的饭碗。 第一个找上门的，是广州最大的钱庄——恒通钱庄的老板，钱德利。 钱德利五十来岁，矮胖身材，圆脸小眼，笑起来像个弥勒佛。但这人笑里藏刀，在广州金融圈混了三十年，什么风浪没见过。 “林先生，”钱德利坐在林逸对面，笑眯眯地说，“听说你要收劣钱？一斤换一两飞票？” “对。” “林先生好大的手笔。”钱德利端起茶杯，“不过老朽斗胆问一句，林先生的金库里，有多少银子？” “够用。” “够用？”钱德利笑了，“林先生，广州市面上流通的劣钱，少说上百万斤。你那一万两、两万两的，连个水花都打不起来。” “钱老板说得对。”林逸不卑不亢，“所以我没打算一个人干。我想请钱老板一起干。” 钱德利的笑容僵了一下。 “林先生什么意思？” “我的意思是，钱老板的恒通钱庄，在广州经营了三十年，手里的劣钱比我多得多。与其让这些钱烂在库里，不如拿出来，换成飞票。飞票可以在韶州、广州两地通用，信誉好、流通快，比那些发黑的劣钱强多了。” 钱德利沉默了。 他当然知道劣钱的问题。恒通钱庄的库房里，堆着至少二十万斤劣钱。这些钱收上来就花不出去，放着也是放着。如果能换成飞票…… “林先生，”钱德利的语气变了，“你的飞票，真能在广州用？” “现在还不能。但很快就能了。”林逸从怀里掏出一张飞票，放在桌上，“钱老板如果不信，可以先换一点试试。一百两、一千两，都行。随时可以兑现。” 钱德利拿起飞票，翻来覆去地看了看。 “好。老朽先换一千两试试。” “成交。” 钱德利走后，柳明从后堂出来，脸上带着笑。 “这个钱德利，被你忽悠住了？” “不是忽悠。”林逸也笑了，“他是聪明人。他知道劣钱迟早要完，与其死抱着不放，不如趁早换成飞票。商人嘛，算得清账。” “那接下来呢？” “接下来，该去找那些私铸钱贩子了。” 柳明的笑容消失了。 “那些人，可不会像钱德利这么好说话。” “我知道。”林逸站起来，“所以我不打算跟他们谈。我打算——直接断了他们的路。” 林逸的计划很简单，也很毒。 劣钱能流通，靠的是两个东西——原料和渠道。原料是铜、铅、锡，渠道是钱庄和当铺。他已经搞定了钱庄和当铺，接下来要做的，是切断原料供应。 铜、铅、锡这三种金属，在岭南都是有固定来源的。铜来自韶州的铜矿场，铅和锡来自广西的矿场。这些矿场，大部分都在靖南王的控制之下。 林逸给沈千山写了一封信，请求锦衣卫协助，切断私铸钱贩子的原料供应。 沈千山的回复很快——“已办。” 三天后，韶州铜矿场的赵铁山收到了一封信，是林逸写的。信里说，从即日起，韶州铜矿场出产的所有铜料，只能卖给铸钱局和钱庄，不准卖给任何私人。 赵铁山对林逸言听计从，当即照办。 与此同时，广西那边的铅矿和锡矿，也被人“打招呼”了。具体是谁打的招呼，林逸不知道，但效果很明显——私铸钱贩子们突然发现，他们买不到原料了。 原料断了，劣钱就铸不出来。铸不出来，市面上流通的就只有存量。而存量，正在被林逸一点一点地收走。 半个月后，效果开始显现。 广州城里的劣钱越来越少，新钱和飞票越来越多。老百姓拿到新钱，发现成色好、分量足，比那些黑心钱强了不知多少倍，纷纷把家里的劣钱拿出来换飞票。 钱庄门口每天都排着长队，伙计们忙得脚不沾地。 但问题也跟着来了。 金库里的现钱，不够了。 林逸算过，收购劣钱需要一百万两银子。靖南王存了一万两，慕容晴存了一万两，梁正源他们存了五千两，钱德利又存了三千两。加上钱庄原有的两万两，一共不到五万两。 五万两，离一百万两差得太远。 “林逸，”柳明急得团团转，“再这么收下去，金库就要空了！” “我知道。”林逸坐在柜台后面，不慌不忙，“但你没发现吗？我们收上来的劣钱，熔了之后提炼出来的铜，又铸成了新钱。新钱又在市面上流通，又可以用来收劣钱。这是一个循环，不会真的把钱花光。” “可是金库里要有现钱备付啊！老百姓随时可能来兑现！” “那就让他们来兑现。”林逸站起来，“柳明，你去门口贴个告示——从明天起，钱庄敞开兑现。任何人拿着飞票来，随时可以换成现钱。” 柳明愣住了：“你疯了？万一大家都来兑现，金库里的钱根本不够！” “不会的。”林逸笑了笑，“你信不信，告示贴出去之后，来兑现的人反而会少？” “为什么？” “因为信任。”林逸拍了拍他的肩膀，“老百姓怕的不是飞票不值钱，而是怕钱庄跑了。现在钱庄敞开兑现，说明我们有底气。有底气的人，谁会把飞票换成沉甸甸的铜钱，背着满街跑？” 柳明将信将疑，但还是照办了。 告示贴出去的第二天，果然来了一些人兑现。钱庄伙计手脚麻利地给他们换了现钱，一文不少。这些人拿着沉甸甸的铜钱，走了几步就后悔了——太重了，带着不方便。 当天下午，就有人拿着现钱回来，要换回飞票。 “林先生，”那人不好意思地笑，“还是飞票好用。这铜钱太重了，揣在怀里叮叮当当的，走哪都响。” 林逸笑着给他换了。 消息传开，来兑现的人越来越少，来存钱的人越来越多。 到后来，金库里的现钱不但没少，反而多了。 柳明看着账本，目瞪口呆。 “林逸，你这脑子，到底是怎么长的？” “多读书。”林逸笑了笑，“读多了，就懂了。” 一个月后，广州城里的劣钱减少了三成。新钱的流通量增加了五成。钱庄的飞票发行量突破十万两，金库里存着三万两现钱备付，剩下的钱都拿去收劣钱、铸新钱了。 靖南王朱桓虽然没露面，但林逸知道，他一直在暗中观察。 这天，陆文轩又来了。 “林先生，”他笑眯眯地说，“王爷让我来看看，你的进展如何。” “请陆长史转告王爷，”林逸拱了拱手，“一个月之内，劣钱减少三成。再给我两个月，广州城里，不会有一枚劣钱流通。” 陆文轩点点头，又问：“林先生，你有没有想过，把这些劣钱的铜料，用在别的地方？” “别的地方？陆长史指的是……” “兵器。”陆文轩压低声音，“王爷的军队，需要大量的铜来做盔甲和器械。你熔出来的那些铜，与其铸成铜钱，不如……” 他没有说下去，但意思很明显。 林逸心里一沉。 靖南王要铜来造兵器。 这意味着，他不但要钱，还要打仗。 “陆长史，”林逸斟酌着措辞，“铜料的事，小人做不了主。这些劣钱是王爷的，熔出来的铜自然也是王爷的。王爷想怎么用，小人不敢多嘴。只是——” “只是什么？” “只是如果铜料都拿去造兵器了，新钱就铸不出来。新钱铸不出来，劣钱就收不完。劣钱收不完，老百姓手里还是没有好钱。没有好钱，商人们就不做生意。不做生意，税就收不上来。税收不上来——” 他笑了笑，没有说下去。 陆文轩沉默了一会儿，然后点了点头。 “林先生说得有道理。我会转告王爷的。” 他走后，林逸一个人坐在钱庄里，脸色阴沉。 靖南王要打仗了。 这是迟早的事。但比他预想的要早。 他得尽快把这个消息传出去。 当天晚上，一封密信通过锦衣卫的渠道，送往京城。 信的内容很简单——靖南王正在大量铸造兵器，意图不明。请朝廷早做准备。 信送出去之后，林逸站在窗前，看着广州的夜色。 他知道，自己在走钢丝。一边是靖南王，一边是朝廷。稍有不慎，就会粉身碎骨。 但他没有退路。 从苏州到韶州，从韶州到广州，他一步步走到今天，不是为了退的。 是为了——进。 （第二十一章完） 第二十二章 慕容晴的考验，一个敢砸钱的女人 收劣钱的生意做得风生水起，林逸在广州城里的名声也越来越大。 大到什么程度呢？大到走在街上都有人跟他打招呼了。卖糖葫芦的老大爷冲他喊“林先生好”，茶馆的伙计见了他就喊“林先生里边请”，就连城门口收税的士兵看到他，都少收他两文钱。 “林逸，你现在是名人了。”柳明酸溜溜地说。 “名人有什么好的？走哪都被人盯着。”林逸叹了口气，“我今天早上在街边买个烧饼，那老板死活不收钱，非要送我。我说不行，做生意不容易。他说林先生您帮了我们广州人这么大忙，一个烧饼算什么。” “那你给了吗？” “给了。我扔了五文钱在他摊子上，然后跑了。” “跑什么？” “他不收啊！我不跑能怎么办？” 柳明笑得前仰后合。 但林逸没笑。因为他知道，名气大了，麻烦也来了。 麻烦果然来了。 这天下午，林逸正在钱庄里算账，一个伙计跑进来：“林先生，外面来了个姑娘，说要见您。” “姑娘？什么姑娘？” “就是……上次来的那个，慕容姑娘。” 林逸放下账本，走到门口一看——慕容晴站在门外，穿着一身白色衣裙，手里撑着一把油纸伞，阳光透过伞面在她脸上投下一片淡淡的光影。 这画面要是放在现代，妥妥的偶像剧镜头。 但林逸没心思欣赏。因为他注意到，慕容晴身后站着四个彪形大汉，每个人手里都拎着一个大箱子。 “慕容姑娘，又来了？”林逸笑眯眯地迎上去。 “嗯。”慕容晴收了伞，走进钱庄，“又来存钱。” “存多少？” “五万两。” 林逸的笑容差点没挂住。 五万两。上次是一万两，这次是五万两。慕容世家是开银矿的吗？ “姑娘，这五万两……”他咽了口唾沫，“是您自己的，还是慕容先生的？” “有区别吗？”慕容晴坐下，示意大汉们把箱子打开。 五口箱子，整整齐齐地码着白花花的银子。林逸看了一眼，心里估算了一下——至少五万两，只多不少。 “姑娘，我们钱庄的规矩，大额存款需要提前预约。您这突然来五万两，我们金库里一时半会儿拿不出这么多飞票……” “不用飞票。”慕容晴打断他，“我要入股。” “入股？” “对。你的钱庄，我要入股。”慕容晴从袖子里掏出一张纸，递给他，“这是我拟的章程。我出五万两银子，占三成股份。你出技术和管理，占七成。利润按这个比例分。” 林逸接过那张纸，看了看。 章程写得很清楚，条条款款，连退出机制都写好了。这不是临时起意，是早有预谋。 “慕容姑娘，”林逸放下纸，“您想入股，我欢迎。但三成股份换五万两银子，是不是有点……” “有点少？”慕容晴看着他，“林先生，你的钱庄现在总资产不到十万两。五万两银子占三成，按市价算，我还多给了。” 林逸被噎住了。 她说得没错。按市价算，五万两银子至少能占四成股份。她只要三成，确实多给了。 “姑娘为什么想入股？” “因为我觉得你的钱庄有前途。”慕容晴的语气很平淡，像是在说今天天气不错，“我爷爷也这么觉得。” “慕容先生也这么觉得？” “嗯。他说你是他见过的最会做生意的人之一。”慕容晴顿了顿，“他还说，你胆子很大。” “胆子大？”林逸苦笑，“姑娘，您爷爷不知道，我每次干大事之前，腿都是抖的。” 慕容晴难得地笑了一下，但很快就收住了。 “林先生，你到底答不答应？” 林逸想了想，然后伸出手：“成交。” 慕容晴看着他伸过来的手，愣了一下。 “这是什么意思？” “握手。表示合作愉快。”林逸笑着说，“这是我们苏州的规矩。” 慕容晴犹豫了一下，伸出她的手，轻轻地握了一下。 她的手很凉，手指修长，像是弹琴的手。 “好了。”她站起来，“银子你收着，章程你留着。我走了。” “姑娘慢走。” 慕容晴走到门口，又停下来，回头看了他一眼。 “林先生，我爷爷说，让你有空去慕容家坐坐。” “一定去。” 她走后，柳明从后堂钻出来，脸上的表情很复杂。 “林逸，你刚才跟她握手了。” “嗯，怎么了？” “你知不知道，在大夏朝，男女授受不亲？” 林逸愣了一下，然后笑了：“我又不是大夏朝的人。” “你不是大夏朝的人是什么人？” “我是……”林逸差点说漏嘴，赶紧改口，“我是苏州人。苏州规矩不一样。” “苏州规矩什么时候变成握手了？” “新规矩。我刚定的。” 柳明翻了个白眼，懒得跟他争。 五万两银子到账，林逸的钱庄一下子变成了广州城里资本最雄厚的钱庄之一。 他拿着这笔钱，干了一件大事——把所有私铸钱贩子的劣钱，一次性收了个干净。 怎么收的？很简单。他让梁正源放出消息——从即日起，广州城里所有商铺，只收新钱和飞票，不收劣钱。 消息一出，手里还攥着劣钱的人慌了。他们拿着劣钱到处花，花不出去。拿到当铺去换，当铺不收。拿到钱庄去换，钱庄只按半价收。 最后，他们只能来找林逸。 林逸的条件很简单——一斤劣钱，换半两飞票。 比之前少了一半。 但这些人没有选择。不换，劣钱就是一堆废铜烂铁。换了，至少还能拿回一半。 一个月之内，广州市面上的劣钱几乎绝迹。 私铸钱贩子们恨得牙痒痒，但拿林逸没办法。因为林逸背后有靖南王撑腰——至少他们这么认为。 实际上，靖南王这段时间安静得反常。 他不露面，不说话，也不派人来催林逸。就好像他完全忘了这回事一样。 林逸知道，这不是忘了，是在等。 等他把事情做成，或者等他出错。 这天晚上，林逸正在钱庄里对账，柳明跑进来，脸上的表情像是见了鬼。 “林逸！你猜谁来了？” “谁？” “靖……靖南王！” 林逸手里的笔差点掉了。 “什么？” “靖南王来了！就在门口！” 林逸赶紧站起来，整了整衣服，快步走到门口。 果然，靖南王朱桓站在钱庄门口，穿着一身便服，身边只带了两个侍卫。他正仰着头看那块“韶州钱庄”的匾额，表情若有所思。 “王爷？”林逸赶紧行礼，“您怎么来了？小人去王府拜见就是了，怎么敢劳烦王爷亲自跑一趟……” “少废话。”朱桓摆摆手，大步走进钱庄，四处看了看，“这就是你的钱庄？” “是。” “不错。”朱桓在椅子上坐下，翘起二郎腿，“比本王想象的气派。” “多谢王爷夸奖。” “本王不是来夸你的。”朱桓看着他，“本王是来看看，你到底有没有本事。” “王爷看到了吗？” “看到了。”朱桓点点头，“劣钱确实少了。市面上流通的新钱和飞票，也多了。老百姓反应不错。” “那王爷满意吗？” “满意？”朱桓笑了一声，“本王还没满意。你做的事，确实是好事。但本王问你一句——你做这些事，是为了本王，还是为了你自己？” 林逸沉默了一下。 这个问题，不好回答。 说为了靖南王，太假。说为了自己，太直。 “王爷，”他斟酌着措辞，“小人做这些事，既是为了王爷，也是为了小人自己。王爷好了，小人才能好。小人的钱庄好了，王爷的银子才能生银子。这是两利的事。” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。 “你小子，嘴皮子倒是利索。”他站起来，“行了，本王不打扰你了。你继续干你的活。干好了，本王不会亏待你。” “多谢王爷。” 朱桓走到门口，又停下来，回头看了他一眼。 “对了，慕容家的那个丫头，是不是在你这里存了五万两银子？” “是。” “她倒是挺看得起你。”朱桓意味深长地笑了笑，“林逸，慕容家可不是好惹的。你跟她打交道，小心点。” 说完，他带着侍卫走了。 林逸站在门口，看着他的背影消失在街角，长长地呼了一口气。 “靖南王这是什么意思？”柳明凑过来问。 “意思是我跟慕容家走得太近了，他不高兴。” “那怎么办？” “不怎么办。”林逸转身走回钱庄，“他高兴不高兴是他的事，我该做什么还做什么。” “你不怕他……” “怕什么？怕他杀了我？”林逸坐下，继续对账，“他现在不会杀我。因为我还有用。等他觉得我没用了，那才危险。” “那你打算怎么办？” “打算在他觉得我没用之前，先让自己变得更有用。”林逸抬起头，笑了笑，“比如说，帮他赚更多的钱。” 柳明无语了。 他发现，林逸这个人，永远有办法把坏事变成好事。 第二天，林逸去了慕容家。 慕容家的宅子在广州城东，占地极广，但不像靖南王府那样气派张扬。大门是普通的黑漆木门，门口也没有石狮子，只有两棵老槐树，树下坐着几个晒太阳的老人。 林逸递上拜帖，门房进去通报。不一会儿，一个管家出来，恭恭敬敬地把他请了进去。 慕容家的客厅很简朴，没有金碧辉煌的装饰，只有几张桌椅和墙上的几幅字画。慕容远坐在太师椅上，穿着一身灰色道袍，手里端着一杯茶，看到林逸进来，微微点头。 “坐。” 林逸坐下。 慕容远打量了他一会儿，开口说：“林逸，你知不知道，靖南王昨晚去了你的钱庄？” 林逸心里一惊。这件事只有他和柳明知道，慕容远是怎么知道的？ “慕容先生的消息真灵通。” “不是消息灵通。”慕容远淡淡地说，“是靖南王出了你的钱庄之后，来我这儿坐了一会儿。” 林逸的心跳漏了一拍。 靖南王去了慕容家？而且是在离开钱庄之后？ “他跟你说什么了？”他问。 “他说，你这个人，能用。”慕容远放下茶杯，“但他还说，你这个人，不太好控制。” “那慕容先生怎么说的？” “我说，能用就行。好不好控制，是另外一回事。” 林逸沉默了。 “林逸，”慕容远看着他，“你知道我为什么让晴儿去你的钱庄存钱吗？” “不知道。” “因为我想看看，你到底有多大的胆子。” “现在看到了吗？” “看到了。”慕容远点点头，“你胆子不小。但光有胆子不够。在岭南这地界上，胆子大的人多了去了，活下来的没几个。” “慕容先生觉得，我能活下来吗？” 慕容远没有回答，而是从袖子里掏出一样东西，放在桌上。 是一封信。 林逸拿起来一看，信封上写着“林逸亲启”四个字。字迹很眼熟——是沈千山的字。 他拆开信，里面只有一句话—— “靖南王已经知道你和锦衣卫的关系。小心。” 林逸的脸色一下子变了。 “慕容先生，这封信……” “是我的人截下来的。”慕容远的声音很平静，“锦衣卫的渠道，在岭南不是万能的。靖南王在岭南经营了二十年，他的眼线遍布各处。你们的密信，早就被他的人盯上了。” 林逸的手微微发抖。 靖南王知道了。 他知道自己是锦衣卫的人了。 那他昨晚来钱庄，不是来视察的，是来试探的。 “慕容先生，”林逸深吸一口气，“您为什么要帮我？” “不是帮你。”慕容远站起来，背着手走到窗前，“是帮我自己。慕容家在岭南一百年，靖南王来了之后，我们步步退让。再退下去，慕容家就不存在了。” 他转过身，看着林逸。 “你是朝廷的人，但你不迂腐。你有本事，但你不张扬。你胆子大，但你不莽撞。这样的人，在岭南不多见。” “所以慕容先生想跟我合作？” “不是合作。”慕容远摇头，“是我帮你。你活着，对慕容家有利。你死了，对慕容家没好处。就这么简单。” 林逸沉默了很久。 然后他站起来，深深鞠了一躬。 “多谢慕容先生。” “不用谢我。”慕容远摆摆手，“你现在要做的事，不是谢我，是想办法活下来。靖南王知道了你的身份但没有动手，说明他还在犹豫。在他下定决心之前，你得让他觉得，你活着比死了更有用。” “我明白。” “明白就好。”慕容远坐回去，端起茶杯，“去吧。晴儿在外面等你，让她送送你。” 林逸走出客厅，看到慕容晴站在院子里，手里拿着一把剪刀，正在修剪一盆菊花。 “慕容姑娘。” “我爷爷跟你说完了？”她头也不抬。 “说完了。” “那走吧。我送你。” 她放下剪刀，走在前面。林逸跟在后面，两人一前一后，穿过慕容家的花园。 花园不大，但收拾得很精致。假山、流水、小桥、凉亭，一步一景。 “慕容姑娘，”林逸打破沉默，“你为什么要来我的钱庄存钱？” “因为你的飞票好用。”慕容晴的语气很平淡，“我在韶州用过，比背着铜钱方便多了。” “就因为这个？” “不然呢？”她回头看了他一眼，“你以为是因为什么？” 林逸笑了：“我以为是因为我长得帅。” 慕容晴停下脚步，转过身，认认真真地看了他一眼。 “林先生，”她说，“你这个人，哪里都好，就是有点不要脸。” 林逸哈哈大笑。 慕容晴也笑了，笑得很轻，但很好看。 走到门口，慕容晴停下来。 “林先生，我爷爷说的话，你都记住了？” “记住了。” “那就好。”她转身要走，又停下来，“对了，有件事忘了告诉你。” “什么事？” “靖南王打算在广州再开一家钱庄。跟你对着干。” 林逸愣了一下，然后笑了。 “让他开。” “你不怕？” “怕什么？”林逸耸耸肩，“做生意这种事，又不是谁官大谁就厉害。他开他的，我开我的。看谁笑到最后。” 慕容晴看着他，眼神里闪过一丝欣赏。 “林先生，你这个人，确实有点不要脸。” “谢谢夸奖。” 慕容晴摇了摇头，转身走进了宅子。 林逸站在门口，看着她的背影消失在门后，然后转身，大步走向钱庄。 靖南王要开钱庄？ 来就来吧。 他林逸，从来不怕竞争。 （第二十二章完） 第二十三章 靖南王派了个“卧底”来偷师 靖南王要开钱庄的消息，在广州城里传了三天，然后就没了下文。 林逸等了一个星期，没动静。等了半个月，还是没动静。他差点以为慕容晴是在跟他开玩笑，结果第二十天的时候，陆文轩来了。 “林先生，”陆文轩笑眯眯地坐下，“王爷让我来通知你一件事。” “什么事？” “王爷要在广州开一家钱庄。” 林逸心里想：果然来了。脸上却做出惊讶的表情：“哦？王爷也要开钱庄？这是好事啊！广州城这么大，一家钱庄哪够用？多开几家，老百姓更方便。” 陆文轩愣了一下，显然没料到林逸会是这个反应。 “林先生不担心？” “担心什么？” “担心竞争啊。王爷的钱庄一开，你的生意不就受影响了吗？” 林逸笑了：“陆长史，您这话说的。王爷的钱庄，那就是我自己的钱庄啊。王爷赚了钱，不就等于我赚了钱？我高兴还来不及呢，怎么会担心？” 陆文轩被他这番话说得哑口无言。 他本来准备了一肚子的话来安抚林逸，结果林逸压根不需要安抚。 “那……那就好。”陆文轩干咳了一声，“王爷的意思是，想请林先生帮个忙。” “什么忙？” “帮王爷设计钱庄的章程。王爷说了，林先生在韶州搞的钱庄搞得很好，想照搬过来。” 林逸心里冷笑：照搬？这是照搬吗？这是来偷师的吧？ 但他脸上笑得更灿烂了：“没问题！王爷的事，就是我的事。章程我三天之内写出来，亲自送到王府去。” “那就多谢林先生了。”陆文轩满意地走了。 他走后，柳明从后堂钻出来，脸上的表情像是吞了一只苍蝇。 “林逸，你疯了？帮靖南王设计钱庄？那不是自己给自己找对手吗？” “你不懂。”林逸坐下来，翘起二郎腿，“帮靖南王设计钱庄，有几个好处。第一，显得我忠心耿耿，没有二心。第二，我可以在他的人里安插自己的人。第三——” 他顿了顿，笑了笑：“我可以设计一个看起来很好、实际上问题一堆的章程。” 柳明瞪大了眼睛：“你要坑靖南王？” “不是坑，是……”林逸想了想，“是让他少走弯路。当然，这个弯路，是我故意设计的。” 柳明无语了。 他发现林逸这个人，不仅不要脸，还一肚子坏水。 三天后，林逸把章程写好了，亲自送到靖南王府。 靖南王朱桓不在，是陆文轩接的。陆文轩翻了翻章程，越看越满意。 “林先生，这个章程写得真好！条条款款，清清楚楚。尤其是这个‘存一贷三’的办法，太妙了！” “陆长史过奖了。”林逸谦虚地说，“存一贷三，就是存一两银子，可以贷出去三两。这样钱庄的银子就能生银子，越滚越多。” “可是……”陆文轩想了想，“如果贷出去的钱收不回来怎么办？” “所以要抵押啊。”林逸指着章程上的一条，“贷款必须有抵押。田地、房产、商铺、货物，都可以。还不上的时候，抵押物就归钱庄。稳赚不赔。” 陆文轩连连点头：“妙！妙！” 他又翻了翻，看到另一条：“这个‘飞票异地兑现’是什么意思？” “就是广州的飞票，可以在韶州兑现。韶州的飞票，可以在广州兑现。这样商人们做生意就不用带着银子到处跑了，方便。” “可是……两个地方的钱庄怎么对账？” “每月对一次。多退少补。”林逸说，“这个我可以帮忙做。反正我两个地方都有钱庄，顺手的事。” 陆文轩想了想，觉得没问题。 “好！林先生，这个章程我拿去给王爷看。王爷要是点头，钱庄马上就开。” “那我等陆长史的好消息。” 林逸从王府出来，心情很好。 柳明在门口等着，见他出来，凑上来问：“怎么样？” “章程交上去了。” “他们看出问题了吗？” “没有。”林逸笑了笑，“我设计的那些坑，藏得很深。没有三五年，他们根本发现不了。” “什么坑？” “比如说，存一贷三。看起来很好，但风险极大。如果遇到挤兑，钱庄立马就得倒闭。再比如，飞票异地兑现。两个地方的钱庄对账，中间有半个月的时间差。这半个月里，银子在路上的安全谁来负责？出了问题谁赔？” 柳明听得目瞪口呆。 “你这……这也太阴了吧？” “这叫商业智慧。”林逸拍了拍他的肩膀，“走吧，回去等好消息。” 好消息来得很快。 三天后，陆文轩亲自来钱庄通知林逸：王爷点头了。钱庄定名为“靖南钱庄”，就在林逸的钱庄对面，租了一栋三层小楼，正在装修。 “对面？”柳明差点跳起来，“这也太欺负人了吧？” 林逸按住他，笑着说：“对面好。对面方便串门。” 陆文轩走后，柳明气得在屋里转圈。 “林逸，你就不生气？” “生气有什么用？”林逸坐下来，慢悠悠地喝茶，“他要开，就让他开。做生意又不是打仗，谁拳头大谁赢。看的是谁的服务好、谁的信誉高、谁的钱好用。” “可是……” “别可是了。”林逸放下茶杯，“柳明，帮我去做几件事。” “什么事？” “第一，从明天起，钱庄的营业时间延长一个时辰。早上提前半个时辰开门，晚上推迟半个时辰关门。” “第二，在门口摆个茶摊，免费给排队的人喝茶。大夏天的，让人家在外面晒着，不像话。” “第三，”林逸想了想，“去请个说书先生来，每天下午在钱庄门口说书。就说《三国演义》。” 柳明瞪大了眼睛：“你这是开钱庄还是开茶馆？” “都是。”林逸笑了，“让人家觉得来钱庄不是一件苦差事，而是一件舒服的事。舒服了，就不想走了。不想走了，钱就存进来了。” 柳明虽然觉得荒唐，但还是照办了。 效果立竿见影。 免费茶摊一摆，排队的人有茶喝了，心情好了，骂娘的人少了。说书先生一开讲，钱庄门口每天围着一大群人听《三国演义》，听完还不肯走，顺便进来存点钱、换点飞票。 对面靖南钱庄的装修工人们，干着干着就跑过来听书了。包工头骂都骂不回去。 消息传到靖南王耳朵里，朱桓气得摔了一个茶杯。 “林逸这小子，是在跟本王耍心眼！” 陆文轩赶紧劝：“王爷息怒。林逸这个人，鬼点子多，但本心不坏。他这么做，也是为了拉生意。做生意嘛，各凭本事。” “各凭本事？”朱桓冷笑，“他把说书先生都请来了，本王的钱庄还没开张，工人就跑光了！这叫各凭本事？” 陆文轩不敢说话了。 “去，告诉林逸，”朱桓挥了挥手，“他的说书先生，下午不许说了。影响本王的钱庄装修。” 陆文轩为难了：“王爷，这……这不太好吧？人家在自己门口说书，又不犯法。您不让他说，传出去不好听啊。” 朱桓想了想，觉得有道理。 “那你说怎么办？” “属下有个办法。”陆文轩凑上来，“咱们也请一个说书先生。他讲《三国演义》，咱们讲《水浒传》。他讲刘备关羽张飞，咱们讲宋江武松李逵。看谁讲得好。” 朱桓愣了一下，然后哈哈大笑。 “好！就按你说的办！” 第二天，靖南钱庄门口也多了一个说书先生，讲的正是《水浒传》。 两个说书先生隔街对垒，一个讲关羽过五关斩六将，一个讲武松打虎，把广州城的老百姓乐坏了。 每天下午，钱庄门口两条长龙，一边听书一边排队，比赶集还热闹。 有人存钱，有人换飞票，有人纯粹就是来听书的。听完了还不走，两边串着听，听完《三国》听《水浒》，听完《水浒》又回来听《三国》。 林逸看到这一幕，笑得前仰后合。 “柳明，你看，多好。良性竞争，共同繁荣。” 柳明翻了个白眼：“你就不怕对面把你的生意抢了？” “怕什么？”林逸指了指对面，“你看，对面说书的时候，我们这边的人也跑过去听。但他们听完就回来了，因为我们的茶好喝。” 柳明仔细一看，还真是。对面说书先生讲得再好，也没有免费茶喝。大热天的，听一会儿就口干舌燥，只能跑回林逸这边喝茶。喝完茶不好意思走，顺手存点钱。 一来二去，林逸钱庄的存款不但没少，反而多了。 对面的靖南钱庄装修了半个月，终于开张了。 开张那天，靖南王亲自来了，还带了一队舞狮的，敲锣打鼓，好不热闹。 林逸站在自己钱庄门口，笑眯眯地看着对面。 “林先生，”陆文轩走过来，“王爷请您过去观礼。” “好啊。”林逸整了整衣服，大步走了过去。 朱桓站在靖南钱庄门口，看到林逸来了，笑着说：“林逸，本王开了个钱庄，跟你打擂台。你怕不怕？” “怕！”林逸笑嘻嘻地说，“怕得我昨晚都没睡着觉。” 朱桓哈哈大笑：“你小子，就会说好听的。” 他拍了拍林逸的肩膀：“放心，本王不会欺负你。你干你的，本王干本王的。谁干得好，老百姓说了算。” “王爷英明！”林逸竖起大拇指。 靖南钱庄开张的第一天，生意还不错。毕竟有王爷的名头在那里，很多人都想给王爷面子，存了不少钱。 但第二天，问题就来了。 靖南钱庄的伙计，都是王府的人，从来没做过生意。收钱、记账、开票，样样不熟练。一个客户要等半个时辰，后面的人等得不耐烦，骂骂咧咧地走了。 更糟糕的是，他们的飞票印得太漂亮了——漂亮到让人不敢相信是真的。 有个商人拿着靖南钱庄的飞票去对面林逸的钱庄兑现，林逸的伙计看了看，说：“这票是真的，但我们不兑。” “为什么不兑？” “因为我们是韶州钱庄，不是靖南钱庄。您拿着招商银行的票去工商银行兑现，人家能给吗？” 商人一脸懵逼：“什么招商银行？什么工商银行？” 伙计意识到说漏了嘴，赶紧改口：“总之，我们只兑我们自己的票。您要兑靖南的票，得去对面。” 商人只好跑回对面，又等了半个时辰，才把银子取出来。 他气得直骂：“什么破钱庄！存钱等半天，取钱又等半天！老子再也不来了！” 这样的事情，一天发生了十几起。 靖南钱庄开张第一个月，账面好看，但老客户流失了一大半。 朱桓气得又摔了一个茶杯。 “陆文轩！这就是你找的好掌柜？” 陆文轩苦着脸：“王爷，不是掌柜的问题，是……是我们的人不会做生意啊。” “那怎么办？” “属下有个办法。” “说！” “把林逸挖过来。” 朱桓愣了一下：“挖过来？他是对面钱庄的老板，怎么挖？” “不是挖他本人，是挖他手下的人。”陆文轩压低声音，“林逸手下有几个伙计，是从韶州带过来的，经验丰富。如果能挖一两个过来，我们的钱庄就能走上正轨。” 朱桓想了想，点头：“行。你去办。花多少钱都行。” 陆文轩找到林逸手下的一个伙计，叫王小二，是韶州人，跟林逸从矿场一路过来的。 “小王啊，”陆文轩笑眯眯地说，“在钱庄干得怎么样？” 王小二警惕地看着他：“挺好的。林先生对我们不错。” “月钱多少？” “二两。” “来我们这边，给你五两。” 王小二的眼睛亮了一下，但很快又暗了。 “不行。林先生对我有恩。当年在矿场，要不是他，我就死在里面了。我不能忘恩负义。” 陆文轩又加了价：“十两。” 王小二咽了口唾沫，但还是摇头。 “陆长史，您别为难我了。林先生待我如兄弟，我不能做对不起他的事。” 陆文轩无奈，只好回去禀报。 朱桓听完，沉默了很久。 “林逸这个人，”他缓缓说，“不简单。他自己有本事，手下的人也忠心。这样的人，不能硬来。” “那王爷的意思是……” “先不动他。”朱桓站起来，“让他继续干。等时机到了，再说。” 林逸很快就知道了陆文轩挖人的事——王小二当天晚上就来跟他报告了。 “林先生，陆长史想挖我去对面，给我开十两银子一个月。” 林逸笑了：“那你为什么不去？” “先生您说笑了。我王小二虽然没读过什么书，但知恩图报这四个字还是懂的。当年在矿场，要不是您，我早就埋在里头了。别说十两，就是一百两我也不去。” 林逸拍了拍他的肩膀：“好样的。不过，下次陆长史再找你，你可以跟他谈。” “谈什么？” “谈条件。比如说，让他给你涨到十五两，然后你假装答应。去了之后，把他的经营情况告诉我。” 王小二瞪大了眼睛：“先生，您这是让我去做卧底？” “不是卧底，”林逸笑着说，“是商业情报员。” 王小二犹豫了一下，然后一咬牙：“行！先生您怎么说，我就怎么做！” 第二天，王小二去找陆文轩，说他想通了，愿意过来，但要十五两银子一个月。 陆文轩大喜过望，当场拍板。 从此，靖南钱庄的一举一动，林逸都了如指掌。 而靖南王那边，还蒙在鼓里。 这天晚上，柳明忍不住问林逸：“你让王小二去做卧底，不怕被发现了？” “不会。”林逸翘着二郎腿，“王小二是我的人，但我让他去的时候，教了他一套说辞。如果有人问他是不是林逸派来的，他就说——是林逸让他来的。” 柳明糊涂了：“这不是不打自招吗？” “恰恰相反。”林逸笑了，“你想啊，如果有人说自己是卧底，你信吗？你会觉得这是个陷阱。反而不会动他。” 柳明想了半天，终于想明白了。 “林逸，你这个人，真的太阴了。” “这叫智慧。”林逸站起来，伸了个懒腰，“走吧，去吃夜宵。对面钱庄的账本，明天再看。” （第二十三章完） 第二十四章 林逸的真心话大冒险 第二十四章 靖南王的试探，林逸的“真心话大冒险” 王小二去靖南钱庄当了半个月的“卧底”，带回来的情报让林逸笑得前仰后合。 “先生，你是不知道，”王小二压低声音，脸上的表情像是憋了一肚子笑，“靖南钱庄那个掌柜，姓胡，叫胡有财，以前是管王府库房的。这人管库房是把好手，但管钱庄嘛……啧啧。” “怎么了？” “第一天开张，他把银子按重量收的。人家拿一百两银子来存，他称了称，说‘你这银子不够一百两，只有九十八两’。客户说这是我从对面钱庄取出来的，人家称过是一百两。胡有财说‘对面是对面，我这儿是这儿，我这秤准’。客户气得当场把钱取走了。” 林逸乐了：“然后呢？” “然后陆文轩骂了他一顿，让他改用钱庄的规矩，按数目收，不按重量收。胡有财倒是改了，但他又出新毛病了——他怕人骗他，每张飞票都要亲自过目，一笔一笔地签字。一天下来，手都签肿了。” 林逸笑得直拍桌子。 “还有呢？”柳明也凑过来听热闹。 “还有更绝的。”王小二喝了口水，“他们不是请了个说书先生吗？胡有财觉得说书先生太吵，影响他工作，把人给辞了。结果第二天，客户少了一半。陆文轩又骂了他一顿，让他把人请回来。胡有财只好去请，结果人家说书先生不干了——因为对面咱们这儿给的钱更多。” 林逸笑不出来了：“等等，咱们这儿什么时候请了说书先生？” 王小二愣了一下：“不是先生您让请的吗？柳明大哥安排的啊。” 林逸看向柳明。 柳明嘿嘿一笑：“我看对面请了说书先生，咱们不能输啊。就自作主张请了一个，讲《西游记》的。效果不错，每天下午门口围好多人。” “花了多少钱？” “一个月五两。” 林逸肉疼了一下，但想想效果，也就忍了。 “行吧，继续请着。不过让说书先生讲点有意思的，别光讲孙悟空打妖怪，加一点……嗯……金融知识。” “金融知识？”柳明一脸懵。 “比如说，讲个故事，说有个商人存了银子在钱庄，拿着飞票去外地做生意，方便又安全。故事讲完了，顺便告诉大家，咱们钱庄的飞票也能这么用。” 柳明恍然大悟：“你这是借说书先生打广告啊！” “什么叫打广告？”林逸一脸无辜，“我这是寓教于乐。” 柳明和王小二对视一眼，都觉得林逸这个人，脸皮是真的厚。 靖南钱庄开了两个月，生意惨淡。 不是没人去，是去了的人都不满意。服务慢、手续烦、飞票不好用，再加上胡有财那张苦瓜脸，客户去了一次就不想再去第二次。 朱桓坐不住了。 这天，他派陆文轩来请林逸过府一叙。 林逸到了王府，发现朱桓今天穿得很随意，一件家常的灰袍子，头发也没束，看起来像是刚睡醒。他坐在花厅里，面前摆着一壶酒、几个小菜，旁边没有其他人。 “坐。”朱桓指了指对面的位置。 林逸坐下。 “陪本王喝两杯。” “小人酒量不好……” “少废话。喝。” 林逸只好端起酒杯，陪朱桓喝了一杯。 朱桓放下酒杯，看着他：“林逸，你知道本王今天为什么找你吗？” “小人不知。” “本王的钱庄，开得不好。”朱桓的语气很平淡，像是在说一件跟自己无关的事，“胡有财这个人，管库房行，管钱庄不行。陆文轩虽然聪明，但他不懂生意。” 林逸没有说话，等着他继续。 “本王想让你来管。” 林逸的心跳了一下。 让他去管靖南钱庄？这是真心话，还是试探？ “王爷，”他斟酌着措辞，“小人有自己的钱庄要管，怕是分身乏术……” “你的钱庄，交给别人管。”朱桓打断他，“本王给你双倍的月钱。靖南钱庄的利润，分你两成。” 林逸沉默了。 两成的利润。靖南钱庄如果做大了，两成的利润可不是小数目。 但这不是钱的问题。 如果他答应了，就等于彻底投靠了靖南王。锦衣卫那边怎么交代？沈千山会怎么想？ “王爷，”他深吸一口气，“小人斗胆问一句——王爷为什么信得过小人？” 朱桓看着他，眼神锐利。 “你觉得自己不值得信？” “小人是个流放犯，来广州不到半年。王爷就把这么大的事交给小人，小人心里不踏实。” 朱桓沉默了一会儿，然后说：“林逸，本王在岭南二十年，见过的人比你吃的盐还多。什么人能用，什么人不能用，本王一眼就能看出来。” “那王爷看小人是什么人？” “你是个聪明人。”朱桓倒了一杯酒，“聪明人不会做傻事。你知道背叛本王的下场是什么。” 林逸低下头：“小人明白。” “那你是答应还是不答应？” 林逸咬了咬牙，站起来，拱手道：“王爷抬爱，小人不敢不从。不过小人有一个条件。” “什么条件？” “小人的韶州钱庄，不能关。那是小人的心血，也是小人在韶州的根基。王爷要用小人，小人全力以赴。但韶州钱庄，是小人的退路。” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。 “行。本王答应你。”他端起酒杯，“来，喝了这杯酒，从今天起，你就是本王的人了。” 林逸端起酒杯，一饮而尽。 酒入喉，辛辣刺鼻。他知道，这杯酒下去，他就彻底绑在靖南王这条船上了。 从王府出来，林逸的脸阴沉得能滴出水。 柳明在门口等着，见他出来，赶紧迎上去：“怎么样？” “回去再说。” 回到钱庄，林逸把柳明和王小二叫到一起，把靖南王的话原原本本说了一遍。 两人听完，脸色都变了。 “林逸，”柳明急了，“你不能去！你去了就是靖南王的人！沈千山那边怎么办？” “沈千山那边，我会解释。”林逸坐下来，揉了揉太阳穴，“但我不去不行。靖南王已经起了疑心，如果我不答应，他下一步就是查我的底。” “可是……” “没有可是。”林逸打断他，“这是最好的结果。我去管靖南钱庄，表面上是投靠了他，实际上——” 他压低声音：“我可以在他眼皮底下，做更多的事。” 柳明明白了。 这和在韶州的时候一样——明面上帮靖南王做事，暗地里替锦衣卫收集情报。 “那咱们的钱庄怎么办？”王小二问。 “交给你。”林逸看着他，“王小二，你跟了我这么久，该学的都学了。从今天起，你就是韶州钱庄广州分号的掌柜。” 王小二瞪大了眼睛：“我？先生，我不行啊！我就是个跑腿的……” “谁说你是跑腿的？”林逸拍了拍他的肩膀，“你在矿场的时候就跟着我，在韶州学了一年，在广州又干了两个月。你比对面胡有财强一百倍。” “可是……” “别可是了。”林逸从抽屉里拿出一本小册子，递给他，“这是我写的《钱庄经营手册》，你拿去好好看。遇到不懂的事，就来问我。我虽然人在王府，但心还在钱庄。” 王小二接过册子，手都在抖。 “先生，我……我怕给您丢人。” “丢不了。”林逸笑了，“你是我林逸带出来的人，走到哪儿都是最好的。” 王小二眼眶红了，使劲点了点头。 第二天，林逸正式接管靖南钱庄。 他到任的第一件事，就是把胡有财请走了——不是辞退，是“荣升”。林逸跟朱桓建议，让胡有财去管王府的库房，那是他的老本行，比管钱庄合适。朱桓同意了，胡有财也松了口气。 第二件事，是改规矩。 靖南钱庄原来的规矩，是胡有财拍脑袋定的，乱七八糟。林逸用三天时间，把韶州钱庄的那套规矩搬过来，稍作修改，贴在墙上。 第三件事，是换人。 原来的伙计都是王府的人，态度傲慢，服务差劲。林逸从韶州调了四个老伙计过来，手把手教王府的人怎么跟客户说话、怎么记账、怎么开票。 “记住，”林逸对所有的伙计说，“客户是来存钱的，不是来求你的。态度要好，手脚要快。谁要是把客户气走了，我扣他月钱。” 半个月之内，靖南钱庄焕然一新。 服务快了，态度好了，飞票也好用了。客户虽然还是不如对面韶州钱庄多，但比之前好了不少。 朱桓很满意。 “林逸，”他在王府的花厅里接见林逸，笑着说，“本王就知道，没看错人。” “王爷过奖。”林逸谦虚地说，“小人只是做了分内的事。” “分内的事？”朱桓摇摇头，“你做的可不只是分内的事。本王听说，你给钱庄定了好多新规矩，还编了一本什么……什么手册？” “《钱庄经营手册》。小人在韶州的时候写的，搬过来改了改。” “拿来给本王看看。” 林逸把手册递上去。朱桓翻了翻，越翻越惊讶。 “这东西……是你写的？” “是。” “你一个流放犯，怎么懂这些？” 林逸早就准备好了说辞：“小人的父亲以前在翰林院，管过一段时间的户部事务。小人小时候耳濡目染，学了一些。后来在韶州管铸钱局和钱庄，边干边学，慢慢总结出来的。” 朱桓点了点头，没有追问。 “林逸，”他合上手册，“你来了广州这么久，本王还没有好好跟你聊过。今天正好有空，你陪本王说说话。” “小人遵命。” 朱桓站起来，背着手走到窗前。 “林逸，你知不知道，本王为什么要在岭南待二十年？” “小人不知。” “因为朝廷不信任本王。”朱桓的声音很平静，但带着一股压抑的怒意，“本王的父亲，是跟着太祖皇帝打天下的。太祖驾崩之后，新皇即位，对藩王百般提防。本王被封到岭南，名为封王，实为流放。” 林逸没有说话，安静地听着。 “二十年了，”朱桓转过身，“本王在岭南经营了二十年，才有今天的局面。但朝廷还是不放心，派了一个又一个官员来盯着本王。周明远是，韩文昭也是。还有——”他顿了顿，“锦衣卫。” 林逸的心跳加速了。 锦衣卫。他说的是沈千山。 “王爷，”他试探着问，“锦衣卫在岭南有人？” “当然有。”朱桓冷笑一声，“锦衣卫的探子，遍布天下。岭南虽然偏远，但也少不了他们的人。” “王爷知道是谁吗？” 朱桓看着他，眼神意味深长。 “知道。但本王不动他。” “为什么？” “因为动了锦衣卫的人，就等于跟朝廷翻脸。本王现在，还没准备好。” 林逸的心沉了一下。 朱桓知道沈千山的存在。但他不动沈千山，不是不想动，是时机未到。 等时机到了—— “王爷，”林逸深吸一口气，“小人斗胆问一句——王爷在准备什么？” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。 “林逸，你问得太多了。” 林逸赶紧低头：“小人多嘴，请王爷恕罪。” “算了。”朱桓摆摆手，“本王今天心情好，不跟你计较。”他走回去坐下，“林逸，本王问你一件事，你要老实回答。” “王爷请问。” “你觉得，本王和朝廷，迟早会有一战吗？” 林逸沉默了。 这个问题，怎么回答都是死穴。 说“会”，等于承认靖南王要反。说“不会”，等于在撒谎。 “王爷，”他斟酌了很久，“小人是个生意人，不懂打仗的事。但小人知道，做生意最忌讳的，是把所有的鸡蛋放在一个篮子里。” 朱桓愣了一下，然后哈哈大笑。 “好一个‘鸡蛋不要放在一个篮子里’！”他拍着桌子，“林逸，你小子，说话滴水不漏。行，本王不为难你了。” 他端起酒杯：“来，喝酒。” 林逸陪他喝了几杯，然后告辞出来。 走出王府，他的后背已经被冷汗湿透了。 靖南王问他“和朝廷迟早会有一战吗”——这不是闲聊，这是在试探他的立场。 而他的回答，“鸡蛋不要放在一个篮子里”，既没有表态，又给了靖南王一个台阶。高明是高明，但也危险。 因为这种模棱两可的回答，只能用一次。下次靖南王再问，他就必须给出一个明确的答案。 “林逸！”柳明在王府门口等着，看到他出来，赶紧迎上来，“你脸色怎么这么白？” “没事。”林逸擦了擦额头的汗，“就是有点热。” “热？这都十月的天了，哪儿热？” “我心里热。”林逸拍了拍他的肩膀，“走吧，回钱庄。我得给沈千山写封信。” 当天晚上，林逸写了一封密信，通过锦衣卫的渠道送了出去。 信里说了几件事：靖南王知道锦衣卫在岭南有人，但目前没有动手；靖南王在“准备”什么，具体内容不详；靖南王对朝廷的态度越来越强硬，迟早会出事。 信送出去之后，林逸一个人坐在钱庄的阁楼上，看着窗外的月亮。 慕容晴不知道什么时候来了，站在楼梯口，手里端着一壶茶。 “林先生，还没睡？” “睡不着。” “在想什么？” “在想，”林逸转过头，看着她，“我还能活多久。” 慕容晴愣了一下，然后走过来，在他对面坐下，给他倒了一杯茶。 “你怕死？” “怕。” “那你为什么还要做这些事？” 林逸端起茶杯，喝了一口。 “因为有些事，比死更重要。” 慕容晴看着他，眼神复杂。 “林先生，你这个人，真的很奇怪。” “哪里奇怪？” “别人都是先想着活命，再想着做事。你是先想着做事，再考虑能不能活命。” 林逸笑了：“这不叫奇怪，这叫有追求。” 慕容晴也笑了，笑得很轻，但很真。 “林先生，我爷爷让我告诉你一件事。” “什么事？” “靖南王最近在见一些人。不是广州的，是从北边来的。” “北边？哪里？” “京城。” 林逸的手抖了一下。 靖南王在见从京城来的人。 这意味着什么？意味着他在京城有内应。那个内应是谁？ “慕容姑娘，替我谢谢慕容先生。这个消息很重要。” “不用谢。”慕容晴站起来，“我爷爷说了，他帮你，也是在帮自己。” 她走到楼梯口，又停下来。 “林先生，你刚才说，有些事比死更重要。我能问一下，你那些事是什么事吗？” 林逸想了想，说：“翻案。” “翻案？” “我父亲的案子。他是被冤枉的。我要替他翻案。” 慕容晴沉默了一会儿，然后说：“林先生，你父亲会为你骄傲的。” 说完，她走了。 林逸一个人坐在阁楼上，看着月亮，慢慢地喝完了那杯茶。 他知道，路还很长。靖南王、朝廷、锦衣卫、慕容家，四股力量交织在一起，他夹在中间，每一步都不能走错。 但他不怕。 从苏州到韶州，从韶州到广州，他一步步走到今天，靠的不是运气，是脑子。 而他的脑子，还远远没有用到极限。 （第二十四章完） 第二十五章 靖南王送来一个麻烦 第二十五章 意外的“礼物”，靖南王送来一个麻烦 林逸在靖南钱庄干了一个月，把一堆烂摊子收拾得井井有条。朱桓很高兴，高兴到什么程度呢？高兴到要给他送“礼物”。 礼物送来的那天，林逸正在钱庄里教胡有财——对，就是那个被调去管库房又被他要回来的胡有财——怎么识别假飞票。 “你看，真票的纸张是楮皮纸，摸着有韧性，假票用的是竹纸，摸着发脆。”林逸拿着两张票对比，“还有这个印章，真票的印泥是朱砂的，颜色鲜红，假票用的是普通印泥，发暗。” 胡有财连连点头，掏出个小本子认真记。他虽然管钱庄不行，但学习态度还是很好的。 就在这时，陆文轩来了，身后跟着两个王府的侍卫，抬着一口大箱子。 “林先生，”陆文轩笑眯眯地说，“王爷说了，您在钱庄干得好，这是赏您的。” 林逸打开箱子一看，里面整整齐齐码着银子，少说五百两。 “这……这也太多了。”林逸做出受宠若惊的样子，“小人就是做了分内的事，哪敢要王爷这么重的赏？” “拿着吧。”陆文轩拍拍他的肩膀，“王爷说了，这只是开始。您干得好，以后还有。” “那就多谢王爷了。”林逸拱手，然后随口问了一句，“陆长史，王爷最近心情不错啊，是不是有什么喜事？” 陆文轩的笑容微微一僵，但很快恢复了。 “也没什么。就是……京城来了个客人，王爷见了很高兴。” 林逸心里一动，脸上不动声色：“哦？京城的客人？那一定是个大人物了。” “也不是什么大人物。”陆文轩含糊地说，“就是……王爷的一个旧识。” 他没有再说下去，匆匆告辞了。 林逸站在门口，看着陆文轩的背影，若有所思。 京城的客人。旧识。 他想起了慕容晴的话——“靖南王最近在见一些人，从北边来的，京城的。” 这两个信息对上了。 “柳明，”林逸回到后堂，压低声音，“帮我查一件事。” “什么事？” “最近有没有什么陌生人在广州城里出入，尤其是从京城来的。查到了告诉我，不要打草惊蛇。” 柳明点点头，转身去了。 林逸本以为要等几天才有消息，没想到当天晚上，答案自己送上门来了。 准确地说，是被人送上门来的。 晚上，林逸正在钱庄里对账，一个伙计跑进来：“林先生，外面有个客人，说是从京城来的，要见您。” 林逸的心跳了一下。 “请他进来。” 进来的这个人，让林逸愣了一下。 这人三十出头，穿着一身洗得发白的蓝衫，面容清瘦，戴着一副眼镜——对，眼镜，这个时代叫“叆叇”。他走路的姿势有点奇怪，像是在丈量地面，每一步的距离都一模一样。 “你就是林逸？”那人站在门口，上下打量了他一眼。 “在下正是。阁下是……” “姓唐，唐伯虎。” 林逸差点没喷出来。 唐伯虎？你咋不叫祝枝山呢？ “别误会，”那人似乎看出了他的想法，“我不是那个唐伯虎。我姓唐，名伯虎，字文渊。苏州人。” 苏州人。老乡。 “唐先生请坐。”林逸给他倒了杯茶，“听说唐先生是从京城来的？” “对。”唐伯虎坐下，端起茶杯喝了一口，“我是来找你的。” “找我？” “对。有人让我给你带句话。” “谁？” 唐伯虎从怀里掏出一封信，递给他。 林逸拆开一看，信很短，只有几行字—— “林逸吾弟，见信如晤。兄已至广州，居于城西悦来客栈。盼一叙。兄，沈千山。” 林逸的手抖了一下。 沈千山来了？来广州了？ “唐先生，”他收起信，“沈大人什么时候到的？” “今天下午。”唐伯虎推了推眼镜，“他让我来通知你，但不要声张。靖南王的人在盯着他，他不好直接来找你。” “我明白了。”林逸站起来，“唐先生稍等，我换身衣服，跟你走。” “不急。”唐伯虎摆摆手，“沈大人说了，让你明天再去。白天人多眼杂，晚上反而安全。明天傍晚，他来钱庄找你。” “好。” 唐伯虎站起来，又上下打量了他一眼。 “林逸，沈大人跟我说过你的事。他说你是个能人。今天一见，果然名不虚传。” “唐先生过奖了。” “不是过奖。”唐伯虎笑了笑，“你一个流放犯，能在广州城混到这个地步，不是一般人能做到的。” 说完，他转身走了。 林逸站在门口，看着他的背影消失在夜色中，心里翻江倒海。 沈千山来了。他来广州干什么？是来查靖南王的，还是来见自己的？ 不管是哪种，都说明一件事——朝廷对靖南王的态度，越来越紧张了。 第二天傍晚，沈千山准时来了。 他穿着一身商人的打扮，灰色的绸袍，头上戴着一顶瓜皮帽，手里拎着个礼盒，看起来就像个来存钱的普通商人。 “沈大人。”林逸把他请进后堂，关上门。 “别叫大人。”沈千山坐下，“叫我沈兄就行。在这里，我只是个商人。” “沈兄。”林逸改口，“你怎么来广州了？不怕靖南王的人发现？” “发现不了。”沈千山摘下帽子，“我在广州待了三天，该看的都看了，该查的都查了。靖南王的眼线虽然多，但锦衣卫也不是吃素的。” “那你来找我……” “两件事。”沈千山竖起两根手指，“第一，朝廷对靖南王的态度变了。” “变了？怎么变了？” “皇上看了你的密信，很重视。尤其是你说靖南王在铸造兵器的事，朝中几位大人都很担心。皇上的意思是——不能等靖南王准备好了再动手，要在他动手之前，先下手为强。” 林逸的心沉了一下。 “朝廷要动靖南王？” “不是现在。”沈千山摇头，“靖南王在岭南经营了二十年，根深蒂固。朝廷如果贸然动手，他狗急跳墙，反而不好。皇上的意思是——慢慢来，从内部瓦解他。” “怎么瓦解？” “断他的财路，收他的人心，削他的羽翼。”沈千山看着他，“这三件事，你都在做。” 林逸沉默了一会儿。 “沈兄，第二件事呢？” “第二件事，”沈千山从怀里掏出一样东西，放在桌上，“你看看这个。” 林逸拿起来一看——是一封信。信封上写着“靖南王亲启”五个字，字迹遒劲有力。 “这是……” “我们在京城截下来的。是户部侍郎吴世荣写给靖南王的。”沈千山的声音变得严肃，“你猜里面写了什么？” 林逸摇摇头。 “吴世荣告诉靖南王，朝廷已经对他起了疑心，让他做好准备。还告诉他——如果朝廷动手，他可以里应外合，帮靖南王拿下江南。” 林逸倒吸一口凉气。 里应外合，拿下江南。这不是普通的勾结，这是——谋反。 “吴世荣不是已经被抓了吗？” “被抓的是他的人，他本人还在位子上。”沈千山冷笑一声，“户部侍郎，三品大员，没有确凿的证据，皇上不能动他。但这封信，就是证据。” “那为什么不动他？” “因为动了他，就等于告诉靖南王，朝廷已经知道了他的计划。靖南王如果狗急跳墙，提前动手，后果不堪设想。” 林逸明白了。 朝廷现在处于两难境地——动吴世荣，靖南王会提前反；不动吴世荣，靖南王迟早会反。 “所以，皇上需要一个人，在岭南拖住靖南王。” “对。”沈千山看着他，“这个人，就是你。” 林逸苦笑：“沈兄，你太看得起我了。我就是个做生意的，哪有本事拖住一个藩王？” “你有。”沈千山的语气很认真，“你在韶州搞的钱庄，在广州搞的飞票，已经断了靖南王的一条财路。他手下的私铸钱贩子恨你恨得牙痒痒，但拿你没办法。这说明你有本事。” “可是……” “别可是了。”沈千山打断他，“林逸，我跟你说句实话。皇上对你的评价很高。” “皇上？评价我？” “对。你的密信，皇上都看了。他说——”沈千山顿了顿，“‘这个林逸，是个能臣。可惜出身不好，不然朕真想把他调进京来。’” 林逸愣住了。 皇上说他是个能臣。 这句话，分量太重了。 “沈兄，”他深吸一口气，“你让我做什么？” 沈千山从怀里掏出一个小盒子，打开，里面是一枚铜牌。 “锦衣卫百户腰牌。从今天起，你正式是锦衣卫的人了。不是编外探事，是正式编制。正六品。” 林逸接过腰牌，手微微发抖。 正六品。和沈千山平级。从一个流放犯，到正六品的锦衣卫百户，只用了一年。 “沈兄，这……” “这是皇上的意思。”沈千山拍拍他的肩膀，“皇上说了，你这样的人，不应该埋没在岭南。等靖南王的事了了，他亲自见你。” 林逸把腰牌收好，深深吸了一口气。 “好。沈兄，你说吧，要我做什么。” “两件事。”沈千山竖起两根手指，“第一，继续做你的事。钱庄、飞票、收劣钱，搞得越大越好。靖南王的财路，就靠你来断了。” “第二呢？” “第二，查清楚靖南王从京城来的那个‘客人’是谁。” 林逸的心跳了一下。 “你也知道那个客人？” “当然知道。”沈千山的眼神变得锐利，“那个人，五天前到的广州，住在王府里，深居简出。我们查不到他的身份，只知道他是吴世荣派来的。” “你要我查他的底？” “对。查到之后，告诉我。如果他真的是吴世荣的人，我们就有理由动吴世荣了。” 林逸点点头。 “好。我尽力。” “不是尽力，是一定要查到。”沈千山站起来，“林逸，这件事关系到朝廷的安危，也关系到你自己的身家性命。如果靖南王提前动手，第一个死的就是你。” 林逸沉默了一会儿，然后笑了。 “沈兄，你这个人，说话真不吉利。” 沈千山也笑了：“干我们这行的，太吉利的话不能说。” 他戴上帽子，走到门口，又停下来。 “对了，还有一件事。” “什么事？” “慕容家那个丫头，对你有意思。” 林逸愣了一下：“什么意思？” “就是那个意思。”沈千山笑了笑，“慕容远这个老狐狸，把孙女送到你的钱庄来，不是为了存钱，是为了钓你。” “钓我？” “对。慕容家在岭南一百年，靖南王来了之后，他们一直在找靠山。现在他们看上了你——不对，是看上了你背后的朝廷。” 林逸无语了。 “沈兄，你想多了吧？慕容姑娘就是来存钱的。” “存钱？”沈千山意味深长地笑了，“一个姑娘家，第一次见面就存一万两，第二次见面就存五万两，还非要入股。你觉得这是存钱？” 林逸张了张嘴，说不出话来。 “行了，我不多说了。”沈千山推开门，“你自己掂量着办。不过记住了——慕容家可以利用，但不能信任。” 说完，他消失在夜色中。 林逸站在门口，看着外面的黑暗，脑子里乱成一团。 沈千山来了。朝廷要动靖南王。他要查那个神秘的“京城客人”。慕容晴对他“有意思”。 这些事情搅在一起，像一团乱麻。 “林逸？”柳明的声音从身后传来，“你站在门口发什么呆？” “没事。”林逸转身走回去，“柳明，帮我查一个人。” “谁？” “住在靖南王府里的那个京城来的客人。查清楚他是谁，来广州干什么。” “好。”柳明点头，又问，“你脸色不太好，是不是出什么事了？” 林逸坐下来，给自己倒了一杯茶。 “柳明，你觉得慕容晴这个人怎么样？” 柳明愣了一下：“怎么突然问这个？” “你就说你的看法。” 柳明想了想：“长得好看，有本事，有背景，就是……冷了点。” “还有呢？” “还有……”柳明挠了挠头，“我觉得她对你有意思。” 林逸差点把茶喷出来。 “你也这么觉得？” “不是我觉得，是大家都这么觉得。”柳明一脸无辜，“钱庄里的伙计们都在打赌，赌她什么时候跟你表白。” 林逸无语了。 “你们整天都在想什么？” “想你的终身大事啊。”柳明嘿嘿一笑，“你都二十五了，在咱们苏州，这个年纪孩子都满地跑了。” “我是流放犯！流放犯懂不懂？哪有资格娶老婆？” “你现在不是了。赦免文书都下来了。” 林逸被他噎得说不出话。 “行了行了，别扯这些没用的。”他摆摆手，“去查那个京城来的客人。这才是正事。” 柳明笑着走了。 林逸一个人坐在后堂，端着茶杯发呆。 沈千山说慕容家可以利用但不能信任。 柳明说伙计们在打赌。 慕容晴站在月光下的样子，突然浮现在他脑海里。 “算了算了，”他摇摇头，把那个画面赶走，“想这些干什么。命都保不住，还想老婆。” 他站起来，走到窗前。 广州城的夜色很安静，远处的江面上有几盏渔火，一闪一闪的。 靖南王、京城客人、吴世荣、锦衣卫、慕容家…… 这些人和事像一张网，把他裹在中间。 但他不怕。 因为他知道，这张网，他才是织网的人。 （第二十五章完） 第二十六章 一个让靖南王头疼的宝贝 第二十六章 京城来客，一个让靖南王头疼的“宝贝” 查一个人，对林逸来说本不是难事。但查一个住在靖南王府里、深居简出的人，那就另当别论了。 柳明在外面跑了三天，什么也没查到。只知道那人是五天前到的，被靖南王亲自迎进王府，之后就再也没出来过。王府里的人嘴巴严得像蚌壳，一个字都撬不出来。 “连是男是女都没搞清楚？”林逸皱眉。 “男的，”柳明说，“这个还是从送饭的伙计嘴里打听到的。但叫什么、长什么样、来干什么，一概不知。” 林逸想了想，决定换个思路。 “王小二，”他叫来王小二，“你在靖南钱庄干了这么久，跟王府的管事们熟不熟？” “还行。”王小二说，“胡有财跟我关系不错，他虽然在钱庄干得不咋地，但人挺实在的。” “胡有财？”林逸眼睛一亮，“他不是管王府库房的吗？” “对啊。” “那他一定知道王府最近进了什么东西。” 王小二愣了一下，然后明白了：“先生的意思是，从库房入手？” “对。一个从京城来的人，住在王府里，总要吃喝拉撒吧？总要有人伺候吧？总要带行李吧？这些东西，都得经过库房。” 王小二竖起大拇指：“先生高！” “少拍马屁。去办。” 王小二去找胡有财喝酒了。林逸在钱庄里等着，顺便处理靖南钱庄的账目。 不得不说，靖南钱庄的底子还是不错的。虽然胡有财不会经营，但王府的招牌好使，加上林逸这一通改造，生意渐渐有了起色。上个月的利润是三百两，这个月估计能到五百两。虽然跟韶州钱庄没法比，但至少不亏钱了。 朱桓很满意，又赏了林逸一百两银子。林逸收了银子，转手就存进了自己的钱庄——肥水不流外人田嘛。 傍晚时分，王小二回来了，脸红扑扑的，身上带着酒气，但眼神很亮。 “先生，查到了！” “说。” “胡有财说，五天前，王府库房确实进了一批东西。是从京城运来的，装了三大车。有衣服、书籍、笔墨纸砚，还有一些药材。” “药材？”林逸敏锐地捕捉到了这个词，“什么药材？” “胡有财说，都是些名贵药材，人参、鹿茸、灵芝什么的。他特意问了管事的，说是给客人用的。” 林逸沉思了一下。 一个从京城来的人，带了三大车行李，还需要名贵药材——这人要么身体不好，要么年纪很大，要么……是个女人？ 不对，柳明说是男的。 “还有什么？” “还有，”王小二压低声音，“胡有财说，那个客人很奇怪。他住的院子，靖南王派了二十个侍卫守着，连送饭的都不能进去，只能放在门口。院子里伺候的人，都是靖南王从府里挑的心腹，一个都不准出来。” “关着？”林逸愣住了，“靖南王把人关在王府里？” “对。所以胡有财也不知道那人长什么样，只听送饭的伙计说，每次送饭进去，都是放在门口的桌子上，然后敲门，里面的人自己出来拿。从来没见过面。” 林逸觉得这件事越来越蹊跷了。 靖南王从京城请来一个客人，好吃好喝供着，但把人关在院子里不让出来——这哪里是请客，分明是软禁。 “等等，”林逸突然想到一个可能，“你说那人是吴世荣派来的，对吧？” “沈大人是这么说的。” “但如果他是吴世荣派来的，靖南王为什么要把他关起来？”林逸自言自语，“除非……他不是吴世荣派来的。” “那他是什么人？” 林逸没有回答。他站起来，在屋里踱了几步，然后突然停下。 “王小二，你再去办一件事。” “什么事？” “去查一查，最近京城有没有什么大人物失踪了，或者被秘密送出京了。查的时候小心点，别让人发现。” 王小二虽然不明白为什么要查这个，但还是点头去了。 林逸的直觉告诉他，这个神秘的客人，很可能不是靖南王请来的，而是——靖南王从京城“弄”来的。 如果是这样，那事情就大了。 接下来的几天，林逸一边管着钱庄的生意，一边等王小二的消息。 这天下午，慕容晴来了。 她今天穿了一身淡青色的衣裙，头上戴着一支白玉簪子，手里拿着一把团扇，看起来像是从画里走出来的人。 “林先生，有空吗？” “慕容姑娘来了，没空也有空。”林逸笑嘻嘻地迎上去，“今天又是来存钱的？” “不是。”慕容晴坐下，“我来取钱。” “取钱？取多少？” “一万两。” 林逸愣了一下：“一万两？你要这么多银子干什么？” “不是我要用，是我爷爷要用。”慕容晴的语气很平淡，“他要做一笔生意，需要现银。” “什么生意需要一万两现银？” 慕容晴看了他一眼，似乎犹豫了一下，然后说：“林先生，你知道靖南王府里住了个客人吧？” 林逸的心跳了一下。 “知道。怎么了？” “那个人，是我爷爷的旧识。” 林逸愣住了。 “慕容先生的旧识？” “对。”慕容晴压低声音，“他姓方，叫方文远，是翰林院的编修。” 翰林院编修。和林逸的父亲林正清是同僚。 “他怎么会来广州？” “不是来的，是逃来的。”慕容晴的声音更低了，“他在京城得罪了吴世荣，被下了大狱。家里人花了很多钱，把他弄出来，送到了广州。本来想投奔我爷爷，结果刚到广州，就被靖南王的人截住了。” 林逸的脑子飞速运转。 翰林院编修，得罪了吴世荣，逃到广州，被靖南王截住——这些信息连在一起，形成了一个清晰的画面。 “靖南王把他关在王府里，是为了……保护他？” “不。”慕容晴摇头，“是为了利用他。” “利用他？” “方文远在翰林院干了十几年，知道很多朝廷的秘密。吴世荣要杀他灭口，靖南王要他把这些秘密吐出来。” 林逸倒吸一口凉气。 一个翰林院的编修，肚子里装着朝廷的各种秘密——官员的贪腐、皇上的喜好、朝廷的决策、军事的部署。这些东西如果被靖南王知道了，后果不堪设想。 “你爷爷要一万两银子，是为了救他？” “对。”慕容晴点头，“方文远是我爷爷的老朋友。他在京城的时候，帮过慕容家很多忙。现在他有难，我爷爷不能见死不救。” “可是他被关在靖南王府里，二十个侍卫守着，怎么救？” 慕容晴看着他，眼神里带着一丝期待。 “林先生，你管着靖南钱庄，可以进出王府。你能不能……” “不能。”林逸果断摇头，“慕容姑娘，不是我不想帮忙，是这件事太危险了。靖南王不是傻子，他要是发现我帮你们救人，我的脑袋就保不住了。” 慕容晴沉默了一会儿。 “林先生，我知道这件事很危险。但方文远手里有一份名单。” “什么名单？” “吴世荣在朝廷里的同党的名单。这份名单如果到了靖南王手里，他就会知道哪些人可以拉拢，哪些人应该除掉。到时候，整个朝廷都会乱。” 林逸的心沉到了谷底。 吴世荣的同党名单。这东西的价值，比黄金还贵重。 “方文远为什么会有这份名单？” “因为他一直在暗中调查吴世荣。他之所以得罪吴世荣，就是因为查到了不该查的东西。” 林逸沉默了。 他想起了自己的父亲林正清。也是因为查到了不该查的东西，被吴世荣陷害，抄家流放，死在狱中。 方文远和他父亲，是同一条船上的人。 “慕容姑娘，”林逸深吸一口气，“这件事，我帮了。” 慕容晴的眼睛亮了。 “真的？” “真的。但我有条件。” “什么条件？” “第一，救人之后，方文远手里的那份名单，要给我一份。” “没问题。” “第二，方文远要写一份证词，证明我父亲林正清是被冤枉的。” 慕容晴愣了一下：“你父亲？” “对。我父亲林正清，也是翰林院编修。他也是被吴世荣陷害的。” 慕容晴看着他，眼神里多了几分柔软。 “林先生，我明白了。这件事，我一定帮你办到。” “第三，”林逸竖起三根手指，“慕容姑娘，你能不能别动不动就来存钱取钱？一万两、五万两的，我的心脏受不了。” 慕容晴愣了一下，然后笑了。 “好。我下次少存点。” “多少？” “三千两。” 林逸无语了。 三千两也是巨款啊！但他没说出来，只是苦笑着摇了摇头。 接下来的几天，林逸开始谋划救人的事。 硬闯是不可能的。靖南王府戒备森严，二十个侍卫守着方文远的院子，连只苍蝇都飞不进去。必须想个巧办法。 他想来想去，想到了一个人——胡有财。 胡有财管着王府的库房，库房离方文远的院子不远。而且胡有财这个人，老实、好说话、不引人注意。如果能让胡有财帮忙…… “王小二，”林逸叫来王小二，“你再去跟胡有财喝顿酒。” “又喝？先生，我昨天刚跟他喝过，今天再喝，他该起疑了。” “这次不是喝酒，是聊天。你跟他聊聊，问问他，王府库房里有没有什么不常用的东西。” “不常用的东西？” “对。比如说，很久没人住的空房子，或者很久没人走的暗道。” 王小二瞪大了眼睛：“先生，你是说王府里有暗道？” “我不知道。但靖南王在岭南经营了二十年，他的王府，不可能没有退路。” 王小二去了。第二天回来，带了一个惊人的消息。 “先生，胡有财说，王府里确实有一条暗道。” “在哪儿？” “在库房后面的一口枯井里。胡有财说，那口井早就干了，底下有一条地道，通往城外的一个村子。这条道只有靖南王和几个心腹知道，胡有财也是偶然发现的。” 林逸的眼睛亮了。 “枯井……库房后面……城外……” 他迅速在脑子里勾勒出了一条路线。 “王小二，你去通知慕容姑娘，让她爷爷准备好，在城外接应。救人那天，我会把方文远从暗道里送出来。” “先生，你怎么进去？” “我有办法。” 林逸的办法，说起来很简单——利用靖南钱庄的账目。 每个月月底，林逸都要去王府向靖南王汇报钱庄的账目。这是他的惯例，也是他唯一能名正言顺进入王府的机会。 月底那天，林逸带着账本，像往常一样去了王府。 朱桓在花厅里见他，翻着账本，脸上露出满意的笑容。 “不错。上个月利润五百两，这个月应该能到八百两。林逸，你确实有本事。” “王爷过奖。”林逸低着头，“小人只是做了分内的事。” “分内的事做完了，本王再给你一件分外的事。” “王爷请说。” “本王有个客人，从京城来的，身子不太好。你认识广州城里最好的郎中吗？” 林逸心里一动。 “认识。周老，就是跟小人一起来的那个郎中。医术很好，在韶州的时候就跟着小人了。” “让他来看看。”朱桓说，“明天就带来。” “是。” 林逸从花厅出来，没有急着出府，而是借口去茅房，拐到了库房后面。 枯井果然在库房后面的角落里，被一堆杂物挡着，不仔细看根本发现不了。他看了看周围，没有人。 他记住位置，然后快步离开了王府。 第二天，林逸带着周老去王府给方文远看病。 周老被带进方文远的院子，林逸在外面等着。他趁机又去了一趟库房后面，确认了枯井的位置。 周老看完病出来，脸色不太好看。 “林先生，那个方大人，身体很差。被人打过，腿断了，没有好好接，现在走路都困难。” “能治吗？” “能治，但要时间。至少要一个月。” 林逸皱了皱眉。 一个月太长了。他不能等那么久。 “周老，你能不能想办法让他暂时能走路？哪怕一瘸一拐也行。” 周老想了想：“可以用夹板固定，再配上拐杖。走慢点，应该没问题。” “好。你今天就给他治。我明天再来看他。” 接下来的几天，林逸每隔一天就去王府“汇报工作”，顺便去看方文远。朱桓以为他是去送药的，也没在意。 林逸和方文远见了几次面，确认了逃跑的路线和时间。 方文远五十多岁，瘦得皮包骨头，但眼神很亮。他见了林逸，第一句话就是：“你是林正清的儿子？” “是。” 方文远叹了口气：“你父亲是个好人。他是被我连累的。” “方先生，过去的事不说了。我现在要救你出去。出去之后，我需要你写一份证词，证明我父亲的清白。” 方文远点头：“不用你说，我也会写。” “还有那份名单……” “在我脑子里。”方文远指了指自己的太阳穴，“吴世荣的同党，一共三十七个人，名字、官职、住址，我都记得。” 林逸松了口气。 一切准备就绪。 逃跑的日子定在三天后的夜里。 那天晚上，林逸让王小二在库房后面的枯井旁等着。他自己以“汇报账目”为由，进了王府。 到了花厅，朱桓却不在。 “王爷呢？”林逸问门口的侍卫。 “王爷有客人，今晚不见人。林先生改天再来吧。” 林逸的心沉了一下。 改天？改天就来不及了。 他装作失望的样子，转身往外走。走到库房附近的时候，趁人不注意，闪身拐了进去。 枯井旁，王小二已经在了。 “先生，方大人呢？” “还没来。再等等。” 两人等了大约一炷香的时间，终于看到一个黑影一瘸一拐地走过来。 是方文远。 他拄着拐杖，走得很慢，但很坚定。 “方先生，快！”林逸上前扶住他，“下井。底下有梯子。” “梯子是我放的。”王小二说，“我试过了，能下去。” 方文远点点头，把拐杖递给林逸，抓住井口的绳子，慢慢往下滑。 就在这时，远处传来脚步声。 “谁在那儿？” 林逸的心提到了嗓子眼。 是一个巡逻的侍卫，手里提着一盏灯笼，正往这边走过来。 “先生，快走！”王小二急了。 林逸没有动。他把拐杖藏在身后，转过身，面对着那个侍卫。 “是我。林逸。” 侍卫走近了，认出他来：“林先生？您怎么在这儿？” “迷路了。”林逸笑了笑，“王府太大了，我转了半天没找到出口。你能带我出去吗？” 侍卫狐疑地看了看他，又看了看他身后。 “林先生，您身后是什么？” “没什么。刚才摔了一跤，衣服脏了。”林逸侧过身，挡住了井口。 侍卫犹豫了一下，没有深究。 “林先生，我送您出去吧。” “多谢。” 林逸跟着侍卫往外走，回头看了一眼枯井。 井口黑洞洞的，什么也看不见。 但他知道，方文远已经下去了。 出了王府，林逸的腿都是软的。 他快步走到城外的约定地点，慕容远已经在那里等着了。 “方先生呢？”慕容远问。 “在井里。王小二在接应。” 又等了一炷香的功夫，王小二从地道里钻了出来，浑身是泥。 “出来了！方先生出来了！” 紧接着，方文远也钻了出来。他浑身是泥，脸上脏兮兮的，但眼神亮得像星星。 “方先生！”慕容远上前扶住他，“你受苦了。” “老哥，”方文远握住慕容远的手，眼眶红了，“我以为这辈子见不到你了。” “别说了，快上车。” 慕容远的人把方文远扶上马车，盖上一床毯子。 方文远上车之前，回头看了林逸一眼。 “林逸，你父亲的事，我一定替他翻案。” “多谢方先生。”林逸拱手，“方先生保重。” 马车消失在夜色中。 林逸站在路边，长长地呼了一口气。 “林逸，”柳明不知道什么时候出现在他身后，“你这次胆子也太大了。万一被发现了怎么办？” “没被发现就行。”林逸拍拍他的肩膀，“走吧，回去睡觉。” “睡觉？你心也太大了吧？” “不然呢？站在这里哭？” 柳明无语了。 两人往回走，走到钱庄门口的时候，林逸突然停下脚步。 “柳明。” “怎么了？” “你有没有觉得，今晚的月亮特别圆？” 柳明抬头看了看天——乌云密布，别说月亮了，连颗星星都看不见。 “林逸，你是不是吓傻了？” 林逸哈哈大笑，推开钱庄的门，走了进去。 （第二十六章完） 第二十七章 靖南王的怒火，林逸的“苦肉计” 方文远跑了的消息，第二天一早就传到了靖南王耳朵里。 林逸是在钱庄里听到的消息——准确地说，是听到的动静。王府方向传来一阵喧哗，然后是摔东西的声音，隔着两条街都能听见。 “先生，王府出事了！”王小二跑进来，脸色发白。 “出什么事了？”林逸装作不知道。 “听说王府里丢了人！靖南王发了好大的火，摔了好几个花瓶，还把看守院子的侍卫每人打了二十军棍！” 林逸心里松了口气，脸上却做出惊讶的表情：“丢了人？丢了什么人？” “不知道。王府里的人嘴巴严，打听不出来。” “那就别打听了。”林逸摆摆手，“跟咱们没关系，该干什么干什么。” 话虽这么说，但他知道，这件事不可能跟他没关系。 果然，当天下午，陆文轩来了。 他的脸色很不好看，眼窝深陷，像是好几天没睡好觉。他进门的时候，连惯常的笑容都没有了。 “林先生，王爷请你过府一趟。” “现在？” “现在。” 林逸跟着陆文轩到了王府。一路上，陆文轩一言不发，林逸也不好多问。 到了王府，朱桓正在花厅里坐着。他的脸色铁青，那道疤在灯光下显得格外狰狞。面前的桌子上摆着几样东西——一根拐杖、一截绳子、还有一块沾满泥土的布条。 林逸认出来了。拐杖是方文远的，绳子是王小二放下去的那根，布条……大概是方文远衣服上刮下来的。 “林逸，”朱桓的声音低沉得吓人，“你知不知道本王为什么叫你来？” “小人不知。”林逸低着头。 “昨晚，本王府里丢了个人。一个很重要的人。”朱桓拿起那根拐杖，“这个人，被人从枯井里的暗道救走了。而那口枯井，就在库房后面。” 林逸的心跳加速了，但脸上纹丝不动。 “王爷的意思是……” “本王的意思是，救走他的人，一定很熟悉王府的地形。这个人，要么是王府里的人，要么——”朱桓盯着他，“是能经常进出王府的人。” 林逸抬起头，看着朱桓。 “王爷是在怀疑小人？” 朱桓没有说话，只是盯着他看。 林逸深吸一口气，然后做了一个让在场所有人都没想到的举动—— 他扑通一声跪下了。 “王爷！”他的声音带着颤抖，“小人自从来到广州，承蒙王爷收留，给小人饭吃，给小人衣穿，还给小人管钱庄的差事。小人对王爷的恩情，感激涕零，恨不得把心掏出来给王爷看！” 朱桓愣了一下，显然没想到林逸会是这个反应。 “你……” “王爷，”林逸抬起头，眼眶红了，“小人是个流放犯，在韶州的矿场里差点死了。是王爷给了小人第二条命。小人就算再不是东西，也不会做对不起王爷的事！” 他的声音越来越大，越来越激动，说到最后，眼泪竟然真的掉下来了。 柳明要是在场，一定会目瞪口呆——这演技，不去唱戏可惜了。 朱桓看着跪在地上的林逸，沉默了很久。 “林逸，”他的语气软了一些，“本王没有说你一定就是。只是……” “王爷，”林逸擦了擦眼泪，“小人愿意接受调查。王爷派人去搜小人的钱庄，去查小人的账，去问小人的伙计。小人要是有一丝一毫的嫌疑，甘愿领罪！” 朱桓看着他，眼神里的怀疑慢慢消散了。 “起来吧。”他叹了口气，“本王相信你。” 林逸站起来，腿还在抖——不是装的，是刚才跪得太猛，膝盖磕在地上了。 “王爷，”他小心翼翼地问，“丢的那个人，到底是什么人？小人虽然帮不上什么忙，但也许能出出主意。” 朱桓犹豫了一下，然后说：“是个从京城来的翰林。手里有些……本王需要的东西。” “翰林？”林逸做出惊讶的表情，“那不是和我父亲一样？” “对。”朱桓点头，“你父亲林正清，也是翰林院的。” “王爷，”林逸斟酌着措辞，“小人斗胆问一句，这个人，是怎么进来的？” “什么意思？” “小人的意思是，王府戒备森严，那个人又是被关在院子里的。能救走他的人，一定不是外人。会不会是……王府里的人？” 朱桓的脸色变了。 “你是说，本王身边有内鬼？” “小人不敢乱说。”林逸低下头，“但王爷想想，枯井的暗道，知道的人不多吧？救人的那个人，不但知道暗道的位置，还知道方……还知道那个人被关在哪个院子。这要不是王府里的人，外人怎么可能知道？” 朱桓沉默了。 他知道林逸说得有道理。 “去，”他对陆文轩说，“查。把知道暗道的人，一个一个查。查到了，本王要他的命。” 陆文轩领命去了。 林逸站在花厅里，心里暗暗松了一口气。 这招“苦肉计”加上“祸水东引”，算是把嫌疑从自己身上转移开了。但这不是长久之计。等朱桓查了一圈发现不是王府里的人干的，还会再怀疑到他头上。 他得在朱桓查清楚之前，把方文远送走，把所有证据销毁。 “林逸，”朱桓突然开口，“你觉得，本王应该怎么查？” 林逸想了想：“王爷，小人觉得，查还是要查的，但不能大张旗鼓地查。” “为什么？” “因为王爷府里丢了人的事，传出去不好听。万一传到朝廷耳朵里，那些人还不知道怎么编排王爷呢。” 朱桓点了点头：“有道理。那你的意思是……” “暗查。让陆长史悄悄查，不要声张。对外就说，府里丢了些东西，正在追查。这样既不会打草惊蛇，也不会让外人说闲话。” “好。就按你说的办。”朱桓看着他，眼神里多了几分赞许，“林逸，你不但会做生意，还会办事。本王没看错人。” “王爷过奖。”林逸拱手，“小人只是不想让王爷操心。王爷的精力，应该放在大事上。” “大事？”朱桓苦笑，“什么大事？” “比如……”林逸压低声音，“吴世荣那边，有没有什么消息？” 朱桓的眼神锐利了起来。 “你怎么知道吴世荣？” “王爷，小人虽然是个生意人，但也不是聋子。吴世荣和王爷的关系，在岭南不是秘密。” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。 “你小子，知道的不少。”他站起来，背着手踱了几步，“吴世荣那边，确实有消息。他说朝廷最近在查他，让他小心。他还说——” 他顿了顿，没有说下去。 林逸没有追问。他知道，有些事，问得太多反而不好。 “王爷，”他转移话题，“不管朝廷怎么查，小人的钱庄还是会给王爷赚银子的。只要银子在，什么都不怕。” 朱桓哈哈大笑：“好！就冲你这句话，本王再赏你一百两！” 林逸赶紧跪下谢恩，心里想：这一百两，够给伙计们发两个月工钱了。 从王府出来，林逸的腿还是软的。 不是因为害怕，是因为刚才跪得太猛，膝盖肿了。 “先生！”柳明在门口等着，见他出来，赶紧扶住他，“你腿怎么了？” “跪的。”林逸龇牙咧嘴，“没事，回去擦点药就行。” “靖南王没为难你吧？” “没有。暂时糊弄过去了。”林逸一瘸一拐地走着，“但这不是长久之计。得赶紧把方文远送走。” “送到哪儿？” “先送到韶州，藏在周明远那里。韶州不是靖南王的地盘，他查不到。” “好。我去安排。” “还有，”林逸拉住他，“方文远手里的那份名单，让他抄一份给我。我要通过锦衣卫的渠道，送到京城去。” “你要动吴世荣？” “不是我要动他，是时候动他了。”林逸的眼神变得锐利，“方文远跑了，靖南王迟早会查到是我们干的。在他查到之前，我得让朝廷先把吴世荣拿下。吴世荣一倒，靖南王就少了一条胳膊。到时候，他自顾不暇，哪还有心思管方文远？” 柳明想了想，觉得有道理。 “那我今晚就去找方文远。” “小心点。靖南王的人可能在外面盯着。” 柳明点点头，转身走了。 林逸一个人回到钱庄，坐在椅子上，揉了揉膝盖。 “林先生？”慕容晴的声音从门口传来。 林逸抬头，看到她站在门口，手里拎着一个小包袱。 “慕容姑娘？你怎么来了？” “听说你被靖南王叫去了，我过来看看。”她走进来，把包袱放在桌上，“这是我让厨房熬的骨头汤，你喝点。” 林逸愣了一下：“你怎么知道我需要骨头汤？” “你不是跪了吗？膝盖疼吧？骨头汤补补。” 林逸看着她，心里涌起一股奇怪的感觉。 “慕容姑娘，你对我这么好，是不是有什么企图？” 慕容晴的脸微微红了一下，但很快恢复了清冷的表情。 “林先生，你这个人，什么都好，就是太自作多情了。” “那这汤……” “你爱喝不喝。”她转身就走。 “哎，别走啊！”林逸赶紧叫住她，“我喝，我喝还不行吗？” 慕容晴停下脚步，背对着他站着。 林逸打开包袱，里面是一个小瓦罐，还热着。他打开盖子，一股浓郁的香味飘了出来。 “好香。”他喝了一口，“嗯，好喝。慕容姑娘，你们家的厨子手艺真不错。” “不是厨子做的。”慕容晴的声音很轻。 “那是谁做的？” “我做的。” 林逸差点把汤喷出来。 “你……你做的？” “怎么了？不行吗？”慕容晴转过身，看着他，眼神里带着一丝紧张。 “行，当然行。”林逸赶紧又喝了一口，“特别好喝。真的。” 慕容晴的脸上露出了一个浅浅的笑容。 “那你慢慢喝。我走了。” 她走到门口，又停下来。 “林先生。” “嗯？” “以后……小心点。别再跪了。” 说完，她快步走了。 林逸端着汤碗，愣在那里。 柳明不知道什么时候从后堂钻了出来，脸上挂着贱兮兮的笑容。 “哟，林先生，骨头汤啊？” “你什么时候回来的？” “刚才。在门口碰见慕容姑娘了。她脸很红。” “热的。” “十月的天，热什么？” 林逸瞪了他一眼：“你到底有没有正事？” “有有有。”柳明收起笑容，“方文远已经安排好了。明天一早，送他去韶州。” “名单呢？” “他正在抄。明天一早一起送来。” “好。”林逸放下汤碗，“明天一早，通过锦衣卫的渠道，把名单和方文远的证词一起送到京城。” “送到谁手里？” “沈千山。他知道该给谁。” 柳明点点头，去安排了。 林逸一个人坐在钱庄里，看着桌上那碗骨头汤，发了好一会儿呆。 然后他端起碗，一口气喝完了。 “挺好喝的。”他自言自语，“比钱庄对面那家馆子的强。” （第二十七章完） 第二十八章 名单进京，京城里的暴风雨前奏 方文远被送走后的第三天，林逸拿到了那份名单。 名单抄在一张薄薄的纸上，蝇头小楷，密密麻麻。林逸数了数，一共三十七个名字，每个名字后面都跟着官职、籍贯、以及和吴世荣的关系——收了多少银子，办了多少事，写了多少封密信，清清楚楚。 “这份名单要是送到皇上手里，”柳明在旁边感慨，“朝廷得大地震。” “不是地震，是塌方。”林逸把名单折好，塞进一个蜡丸里，“三十七个官员，从三品到七品，遍布六部。这要是连根拔起，大半个朝廷都得换人。” “那吴世荣岂不是死定了？” “死定了。”林逸把蜡丸封好，“但怎么死，什么时候死，得看皇上的意思。” 他把蜡丸交给柳明：“通过锦衣卫的渠道，八百里加急，送到京城沈千山手里。记住，亲手交给他。” 柳明接过蜡丸，揣进怀里，转身去了。 蜡丸送走之后，林逸在钱庄里坐立不安地等了七天。 这七天里，广州城表面上风平浪静，但暗地里波涛汹涌。靖南王丢了方文远，虽然表面上不再提了，但王府里的侍卫换了一批又一批，巡逻的密度也增加了一倍。陆文轩每次来钱庄，脸上都带着一股说不出的阴郁。 林逸知道，朱桓没有放弃追查。他只是把追查从明处转到了暗处。 第七天傍晚，沈千山来了。 他这次没有化妆，穿着一身黑色劲装，腰间别着刀，看起来不像是商人，倒像是个江湖侠客。 “沈兄，你怎么这副打扮？”林逸把他请进后堂。 “刚从韶州回来。”沈千山坐下，拿起桌上的茶壶，对着嘴灌了几口，“方文远我已经安顿好了，周明远给他找了个安全的地方住着。他的腿伤正在治，周老说再有一个月就能走路了。” “名单呢？” “送到了。”沈千山放下茶壶，表情变得严肃，“林逸，你知道这份名单到了京城之后，发生了什么吗？” “发生了什么？” “皇上亲自看的。看完之后，当场摔了茶杯。” 林逸的心跳了一下。 “然后呢？” “然后，皇上连夜召见了内阁首辅和兵部尚书。第二天一早，锦衣卫就开始抓人了。” “抓了多少？” “目前抓了十二个。都是名单上的人。”沈千山压低声音，“但皇上没有全抓。他留了二十五个人，不动。” “为什么？” “因为如果全抓了，朝廷就瘫痪了。而且——”沈千山顿了顿，“皇上要用这些人，钓更大的鱼。” 林逸明白了。 那些没被抓的人，会以为自己是安全的。他们会继续和吴世荣来往，继续传递消息。而锦衣卫会盯着他们的一举一动，顺藤摸瓜，把整张网都揪出来。 “吴世荣呢？” “吴世荣还在位子上。皇上暂时不动他，因为动了他，靖南王就会狗急跳墙。”沈千山看着他，“但皇上说了，吴世荣的命，迟早要收。等靖南王的事解决了，第一个杀的就是他。” 林逸点了点头。 这个结果，在他的预料之中。 “沈兄，接下来怎么办？” “接下来，”沈千山从怀里掏出一封信，递给他，“你看看这个。” 林逸拆开一看，是皇上的手谕——不对，是手谕的抄本。上面只有几行字，但每一个字都像是用刀刻的： “林逸救方文远有功，着即升为锦衣卫千户，正五品。仍留岭南，相机行事。事成之后，另有重赏。” 林逸的手抖了一下。 千户。正五品。从流放犯到正五品锦衣卫千户，只用了一年。 “沈兄，这……” “这是你应得的。”沈千山拍拍他的肩膀，“方文远的事，你办得漂亮。皇上很满意。” “可是……靖南王那边……” “靖南王那边，你继续敷衍着。他现在怀疑你，但没有证据。只要你不出错，他不会动你。”沈千山站起来，“林逸，你要记住，你现在不是在替自己做事，是在替皇上做事。你的一举一动，都关系到朝廷的安危。” 林逸站起来，深深鞠了一躬。 “沈兄，我明白了。” “明白就好。”沈千山戴上斗笠，“我得走了。靖南王的人盯着我呢，不能在你这儿待太久。” “沈兄保重。” “保重。” 沈千山走后，林逸一个人坐在后堂，看着那封信，发了好一会儿呆。 “林逸？”柳明的声音从门口传来，“你脸色不太好，没事吧？” “没事。”林逸把信收好，“柳明，帮我准备一下，明天我要去趟慕容家。” “去慕容家？干什么？” “谢礼。” 第二天一早，林逸带着两盒点心和一坛好酒，去了慕容家。 慕容远在书房里见他。老人今天穿着一身深灰色的长袍，头发梳得整整齐齐，看起来精神不错。 “林逸，你来了。”慕容远指了指对面的椅子，“坐。” 林逸坐下，把点心和酒放在桌上。 “慕容先生，这是小人的一点心意。方文远的事，多谢您帮忙。” “不用谢我。”慕容远摆摆手，“方文远是我的老朋友，救他是应该的。倒是你，为了这件事，差点把自己搭进去。” “小人命大。”林逸笑了笑，“靖南王虽然怀疑我，但没有证据，拿我没办法。” “他现在拿你没办法，不代表以后也拿你没办法。”慕容远看着他，“林逸，你在广州待得越久，危险就越大。你有没有想过，什么时候离开？” 林逸想了想：“现在还不到时候。靖南王的钱庄刚刚走上正轨，我的飞票还没有推广到整个岭南。这些事没做完，我不能走。” “为了生意，连命都不要了？” “不是为了生意。”林逸摇头，“是为了断靖南王的财路。他的钱庄在我手里，我就有办法让他亏钱。他的飞票是我设计的，我就有办法让它贬值。这些事，换个人做不了。” 慕容远盯着他看了好一会儿，然后叹了口气。 “你这个人，和你父亲一样倔。” “慕容先生认识我父亲？” “见过几次。你父亲是个正直的人，不该落得那个下场。”慕容远顿了顿，“方文远已经写了证词，证明你父亲是被吴世荣陷害的。这份证词，我已经让人送到京城去了。” 林逸站起来，深深鞠了一躬。 “慕容先生，大恩不言谢。” “不用谢。”慕容远摆摆手，“你救了方文远，我替你父亲翻案，两清了。” 两人又聊了一会儿，林逸告辞出来。 走到院子里，碰到了慕容晴。 她今天穿着一身浅粉色的衣裙，头发披散着，没有梳起来，看起来比平时多了几分柔美。 “林先生，要走了？” “嗯。慕容姑娘，昨天那骨头汤，谢谢了。” 慕容晴的脸微微红了一下：“不客气。” “对了，”林逸从怀里掏出一个小盒子，递给她，“这是回礼。” 慕容晴接过盒子，打开一看——是一支白玉簪子，做工精致，玉质温润。 “这是……” “在韶州的时候买的，一直没找到合适的人送。”林逸笑了笑，“昨天喝了你的汤，觉得应该还个人情。” 慕容晴拿着簪子，看了很久。 “林先生，你知道送女孩子簪子是什么意思吗？” 林逸愣了一下：“什么意思？” 慕容晴没有回答，只是把簪子收好，转身走了。 走了几步，又停下来。 “林先生，下次我煮汤，给你送到钱庄去。” “好。” 林逸站在院子里，看着她的背影消失在月亮门后面，心里突然有点慌。 “柳明，”他转头问站在门口的柳明，“送簪子到底是什么意思？” 柳明嘿嘿一笑：“在咱们大夏朝，男子送女子簪子，就是……求亲的意思。” 林逸的脸一下子白了。 “什么？！我怎么不知道？！” “你不是苏州人吗？苏州规矩你不知道？” “我……我那是在苏州没送过！”林逸急了，“完了完了，这下误会大了！” 柳明笑得前仰后合。 “笑什么笑！快去，把簪子要回来！” “送出去的东西，哪能要回来？”柳明擦着眼泪，“林逸，你就认了吧。慕容姑娘挺好的，配你绰绰有余。” 林逸瞪了他一眼，但也没办法。 他站在慕容家的院子里，看着月亮门的方向，脑子里乱成一团。 慕容晴刚才说的那句话——“下次我煮汤，给你送到钱庄去”——好像不是什么坏话。 算了，不想了。 他摇摇头，大步走出了慕容家。 回到钱庄，林逸把慕容晴的事暂时抛在脑后，开始处理靖南钱庄的账目。 上个月的利润是八百两，这个月应该能到一千两。林逸在账本上做了一些手脚——不是贪污，是把一部分利润转移到了自己的钱庄。手法很隐蔽，就算有人来查账，也看不出来。 “先生，”王小二走进来，脸色不太好看，“对面靖南钱庄的胡有财，今天被陆文轩叫去问话了。” “问什么？” “问他知不知道枯井的事。” 林逸的心一沉。 “胡有财怎么说的？” “他说他不知道。但陆文轩不信，说枯井就在库房后面，他管了这么多年库房，不可能不知道。” “然后呢？” “然后胡有财被打了二十板子，关在王府里不让出来了。” 林逸沉默了一会儿。 胡有财是个老实人，不应该受这个罪。 “王小二，你想办法给胡有财送点伤药。别让人发现。” “好。” “还有，”林逸想了想，“告诉胡有财，不管谁来问，就说不知道。咬死了不松口。等我救他出来。” 王小二点点头，转身去了。 林逸坐在椅子上，揉了揉太阳穴。 靖南王开始在王府内部查了。胡有财是第一个，但不是最后一个。迟早会查到其他人。如果有人在酷刑之下供出了什么…… 他不敢往下想。 得加快速度了。 “柳明，”他叫来柳明，“帮我给沈千山传个话。就说——靖南王已经开始查内鬼了，我得暂时收敛一下。接下来的一个月，密信会减少。让他不要担心。” “好。” 柳明走后，林逸一个人坐在钱庄里，看着窗外的天色。 天快黑了，夕阳把半边天染成了暗红色，像是有人在天空泼了一盆血。 他知道，暴风雨快来了。 但在暴风雨来之前，他得把所有的伞都准备好。 （第二十八章完） 第二十九章 慕容晴的汤，林逸的“桃花劫” 接下来的半个月，林逸过得像只惊弓之鸟。 每天早上去靖南钱庄点个卯，装模作样地查查账、训训伙计，然后溜回自己的钱庄，关起门来该干嘛干嘛。王府那边他尽量少去，能派王小二去的绝不自己跑腿。朱桓那边他也尽量少接触，能写书面汇报的绝不当面说。 柳明说他“怂了”。林逸说这叫“战略性收缩”。 但有些事情，想躲是躲不掉的。 比如慕容晴的汤。 自从上次送簪子之后，慕容晴像是打开了什么奇怪的开关，隔三差五就往钱庄送吃的。今天是骨头汤，明天是银耳羹，后天是莲子粥。每次都是她亲手做的，装在瓦罐里，用布包着，热气腾腾地送过来。 林逸一开始还挺感动，喝了一个星期之后，他开始怀疑慕容晴是不是把他当成了试验品。 “慕容姑娘，”这天他终于忍不住了，“你是不是在学做菜？” 慕容晴正在收拾碗筷，闻言手顿了一下。 “你怎么知道？” “因为昨天的银耳羹太甜了，前天的莲子粥没放盐，大前天的骨头汤……”林逸想了想，“大前天的骨头汤还不错。” 慕容晴的脸红了。 “我……我就是闲着没事，随便做做。” “你一个慕容家的大小姐，闲着没事做做菜？”林逸似笑非笑，“你家的厨子呢？” “厨子做的不好吃。” “那你做的就好吃了？” 慕容晴瞪了他一眼，把碗筷往桌上一顿，转身就走。 “哎，别走啊！”林逸赶紧叫住她，“好吃好吃，我说错话了。” 慕容晴停下脚步，背对着他站了一会儿，然后转过身来。 “林先生，你是不是觉得我很烦？” “没有没有，绝对没有。”林逸一脸真诚，“我就是觉得，你一个大小姐，天天给我送吃的，传出去不好听。” “有什么不好听的？” “人家会说闲话啊。说什么慕容家的小姐看上了一个开钱庄的，巴拉巴拉的。” 慕容晴看着他，眼神里带着一丝狡黠。 “那你会介意吗？” 林逸愣了一下。 “我……我有什么好介意的？我又不是女的。” “我不是问你这个。”慕容晴走近了一步，“我是问你，如果人家说闲话，你会不会觉得……丢人？” 林逸的脑子飞速运转。 这个问题，怎么回答都不对。说“不丢人”，等于承认自己对她有意思。说“丢人”，等于打她的脸。 “慕容姑娘，”他决定转移话题，“你今天送的是什么汤？” 慕容晴看着他，嘴角微微翘起。 “鸡汤。炖了两个时辰。” “哇，鸡汤好。我最喜欢喝鸡汤了。” 慕容晴没有再追问，把瓦罐打开，给他盛了一碗。 林逸喝了一口——嗯，这次味道不错。咸淡适中，鸡肉炖得烂烂的，还放了枸杞和红枣。 “好喝。”他由衷地赞叹。 慕容晴的脸上露出了一个满意的笑容。 “那你慢慢喝。我走了。” “慕容姑娘，”林逸叫住她，“那个……簪子的事……” “簪子怎么了？” “我听柳明说，在大夏朝，男子送女子簪子，是……那个意思。” 慕容晴的脸又红了。 “你听谁说的？” “柳明啊。” “柳明一个秀才，懂什么？”慕容晴转过身，声音有点不自然，“在我们慕容家，簪子就是簪子。没有别的意思。” “真的？” “真的。” “那就好。”林逸松了口气，“我还以为闹误会了呢。” 慕容晴背对着他站了一会儿，然后快步走出了钱庄。 林逸端着鸡汤，看着她离去的背影，总觉得哪里不太对。 “柳明！”他喊道。 柳明从后堂钻出来。 “你上次说的那个送簪子的规矩，到底是真的还是假的？” 柳明嘿嘿一笑：“当然是真的。不过嘛……” “不过什么？” “不过慕容姑娘说了，在她们慕容家，簪子就是簪子。那你就当它是簪子呗。” “可是……” “可是什么？”柳明拍了拍他的肩膀，“林逸，你是不是对慕容姑娘有意思？” “没有！” “那你紧张什么？” 林逸被噎住了。 柳明笑着走了，留下林逸一个人端着鸡汤发呆。 他低头看了看碗里的汤，又看了看门口的方向，心里乱得像一锅粥。 算了，不想了。喝汤。 鸡汤喝完，林逸把碗洗了——对，他自己洗的，因为他不好意思让伙计看到慕容晴送来的碗——然后开始处理正事。 靖南钱庄的账目已经理顺了，每月的利润稳定在一千两左右。林逸把其中的三成交给王府，两成留在钱庄做周转，剩下的五成……他悄悄转移到了自己的钱庄。 手法很隐蔽。他让王小二以“采购原料”的名义，从靖南钱庄支取银子，然后通过几个中间商转几道手，最后存进韶州钱庄。就算有人来查账，也查不出问题。 “先生，”王小二走进来，“胡有财被放出来了。” “伤好了？” “还没好利索，但能走路了。陆文轩查了一圈没查到证据，只好放人。” “他有没有说什么？” “没有。嘴巴很紧。我去看他的时候，他拉着我的手说了一句话。” “什么话？” “他说——‘林先生是好人，我不会出卖他。’” 林逸沉默了一会儿。 胡有财这个老实人，被他连累挨了板子，不但不怨他，还替他保密。这份情，得还。 “王小二，你从账上支五十两银子，给胡有财送去。就说……说是钱庄给他的补偿。” “五十两？”王小二瞪大了眼睛，“先生，这太多了吧？” “不多。他挨了二十板子，半个月下不了床。五十两，应该的。” 王小二点点头，去办了。 林逸坐在椅子上，揉了揉太阳穴。 靖南王这边暂时稳住了，但这不是长久之计。方文远跑了，名单送到了京城，吴世荣被抓了十二个同党，靖南王不可能没有察觉。他之所以没有发作，是因为没有证据。 但如果他找到了证据呢？ 林逸不敢想。 “柳明，”他叫来柳明，“帮我查一件事。” “什么事？” “查一下，最近有没有人从京城来广州。不是靖南王府的人，是吴世荣的人。” “你是说，吴世荣可能会派人来找靖南王？” “对。他丢了方文远，一定很着急。他会派人来广州，跟靖南王商量对策。” 柳明想了想，觉得有道理。 “好，我去查。” 柳明走后，林逸一个人坐在钱庄里，脑子里开始盘算下一步。 方文远已经安全了，名单已经送到了京城，父亲翻案的事也有了眉目。现在最大的问题，是靖南王。 靖南王在岭南经营了二十年，根深蒂固。要扳倒他，光靠朝廷的力量不够，光靠锦衣卫的力量也不够。得从内部——从他自己的人开始。 而林逸现在做的，就是在靖南王的内部，埋下一颗颗种子。 这些种子，平时看起来没什么用。但等到时机成熟，它们会一起发芽，把靖南王的根基撑破。 傍晚时分，慕容晴又来了。 这次她没有带汤，而是带了一盒点心。 “林先生，这是我让厨房做的桂花糕。你尝尝。” 林逸打开盒子，拿起一块咬了一口。 “嗯，好吃。是你做的还是厨子做的？” “厨子做的。” “那就好。”林逸松了口气，“你做的我不敢吃。” 慕容晴瞪了他一眼。 “开玩笑的。”林逸赶紧说，“你做的也很好吃。” “真的？” “真的。就是盐放得有点多。” 慕容晴的脸又红了。 “我……我就是不太会控制分量。” “多练练就好了。”林逸又拿起一块桂花糕，“反正你天天来，有的是机会练。” 慕容晴愣了一下，然后笑了。 “林先生，你这是欢迎我天天来？” “我……”林逸意识到说漏嘴了，“我就是随便说说。” “随便说说？”慕容晴走近了一步，“林先生，你是不是觉得我天天来，很烦？” “没有没有，绝对没有。” “那你就是欢迎我来了？” 林逸张了张嘴，发现自己掉进了语言陷阱。 慕容晴看着他窘迫的样子，嘴角翘得更高了。 “林先生，你这个人，什么都好，就是嘴硬。” “我哪里嘴硬了？” “你心里明明喜欢我送汤来，嘴上却说不敢吃。” “我……” “别解释了。”慕容晴转身往外走，“明天我给你炖排骨汤。” 她走到门口，又停下来。 “对了，林先生，簪子的事，我骗你的。” “什么？” “在我们慕容家，男子送女子簪子，也是那个意思。” 说完，她快步走了。 林逸站在钱庄里，手里拿着一块桂花糕，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。 “柳明！”他喊道。 柳明从后堂钻出来，脸上的表情像是憋了一肚子笑。 “你都听到了？” “听到了。” “她说的那个‘那个意思’，到底是哪个意思？” “就是你想的那个意思。” 林逸把桂花糕塞进嘴里，狠狠地嚼了几口。 “柳明，你说我该怎么办？” “什么怎么办？” “就是……她好像对我有意思。但我现在这个处境，哪有心思谈这个？” 柳明想了想，说：“林逸，我问你一个问题。” “什么问题？” “你对慕容姑娘，有没有意思？” 林逸沉默了一会儿。 “我不知道。” “不知道就是有意思。” “凭什么不知道就是有意思？” “因为如果你真的没意思，你会直接说‘没有’。你说‘不知道’，说明你在犹豫。犹豫，就是因为心里有想法。” 林逸被他说得哑口无言。 “行了行了，”他摆摆手，“别扯这些了。去查你的事。” 柳明笑着走了。 林逸一个人坐在钱庄里，看着桌上那盒桂花糕，发了好一会儿呆。 然后他又拿起一块，咬了一口。 嗯，甜的。 （第二十九章完） 第三十章 靖南王的“新业务”，林逸又想坑人 慕容晴的汤喝了一个多月，林逸的体重涨了五斤。 柳明说他是“人逢喜事精神爽”，林逸说他是“被汤灌的”。两个人谁也说服不了谁。 这天早上，林逸刚到钱庄，陆文轩就来了。他穿着一身新做的绸袍，脸上挂着笑，看起来心情不错。 “林先生，王爷请您过去一趟。” “又去？我昨天刚去过。” “今天不一样。王爷有好事要跟您商量。” 林逸跟着陆文轩到了王府。朱桓今天穿着一身大红色的蟒袍，头发梳得油光锃亮，整个人看起来喜气洋洋。 “林逸，坐。”朱桓指了指椅子，“本王有个好消息告诉你。” “王爷请说。” “朝廷那边，吴世荣的事，暂时稳住了。”朱桓端起茶杯，“皇上只抓了十二个人，没再往下查。说明皇上还是有所顾忌的。” 林逸心里清楚，这是皇上在放长线钓大鱼。但他脸上做出松了口气的表情：“那就好。小人一直替王爷担心呢。” “担心什么？本王在岭南二十年，什么风浪没见过？”朱桓放下茶杯，“今天叫你来，不是跟你说这个。是有件好事要跟你商量。” “王爷请说。” “本王想开一家当铺。” 林逸愣了一下：“当铺？” “对。当铺。”朱桓站起来，背着手踱步，“你想想，广州城里那么多当铺，家家生意都不错。但他们的规矩太死，利息太高，老百姓当东西，十两银子的东西，最多当三两。本王要是开一家当铺，利息低一点，规矩活一点，生意肯定好。” 林逸听明白了。朱桓这是看钱庄赚钱了，眼红，想再开个当铺。 “王爷这个想法很好。”林逸点头，“不过当铺和钱庄不一样，当铺要收东西、估价、保管，比钱庄麻烦多了。” “所以才找你啊。”朱桓看着他，“你对生意门儿清，帮本王设计个章程。开好了，少不了你的好处。” 林逸想了想，说：“王爷，当铺可以开，但小人有几个建议。” “说。” “第一，当铺不能开在城里，要开在城外。” “为什么？” “因为城里的当铺太多了，竞争大。城外没有当铺，老百姓想当东西，得跑几十里路进城。咱们在城外开一家，独家生意，不愁没客。” 朱桓想了想，觉得有道理。 “第二呢？” “第二，当铺不光收金银首饰，还收粮食、农具、牲口。” 朱桓皱眉头：“收那些东西干什么？又不值钱。” “王爷，您想啊，城外住的都是农户。他们最缺钱的时候是什么时候？是青黄不接的时候。粮食没打下来，家里没东西吃，只能借高利贷。咱们要是开了当铺，让他们拿秋天的收成做抵押，借给他们银子。等秋天收了粮，再还钱赎当。这样既帮了农户，又赚了利息。” 朱桓的眼睛亮了。 “这个主意好！既赚了钱，又得了名声。一举两得！” “第三，”林逸竖起三根手指，“当铺的名字，要用‘靖南’两个字。” “为什么？” “因为老百姓信王爷的名头。‘靖南’两个字往门口一挂，谁都不怕上当受骗。” 朱桓哈哈大笑：“好！就按你说的办！” 林逸从王府出来，心情不错。 不是因为朱桓要开当铺，而是因为他又有了一个坑靖南王的机会。 “柳明，”回到钱庄，他把柳明叫过来，“帮我算笔账。” “什么账？” “在城外开一家当铺，要多少本钱？” 柳明算了算：“租房子、请伙计、买柜台、收东西的本钱……少说两千两。” “那如果当铺亏了呢？” “亏了？亏了多少？” “亏了一千两。” 柳明想了想：“那就是亏了一半。不算多，但也不少了。” 林逸笑了笑，没有说话。 他给朱桓设计的这个当铺，表面上看起来是独家生意、稳赚不赔。但实际上，他留了几个“后门”。 第一个后门：收粮食。粮食这东西，价格波动大。今年丰收，粮价低。明年灾荒，粮价高。如果当铺收了一堆粮食，第二年粮价跌了，农户就不赎了——因为赎粮的钱够买新粮了。粮食砸在手里，当铺就得亏。 第二个后门：开在城外。城外没有当铺，是因为治安不好。今天收了东西，明天就被偷了。林逸没有跟朱桓提治安的事，因为提了，朱桓就不开了。等东西被偷了，亏的是朱桓的钱，不关他的事。 当然，这些后门不是一下子就能爆发的。可能要一年、两年，甚至三年。但林逸不急。他种的是慢性毒药，慢慢来，等朱桓发现的时候，已经晚了。 下午，慕容晴来了。这次带的不是汤，是一包茶叶。 “林先生，这是今年新出的龙井，我爷爷让我给你带的。” “替我谢谢慕容先生。”林逸接过茶叶，闻了闻，“好香。” “你懂茶吗？” “不懂。我就是觉得香。” 慕容晴笑了：“你这个人，有时候挺实在的。” “我一直很实在。” “实在？”慕容晴看着他，“你帮靖南王开当铺，也是实在？” 林逸愣了一下：“你怎么知道？” “我爷爷说的。他说靖南王要开当铺，是你出的主意。” 林逸沉默了一会儿，然后说：“慕容姑娘，有些事，你知道就好，不要说出去。” “我知道。”慕容晴坐下，“我爷爷让我告诉你，当铺的事，他支持你。” “支持我？支持我什么？” “支持你坑靖南王。” 林逸差点被口水呛到。 “慕容姑娘，你说话能不能别这么直接？” “我爷爷就是这么说的。”慕容晴一脸无辜，“他说，‘林逸这小子，给靖南王出的主意，表面上看着好，暗地里全是坑。这种人，我喜欢。’” 林逸无语了。 慕容远这个老狐狸，眼睛太毒了。 “慕容姑娘，替我谢谢慕容先生。不过告诉他，有些话，心里知道就行，别说出来。” “我爷爷说了，在你面前可以说。因为你不会出卖他。” 林逸苦笑：“你爷爷倒是挺信任我。” “不是信任你，是信任他自己的眼光。”慕容晴站起来，“茶叶你收着，我走了。” “这么快就走？不喝杯茶？” “你泡的茶，我喝过。太难喝了。” 林逸被噎住了。 慕容晴笑着走了。 林逸站在门口，看着她远去的背影，摇了摇头。 这姑娘，说话越来越不客气了。 傍晚，王小二从靖南钱庄回来，带了一个消息。 “先生，胡有财说，王府最近来了个人。” “什么人？” “不知道。是个女的，蒙着面纱，看不到脸。陆文轩亲自去城门口接的，直接带进了王府。” 林逸皱眉头。 女的，蒙面纱，陆文轩亲自接。 这人什么来头？ “还有什么？” “胡有财说，这个女的住进了之前方文远住的那个院子。二十个侍卫又调回去了，守着不让出来。” 林逸的脑子飞速转了起来。 又来了一个人，又住在那个院子，又被关着不让出来。 这人是谁？是吴世荣派来的？还是京城来的其他人？ “王小二，你让胡有财盯着。有什么动静，马上告诉我。” “好。” 王小二走后，林逸一个人坐在钱庄里，越想越觉得不对劲。 靖南王刚刚丢了方文远，应该更加小心才对。怎么又弄了个人关在王府里？这不是找麻烦吗？ 除非——这个人不是他“弄”来的，是主动来的。 也就是说，是来投奔他的。 “柳明，”林逸叫来柳明，“你帮我查查，最近京城有没有什么女眷失踪了，或者出走了。” “女眷？你怀疑那个女的是从京城来的？” “对。而且不是普通人。陆文轩亲自去接的，说明她身份不低。” 柳明点点头，去办了。 林逸坐在椅子上，脑子里乱成一团。 靖南王、吴世荣、京城来的女人、方文远的名单…… 这些事搅在一起，像一团乱麻。但他隐隐觉得，这团乱麻快要解开了。 （第三十章完） 第三十一章 神秘女人，林逸又被盯上了 那个神秘女人在王府里住了三天，林逸愣是没打听到一点消息。 王小二急得团团转，胡有财那边也问不出啥——那女人的院子比之前方文远的还严，送饭的连门口都不让靠近，饭菜放桌上，敲三下门就走。里面的人长啥样、多大年纪、说话啥口音，一概不知。 “先生，”王小二苦着脸，“要不我翻墙进去看看？” “你翻墙？你翻得过去吗？”林逸瞥了他一眼，“王府的墙一丈多高，你爬上去就被人射成刺猬了。” “那怎么办？” “不怎么办。人家不让看，咱就不看。该干嘛干嘛。” 林逸嘴上这么说，心里其实也挺好奇。但他知道，好奇心害死猫。在靖南王眼皮底下，知道得太多不是好事。 结果他不去找麻烦，麻烦自己找上门来了。 第四天下午，林逸正在靖南钱庄对账，一个伙计跑进来说：“林先生，外面有人找。” “谁？” “不认识。一个女的，戴着面纱。” 林逸手里的笔差点掉了。 他走到门口一看，一个穿淡绿色衣裙的女人站在外面，脸上蒙着一层薄纱，看不清长相，但那双眼睛——又大又亮，像是会说话。她身后站着两个丫鬟，都是二十来岁，看起来不像是普通使唤丫头，倒像是练家子。 “你是林逸？”女人开口了。声音清脆，带着一股京腔。 “在下正是。姑娘是……” “上车再说。”女人指了指门口的马车。 林逸犹豫了一下。这女人来路不明，万一上了车被绑走咋办？ “姑娘有什么事，在这儿说就行。” “在这儿说不方便。”女人的语气不容拒绝，“你放心，我不是坏人。有人让我来见你。” “谁？” “沈千山。” 林逸的心跳了一下。他看了看四周，街上人来人往，确实不是说话的地方。 “上车吧。”他上了马车。 车厢里很宽敞，铺着软垫，中间摆着一个小茶几，上面放着茶壶茶杯。女人坐在他对面，摘下面纱。 林逸愣了一下。 这女人长得真好看。不是慕容晴那种清冷的美，而是一种……说不出来的味道。有点像电视剧里演的大家闺秀，但眼神里又带着一股精明劲儿。 “看够了没有？”女人淡淡地说。 林逸赶紧收回目光：“姑娘见谅。请问姑娘贵姓？” “姓柳。柳如烟。” “柳姑娘。你说你是沈千山派来的？” 柳如烟从袖子里掏出一封信，递给他。林逸拆开一看，确实是沈千山的字迹，上面写着： “如烟是锦衣卫的人，自己人。她有事找你，配合她。——沈千山。” 林逸把信收好，问：“沈大人让你来干什么？” “不是他让我来的，是我自己要来的。”柳如烟倒了一杯茶，慢慢喝着，“我是来投奔靖南王的。” “投奔靖南王？”林逸瞪大了眼睛，“你是锦衣卫的人，投奔靖南王？这不是当卧底吗？” “对。就是当卧底。”柳如烟放下茶杯，“方文远跑了，靖南王少了一个情报来源。朝廷担心他会从别的地方补上这个缺口，所以让我来补。” “可是……你怎么接近他？” “我自有办法。”柳如烟看着他，“林逸，我来找你，不是要你帮我什么。是告诉你一声，从今天起，咱们是队友了。你在明，我在暗。互相照应。” “你一个人？沈千山知道吗？” “知道。就是他安排的。” 林逸沉默了一会儿。沈千山这老小子，做事越来越不按套路了。上次派他来当卧底，这次又派个女人来。靖南王府快成锦衣卫的据点了。 “柳姑娘，你在王府里住下了？” “住下了。靖南王给我安排了个院子，就是之前方文远住的那个。” “那你……怎么出来的？” “我说要逛街，他就让人陪我出来了。”柳如烟笑了笑，“他对我挺好的。有求必应。” 林逸觉得不对劲了。 “他对你好？为什么？” 柳如烟看了他一眼，没说话。 林逸突然明白了。 “你不会是……以色……” “闭嘴。”柳如烟打断他，脸上闪过一丝不自然，“我的事不用你管。你做好你的就行。” 车厢里安静了一会儿。 “柳姑娘，”林逸说，“你一个人做这种事，太危险了。” “我知道。但总要有人做。”柳如烟重新戴上纱巾，“行了，我该回去了。出来太久他会起疑。” “你什么时候再来找我？” “不一定。我会找机会的。”她敲了敲车厢，马车停了，“你下车吧。记住，咱们没见过。” 林逸下了车，马车掉头走了。他站在路边，看着马车消失在街角，心里说不出什么滋味。 锦衣卫这行当，真不是人干的。 回到钱庄，林逸把柳如烟的事跟柳明说了。柳明听完，脸色不太好看。 “林逸，这事儿不对。” “哪里不对？” “沈千山为什么要派一个女人来？之前他从来没提过。” “可能是临时决定的？” “方文远跑了不是一天两天了，要派人早就派了。”柳明压低声音，“我怀疑，这个柳如烟，不只是来当卧底的。” “那她来干什么？” 柳明摇摇头：“说不好。但你小心点。” 林逸想了想，觉得柳明说的有道理。但沈千山的信是真的，字迹、印章都对得上。应该不会有问题。 晚上，慕容晴来了。这次带的是红烧肉。 “林先生，尝尝这个。我新学的。” 林逸夹了一块，放进嘴里嚼了嚼。 “嗯，不错。肥而不腻。” “真的？”慕容晴眼睛亮了，“我炖了一个多时辰呢。” “真的。比上次的排骨汤强多了。” 慕容晴瞪了他一眼，但嘴角是翘着的。 “林先生，我今天听我爷爷说，靖南王府里来了个女的。” 林逸筷子顿了一下：“你爷爷消息真灵通。” “那是。慕容家在岭南一百年，这点消息还是能打听到的。”慕容晴看着他，“你见过她了？” “没有。”林逸低头扒饭，“我跟王府的人不熟。” 慕容晴没再问，但看他的眼神有点不一样了。 林逸心里叫苦。这姑娘，直觉也太准了。 吃完饭，慕容晴收拾碗筷。林逸帮她端盘子，两个人一起走到厨房。 “林先生，”慕容晴突然说，“你是不是有事瞒着我？” “没有啊。” “那你看着我的眼睛说。” 林逸抬起头，看着她的眼睛。又大又亮，像两颗黑葡萄。 “没有事瞒你。” 慕容晴盯着他看了三秒钟，然后笑了。 “行，信你。” 她端着碗走了。林逸站在厨房门口，后背出了一层冷汗。 这姑娘，比她爷爷还难对付。 （第三十一章完） 第三十二章 当铺开张，林逸挖坑等靖南王跳 靖南王的当铺，从说到开，只用了半个月。 朱桓这个人，别的本事不说，办事的效率是真高。林逸头天把章程交上去，第二天他就派人去城外看铺面了。第三天房子就租下来了，第五天装修就动工了。林逸觉得，朱桓要是活在二十一世纪，绝对是个搞互联网的料——快得吓人。 当铺开张那天，朱桓又搞了个大排场。舞狮、放炮、请戏班子唱戏，比之前钱庄开张还热闹。林逸站在人群里看热闹，柳明在旁边嘀咕：“这靖南王，开个当铺比开钱庄还高兴。” “那当然，”林逸小声说，“钱庄是我在管，赚了钱他要分我两成。当铺是他自己管，赚了钱全是他的。” “所以你觉得这个当铺会亏？” “不是我觉得。是我算过了，它肯定会亏。” 柳明看了他一眼，没再说话。 当铺的掌柜姓周，叫周德茂，是朱桓从广州城里挖来的老朝奉。这人干了二十多年当铺，经验是有的，但毛病也不少——抠门、胆小、对新东西接受慢。 林逸特意去当铺“指导”了三天。表面上是在教周德茂怎么收粮食、怎么估价，实际上是在给他挖坑。 “周掌柜，”林逸指着门口的一块牌子，“这个‘收粮’的牌子，一定要挂在最显眼的地方。” “林先生，收粮食真的能赚钱吗？”周德茂一脸怀疑，“粮食这玩意儿，放久了会发霉、长虫，弄不好就亏了。” “周掌柜，你想想，农户最缺钱的时候是什么时候？春天。春天他们把粮食当进来，换钱买种子、买农具。到了秋天，新粮下来了，他们拿钱来赎。一来一回，利息就是两成。两成的利息，稳赚不赔啊。” 周德茂想了想，觉得有道理，就照办了。 但他不知道的是，林逸故意没告诉他一个事儿——粮食的价格是会变的。如果秋天粮价跌了，农户就不赎了。因为赎粮的钱够买新粮了。到时候粮食砸在手里，当铺就得亏。 这事儿林逸不是不知道，是故意不说。 还有第二个坑。林逸建议周德茂收农具。“农户没钱买新农具，就把旧的拿来当，换钱买新的。旧的农具你修一修，转手卖给别的农户，又能赚一笔。” 周德茂觉得这个主意也不错。 但他不知道的是，农具这玩意儿，销量是有季节性的。春耕的时候好卖，过了春耕就没人买了。当铺要是收了一堆农具卖不出去，又得砸手里。 林逸把这些坑一个个埋好，拍拍屁股走了。 回到钱庄，王小二已经在等他了。 “先生，胡有财又带消息来了。” “说。” “王府里那个女的，靖南王对她好得很。给她请了两个裁缝做衣服，还给她买了不少首饰。陆文轩说，靖南王可能要纳她做妾。” 林逸皱了皱眉。 纳妾？柳如烟是锦衣卫的人，真要当了靖南王的小妾，那不就…… 不对。这本来就是她的计划。接近靖南王，取得他的信任，然后打探情报。当小妾是最好的方式。 “还有别的吗？” “有。那女的问了不少关于你的事。” 林逸心里一跳：“问我？” “对。她问胡有财，林逸是什么人，在靖南王跟前做什么差事，人品怎么样。” “胡有财怎么说的？” “胡有财说你是好人，有本事，对他也好。” 林逸松了口气。胡有财这个老实人，不会撒谎，但也不会乱说。 “行了，我知道了。你让胡有财继续盯着，别暴露。” 王小二点点头走了。 林逸坐在椅子上，脑子又开始转了。 柳如烟打听他，是正常的。毕竟她是沈千山派来的，想跟他配合。但她打听的方式不太对——直接问王府的人，太冒险了。万一传到靖南王耳朵里，她就有麻烦了。 当天晚上，林逸给沈千山写了一封密信，说了两件事：一是当铺的事已经安排好了，等着靖南王亏钱；二是柳如烟在王府里打听他，让他提醒她小心点。 信送出去之后，林逸正准备关门睡觉，慕容晴来了。 “林先生，这么晚还不睡？” “正准备睡呢。你怎么来了？” 慕容晴走进来，手里拎着一个小包袱。 “给你送点夜宵。蟹黄包，刚蒸好的。” 林逸打开包袱，包子还冒着热气。他拿起一个咬了一口，蟹黄的味道在嘴里爆开，鲜得他差点咬到舌头。 “好吃！”他含含糊糊地说，“哪家买的？” “不是买的，是我做的。” 林逸差点被噎住。 “你做的？你什么时候学会做包子了？” “今天刚学的。我让厨子教我的。”慕容晴看着他，“好吃吗？” “好吃。就是……”林逸又咬了一口，“就是有点咸。” “那我下次少放点盐。” 林逸吃着包子，慕容晴坐在旁边看着他。两个人都不说话，但气氛不尴尬。 “林先生，”慕容晴突然说，“你今天去靖南王的当铺了？” “去了。怎么了？” “我爷爷说，那个当铺会亏钱。” 林逸的手顿了一下。 “你爷爷看出来的？” “他说，收粮食、收农具，看着是好主意，但实际上坑很多。粮价会跌，农具会卖不出去。这两个坑，足够让当铺亏得一塌糊涂。” 林逸放下包子，看着慕容晴。 “慕容姑娘，你爷爷是不是也觉得，这些坑是我挖的？” 慕容晴笑了。 “他说，‘林逸这小子，看着人模人样的，肚子里全是坏水。’” 林逸无语了。 “你爷爷这是夸我还是骂我？” “夸你。”慕容晴站起来，“他说，靖南王身边就缺你这种人。不是缺你帮他，是缺你坑他。” 林逸苦笑。 慕容远这个老狐狸，把什么都看透了。 “慕容姑娘，你回去替我谢谢你爷爷。就说，他看人挺准的。” 慕容晴点点头，走到门口，又停下来。 “林先生，你以后要坑人，能不能先跟我爷爷商量一下？” “为什么？” “因为他怕你把自己也坑进去了。” 林逸愣了一下，然后笑了。 “行。下次一定。” 慕容晴走了。林逸站在门口，看着她的背影消失在夜色里，手里的蟹黄包已经凉了，但他还是把它吃完了。 好吃。 （第三十二章完） 第三十三章 靖南王的好意，林逸多了个帮手 当铺开张后的第十天，陆文轩又来了。 这次他没空着手，后面跟着一个二十出头的年轻人，穿着一身蓝色长衫，白白净净，看起来像个读书人。这年轻人见了林逸，规规矩矩地鞠了一躬，喊了声“林先生”。 林逸看了他一眼，又看向陆文轩：“陆长史，这位是……” “这是王爷给您找的帮手。”陆文轩笑眯眯地说，“姓赵，赵子轩，广州本地人，读过几年书，算盘打得也好。王爷说您一个人管两个钱庄太忙了，让他来给您打打下手。” 林逸心里咯噔了一下。 靖南王给他派人？这不是帮忙，这是监视。 但他脸上不能露出来。他笑着打量了赵子轩一番，点点头：“不错，一表人才。多谢王爷挂念。” 赵子轩又鞠了一躬，脸上带着谦逊的笑。但林逸注意到，这人鞠躬的时候腰板挺得太直，不像是真心恭敬，倒像是在演戏。 陆文轩交代了几句就走了。林逸把赵子轩安排在外面的柜台，让王小二带他熟悉业务。然后他回到后堂，把柳明叫过来。 “看见了吧？”林逸压低声音，“靖南王派来的人。” “看见了。”柳明也压低声音，“你打算怎么办？” “不怎么办。让他干。反正咱们的钱庄也没什么见不得人的事。” “那咱们……那些事呢？” 柳明说的“那些事”，指的是林逸从靖南钱庄转移银子的事，还有通过锦衣卫送密信的事。 “那些事又不在钱庄里办。”林逸摆摆手，“让他查，他查不到什么。” 柳明想了想，觉得也是。 赵子轩这个人，干活倒是挺勤快的。来了三天，把钱庄的账本从头到尾翻了一遍，又跟着王小二学怎么开票、怎么兑钱、怎么跟客户打交道。他学得快，人也聪明，没几天就能独当一面了。 但林逸总觉得这人有问题。具体哪里有问题，他说不上来。就是一种直觉。 第四天，赵子轩来找林逸，手里拿着一个账本。 “林先生，我有个事想请教您。” “说。” “咱们钱庄的账目，为什么每个月都要往韶州转一笔银子？广州和韶州之间又没有生意往来，这银子转过去干什么用？” 林逸心里一跳，脸上不动声色。 “那是准备金。”他说，“钱庄的规矩，金库里不能放太多现银，要分散存放，以防万一。万一遇到挤兑，一个地方的钱不够，可以从别的地方调。” 赵子轩点点头，又问：“那为什么只转韶州？不转别的地方？” “因为韶州有钱庄的分号。别的地方没有。” 赵子轩没再问了，合上账本走了。 林逸看着他离开的背影，后背出了一层冷汗。 这人眼睛太毒了。才来四天，就盯上了账目里最敏感的地方。 “柳明，”林逸把柳明叫过来，“你帮我盯着赵子轩。他的一举一动，见了什么人，说了什么话，我都要知道。” “你怀疑他是靖南王派来查账的？” “不是怀疑，是肯定。” 柳明点点头，去安排了。 晚上，慕容晴来了。这次带的是一锅粥。 “皮蛋瘦肉粥，”她把瓦罐放在桌上，“尝尝。” 林逸喝了一口，眉头皱了一下。 “怎么了？不好喝？” “好喝。就是……”林逸又喝了一口，“你今天是不是又放多盐了？” 慕容晴脸一红：“我就放了一点点。” “一点点？我看你放了亿点点。” 慕容晴瞪了他一眼，但没生气。她坐下来，看着林逸喝粥。 “林先生，听说靖南王给你派了个人？” “你消息真灵通。” “不是我灵通，是我爷爷说的。他说那个人叫赵子轩，是靖南王府一个管家的儿子。从小在王府长大，对靖南王忠心得很。” 林逸放下勺子。 “管家的儿子？” “对。他爹叫赵福，是王府的二管家。管着王府的采买，油水不少。”慕容晴看着他，“林先生，你小心点。这人不是来帮你的，是来盯你的。” “我知道。”林逸又拿起勺子，“所以我让柳明盯着他。” 慕容晴点点头，没再说什么。 林逸喝完粥，把碗递给慕容晴。 “慕容姑娘，你天天给我送吃的，你爷爷不说你？” “说什么？” “说你不像个大小姐，像个送外卖的。” 慕容晴愣了一下：“外卖是什么？” 林逸意识到说漏嘴了，赶紧圆：“就是我们苏州话，意思是……跑腿的。” 慕容晴似笑非笑地看着他：“你觉得我像个跑腿的？” “不像不像。你像个……”林逸想了想，“像个开饭馆的。” 慕容晴拿起桌上的抹布就扔了过来。林逸一偏头，躲过去了。 “林逸，你嘴真欠。”慕容晴站起来，拎着空瓦罐走了。 林逸坐在椅子上，看着她气呼呼的背影，忍不住笑了。 这姑娘，生气的样子还挺好看。 （第三十三章完） 第三十四章 赵子轩的小报告，靖南王请吃饭 赵子轩来钱庄干了半个月，林逸算是看明白了——这人干活是真好使，但打小报告也是真积极。 每天下班之后，赵子轩都要去王府“汇报工作”。说是汇报钱庄的情况，实际上就是把林逸一天干了啥、见了谁、说了啥话，一五一十地告诉靖南王。 这些事林逸怎么知道的？不是他神通广大，是柳明跟踪了赵子轩好几天，亲眼看见他进了王府。 “这小子，”柳明气得不行，“吃里扒外！” “他本来就是外面的人，扒的是咱们的里。”林逸倒是不生气，“让他报。反正我每天就是在钱庄坐着、喝茶、对账，没什么见不得人的。” “可是……” “可是什么？你还怕他查出咱们转移银子的事？” 柳明不说话了。那事林逸做得隐蔽，就算赵子轩把账本翻烂了也查不出来。 不过林逸心里也清楚，赵子轩这么盯下去不是办法。他得想个招，让这小子自己走人。 还没等他想出招来，赵子轩先出了个幺蛾子。 那天下午，钱庄来了个老头，拿着飞票来兑现。赵子轩看了看飞票，说这票是假的，不给兑。老头急了，说这票是在韶州钱庄换的，怎么可能是假的？两个人就在柜台吵起来了。 林逸听见动静走出来，拿起飞票一看——是真的。票面有点旧，但印章、纸张都对。 “赵子轩，”林逸把票递给他，“这票是真的。给他兑。” 赵子轩犹豫了一下，还是照办了。老头兑了银子，骂骂咧咧地走了。 林逸把赵子轩叫到后堂，问他：“你为什么说那票是假的？” 赵子轩低着头：“我看票面太旧了，以为……” “以为？你是钱庄的伙计，不是街边算命的。真票假票靠眼睛看，不是靠以为。” 赵子轩脸红了，没说话。 林逸也没再骂他，摆摆手让他出去了。但他心里清楚，赵子轩不是看错了，是故意的——他想找麻烦，让客户闹事，然后往林逸身上推。 这小子，比他想的还要阴。 第二天，靖南王派人来请林逸吃饭。 地点在王府，不是正式宴会，就他、朱桓、陆文轩三个人。菜不多，但都是好东西——红烧蹄髈、清蒸鲈鱼、酱牛肉，还有一锅老母鸡汤。 朱桓给林逸夹了一筷子鱼，笑着说：“林逸，你派去的那个赵子轩，干活怎么样？” 林逸心里骂了一句“果然”，脸上笑着说：“挺好的。聪明、勤快、账也算得清。” “那就好。”朱桓端起酒杯，“本王还怕你不习惯呢。” “王爷安排的人，怎么会不习惯？”林逸也端起酒杯，“小人还得谢谢王爷呢。钱庄最近忙，多个人手确实好多了。” 朱桓笑了笑，没再提赵子轩的事。三个人吃吃喝喝，聊了些有的没的——广州的天气、城外的当铺、最近来了个唱戏的名角。 吃到一半，朱桓突然说：“林逸，你觉得吴世荣这个人怎么样？” 林逸筷子顿了一下。 “王爷，小人就是个做生意的，朝廷里的事不太懂。” “让你说你就说。”朱桓放下筷子，“你觉得他靠得住吗？” 林逸想了想，说：“王爷，小人说句不好听的——吴大人离得太远。他在京城，王爷在广州。有什么事，他帮不上忙不说，还可能把王爷拖下水。” 朱桓没说话，端起酒杯慢慢喝着。 陆文轩在旁边插嘴：“林先生的意思是，吴大人不靠谱？” “小人不是这个意思。小人只是觉得，远水解不了近渴。王爷在岭南，靠的还是自己。”林逸看了看朱桓，“王爷手里的兵、手里的银子、手里的人，才是实实在在的。京城那些人，今天跟你好，明天跟别人好，靠不住。” 朱桓沉默了一会儿，然后笑了。 “林逸，你这话说得实在。”他端起酒杯，“来，喝酒。” 林逸陪他喝了一杯，心里松了口气。 他知道朱桓在试探他。朱桓和吴世荣的关系越来越紧张，他在犹豫要不要继续跟吴世荣合作。林逸刚才那番话，表面上是替朱桓着想，实际上是在挑拨——让他觉得吴世荣靠不住，早点断了关系。 挑拨离间这种事，林逸以前不会干。但现在，他干得挺顺手。 吃完饭出来，天已经黑了。林逸走在街上，晚风吹过来，带着一股凉意。 “林先生。”一个女人的声音从旁边传来。 林逸转头，看到柳如烟站在巷口，穿着一身深色的衣裙，脸上没戴面纱。 “柳姑娘？你怎么在这儿？” “等你。”她走过来，“靖南王今晚是不是问你吴世荣的事了？” 林逸愣了一下：“你怎么知道？” “他最近一直在想这事。我劝了他好几次，让他别信吴世荣。”柳如烟看着他，“你也是这么说的吧？” “差不多。” “那就好。”柳如烟点点头，“咱们口径一致，他就更容易信。” “柳姑娘，”林逸压低声音，“你在王府里，要注意安全。赵子轩那个人，眼睛太毒，别让他发现你。” “赵子轩？”柳如烟笑了，“他爹是王府的二管家，他从小在王府长大，跟我见过好几次面。他不会怀疑我。” “为什么？” “因为他以为我是靖南王的女人。”柳如烟的语气很平淡，“谁敢怀疑王爷的女人？” 林逸没接话。 柳如烟看了他一眼：“怎么？觉得我不知廉耻？” “没有。”林逸赶紧摇头，“我是觉得你胆子太大了。” “干我们这行的，胆子不大不行。”柳如烟转身要走，“行了，我该回去了。你以后少跟慕容家那个丫头来往。” “为什么？” “靖南王不喜欢慕容家。你跟她走得太近，对你没好处。” 说完，她走了。 林逸站在巷口，看着她的背影消失，脑子里乱糟糟的。 柳如烟说得对，他确实应该离慕容晴远一点。但每次看到她拎着瓦罐站在钱庄门口，他就说不出口。 算了，走一步看一步吧。 （第三十四章完） 第三十五章 慕容远的提醒，林逸又多一个帮手 赵子轩来钱庄一个月了，林逸慢慢摸清了他的套路。 这小子每天早上准时到，先把昨天的账本翻一遍，然后去柜台盯着，中午吃饭的时候溜去王府“汇报”，下午回来继续盯。他干活确实卖力，但那股劲儿不是为了钱庄好，是为了挑毛病。 林逸烦他，但也没办法。靖南王派来的人，你不能撵走，也不能骂太狠。只能让他待着，慢慢找机会收拾。 这天下午，林逸正在后堂喝茶，一个伙计跑进来说：“林先生，外面有个老爷子找您。” 林逸出去一看，愣了一下。 慕容远站在门口，穿着一身灰布衣裳，戴着一顶草帽，手里拄着根拐棍，看起来像个乡下老头。要不是那双眼睛又亮又精，林逸差点没认出来。 “慕容先生？您怎么来了？” “来看看你。”慕容远走进来，四处打量了一下，“这就是你的钱庄？不错，比我那破宅子气派。” 林逸赶紧把他请进后堂，让伙计上茶。慕容远坐下，摘下草帽，长长地呼了口气。 “林逸，我今天来，是有一件事要提醒你。” “您说。” “靖南王最近在查你。” 林逸的手顿了一下：“查我？查什么？” “查你的底。他从韶州调了人去，打听你在矿场的事、在铸钱局的事、还有你跟周明远的关系。” 林逸心里一沉。靖南王到底还是不放心他。 “查到什么了吗？” “查到了。但不是什么要紧的。”慕容远端起茶杯，“你在矿场救了人，在铸钱局搞了新炉子，在韶州开了钱庄。这些事都是明面上的，查不出毛病。” “那您提醒我什么？” “提醒你小心赵子轩。”慕容远放下茶杯，“这个人，不只是来盯你的。” “那他来干什么？” “来找东西。” 林逸皱起眉头：“找什么东西？” “不知道。但他爹赵福，最近在王府里到处打听方文远的事。赵子轩来你的钱庄，八成也是想查方文远的下落。” 林逸明白了。靖南王丢了方文远，一直没放弃找。他怀疑方文远是通过林逸的钱庄送走的，所以派赵子轩来查。 “慕容先生，您觉得他们能查到吗？” “查不到。你做事干净，尾巴扫得利索。”慕容远看着他，“但你要小心，别让他们抓到把柄。” 林逸点点头。 慕容远站起来，戴上草帽：“行了，我该走了。晴儿那丫头让我给你带句话。” “什么话？” “她说，今晚给你炖排骨汤。” 林逸哭笑不得：“慕容先生，您孙女天天给我送吃的，您不介意？” “介意什么？”慕容远笑了笑，“她愿意送，你愿意吃，我一个老头子管那么多干嘛？” 说完，他拄着拐棍走了。 林逸站在门口，看着他的背影，心里有点感动。 慕容远这个老狐狸，嘴上说是“互相利用”，实际上对他不薄。 晚上，慕容晴果然来了。 排骨汤，炖了一个多时辰，汤白肉烂，上面飘着一层油花，看着就馋人。 林逸喝了两碗，打了个饱嗝。 “慕容姑娘，你以后别送了。” 慕容晴正收拾碗筷，闻言愣了一下：“怎么了？不好喝？” “好喝。但你天天送，我天天喝，都胖了五斤了。” “胖点好。你以前太瘦了。”慕容晴上下打量了他一眼，“现在看着顺眼多了。” 林逸无语了。 “慕容姑娘，你说话能不能别这么直接？” “我爷爷说了，有话直说，别拐弯抹角。” “你爷爷说的都对？” “反正对的多。” 林逸摇了摇头，懒得跟她争。 慕容晴收拾完碗筷，没有急着走，而是坐下来，看着林逸。 “林先生，你是不是有事瞒着我？” “没有啊。” “那你看着我的眼睛说。” 林逸抬起头，看着她的眼睛。又大又亮，跟黑葡萄似的。 “没有事瞒你。” 慕容晴盯着他看了五秒钟，然后说：“你骗人。” “我怎么骗人了？” “你刚才看我的时候，眼神闪了一下。每次你撒谎，眼神就会闪。” 林逸心里一惊。这姑娘，眼睛也太毒了。 “慕容姑娘，我真没有……” “行了，你不说我也不逼你。”慕容晴站起来，“但你要记住，不管出了什么事，慕容家都会帮你。” 说完，她拎着空瓦罐走了。 林逸坐在椅子上，看着门口的方向，发了好一会儿呆。 柳明从后堂钻出来，脸上的表情贱兮兮的。 “林逸，你说她是不是对你有意思？” “滚。” “你看看，恼羞成怒了。” “我让你滚。” 柳明笑着跑了。林逸一个人坐在后堂，端起茶杯喝了一口，发现茶已经凉了。 （第三十五章完） 第三十六章 赵子轩的发现，林逸的反手一击 赵子轩在钱庄待了一个半月，终于发现了点“东西”。 那天下午，林逸正在后堂午睡——对，午睡，他现在日子过得挺滋润——王小二突然跑进来，脸都白了。 “先生，不好了！” 林逸睁开一只眼：“怎么了？” “赵子轩在翻您的柜子！” 林逸一下子坐起来了。 “什么柜子？” “您后堂那个带锁的柜子。他说要找个什么旧账本，您的钥匙挂在腰上，他趁您睡觉，拿钥匙去开了。” 林逸摸了摸腰间，钥匙果然不见了。 他站起来，走到前厅。赵子轩正站在柜台后面，手里拿着一个账本，看到林逸出来，脸上闪过一丝慌乱，但很快恢复了正常。 “林先生，我在找个旧账本。上个月的账对不上，我想查查以前的记录。” 林逸走过去，伸手把账本拿过来，翻了翻——是三个月前的账，没什么问题。但他注意到，柜子里还有别的东西被动过。他的一封旧信，被抽出来一半，没塞回去。 那封信没什么秘密，就是周明远写给他的家常信。但赵子轩不知道，他以为里面有什么见不得人的内容。 “赵子轩，”林逸把钥匙从桌上拿起来，挂回腰间，“以后要翻柜子，先跟我说一声。别趁我睡觉的时候翻，搞得跟做贼似的。” 赵子轩脸红了：“林先生，我不是……” “行了，别解释了。”林逸摆摆手，“你找到你要的东西了吗？” “还……还没。” “那就继续找。找不到问我，我帮你找。” 赵子轩低着头，不敢说话了。 林逸回到后堂，脸色沉了下来。 这小子，胆子越来越大了。今天翻柜子，明天就敢拆墙了。得想个办法，让他不敢再乱动。 他想了想，叫来柳明。 “你去办件事。” “什么事？” “去王府找陆文轩，就说钱庄的账目出了点问题，需要赵子轩回王府帮忙查几天。让他把人调走。” 柳明愣了一下：“调走？调走之后他还会回来啊。” “回来再说。先让他离开几天，我有事要办。” 柳明虽然不明白，但还是去了。 当天晚上，陆文轩就派人来把赵子轩叫走了。说是王府的账目要对，需要他回去帮忙。 赵子轩走的时候，看了林逸一眼，眼神里有不甘，也有怀疑。但他没说什么，收拾东西就走了。 他走后，林逸把王小二叫过来。 “你去，把赵子轩住的那间屋子搜一遍。” “啊？搜他的屋子？” “对。他不是翻我的柜子吗？我翻他的屋子，礼尚往来。” 王小二嘿嘿一笑，去了。 赵子轩住在钱庄后面的一间小屋里，是林逸给他安排的。王小二翻了一遍，找到了一样东西——一本小册子。 册子上密密麻麻写着字，全是赵子轩这一个月来观察到的东西：林逸每天几点到钱庄、几点离开、见了什么人、说了什么话、哪笔账目有问题、哪个客户可疑……写得比林逸自己的日记还详细。 最让林逸注意的是最后一页，上面写着：“林逸每月初五会去城东的茶馆，坐半个时辰，见一个穿灰衣的人。此人身份不明，疑似与京城有关。” 穿灰衣的人。那是沈千山。 林逸每个月确实会在城东茶馆跟沈千山碰一次头，每次都很小心，没想到还是被赵子轩盯上了。 “先生，这小子留不得了。”王小二说。 “留不得也得留。他是靖南王的人，动了他就是打靖南王的脸。”林逸把小册子收好，“不过，我可以让他不敢再写这些东西。” 第二天，赵子轩回来了。 他刚进门，林逸就把他叫到后堂，把小册子往桌上一拍。 赵子轩看到那个册子，脸一下子白了。 “林先生，这……” “这是从你屋里搜出来的。”林逸看着他，“赵子轩，你来钱庄是帮忙的，还是来当探子的？” 赵子轩张了张嘴，说不出话。 “我不为难你。”林逸把册子推给他，“这本东西你拿回去，该给谁看给谁看。但我要告诉你一件事。” “什……什么事？” “你写的这些东西，我每一条都能解释。你去茶馆见灰衣人？那是我在韶州的老朋友，来广州做生意，每个月碰一次头，谈的是布匹生意。你怀疑的账目？那是准备金，分散存放，防止挤兑。你打听的方文远？我不认识这个人。” 林逸站起来，走到他面前。 “赵子轩，你回去告诉王爷，我林逸做事，对得起他给的每一两银子。他要是信不过我，随时可以让我走人。” 赵子轩低着头，拿起册子，灰溜溜地走了。 柳明从后堂钻出来，忍不住笑。 “林逸，你这招真绝。他把册子拿回去，靖南王一看，上面写的东西全是废话，就会觉得这小子没用。” “不只是觉得没用。”林逸笑了笑，“还会觉得他办事不力。盯了一个半月，什么有用的都没盯出来。你猜靖南王会怎么对他？” 柳明想了想，竖起大拇指。 果然，三天后，赵子轩被调走了。不是回王府，是被派去了城外的一个庄子，管收租去了。那是靖南王手下最没油水的差事，基本上是发配边疆的意思。 陆文轩来通知林逸的时候，叹了口气：“林先生，赵子轩年轻，不懂事，您别往心里去。” “不会不会。”林逸笑着说，“他干活挺勤快的，就是太认真了。王爷派他去管收租，也是人尽其才。” 陆文轩看了他一眼，欲言又止，走了。 晚上，慕容晴来了。这次带的不是汤，是几碟小菜——凉拌黄瓜、酱牛肉、花生米，还有一壶酒。 “林先生，听说你把赵子轩赶走了？” “不是我赶的，是靖南王调走的。”林逸夹了一块黄瓜，“跟我没关系。” “你就装吧。”慕容晴给他倒了一杯酒，“我爷爷说，你这招叫‘借刀杀人’。” “你爷爷又知道了？” “他什么都知道。” 林逸端起酒杯喝了一口，辣得龇牙咧嘴。 “慕容姑娘，你爷爷是不是在暗中盯着我？” “不是盯着你，是护着你。”慕容晴看着他，“要不是我爷爷在暗中帮你，赵子轩早就查到你的问题了。” 林逸愣了一下：“你爷爷帮我？怎么帮？” “赵子轩去查韶州的事，被我爷爷的人拦住了。他查到的那些信息，都是经过‘处理’的。”慕容晴笑了笑，“不然你以为他为什么什么都没查到？” 林逸放下酒杯，沉默了。 他一直以为是自己的手脚干净，没想到是慕容远在背后帮他擦了屁股。 “慕容姑娘，替我谢谢你爷爷。” “不用谢。”慕容晴又给他倒了一杯酒，“我爷爷说了，你活着，对慕容家有利。你死了，对慕容家没好处。所以不是帮你，是帮自己。” 林逸苦笑：“你爷爷说话，跟你一样直接。” “这叫实话实说。” 两人喝了几杯，慕容晴的脸微微泛红。 “林先生，”她突然说，“你说靖南王的事，什么时候能了？” 林逸想了想：“快了。吴世荣的名单已经送到京城了，朝廷迟早会动手。等朝廷动手了，靖南王就顾不上我们了。” “那到时候你打算干什么？” “干什么？”林逸愣了一下，“继续做生意吧。开钱庄，搞飞票，把生意做到全国去。” “不回苏州？” “回。等我父亲的案子翻了，我就回去。” 慕容晴沉默了一会儿，然后说：“那你回去了，还会来广州吗？” 林逸看着她，心里有点明白了。 “会来的。广州有朋友，有生意，还有……”他顿了顿，“还有汤喝。” 慕容晴的脸更红了，但她没说话，只是低下头，端起酒杯抿了一口。 那天晚上，慕容晴走的时候，林逸送她到门口。 “慕容姑娘。” “嗯？” “以后少放点盐。” 慕容晴瞪了他一眼，转身走了。 林逸站在门口，看着她的背影，忍不住笑了。 （第三十六章完） 第三十七章 靖南王设宴，林逸又演了一场戏 赵子轩被调走之后，钱庄消停了一阵子。 没人盯着，林逸的日子又回到了老样子——早上睡到自然醒，去钱庄晃一圈，跟客户聊聊天，下午对对账，晚上喝慕容晴送来的汤。柳明说他这是“提前过上了退休生活”，林逸说这叫“劳逸结合”。 但好日子没过多久，靖南王又来找他了。 这天下午，陆文轩来传话，说王爷要设宴招待一位“贵客”，让林逸也去作陪。 “什么贵客？”林逸问。 陆文轩笑了笑：“广州府新来的同知，姓王，叫王志远。刚从京城调来的。” 林逸心里一动。京城调来的同知？这个时候调个京官来广州，朝廷想干什么？ “陆长史，我一个做生意的，去陪知府大人吃饭，不太合适吧？” “不是知府，是同知。而且不是让你去陪酒，是让你去……”陆文轩压低声音，“帮王爷摸摸这个人的底。” 林逸明白了。靖南王不信任这个新来的同知，想让他去探探口风。 “行，我去。” 晚宴设在王府的花厅，规模不大，就靖南王、陆文轩、王志远，加上林逸，四个人。 林逸到的时候，王志远已经到了。这人四十来岁，瘦高个，留着一撮山羊胡，穿着一身半新的官服，看起来不像个当官的，倒像个教书先生。他坐在椅子上，腰板挺得笔直，手里端着一杯茶，慢慢喝着。 “林先生来了。”朱桓笑着招呼他，“来，给你介绍一下，这位是新来的同知王大人。王大人，这位是林逸，广州城里最大的钱庄老板。” 林逸拱手：“王大人好。” 王志远看了他一眼，点点头：“久仰。” 四个人坐下，丫鬟上菜。朱桓端起酒杯：“王大人远道而来，本王敬你一杯。” 王志远端起酒杯，浅浅地抿了一口。 朱桓也不介意，放下杯子，开始闲聊。聊广州的天气、聊岭南的风土人情、聊朝廷最近的一些动向。王志远话不多，问一句答一句，滴水不漏。 林逸在旁边听着，慢慢看出了门道。这个王志远，不是一般人。他在京城待过，见过大场面，不会轻易被靖南王套出话来。 酒过三巡，朱桓开始切入正题。 “王大人，你在京城的时候，听说过吴世荣这个人吗？” 王志远的手顿了一下。 “听说过。户部侍郎，三品大员。” “你觉得这个人怎么样？” 王志远沉默了一会儿，然后说：“王爷，下官是个外放的小官，朝廷里的事不太清楚。吴大人怎么样，下官不敢妄议。” 朱桓笑了笑，没再追问。 他转头看向林逸：“林逸，你觉得呢？” 林逸知道朱桓是在让他当“托”，帮他把话题引下去。 “王爷，”他笑着说，“小人就是个做生意的，哪懂朝廷里的事？不过小人听说，吴大人在京城名声不太好，有人说他贪。” “贪？”朱桓做出惊讶的表情，“不会吧？他是户部侍郎，管的可是国库。他要是贪，那国库不就……” “小人也是听说的，不一定准。”林逸赶紧摆手，“王大人在这儿，您别让小人在王大人面前丢人了。” 王志远看了林逸一眼，嘴角微微动了一下，不知道是笑还是什么。 宴会在一种微妙的气氛中结束了。 王志远走后，朱桓把林逸留下来。 “你觉得这个人怎么样？”朱桓问。 林逸想了想：“嘴巴很紧。问什么都不说。” “对。越是不说，越有问题。”朱桓站起来，背着手踱步，“京城派这么一个人来广州，朝廷想干什么？” 林逸没接话。这个问题他回答不了，也不敢回答。 “林逸，”朱桓转过身看着他，“你帮本王盯着他。” “盯着王大人？怎么盯？” “他不是要做生意吗？他不是要开铺子吗？你不是认识广州的商人吗？找机会跟他接触，看看他到底想干什么。” 林逸心里叫苦，脸上只能点头：“行，小人试试。” 从王府出来，林逸一边走一边骂。 靖南王这老狐狸，越来越会给他找事了。盯着朝廷派来的同知？这要是被发现了，他的脑袋就搬家了。 “林先生。”一个声音从旁边传来。 林逸转头，看到柳如烟站在路边的树下，穿着一身深色的衣裙，脸上没戴面纱。 “柳姑娘？你怎么在这儿？” “等你。”她走过来，“靖南王让你盯着王志远？” 林逸愣了一下：“你怎么知道？” “他在花厅谈事的时候，我在隔壁。”柳如烟看着他，“你打算怎么办？” “不怎么办。王志远是朝廷的人，我盯他干什么？” “你不盯，靖南王会怀疑你。” “那我也不能真盯。万一被王志远发现了，他往京城一报，我就成了靖南王的同党了。” 柳如烟想了想，说：“我有一个办法。” “什么办法？” “你假装盯他，实际上保护他。” “保护他？” “对。靖南王不只让你盯他，还会派别人。别人要是动他，你暗中帮他。这样既能在靖南王面前交差，又能在朝廷面前立功。” 林逸看着她，心里有点佩服。这女人，脑子转得真快。 “行，就按你说的办。” “还有一件事，”柳如烟压低声音，“吴世荣最近派了人来广州。” “来干什么？” “来见靖南王。但靖南王不想见。” “为什么？” “因为他觉得吴世荣靠不住了。上次你跟他说的那些话，他听进去了。” 林逸松了口气。挑拨离间这招，总算见效了。 “那个人在哪儿？” “住在城西的悦来客栈，姓马，叫马文才。是吴世荣的师爷。”柳如烟看着他，“你要不要去见见他？” “我见他干什么？” “让他知道，靖南王不想见吴世荣的人。他回去一报，吴世荣就知道靖南王的态度变了。” 林逸想了想，觉得有道理。 “行，我去。但不是现在。等我安排一下。” 柳如烟点点头，转身走了。 林逸站在路边，看着她的背影，心里有点复杂。 这女人，做事比他还要狠。 第二天，林逸让柳明去了一趟城西的悦来客栈，以“送茶叶”的名义，给马文才带了一句话——靖南王最近很忙，没空见客。马先生要是有急事，可以找林逸林先生聊聊。 当天下午，马文才就来了。 这人五十来岁，矮胖身材，圆脸小眼，笑起来像个弥勒佛。他一进门就拱手作揖，嘴里说着“久仰久仰”，客气得不得了。 “林先生，久仰大名。在下马文才，是吴大人的幕僚。” “马先生请坐。”林逸给他倒了杯茶，“吴大人最近可好？” “好，好。”马文才端起茶杯，“就是有点忙。朝廷最近查得紧，吴大人好多事都放不开手脚。” 林逸心里冷笑，脸上却做出关心的表情：“那马先生这次来广州……” “是来见王爷的。吴大人有些事，想跟王爷当面商量。” “王爷最近确实忙。”林逸叹了口气，“您也知道，王府里最近出了点事，王爷心情不太好。要不您先在广州住几天，等王爷有空了，我帮您安排？” 马文才犹豫了一下，点点头：“那就麻烦林先生了。” “不麻烦不麻烦。”林逸笑着说，“马先生住哪儿？我让人送您回去。” “不用不用，我自己走就行。” 马文才走后，柳明从后堂钻出来。 “你真要帮他安排？” “安排什么？让他等着。等上十天半个月，等不及了自己就走。”林逸笑了笑，“靖南王不想见他，我干嘛帮他？” 柳明竖起大拇指。 晚上，慕容晴来了。这次带的是一锅红烧肉。 “林先生，听说你今天见了一个从京城来的人？” “你爷爷又告诉你的？” “嗯。”慕容晴把瓦罐放在桌上，“他说那个人是吴世荣的师爷，来广州找靖南王的。” “对。” “你见他干什么？” “让他知道，靖南王不想跟吴世荣来往了。” 慕容晴看了他一眼，没再问。 林逸吃了两块红烧肉，突然想起一件事。 “慕容姑娘，你爷爷有没有说过，王志远这个人怎么样？” “王志远？新来的同知？” “对。” 慕容晴想了想：“我爷爷说，这个人是个清官。在京城的时候，跟吴世荣不对付。他来广州，可能是朝廷故意安排的。” 林逸明白了。朝廷派一个跟吴世荣不对付的人来广州，是想让他盯着靖南王。王志远不是来当官的，是来当眼线的。 “慕容姑娘，替我谢谢你爷爷。他帮我大忙了。” “不用谢。他说了，你活着对慕容家有利。”慕容晴站起来，“我走了，你慢慢吃。” “哎，等一下。” 慕容晴转过身：“怎么了？” “你明天能不能炖个排骨汤？这两天馋那个。” 慕容晴愣了一下，然后笑了。 “好。” 她走了。林逸坐在椅子上，端起碗，把剩下的红烧肉连汤带水倒进嘴里，嚼得满嘴流油。 好吃。 （第三十七章完） 第三十八章 靖南王亏了钱，林逸赚了人情 当铺开了两个月，终于出事了。 不是大事，但挺恶心——收来的粮食发霉了。 周德茂急得火上房，跑到钱庄来找林逸：“林先生，您快给想个办法！库房里两千多石粮食，底下那一层全发霉了，再不处理就得全扔！” 林逸正喝茶呢，放下杯子：“当初我怎么跟你说的？粮食要通风，底下垫木板，隔几天翻一次。你没照做？” 周德茂苦着脸：“我照做了啊！可今年雨水多，潮气大，怎么翻都没用。” 林逸心里乐开了花，脸上做出无奈的表情：“那就没办法了。发霉的粮食不能吃，只能当饲料卖。能收回多少是多少吧。” “那得亏多少啊？” “一石粮食收的时候花了二两银子，现在当饲料卖，最多卖三钱。两千石，亏……”林逸算了算，“三千四百两。” 周德茂脸都绿了。这钱不是他的，是靖南王的。靖南王亏了钱，第一个拿他开刀。 “林先生，您可得帮我在王爷面前说几句好话啊！” “行，我帮你说。”林逸拍拍他的肩膀，“不过周掌柜，你最好有个心理准备。王爷那边，怕是瞒不住。” 果然，第二天靖南王就知道了。 朱桓把周德茂骂了个狗血淋头，扣了他半年工钱，让他滚回店里好好反省。然后又把林逸叫去了。 “林逸，你说，这当铺还能不能开？” 林逸想了想，说：“王爷，当铺能开，但不能这么开。周掌柜这个人，管当铺行，但管粮食不行。术业有专攻，收粮食的事，得找个懂粮食的人来管。” “懂粮食的人？谁？” “陈万福。就是韶州那个粮商，跟我合作过的。他在韶州干了十几年粮食生意，经验丰富。要是把他请来管粮食这块，肯定亏不了。” 朱桓犹豫了一下：“他是你的人？” “是。但王爷用他，他就是王爷的人。”林逸笑着说，“王爷放心，陈万福这个人，忠心、能干、不贪。用好了，能给王爷赚大钱。” 朱桓想了想，点头：“行。你去把他请来。” 林逸从王府出来，心情不错。 陈万福是他的老搭档，来了广州，等于他在靖南王的产业里又多了一个自己人。而且陈万福懂粮食，能帮他把当铺里的坑挖得更深。 当天晚上，林逸给韶州写了一封信，让陈万福赶紧来广州。 陈万福回信很快，就四个字：“马上动身。” 三天后，陈万福到了。 林逸在钱庄后堂请他吃饭，柳明作陪。三个人边吃边聊，把广州的情况说了一遍。 “陈老板，靖南王的当铺，粮食这块就交给你了。你去了之后，表面上帮他把粮食生意做好，实际上……”林逸压低声音，“想办法让他在粮价最高的时候多收粮，在粮价低的时候多卖粮。” 陈万福是老江湖，一听就明白了。 “林先生的意思是，让他高买低卖？” “对。但不是一下子。慢慢来，一年半载的，让他不知不觉亏个几万两。” 陈万福笑了：“林先生，你这招够损的。” “不是损，是生意。”林逸端起酒杯，“来，干一杯。” 三人碰杯，一饮而尽。 第二天，林逸带陈万福去见靖南王。 朱桓见了陈万福，聊了几句，觉得这人确实懂行，当场拍板让他管当铺的粮食收购。周德茂管别的，两个人分工，互相配合。 陈万福谢过王爷，当天就去当铺上班了。 林逸从王府出来，长出了一口气。现在他在靖南王的产业里，已经安插了两个人——王小二在钱庄，陈万福在当铺。加上他自己，三颗钉子，够用了。 晚上，慕容晴来了。这次带的是排骨汤。 “林先生，听说你把陈万福调到广州来了？” “你爷爷消息真快。” “不是快，是巧。陈万福来的时候，住的是慕容家的客栈。” 林逸愣了一下：“他住你们家的客栈？” “嗯。我爷爷安排的。说是方便照应。” 林逸心里一动。慕容远这个老狐狸，想得真周到。 “慕容姑娘，替我谢谢你爷爷。他帮了我大忙。” “不用谢。我爷爷说，你安插的人越多，靖南王倒得越快。” 林逸喝了一口汤，突然想起一件事。 “慕容姑娘，你爷爷有没有说，朝廷那边什么时候动手？” “快了。”慕容晴压低声音，“方文远的名单到了京城之后，皇上一直没动。但最近听说，皇上把名单上的人分了三批，第一批已经抓了。” “抓了多少？” “八个。都是吴世荣的铁杆。” 林逸心里算了算。八个人，不多，但也不少。皇上这是温水煮青蛙，慢慢来。 “那吴世荣呢？” “还没动。但听说皇上已经派了人去查他的家产。查完了，就该动了。” 林逸点点头。 他想了想，又问：“王志远呢？那个新来的同知，最近在干什么？” “他？他每天在府衙里待着，不怎么出门。偶尔去街上转转，买点东西。看起来很老实。” “那靖南王还让我盯着他。” “你盯你的，他装他的。”慕容晴笑了笑，“反正都是演戏。” 林逸也笑了。 喝完汤，慕容晴收拾碗筷。 “林先生，明天我给你带饺子。” “什么馅的？” “猪肉白菜。” “好。” 慕容晴走了。林逸坐在椅子上，摸着肚子，心想再这么吃下去，真得胖成猪了。 （第三十八章完） 第三十九章 陈万福的本事，靖南王赚了点小钱 陈万福到当铺干了半个月，就把粮食那块整明白了。 这人确实有两把刷子。他先是让人把库房翻修了一遍，地上铺了石板，底下垫了木头，墙上开了通风口。粮食堆进去，不会受潮，也不会发霉。然后他又跑了一圈周边的农村，跟农户们定了规矩——春天当粮，利息比别家低半成。农户们一听，全跑来当铺存粮了。 一个月下来，当铺收了两千石粮食。周德茂高兴得嘴都合不拢，跑去跟靖南王报喜。 朱桓也挺高兴，把林逸叫去夸了一顿：“你介绍的这个陈万福，确实有本事。粮食那块让他管，本王放心。” 林逸笑着说：“王爷满意就好。陈万福说了，明年春上，他还能把粮食生意做得更大。” “怎么个更大法？” “他说，明年开春，他想去周边的几个县收粮。广州附近的粮价高，县里的粮价低，中间有差价。收上来运到广州卖，一石能赚五钱银子。” 朱桓眼睛一亮：“那一年能收多少？” “少说五千石。那就是两千五百两的利润。” 朱桓哈哈大笑：“好！让他干！” 林逸从王府出来，心里默默给陈万福记了一功。 这人不但会做生意，还会演戏。他给靖南王画的那个饼，听着挺美，但实际上有个大问题——县里的粮价低，是因为那边的粮食不好。不是品种不好，是路不好，运不出来。陈万福故意没提这事，等靖南王投了钱进去，才发现粮食运不出来，那就晚了。 当然，这事不急。慢慢来。 钱庄这边，王小二也干得不错。 赵子轩被调走之后，王小二一个人扛起了柜台的所有活。他脑子快，手脚麻利，对客户也客气，很多老客户都夸他。 林逸打算再培养培养他，等时机到了，把韶州钱庄广州分号彻底交给他管。这样他就能腾出手来，专心对付靖南王。 这天下午，林逸正在后堂算账，柳明进来了。 “林逸，有人找你。” “谁？” “王志远。” 林逸愣了一下。新来的同知？他怎么来了？ “请他进来。” 王志远穿着一身便服，手里拎着两盒点心，笑眯眯地走进来。 “林先生，冒昧打扰了。” “王大人客气了。请坐。”林逸给他倒了杯茶，“大人怎么有空来我这小钱庄？” “不是公事，是私事。”王志远坐下，“我想在广州做点小生意，听人说林先生是行家，特来请教。” 林逸心里一动。 一个朝廷派来的同知，要在广州做小生意？这不太对劲。 “王大人想做什么生意？” “布匹。”王志远说，“我在京城有些关系，能拿到便宜的丝绸。运到广州来卖，应该能赚点。” 林逸想了想，说：“布匹生意可以做，但利润不大。广州的布匹市场，被梁正源他们几家把持着，外人很难插进去。” “那林先生有什么建议？” “建议不敢当。”林逸笑了笑，“王大人要是信得过我，不如把钱存到我钱庄里，吃利息。稳当，不操心。” 王志远看着他，沉默了一会儿，然后笑了。 “林先生，你这个人，挺有意思。” “王大人过奖。” 两人又聊了几句，王志远起身告辞。 林逸送他到门口，看着他的背影，总觉得这人来钱庄不是为了做生意，是来试探什么的。 “柳明，”他回到后堂，“你帮我查查，王志远最近跟什么人接触过。” “你怀疑他？” “不是怀疑，是好奇。一个同知，来广州不忙着办公事，跑来找我谈生意，不太正常。” 柳明点点头，去办了。 晚上，慕容晴来了。这次带的是饺子，猪肉白菜馅的，一个个包得圆滚滚的，看着就馋人。 “林先生，尝尝。” 林逸夹了一个，咬了一口，鲜得差点咬到舌头。 “好吃！你自己包的？” “嗯。包了一下午。” “你这手艺，可以开饭馆了。” 慕容晴笑了：“开饭馆？那你的钱庄谁管？” “钱庄有王小二，不用我操心。” “那你就来给我当伙计？” “行啊。我当伙计，你当掌柜。咱们五五分账。” 慕容晴瞪了他一眼：“美得你。” 两人边吃边聊，气氛轻松了不少。 “林先生，我爷爷说，王志远今天去找你了？” “你爷爷又知道了？” “他说，王志远这个人不简单。他来广州，不是为了当官，是为了查靖南王。” 林逸放下筷子：“查靖南王？” “对。他是皇上派来的，明面上是同知，暗地里是密使。他来找你，是想拉拢你。” 林逸沉默了。 皇上派来的密使？那这个人，他不能得罪，也不能太亲近。得把握好分寸。 “慕容姑娘，替我谢谢你爷爷。这个消息很重要。” “不用谢。我爷爷说了，你要是不想跟他来往，就躲着点。” “躲不了。他来找我，我总不能不见。” 慕容晴想了想，说：“那就见了面，多说生意，少谈朝廷。他问你什么，你就说不知道。” 林逸笑了：“你这招，跟你爷爷学的？” “嗯。他说这叫‘装傻’。” “你爷爷真是个妙人。” 慕容晴收拾碗筷，走了。 林逸一个人坐在后堂，想着王志远的事，脑子里乱糟糟的。 皇上派密使来广州，说明朝廷要对靖南王动手了。但怎么动，什么时候动，他不知道。他只知道，自己夹在中间，得小心再小心。 （第三十九章完） 第四十章 王志远的试探，林逸装傻充愣 王志远自从上次来钱庄之后，隔三差五就来坐坐。每次来都带点东西——有时候是点心，有时候是茶叶，有时候是一壶酒。来了也不谈公事，就跟林逸聊聊天，问问生意好不好，最近赚了多少，广州哪个行当最来钱。 林逸心里门清，这人是在套他的话。但他也不慌，每次都是笑嘻嘻地应付，问啥答啥，但答的都是些没用的东西。 “王大人，您说布匹生意不好做？对对对，确实不好做。梁正源那几家把持着市场，外人插不进去。您想入股？那您得找梁正源谈，我就是个小钱庄老板，管不了那事儿。” “王大人，您问广州哪个行当最赚钱？那当然是当铺啊。您看看靖南王，开了家当铺，两个月就赚了好几千两。您要是有兴趣，我帮您问问王爷，能不能让您也入个股？” “王大人，您问我对朝廷有啥看法？哎哟，王大人，您可别害我。我一个做生意的，哪懂朝廷的事？我就知道好好干活，多赚点钱，养活手底下几个伙计。” 王志远每次听完，都是笑笑，不再追问。 但林逸知道，这人不死心。他一定还会再来。 果然，这天下午，王志远又来了。这次他没带东西，空着手，脸色也比平时严肃。 “林先生，我今天来，是有件事想跟你商量。” “王大人请说。” “我想在你的钱庄存一笔钱。” 林逸愣了一下：“存钱？存多少？” “五万两。” 林逸差点没坐住。五万两？他一个同知，哪来这么多钱？ “王大人，您这不是开玩笑吧？” “不开玩笑。”王志远从怀里掏出一叠银票，放在桌上，“这是五万两，都是真票。你点点。” 林逸拿起来看了看——票是真的，京城的宝泉局出的，全国通用。五万两，不多不少。 “王大人，您存这么多钱，是要吃利息？” “不是吃利息。是想让你帮我打理。” “打理？” “对。这五万两，我想让你帮我做生意。赚了钱，分你两成。亏了，算我的。” 林逸盯着他看了好一会儿。 这人到底想干什么？是真心想做生意，还是另有所图？ “王大人，”他斟酌着说，“您这五万两，不是小数目。您让我帮您打理，总得告诉我，这钱是哪来的吧？” “你放心，来路清白。”王志远笑了笑，“我在京城做了十几年官，攒了点家底。加上我夫人的嫁妆，凑了五万两。” 林逸想了想，说：“王大人，这钱我可以帮您打理。但有个条件。” “什么条件？” “您不能过问我怎么做。赚了，我给您送钱去。亏了，我赔您本金。” 王志远愣了一下：“赔本金？那你不亏了？” “亏不了。”林逸笑了，“王大人，我做生意，还没亏过。” 王志远看着他，沉默了一会儿，然后点头：“好。就这么定了。” 他站起来，伸出手：“合作愉快。” 林逸跟他握了握手——这次不是他主动，是王志远主动的。看来这位王大人，在外面也学了点新规矩。 王志远走后，林逸把柳明叫过来。 “你帮我查查，王志远在京城到底什么来头。一个同知，能拿出五万两银子，不是一般人。” 柳明点点头，又问：“你真要帮他打理？” “打理什么？把钱存进金库，吃利息就行了。一年给他五百两，稳赚不赔。” “那他要是问你赚了多少呢？” “我就说做了几笔生意，赚了点。具体的，不能告诉他。商业机密。” 柳明笑了：“你这嘴，骗死人不偿命。” 晚上，慕容晴来了。这次带的是一锅老鸭汤，炖得浓浓的，上面飘着一层油花。 “林先生，听说王志远在你那儿存了五万两？” “你爷爷又知道了？” “嗯。他说，这笔钱不是王志远的。” 林逸放下勺子：“那是谁的？” “朝廷的。” 林逸愣了一下：“朝廷的？朝廷的钱，为什么让王志远存到我这儿来？” “我爷爷说，这是皇上在试探你。” “试探我？试探我什么？” “试探你对朝廷是不是忠心。”慕容晴看着他，“你要是拿了这笔钱，帮靖南王做事，那你就完了。你要是好好打理，帮朝廷赚钱，那你就过了这一关。” 林逸后背出了一层冷汗。 皇上的试探？那他刚才答应帮王志远打理，是对还是错？ “慕容姑娘，你爷爷有没有说，我应该怎么做？” “他说，你就当不知道这钱的来历，好好打理。赚了钱，该给王志远的给王志远，该存金库的存金库。等靖南王的事了了，皇上自然会找你。” 林逸点点头，心里踏实了一些。 “慕容姑娘，替我谢谢你爷爷。他老人家真是我的指路明灯。” “我爷爷说了，他不是你的指路明灯，他是你的……”慕容晴想了想，“合伙人。” 林逸笑了：“对，合伙人。” 喝完汤，慕容晴收拾碗筷。 “林先生，你最近是不是胖了？” 林逸摸了摸肚子：“有吗？” “有。你看你下巴，都圆了。” “那不是胖，是水肿。” “水肿？你骗谁呢？” 林逸嘿嘿一笑，没说话。 慕容晴瞪了他一眼，拎着空瓦罐走了。 林逸站在门口，看着她的背影，心想：这姑娘，越来越像他媳妇了。 不对不对，他在想什么呢？ （第四十章完） 第四十一章 吴世荣倒台，靖南王坐不住了 消息是沈千山亲自送来的。 那天傍晚，林逸正在钱庄后堂吃慕容晴送来的红烧肉，沈千山突然从后门溜了进来，穿着一身脏兮兮的短打，满头大汗，像是赶了很远的路。 “沈兄？你怎么这副模样？” “别吃了，出大事了。”沈千山一屁股坐下，抓起桌上的茶壶对着嘴灌了几口，“吴世荣被抓了。” 林逸手里的筷子顿了一下。 “什么时候的事？” “三天前。皇上下旨，抄家、下狱、三司会审。他府上抄出现银八十万两，黄金五万两，田产铺面不计其数。”沈千山抹了把嘴，“皇上气得当场摔了杯子。” 林逸放下筷子，脑子飞速转了起来。 吴世荣倒了。那靖南王就少了一条胳膊。接下来，朝廷就该对付靖南王了。 “沈兄，皇上有没有说，什么时候动靖南王？” “暂时不动。吴世荣的事还没审完，他要是咬出靖南王来，那就是另一回事了。”沈千山看着他，“林逸，你要做好准备。一旦吴世荣开口，朝廷就会立刻动手。到时候，你得在广州接应。” “怎么接应？” “护住王志远。他是皇上的人，靖南王要是狗急跳墙，第一个杀的就是他。” 林逸点点头。 “还有，”沈千山压低声音，“柳如烟那边，让她撤出来。” “撤出来？她现在是靖南王的人，怎么撤？” “让她想办法。实在不行，就装病。总之不能让她留在王府里。一旦打起来，她第一个没命。” 沈千山说完，站起来就走。 “沈兄，不吃了再走？” “没空。”他已经翻墙出去了。 林逸坐在后堂，看着那碗红烧肉，突然没胃口了。 第二天一早，林逸就去了靖南王府。 他得看看朱桓的反应。 朱桓在花厅里坐着，脸色很难看。陆文轩站在旁边，大气都不敢出。 “王爷，”林逸小心地问，“您这是怎么了？” “吴世荣被抓了。”朱桓的声音低沉，“这个王八蛋，当初跟本王说得好好的，一出了事就全招了。本王听说，他把跟本王来往的书信都交出来了。” 林逸心里一跳，脸上做出震惊的表情：“那王爷岂不是……” “怕什么？”朱桓冷笑一声，“那些信，本王早就烧了。他拿什么咬本王？” 林逸松了口气。靖南王虽然嚣张，但不傻。他跟吴世荣来往的信件，不会留着当把柄。 “王爷英明。”他拱了拱手。 “英明什么？”朱桓叹了口气，“林逸，你说，朝廷接下来会不会动本王？” 林逸想了想，说：“王爷，小人说句不好听的——朝廷迟早会动。但不是现在。” “为什么？” “因为吴世荣还没审完。等吴世荣的案子结了，朝廷腾出手来，就该对付王爷了。” 朱桓沉默了很久。 “那你说，本王该怎么办？” “王爷，小人觉得，现在不是硬碰硬的时候。朝廷要查，就让他查。王爷该干什么还干什么，别让他们抓到把柄。等风头过了，再说。” 朱桓看着他，眼神复杂。 “林逸，你跟本王说实话，你是不是朝廷的人？” 林逸心里一紧，脸上却笑了：“王爷，您这话说的。小人是流放犯，朝廷恨不得杀了小人，怎么会用小人？” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。 “也是。本王想多了。” 林逸从王府出来，后背全是冷汗。 靖南王已经开始怀疑他了。这一关虽然过去了，但下一关呢？ 晚上，慕容晴来了。这次带的是一锅鸡汤。 “林先生，你今天去王府了？” “去了。靖南王问我是不是朝廷的人。” 慕容晴的手顿了一下：“你怎么说的？” “我说我是流放犯，朝廷恨不得杀了我。” “他信了？” “暂时信了。”林逸喝了一口汤，“但下次就不一定了。” 慕容晴沉默了一会儿，然后说：“林先生，要不你离开广州吧。” “离开？去哪？” “回韶州。或者去别的地方。总之，别待在靖南王眼皮底下。” 林逸摇了摇头。 “我不能走。我走了，钱庄怎么办？当铺怎么办？王志远怎么办？” “可是……” “没有可是。”林逸打断她，“慕容姑娘，我知道你担心我。但这条路是我自己选的，走不走都得走到底。” 慕容晴看着他，眼眶有点红。 “林先生，你这个人，真傻。” “傻人有傻福。”林逸笑了笑，“说不定明天靖南王就暴毙了呢？” 慕容晴瞪了他一眼，没说话。 她走的时候，林逸送她到门口。 “慕容姑娘。” “嗯？” “明天能不能炖个排骨汤？” 慕容晴愣了一下，然后笑了。 “好。” （第四十一章完） 第四十二章 暴风雨前的宁静，林逸的两手准备 吴世荣被抓的消息传开之后，广州城表面上风平浪静，但暗地里波涛汹涌。 靖南王府的侍卫增加了一倍，巡逻的士兵从早到晚在街上转悠，城门口的检查也比以前严了。老百姓不知道发生了什么，但都感觉到气氛不对，街上的行人都少了，商铺也冷清了不少。 林逸的钱庄生意倒没受太大影响。老百姓不管谁当官，钱还是要存的，飞票还是要用的。只是来存钱的人多了，取钱的人少了——大家都想把银子藏起来，怕打仗。 “先生，这几天存款多了三万两。”王小二拿着账本，又高兴又担心，“金库里快放不下了。” “放不下就堆柜台底下。”林逸说，“别让人看出来就行。” “可是这么多银子放着不动，不是浪费吗？” “不急。等风头过了，我再拿出去放贷。” 王小二点点头，去忙了。 林逸坐在后堂，心里盘算着下一步。 吴世荣倒了，靖南王少了一条胳膊，但他还有兵、有钱、有地盘。朝廷要动他，不是一天两天的事。在这之前，他得做好准备——不是替靖南王做准备，是替自己做准备。 第一，钱庄的银子要转移一部分到韶州。万一广州出事，银子不能全砸在这儿。 第二，陈万福那边的当铺，要慢慢收手。粮食生意可以继续做，但不能让靖南王投太多钱进去。亏了钱，靖南王会更着急，着急就容易出错。 第三，也是最重要的——他得给自己找条退路。万一靖南王发现他的身份，他得能跑得掉。 “柳明，”他把柳明叫过来，“你帮我办件事。” “什么事？” “去码头租一条船，要大一点的，能坐十来个人的。租三个月，不用的时候停在码头，别让人知道是谁租的。” 柳明愣了一下：“你要跑？” “不是跑，是预备。万一有事，咱们不能等着挨打。” 柳明明白了，点点头去办了。 林逸又写了一封信，通过锦衣卫的渠道送给沈千山。信里说了三件事：靖南王已经怀疑他了，但暂时没动手；广州城的气氛很紧张，可能随时会出事；他需要朝廷给个准信，什么时候动手。 信送出去之后，林逸等了好几天，没有回音。 沈千山像是消失了一样，既不回信，也不露面。林逸心里没底，但又不能表现出来。他每天照常去钱庄，照常去王府点卯，照常跟慕容晴喝汤聊天，表面上一切如常。 这天下午，柳如烟来了。 她穿着一身素色衣裙，脸上没戴面纱，但头上戴了一顶斗笠，垂下一圈黑纱，把脸遮住了大半。她走进钱庄的时候，伙计都没认出她来。 “林先生，借一步说话。” 林逸把她请进后堂，关上门。 “柳姑娘，你怎么来了？不是说好了少见面吗？” “出事了。”柳如烟摘下斗笠，脸色不太好，“靖南王昨晚见了两个人。” “什么人？” “一个是从京城来的，姓张，叫张德胜。是吴世荣以前的幕僚。吴世荣被抓之后，他跑出来了，来投奔靖南王。” “靖南王见他了？” “见了。聊了一个多时辰，不知道说了什么。但张德胜走的时候，脸色很难看。” “另一个呢？” “另一个是广州城里的一个商人，姓何，叫何明远。是做药材生意的。靖南王让他帮忙买一批药材。” “药材？什么药材？” “外伤药。金疮药、止血散、还有治刀伤的。”柳如烟压低声音，“林先生，靖南王在准备打仗。” 林逸的心沉了一下。 买外伤药，说明靖南王预期会有伤亡。伤亡从哪来？只能是跟朝廷打仗。 “柳姑娘，你觉得靖南王什么时候会动手？” “不好说。但他在准备了。你得赶紧想办法。” “我能想什么办法？我就是个做生意的。” “你不是做生意的，你是锦衣卫的人。”柳如烟看着他，“沈千山那边有消息吗？” “没有。他好几天没联系我了。” 柳如烟皱了皱眉：“不对劲。他从来不会这么久不联系。” “我也觉得不对劲。但没办法，他不找我，我找不到他。” 柳如烟沉默了一会儿，然后说：“林先生，你要做好最坏的打算。” “什么最坏的打算？” “如果靖南王提前动手，朝廷来不及反应，你得自己想办法活下来。” 林逸没说话。 柳如烟戴上斗笠，走到门口，又停下来。 “林先生，你是个好人。我不想看着你死。” 说完，她走了。 林逸坐在后堂，脑子里乱成一团。 晚上，慕容晴来了。这次带的是一锅排骨汤，还带了一壶酒。 “林先生，你脸色不太好。出什么事了？” “没事。就是没睡好。” “骗人。”慕容晴把汤和酒放在桌上，“我爷爷说，靖南王在准备打仗了。” “你爷爷又知道了？” “他说，今天早上，靖南王派人去城外调兵了。虽然不多，只有几百人，但这是个信号。” 林逸叹了口气。 “慕容姑娘，你爷爷有没有说，我应该怎么办？” “他说，让你别慌。靖南王虽然调兵了，但不会马上动手。他还在犹豫。” “犹豫什么？” “犹豫朝廷会不会真的动他。如果朝廷只是吓唬他，他就不动。如果朝廷真的要打，他就先下手为强。” 林逸想了想，觉得有道理。 “慕容姑娘，替我谢谢你爷爷。他老人家真是我的定心丸。” “定心丸没用，你得有准备。”慕容晴给他倒了一碗汤，“喝吧。喝完了好好想想，接下来该怎么办。” 林逸端起碗，喝了一口。排骨炖得烂烂的，汤很浓，很香。 “慕容姑娘，如果有一天我要离开广州，你愿不愿意跟我走？” 慕容晴愣了一下，脸慢慢红了。 “你……你说什么？” “我说，如果我要走，你愿不愿意跟我一起走？” 慕容晴低下头，声音很轻：“你去哪，我就去哪。” 林逸看着她，心里突然踏实了不少。 不管外面怎么乱，至少还有个人愿意跟着他。 喝完汤，慕容晴收拾碗筷。 “林先生，你刚才说的话，是真的吗？” “什么话？” “就是……让我跟你走的话。” “真的。” 慕容晴看了他一眼，没再说什么，拎着空瓦罐走了。 林逸站在门口，看着她的背影，心想：不管以后怎么样，至少他得活着。为了自己，也为了她。 （第四十二章完） 第四十三章 朝廷来人了，林逸的底牌又多一张 沈千山失联的第七天，林逸终于等来了消息。但不是沈千山的消息，是王志远的。 那天一大早，王志远就来了钱庄，穿着一身便服，脸色比平时白了几分，像是没睡好。他一进门就把门关上了，连伙计都没让进来。 “林先生，出事了。” 林逸心里咯噔一下：“怎么了？” “朝廷来人了。” “来谁了？” “兵部的人。姓韩，叫韩明远，是个郎中，五品官。昨天到的，住在城外的驿站里，没进城。” 林逸皱了皱眉。兵部的人来广州，不进城门，住在城外？这不太对劲。 “他来干什么？” “说是来查军务。广州驻军的粮草、兵器、饷银，都要查。”王志远压低声音，“但我听说，他实际上是来摸靖南王的底的。” 林逸明白了。朝廷开始动手了，但不是直接打，是先查。查完了，找借口，再打。 “王大人，您跟我说这些，是什么意思？” “意思是你得帮我。”王志远看着他，“韩明远是兵部的人，他查军务，需要有人配合。我在广州人生地不熟，只能找你。” “我怎么配合？” “你的人脉广，认识的人多。帮我打听打听，广州驻军的情况——多少人、多少粮、多少兵器，都在哪儿。” 林逸沉默了一会儿。 打听军情？这是掉脑袋的事。万一被靖南王发现，他死一百次都不够。 “王大人，这事太危险了。” “我知道危险。但你不做，没人能做。”王志远从怀里掏出一块令牌，放在桌上，“这是兵部的令牌。有了它，你就是兵部的人。万一出了事，朝廷保你。” 林逸拿起令牌看了看，铜制的，上面刻着“兵部”两个字，背面有编号。 “王大人，您这不是在逼我吗？” “不是逼你，是求你。”王志远站起来，拱了拱手，“林先生，我知道你不是一般人。你来广州这一年多，做了多少事，我都知道。你是朝廷的人，我也是。咱们是一家人。” 林逸愣了一下。 “王大人，您怎么知道我是朝廷的人？” “沈千山告诉我的。” 林逸心里一震。沈千山告诉他的？那沈千山和他是什么关系？ “王大人，沈千山在哪儿？” “他回京城了。吴世荣的案子，需要他回去作证。他走之前，让我来找你。”王志远看着他，“林先生，沈千山说了，你是他在广州最信任的人。” 林逸沉默了很久，然后把令牌收了起来。 “行。我帮您。” “多谢。”王志远松了口气，“林先生，你要记住，这件事不能让任何人知道。包括慕容家的人。” “为什么？” “因为慕容家是岭南的世家，跟靖南王有来往。虽然慕容远对你不错，但他毕竟是本地人。万一靖南王倒了，他会不会翻脸，谁也不知道。” 林逸想了想，觉得有道理。 “我明白了。” 王志远走后，林逸一个人坐在后堂，把令牌翻来覆去地看了好几遍。 兵部的人。他一个流放犯，一年多前还在矿场里挖石头，现在居然成了兵部的人。这世道，真是说不清楚。 “柳明，”他把柳明叫过来，“你帮我查几件事。” “什么事？” “广州驻军的情况——多少人、多少粮、多少兵器，都在哪儿。查的时候小心点，别让人发现。” 柳明瞪大了眼睛：“你要查军情？这不是找死吗？” “不是我要查，是朝廷要查。”林逸压低声音，“王志远是皇上的人，他让我查。” 柳明沉默了一会儿，然后点了点头。 “行。我去查。但你得答应我一件事。” “什么事？” “万一出了事，你先跑。别管我。” 林逸拍了拍他的肩膀：“放心，不会出事的。” 柳明走了。林逸坐在椅子上，脑子里开始盘算。 查军情，不是小事。他得找几个靠谱的人。陈万福认识的人多，可以打听粮草的事。王小二在钱庄干了这么久，跟不少商人有来往，可以打听兵器的事。至于人数，他自己去靖南王府的时候，可以留意一下。 但最重要的是，不能让靖南王发现。 下午，林逸去了靖南王府。 朱桓在花厅里坐着，脸色比前几天好了一些，但眼神里还是带着一股阴郁。 “王爷，小人来给您汇报钱庄的账目。” “坐吧。”朱桓指了指椅子，“林逸，你最近有没有听说什么消息？” “什么消息？” “朝廷来人了。兵部的，住在城外。” 林逸心里一跳，脸上做出惊讶的表情：“兵部的人？来干什么？” “说是来查军务。”朱桓冷笑一声，“查军务？本王在广州驻军二十年，从来没听说兵部的人来查过。他们这是醉翁之意不在酒。” “那王爷打算怎么办？” “不怎么办。让他查。本王什么都不怕，查就查。” 林逸点点头，没再说什么。 他把账目汇报完，从王府出来，心里踏实了一些。靖南王虽然嘴上说不怕，但他明显紧张了。一个紧张的人，容易犯错。 晚上，慕容晴来了。这次带的是一锅红烧猪蹄。 “林先生，你今天去王府了？” “去了。” “我爷爷说，靖南王今天发了一顿脾气。把花厅里的花瓶都摔了。” “为什么？” “因为朝廷来人了。他怕朝廷查他的底。” 林逸夹了一块猪蹄，啃了两口：“你爷爷怎么什么都知道？” “他在王府里有眼线。”慕容晴压低声音，“不止一个。” 林逸愣了一下。慕容远在王府里有眼线？这老狐狸，藏得够深的。 “慕容姑娘，你爷爷到底想干什么？” “他想保住慕容家。靖南王倒了，朝廷来了，慕容家得有个靠山。”慕容晴看着他，“你就是那个靠山。” 林逸苦笑：“我算什么靠山？我就是个小钱庄老板。” “你不是小钱庄老板。你是锦衣卫的人，是兵部的人，是皇上的人。”慕容晴的眼神很认真，“我爷爷说了，你以后肯定能做大官。” “做大官？”林逸摇了摇头，“我不做官。我就是一个做生意的。” “做生意也行。反正我爷爷看好你。” 林逸没再说什么，低头啃猪蹄。 慕容晴坐在旁边，看着他吃，嘴角带着笑。 “林先生，你吃东西的样子，真难看。” “好吃就行，管它难看不难看。” 慕容晴笑了，笑得很轻，但很好看。 （第四十三章完） 第四十四章 柳明打探消息，林逸多个“军师” 柳明出去打听了三天，回来的时候脸晒得跟锅底似的。 “查到了。”他一屁股坐在椅子上，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌，“累死我了。” “查到什么了？”林逸给他倒了杯水。 “广州驻军，名义上有一万两千人。但实际上，只有八千出头。” “少了四千？” “对。那四千人的空饷，被靖南王吃了。”柳明抹了把嘴，“我找了个在军营里做饭的老头，喝了两顿酒，他才告诉我。说军营里看着人多，实际上好多都是空铺位。每天做的饭，根本不够那么多人吃。” 林逸点了点头。吃空饷，这是老毛病了。靖南王养兵要钱，朝廷给的钱不够，他就吃空饷，把多出来的钱揣自己兜里。 “粮草呢？” “粮草够吃三个月。兵器嘛……”柳明想了想，“听说刀枪够用，但火器不多。靖南王不太信火器，他觉得还是刀枪靠得住。” 林逸心里有了数。八千人，三个月的粮草，刀枪为主，火器不多。这要是跟朝廷打起来，撑不了多久。 “还有别的吗？” “有。军营里最近在加紧操练。以前每天练一个时辰，现在练两个时辰。而且老兵说，以前操练就是走走过场，现在是真练，练完了还有人受伤。” 靖南王在加紧练兵。这说明他已经做好了打仗的准备。 “行了，你辛苦了。”林逸从抽屉里拿出五两银子，递给他，“拿去吃顿好的。” 柳明接过银子，嘿嘿一笑：“那我就不客气了。” 他走到门口，又停下来。 “林逸，还有一件事。” “什么事？” “我打听到，靖南王最近在城外修了一个粮仓，里面存了不少粮食。具体多少，不知道。但听说是从附近的几个县收上来的。” 林逸皱了皱眉。在城外修粮仓？这是干什么？怕城里的粮仓不够用，还是……想在外围屯粮，准备打持久战？ “行，我知道了。你再去打听打听那个粮仓的事，别太急，慢慢来。” 柳明点点头，走了。 林逸把打听到的消息整理了一下，写了一封信，准备通过锦衣卫的渠道送给沈千山。但转念一想，沈千山回京城了，信送过去也不知道什么时候能到。不如先交给王志远，让他想办法递上去。 当天下午，林逸去了王志远的住处。 王志远住在府衙后面的一间小院里，不大，但收拾得干净。门口没有守卫，只有一个老仆在扫地。 “林先生来了。”老仆认识他，直接把他领了进去。 王志远在书房里看书，看到林逸来了，放下书站起来。 “林先生，有消息了？” “有了。”林逸把信递给他，“这是广州驻军的情况，还有靖南王最近的一些动向。” 王志远接过信，看了一遍，脸色越来越凝重。 “八千人，三个月的粮草……”他抬起头，“林先生，你觉得靖南王会动手吗？” “不好说。他在做准备，但没有下定决心。朝廷那边要是逼得太紧，他可能就动了。” “那朝廷应该怎么办？” “小人不敢乱说。但小人觉得，朝廷可以先不动他。拖着。拖得越久，他的钱就越少，兵就越散。到时候再动手，就容易多了。” 王志远想了想，点了点头。 “林先生，你这个建议，我会报上去。” “还有一件事，”林逸压低声音，“靖南王在城外修了一个粮仓，里面存了不少粮食。具体位置我还不知道，正在查。” “查到了告诉我。”王志远看着他，“林先生，你辛苦了。” “不辛苦。应该的。” 林逸从王志远那里出来，天已经快黑了。他走在街上，心里想着城外那个粮仓的事。靖南王修粮仓，肯定不是为了好看。他想打持久战，说明他做好了最坏的打算。 回到钱庄，慕容晴已经在等了。今天带的是一锅酸菜鱼，酸辣的味道飘得满屋子都是。 “林先生，你去哪了？我等了你半天。” “出去办了点事。”林逸坐下，拿起筷子，“你今天怎么有空？不是说要陪你爷爷去烧香吗？” “去过了。回来得早，就给你炖了锅鱼。” 林逸夹了一块鱼肉，放进嘴里，酸酸辣辣的，很开胃。 “好吃。你这手艺越来越好了。” 慕容晴笑了：“那是。我练了好几个月了。” 两人边吃边聊。林逸把城外粮仓的事跟她说了一下，没说细节，就说靖南王在屯粮。 慕容晴听了，放下筷子。 “林先生，这个粮仓的事，我爷爷可能知道。” “他知道？” “他最近也在打听靖南王的事。我回去问问他。” “别问得太直接。别让他知道我在这边干什么。” “放心，我有分寸。” 吃完鱼，慕容晴收拾碗筷。林逸帮她把碗端到厨房。 “慕容姑娘。” “嗯？” “你爷爷最近有没有提过，让你离开广州？” 慕容晴愣了一下：“没有啊。怎么了？” “没什么。就是觉得，如果真打起来，广州不安全。你和你爷爷应该找个地方避一避。” 慕容晴看着他，眼神有点复杂。 “林先生，你是想赶我走吗？” “不是赶你走，是担心你。” “那你呢？你走不走？” “我走不了。我走了，钱庄怎么办？王志远怎么办？” 慕容晴沉默了一会儿，然后说：“你不走，我也不走。” “可是……” “没有可是。”她打断他，“我爷爷说了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。” 林逸差点被自己的口水呛到。 “嫁……什么？” 慕容晴的脸一下子红了，转身就走。 “我什么都没说！” 林逸站在厨房门口，看着她慌慌张张跑掉的背影，忍不住笑了。 这姑娘，嘴硬心软。 （第四十四章完） 第四十六章 靖南王要捐钱，林逸带头哭穷 林逸回到钱庄，果然看到桌上摆着一张请帖。烫金的，比之前那些都气派。打开一看，靖南王请他去王府议事，时间就在明天上午。 “柳明，你说靖南王这是要干嘛？”林逸把请帖扔在桌上。 “不是说了吗？让商人捐钱。”柳明凑过来看了看，“你打算捐多少？” “捐个屁。我的钱是大风刮来的？” “那你总不能空手去吧？” 林逸想了想，笑了：“去是要去的，捐也是要捐的。但捐多少，怎么捐，得我说了算。” 第二天上午，林逸准时到了王府。花厅里已经坐了十来个人，全是广州城里有头有脸的商人。梁正源坐在最前面，看到林逸进来，朝他点了点头。林逸在他旁边坐下，低声问：“梁老板，王爷这次是要干什么？” 梁正源压低声音：“要钱。说是修城墙，实际上是要凑军饷。听说朝廷要打过来了，王爷在做准备。” “你打算捐多少？” “五千两。”梁正源苦笑，“不捐不行啊。” 林逸心里骂了一句，脸上没动声色。 人齐了，朱桓从后堂走出来。今天他穿了一身蟒袍，腰里挂着玉佩，走起路来虎虎生风，看起来心情不错。 “诸位，今天叫大家来，是有件事要商量。”朱桓坐下，扫了一眼在座的商人，“广州城的城墙年久失修，本王打算重修。但王府的银子不够，想请大家帮帮忙。” 话音落下，花厅里安静了几秒。商人们面面相觑，谁也不敢先开口。 朱桓笑了笑：“大家别紧张。本王不是白要你们的钱。捐了银子的，以后在广州做生意，本王给你们行方便。关税减半，铺面优先，有什么事，本王替你们撑腰。” 这话听着好听，但实际上就是拿钱买平安。不捐？那你的生意就别想做了。 梁正源第一个站起来：“王爷，梁某愿意捐五千两。” 有了带头的，其他人纷纷跟着报数。三千、两千、一千，一个比一个少。 轮到林逸了。他站起来，拱了拱手：“王爷，小人愿意捐……八百两。” 花厅里一下子安静了。所有人都看着他，眼神里写着“你疯了吧”。 朱桓的笑容僵了一下：“八百两？林逸，你的钱庄日进斗金，就捐八百两？” “王爷，小人冤枉啊。”林逸苦着脸，“小人的钱庄看着赚钱，但实际上开销也大。伙计要发工钱，金库里要备现银，还要交税。一年到头，落到小人手里的，也就几千两。八百两，已经是小人的极限了。” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。 “林逸，你是在跟本王哭穷？” “小人不敢。小人说的是实话。王爷要不信，可以派人去查小人的账。” 朱桓当然不会去查。林逸的账做得好好的，查也查不出问题。而且林逸是他的人，他总不能当着这么多人的面打自己的脸。 “行，八百两就八百两。”朱桓摆摆手，“坐下吧。” 林逸坐下，心里松了口气。他看了一眼梁正源，梁正源朝他使了个眼色，意思是“你小子真敢”。 散会后，林逸和梁正源一起走出来。 “林先生，你胆子也太大了。王爷面前，你也敢哭穷？” “我是真穷，不是哭穷。”林逸笑了笑，“梁老板，你捐了五千两，心疼不？” “心疼有什么用？不捐，以后生意就没法做了。”梁正源叹了口气，“林先生，你说，朝廷和王爷，到底会不会打起来？” 林逸看了看四周，压低声音：“不好说。但梁老板，我劝你一句——不管谁打谁，别掺和。安心做生意，比什么都强。” 梁正源点了点头，拱手告辞。 林逸回到钱庄，柳明已经在等他了。 “捐了多少？” “八百两。” “八百两？”柳明瞪大眼睛，“你也太抠了吧？” “抠什么抠？八百两不是钱啊？”林逸坐下，“靖南王要钱，我就给？我的钱又不是天上掉下来的。” “那你不怕他找你麻烦？” “怕什么？我是他钱庄的掌柜，他要是把我办了，谁给他赚钱？”林逸笑了笑，“这叫‘挟技术以令诸侯’。” 柳明没听懂，但也没追问。 下午，慕容晴来了。今天带的是一锅莲藕排骨汤。 “林先生，听说你今天在王府只捐了八百两？” “你爷爷又知道了？” “他说，你这是在找死。” 林逸喝了一口汤：“你爷爷也太夸张了。八百两怎么了？不少了。” “梁正源捐了五千两，其他人最少也捐了一千两。你捐八百两，不是打靖南王的脸吗？” “他先打我脸的。他要是好好说，我捐五千两也行。他让梁正源带头，逼着大家捐，我就不想给了。” 慕容晴看着他，忍不住笑了。 “你这个人，什么都好，就是太倔。” “不是倔，是原则。”林逸又喝了一口汤，“该给的钱，我一分不少。不该给的，一个铜板都不出。” 慕容晴摇了摇头，没再说什么。 喝完汤，林逸把碗递给她。 “慕容姑娘，你爷爷有没有说，靖南王凑这些钱要干什么？” “说了。要买兵器。”慕容晴压低声音，“他派人去了南洋，要买一批火枪。” 林逸心里一跳。火枪？靖南王要***？那可不是闹着玩的。 “什么时候的事？” “半个月前。船已经出发了，估计再过一个月就能到。” 林逸想了想，说：“慕容姑娘，你帮我打听打听，那批火枪从哪儿买，走哪条水路，什么时候到。” “你要干什么？” “不干什么。就是想知道。” 慕容晴看了他一眼，没再追问。 她走后，林逸一个人坐在后堂，脑子里开始盘算。 靖南王要***，这是大事。如果这批火枪到了他手里，他的军队就更难对付了。得想办法在半路上截住。 但怎么截？他一个商人，哪有本事截军火？ 他想了想，决定先给沈千山写封信。虽然沈千山在京城，信送过去要时间，但总比什么都不做强。 信写好了，封好，交给柳明送出去。 “柳明，这封信很重要。你亲自送，别经过别人的手。” 柳明点点头，把信揣进怀里，趁着夜色出了门。 林逸站在钱庄门口，看着外面的夜色，心里不太踏实。 靖南王要钱，他给了。靖南王要***，他也知道了。但接下来会发生什么，他一点底都没有。 算了，走一步看一步吧。 他关上门，回去睡觉了。 （第四十六章完） 第四十七章 火枪被截了，靖南王气得想骂娘 捐钱的事过去没几天，靖南王又搞了个新花样——卖官。 对，卖官。明码标价，童叟无欺。县丞五百两，知县一千两，知府级别的五千两。只要你出得起钱，靖南王就给你发委任状，让你去当官。 林逸听到这个消息的时候，正在喝慕容晴送来的鸡汤。他差点没喷出来。 “卖官？他疯了？这不是明摆着跟朝廷对着干吗？” “他本来就对着干。”慕容晴坐在旁边，手里绣着什么东西，“我爷爷说，他这是在筹军饷。捐钱不够，就卖官。卖官不够，下一步就是抢了。” “抢？抢谁？” “抢你们这些有钱的商人。” 林逸放下碗，想了想。慕容晴说得对。靖南王现在缺钱缺得厉害，捐钱卖官都是软刀子，要是还不够，他就该动硬的了。 “慕容姑娘，你爷爷有没有说，朝廷那边什么时候动手？” “说了。快了。但具体什么时候，他也不知道。” 林逸叹了口气。快了是多久？一个月？两个月？他总不能天天提心吊胆地等着。 正想着，柳明跑进来了，脸色不太好看。 “林逸，出事了。” “怎么了？” “靖南王派人来催钱了。说你上次只捐了八百两，太少了。让你再捐两千两。” 林逸皱起眉头：“什么时候的事？” “就刚才。来的人是陆文轩，在前厅等着呢。” 林逸站起来，整了整衣服，走到前厅。陆文轩正坐在椅子上喝茶，看到林逸出来，笑眯眯地说：“林先生，王爷说了，上次您捐的八百两，跟您的身份不匹配。您是广州城里最大的钱庄老板，怎么也得捐个两千两吧？” 林逸心里骂娘，脸上笑嘻嘻：“陆长史，不是我不捐，是真的拿不出来。要不您看看我的账本？上面写得清清楚楚，钱庄的银子都是有主的，不能乱动。” 陆文轩摆摆手：“账本就不用看了。王爷说了，您要是不方便，可以先欠着。等年底分红的时候，从您的份子里扣。” 林逸愣了一下。从分红里扣？那不就是左手倒右手吗？靖南王这算盘打得真精。 “行，那就从分红里扣吧。”林逸做出无奈的表情，“不过陆长史，您帮我跟王爷说一声，小人真的没钱了。下次再让捐，小人就只能卖铺子了。” 陆文轩笑了笑，没接话，起身走了。 柳明从后堂钻出来，小声说：“你这招‘哭穷’还能用几次？” “用一次算一次。”林逸坐下来，“等用不了了再说。” 晚上，慕容晴又来了。这次带的是一锅红烧排骨，还带了一壶酒。 “林先生，我爷爷让我告诉你，那批火枪的事有消息了。” 林逸立刻放下筷子：“说。” “船从南洋出发，走海路，预计十天之后到广州港。船上装了三百支火枪，还有一批火药和铅弹。” 三百支火枪。这要是到了靖南王手里，他的军队就多了一支火枪队。 “你爷爷有没有说，这批货在哪儿上岸？” “说了。在广州港东面的一个小码头，叫沙湾码头。那个码头平时没什么人，很偏。” 林逸想了想，又问：“你爷爷有没有办法，把这批货截下来？” 慕容晴看着他，眼神有点复杂。 “林先生，你想干什么？” “不干什么。就是不想让这批货到靖南王手里。” 慕容晴沉默了一会儿，然后说：“我爷爷说了，你要是想截货，他可以帮忙。但他不出面，只能提供消息。” “够了。”林逸站起来，“慕容姑娘，替我谢谢你爷爷。剩下的我自己想办法。” 慕容晴走后，林逸把柳明叫过来。 “你去帮我找几个人。” “什么人？” “胆子大的，能打架的。最好是水手，会开船的。” 柳明愣了一下：“你要干什么？” “劫一批货。” 柳明的脸一下子白了：“你疯了？劫货？那是要掉脑袋的！” “不掉脑袋。那批货是靖南王从南洋买的火枪，没经过朝廷的允许。就算被劫了，他也不敢报官。”林逸压低声音，“咱们找几个人，扮成海匪，半夜把船截了。货弄走，船沉了，神不知鬼不觉。” 柳明咽了口唾沫：“你确定能行？” “不试试怎么知道？” 柳明咬了咬牙：“行。我去找人。” 三天后，人找齐了。六个，都是码头上的苦力，年轻力壮，胆子大，给钱就干。林逸没告诉他们要劫什么，只说有一批货要从船上搬下来，搬到指定的地方，每人五两银子。 当天晚上，林逸带着人去了沙湾码头。码头上黑漆漆的，只有远处有几盏渔火。那艘运火枪的船还没到，他们藏在岸边的草丛里，等了将近一个时辰。 终于，一艘大船慢慢靠了过来。船头挂着两盏灯笼，一晃一晃的。 “就是这艘。”柳明小声说。 林逸看了看四周，没有别的船，也没有巡逻的官兵。 “上。” 六个人划着两条小船，悄悄靠了过去。船上的水手不多，只有七八个，大部分都在睡觉。林逸的人爬上去，三下五除二就把水手绑了，嘴里塞上布条。 货舱里整整齐齐码着十几个大木箱。林逸撬开一个，里面是一支崭新的火枪，枪管锃亮，枪托是胡桃木的，做工很精致。 “搬！”他低声命令。 六个人搬了整整一个时辰，才把所有的箱子搬上岸。然后林逸让人在船上凿了几个洞，海水咕嘟咕嘟灌进来，船慢慢沉了下去。 那些水手被扔在岸边，绳子割断了，嘴里的布条也拿掉了。他们看着沉下去的船，脸都白了。 “回去告诉你们主子，就说遇到海匪了。”林逸丢下一句话，带着人消失在夜色中。 那批火枪被藏在了慕容家城外的一个庄子里。慕容远安排的，地点很隐蔽，没人找得到。 林逸回到钱庄的时候，天都快亮了。他浑身是泥，累得腿都软了，但心里很痛快。 三百支火枪，靖南王一根毛都没捞着。 第二天，消息传到了靖南王耳朵里。据说朱桓当场摔了三个花瓶，骂了半个时辰的娘。陆文轩跪在地上，大气都不敢出。 “查！给本王查！谁干的！” “王爷，南洋那边说，是海匪。船沉了，货也没了。” “海匪？广州港附近哪来的海匪？分明是有人故意跟本王作对！” 但查来查去，什么也没查到。那六个水手被带回了王府，挨了一顿板子，也说不清是谁干的——天黑，看不清脸，只知道对方人不少，下手利索。 朱桓气得几天没睡好觉。 林逸去王府汇报账目的时候，看到朱桓的脸色，心里乐开了花，脸上却做出关心的表情：“王爷，您脸色不太好，是不是没睡好？” “没事。”朱桓摆摆手，“林逸，你说，这批火枪到底是谁劫的？” “小人哪知道？小人是做生意的，不懂这些。”林逸一脸无辜，“不过王爷，小人觉得，能知道这批火枪什么时候到、在哪个码头上岸的，一定是知道内情的人。” 朱桓的眼神一下子锐利了起来。 “你是说，本王身边有内鬼？” “小人不敢乱说。王爷自己想想，知道这件事的人有几个？” 朱桓沉默了。 林逸没再多说，汇报完账目就走了。他知道，他刚才那几句话，已经够朱桓头疼一阵子了。怀疑身边的人，比丢了火枪更难受。 晚上，慕容晴来了。今天带的是一锅猪肚鸡，炖得浓浓的，闻着就香。 “林先生，听说那批火枪被人劫了？” “是吗？”林逸喝了一口汤，“谁干的？” “你猜。” “我猜不到。” 慕容晴看着他，嘴角翘起来：“你这个人，演戏演得真好。” “演什么戏？我真的不知道。” 慕容晴笑了，没再追问。 喝完汤，她收拾碗筷。 “林先生，我爷爷说，那批火枪先放在他那儿，等风头过了再处理。” “处理什么？留着以后用。” “用？你打算用来干什么？” 林逸笑了笑：“说不定哪天，我自己也能拉起一支队伍呢？” 慕容晴愣了一下，然后摇了摇头。 “你这个人，野心真大。” “不是野心大，是给自己留条后路。”林逸站起来，“靖南王靠不住，朝廷也靠不住。能靠得住的，只有自己。” 慕容晴看着他，眼神里多了一些东西。 “林先生，不管你干什么，我都跟着你。” 林逸心里一暖，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。 慕容晴拎着空瓦罐走了。林逸站在门口，看着她的背影，心想：这姑娘，真是越来越让人放不下了。 （第四十七章完） 第四十八章 靖南王内讧，林逸坐山观虎斗 火枪被劫之后的半个月，靖南王府里鸡飞狗跳。 朱桓先是把负责押运的管事打了几十板子，然后又把负责情报的幕僚骂了个狗血淋头。但骂归骂、打归打，货丢了就是丢了，找不回来了。 更让他头疼的是，他开始怀疑身边的人了。 林逸那天在王府说的那句话——“知道这件事的人有几个”——像一根刺，扎进了朱桓的脑子里。他越想越觉得不对劲。那批火枪从南洋出发，走哪条水路、什么时候到、在哪个码头上岸，知道的人不超过十个。这十个人里，有他的心腹，有他的幕僚，还有他的亲戚。 谁会是内鬼？ 朱桓开始暗查。查来查去，查到了一个人——他的小舅子，姓郑，叫郑国栋。 郑国栋这个人，本事不大，脾气不小。仗着姐姐是靖南王的王妃，在王府里横着走，谁都不放在眼里。火枪的事他知道，因为负责押运的那个管事是他的人。 朱桓把他叫来问话，郑国栋一口咬定跟自己没关系。但朱桓不信，因为有人在火枪被劫的那天晚上，看到郑国栋的人在沙湾码头附近出现过。 “姐夫，我真的不知道！”郑国栋跪在地上，脸都白了。 “不知道？你的人出现在码头附近，你不知道？” “那天晚上他们在喝酒，喝多了出去瞎逛，碰巧路过……” “碰巧？”朱桓冷笑一声，“广州城那么大，碰巧就路过沙湾码头？” 郑国栋说不出来了。 朱桓没有杀他，毕竟是自己小舅子，杀了不好跟王妃交代。但他把郑国栋手上的差事全撸了，让他回家待着，不许出门。 郑国栋不服，回去跟姐姐哭诉。王妃跑来找朱桓闹，两口子吵了一架，闹得整个王府都知道。 林逸听到这个消息的时候，正在钱庄后堂吃慕容晴送来的莲藕汤。 “郑国栋？”他放下碗，“就是那个管着王府采买的郑国栋？” “对。”柳明压低声音，“听说他被靖南王撸了差事，在家里气得摔东西。” “他会不会把事情闹大？” “闹大？他敢吗？他要是闹大了，靖南王更怀疑他。” 林逸想了想，觉得柳明说得对。郑国栋这个亏，吃定了。 “那批火枪还在慕容家的庄子里？” “在。慕容远说了，放在那儿很安全，没人找得到。” “好。先放着，以后再说。” 柳明走后，林逸一个人坐在后堂，越想越觉得好笑。靖南王查内鬼，查到自己小舅子头上，这戏真好玩。 但他也知道，这只是开始。朱桓这个人，多疑、暴躁、不讲理。今天怀疑小舅子，明天就可能怀疑别人。他得小心点，别让自己成了下一个被怀疑的对象。 下午，林逸去王府汇报账目。朱桓的脸色还是不太好，眼窝深陷，像是好几天没睡好。 “王爷，您没事吧？” “没事。”朱桓摆摆手，“林逸，你说，郑国栋这个人，到底可不可疑？” 林逸心里一跳。问他？这不是把他往火坑里推吗？ “王爷，小人跟郑国栋不熟。他怎么样，小人不知道。” “你就说你的看法。” 林逸想了想，说：“王爷，小人觉得，郑国栋要是真有问题，不会那么傻，让自己的人出现在码头附近。那不是明摆着让人抓把柄吗？” 朱桓愣了一下：“你的意思是，有人陷害他？” “小人不敢乱说。但王爷想想，谁会从郑国栋倒霉这件事里得到好处？” 朱桓沉默了。 林逸没再多说。他知道，他刚才那几句话，够朱桓想好几天的。 从王府出来，林逸长长地呼了一口气。 在朱桓身边待着，真不是人干的活。每句话都要想三遍，说错了就是掉脑袋的事。 晚上，慕容晴来了。今天带的是一锅萝卜炖牛腩。 “林先生，你今天在王府跟靖南王说什么了？我爷爷说，他回去之后又发了一顿脾气。” “没说什么。就是说了几句实话。” “实话？”慕容晴看着他，“你说的实话，是不是又让谁倒霉了？” 林逸笑了笑，没回答。 慕容晴摇了摇头，给他盛了一碗汤。 “林先生，你这个人，真是个搅屎棍。” “你这话是夸我还是骂我？” “你自己想。” 林逸喝了一口汤，烫得龇牙咧嘴，但心里挺舒坦。 不管外面怎么乱，至少还有个人给他炖汤。 （第四十八章完） 第四十九章 朝廷密使，林逸接了个烫手山芋 郑国栋被撸了差事之后，王府里安静了几天。但林逸知道，这种安静是暂时的，就像暴风雨前的宁静，闷得人喘不过气来。 果然，没过几天，王志远又来找他了。 这次王志远不是白天来的，是大半夜来的。林逸都准备关门睡觉了，他突然从后门溜了进来，穿着一身黑衣，头上戴着斗笠，看起来像个做贼的。 “王大人？您怎么这个点儿来了？”林逸赶紧把他让进后堂。 “白天来不方便。”王志远摘下斗笠，脸色比上次见面的时候更白了，眼底下挂着两个大黑眼圈，一看就好几天没睡好觉，“林先生，朝廷来消息了。” 林逸心里一跳：“什么消息？” “皇上决定动手了。” 林逸的心跳得更快了。他等这句话等了快半年了，真听到了，反而有点不真实。 “什么时候？” “下个月。兵部会派五千精兵，从江西过来，走水路，直接到广州。同时，福建那边也会派三千人，从东边过来，两面夹击。” “五千加三千，才八千人？”林逸皱起眉头，“靖南王手上有一万两千人——虽然实际只有八千，但加上他临时招募的，少说也有一万。八千打一万，能行吗？” “不是硬打。”王志远压低声音，“兵部的计划是——里应外合。外面打的时候，里面要有人接应。” 林逸明白了。接应的人，就是他。 “王大人，您让我一个做生意的，去接应朝廷的军队？我又不会打仗。” “不是让你打仗，是让你办事。”王志远从怀里掏出一张纸，递给他，“这是兵部列的单子。你照着做就行。” 林逸接过来一看，密密麻麻写满了字——开城门、占粮仓、抓靖南王、控制府衙……一件比一件难，一件比一件要命。 “王大人，您这不是要我的命吗？开城门？城门的钥匙在靖南王手里，我怎么开？” “你不用亲自开。你在广州待了这么久，认识的人多。找几个在城门当差的，许他们好处，让他们到时候开门。” “抓靖南王呢？我手底下就几个伙计，连把像样的刀都没有，怎么抓？” “靖南王不用你抓。朝廷会派人来抓。你要做的，是拖住他，别让他跑了。” 林逸沉默了好一会儿。他知道，这个活他接也得接，不接也得接。王志远来找他，不是商量，是通知。 “王大人，给我几天时间，我准备准备。” “三天。”王志远竖起三根手指，“三天之后，我要看到你的计划。” 说完，他戴上斗笠，从后门走了。 林逸一个人坐在后堂，把那单子又看了一遍，越看越头疼。 开城门、占粮仓、抓靖南王——这三件事，每一件都够他死十回的。但不做，朝廷那边没法交代。做了，万一失败，靖南王第一个杀的就是他。 “柳明！”他喊道。 柳明从隔壁房间跑过来，睡眼惺忪的：“怎么了？” “别睡了，出大事了。” 柳明听完，脸都白了。 “你疯了？这活儿能接吗？” “不接怎么办？等着靖南王把咱们一锅端？” “可是……” “没有可是。”林逸打断他，“从明天开始，咱们分头准备。你去联系码头上的那几个兄弟，问问他们愿不愿意干一票大的。” “多大的？” “开城门。” 柳明的腿都软了。 “林逸，你真的疯了。” “疯就疯吧。反正都是死，死也要死得值。” 第二天一早，林逸去了慕容家。 慕容远在书房里喝茶，看到林逸来了，放下杯子：“坐。脸色这么差，出什么事了？” 林逸把朝廷要动手的事说了一遍，没提具体时间，就说“快了”。 慕容远听完，沉默了很久。 “林逸，你想让慕容家做什么？” “两件事。”林逸竖起两根手指，“第一，借我一些人。要能打的，不怕死的。第二，帮我守住那批火枪。到时候用得上。” 慕容远看着他，眼神有点复杂。 “林逸，你知道你在干什么吗？你这是在跟靖南王拼命。” “我知道。但我没得选。” 慕容远叹了口气。 “人，我可以借你。二十个，都是慕容家的护院，身手不错。火枪，你先用着。但我有一个条件。” “您说。” “事成之后，你要保慕容家在岭南的地位。” 林逸愣了一下：“我一个做生意的，怎么保？” “你不是做生意的。”慕容远看着他，“你是朝廷的人。等靖南王倒了，朝廷要派人来管岭南。我希望那个人是你。” 林逸沉默了。他从来没想过当官。但慕容远说得对——靖南王倒了，朝廷要找人接管岭南。王志远是文官，管行政。军权，朝廷会派自己人来。但中间还有一块——钱、粮、商、税——这些事，需要一个懂行的人来管。 而那个人，确实没有比他更合适的。 “慕容先生，我答应您。事成之后，慕容家的事，就是我的事。” 慕容远点了点头，站起来，从书架上拿下一本小册子，递给他。 “这是慕容家在广州的产业和人脉。你先看看，心里有个数。” 林逸接过来，翻了翻，心里暗暗吃惊。慕容家在广州的势力，比他想象的大得多。布匹、粮食、药材、码头、仓库——各行各业都有他们的影子。这哪是什么“本地世家”，简直就是岭南的地下皇帝。 “慕容先生，您藏得够深的。” “不是藏，是低调。”慕容远笑了笑，“太高调了，靖南王容不下我。” 从慕容家出来，林逸的心情复杂。他手里多了一本册子，背上多了一个承诺，心里多了一份压力。 回到钱庄，慕容晴已经在等他了。今天带的是一锅排骨汤，还带了一壶酒。 “林先生，你去见我爷爷了？” “去了。” “他跟你说了什么？” “说了很多。回头慢慢跟你说。” 慕容晴没再问，给他盛了一碗汤。 林逸喝了两口，突然问：“慕容姑娘，如果有一天我要留在广州做官，你愿不愿意……” 他没说完，慕容晴的脸就红了。 “你又来了。” “我说真的。” 慕容晴低下头，声音很轻：“我说过了，你去哪，我就去哪。” 林逸看着她，心里突然踏实了不少。不管外面怎么乱，至少还有个人陪着他。 喝完汤，慕容晴收拾碗筷。林逸帮她端到厨房。 “林先生，你刚才想说什么？做官的事？” “嗯。你爷爷说，等靖南王倒了，朝廷可能会让我管岭南的商务。” “那不是挺好的吗？你本来就懂这个。” “好什么好。当官多累，天天看人脸色。” 慕容晴笑了：“你现在不看人脸色？” 林逸想了想，也笑了。他现在看靖南王的脸色，看王志远的脸色，看沈千山的脸色。当官了还是看人脸色，有什么区别？ “也是。反正都是看人脸色，不如当个大官，少看几张。” 慕容晴摇了摇头：“你这个人，做什么都有道理。” 两人一起把碗洗了。林逸擦着手，看着慕容晴忙碌的背影，心里突然冒出一个念头——要不，等这事了了，就把她娶了吧？ 但这个念头只闪了一下，就被他压下去了。现在不是想这个的时候。 晚上，柳明回来了。 “码头上的那几个兄弟，都答应了。不过他们要价不低。” “多少？” “每人一百两。” 林逸咬了咬牙：“给。事成之后再给一百两。” 柳明点点头，又问：“那批火枪，什么时候去取？” “不急。等我的信。” 柳明走后，林逸一个人坐在后堂，拿出那张单子，又看了一遍。 开城门。占粮仓。抓靖南王。 三件事，每一步都不能出错。 他把单子折好，塞进怀里，吹灭了灯。 黑暗中，他睁着眼睛，看着天花板，脑子里一遍一遍地推演着计划。 三天后，他要给王志远一个答案。 （第四十九章完） 第五十章 三天准备，林逸的底牌一张一张翻开 三天时间，说长不长，说短不短。林逸把这三天掰成了三份，一天干一件事，绝不拖拉。 第一天，他去找了王志远。 不是去王志远的住处，那地方太扎眼。他约王志远在城外的一个小茶馆见面，那茶馆是慕容家的产业，掌柜的是慕容远的人，安全。 林逸到的时候，王志远已经在了。他穿着一身灰布衣裳，戴着个草帽，看起来像个乡下老头。林逸差点没认出来。 “王大人，您这打扮……” “别叫大人，叫老王。”王志远摘下草帽，“这里没有王大人，只有两个做生意的朋友。” 林逸坐下，把连夜写好的计划从怀里掏出来，递给他。 “老王，你看看。哪儿不行，我再改。” 王志远接过那叠纸，一张一张地看。越看脸色越凝重，看到最后，抬起头看着林逸，眼神复杂。 “林先生，你这是……要把整个广州城翻过来啊。” “不翻过来怎么办？等着靖南王把咱们翻过来？”林逸喝了口茶，“计划是大了点，但每件事都有退路。万一开不了城门，我还有第二条路。” “第二条路是什么？” “翻墙。”林逸说，“城东有一段城墙年久失修，上个月塌了个口子，靖南王派人用木板临时堵上了。到时候找几个人把木板拆了，就能进去。” 王志远愣了一下：“你怎么知道城墙塌了？” “我让人去看过。做我们这行的，不打没准备的仗。” 王志远沉默了好一会儿，然后把那叠纸折好，塞进怀里。 “行。就按你的计划办。朝廷那边，我去协调。” “还有一件事。”林逸压低声音，“那批火枪，在我手里。” 王志远的眼睛一下子瞪大了。 “什么？那批火枪是你劫的？” “不是我，是海匪。”林逸笑了笑，“海匪劫了之后不要，扔在路边，被我捡了。” 王志远盯着他看了好一会儿，然后叹了口气。 “林先生，你这个人，我真看不透。” “看不透就对了。看透了，我就活不到今天。” 两人又商量了一些细节，然后各自散了。林逸回到钱庄，已经是下午了。他刚坐下，慕容晴就来了。今天带的是一锅酸辣汤，还带了几张饼。 “林先生，你去哪了？我等了你半天。” “出去转了转。”林逸接过汤碗，喝了一口，“慕容姑娘，明天我要去一趟慕容家的庄子。” “去庄子？干什么？” “看看那批货。” 慕容晴明白他说的是火枪，点了点头。 “我陪你去。” “不用。你一个姑娘家，去那种地方不安全。” “有什么不安全的？那是我们家的庄子。”慕容晴看着他，“而且，我比你更熟悉那里的路。” 林逸想了想，也是。慕容家的庄子，慕容晴从小就去过，比他熟。 “行。明天一早，咱们一起去。” 第二天一早，林逸和慕容晴出了城。柳明赶车，慕容晴坐在车里，林逸坐在车辕上，三个人一路往西走。 走了大约一个时辰，到了慕容家的庄子。庄子不大，四周是农田，中间几间砖瓦房，看起来就是个普通的农庄。但进了院子，绕过一排猪圈，后面有一个地窖。地窖口盖着木板，木板上堆着干草，不仔细看根本发现不了。 慕容家的管事搬开干草，掀开木板，露出一段台阶。林逸跟着他走下去，地窖里黑漆漆的，点着几盏油灯，空气中弥漫着一股油和铁的气味。 那批火枪整整齐齐地码在木架上，一支一支，用油布包着，枪管锃亮。旁边的木箱里是火药和铅弹，一包一包，码得整整齐齐。 林逸拿起一支火枪，掂了掂分量，又看了看枪管。 “好枪。”他由衷地赞叹，“南洋那边的手艺，不比咱们大夏的差。” “你懂枪？”慕容晴跟在他身后问。 “不懂。但看着好，就是好。” 慕容晴笑了。林逸把枪放回去，转身问管事：“这地窖，除了你们几个，还有谁知道？” “没有了。就我们三个老家伙，还有慕容先生和小姐。” “嘴严吗？” “严。我们三个都是慕容家的老人，跟了慕容先生几十年了。该说的说，不该说的，打死也不说。” 林逸点了点头，从怀里掏出三锭银子，每人给了一锭。 “这是赏你们的。等事情了了，还有重谢。” 三个管事接过银子，千恩万谢。 从地窖出来，林逸长长地呼了一口气。 三百支火枪，加上火药铅弹，够装备一支小队伍了。虽然他不会打仗，但这些东西在手，心里踏实。 “林先生，你打算用这些枪干什么？”慕容晴问。 “不干什么。留着，万一用得上。” “万一用不上呢？” “那就留着打猎。”林逸笑了笑，“说不定以后能开个猎场呢？” 慕容晴摇了摇头，没再问。 回到钱庄，天已经快黑了。林逸让柳明去把陈万福和王小二叫来，三个人在后堂开了个小会。 “陈老板，当铺那边，你最近收了多少粮食？” “三千多石。”陈万福说，“都是好粮，存得也妥当，不会发霉。” “好。到时候，这些粮食可能要用上。” 陈万福愣了一下：“用上？用在哪儿？” “用在人嘴上。”林逸没细说，转头看向王小二，“钱庄那边，金库里有多少现银？” “五万多两。”王小二说，“加上靖南钱庄那边的，一共七万多两。” “从明天开始，慢慢把银子转移到城外。别一次转太多，一天转几千两，分批次运。” 王小二点了点头。 “还有，”林逸压低声音，“你们两个，从明天起，晚上别回自己家了。搬到钱庄来住，挤一挤。” 陈万福和王小二对视了一眼，都从对方眼里看到了紧张。 “林先生，是不是要出事了？”陈万福问。 “快了。具体什么时候，我还不能告诉你们。但你们做好准备，到时候听我的信号。” 两人点了点头，没再多问。 他们走后，林逸一个人坐在后堂，把三天的准备在心里过了一遍。 第一天，跟王志远敲定了计划。第二天，看了火枪，确认了装备。第三天，安排了陈万福和王小二，转移了银子和粮食。 三件事，都办了。但还有一件事，他没办——他还没跟柳如烟通气。 柳如烟在王府里，是他在靖南王身边最重要的眼线。没有她，他就不知道靖南王的一举一动。但他不能去找她，太危险了。王府周围全是靖南王的眼线，他去了就等于自投罗网。 “柳明，”他把柳明叫过来，“你帮我去给柳如烟传个话。” “传什么话？” “就说——‘月底，赏花。’” 柳明愣了一下：“什么意思？” “她懂。” 柳明没再问，趁着夜色出了门。 林逸坐在后堂，端起已经凉了的茶，喝了一口。 三天的准备，到此结束。接下来，就是等了。 等朝廷的兵来，等靖南王动，等那个不知道什么时候会来的信号。 他站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着一股凉意。广州城的夜色很安静，远处的江面上有几点渔火，一闪一闪的。 他想起了一年前，在韶州的矿场里，他也是这样站在窗前，看着外面的夜色。那时候他什么都没有，只有一个破系统、一个柳明、一个周老。现在，他有钱庄、有当铺、有火枪、有慕容家做靠山、有锦衣卫做后盾、有朝廷做背景。 但不知道为什么，他心里反而更慌了。 不是因为怕，是因为在乎的东西太多了。以前他一个人，死了就死了。现在有柳明、有王小二、有陈万福、有慕容晴、有慕容远、有沈千山、有王志远——这些人，他都放不下。 “林先生？”慕容晴的声音从门口传来。 林逸转过头，看到她站在门口，手里拎着一个瓦罐。 “你怎么又来了？不是刚走吗？” “忘了给你带夜宵了。”她走进来，把瓦罐放在桌上，“银耳莲子羹，炖了一个时辰。” 林逸看着她，心里突然涌起一股说不出的滋味。 “慕容姑娘，你对我这么好，我以后怎么还你？” “不用还。”慕容晴低下头，声音很轻，“你活着就行。” 林逸没说话，端起碗，喝了一口。甜的，很甜。 （第五十章完） 第五十一章 靖南王要跑，林逸连夜送信 银耳莲子羹喝完了，林逸把碗放下，看着慕容晴收拾。她干活很利索，不像个大小姐，倒像个干惯了家务的媳妇。 “慕容姑娘，你以后少来几趟吧。”林逸突然说。 慕容晴的手顿了一下：“为什么？” “要打仗了。街上不安全。你一个姑娘家，晚上跑来跑去的，我不放心。” 慕容晴看着他，眼神有点软。 “那你呢？你安全吗？” “我没事。我有钱庄，有伙计，有后门。万一出事，我跑得比你快。” 慕容晴没说话，把碗装进篮子里，站起来。 “林先生，你答应我一件事。” “什么事？” “不管出什么事，你别死。” 林逸愣了一下，然后笑了。 “行。我答应你。” 慕容晴走了。林逸站在门口，看着她的背影消失在夜色里，心里有点发堵。 第二天一早，柳明从外面跑进来，脸色不太好看。 “林逸，出事了。” “怎么了？” “靖南王要跑。” 林逸手里的茶杯差点掉了：“跑？往哪跑？” “听说是往南洋跑。船都准备好了，停在码头上，随时能走。” “谁说的？” “柳如烟让人传出来的。她说靖南王昨天见了几个南洋的商人，谈了半天。出来之后就让陆文轩去准备船了。” 林逸站起来，在屋里来回走了几步。 靖南王要跑。这说明他已经没信心了。一个没信心的人，什么事都干得出来。 “柳明，你去通知王志远，就说靖南王要跑，让他赶紧想办法。” “好。” 柳明刚走，陆文轩就来了。 他笑眯眯地走进钱庄，跟往常一样客气：“林先生，王爷请您过去一趟。” 林逸心里咯噔一下，脸上不动声色：“陆长史，王爷找我什么事？” “好事。您去了就知道了。” 林逸跟着陆文轩到了王府。朱桓在花厅里坐着，今天穿了一身便服，脸上挂着笑，看起来心情不错。 “林逸，坐。” 林逸坐下。朱桓给他倒了一杯酒。 “林逸，你跟本王多久了？” “快一年了。” “一年。”朱桓点点头，“这一年里，你帮本王做了不少事。钱庄、当铺、飞票，都搞得不错。本王记着你的好。” “王爷过奖了。小人只是做了分内的事。” “分内的事。”朱桓笑了笑，“林逸，如果本王要离开广州，你愿不愿意跟本王一起走？” 林逸心里一跳。离开广州？果然是跑。 “王爷要去哪儿？” “去南洋。那边的生意比广州好做，人也比这边好打交道。” 林逸沉默了一会儿。他知道，朱桓不是在问他愿不愿意，是在试探他。如果他说愿意，朱桓会带他走，但不会信任他。如果他说不愿意，朱桓可能会杀了他。 “王爷，”林逸抬起头，“小人是个生意人。哪儿能赚钱，小人就去哪儿。南洋能赚钱，小人当然愿意去。但小人在广州的生意怎么办？钱庄、当铺、飞票，都刚起步，丢不下。” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后笑了。 “林逸，你这个人，什么都好，就是太恋家。” “不是恋家，是舍不得钱。”林逸苦笑，“小人这辈子，就这点出息。” 朱桓哈哈大笑，端起酒杯一饮而尽。 “行，本王不勉强你。你留在广州，替本王看好这些生意。等本王在南洋站稳了脚跟，再接你过去。” “多谢王爷。” 林逸从王府出来，后背的衣服都湿透了。 朱桓要跑，还问他愿不愿意一起走。这不是试探，是最后的考验。如果他刚才说错了话，现在可能已经躺在王府的柴房里了。 回到钱庄，柳明已经回来了。 “消息送到了。王志远说，他知道了，会想办法。” “他有没有说，朝廷的兵什么时候到？” “没有。但他脸色很难看，估计是出了什么问题。” 林逸想了想，决定不再等了。朱桓已经在准备跑路了，朝廷的兵再不来，黄花菜都凉了。 当天晚上，林逸去了一趟慕容家。 慕容远在书房里等他，桌上摆着一壶茶，两个杯子。 “坐。” 林逸坐下，把朱桓要走的事说了一遍。 慕容远听完，沉默了很久。 “林逸，你觉得靖南王是真的要走，还是在放***？” “小人不确定。但他的船已经准备好了，码头上的人亲眼看到的。不像是假的。” “那你想怎么办？” “小人想请慕容先生帮个忙。” “说。” “派人盯着码头。靖南王的船一动，就告诉我。” 慕容远点了点头。 “还有一件事，”林逸压低声音，“那批火枪，能不能先借我几支？” “几支？” “二十支。再配点火药和铅弹。” 慕容远看着他，眼神有点复杂。 “林逸，你要干什么？” “不干什么。就是防身。” 慕容远沉默了一会儿，然后站起来，从书架上拿下一把钥匙，递给林逸。 “庄子的钥匙。你要什么，自己去拿。” “多谢慕容先生。” 林逸接过钥匙，起身告辞。走到门口，慕容远叫住了他。 “林逸。” “慕容先生还有什么吩咐？” “晴儿那丫头，你打算怎么办？” 林逸愣了一下。 “什么怎么办？” “她天天给你送吃的，广州城谁不知道？你总不能让她一直这么送下去吧？” 林逸张了张嘴，说不出话。 慕容远叹了口气：“行了，去吧。等这事了了，你们的事，坐下来好好谈谈。” 林逸红着脸，从慕容家出来了。 他心里乱得很。靖南王要跑，朝廷的兵还没到，慕容远又提他跟慕容晴的事。三件事搅在一起，脑子都不够用了。 回到钱庄，慕容晴已经在等了。今天带的是一锅红烧排骨，还带了一壶酒。 “林先生，你去我家了？” “去了。跟你爷爷聊了聊。” “聊什么了？” “聊……”林逸想了想，“聊生意。” 慕容晴看了他一眼，没再问。 林逸坐下，夹了一块排骨，嚼了两口。 “慕容姑娘。” “嗯？” “等这事了了，我有话跟你说。” 慕容晴的脸一下子红了。 “什么话？” “到时候你就知道了。” 慕容晴低下头，不再问了。 林逸吃完排骨，把碗递给她。 “慕容姑娘，你做的排骨越来越好吃。” “那是因为你饿了。” “不是饿了，是真的好吃。” 慕容晴笑了，拎着空瓦罐走了。 林逸站在门口，看着她的背影，心想：等这事了了，他一定要把那句话说出来。 （第五十一章完） 第五十二章 码头惊魂，靖南王的船被“堵”了 林逸没想到，靖南王跑路的速度比他预想的快得多。 第二天一早，天还没亮，柳明就把他从床上拽了起来。 “别睡了！靖南王要走了！船已经在码头了！” 林逸一个激灵坐起来，三两下穿好衣服，跟着柳明往外跑。两人摸黑赶到码头，天刚蒙蒙亮，江面上飘着一层薄雾。码头边上停着一艘大船，船头挂着靖南王府的旗帜，甲板上人影晃动，正在往船舱里搬东西。 “什么时候走？”林逸压低声音问。 “听说是辰时。还有不到一个时辰。” 林逸看了看四周。码头上除了靖南王的人，还有不少早起干活的苦力，来来往往的，倒是不太引人注意。他找了个隐蔽的位置蹲下来，盯着那艘船。 “柳明，你去找王志远，告诉他靖南王要跑，让他赶紧来。” 柳明刚要走，林逸又拉住他：“等等。再去找陈万福，让他把当铺里的人都叫来，越多越好。就说码头上有批便宜货，让他们来抢。” 柳明愣了一下：“你这是要干什么？” “堵码头。”林逸笑了笑，“靖南王要走，总不能让他走得顺顺当当。” 柳明明白了，撒腿就跑。 林逸继续蹲在码头上盯着。陆文轩在甲板上指挥，嗓门大得整条街都能听见。“快！快！把那几个箱子搬上来！小心点，别摔了！”他的声音里带着一股焦躁，像是在赶时间。 过了大约半个时辰，码头上的人渐渐多了起来。不是靖南王的人，是陈万福叫来的——几十个老百姓，推着板车、挑着担子，涌到码头上。 “让开让开！别挡道！”靖南王的侍卫在驱赶，但人太多了，根本赶不走。 “凭什么不让？码头是大家的！”有人喊了一嗓子，人群跟着起哄。 陆文轩从船上探出头来，看到下面的乱象，脸都绿了。“怎么回事？谁让他们来的？” 一个侍卫跑过来：“大人，不知道谁放的假消息，说码头上有便宜货，老百姓都来抢了。” 陆文轩气得直跺脚，但没办法。老百姓不是匪徒，不能打不能杀，只能靠赶的。可人越来越多，赶都赶不完。 林逸蹲在远处，看着这一幕，嘴角翘了起来。 就在这时候，王志远来了。他没穿官服，穿着一身灰布衣裳，混在人群里，不显眼。他走到林逸旁边，蹲下来。 “你干的？” “什么我干的？我不知道。”林逸一脸无辜。 王志远摇了摇头，没再追问。 “朝廷的兵什么时候到？”林逸压低声音问。 “原定今天到，但路上耽误了。最快也要明天。” 林逸皱了皱眉。明天？靖南王今天就要跑，等不到明天。 “王大人，能不能想办法把船拦下来？” “怎么拦？我手底下没人。” 林逸想了想，说：“我有办法。但需要您出面。” “什么办法？” “就说府衙要检查。您是朝廷命官，查一艘船，名正言顺。” 王志远犹豫了一下，然后点了点头。 “行。我去。” 他站起来，整了整衣服，大步走向码头。 “站住！什么人？”侍卫拦住了他。 王志远从怀里掏出一块令牌，亮了一下：“广州府同知王志远。奉知府大人之命，检查过往船只。” 侍卫愣了一下，赶紧跑上去报告陆文轩。陆文轩从船上下来，看到王志远，脸色不太好看。 “王大人，这是靖南王府的船，您也要查？” “不管是谁的船，都要查。这是规矩。”王志远的语气不卑不亢，“陆长史，您要是觉得不合适，可以让王爷来找我。但在那之前，这艘船不能走。” 陆文轩咬着牙，气得说不出话。 这时候，船舱里传来一个低沉的声音：“让他查。” 是朱桓。 陆文轩没办法，只好让开路。王志远上了船，装模作样地转了一圈，查了查货物，问了问船员。折腾了将近一个时辰，才下来。 “没问题。可以走了。”他对陆文轩说。 陆文轩松了口气，正要招呼开船，王志远又开口了。 “对了，陆长史，有件事忘了告诉您。知府大人说了，这几天江面上不太平，有海匪出没。所有出港的船，都要等府衙的批文。批文下来之前，不能走。” 陆文轩的脸彻底黑了。“王大人，您这不是为难人吗？” “不是为难，是规矩。”王志远笑了笑，“陆长史，您要是不信，可以自己去找知府大人问。” 陆文轩当然不会去找。他跺了跺脚，转身上船去禀报朱桓了。 林逸蹲在远处，看到这一幕，忍不住笑了。王志远这人，看着老实，演戏也是一把好手。 他站起来，拍了拍膝盖上的灰，转身走了。 回到钱庄，慕容晴已经在等了。今天带的是一锅皮蛋瘦肉粥，还带了几根油条。 “林先生，听说靖南王的船被你堵了？” “不是我，是王志远。”林逸坐下，盛了一碗粥，“我就是看了个热闹。” “你就装吧。”慕容晴坐在旁边，看着他吃。 林逸喝了两口粥，突然想起一件事。 “慕容姑娘，你爷爷有没有说，那批火枪什么时候能用？” “随时能用。你拿去就行。” “好。下午我去取二十支。” 慕容晴没问他要干什么，只是点了点头。 林逸吃完粥，把碗放下。 “慕容姑娘，这几天你别来了。” “为什么？” “要打仗了。街上不安全。” “那你呢？” “我没事。我有火枪。” 慕容晴瞪了他一眼，没再说什么，收拾碗筷走了。 下午，林逸带着柳明去了慕容家的庄子，取了二十支火枪和一批火药铅弹。枪用油布包好，装进木箱，搬上马车，用稻草盖住，拉回了钱庄。 晚上，林逸把陈万福、王小二和几个信得过的伙计叫到后堂，关上门。 “诸位，我有一件事要跟大家说。”他的语气很严肃，“朝廷要打靖南王了。” 几个人面面相觑，脸色都变了。 “林先生，那我们怎么办？”王小二问。 “不怎么办。该干嘛干嘛。”林逸说，“但有一件事，你们要记住——不管外面打成什么样，钱庄的门不能关。老百姓要来取钱，就给。要来存钱，也收。谁要是趁乱抢钱，你们就拿这个招呼他。” 他把一支火枪放在桌上。 几个人看着那支枪，咽了口唾沫。 “林先生，这玩意儿我们不会用啊。”陈万福说。 “我教你们。” 林逸花了一个时辰，教他们怎么装火药、怎么塞铅弹、怎么瞄准、怎么开枪。几个人学得挺认真，虽然手忙脚乱的，但好歹知道怎么用了。 “行了。从今天起，你们几个轮流值夜。枪放在后堂，谁值夜谁拿着。记住，不是万不得已，别开枪。开枪了，就一定要打中。” 几个人点了点头，各自散了。 林逸一个人坐在后堂，把剩下的几支枪擦了一遍，装好火药，放在顺手的地方。 窗外的天已经黑透了，没有月亮，也没有星星。风很大，吹得窗户哐哐响。 要变天了。 （第五十二章完） 第五十三章 暴风雨前夜，各怀心思 靖南王的船在码头停了两天，愣是没走成。 不是不想走，是走不了。王志远那招“等批文”看着像儿戏，但实际上管用得很。府衙的批文一天不下来，船就一天不能出港。陆文轩跑了好几趟府衙，每次都被告知“知府大人身体不适，改日再来”。朱桓气得在船舱里摔东西，但也没办法——他总不能硬闯，硬闯就等于跟朝廷翻脸，他现在还没准备好。 第三天，陆文轩又来了钱庄。 林逸正在柜台后面跟一个客户聊天，看到陆文轩进来，笑着迎上去：“陆长史，您来了？是不是王爷有什么吩咐？” 陆文轩的脸色很难看，眼窝深陷，嘴角起了个泡，一看就好几天没睡好。 “林先生，王爷请您过去一趟。” “又去？我昨天刚去过。” “今天不一样。”陆文轩压低声音，“王爷有急事。” 林逸跟着陆文轩到了码头。朱桓没有上岸，一直在船上待着。船舱里很闷，窗户关着，点着几盏油灯，烟雾缭绕，呛得人嗓子疼。 朱桓坐在一张太师椅上，面前摆着一壶酒，几个小菜。他看起来比前几天老了不少，眼角的皱纹深了，头发也白了几根。 “林逸，坐。”他指了指对面的椅子。 林逸坐下。朱桓给他倒了一杯酒。 “林逸，你说，本王是不是做错了？” 林逸愣了一下：“王爷指的是什么？” “所有的事。”朱桓端起酒杯，一饮而尽，“当年本王来岭南，以为这是块宝地。二十年了，宝地变成了死地。本王想走，走不了。想留，留不住。” 林逸没说话。他不知道该说什么。 “林逸，你跟本王说实话，你是不是朝廷的人？” 这句话来得太突然，林逸的心跳漏了一拍，但脸上纹丝不动。 “王爷，您又来了。小人是流放犯，朝廷恨不得杀了小人，怎么会用小人？” “流放犯？”朱桓苦笑，“吴世荣还是户部侍郎呢，不也照样被抓了？身份算什么东西？” “王爷说得对。身份不算什么。但小人确实不是朝廷的人。小人就是个做生意的，只想多赚点钱，过几天安稳日子。” 朱桓盯着他看了好一会儿，然后叹了口气。 “行，本王信你。” 林逸从船上下来，腿都是软的。柳明在码头边上等着，见他出来，赶紧扶住他。 “怎么了？” “没事。就是有点晕船。” “你都没上船，晕什么船？” 林逸瞪了他一眼，没说话。 回到钱庄，慕容晴已经在等了。今天带的是一锅酸菜鱼，酸辣的味道飘得满屋子都是。 “林先生，你的脸色不太好。” “没事。就是有点累。” 慕容晴没再问，给他盛了一碗汤。 林逸喝了两口，突然说：“慕容姑娘，你说，靖南王还能撑多久？” 慕容晴想了想：“我爷爷说，他撑不了太久了。朝廷的兵一到，他就完了。” “那朝廷的兵什么时候到？” “快了。也许明天，也许后天。” 林逸点了点头，没再说什么。 喝完汤，慕容晴收拾碗筷。林逸帮她端到厨房。 “林先生，你刚才在码头，是不是吓着了？” “没有。” “你骗人。你的手在抖。” 林逸低头看了看自己的手，确实在抖。他笑了笑：“可能是饿的。” 慕容晴摇了摇头，没再追问。 晚上，林逸把柳明、陈万福、王小二叫到一起，开了个小会。 “朝廷的兵快到了。最多三天，就会动手。” 三个人对视了一眼，脸色都变得凝重。 “林先生，我们怎么办？”陈万福问。 “不怎么办。该干嘛干嘛。”林逸说，“但有一件事，你们要记住——不管谁赢谁输，钱庄不能乱。老百姓来取钱，给。来存钱，收。谁要是趁火打劫，就拿枪招呼。” “那靖南王那边呢？”王小二问。 “靖南王那边，我去应付。你们不用管。” 三个人点了点头，各自散了。 林逸一个人坐在后堂，把剩下的几支枪又擦了一遍。他擦得很仔细，一支一支，擦得锃亮，然后装好火药，放在顺手的地方。 窗外的风很大，吹得树枝哗哗响。远处偶尔传来几声狗叫，然后又归于沉寂。 他站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着一股凉意。他抬头看了看天，没有月亮，也没有星星，黑漆漆的，像是要塌下来一样。 要变天了。 （第五十三章完） 第五十四章 兵临城下，林逸的最后准备 朝廷的兵是在第五天到的。 不是大张旗鼓来的，是偷偷摸摸来的。五千人分成了十几批，化装成商队、难民、货郎，三三两两进了广州城周边的几个镇子。等靖南王反应过来的时候，城外已经密密麻麻全是兵了。 林逸是在钱庄后堂吃早饭的时候听到这个消息的。柳明跑进来，脸色白得像纸。 “来了！朝廷的兵来了！” 林逸放下筷子，心里那块悬了半个月的石头总算落了地。但落地的声音太重，砸得他心口发闷。 “多少人？” “五千。带队的姓刘，叫刘武，是个参将。听说打过仗，是个狠角色。” “现在在哪儿？” “在城西十五里的地方扎营。没有攻城，就是在那里等着。” 等着。林逸知道他们在等什么——在等他开城门。 “柳明，你去通知王志远，就说我知道了。让他那边准备好。” 柳明点头去了。林逸坐在后堂，把剩下的半碗粥喝完，然后站起来，走到柜台后面，看了看那几个装着火枪的木箱。二十支枪，一百多发铅弹，火药若干。他检查了一遍，确认没问题，然后把箱子盖上，搬到后堂的角落里。 上午，陆文轩来了。他的脸色比前几天更差了，眼窝深陷，嘴唇干裂，看起来像是刚从棺材里爬出来的。 “林先生，王爷请您过去。” 林逸跟着他到了码头。朱桓还在船上，船舱里的烟雾更浓了，呛得人眼睛都睁不开。朱桓坐在太师椅上，面前的酒壶已经空了，地上扔着好几个空酒瓶。 “林逸，外面的兵，你听说了吗？” “听说了。” “你觉得他们是来干什么的？” 林逸想了想，说：“王爷，小人说不好。但小人觉得，来者不善。” 朱桓苦笑了一下：“来者不善。你说得对。他们是来要本王的命的。” 林逸没接话。 “林逸，本王问你一件事。” “王爷请说。” “如果本王现在走，还来得及吗？” 林逸沉默了一会儿，然后说：“王爷，码头的船还在，但江面上有朝廷的水师。走水路，恐怕不安全。” “那走陆路呢？” “陆路更不安全。城外全是朝廷的兵，走不出去。” 朱桓盯着他看了好一会儿，眼神里有不甘，有愤怒，还有一丝说不清的东西。 “林逸，你是不是早就知道朝廷要动手？” 林逸心里一跳，脸上不动声色：“王爷，小人就是个做生意的，哪知道朝廷的事？” 朱桓没再问，摆了摆手：“行了，你回去吧。” 林逸从船上下来，后背全是汗。 下午，慕容晴来了。她今天没带汤，也没带菜，空着手来的。 “林先生，我爷爷让我告诉你，慕容家的人已经准备好了。” “准备好什么了？” “你让他们准备的事。” 林逸点了点头。他让慕容远准备的事有两件：一是派人守住城门的几个关键位置，二是派人盯着靖南王，别让他跑了。 “还有，”慕容晴压低声音，“那批火枪，我爷爷说你可以用了。” 林逸沉默了一会儿，然后说：“慕容姑娘，你回去吧。这几天别来了。” “为什么？” “要打仗了。” “你又要说街上不安全？”慕容晴看着他，眼神有点倔，“林先生，我不怕。” “我怕。”林逸的声音很轻，“我怕你出事。” 慕容晴愣了一下，脸慢慢红了。 “那……那你呢？你就不怕自己出事？” “我没事。我有火枪。” 慕容晴瞪了他一眼，但没再说什么，转身走了。走到门口，又停下来。 “林先生。” “嗯？” “你答应过我的，不死。” “我记得。” 慕容晴走了。林逸站在门口，看着她的背影，心里堵得慌。 晚上，林逸把陈万福、王小二和那几个伙计叫到后堂。 “诸位，明天可能就要动手了。” 几个人对视了一眼，脸色都很凝重。 “林先生，您说怎么办，我们就怎么办。”陈万福说。 “好。那我就不客气了。”林逸拿出一张纸，铺在桌上，“这是广州城的地图。我给你们分一下工。” 他指着地图上的几个位置：“王小二，你带两个人，守钱庄。不管外面怎么样，钱庄的门不能关。老百姓来取钱，给。来存钱，收。谁要是趁乱抢钱，拿枪招呼。” 王小二点头。 “陈万福，你带两个人，去当铺。那边的粮食和银子，不能丢。万一有人来抢，能挡就挡，挡不住就跑，别硬拼。” 陈万福点头。 “剩下的人，跟我去城门。” “去城门干什么？”柳明问。 “开门。” 几个人面面相觑，都不说话了。 林逸把火枪分下去，每人一支，又发了一些火药和铅弹。 “记住了，不是万不得已，别开枪。开枪了，就一定要打中。” 几个人点头，各自散了。 林逸一个人坐在后堂，把剩下的几支枪又擦了一遍，装好火药，放在顺手的地方。 窗外没有月亮，也没有星星。风停了，树叶也不动了，整个广州城像是被什么东西压住了，闷得人喘不过气来。 他站起来，走到窗前，推开窗户。 远处，城西的方向，隐隐约约能看到一点火光。那是朝廷军队的营帐。 快了。 （第五十四章完） 第五十五章 城门开了，林逸赌赢了 那天晚上，林逸几乎没合眼。他躺在后堂的长椅上，眼睛盯着天花板，脑子里一遍一遍地过着明天的计划。开城门、占粮仓、拖住靖南王——每一步都想了好几种应对方案。万一这里出问题怎么办，万一那里出岔子怎么办，想得脑袋都快炸了。 天快亮的时候，他迷迷糊糊睡了一会儿。梦里乱七八糟的，一会儿是慕容晴端着汤站在钱庄门口，一会儿是靖南王拿着刀追他，一会儿又是沈千山在喊他的名字。他猛地惊醒，发现自己浑身是汗，后背的衣服都湿透了。 外面天已经蒙蒙亮了。他坐起来，揉了揉眼睛，听到前厅有人在说话。是柳明和陈万福，两个人低声嘀咕着什么，听不太清楚。 “进来吧。”林逸喊了一声。 柳明推门进来，脸色不太好。“林逸，码头上传来消息，靖南王今早要上船。” “上船？不是走不了吗？” “他不想等了。说是硬闯也要闯出去。” 林逸站起来，走到窗前。天边已经泛白了，云层很厚，看样子要下雨。他深吸一口气，转过身。 “不等了。现在就动手。” 柳明的脸色变了。“现在？朝廷的兵还没到啊！” “已经到了。就在城外等着。咱们把城门打开，他们自然会进来。” “可是……” “没有可是。”林逸打断他，“去，把人都叫起来。” 柳明咬了咬牙，转身去了。 一刻钟后，所有人都到齐了。陈万福、王小二，还有六个伙计，加上柳明和林逸自己，一共十个人。每人一支火枪，火药和铅弹揣在怀里。林逸看着他们，心里突然有点发酸。这些人跟着他从韶州到广州，从矿场到钱庄，吃了多少苦，受了多少罪。今天这一去，不知道还能回来几个。 “诸位，”他开口了，声音不大，但每个字都很清楚，“今天的事，成了，大家都有功。朝廷会赏，我林逸也会赏。不成——” 他顿了顿。 “不成，大家一起死。所以，只许成，不许败。” 没有人说话。陈万福攥紧了手里的枪，王小二咽了口唾沫，柳明的嘴唇抿成了一条线。但没有人退缩。 “走。” 林逸带着人出了钱庄。天还没有大亮，街上没什么人，只有几个早起倒马桶的在巷子里忙活。他们沿着墙根走，尽量不引人注意。走了大约一刻钟，到了城门附近。 林逸停下来，蹲在一堵墙后面，探头看了看。城门口站着十几个士兵，领头的打着哈欠，明显还没睡醒。城墙上还有几个巡逻的，走来走去，但也是懒洋洋的。 “柳明，你带两个人，去把城墙那个缺口打开。”林逸压低声音，“记住了，别弄出太大动静。” 柳明点头，带着两个人贴着墙根溜了。 林逸继续盯着城门口。他在等，等柳明那边的信号。时间一分一秒地过去，每一秒都像一年那么长。他的腿蹲麻了，换了个姿势，继续等。 突然，远处传来一声闷响——不是枪声，是木板断裂的声音。城墙那个缺口被打开了。 城门口的士兵听到声音，都朝那个方向看过去。领头的皱着眉，正要派人去查看，林逸站了起来。 “就是现在。” 他带着人冲向城门。那几个士兵还没反应过来，就被陈万福和王小二撂倒了。林逸冲到城门前，用力推那扇厚重的大门。门很重，推了几下没推动。 “帮忙！”他喊道。 几个人一起扑上来，肩膀顶着门板，使出吃奶的力气。门嘎吱嘎吱地响，慢慢地开了。 外面的空气涌进来，带着一股潮湿的泥土味。林逸探头往外看——远处，黑压压的一片人影正朝这边移动。朝廷的兵来了。 “快！快！”他朝那些人影挥手。 领头的是个骑马的将军，身材魁梧，穿着一身铁甲，脸上有一道疤。他策马冲过来，到了城门口勒住缰绳，低头看着林逸。 “你就是林逸？” “是。” “刘武。”将军抱了抱拳，“兵部参将。王志远跟我说过你。” “刘将军，靖南王在码头上，准备坐船跑。您快去，晚了就来不及了。” 刘武点了点头，一挥手，带着兵冲进了城。马蹄声、脚步声、兵器碰撞的声音混在一起，震得地面都在抖。 林逸站在城门口，看着那队人马从身边冲过去，心里松了一口气。但只松了一半——还有两件事没办。 “陈万福，你带两个人去粮仓。别让人烧了。” 陈万福点头，带着人跑了。 “王小二，你回钱庄。看好家。” 王小二也跑了。 “柳明，你跟我去码头。” 柳明的脸白了一下，但还是点了点头。 码头上已经乱成了一锅粥。靖南王的人正在往船上搬东西，看到朝廷的兵冲过来，吓得扔下箱子就跑。有人往船上爬，有人往岸上跳，有人直接跪在地上举起了手。哭喊声、叫骂声、东西摔碎的声音，混在一起，嘈杂得像菜市场。 林逸站在远处，看着那艘大船。船头的旗帜已经被扯下来了，甲板上乱七八糟，箱子倒了一地。靖南王呢？他在哪儿？ “林逸！你看！”柳明指着船尾的方向。 林逸看过去，看到几个人正从船尾顺着绳子往下爬。领头的那个人，穿着一身黑衣，身形高大——是朱桓。 “他要跑！”林逸拔腿就追。 追了几步，突然听到一声枪响。不是他的枪，是朝廷的兵开的。一颗铅弹打在朱桓旁边的船板上，木屑飞溅。朱桓的手一松，从绳子上掉了下来，摔在码头的石板上，疼得直叫唤。 几个士兵冲上去，把他按住了。朱桓挣扎了几下，被反剪着双手绑了起来。他的脸贴着地面，嘴里骂骂咧咧的，听不清在说什么。 林逸走过去，站在他面前。 朱桓抬起头，看到他，眼神里满是愤怒和不甘。 “林逸，你果然是朝廷的人。” 林逸蹲下来，看着他的眼睛。 “王爷，我跟您说过，我就是个做生意的。谁给我活路，我就跟谁。” “所以你就出卖我？” “不是出卖。是选边站。”林逸站起来，“王爷，您输了。” 朱桓被押走了。码头上的人也被一个个带走，有的被抓，有的跑了，有的跪在地上求饶。陆文轩不知道什么时候不见了，林逸找了半天没找到，估计是趁乱溜了。 林逸站在码头上，看着那艘大船。船已经空了，甲板上乱七八糟，到处是箱子和散落的东西。江风吹过来，带着一股腥味，吹得他衣角猎猎作响。 “林逸，咱们回去吧。”柳明说。 “嗯。” 两个人往回走。街上到处都是兵，老百姓关着门不敢出来。偶尔有几个胆大的，从窗户缝里往外看，看到是朝廷的兵，又缩回去了。 到了钱庄门口，林逸看到慕容晴站在那儿，手里拎着一个瓦罐。 “你怎么来了？不是说让你别来吗？” 慕容晴没回答，只是看着他，眼眶有点红。 “你没事吧？” “没事。” “真的？” “真的。” 慕容晴低下头，把瓦罐递给他。 “排骨汤。炖了一早上。” 林逸接过瓦罐，打开盖子，热气冒出来，带着一股浓浓的肉香。他深吸一口气，笑了。 “正好，饿了。” 他坐在钱庄门口的台阶上，端着瓦罐，一口一口地喝。汤还是热的，排骨炖得烂烂的，一咬就脱骨。慕容晴站在旁边，看着他喝，嘴角慢慢翘了起来。 柳明站在后面，看着这两个人，忍不住摇了摇头。 街上，朝廷的兵还在来来往往。远处偶尔传来几声枪响，不知道是在抓人还是在放信号。天还是阴的，云层很厚，雨始终没有下下来。 林逸喝完最后一口汤，把瓦罐放下，长长地呼了一口气。 “慕容姑娘。” “嗯？” “我跟你说过，等这事了了，我有话跟你说。” 慕容晴的脸红了。 “现在这事了了。” “还没完全了。靖南王虽然抓了，但朝廷那边还没消息。” “快了。”林逸站起来，“等朝廷的消息来了，我就跟你说。” 慕容晴低下头，声音很轻：“好。” 她拎着空瓦罐走了。林逸站在门口，看着她的背影，心里突然觉得，这一年多的苦没白吃，累没白受。 柳明凑过来，贱兮兮地笑：“林逸，你要说什么话？” “滚。” “你不说我也知道。” “你知道个屁。” 柳明笑着跑了。 林逸转身走进钱庄，坐在柜台后面，看着外面的街。街上还是乱糟糟的，但跟早上不一样了——早上是慌，现在是乱。慌是因为怕，乱是因为在收拾。 他靠着椅背，闭上眼睛。脑子里乱七八糟的，一会儿是朱桓被抓走的样子，一会儿是慕容晴红着眼眶的样子，一会儿又是沈千山那张笑眯眯的脸。 不知道过了多久，他听到有人推门进来。睁眼一看，是王志远。他穿着一身官服，腰板挺得笔直，跟之前那个穿着灰布衣裳蹲在码头的“老王”完全不一样。 “林先生，恭喜。”王志远拱了拱手，“靖南王的事，你立了大功。朝廷不会忘了你。” “王大人过奖了。小人就是个做生意的，开城门是为了自救，不是立功。” 王志远笑了笑，没跟他争。 “皇上已经知道了这边的事。旨意很快就到。你先准备准备。” “准备什么？” “准备接旨。” 王志远走了。林逸一个人坐在柜台后面，发了好一会儿呆。 接旨。他一个流放犯，要接皇上的旨意了。 这事搁在一年前，他想都不敢想。 （第五十五章完） 五十六章 圣旨到了，林逸变成了“林大人” 第五十六章 圣旨到了，林逸从“流放犯”变成了“林大人” 靖南王被抓之后的第三天，广州城慢慢安静下来了。街上巡逻的兵少了，开门的铺子多了，老百姓敢出门了。有人在议论靖南王的事，说他要被砍头，说他被关进了大牢，说什么的都有。林逸听了笑笑，不接话。 王志远倒是忙得很。每天早出晚归，带着人在靖南王府里抄家。一箱一箱的银子往外抬，一车一车的账本往外拉，整整搬了三天还没搬完。林逸去看了两眼，没进去。他不想看那个场面——不是因为心软，是因为看了心里不舒服。毕竟他在那个府里进进出出快一年了，里面的路比钱庄后面的巷子还熟。 慕容晴这几天来得更勤了。一天两趟，上午送汤，下午送点心。林逸说她：“你这是要把我喂成猪啊？”慕容晴瞪他一眼：“你本来就瘦，多吃点。”林逸摸了摸自己圆了一圈的肚子，苦笑。 这天下午，林逸正在钱庄后堂对账——对的是他自己的账，不是靖南钱庄的。靖南钱庄已经被官府封了，里面的银子也全部被拉走了。林逸没心疼，反正那些银子本来也不是他的。 “林先生！林先生！”王小二从外面跑进来，脸涨得通红，“来了！来了！” “什么来了？” “圣旨！朝廷来人了！王志远大人让您去府衙接旨！” 林逸手里的笔掉在了账本上，墨迹洇开了一大片。 他站起来，整了整衣服。穿什么好呢？他翻了翻柜子，找出一件半新的蓝色长衫，是慕容晴上个月给他做的，还没穿过。换上之后，对着铜镜照了照——镜子里的那个人，跟一年前那个穿着囚衣、戴着木枷的流放犯，简直不像同一个人。 “走吧。”他带着柳明，去了府衙。 府衙门口已经站了不少人。王志远穿着一身簇新的官服，站在最前面。旁边是刘武，那个带兵进城的参将，还是一身铁甲，腰里挂着刀。后面是广州城里的官员和士绅，梁正源也在，看到林逸来了，朝他点了点头。 林逸站在王志远旁边，小声问：“王大人，谁来传旨？” “宫里的太监。姓黄，叫黄公公。” 正说着，一顶轿子落在府衙门口。轿帘掀开，下来一个白白胖胖的中年人，穿着一身大红袍子，手里捧着一个黄绫卷轴。他走路一扭一扭的，说话尖声尖气：“哪位是林逸？” 林逸上前一步：“草民林逸。” 黄公公上下打量了他一眼，笑了：“不错，一表人才。跪下接旨吧。” 林逸跪下，后面的人也呼啦啦跪了一片。 黄公公展开圣旨，清了清嗓子，念了起来。圣旨的文言文很长，用词华丽，林逸听得半懂不懂。但有几个关键词他听明白了——“擒拿叛逆有功，授广州府同知，正五品，兼管商务、钱法”。 同知。正五品。跟王志**级。 林逸愣住了。他以为朝廷会赏他一些银子，最多给个虚衔。没想到直接给了个实职，还是正五品的同知。 “林逸，接旨吧。”黄公公笑眯眯地说。 林逸磕了三个头，双手接过圣旨。 “恭喜林大人。”黄公公拱了拱手。 “多谢黄公公。”林逸站起来，从袖子里掏出一个荷包，塞进黄公公手里，“小小意思，不成敬意。” 黄公公捏了捏荷包，脸上的笑容更灿烂了。 接完旨，府衙里摆了几桌酒席。黄公公坐了上座，林逸和王志远陪在旁边。刘武坐在对面，大碗喝酒，大块吃肉，嗓门大得整条街都能听见。 “林大人，”刘武端着酒碗走过来，“你那天开城门，胆子不小。我刘某佩服。” “刘将军过奖了。”林逸跟他碰了一下碗，“我就是个做生意的，哪懂打仗？” “不懂打仗？不懂打仗敢劫靖南王的火枪？”刘武哈哈大笑，“行了，别装了。你的事，沈千山都跟我说了。” 林逸心里一跳。沈千山到底跟多少人说过他的事？ 酒过三巡，黄公公喝得脸红扑扑的，拉着林逸的手说：“林大人，皇上对你很赏识。来之前特意叮嘱咱家，让你好好干，把岭南的商务管起来。干好了，还有重用。” “多谢皇上恩典。多谢黄公公提点。” 散席的时候，天已经黑了。林逸走在回钱庄的路上，脑袋晕乎乎的——不是喝多了，是信息太多，脑子转不过来。从流放犯到五品同知，只用了一年。这事儿说出去都没人信。 “林逸！”柳明从后面追上来，脸上带着笑，“你现在是林大人了！” “什么林大人，还是叫我林逸顺耳。” “那可不行。以后得叫林大人。”柳明笑嘻嘻的，“林大人，您什么时候上任啊？” “明天吧。今天太晚了。” 回到钱庄，慕容晴已经在等了。今天带的是一锅鸡汤，还带了一壶酒。 “林先生，听说你接旨了？” “接了。” “什么官？” “广州府同知。正五品。” 慕容晴的眼睛亮了一下，但很快又恢复了平静。 “恭喜你。” “谢谢。”林逸坐下，盛了一碗汤，“慕容姑娘，你坐下，我有话跟你说。” 慕容晴的脸一下子红了。她坐下来，两只手放在膝盖上，低着头。 “慕容姑娘，”林逸清了清嗓子，“我跟你说过，等这事了了，我有话跟你说。现在这事了了。” “嗯。” “我……”林逸张了张嘴，突然不知道该怎么说了。他活了二十六年，从来没跟姑娘表白过。以前在学校忙着写论文，没时间谈恋爱。穿越之后更忙，忙着活命、忙着赚钱、忙着对付靖南王。现在突然让他说这种话，比开城门还难。 慕容晴抬起头，看着他，眼神里带着期待和紧张。 “你什么？” “我想说……你愿不愿意……”林逸咽了口唾沫，“嫁给我？” 说完这句话，他的脸从脖子根红到了耳朵尖。 慕容晴愣了好几秒，然后低下头，声音小得像蚊子叫：“你这个人，说话怎么这么直接？” “不是你说的吗？有话直说，别拐弯抹角。” “那是我爷爷说的。” “你爷爷说的对。” 慕容晴抬起头，眼睛亮晶晶的，嘴角翘着，想笑又不好意思笑。 “我愿意。” 林逸松了口气，端起汤碗喝了一大口，烫得直咧嘴。 “那你什么时候来提亲？” “提亲？”林逸愣了一下，“还要提亲？” “当然要提亲。三媒六聘，一样不能少。”慕容晴站起来，脸上带着笑，“林大人，你现在是朝廷命官了，不能跟以前一样随便。” 林逸想了想，觉得也是。 “行。我明天就去找媒人。” “明天不行。明天你得去上任。” “那后天。” “后天也不行。后天你得去王府，接收靖南王的产业。” 林逸叹了口气：“那我什么时候有空？” “不知道。你自己看着办。” 林逸无语了。 慕容晴拎着空瓦罐走了，走到门口又停下来。 “林先生。” “嗯？” “我等你。” 她走了。林逸站在门口，看着她的背影，忍不住笑了。 柳明不知道什么时候从后堂钻了出来，脸上挂着贱兮兮的笑。 “林逸，你刚才说什么了？慕容姑娘脸那么红。” “没说什么。” “没说什么她脸红什么？” “热的。” “十月的天，热什么？” 林逸瞪了他一眼：“你到底有没有正事？” “有有有。”柳明收起笑容，“王志远大人说了，明天一早，让你去府衙报到。他带你熟悉一下同知的差事。” “行。知道了。” 柳明走了。林逸一个人坐在后堂，端起那碗已经凉了的鸡汤，慢慢喝着。 窗外，月亮从云层后面钻了出来，又大又圆，照得地上白花花的。 他想起了一年前，在韶州的矿场里，他也是这样坐在窗前，看着月亮。那时候他什么都没有，只有一条命。现在他有官位、有钱庄、有朋友、有喜欢的人。 活着，真好。 （第五十六章完） 第五十七章 新官上任，林逸的第一把火 第二天一早，林逸穿上崭新的官服，站在铜镜前照了又照。深蓝色的袍子，绣着鹭鸶补子——五品文官的标准配置。头上戴着乌纱帽，腰里系着银带，脚上蹬着黑靴。整个人看起来跟换了个人似的，精神了不少。 “林大人，您真好看。”柳明在旁边拍马屁。 “好看什么？像个唱戏的。”林逸扯了扯袖子，“这衣服穿着别扭，走路都不利索。” “穿着穿着就习惯了。” 林逸叹了口气，出门上任。 府衙在城中心，离钱庄不远，走路一刻钟就到。他到了的时候，王志远已经在门口等着了，穿着一身同样的官服，笑眯眯的。 “林大人，来了？走，我带你去见见同僚。” 府衙里人不少。师爷、书吏、差役，站了一院子，都伸着脖子看新来的同知。林逸跟着王志远走了一圈，见了通判、推官、经历、照磨——一大堆官职，他记了半天也没记住谁是谁。 “诸位，”王志远拍了拍手，“这位是新来的同知林大人。以后广州的商务、钱法、税收，都归他管。大家多配合。” 众人拱手：“见过林大人。” 林逸也拱手：“以后多关照。” 客气完了，王志远把他带到一间书房，关上门。 “林大人，现在你是同知了，有些话我得跟你说清楚。” “王大人请讲。” “靖南王虽然倒了，但他留下的烂摊子不小。第一，他的产业——钱庄、当铺、粮仓、码头——都得收归官府。这件事，你最熟，交给你办。” 林逸点头。 “第二，广州的商人们，这些年被靖南王盘剥得厉害。现在靖南王倒了，他们肯定有怨气，要安抚。” “怎么安抚？” “减税。皇上已经批了，广州的商税减三成，免一年杂税。” 林逸松了口气。减税这种事，商人最欢迎。减了税，他们的气就消了，生意也好做了。 “第三，”王志远压低声音，“朝廷要在广州设一个商务局，专门管对外贸易。皇上的意思是，让你兼着这个商务局的差事。” “商务局？干什么的？” “管码头、管海关、管外商。以后南洋来的船，都要在商务局登记，交税，领牌照。” 林逸想了想，这事他确实能干。他懂生意，懂钱，又跟广州的商人们熟，比派个不懂行的京官强多了。 “行。我干。” 王志远笑了：“我就知道你不会推辞。” 从府衙出来，林逸去了靖南钱庄。 钱庄已经被官府封了，门上贴着封条，落款是广州府衙。林逸撕了封条，推门进去。里面乱得很，柜台倒了，账本散了一地，金库里空空如也——银子早就被拉走了。他站在柜台后面，发了一会儿呆。以前他在这儿坐了快一年，对着一堆账本发愁怎么坑靖南王的钱。现在靖南王倒了，钱庄也空了，他心里反而有点不是滋味。 “林大人，您来了？”一个声音从身后传来。 林逸回头，看到胡有财站在门口，穿着一身旧衣裳，手里拎着个包袱。 “胡管事？你怎么在这儿？” “小人听说钱庄被封了，过来看看。”胡有财叹了口气，“小人在钱庄干了大半年，虽然干得不好，但也有了感情。想来最后看一眼。” 林逸看着他，心里有点发酸。胡有财这个人，老实、本分，被他连累挨了板子也不抱怨。现在钱庄关了，他连饭碗都没了。 “胡管事，你以后有什么打算？” “不知道。小人就会管库房，别的不会。找了几家当铺，人家都不要。” 林逸想了想，说：“胡管事，你要是愿意，来帮我吧。” 胡有财愣了一下：“帮您？帮您干什么？” “我要在广州设一个商务局，管码头、管海关。你管了这么多年库房，管账、管货都熟。来商务局当个管事，行不行？” 胡有财的眼眶红了，扑通一声跪下：“林大人，您是小人的再生父母啊！” “起来起来。”林逸赶紧把他扶起来，“别动不动就跪。以后叫我林先生就行，别叫大人。” “林先生。”胡有财擦了擦眼泪，“小人一定好好干，不给您丢人。” 从钱庄出来，林逸又去了当铺。陈万福正在里面忙活，指挥几个伙计搬粮食。看到林逸来了，笑着迎上来。 “林大人，您来了。” “陈老板，别叫大人，还是叫林先生。” “行。林先生，当铺里的粮食都归置好了，一共三千二百石。您看怎么处理？” “先放着。过几天朝廷的粮商来了，卖给他们。” 陈万福点头。 “还有，”林逸压低声音，“当铺以后不开了。你带着你的人，来商务局帮忙。码头上的事，你比我熟。” 陈万福眼睛一亮：“林先生，您要管码头了？” “对。皇上设了个商务局，让我管。码头、海关、外商，都归我。” “那可太好了！”陈万福搓着手，“广州码头这些年被靖南王搞得乌烟瘴气，收税的人比干活的人还多。您来管，肯定不一样。” 林逸笑了笑，没接话。 傍晚，林逸回到钱庄。王小二正在柜台后面算账，看到他进来，站起来喊了一声“林大人”。林逸摆摆手：“别喊大人，喊先生。” “林先生，今天的存款又多了三千两。” “多了？不是打仗了吗？老百姓还敢存钱？” “就是打了仗才存钱。”王小二笑着说，“老百姓怕打仗把银子弄丢了，都往钱庄送。这几天存了快两万两了。” 林逸摇了摇头。老百姓的心思，真搞不懂。 晚上，慕容晴来了。今天带的是一锅红烧猪蹄，还带了一壶酒。 “林大人，今天上任感觉怎么样？” “别叫大人，叫先生。” “林先生。”慕容晴笑着改口，“感觉怎么样？” “累。”林逸夹了一块猪蹄，“见了好多人，说了好多话，脑子都快转不动了。” “那你晚上早点睡。” “睡不着。事太多，想得头疼。” 慕容晴给他倒了一杯酒：“喝点酒，好睡。” 林逸端起酒杯，喝了一口，辣得龇牙咧嘴。 “慕容姑娘，提亲的事，我跟慕容先生说过了。” 慕容晴的脸一下子红了：“他怎么说？” “他说——‘你小子，总算开口了。’” 慕容晴低下头，嘴角翘着。 “然后呢？” “然后他让我找个媒人，选个好日子，把事办了。” “那你找媒人了吗？” “找了。柳明说他认识一个，明天就去请。” 慕容晴的脸更红了，站起来拎着空瓦罐就走。 “哎，别走啊！我还没说完呢！” “明天再说！”她已经跑出去了。 林逸坐在椅子上，摇了摇头。这姑娘，平时胆子挺大的，一提亲就脸红。 柳明从后堂钻出来，嘿嘿笑。 “林逸，慕容姑娘跑了？” “跑了。” “你说了什么把她吓跑了？” “我说提亲的事。” 柳明笑得前仰后合：“你这个人，说话也太直接了。提亲这种事，要婉转一点。” “怎么婉转？” “比如说——‘慕容姑娘，你觉得我这个人怎么样？’她说‘好’，你再说‘那咱们凑合过吧’。” 林逸想了想，觉得这也不婉转。 “行了行了，别扯了。明天你去请媒人，挑个好日子。” “挑哪天？” “越快越好。” 柳明笑着跑了。 林逸一个人坐在后堂，把剩下的猪蹄啃完，又喝了两杯酒，晕乎乎地回屋睡觉了。 （第五十七章完） 第五十八章 林逸的“规矩”让人又爱又恨 第五十八章 商务局开张，林逸的“规矩”让人又爱又恨 商务局挂牌那天，广州城又热闹了一回。 地方在码头边上，原来是个废弃的仓库，林逸让人收拾了一下，刷了白墙，换了新瓦，门口挂了一块匾额，上面写着“广州商务局”五个大字。字是王志远写的，虽然不太好看，但胜在端庄。林逸本想找梁正源写，梁正源说自己是个商人，写字不好看，推了。 挂牌那天来了不少人。王志远、刘武、梁正源、陈万福，还有广州城里有头有脸的商人，站了一院子。林逸站在门口，穿着一身新做的蓝色长衫——不是官服，他觉得穿官服太正式，吓着人。他清了清嗓子，说了几句话：“诸位，商务局今天开张。以后广州的码头、海关、对外贸易，都归这儿管。规矩不多，就三条——税要少，事要快，不折腾。” 商人们面面相觑，有人小声说：“税要少？真的假的？” 林逸听到了，笑了笑：“真的。商税减三成，杂税全免。朝廷已经批了。” 人群一下子热闹起来，有人鼓掌，有人叫好，有人当场算起账来。梁正源走过来，握着林逸的手：“林大人，您这真是给我们商人办了件大好事啊！” “梁老板别客气。以后有事，尽管来找我。” 商务局挂牌之后，林逸忙得脚不沾地。 第一件事，是整顿码头。广州码头这些年被靖南王搞得乱七八糟，收税的人比干活的人还多。靖南王倒了，那些人跑了不少，但还有一些留在码头上，想继续捞油水。林逸让陈万福带着人，把码头上所有收税的点都查了一遍，该撤的撤，该并的并，最后只留了两个——一个收关税，一个收停泊费。规矩也简单：明码标价，不收额外的一文钱。 第二件事，是登记外商。南洋来的船不少，但以前都是私下交易，不交税，也没人管。林逸让胡有财负责这件事，给每个外商发一张牌照，上面写着船名、船长、货物种类、数量。有了牌照，才能在广州做生意。外商们一开始不乐意，但林逸的条件很诱人——税低、手续快、不找麻烦。比南洋其他港口强多了。没几天，来登记的外商就排起了长队。 第三件事，是处理靖南王留下的产业。钱庄、当铺、粮仓、码头、商铺，一大堆。林逸把能卖的卖了，能租的租了，能拆的拆了。卖的钱全部充公，账目清清楚楚，一笔一笔都记着，不怕人查。 这些事情说起来简单，做起来累死人。林逸每天天不亮就出门，天黑才回来，中间连口水都顾不上喝。慕容晴心疼他，每天送两顿饭，早上送粥，中午送饭，晚上送汤，一天三趟，比外卖还准时。 “林先生，你瘦了。”慕容晴看着他说。 “瘦了好，省得减肥。” “你本来就不胖，减什么肥？” 林逸笑了笑，没接话。 这天下午，林逸正在商务局里看账本，柳明跑进来，脸色不太好看。 “林逸，有人闹事。” “谁？” “码头上几个卸货的苦力，说咱们定的规矩不好，要改。” “什么规矩？” “就是那个……装卸费。咱们定了统一价，不许乱收。他们以前收得高，现在收不了那么多了，不乐意。” 林逸放下账本，站起来：“走，去看看。” 码头上围了一圈人，几个光着膀子的壮汉站在中间，嗓门大得吓人。领头的叫赵大壮，是码头上的老人，以前管着一帮苦力，说一不二。靖南王在的时候，他跟王府的人勾着，收的钱比别处高好几成。现在林逸定了规矩，统一价，他赚不到那么多了，就来闹事。 “凭什么定价？”赵大壮扯着嗓子喊，“我们干活的，价高者得！你定个死价，我们还怎么活？” 旁边有人附和，但更多的人站在一边看热闹，不敢出声。 林逸走过去，站在赵大壮面前。 “你叫赵大壮？” “对。” “你说价高者得？那好，我问你，以前你收多少钱一担？” “三文。” “现在呢？” “你定的一文！” “那你觉得，是以前干活的人多，还是现在干活的人多？” 赵大壮愣了一下：“以前多。” “那以前码头上的货多，还是现在多？” “以前多。” “货少了，干活的人多了，你还想收三文？”林逸看着他，“你觉得合理吗？” 赵大壮张了张嘴，说不出话。 “我定的价，不是拍脑袋定的。”林逸扫了一眼周围的人，“我算过，一文钱一担，你们一天能卸三四十担，挣三四十文。在广州，一天三四十文，够一家老小吃饭了。想多挣，就多干活。不想干，走人，有的是人干。” 赵大壮的脸涨得通红，想反驳，但找不出理由。 “行了，”林逸拍拍他的肩膀，“赵大壮，我知道你是码头上的老人，有威望。你回去跟兄弟们说，这个价，是朝廷定的，不是我林逸定的。有意见，去找朝廷。但在我这儿，就得按规矩来。” 赵大壮咬了咬牙，一跺脚，走了。 围观的人散了。柳明凑过来，小声说：“林逸，你刚才那架势，像个当官的。” “我本来就是当官的。” “不是那个意思。我是说，你有那个……派头。” 林逸笑了笑，没说话。 晚上，慕容晴来了。今天带的是一锅排骨汤，还带了一壶酒。 “林先生，听说你今天在码头上发威了？” “发什么威？就是讲道理。” “讲道理能把赵大壮讲走？”慕容晴笑着给他盛汤，“我爷爷说，赵大壮这个人，不讲理。你能把他讲走，说明你比他还不讲理。” 林逸无语了。 “你爷爷这是夸我还是骂我？” “夸你。”慕容晴坐下，“他说，跟不讲理的人讲理，就得比他更不讲理。” 林逸摇了摇头，端起汤碗喝了一口。 “慕容姑娘，提亲的事，我跟慕容先生说了。他答应了。日子定在下个月初八。” 慕容晴的脸红了：“这么快？” “快什么？我都等了快一年了。” 慕容晴低下头，嘴角翘着，没说话。 “慕容姑娘，你还有什么要求吗？” “没有。”她抬起头，看着他，“你对我好就行。” 林逸心里一暖，想拉她的手，但手伸到一半又缩回去了。不好意思。 慕容晴看到了，笑了。 “林先生，你这个人，什么都好，就是胆子太小。” “我胆子小？我敢劫靖南王的火枪，敢开城门，胆子小？” “那你怎么不敢拉我的手？” 林逸被噎住了。他深吸一口气，伸出手，握住了她的手。她的手很软，很凉，微微发抖。 “这样行了吧？”他说。 慕容晴的脸红得像煮熟的虾，但她没抽回去，就这么让他握着。 两个人坐了很久，谁也没说话。 窗外的月亮又圆又亮，照在地上白花花的。 （第五十八章完） 第五十九章 林逸用“算盘”打赢了一场仗 第五十九章 外商闹事，林逸用“算盘”打赢了一场仗 商务局开张半个月，一切都在往好的方向走。码头上规矩了，税少了，外商来了，商人们笑了。林逸觉得，这日子总算有点人样了。 但好日子没过几天，麻烦又来了。这次不是自己人闹事，是外人——一个南洋来的外商，叫哈桑，长得五大三粗，满脸络腮胡子，说话嗓门大得能震碎茶杯。他在码头上跟陈万福吵起来了，吵得整条街都能听见。 林逸赶到的时候，哈桑正拍着桌子喊：“你们大夏人，不讲信用！说好了税低，现在又加钱！” 陈万福脸涨得通红：“谁加钱了？我们明码标价，一分都没多收！” “就是多了！上次我运货，交十两。这次要交十二两！不是加钱是什么？” 林逸听明白了，走过去，站在哈桑面前。他个子比哈桑矮半个头，得仰着脖子看他。 “你是哈桑？” “对。你是谁？” “林逸，商务局的。” 哈桑上下打量了他一眼，不屑地哼了一声：“你就是那个林逸？看起来也不怎么样。” 林逸笑了笑：“长得是不怎么样，但办事还行。你说我们加钱了，有证据吗？” “证据？我的船就是证据！上次交十两，这次交十二两，这不是证据是什么？” “上次是什么时候？” “半个月前。” “这次呢？” “今天。” 林逸转头看向陈万福：“陈老板，半个月前的税率和现在一样吗？” “一样。”陈万福擦了擦汗，“一直都是按货物价值的百分之三收，没变过。” “那为什么上次十两，这次十二两？” “因为他的货不一样。”陈万福翻出账本，“上次运的是香料，值三百多两，收十两。这次运的是丝绸和瓷器，值四百两，收十二两。比例是一样的。” 林逸接过账本看了看，转向哈桑：“哈桑先生，你的货值不一样，交的税当然不一样。这不是加钱，这是按规矩办事。” 哈桑的脸红了一下，但还是嘴硬：“我不管！反正上次交十两，这次也该交十两！” 林逸盯着他看了几秒钟，然后笑了。 “行。那就按十两收。” 陈万福急了：“林大人，这不合规矩……” “没事。”林逸摆摆手，从柜台上拿过一个算盘，递给哈桑，“哈桑先生，你会打算盘吗？” 哈桑愣了一下：“不会。” “那我教你。”林逸把算盘放在桌上，“你看，这个是百位，这个是十位，这个是个位。你上次的货值三百两，收税十两。这次的货值四百两，按同样的比例，应该是十三两三钱。我们只收了十二两，已经少收了。你要是坚持交十两，也行——那你的货值就只能按三百两算。多出来的货，要么退回去，要么补税。” 哈桑的脸从红变成了白。 “你……你这是……” “这是规矩。”林逸把算盘推过去，“哈桑先生，你是做生意的，我也是做生意的。做生意讲究的是公平。你按规矩交税，我按规矩办事。谁都不吃亏。你要是不按规矩，那我也没法帮你。” 哈桑沉默了好一会儿，然后一跺脚：“行！十二两就十二两！” 他交了银子，气呼呼地走了。陈万福松了口气，竖起大拇指：“林大人，您这算盘打得真绝。” “不是算盘绝，是规矩绝。”林逸把账本合上，“只要规矩定得清楚，谁都挑不出毛病。” 这件事传出去之后，广州的商人们对林逸又多了几分佩服。有人说他“脑子好使”，有人说他“办事公道”，还有人说他是“算盘精转世”。林逸听了笑笑，不置可否。 晚上，慕容晴来了。今天带的是一锅红烧羊肉，还带了一壶酒。 “林先生，听说你今天把那个南洋人收拾了？” “不是收拾，是讲道理。” “讲道理？”慕容晴笑着给他盛汤，“你用算盘讲道理？” “算盘就是道理。” 慕容晴摇了摇头，坐在旁边看他吃。 “林先生，我爷爷说，你这个人，天生就是当官的料。” “你爷爷又知道了？” “他说，你会算账、会说话、会办事，还不要脸。当官的三样本事，你全占了。” 林逸差点把汤喷出来。 “不要脸也算本事？” “当然算。我爷爷说，要脸的人当不了官。” 林逸无语了。慕容远这个老狐狸，说话总是让人没法接。 吃完羊肉，林逸擦了擦嘴。 “慕容姑娘，下个月初八，没几天了。” 慕容晴的脸一下子红了：“我知道。” “你紧张吗？” “有点。你呢？” “我也有点。”林逸笑了笑，“不过想想，以后天天能喝你炖的汤，就不紧张了。” 慕容晴瞪了他一眼，站起来拎着空瓦罐就走。 “哎，别走啊！我还没说完呢！” “明天再说！” 她又跑了。林逸坐在椅子上，摇了摇头。这姑娘，一提婚事就跑，跟兔子似的。 柳明从后堂钻出来，嘿嘿笑。 “林逸，你又把慕容姑娘吓跑了？” “我没吓她。我就说了句实话。” “你说的实话比吓人还吓人。” 林逸懒得理他，起身回屋睡觉了。 （第五十九章完） 第六十章 林逸一边抓人一边试礼服 第六十章 成亲前的忙碌，林逸一边抓人一边试礼服 日子定了，事情就多了。林逸发现，成亲比他想象的要麻烦得多。三媒六聘、纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎——一套流程走下来，他头都大了。 “柳明，这些规矩能不能省点？” “不能。”柳明一脸严肃，“慕容家是岭南世家，规矩大得很。你少了一样，人家脸上挂不住。” 林逸叹了口气。他一个现代灵魂，穿越到古代最不适应的事不是没手机没网络，是这些繁文缛节。但他没办法，入乡随俗，慕容晴的面子不能不给。 第一件事是请媒人。柳明找的是广州城里最有名的媒婆，姓王，人称“王婆”。这王婆六十来岁，圆脸小眼，嘴皮子利索得跟机关枪似的。她一见林逸，就上下打量，嘴里啧啧称赞：“哎哟，林大人，您这一表人才，慕容姑娘真是有福气啊！” “王婆婆，辛苦您了。” “不辛苦不辛苦。做媒是积德的事。”王婆笑眯眯地接过红包，揣进袖子里，“您放心，这事包在我身上。慕容家那边，我去说。” 王婆办事确实利索。三天后，纳彩、问名、纳吉三件事就办妥了。慕容家那边也痛快，要什么给什么，没半点为难。林逸觉得，慕容远这老丈人，比他亲爹还好说话。 第五件事是纳征，也就是下聘礼。林逸准备了不少东西——银子、绸缎、首饰、茶叶、点心，装了满满六大箱。柳明帮他抬过去的，回来的时候脸都笑歪了。 “慕容先生看了聘礼，说了一句——‘林逸这小子，总算大方了一回。’” 林逸无语了。他平时不大方吗？他给慕容晴买簪子的时候可是一点没心疼。 下聘礼那天，林逸见到了慕容晴。她穿着一身粉红色的衣裙，头发梳得整整齐齐，站在慕容家的大厅里，旁边是几个丫鬟。看到林逸进来，她的脸一下子就红了，低着头不敢看他。 林逸走过去，小声说：“慕容姑娘，你今天的衣服真好看。” 慕容晴的脸更红了：“别说了，这么多人看着呢。” “怕什么？我夸自己媳妇，又不犯法。” 慕容晴瞪了他一眼，但嘴角是翘着的。 聘礼下完，接下来就是等日子了。初八，还有十来天。 林逸趁着这段空闲，把靖南王的余党清理了一遍。靖南王虽然被抓了，但他手下还有不少人跑掉了。陆文轩就是其中一个，那天在码头上趁乱溜了，到现在还没抓到。 “柳明，你让陈万福在码头上多盯着点。陆文轩那个人，最可能从海上跑。” “好。” “还有，”林逸想了想，“赵子轩呢？那个靖南王派来盯我的小子，跑哪去了？” “听说跟着他爹赵福跑了。赵福是王府的二管家，知道不少事。抓到他，能问出很多。” “那就赶紧抓。别让他跑出岭南。” 柳明点头去办了。 林逸坐在商务局里，翻着靖南王留下的账本。账本很厚，密密麻麻写着这些年靖南王在广州的收支。他看了半天，发现了一件事——靖南王在广州城外还有一个庄子，不在慕容远告诉他的那个清单上。这个庄子是干什么的？他不知道。但他觉得，有必要去看看。 第二天一早，林逸带着柳明和几个伙计，去了那个庄子。庄子在城北三十里的山沟里，很隐蔽，要不是账本上记着，根本找不到。到了地方，他们发现庄子的门锁着，里面没人。 “翻墙进去。”林逸说。 柳明翻墙进去，开了门。院子里长满了草，看起来很久没人住了。但正屋的门是锁着的，锁是新的。 林逸让人砸开锁，推门进去。屋里堆着几十个木箱子，打开一看，全是银子。一箱一箱，白花花的，晃得人眼睛疼。 “这……这是多少？”柳明咽了口唾沫。 林逸数了数，一共三十箱。按每箱两千两算，就是六万两。 “靖南王藏的钱。”林逸盖上箱子，“搬回去，充公。” 六万两银子，拉了整整十车才拉完。消息传到王志远耳朵里，王志远高兴得差点没跳起来。 “林大人，你这可是立了大功啊！” “不是立功，是干活。”林逸擦了擦汗，“王大人，这些银子怎么处理？” “上交国库。不过皇上说了，广州这边留一部分，用作商务局的经费。” 林逸点了点头。商务局有了钱，就能做更多事。 日子一天天过去，初八越来越近了。 慕容晴这几天不怎么来送汤了——按规矩，成亲前新郎新娘不能见面。林逸喝不到她炖的汤，心里空落落的。 “柳明，你说慕容姑娘这几天在干什么？” “在家绣花吧。新娘子不都这样？” “她绣花？”林逸想象了一下慕容晴拿着绣花针的样子，忍不住笑了，“她那双手，炖汤还行，绣花估计够呛。” 柳明也笑了。 初七那天，林逸去慕容家送“催妆”礼——就是催新娘子早点打扮好的意思。他没见到慕容晴，只见到慕容远。 慕容远穿着一身新做的绸袍，坐在太师椅上，手里端着茶杯，看起来心情不错。 “林逸，明天就是正日子了，紧张不？” “有点。” “正常。我当年娶晴儿她奶奶的时候，也紧张。”慕容远喝了口茶，“不过我跟你说，成了亲就好了。有人做饭、有人洗衣、有人暖被窝，比一个人强多了。” 林逸笑了笑，没接话。 “行了，回去吧。明天早点来。” 林逸从慕容家出来，天已经黑了。他走在街上，心里突然有点慌。不是害怕，是紧张。活了二十七年，第一次成亲，没经验。 回到钱庄，林逸把明天要穿的衣服又试了一遍。大红色的喜袍，绣着金线，领口和袖口都镶着花边。他站在铜镜前照了照，觉得自己像个红包。 “柳明，你看这衣服怎么样？” “好看。您穿上像个新郎官。” “我本来就是新郎官。” “那不就得了。” 林逸把衣服脱下来，小心地挂在衣架上，然后躺在床上，翻来覆去睡不着。 明天，他就要娶慕容晴了。 那个在钱庄门口撑着油纸伞的姑娘，那个拎着瓦罐给他送汤的姑娘，那个对他说“你去哪我就去哪”的姑娘。 想着想着，他笑了。 （第六十章完） 第六十二章 新婚，林逸的“苦日子”才刚开始 洞房花烛夜，林逸以为自己会睡不着。结果头一沾枕头，眼睛一闭，再睁开的时候天已经大亮了。阳光透过窗户纸照进来，在地上铺了一层金黄色。他揉了揉眼睛，转头看到慕容晴躺在他旁边，头发散在枕头上，脸朝着他这边，睫毛长长的，鼻翼微微翕动，睡得正香。 林逸看着她，心里突然涌起一股说不出的感觉。这个姑娘——不对，现在是他媳妇了——从今往后，每天醒来都能看到她在身边。这种感觉，比赚了一万两银子还踏实。 他轻轻地翻了个身，怕吵醒她。但木板床不争气，咯吱一声响，慕容晴的眼睛就睁开了。她眨了眨眼，看着林逸，愣了两秒钟，然后脸一下子就红了。 “你醒了？”林逸笑着说。 “嗯。”她把被子往上拉了拉，遮住半张脸，只露出一双眼睛。 “饿不饿？我去给你弄点吃的。” “不用。你再躺一会儿。” “睡不着了。天都亮了。” 慕容晴没说话，把被子拉得更高了。 林逸笑了笑，起床穿衣服。他今天不用去商务局——提前请了三天假。王志远听说他要成亲，大手一挥：“去吧去吧，商务局的事我盯着。”刘武还送了一对玉狮子当贺礼，虽然林逸觉得那对狮子丑得要命，但还是摆在柜台上了，毕竟人家是参将，面子要给。 林逸穿好衣服，走到厨房。厨房在钱庄后面的小院子里，不大，但收拾得干净。他昨天让人买了不少菜，鸡鸭鱼肉堆了一地。他翻了翻，找出几个鸡蛋和一把小葱，又舀了一碗面粉，打算做几张葱油饼。 他不会做饭。穿越前不会，穿越后也没学过。在韶州矿场的时候，他做过竹筒饭，但那东西简单，把米和水塞进竹筒里扔火里就行。做饼不一样，要和面、揉面、擀面，还要掌握火候。他在厨房里折腾了半个时辰，面粉糊了一手一身，脸上也蹭了几道白印子。葱油饼做出来黑乎乎的，闻着一股糊味，他自己都看不下去。 “相公？”慕容晴的声音从身后传来。 林逸回头，看到她站在厨房门口，穿着一身淡红色的衣裙，头发随便挽了个髻，脸上还带着刚睡醒的慵懒。她看着林逸手里的饼，又看了看他脸上的面粉，忍不住笑了。 “你这是在干什么？” “做早饭。”林逸不好意思地把饼藏在身后，“不过好像没做好。” “给我看看。” 林逸把饼拿出来。慕容晴看了一眼，笑得更厉害了。 “这能吃吗？” “应该能吃吧。就是有点糊。” 慕容晴接过饼，掰了一小块放进嘴里，嚼了嚼，眉头皱了一下，但还是咽下去了。 “怎么样？”林逸紧张地问。 “有点咸。” “我就放了一点点盐。” “你的一点点，大概是别人的三倍。”慕容晴把饼放在桌上，“我来做吧。你去洗脸，看你脸上全是面粉。” 林逸去洗了脸，换了身干净衣服。等他回到厨房的时候，慕容晴已经忙活开了。她手脚麻利，和面、切葱、打鸡蛋，一气呵成。灶台上的火生得旺旺的，锅里冒着热气。不一会儿，几张金黄色的葱油饼就出锅了，外酥里嫩，香气扑鼻。 林逸拿起一张咬了一口，差点没哭出来——太好吃了。比他自己做的那坨黑乎乎的东西强一万倍。 “好吃吗？”慕容晴问。 “好吃。” “比你做的好吃？” “那当然。我做的不是给人吃的。” 慕容晴笑了，在他对面坐下，也拿起一张饼慢慢吃着。 两个人吃了早饭，又喝了一壶茶。慕容晴收拾碗筷的时候，林逸靠在门框上看她。阳光照在她身上，头发上，像镀了一层金。 “你看什么？”慕容晴被他看得不好意思。 “看我媳妇。” “有什么好看的？” “好看。怎么看都好看。” 慕容晴瞪了他一眼，但嘴角是翘着的。 上午没什么事。林逸本来想带慕容晴出去转转，但她说不去——按规矩，新娘子成亲头三天不能出门。林逸觉得这规矩莫名其妙，但也没强求。两个人就在钱庄后堂坐着，喝茶、聊天、嗑瓜子。 “相公。” “嗯？” “你以后打算干什么？还管商务局？” “管啊。那是皇上的差事，不能撂挑子。” “那钱庄呢？” “钱庄交给王小二管。他跟了我这么久，该独当一面了。” “那当铺呢？” “当铺不开了。改成商务局的仓库，存粮食和货物。” 慕容晴点了点头，又问：“那靖南王的事，算完了吗？” 林逸想了想，说：“不算完。靖南王虽然被抓了，但他手下的人还有不少没抓到。陆文轩跑了，赵福跑了，还有几个管事的也跑了。这些人要是不抓回来，早晚是个祸害。” “那你还要抓他们？” “不用我亲自抓。刘武那边在查。我提供线索就行。” 慕容晴沉默了一会儿，突然说：“相公，你说，朝廷会不会把你调走？” 林逸愣了一下：“调走？调去哪？” “不知道。但你是朝廷命官，皇上想调你去哪就去哪。” 林逸没说话。他从来没想过这个问题。他在广州待了一年多，习惯了这里的气候、饮食、人。更重要的是，他在这里有了家，有了媳妇，有了朋友。如果朝廷突然一纸调令把他调到别的地方去，他真不知道该怎么办。 “不会的。”他安慰慕容晴，“皇上让我管商务局，是看中我懂生意。调我去别的地方，我什么都不会，去干什么？” 慕容晴想了想，觉得也有道理，就没再问了。 下午，柳明来了一趟。他不是来闹洞房的，是来送消息的。 “林逸，陆文轩抓到了。” 林逸一下子从椅子上站了起来：“在哪抓到的？” “在福建。他想坐船去南洋，在码头上被认出来了。福建那边的官府把人扣住了，问咱们要不要。” “要！当然要！让刘武派人去押回来。” “好。”柳明转身要走，又停下来，“还有一件事。赵福也抓到了。就在广州城里，躲在城外一个村子里。刘武的人今天早上搜到的。” 林逸松了口气。陆文轩和赵福是靖南王手下的两个关键人物，他们知道不少事。抓回来一审，靖南王在岭南的势力就能彻底拔干净。 “柳明，你让刘将军抓紧审。问出来的东西，整理成文，送到商务局来。” “好。” 柳明走了。慕容晴从里屋出来，问：“抓到人了？” “抓到了。两个都抓到了。” “那靖南王的事，是不是快完了？” “快了。等他手下的人全抓回来，这事就算彻底了了。” 慕容晴点了点头，没再问。 晚上，慕容晴做了一桌子菜。红烧鱼、清炒时蔬、排骨汤，还有一盘糖醋里脊。林逸吃得满嘴流油，连吃了三碗饭。 “你慢点吃，没人跟你抢。”慕容晴笑着说。 “你做的太好吃了，停不下来。” “那以后我天天给你做。” “那你不得累坏了？” “不累。给你做饭，不累。” 林逸放下筷子，看着她。灯光下，她的脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，嘴唇上还沾着一点油光。 “慕容姑娘。” “嗯？” “你对我真好。” 慕容晴低下头，声音很轻：“你对我也不差。” 两个人对视了一眼，都笑了。 吃完饭，林逸帮慕容晴收拾碗筷。两个人站在厨房里，一个洗一个擦，配合默契。 “相公。” “嗯？” “你说，咱们以后会不会吵架？” 林逸想了想，说：“会吧。两口子哪有不吵架的？” “那吵了怎么办？” “吵了就吵了呗。吵完了和好，和好了再吵。反正我不会跟你冷战。” “冷战是什么？” “就是……不理你。” 慕容晴瞪了他一眼：“你敢不理我？” “不敢不敢。”林逸赶紧摆手，“就算吵架，我也理你。” 慕容晴笑了，把最后一只碗递给他。 “这还差不多。” 夜深了，两个人在院子里坐了一会儿。月亮很圆，星星很少，风很轻。 慕容晴靠在林逸肩膀上，打了个哈欠。 “困了？”林逸问。 “嗯。” “那回去睡吧。” 两个人回到屋里，吹灭了灯。 林逸躺在黑暗中，听着慕容晴均匀的呼吸声，心里突然冒出一个念头——这样的日子，要是能过一辈子就好了。 他翻了个身，轻轻地握住了她的手。她的手很暖，比他想象的还要暖。 （第六十二章完） 第六十三章 林逸被媳妇管得服服帖帖 第六十三章 婚后日子，林逸被媳妇管得服服帖帖 成亲之后的日子，比林逸想象的要忙得多。 不是公务忙——商务局那边已经上了正轨，陈万福管码头，胡有财管账目，王小二管钱庄，各司其职，不用他天天盯着。忙的是家里的事。慕容晴嫁过来之后，把整个钱庄后院的规矩都改了。以前林逸住的地方像个狗窝，衣服堆在椅子上，袜子扔在床底下，桌上永远摆着吃剩的碗筷。柳明偶尔帮他收拾一下，但柳明自己也是个邋遢鬼，收拾完了跟没收拾差不多。 慕容晴来的第一天，站在后堂环顾四周，皱了皱眉，只说了一句话：“这是人住的地方？” 然后她就动手了。先是指挥柳明和王小二把后堂清空，桌椅板凳全搬到院子里擦洗。林逸那张坐了快一年的太师椅，靠背上积了厚厚一层灰，慕容晴用抹布擦了三遍，水换了五盆，才擦出原来的颜色。地上堆的那些账本、废纸、旧信封，该扔的扔，该收的收，该烧的烧。林逸拦着不让烧的那几封周明远写来的信，被慕容晴锁进了柜子里，钥匙她自己拿着。 “以后你的东西，我来管。”她说。 林逸张了张嘴，想说“我自己能管”，但看了看被收拾得焕然一新的屋子，又把话咽回去了。确实，她管得比他好。 然后是衣服。林逸的衣服不多，来来回回就那么几件，有的还打了补丁。慕容晴翻了翻他的衣柜，摇了摇头，第二天就去了布庄，买了十几匹布回来，请了两个裁缝，给他做了六身新衣服——两身官服，两身便服，两身家居的。林逸说太多了穿不完，慕容晴说：“你是朝廷命官，出门见人，穿得破破烂烂的，丢的是皇上的脸。”林逸被她说得哑口无言。 最让林逸头疼的是吃饭的事。以前他一个人，饿了就随便对付，有时候慕容晴送汤来就喝汤，不送来就去街边买两个包子。现在不一样了，慕容晴每天三顿饭，顿顿不落，而且必须准时。早上卯时起床，洗漱完毕就得吃早饭。中午午时必须开饭，早一刻晚一刻都不行。晚上酉时吃晚饭，吃完还要喝汤。 林逸有一天商务局事多，中午没赶回来吃饭。慕容晴没说什么，但晚上做了一桌子菜，全是林逸爱吃的。林逸吃得正欢，慕容晴在旁边悠悠地说了一句：“以后不回来吃饭，提前让人带个话。别让我白等。” 林逸赶紧点头。他发现，慕容晴这个人，不发脾气，不摔东西，不骂人，但她有她的办法——你让她不高兴了，她不会跟你吵，就是不做声，该干嘛干嘛，但你明显能感觉到气氛不对，冷得像冬天。林逸试过一次，就再也不敢了。 柳明私底下跟林逸说：“林逸，你现在被慕容姑娘管得服服帖帖的。” 林逸瞪他一眼：“这叫服服帖帖？这叫尊重。” “行，尊重。那你尊重得连喝口酒都要打报告？” 林逸无言以对。确实，慕容晴不让他多喝酒。以前他跟刘武喝，能喝半斤。现在喝二两，慕容晴就开始看了。再喝，她就站起来，走到他旁边，也不说话，就那么站着。林逸就乖乖放下酒杯。 但说句良心话，林逸不觉得委屈。有人管着，比没人管强。以前他一个人，想几点起几点起，想几点睡几点睡，饿了就吃，不饿就不吃，自由是自由，但总觉得少了点什么。现在有人管了，日子反而过得有滋味了。 成亲后的第五天，林逸带慕容晴去了一趟慕容家——回门。 按规矩，新娘子成亲后第三天要回娘家，但林逸太忙，拖到了第五天。慕容远没计较，站在门口迎接他们，笑得合不拢嘴。 “来了？进来进来。”慕容远拉着林逸的手进了客厅，“晴儿，你去厨房看看，给你娘帮帮忙。我跟林逸说说话。” 慕容晴看了林逸一眼，去了厨房。林逸知道，这是老丈人要跟他单独谈谈。 慕容远给他倒了杯茶，自己端起杯子慢慢喝着。 “林逸，晴儿嫁过去这几天，没给你添麻烦吧？” “没有。她把家里收拾得井井有条，比我自己强多了。” 慕容远笑了笑：“那丫头，从小就爱操心。她娘走得早，家里的事都是她管。管弟弟，管丫鬟，管厨房，管账目。我这个当爹的，反倒闲得很。” “岳父大人放心，我会好好待她的。” “我知道。”慕容远放下茶杯，“林逸，我叫你来，不是跟你说这些。我是想问你一件事。” “岳父请说。” “朝廷那边，有没有消息？皇上对你接下来怎么安排？” 林逸想了想，说：“目前没有。王志远大人说，皇上的意思是让我先把广州的商务管好。其他的，以后再说。” 慕容远点了点头，沉默了一会儿，然后说：“林逸，我跟你说句实在话。你现在的位置，不好坐。” “怎么不好坐？” “你是同知，正五品。王志远也是同知，也是正五品。两个人平级，但广州府的知府还没定。知府来了，你是下属。知府不来，你跟王志远谁说了算？这是其一。” 林逸点了点头。这个问题他其实也想过，但一直没找到答案。 “其二，”慕容远竖起两根手指，“你管着商务局，手里有钱。广州城里的商人，现在都听你的。朝廷放心吗？万一有人告你一状，说你拥兵自重、敛财自肥，你怎么办？” 林逸心里一沉。这个问题，他真没想过。 “岳父大人，那我该怎么办？” “不怎么办。该干嘛干嘛，但要留个心眼。”慕容远压低声音，“账目要清楚，每一笔都要记。跟商人们来往，别太近，也别太远。该收的礼收，不该收的别碰。还有——” 他顿了顿。 “别让皇上觉得你有野心。” 林逸沉默了很久。他知道慕容远说得对。他一个流放犯，一年之内爬到五品同知，升得太快了。快得让人眼红，快得让人不放心。 “岳父大人，我记下了。” 慕容远点了点头，拍了拍他的肩膀。 “行了，吃饭吧。晴儿该等急了。” 午饭很丰盛。慕容远的妻子——慕容晴的继母，是个四十来岁的妇人，话不多，但待人很周到。她不停地给林逸夹菜，林逸碗里堆得跟小山似的。慕容晴在旁边看着，嘴角翘着，但没帮他说话——她知道，这是她继母的一片心意。 吃完饭，慕容晴跟她继母去里屋说话了。林逸和慕容远又坐着喝了一会儿茶。 “林逸，陆文轩的事，你打算怎么办？” “审完了，该杀的杀，该关的关。刘将军那边在办。” “赵福呢？” “赵福知道的比陆文轩多。他管了十几年王府的库房，靖南王有多少钱、多少粮、多少兵器，他全清楚。刘将军说，光从他嘴里挖出来的东西，就够写好几本了。” 慕容远点了点头：“那就好。靖南王的事，越快收尾越好。拖久了，容易生变。” “岳父大人放心，我心里有数。” 傍晚，林逸和慕容晴告辞回家。马车走在广州城的街上，夕阳照在青石板路上，泛着暖黄色的光。慕容晴靠在林逸肩膀上，闭着眼睛。 “困了？”林逸问。 “嗯。今天起得太早了。” “那你睡一会儿。到了我叫你。” “不用。就这么靠一会儿就行。” 林逸揽着她的肩膀，看着窗外的街景。街上人来人往，卖菜的、挑担的、赶车的，热闹得很。远处码头上，几艘大船正在卸货，工人们喊着号子，声音传了老远。 他想起一年多前，自己刚来广州的时候，也是走在这条街上，穿着破囚衣，光着脚，肚子饿得咕咕叫。那时候他连个落脚的地方都没有，只能在客栈里挤通铺。现在，他有官位、有钱庄、有媳妇、有家。这变化大得连他自己都觉得不真实。 “相公。”慕容晴突然开口了。 “嗯？” “你在想什么？” “在想以前的事。” “以前的事？什么事？” “想我刚来广州的时候，连饭都吃不上。现在有你给我做饭了。” 慕容晴睁开眼睛，看着他，笑了。 “那你得好好珍惜。” “那当然。” 马车继续往前走，车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的声音。夕阳慢慢沉下去，天边烧起了一片红霞。 （第六十三章完） 第六十四章 带来一个好消息和一个坏消息 成亲后的日子过得很快，一转眼就过了半个月。林逸每天早上去商务局，下午回钱庄，晚上陪慕容晴吃饭、聊天、散步。日子平淡得像白开水，但他喝得有滋有味。 这天下午，林逸正在商务局里跟陈万福商量码头的扩建方案，门帘一掀，进来一个人。穿着一身灰色短打，头上戴着斗笠，风尘仆仆的，像是赶了很远的路。林逸抬头一看，愣住了。 “沈兄？” 沈千山摘下斗笠，露出一张晒得黝黑的脸，笑了笑：“林大人，别来无恙？” “你怎么来了？不是说回京城了吗？” “回了，又来了。”沈千山一屁股坐下，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌，“皇上有旨，让我来广州办点事。顺便看看你。” 林逸让陈万福先出去，关上门，坐到沈千山对面。 “沈兄，什么旨意？” “你先别急。我问你，你成亲了？” “成了。半个月前。” “跟慕容家的丫头？” “对。” 沈千山笑了，拍了拍他的肩膀：“你小子，行啊。慕容家在岭南经营了上百年，你娶了慕容家的女儿，等于在岭南扎根了。以后谁想动你，都得掂量掂量。” “我不是图这个。”林逸说。 “我知道你不是图这个。但外人会这么想。”沈千山放下茶壶，“行了，说正事。皇上有两道旨意，一道是给王志远的，一道是给你的。” “给我的？什么内容？” “好消息和坏消息，你先听哪个？” 林逸想了想：“先听好的。” “好消息是，皇上对你很满意。靖南王的事，你立了大功。皇上说，等岭南的事彻底了了，要召你进京，亲自见你。” 林逸心里一跳。进京见皇上？这是好事，但也麻烦。进京意味着离开广州，离开商务局，离开刚成亲的媳妇。 “坏消息呢？” “坏消息是——朝廷要派一个新知府来广州。” “新知府？谁？” “不知道。还在选。但这个人来了之后，你和王志远都得听他的。你手里的商务局，可能也要交出去。” 林逸沉默了。他早料到会有这一天，但没想到来得这么快。 “沈兄，朝廷是不是不放心我？” 沈千山看着他，没有立刻回答。他站起来，在屋里踱了几步。 “林逸，我跟你说句实话。朝廷不是不放心你，是不放心任何人。你在广州管着商务局，手里有钱。刘武管着兵，手里有人。王志远管着政务，手里有权。三个人，各管一摊，互相制衡。皇上放心。但要是换了别人，就不好说了。” “所以朝廷派一个新知府来，把权力收回去？” “对。”沈千山转过身，“林逸，你别想太多。你这个同知，是皇上亲封的。只要你不犯错，没人能撤你。商务局的事，也是皇上让你管的。新知府来了，也动不了你。” “那王志远呢？” “王志远是皇上的人，跟你一样。新知府来了，他也不会被撤。但以后做事，就没那么方便了。” 林逸点了点头。他明白沈千山的意思。新知府来了，他们就不能像现在这样想干什么就干什么了。凡事都要向知府汇报，等知府点头才能办。 “沈兄，新知府什么时候到？” “快了。一个月之内。”沈千山看着他，“林逸，我跟你说这些，不是让你担心。是让你有个准备。新知府来了，该配合配合，该低头低头。别跟他对着干。” “我知道。” “知道就好。”沈千山站起来，“行了，我该走了。还得去府衙找王志远。” “不吃了饭再走？” “不吃了。你这儿的饭，没慕容家丫头做的好吃。” 林逸笑了：“你倒是不客气。” 沈千山戴上斗笠，走到门口，又停下来。 “林逸，还有一件事。” “什么事？” “柳如烟让我问你，她什么时候能撤？” 林逸愣了一下。柳如烟——他差点把她忘了。靖南王被抓之后，柳如烟就没了消息。他以为她已经回京城了。 “她还在广州？” “在。一直藏着。靖南王倒了，她的任务也完成了。但她不敢露面，怕被靖南王的余党报复。” “那你让她来商务局找我。我给她安排个住处。” “行。我让她明天来。” 沈千山走了。林逸一个人坐在商务局里，发了好一会儿呆。新知府要来，他的权力要被削。这事虽然早有预料，但真听到了，心里还是不太舒服。 晚上，慕容晴做了几个菜，红烧排骨、清炒时蔬、番茄蛋汤。林逸吃得心不在焉，筷子在碗里扒拉了半天，没吃几口。 “相公，你怎么了？”慕容晴看着他，“是不是有什么事？” “没事。就是有点累。” “你骗人。你每次说‘有点累’，就是有事。” 林逸放下筷子，看着慕容晴，把沈千山说的话跟她学了一遍。 慕容晴听完，沉默了一会儿，然后说：“相公，你别担心。不管谁来当知府，你都是你。你有本事，不怕别人抢。” “我不是怕别人抢。我是觉得，好不容易把商务局搞顺了，换个人来，又得从头开始。” “不会从头开始的。规矩是你定的，人是你安排的。新知府再厉害，也不可能把摊子全掀了重来。他要靠你帮他做事。” 林逸想了想，觉得有道理。新知府来了，人生地不熟，得靠他们这些老人帮忙。只要他不犯错，不跟知府对着干，知府不会动他。 “你说得对。”他重新拿起筷子，“是我多想了。” “你就是爱多想。”慕容晴给他夹了一块排骨，“吃吧。凉了就不好吃了。” 林逸吃了排骨，又喝了两碗汤，肚子撑得圆滚滚的。 “媳妇。” “嗯？” “你做的饭越来越好吃了。” “那是你饿了。” “不是饿了，是真的好吃。” 慕容晴笑了，收拾碗筷去了厨房。 林逸坐在椅子上，摸着自己的肚子，心想：有媳妇真好。 第二天，柳如烟来了。 她穿着一身男装，头发束起来，戴着一顶帽子，看起来像个年轻后生。她走进商务局的时候，林逸差点没认出来。 “林先生，好久不见。”她摘下帽子，露出那张清秀的脸。 “柳姑娘，快坐。”林逸给她倒了杯茶，“沈千山跟我说了你的情况。你打算怎么办？回京城还是留在广州？” 柳如烟想了想，说：“我不想回京城了。” “为什么？” “京城没什么可留恋的。我在那边没有亲人，没有朋友。回了也是一个人。” “那你留在广州，打算干什么？” “不知道。”柳如烟喝了口茶，“林先生，你能给我找个事做吗？” 林逸想了想，说：“商务局缺个管文书的人。你识字，又会写，来帮我管文书行不行？” “行。” “那从今天起，你就是商务局的文书了。月钱先定五两，以后看情况再涨。” 柳如烟站起来，拱了拱手：“多谢林先生。” “别客气。以后叫我林大人就行。” “林大人。” 柳如烟留下来，在商务局里干了起来。她干活利索，字写得好，账也算得清。陈万福跟林逸说：“这个柳姑娘，比胡有财强多了。”林逸笑笑，没接话。 他不敢跟任何人说柳如烟的真实身份。锦衣卫的事，知道的人越少越好。 晚上，林逸把柳如烟的事跟慕容晴说了。他没说柳如烟是锦衣卫，只说是一个朋友，京城来的，在广州没地方去，在商务局帮忙。 慕容晴听完，看着他，问了一句：“男的女的？” “女的。” “多大年纪？” “二十出头。” “长得好看吗？” 林逸愣了一下，然后笑了：“你这是在查我？” “不是查你，是问问。” “长得还行。但没你好看。” 慕容晴瞪了他一眼，没再问了。 林逸心里明白，慕容晴虽然嘴上不说，但她心里是介意的。他决定以后少提柳如烟，免得她多想。 （第六十四章完） 第六十章 林逸的“见面礼”让人意外 沈千山说新知府一个月之内到，结果只过了半个月，人就来了。 那天早上，林逸正在商务局里跟柳如烟核对上个月的码头税收账目，陈万福从外面跑进来，满头大汗：“林大人，新知府到了！船已经靠码头了！” 林逸放下账本，站起来：“这么快？不是说还要半个月吗？” “提前了。听说是皇上催的，让他赶紧来上任。” 林逸整了整衣服，带着陈万福和柳如烟去了码头。码头上已经站了不少人，王志远在最前面，穿着一身簇新的官服，腰板挺得笔直。刘武也在，一身铁甲，腰里挂着刀，身后站着几个亲兵。再后面是广州城里的官员和士绅，黑压压一片。 “王大人，”林逸走过去，“新知府是谁？” “还不知道。沈千山只跟我说姓周，别的没说。” 林逸心里咯噔一下。姓周？不会是周明远吧？不可能，周明远是韶州知府，不会调到广州来。再说周明远是四品，广州知府也是四品，平调不算升迁，没必要。 船靠岸了。船舱里走出来一个人，四十来岁，瘦高个，留着一把山羊胡，穿着一身藏青色的官服，看起来文质彬彬的。他身后跟着两个师爷，一个抱着书箱，一个拎着包袱。 王志远迎上去，拱手道：“下官广州府同知王志远，恭迎知府大人。” 那人还礼：“下官周文彬，奉旨接任广州知府。王大人辛苦了。” 周文彬。林逸在脑子里搜索了一下这个名字，没印象。 周文彬上了岸，跟王志远寒暄了几句，又跟刘武见了礼。然后他转过头，看向林逸。 “这位就是林逸林大人？” 林逸上前一步，拱手：“下官林逸，见过知府大人。” 周文彬上下打量了他一眼，笑了笑：“久仰大名。林大人在广州做的事，皇上都跟我说了。不错。” “大人过奖。下官只是做了分内的事。” 周文彬点了点头，没再说什么，跟着王志远去了府衙。 林逸站在码头上，看着他的背影，心里有点没底。这人说话客客气气的，但眼神很精明，不像是个好糊弄的。 “林大人，”柳如烟走到他旁边，“这个周文彬，我听说过。” “你听说过？在哪听说的？” “在京城。他是户部的人，管过几年钱法。跟吴世荣不对付，被排挤出京，外放了好几年。这次能来广州当知府，应该是皇上特意提拔的。” 林逸皱了皱眉。户部的人，管过钱法，懂经济。这样的人来管广州，不是来养老的，是来干事的。 “走吧，回商务局。” 新知府到任，按规矩要办接风宴。王志远在府衙摆了十几桌，请了广州城里有头有脸的人物。林逸也去了，带了二十两银子的贺礼——不多不少，既不寒酸也不扎眼。 宴会上，周文彬挨桌敬酒。到了林逸这一桌，他端起酒杯，笑着说：“林大人，以后广州的商务还要靠你多费心。本府初来乍到，人生地不熟，有什么不懂的，还要向你请教。” “大人客气了。下官一定全力配合。” 两人碰了一杯，一饮而尽。 周文彬走后，刘武凑过来，小声说：“林大人，这个新知府，你觉得怎么样？” “不好说。刚来，看不透。” “我看他像个笑面虎。”刘武压低声音，“说话客客气气的，但眼神不对。你小心点。” 林逸点了点头。 接风宴后，周文彬正式上任。他做的第一件事，不是查账，不是巡视，而是请林逸吃饭。 地点在府衙后堂，没有别人，就他们两个。桌上摆着四菜一汤，不算丰盛，但很精致。 “林大人，本府今天请你来，是有几件事想问你。”周文彬给他倒了杯酒。 “大人请说。” “第一，广州的商务局，是你一手建起来的。你觉得，商务局有没有必要继续存在？” 林逸心里一跳。这个问题，比他想象的要直接。 “大人，下官觉得有必要。” “为什么？” “因为广州是岭南最大的港口，南洋来的船、北边来的货，都在这里集散。没有商务局，码头就是一盘散沙，收税的、管事的、干活的，各干各的，乱成一团。有了商务局，规矩统一了，效率高了，税收也多了。上个月的关税，比靖南王在的时候多了三成。” 周文彬点了点头，又问：“第二，你觉得，商务局应该由谁来管？” 林逸沉默了一下。这个问题，比第一个更直接。 “大人，下官觉得，商务局应该由懂生意的人来管。谁懂生意，谁管。至于这个人是谁，下官不敢乱说，听朝廷的安排。” 周文彬看着他，笑了。 “林大人，你这个人，说话很谨慎。” “下官是个粗人，不懂官场规矩。说话要是有什么不妥，还请大人指正。” “没有不妥。”周文彬端起酒杯，“来，喝酒。” 两人又喝了几杯。周文彬不再问公事，开始聊些有的没的——广州的天气、岭南的风土、南洋的生意。林逸陪着聊，心里一直在琢磨，周文彬到底想干什么。 吃完饭，林逸从府衙出来，天已经黑了。柳明在外面等着，见他出来，赶紧迎上来。 “怎么样？” “没怎么样。吃了顿饭，聊了几句。” “他有没有为难你？” “没有。客客气气的。” 柳明松了口气。 但林逸知道，这顿饭没那么简单。周文彬问他商务局有没有必要存在，问他商务局应该由谁管，这不是闲聊，是试探。试探他的态度，试探他的底线。 回到钱庄，慕容晴还没睡，在灯下做针线。看到他进来，放下手里的活。 “回来了？吃饱了吗？” “吃饱了。” “那个新知府，人怎么样？” “还行。说话挺客气的。” 慕容晴看着他，犹豫了一下，说：“相公，我爷爷说，这个周文彬，不是一般人。” “你爷爷又知道了？” “他说，周文彬在京城的时候，以‘能吏’出名。他管过的地方，税收都翻倍。他来广州，肯定是带着任务来的。” 林逸叹了口气。带着任务来的？什么任务？是来整顿商务的，还是来查他的？ “媳妇，你爷爷有没有说，我该怎么办？” “他说，让你别跟他对着干。他想干什么，你就配合他。等他站稳了，再说。” 林逸点了点头，去洗了脸，换了衣服，躺在床上。慕容晴也躺下来，靠在他肩膀上。 “相公，你别担心。不管谁来，你都有本事。” “我不是担心。我是觉得，好不容易搞顺了，又来一个人，又要重新适应。” “适应了就好了。” 林逸没说话，闭上眼睛。黑暗中，他听到慕容晴的呼吸声，均匀而轻柔。 第二天，周文彬开始查账了。 不是查商务局的账，是查靖南王留下的账。那些账本堆了整整一间屋子，林逸之前翻了半个月，只翻了一小半。周文彬带了三个师爷，天天泡在账房里，一本一本地翻，一条一条地对。 “林大人，”陈万福来报告，“知府大人那三个师爷，查得可细了。连十年前的一笔采买都要查。” “让他们查。查不出什么。” “不是查不出什么，是……”陈万福压低声音，“他们在查您。” 林逸心里一紧：“查我？查我什么？” “查您经手过的账目。靖南钱庄的账、当铺的账、商务局的账，全在查。” 林逸沉默了一会儿。他的账做得很仔细，每一笔都有据可查。但架不住人家有心找茬。鸡蛋里挑骨头，总能挑出点毛病来。 “陈老板，你去把商务局近三个月的账本全拿来，我要重新过一遍。” “好。” 陈万福走了。林逸坐在椅子上，揉了揉太阳穴。 柳如烟端着茶杯走进来，放在他面前。 “林大人，您脸色不太好。” “没事。就是有点累。” “您别太担心。周文彬查账，不是针对您。他对谁都这样。在京城的时候，他就以‘查账’出名。谁让他查，谁倒霉。” “你怎么知道？” “我在京城的时候听说的。”柳如烟顿了顿，“不过他查归查，只要账目没问题，他不会为难人。” 林逸点了点头，端起茶杯喝了一口。 接下来几天，林逸把商务局的账本从头到尾过了一遍，改了几处不清楚的地方，补了几张遗漏的凭证。确认没问题了，他才松了口气。 这天下午，周文彬派人来请他，说账查完了，让他去府衙一趟。 林逸到了府衙，周文彬在书房里等他。桌上堆着一摞账本，都是他经手过的。 “林大人，坐。” 林逸坐下。周文彬拿起一本账，翻了几页。 “林大人，靖南钱庄的账，是你做的？” “是。” “当铺的账呢？” “也是。” “商务局的账呢？” “下官让人做的，但下官逐笔核对过。” 周文彬合上账本，看着他。 “林大人，你知道我查到了什么吗？” 林逸的心提到了嗓子眼，但脸上不动声色：“下官不知。” “我查到了——”周文彬顿了顿，“一笔错账。” 林逸心里一沉。 “什么错账？” “靖南钱庄最后一笔账，上面记着‘转出银两五千两，用于采购铜料’。但我查了商务局的账，没有这笔采购记录。那五千两银子，去哪了？” 林逸想起来了。那五千两银子，是他从靖南钱庄转到自己钱庄的。手法很隐蔽，他以为没人会发现。 “大人，那笔银子……” “你别急。”周文彬打断他，“我查过了，那笔银子转到了你的韶州钱庄。但你不是贪污，你是把它用作准备金了。对吧？” 林逸愣了一下。周文彬连这个都查到了？ “大人英明。那笔银子，确实是下官转到韶州钱庄的。靖南钱庄被封之后，银子全部充公。下官当时想着，银子放在金库里也是放着，不如拿去周转。后来商务局开了，下官就把那笔银子连本带利还了回来。一分不少。” 周文彬点了点头，从抽屉里拿出一张纸，递给林逸。 “这是你的还款记录。我核对过了，分文不差。” 林逸接过那张纸，看了看，确实是商务局的入账凭证。 “林大人，”周文彬站起来，走到窗前，“你的账做得很好。虽然有几处小毛病，但大问题没有。这说明你是个仔细人，也是个老实人。” “大人过奖。” “我不是过奖。我是说事实。”周文彬转过身，“林大人，我查你的账，不是为了找你的麻烦。是为了弄清楚，靖南王在广州到底留下了多少烂账。你的账清楚，我就少了一个麻烦。” 林逸松了口气。 “大人，那下官以后……” “以后？以后你继续管商务局。皇上让你管，你就得管好。”周文彬笑了笑，“不过以后每个月的账，要送到府衙来，我这边要备案。” “是。下官遵命。” 从府衙出来，林逸长长地呼了一口气。周文彬这个人，不好对付，但也不是不讲理。只要他把事办好，账做清，周文彬不会为难他。 回到钱庄，慕容晴正在厨房里忙活。看到他进来，探出头问：“怎么样了？” “没事了。账查完了，没问题。” “我就说嘛，你做事仔细，不会出错的。” 林逸走过去，从后面抱住她。慕容晴吓了一跳，手里的铲子差点掉了。 “你干什么？我在炒菜呢！” “抱抱我媳妇，不行吗？” “行行行，你先松开，菜要糊了！” 林逸松开手，站在旁边看她炒菜。锅里的菜冒着热气，香味扑鼻。 “媳妇。” “嗯？” “你说，我要是哪天不当官了，就开个饭馆。你当大厨，我当跑堂的。” “美得你。”慕容晴瞪了他一眼，“我一个慕容家的大小姐，给你当大厨？” “那你就当老板娘。我当跑堂的。” 慕容晴笑了，把菜盛出来，递给他。 “行了，别贫了。端菜去。” 林逸端着菜，走到前厅。柳明已经在摆碗筷了，看到林逸进来，笑嘻嘻地说：“林大人，您今天心情不错啊。” “还行。” “是不是账查完了，没事了？” “对。没事了。” “那您能不能跟慕容姑娘说一声，让她多做点菜？我都好几天没吃饱了。” 林逸瞪了他一眼：“你自己不会做？” “我做的不好吃。” “那就饿着。” 柳明苦着脸，不敢再说了。 晚上，林逸和慕容晴坐在院子里乘凉。月亮很圆，星星很多，风吹过来，带着一股桂花的香味。 “相公。” “嗯？” “你以后打算一直在广州待着吗？” 林逸想了想，说：“不知道。看朝廷怎么安排。要是朝廷不调我走，我就一直待着。广州挺好的，有生意做，有饭吃，有你陪着。” 慕容晴靠在他肩膀上，轻轻地说：“我也不想走。广州是我的家。” “广州也是我的家。” 两个人不说话了，就那么静静地坐着，看着天上的月亮。 （第六十五章完） 第六十六章 新官上任三把火，林逸被烧得不轻 周文彬查完账之后，安静了几天。林逸以为这位新知府要“无为而治”了，结果人家不是不作为，是在憋大招。 大招来得又快又猛。 那天一大早，林逸刚到商务局，屁股还没坐热，府衙就来人了。来的是周文彬的师爷，姓钱，叫钱明远，四十来岁，瘦得像根竹竿，脸上永远挂着一副似笑非笑的表情，说话慢吞吞的，像是在念课文。 “林大人，知府大人请您过府一趟，有要事相商。” 林逸跟着钱明远到了府衙。周文彬坐在书房里，面前摊着一张大地图，上面画着密密麻麻的标记。他看到林逸进来，招了招手：“林大人，过来看看。” 林逸走过去，低头一看——是广州城的详细地图，标注了码头、仓库、商铺、街道，甚至连每条巷子的宽度都标出来了。 “大人，这是……” “本府打算整顿广州的市容。”周文彬指着地图上的几条主街，“这几条街，太窄了。两辆马车并排都过不去，一堵就是半个时辰。本府打算扩宽，每边扩一丈。” 林逸心里算了一下。扩宽一丈，意味着路两边的商铺都要往里缩。那些商铺的地契都是真金白银买来的，让人家缩，人家能答应吗？ “大人，扩路的事，以前也有人提过。但路两边的商户不答应，说缩了地方，生意没法做。靖南王在的时候，想办都没办成。” “靖南王办不成，不代表本府办不成。”周文彬的语气很平静，但透着一股不容置疑的劲儿，“商户不答应，可以谈。补偿银子，减税，或者给他们安排新的铺面。办法总比困难多。” 林逸没再说什么。他是同知，知府决定了的事，他只有执行的份。 第二件事，是整顿码头。 周文彬对码头的意见很大。他觉得码头的效率太低，一艘船从进港到卸完货，少说也要两三天。货堆在码头上，风吹日晒，损失不小。 “林大人，你在商务局定了规矩，税少了，事快了，这很好。但还不够。本府打算在码头上设一个‘快卸通道’，专门给生鲜货物用。鱼、虾、水果、蔬菜，这些东西不能等。等一天就烂了。” “大人，这个主意好。但快卸通道需要人手，需要场地，还需要提前通知外商。下官回去跟陈万福商量一下，拿个方案出来。” “三天之内，本府要看到方案。” 林逸点头。 第三件事，也是让林逸最头疼的一件事——整顿商铺。 周文彬说，广州城里的商铺太多了，乱七八糟的，卖菜的挨着卖棺材的，卖布的挨着杀猪的，既不卫生也不方便。他打算把商铺按行业分区——粮食一条街、布匹一条街、药材一条街、杂货一条街，各归各类。 “大人，这个动静太大了。”林逸忍不住说，“广州城里有上千家商铺，让他们搬家，不是一天两天的事。而且有些商铺开了几十年，老客户都在附近，一搬家，生意就断了。” “本府知道动静大。但长痛不如短痛。搬了，规整了，以后做生意更方便。客户想买什么，直接去那条街，不用满城跑。” 林逸张了张嘴，想再劝几句，但看到周文彬的脸色，又把话咽了回去。 从府衙出来，林逸的脸拉得比驴脸还长。 柳明在门口等着，见他出来，凑上来问：“怎么了？知府又为难你了？” “不是为难，是折腾。”林逸一边走一边说，“要扩路、要搞快卸通道、要让商铺搬家。三件事，一件比一件难办。” 柳明倒吸一口凉气：“这不是要命吗？” “要命也得办。他是知府，他说了算。” 回到商务局，林逸把陈万福和胡有财叫来，说了周文彬的三件事。两个人听完，脸色都不太好看。 “扩路？”陈万福第一个开口，“林大人，路两边的商户我可都认识。那些人不好说话，给多少钱都不一定搬。” “不好说话也得说。你先去摸摸底，看看他们想要什么条件。能答应的先答应，不能答应的回来商量。” “快卸通道的事，”胡有财说，“人手好办，从码头上调几个能干的就行。但场地是个问题。码头上的空地本来就不多，再划一块出来专门给生鲜货，别的货就没地方放了。” “那就把仓库腾一腾。不常用的东西搬到城外去，空出地方来。” 胡有财点头。 “商铺分区的事，”林逸叹了口气，“这个最麻烦。上千家商铺，要一家一家地谈。我先去找梁正源，让他帮忙在商人中间通通气。他是广州商界的头面人物，他说的话，比咱们管用。” 陈万福和胡有财各自去办了。林逸坐在椅子上，揉了揉太阳穴。 柳如烟端着一杯茶走进来，放在他面前。 “林大人，您别太发愁。周文彬这个人，做事是急了点，但他不是瞎搞。扩路、整顿码头、商铺分区，这些事在其他地方也有人做过，效果不错。” “我知道效果不错。但做事要一步一步来，他一下子要办三件，底下的人吃不消。” “那您就跟他说，分批次办。先办码头的事，再办扩路的事，最后办商铺的事。一样一样来，大家也好消化。” 林逸想了想，觉得有道理。 当天下午，林逸又去了一趟府衙，把自己的想法跟周文彬说了。周文彬听完，沉默了一会儿，然后点了点头。 “行。那就先办码头的事。扩路和商铺分区，往后推一推。” 林逸松了口气。 回到钱庄，天已经快黑了。慕容晴在厨房里忙活，锅里炖着汤，灶台上摆着切好的菜。看到林逸进来，她擦了擦手。 “回来了？今天怎么这么晚？” “府衙那边有事，耽误了。” “周文彬又找你了？” “嗯。他要搞三件事，我跟他说先办一件，他同意了。” 慕容晴给他倒了一杯水，坐在他对面。 “相公，你说这个周文彬，到底想干什么？他来广州才半个月，就要动这么大的工程，是不是想立功？” “立功是一定的。谁不想立功？但他立的功，是踩在咱们肩膀上立的。” “那你怎么办？” “不怎么办。他让干什么就干什么。只要他不找我麻烦，我就配合他。等他的政绩出来了，升官了，调走了，我就轻松了。” 慕容晴看着他，笑了。 “你这个人，心眼真多。” “不是心眼多，是没办法。” 晚上，慕容晴做了一桌子菜。红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬、排骨汤，都是林逸爱吃的。林逸吃得满嘴流油，心情好了不少。 “媳妇。” “嗯？” “你说，我要是不当这个同知了，你会不会嫌弃我？” 慕容晴放下筷子，看着他。 “你当初在矿场里挖石头的时候，我都没嫌弃你。现在你当官了，我反而嫌弃你？” 林逸笑了：“也是。” “你别想那么多。当官也好，不当官也好，你都是我相公。我嫁的是你这个人，不是你的官位。” 林逸心里一暖，伸手握住了她的手。 “媳妇，你真好。” “知道就好。”慕容晴把手抽回去，“快吃吧，菜凉了。” 吃完饭，林逸帮慕容晴收拾碗筷。两个人在厨房里，一个洗一个擦，配合默契。 “相公。” “嗯？” “你明天还要去商务局吗？” “去。码头的快卸通道要赶紧弄，不能拖。” “那你早点回来。我炖了汤，等你喝。” “好。” 林逸洗完碗，擦了手，站在厨房门口看着慕容晴忙碌的背影。灯光下，她的头发泛着柔和的光，动作轻快而熟练。他觉得自己这辈子做得最对的一件事，就是娶了她。 （第六十六章完） 第六十七章 快卸通道建好，周文彬露出了笑脸 码头的快卸通道，林逸花了五天就搞定了。 不是他一个人干的，是陈万福带着码头上几十个苦力，没日没夜干出来的。陈万福这个人，平时看着不声不响，干起活来是真拼命。五天时间，他瘦了一圈，眼睛熬得通红，嗓子也哑了，但硬是把快卸通道的场地清理出来了。 快卸通道设在码头最东边，专门给生鲜货物用。通道旁边搭了一个大棚子，里面放着木板和草席，货卸下来可以直接铺开，不用堆在地上。通道入口处挂了一块牌子，上面写着“快卸通道”四个大字，下面一行小字：“生鲜优先，随到随卸。” 周文彬来视察的那天，正好有一船荔枝到港。荔枝这东西，放一天就变色，两天就变味，三天就烂。以前没有快卸通道的时候，荔枝船至少要等半天才能靠岸卸货。现在不一样了，船一靠岸，直接进快卸通道，半个时辰就卸完了。 周文彬站在码头上，看着苦力们扛着一筐筐荔枝从船上下来，脸上露出了难得一见的笑容。 “林大人，这个快卸通道，搞得不错。” “大人过奖。是陈万福带着人干的，下官只是出了个主意。” 周文彬看了陈万福一眼，点了点头：“陈万福，你辛苦了。” 陈万福受宠若惊，赶紧拱手：“大人客气了。小人是替朝廷办事，应该的。” 从码头回来，周文彬的心情明显好了不少。他请林逸在府衙吃了顿饭，还破例喝了两杯酒。 “林大人，本府来广州之前，皇上跟我说了一句话。” “什么话？” “皇上说，‘林逸这个人，能办事，你要用好他。’” 林逸心里一跳，脸上不动声色：“皇上过奖了。下官就是个粗人，只会干点杂活。” “能干杂活的人多了，能干好的没几个。”周文彬给他倒了杯酒，“林大人，本府这个人，做事急，说话直，有时候可能让你不舒服。但本府没有坏心。本府只想把广州的事办好，对得起皇上的信任。” “下官明白。下官一定全力配合大人。” 两人碰了一杯。 从府衙出来，天已经黑了。林逸走在街上，心里琢磨着周文彬的话。皇上让他“用好”自己，这说明皇上对自己还是信任的。周文彬虽然做事急，但他不是来拆台的，是来干事的。只要自己配合好，应该不会有什么大问题。 回到钱庄，慕容晴在院子里乘凉，手里拿着一把扇子，慢慢摇着。看到他进来，站起来问：“又喝酒了？” “喝了一点。跟周文彬喝的。” “他找你什么事？” “没什么大事。就是夸了夸快卸通道搞得好。” 慕容晴给他倒了一杯茶，递过来：“喝点茶，解解酒。” 林逸接过茶，喝了一口，坐在她旁边。 “媳妇，你说周文彬这个人，到底怎么样？” 慕容晴想了想，说：“我爷爷说，他是个能吏，但不是坏人。他在京城的时候，得罪过不少人，因为他做事太较真。但他不贪，也不害人。” “那就好。我就怕他背后捅刀子。” “应该不会。他要是想捅你，查账的时候就捅了。他查出了那五千两的事，但没有上报，说明他不想为难你。” 林逸点了点头。慕容晴说得对。周文彬查出了那笔错账，但没有追究，反而帮他把账做平了。这说明周文彬不是来找茬的。 “行了，别想了。”慕容晴站起来，“我去给你热汤。今天炖的是鸽子汤，补身子的。” “你又炖汤？我昨天刚喝了排骨汤。” “排骨汤是排骨汤，鸽子汤是鸽子汤。不一样。” 林逸笑了，跟着她进了厨房。 快卸通道建好之后，周文彬的下一件事就是扩路。 扩路比建快卸通道麻烦得多。快卸通道是在码头上划一块空地，不涉及老百姓的利益。扩路不一样，要拆商铺，要赔银子，要跟商户一家一家地谈。 林逸带着陈万福和胡有财，挨家挨户地走访。路两边的商铺一共四十六家，有卖布的、卖粮的、卖药的、卖杂货的，大大小小，什么样的都有。 第一家，是个卖布的老头，姓张，六十多岁，在街上开了三十年的布店。林逸进门的时候，他正坐在柜台后面打瞌睡。 “张老板，打扰了。”林逸拱了拱手。 张老头睁开眼，看到林逸，愣了一下：“林大人？您怎么来了？” “张老板，是这样。府衙打算把门前的这条路扩宽一丈，您的铺面要往里缩一些。不过您放心，府衙会给补偿。” 张老头的脸一下子拉了下来：“往里缩？缩多少？” “一丈。” “一丈？那不是要了我的命吗？我这铺子本来就不大，缩一丈还剩什么？” “张老板，您别急。补偿的事，可以谈。” “谈什么谈？不搬！”张老头一拍桌子，“我在这个铺子里干了三十年，街坊邻居都认识我。搬了地方，谁还来买我的布？” 林逸好说歹说，张老头就是不松口。最后，陈万福把林逸拉到一边，小声说：“林大人，这个张老头，我认识。他儿子在码头上干活，是我手底下的。要不我去跟他儿子说说，让他儿子劝他？” “行。你去试试。” 陈万福去了。第二天，张老头的儿子来了商务局，跟林逸说，他爹答应了，但要一百两银子的补偿。 一百两？林逸心里算了一下，按市价，那个铺面缩一丈，损失最多五十两。张老头要一百两，是在漫天要价。 “行，一百两就一百两。”林逸没还价。不是他大方，是他不想在一棵树上耽误时间。扩路的事，周文彬催得紧，他没工夫跟张老头磨嘴皮子。 张老头的儿子回去一说，张老头第二天就签了协议。消息传开，其他商户也不磨蹭了，四十六家，半个月之内全部谈妥。 林逸把协议送到府衙，周文彬翻了翻，看到张老头的补偿是一百两，皱了皱眉。 “林大人，这个铺面，值五十两。你给了一百两，是不是多了？” “大人，张老头是第一个签的。多给他一点，其他人看到好处，也就跟着签了。不然拖下去，耽误的是大人的工期。” 周文彬想了想，点了点头：“也是。行了，账就这么走吧。” 扩路的事，就这么办成了。虽然多花了一些银子，但省了时间。周文彬要的是速度，林逸给的就是速度。 扩路开工那天，周文彬亲自到现场，放了一挂鞭炮。工人们挥着镐头，砸开了第一块路面。路两边的商户站在门口看着，有人高兴，有人心疼，有人面无表情。 林逸站在周文彬旁边，看着工人们干活。尘土飞扬，呛得他直咳嗽。 “林大人，”周文彬突然说，“你觉得，本府做的这些事，是对还是错？” 林逸想了想，说：“大人，下官觉得，对错不是现在说了算的。十年后，二十年后，老百姓还记得大人扩了路、整了码头、分了商铺，那就是对的。要是忘了，那就不一定了。” 周文彬沉默了一会儿，然后笑了。 “林大人，你这个人，说话总是留三分。” “下官是个生意人，做生意讲究留余地。说话也一样。” 周文彬点了点头，没再说什么。 晚上，林逸回到钱庄，慕容晴已经做好了饭。今天做的是红烧鱼、清炒藕片、番茄蛋汤，都是清淡的菜。 “相公，你今天去扩路现场了？” “去了。站了一天，吃了一嘴土。” “那你快去洗洗，洗完吃饭。” 林逸洗了脸，换了衣服，坐到桌前。慕容晴给他盛了一碗汤，放在他面前。 “相公，你说扩路要多久才能完工？” “少说两个月。工程量不小。” “那这两个月，你不是天天要去盯着？” “不用天天去。隔几天去看一眼就行。陈万福在那边盯着，他比我有经验。” 慕容晴点了点头，没再问。 吃完饭，林逸帮慕容晴收拾碗筷。两个人在厨房里，一个洗一个擦。 “媳妇。” “嗯？” “你说，我要是哪天不当官了，咱们回苏州吧。” 慕容晴愣了一下：“回苏州？为什么？” “苏州是我的老家。我想带你回去看看。” “行啊。等你有空了，咱们回去。” 林逸笑了。他知道，这个“有空”，不知道要等到什么时候。 （第六十七章完） 第六十八章 林逸成了“拆迁办主任” 扩路的事刚告一段落，周文彬的第三把火就烧起来了——商铺分区。 这把火比前两把都旺。快卸通道只是码头上的一块空地，扩路只是路两边的四十几家商铺，商铺分区要动的是整个广州城上千家铺子。消息一传出来，整个广州城都炸了锅。 最先来找林逸的是梁正源。他穿着一身绸袍，手里端着茶杯，脸上的表情像是刚吃了一斤苦瓜。 “林大人，您给我交个底，这个商铺分区，到底是怎么回事？” 林逸给他倒了杯茶，把周文彬的方案说了一遍。粮食一条街、布匹一条街、药材一条街、杂货一条街，各归各类，不许乱窜。 梁正源听完，沉默了好一会儿。 “林大人，我是卖布的。按这个方案，我的铺子要搬到布匹一条街去。可我现在的铺子在城中心，开了二十多年，老客户都认这个地方。搬到新街去，老客户找不到我，新客户不认我，生意怎么做？” “梁老板，你的难处我明白。但知府大人说了，搬铺子不是白搬。府衙会给补偿，还会给减税。头三年，税减一半。” “减一半有什么用？生意都没了，税全免也是白搭。” 林逸叹了口气。他知道梁正源说得对。商铺分区，说起来好听，做起来难。商人们的铺子不只是房子，还是生意、是人脉、是几十年的积累。让他们搬家，等于让他们从头开始。 “梁老板，你先别急。方案还没定死，还在商量。你有什么想法，可以提出来，我去跟知府大人说。” 梁正源想了想，说：“林大人，我不是不讲理的人。知府大人想把广州城搞规整，这个我支持。但不能一刀切。有些铺子，比如我这种，开了几十年的，能不能不搬？或者晚点搬？” “行。我去说。” 梁正源走后，又来了好几拨商人。卖粮的说，粮食一条街太偏了，运粮不方便；卖药的说，药材铺子不能挨着卖肉的，串味；卖杂货的说，杂货铺子本来哪里都能开，非要把他们赶到一条街上去，不是折腾人吗？ 林逸一个一个地听，一个一个地劝，说得口干舌燥，嗓子都哑了。柳如烟给他倒了七八杯茶，每一杯都喝得精光。 “林大人，您这样下去不行。”柳如烟说，“您一个人，跟上千家商户谈，谈一年也谈不完。” “那你说怎么办？” “先摸底。哪些商户愿意搬，哪些不愿意搬，不愿意搬的原因是什么。摸清楚了，再对症下药。” 林逸想了想，觉得有道理。 第二天，他让陈万福和胡有财带着人，分头去走访商户。一家一家地问，把意见记下来。走访了整整十天，统计出来——愿意搬的不到两成，不愿意搬的超过八成。不愿意搬的原因五花八门：有的说新街太偏，有的说老客户认门，有的说搬家太折腾，有的说补偿太少，还有的就是单纯不想动。 林逸把统计结果送到府衙，周文彬看了，脸色不太好看。 “八成不愿意？这么多？” “大人，商户们做生意不容易。铺子就是他们的命根子。让他们搬家，跟让他们割肉一样。” 周文彬站起来，背着手在屋里踱了几步。 “林大人，你说怎么办？” “下官有个建议。先搞试点。” “试点？” “对。先选一条街，把这条街上的商铺按行业归置好。让商户们看看，归置之后生意是不是更好做。等他们看到了好处，不用咱们催，自己就愿意搬了。” 周文彬想了想，点了点头。 “行。试点选在哪？” 林逸早就想好了：“城南的鱼腥街。那条街上本来就有好几个卖鱼的，生意也不错。再搬几家过去，凑成鱼市。老百姓想买鱼，直接去鱼腥街，不用满城跑。” “鱼腥街？”周文彬皱了下眉头，“那名字听着就不太好。” “名字可以改。改成‘鲜鱼巷’，好听多了。” 周文彬笑了：“行，就按你说的办。” 鱼腥街的试点，林逸交给了陈万福。陈万福在码头上干了这么久，跟各色人打交道有一套。他带着几个伙计，在鱼腥街上转了好几天，跟街上的商户们喝酒聊天，把试点的事说了一遍。 商户们一开始也不乐意。但陈万福会说话，先夸他们的鱼新鲜，又夸他们的生意好，然后说：“要是把全城的鱼铺都搬到这条街上来，你们想想，买鱼的人是不是更多了？货全了，客人就不用跑第二家了。一家买不完，去隔壁买。生意只会更好，不会更差。” 有几个商户动了心，但还在犹豫。陈万福又加了一把火：“头三个月，租金减半。府衙出钱给你们做招牌，统一风格，看着就气派。” 这一下，商户们不犹豫了。租金减半，招牌免费，这种好事上哪找去？ 不到半个月，鱼腥街上的鱼铺就从五家增加到了十二家。陈万福让人在街口竖了一块大牌子，上面写着“鲜鱼巷”三个大字，下面一行小字：“广州城最大的鱼市，每日新鲜到货。” 开业那天，林逸去看了看。街上人来人往，买鱼的人挤得水泄不通。有个老太太一下子买了三条鱼，左手拎一条，右手拎两条，笑得合不拢嘴。 “以前买鱼，得跑好几个地方。这家没有，去那家。那家没有，再换一家。现在好了，一条街上全是卖鱼的，走几步就买齐了。” 林逸听了，心里挺高兴。试点成功了，周文彬那边也好交代了。 果然，周文彬听到消息，第二天就去了鲜鱼巷。他站在街口，看着来来往往的人，脸上露出了满意的笑容。 “林大人，这个试点搞得不错。什么时候推广到其他行业？” “大人，不急。鲜鱼巷刚开张，先看看效果。效果好，下个月再搞布匹一条街。效果好，再搞粮食一条街。一步一步来，不能急。” 周文彬虽然性子急，但也知道林逸说得有道理。他点了点头，没再催。 从鲜鱼巷回来，林逸的心情不错。他顺路去了一趟商务局，看了几份文件，又跟柳如烟交代了几件事。等他回到钱庄的时候，天已经快黑了。 慕容晴在厨房里忙活，锅里的汤咕嘟咕嘟地冒着泡。看到他进来，她擦了擦手。 “今天怎么回来这么晚？” “去鲜鱼巷看了看。那边生意不错，人多得挤不动。” “那你吃了没？” “还没。等你做呢。” 慕容晴瞪了他一眼：“你就是懒。我不做，你就不吃？” “你做的好吃嘛。” 慕容晴摇了摇头，转身继续炒菜。林逸站在厨房门口，看着她忙活，觉得这日子虽然累，但挺有滋味。 吃完饭，林逸帮慕容晴收拾碗筷。两个人坐在院子里乘凉，月亮很圆，风很轻。 “相公。” “嗯？” “你今天在鲜鱼巷，有没有人认出你来？” “有啊。好几个商户跟我打招呼，叫我‘林大人’。还有个老太太拉着我的手，说‘林大人，您可是给我们办了大好事啊’。” 慕容晴笑了：“那你是不是很得意？” “得意什么？我就是跑腿的。主意是周文彬出的，活是陈万福干的，我就动了动嘴。” “动嘴也是本事。有的人连嘴都动不好。” 林逸想了想，觉得也是。 夜深了，两个人在院子里坐了一会儿，然后回屋睡了。 （第六十八章完） 第六十九章 布匹一条街，林逸差点被人追着打 鲜鱼巷的试点成功之后，周文彬的腰杆子硬了不少。以前那些说商铺分区“瞎折腾”的人，现在闭嘴了。老百姓买鱼方便了，鱼铺的生意好了，连带着鱼腥街的房价都涨了。周文彬趁热打铁，让林逸赶紧搞第二个试点——布匹一条街。 布匹一条街的选址是个问题。梁正源在城中心有一间大铺面，开了二十多年，他不想搬。其他布商看梁正源不搬，也都不动。林逸去找梁正源商量了三次，前两次都被挡了回来，第三次梁正源总算松了口。 “林大人，不是我不支持您。是我这铺面太大了，搬到新街去，哪有这么大的地方？” “梁老板，新街那边有一排铺面，连在一起，您可以买三间，打通了用。比您现在这个还大。” “三间？那得多少钱？” “钱的事可以商量。府衙有补贴，头三年税减半。您算算，省下来的税，够付房租了。” 梁正源算了一会儿账，还是犹豫。林逸又加了一句：“梁老板，您现在是广州布商的首领。您带头搬了，其他人才跟着搬。这个面子，您得给。” 梁正源苦笑：“林大人，您这是拿架子压我啊。” “不是压您，是求您。” 梁正源想了想，终于点了头。 梁正源一搬，其他布商也不磨蹭了。不到一个月，布匹一条街就凑了二十多家铺面。林逸让人在街口立了一块大牌坊，上面写着“锦绣街”三个大字，字是周文彬亲笔写的，虽然还是不好看，但胜在官威足。 开街那天，周文彬又放了一挂鞭炮，还请了舞狮队来热闹。梁正源的铺面最大，门口摆了两排花篮，红绸飘飘。林逸站在人群中看着，心里挺满意。 “林大人，”陈万福凑过来，“您说这布匹一条街，能像鲜鱼巷那么火吗？” “不好说。鱼是天天要吃的，布不是天天要买的。但货全了，老百姓想买布，第一个想到的就是锦绣街。这就够了。” “那粮食一条街呢？什么时候搞？” “等锦绣街稳了再说。别急，一样一样来。” 陈万福点了点头。 林逸以为布匹一条街的事就这么顺顺当当地办成了，结果第二天就出了幺蛾子。 一大早，柳明跑进来说：“林逸，不好了！锦绣街那边有人闹事！” 林逸赶到锦绣街的时候，街口围了一圈人。一个五大三粗的汉子站在梁正源的铺子门口，叉着腰，嗓门大得整条街都能听见。 “梁正源！你抢我生意！我在城南卖了二十年布，你搞这么一条街出来，把我的老客户全拉走了！你赔我！” 梁正源的伙计拦着他，但拦不住。那汉子推开伙计，冲进铺子里，抓起一匹布就往地上摔。 林逸挤进去，喊道：“住手！” 那汉子回头看到林逸，愣了一下，然后更来劲了：“你就是林逸？你帮梁正源搞什么布匹一条街，就是欺负我们这些小本生意人！” 林逸认出了他。这人姓赵，叫赵德胜，在城南开了个小布店，生意一直不温不火。锦绣街开了之后，他的几个老客户跑这边来了，他气不过，就跑来闹事。 “赵老板，”林逸走过去，“你的生意不好，不是梁正源抢的。是你自己的货不行、价太高、服务差。你要是货好、价低、服务好，客户自然会回来。” 赵德胜脸涨得通红：“你放屁！我的货怎么不行了？我卖的都是好布！” “那你说说，你的布多少钱一匹？梁老板的多少钱一匹？” 赵德胜张了张嘴，说不出话。他的布确实比梁正源的贵了两成，质量还不如人家的好。 “赵老板，我不是为难你。你要是愿意，可以把铺子搬到锦绣街来。这边人多，生意好做。” “搬？我哪有钱搬？你们这儿的铺面租金比城南贵一倍！” “头半年租金减半，税也减半。你算算，是不是比你在城南还便宜？” 赵德胜不说话了。他低下头，脸红一阵白一阵，最后一跺脚，走了。 人群散了。梁正源从铺子里出来，擦了擦汗，对林逸拱了拱手：“林大人，多谢了。要不是您来，我这铺子怕是要被他砸了。” “梁老板别客气。赵德胜这个人，我回头让人去跟他谈谈。要是他愿意搬过来，您给他行个方便。” “行。林大人您开口了，我没二话。” 从锦绣街回来，林逸的心里不太平静。赵德胜来闹事，不是个案。商铺分区动了太多人的利益，像赵德胜这样的小商户，生意被抢了，没处说理，只能闹。要是处理不好，以后还会有人闹。 “柳明，”他叫来柳明，“你去把广州城里所有布商的名单列出来。大店小店都要，一家不漏。” “你要干什么？” “摸底。看看哪些人愿意搬，哪些人不愿意，不愿意的原因是什么。一家一家地谈，能谈拢的谈拢，谈不拢的想办法。” 柳明点头去了。 接下来几天，林逸带着陈万福和胡有财，一家一家地走访布商。大店好谈，梁正源带头搬了，其他人跟着走。小店难谈，有的嫌租金贵，有的嫌地方偏，有的就是不想动。林逸耐心地跟他们谈，一个一个地解决问题。租金贵的，给补贴；地方偏的，给安排靠街口的好位置；就是不想动的，他也不勉强——锦绣街做大了，那些人自然会后悔。 半个月后，锦绣街的布商从二十多家增加到了三十多家。街上人来人往，比以前热闹了不少。林逸去转了一圈，看到赵德胜也在街上开了一家铺子，门面不大，但收拾得干净。他站在门口，看到林逸，不好意思地笑了笑。 “赵老板，搬过来了？” “搬过来了。林大人，那天的事，对不住了。” “没事。生意怎么样？” “还行。比在城南强多了。”赵德胜搓了搓手，“林大人，您说的对，货好、价低、服务好，客户自然会来。” 林逸笑了，拍了拍他的肩膀，走了。 晚上，林逸回到钱庄，慕容晴正在厨房里忙活。今天做的是一锅红烧猪蹄，炖得烂烂的，香味飘得满院子都是。 “媳妇，我回来了。” “洗洗手，马上就好。” 林逸洗了手，坐到桌前。慕容晴端上菜，又盛了两碗饭，在他对面坐下。 “相公，今天锦绣街那边怎么样了？” “挺好的。赵德胜也搬过来了，开了个铺子，生意还行。” “赵德胜？就是那天闹事的那个？” “对。他这个人，脾气大，但人不坏。就是生意不好，急了眼。” 慕容晴摇了摇头：“你这个人，脾气也太好了。他骂你，你还帮他。” “不是帮他，是帮我自己。他生意好了，就不闹事了。不闹事，我就省心了。” 慕容晴笑了：“你这是什么歪理？” “不是歪理，是生意经。” 两个人边吃边聊。林逸把今天的见闻说了一遍，慕容晴听着，时不时插几句嘴。吃完饭，林逸帮她收拾碗筷。 “媳妇。” “嗯？” “你说，我要是把广州的商铺全规整好了，周文彬会不会放我走？” “放你去哪？” “不知道。可能调我去别的地方，可能让我回京城。” 慕容晴的手顿了一下。 “你不想去？” “不想。广州挺好的，有你，有钱庄，有朋友。去别的地方，人生地不熟，从头开始。” “那你就不去。皇上要调你，你还能不去？” 林逸叹了口气。皇上的旨意，他确实不能不去。 “行了，别想了。”慕容晴把碗放进橱柜，“还没发生的事，想那么多干什么。” “也是。” 两个人洗了手，在院子里坐了一会儿。月亮很圆，风很轻，远处传来几声狗叫。 “媳妇。” “嗯？” “你说，咱们什么时候要个孩子？” 慕容晴的脸一下子红了。 “你……你急什么？” “不是急。是问问。” “问什么问？该有的时候自然就有了。” 林逸笑了，伸手揽住她的肩膀。慕容晴靠在他怀里，没说话。 夜深了，两个人回屋睡了。 （第六十九章完） 第七十章 粮食一条街，林逸学会了“和稀泥” 布匹一条街搞定了，周文彬的胃口更大了。他直接把林逸叫到府衙，摊开地图，用手指在城西画了一个圈。 “林大人，下一个，粮食一条街。位置我都选好了，就这儿。” 林逸低头一看，城西，靠近码头，交通方便，确实是个好地方。但他心里清楚，粮食比布匹难搞。布匹不是天天要买的，粮食是。老百姓可以不买布，但不能不吃饭。粮食生意牵扯的利益更大，水也更深。 “大人，粮食一条街的事，能不能缓一缓？” “缓？为什么？” “布匹一条街刚搞完，商户们还在适应。紧接着搞粮食一条街，怕他们吃不消。” 周文彬看了他一眼，想了想，说：“行，缓半个月。半个月后，必须动工。” 林逸松了口气。半个月，够他做一些准备工作了。 从府衙出来，林逸直接去了陈万福的铺子。陈万福以前是粮商，对粮食生意门儿清。他正在铺子里跟几个伙计算账，看到林逸进来，放下算盘。 “林大人，您怎么来了？” “找你商量点事。粮食一条街，周文彬定了，城西，半个月后动工。” 陈万福的脸一下子拉了下来。 “城西？那边地势低，一下雨就淹。粮食放那边，不是等着发霉吗？” “地势低的事，我跟周文彬说了。他说可以垫高地基，府衙出钱。” “垫高地基不是一天两天的事。再说了，城西那边都是小粮商，大粮商都在城东。让他们搬到城西去，人家能干？” “所以我来找你。你是大粮商，你带头搬，其他人就好说了。” 陈万福苦笑：“林大人，您这是把我架在火上烤啊。” “不是烤你，是信你。你搬过去，铺面我给你找最大的，租金减半，税减半。你算算，是不是比现在划算？” 陈万福算了一会儿账，点了点头：“账是划算。但林大人，粮食生意跟布匹不一样。布匹放不坏，粮食会坏。城西地势低，万一夏天发大水，我的粮食全泡汤，您赔我？” “我赔你。写个字据，立字为证。” 陈万福愣了一下，然后笑了：“林大人，您这是逼着我搬啊。” “不是逼，是求。你搬了，粮食一条街就成了一半。” 陈万福咬了咬牙：“行。我搬。但我有个条件。” “说。” “粮食一条街的排水沟，要先修。修好了，我才搬。” “行。我去跟周文彬说。” 陈万福这边答应了，林逸又去找了其他几个大粮商。有了陈万福带头，其他人也好说话了。不到十天，就有十来家粮商签了意向书。 周文彬那边也没闲着。他让工部的人设计了排水沟的方案，又拨了一笔银子，专门用来垫高地基。城西那片低洼地，半个月之内填了两尺厚的土，夯得结结实实。 林逸去看了几次，站在工地上，脚下是新填的土，踩上去软绵绵的。远处几个工人正在挖排水沟，一锹一锹地挖，挖出来的泥堆在沟边，黑黝黝的。 “林大人，”陈万福站在他旁边，“您说，这粮食一条街搞起来，广州的粮价会不会跌？” “跌不跌不好说。但老百姓买粮方便了，不用东跑西跑，这是肯定的。” “那倒也是。” 粮食一条街的筹备工作比布匹一条街顺利。不是因为商户们更配合，是因为林逸有了经验。他知道怎么跟商户谈，知道什么时候该硬，什么时候该软。该给的好处给足，不该给的一分不多。 但顺利归顺利，麻烦还是有的。 这天，林逸正在商务局里跟柳如烟核对粮食一条街的商户名单，一个伙计跑进来说：“林大人，外面有个老头要见您，说是从城东来的。” 林逸出去一看，一个六十来岁的老头站在门口，穿着一身旧棉袄，手里拄着根拐棍，脸上的皱纹像刀刻的一样。他一见林逸，就扑通一声跪下了。 “林大人，您可得给我做主啊！” 林逸赶紧把他扶起来：“老人家，您别跪。有什么事，您说。” 老头姓刘，在城东开了一家小粮铺，三代单传，就靠这个铺子吃饭。粮食一条街搞起来之后，他的生意淡了不少，客人跑到城西去了。他不是不想搬，是搬不起——城西的铺面租金比城东贵，他一个小本生意人，拿不出那么多钱。 “林大人，我不是不讲理的人。您搞粮食一条街，是为了广州好，我懂。但我一家老小就靠这个铺子吃饭，您不能让我没饭吃啊。” 林逸心里有点发酸。这老头跟他父亲差不多年纪，头发都白了，还要为了一家老小的吃饭问题到处求人。 “刘老伯，您别急。我帮您想办法。” 林逸让柳如烟查了一下城西的铺面租金，又查了一下刘老伯在城东的铺面收入。算了一笔账之后，他去找了周文彬。 “大人，城西的铺面租金能不能再降一点？有些小商户搬不起。” “再降？已经降了一半了。” “降一半还是贵。有些小商户，一家老小就靠一个铺子吃饭。您不能让他们没饭吃。” 周文彬沉默了一会儿，然后说：“你的意思是，按他们的收入来定租金？” “对。收入高的多交，收入低的少交。让所有人都能搬得起。” 周文彬想了想，点了点头：“行。你去做个方案。” 林逸花了两天时间，做了一个“阶梯式租金”方案。收入高的商户，租金按市场价；收入中等的，租金减三成；收入低的，租金减一半。方案一出来，小商户们不闹了，纷纷签了意向书。 刘老头签完意向书，拉着林逸的手，眼眶红了：“林大人，您是个好人。老天爷会保佑您的。” 林逸笑了笑，拍了拍他的手背：“刘老伯，您好好做生意，比什么都强。” 粮食一条街开街那天，周文彬又搞了个大排场。舞狮、放炮、请戏班子唱戏，比之前两次都热闹。林逸站在人群中，看着来来往往的人，心里挺感慨。 一年前，他还是个流放犯，在矿场里挖石头。现在，他站在广州城最热闹的街上，看着自己参与建起来的市场，听着老百姓的夸奖，觉得自己这一年多的苦没白吃。 “林大人，”陈万福走过来，“您想什么呢？” “想以前的事。” “以前的事有什么好想的？往前看。” 林逸笑了：“你说得对。往前看。” 晚上，林逸回到钱庄，慕容晴做了一桌子菜。红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬、排骨汤，全是林逸爱吃的。 “媳妇，今天怎么做这么多菜？” “犒劳你。听说粮食一条街开张了，生意不错。” “还行。比预想的好。” 慕容晴给他盛了一碗汤，放在他面前。 “相公，你以后是不是还要搞药材一条街、杂货一条街？” “周文彬是这么想的。但我不急，慢慢来。搞太快了，商户吃不消。” “你这个人，总是替别人着想。” “不是替别人着想，是替自己着想。商户们满意了，不闹事了，我就省心了。” 慕容晴笑了，摇了摇头。 吃完饭，林逸帮慕容晴收拾碗筷。两个人在厨房里，一个洗一个擦。 “媳妇。” “嗯？” “你说，咱们什么时候去苏州？” “你想去了？” “想。带你回去看看。” “那等你有空了，咱们就去。” 林逸笑了笑。他知道，这个“有空”，不知道要等到什么时候。但有个人等着他，有个人陪着他，等多久都不怕。 （第七十章完） 第七十一章 药材一条街，林逸被“药”了一回 粮食一条街搞完之后，林逸以为自己能歇几天。结果周文彬比周扒皮还狠，第二天就把他叫去了府衙。 “林大人，下一个，药材一条街。” 林逸差点没坐住：“大人，粮食一条街刚开张，您让我喘口气行不行？” “喘什么气？趁热打铁。药材生意不比粮食简单，广州是岭南药材的集散地，搞好了，整个南方的药材市场都是咱们的。” 林逸知道周文彬说得对，但这活是真累人。他叹了口气：“位置选好了吗？” “选好了。城北，靠近码头，交通方便。” 林逸皱了皱眉。城北他去过，那边有个大药市，但乱得很。卖药的、买药的、看热闹的，挤成一团。而且那边的商户都是老油条，不好打交道。 “大人，城北药市的情况您了解吗？” “了解。所以才要整顿。”周文彬站起来，背着手踱步，“那个药市，表面上看热闹，实际上乱得很。假药、劣药、以次充好的，比比皆是。老百姓去买药，一不小心就上当。咱们把规矩立起来，好药好价，劣药不准卖。时间长了，信誉就上来了。” 林逸点了点头。这话在理。但规矩立起来容易，执行起来难。那些卖假药的人，断了他们的财路，能善罢甘休？ “大人，药材一条街的事，下官可以办。但下官有个要求。” “说。” “下官要两个人。一个懂药材的，一个懂药行的。” “懂药材的，本府可以给你找。懂药行的，你自己选。” 林逸要的两个人，一个是周老——就是当年在韶州跟着他从矿场出来的那个老郎中。周老在广州待了一年多，开了个小药铺，生意不错。他对药材门儿清，什么药是真的、什么是假的、什么是劣的，一眼就能看出来。 另一个人是梁正源介绍的，姓孙，叫孙德明，是广州城里最大的药材商。这人五十来岁，瘦高个，留着长胡子，说话慢条斯理的，像个教书先生。林逸去找他的时候，他正在铺子里跟一个客人谈生意。 “孙老板，我是林逸。” 孙德明抬起头，看了他一眼，不紧不慢地说：“林大人，久仰。请坐。” 林逸坐下，把药材一条街的事说了一遍。孙德明听完，沉默了一会儿，然后说：“林大人，您知道城北药市为什么乱吗？” “不知道。您说。” “因为背后有人撑着。”孙德明压低声音，“靖南王虽然倒了，但他手下管药材的那个人还在。姓钱，叫钱大通。这人现在躲在城外，不敢露面，但他的铺子还在，他的人还在。药材市场的规矩，还是他说了算。” 林逸心里一沉。靖南王的余党，他以为抓得差不多了，没想到还有漏网的。 “孙老板，钱大通的事，我来处理。您只管药材一条街的事。您愿不愿意牵头？” 孙德明想了想，说：“林大人，不是我不愿意。是我怕。钱大通那个人，心狠手辣。我要是牵头搞药材一条街，他第一个找我麻烦。” “孙老板，钱大通的事，您不用担心。我保证，三天之内，他不会再出现在广州。” 孙德明看着他，眼神里带着怀疑。 “林大人，您不是在说大话吧？” “是不是大话，三天后您就知道了。” 林逸从孙德明那里出来，直接去找了刘武。刘武正在军营里操练士兵，看到林逸来了，擦了擦汗。 “林大人，什么风把你吹来了？” “刘将军，帮我抓一个人。” “谁？” “钱大通。靖南王以前管药材的。躲在城外，具体位置我不知道，但肯定在城北一带。” 刘武二话没说，点了十几个兵，骑马出城去了。 第二天，钱大通就被抓回来了。躲在城北三十里的一个村子里，换了一身农民的衣裳，脸上抹了灰，但刘武的人一眼就认出了他。 林逸去牢里看了他一眼。钱大通四十来岁，白白胖胖的，一看就是个养尊处优的主。他看到林逸，咬牙切齿：“林逸，你不得好死！” 林逸笑了笑：“钱老板，我死不死，不劳您操心。您还是操心操心自己吧。靖南王的案子还没结，您是他手下的老人，知道不少事。好好配合官府，也许能从轻发落。” 钱大通脸色一变，不骂了。 钱大通被抓的消息传出去之后，城北药市的商户们一下子老实了。林逸趁热打铁，带着周老和孙德明，在药市里转了好几天。周老负责验药，真的留下，假的没收，劣的警告。孙德明负责谈条件，愿意搬到药材一条街的，租金优惠，税收减免。 有了前几次的经验，药材一条街搞起来顺利多了。不到二十天，就凑了三四十家铺面。林逸在城北选了一条宽敞的街，让人重新铺了路面，修了排水沟，还在街口立了一块大牌坊，上面写着“百草街”三个大字。 开街那天，周文彬又来了。他站在牌坊下面，看着来来往往的人，脸上带着笑。 “林大人，这是第几条了？” “第四条。鲜鱼巷、锦绣街、粮食一条街、百草街。” “不错。再搞几条，广州城就规整了。” 林逸心里想：您倒是轻松，动动嘴皮子，跑断腿的是我。但这话他没说出口。 “大人，药材一条街搞完了，下官能不能歇几天？” “歇什么歇？杂货一条街还没搞呢。” 林逸苦笑，没再说话。 晚上，林逸回到钱庄，慕容晴已经做好了饭。今天做的是一锅羊肉汤，炖得烂烂的，上面飘着一层油花。 “媳妇，我回来了。” “洗洗手，吃饭。” 林逸洗了手，坐到桌前。慕容晴给他盛了一碗汤，放在他面前。 “相公，听说药材一条街开张了？” “开了。周文彬又催着搞杂货一条街。” “那你什么时候有空？” “有空？我什么时候都没空。”林逸喝了一口汤，“怎么了？有事？” “没事。就是想跟你说，我爷爷让你明天去家里吃饭。” “行。明天去。” 第二天，林逸去了慕容家。慕容远在书房里等他，桌上摆着几碟小菜，一壶酒。 “坐。”慕容远指了指对面的椅子。 林逸坐下。慕容远给他倒了一杯酒。 “林逸，药材一条街的事，你办得不错。” “岳父过奖了。” “不是过奖。我是说真的。”慕容远端起酒杯，“但我要提醒你一件事。” “岳父请说。” “周文彬这个人，做事太急。他急着出政绩，急着升官。但你不一样，你在广州有家有业，不能跟他一起急。” 林逸点了点头。 “药材一条街搞完了，杂货一条街你缓一缓。别让他牵着鼻子走。” “岳父的意思是……” “我的意思是，该慢的时候要慢。太快了，容易出事。” 林逸想了想，觉得有道理。周文彬是光脚的，不怕穿鞋的。他林逸不一样，他在广州有媳妇、有钱庄、有商务局，不能跟着周文彬瞎折腾。 “岳父，我记下了。” “记下就好。”慕容远给他夹了一筷子菜，“吃吧。晴儿说你最近瘦了。” 林逸笑了笑，低头吃饭。 从慕容家出来，林逸的心情好了不少。慕容远的话，像一盆冷水，浇醒了他。他确实被周文彬牵着鼻子走太久了，该刹车了。 回到钱庄，慕容晴在院子里浇花。看到他进来，放下水壶。 “回来了？我爷爷跟你说什么了？” “让我慢一点，别跟着周文彬瞎折腾。” “我爷爷说得对。”慕容晴走过来，“你最近忙得连饭都顾不上吃，我看着都心疼。” “没事。忙过这阵子就好了。” “你每次都这么说。忙完这个，还有那个。什么时候是个头？” 林逸无言以对。 “行了，不说了。”慕容晴拉着他的手，“进屋吧，我给你炖了银耳莲子羹。” 林逸跟着她进屋，喝了一碗羹，甜丝丝的，心里也甜丝丝的。 （第七十一章完） 第七十二章 杂货一条街，林逸学会了“拖字诀 药材一条街搞完之后，林逸决定听慕容远的话——慢下来。 不是不干，是慢慢干。周文彬催得再紧，他也有自己的节奏。杂货一条街的事，他拖了整整一个月才动工。 周文彬催了三次。第一次，林逸说“正在摸底”；第二次，林逸说“商户意见不统一”；第三次，林逸直接说“大人，下官病了”。周文彬派钱师爷来看他，林逸躺在床上，额头上敷着湿毛巾，有气无力地说：“钱师爷，您回去跟大人说，下官一好就动工。”钱师爷前脚走，林逸后脚就爬起来吃了三碗慕容晴做的红烧肉。 “你这样骗知府大人，不怕他发现了找你麻烦？”慕容晴一边收拾碗筷一边问。 “发现了就说病好了。病来如山倒，病去如抽丝，他还能管我什么时候病好？” 慕容晴摇了摇头，觉得自家相公越来越油滑了。 一个月后，林逸“病好”了，开始搞杂货一条街。 杂货是最麻烦的。什么都有——锅碗瓢盆、针头线脑、扫帚簸箕、灯笼蜡烛，五花八门。卖杂货的商户也是最多的，大大小小上百家，分布在广州城的各个角落。要把这些人拢到一条街上，比登天还难。 林逸先去拜访了广州城最大的杂货商，姓马，叫马有才。这人五十来岁，矮胖身材，圆脸小眼，笑起来像个弥勒佛。他在广州开了七八家杂货铺，生意做得很大。 “马老板，杂货一条街的事，您听说了吧？” “听说了。”马有才给他倒了杯茶，“林大人，您是想让我带头搬？” “马老板聪明。” 马有才笑了笑，端起茶杯慢慢喝着。 “林大人，不是我不支持您。是杂货这个东西，跟粮食、布匹、药材不一样。粮食只有粮店卖，布匹只有布店卖，药材只有药铺卖。杂货呢？杂货铺能卖，小摊小贩也能卖，连街边的剃头匠都兼卖几个鸡蛋。您把我赶到一条街上去，街外面的人还在卖，我的生意怎么做？” 林逸被问住了。他之前真没想过这个问题。 “林大人，您要搞杂货一条街，我不反对。但您得先把街外面的小摊小贩管住。不然我搬过去了，外面的人还在卖，我吃什么？” “马老板说得对。这个问题我来解决。” 从马有才那里出来，林逸脑子里乱糟糟的。马有才说得有道理，杂货不像别的东西，谁都能卖。搞一条街容易，但街外面的小摊小贩怎么办？总不能全抓起来吧？ 他去找了周文彬，把这个问题说了。周文彬听完，沉默了好一会儿。 “林大人，你说怎么办？” “下官觉得，杂货一条街可以搞，但不能搞成‘只有这条街能卖’。那样动静太大，商户们也不答应。不如这样——杂货一条街搞成‘批发一条街’，专门做批发生意。零售的，可以在外面卖，但要有规矩，不能乱摆乱放。” 周文彬想了想，点了点头：“行。就按你说的办。” 方案定了，林逸开始动手。他选了城东一条比较宽的街，把路两边的铺面统一装修，换了新招牌。马有才带头搬了过来，租了最大的一个铺面，做批发。其他杂货商也跟着搬，不到一个月，杂货一条街就凑了五十多家铺面。 开街那天，周文彬没来——他去韶州视察了。林逸自己放了一挂鞭炮，站在街口看了一会儿，觉得还行。 “林大人，”马有才从铺子里走出来，“这街搞得不错。但您答应我的事呢？街外面的小摊小贩，您管了没有？” “管了。从今天起，城东这一片，不准摆摊。摆摊的一律赶到城南的集市去。” “城南？那边有人去吗？” “去了就有了。” 马有才半信半疑，但也没再问。 杂货一条街开张之后，生意比预想的要好。批发的多，零售的少，但马有才不在乎——批发赚钱多，零售赚钱少，他巴不得只做批发。 林逸去转了一圈，看到铺子里堆满了货，伙计们忙得脚不沾地，心里挺高兴。 “马老板，生意不错啊。” “还行。比在旧铺子强。”马有才擦了擦汗，“林大人，您这个人，办事靠谱。” 林逸笑了笑，没接话。 晚上，林逸回到钱庄，慕容晴做了几个清淡的菜。她最近在研究养生，说林逸天天在外面吃灰，要给他清清肺。 “媳妇，今天做什么了？” “银耳百合汤，清肺的。还有凉拌木耳，也是清肺的。” 林逸看着桌上那几碟素菜，有点委屈：“没有肉？” “今天不吃肉。你最近吃肉太多了，血脂高。” “我又没查过血脂，你怎么知道我血脂高？” “看你脸色就知道。” 林逸无语了。他发现慕容晴越来越像个管家婆，管他喝酒、管他吃肉、管他睡觉、管他生病。但他不讨厌这种感觉。 吃完饭，林逸帮慕容晴收拾碗筷。两个人坐在院子里乘凉，月亮很圆，风很轻。 “相公。” “嗯？” “你今天去杂货一条街了？” “去了。生意不错。” “那就好。你忙了这么久，总算有个结果了。” “还没完。周文彬还要搞别的街，什么家具一条街、瓷器一条街、茶叶一条街，多了去了。” 慕容晴皱了皱眉：“他这是要把广州城翻个底朝天啊。” “差不多。不过我不急了。慢慢搞，搞到哪天算哪天。” 慕容晴靠在他肩膀上，轻轻地说：“你别太累就行。” “不累。有你给我炖汤，累也值了。” 慕容晴笑了，没说话。 夜深了，两个人回屋睡了。 （第七十二章完） 第七十三章 林逸学会了拒绝 杂货一条街搞完之后，周文彬消停了几天。林逸以为他终于满意了，结果没几天，府衙又来人了。这次不是钱师爷，是周文彬亲自来的。 林逸正在商务局里跟柳如烟核对上个月的税收账目，门帘一掀，周文彬走了进来。穿着一身便服，头上戴着瓜皮帽，看起来像个普通的商人。 “林大人，忙呢？” 林逸赶紧站起来：“大人，您怎么亲自来了？有什么事让人传个话就行。” “传话说不清楚。我有个想法，要跟你当面聊聊。” 林逸请周文彬坐下，柳如烟倒了茶，退了出去。 周文彬从袖子里掏出一张纸，铺在桌上。纸上画着一张图，密密麻麻的，看起来像是一张城市规划图。 “林大人，你看这个。” 林逸低头一看，愣住了。图上画的不是一条街，而是整个广州城。城墙、城门、街道、码头、仓库、市场，全标注得清清楚楚。最显眼的是几条粗线，把城里的几个区域连在了一起。 “大人，这是……” “本府打算把广州城重新规划一下。”周文彬指着图上的几条粗线，“你看，这几条主路太窄了，要扩宽。这几个路口太乱，要改造。这几个市场太分散，要合并。还有这儿——”他指着城北的一片空地，“本府打算在这儿建一个新市场，把城里的零散商户都迁过去。” 林逸听完，脑子里只有一个念头：这老头疯了。 “大人，这个工程太大了。不是一年两年能做完的。” “本府知道。三年。三年之内，本府要把广州城翻个新。” 三年。林逸心里算了一下，周文彬在广州当知府，最多三到五年。三年之后，不管他干得好不好，要么升官，要么调走。他把广州城翻个新，拍拍屁股走了，留下一个烂摊子给后面的人收拾。 “大人，下官觉得，这个计划是不是太大了？能不能分步走？先把市场搞好，再搞路，再搞路口？” “分步走太慢了。本府没有那么多时间。” 林逸沉默了。他知道周文彬的心思——急着出政绩，急着升官。但他不能跟着周文彬一起疯。他在广州有家有业，周文彬走了他走不了。 “大人，”林逸斟酌着措辞，“下官有句话，不知道当讲不当讲。” “你说。” “大人，广州城不是一张白纸。它有几百年的历史，有几十万老百姓。您要在上面画新图，不是不可以，但要考虑老百姓的感受。扩路、改造路口、建新市场，每一件事都要拆房子、搬商户、赔银子。动静太大了，老百姓受不了。” 周文彬的脸色沉了下来。 “林大人，你是在反对本府的计划？” “下官不是反对。下官是觉得，这个计划太大了，能不能先试点？比如，先改造一个路口，看看效果。效果好，再推广。效果不好，及时调整。” 周文彬盯着他看了好一会儿，然后站起来，背着手在屋里踱步。 “林大人，你知道本府为什么要搞这些事吗？” “下官不知。” “因为广州太乱了。”周文彬的声音有点激动，“你是从韶州来的，你应该知道。韶州虽然小，但规整。街道是街道，市场是市场，清清楚楚。广州呢？大是大，但乱。乱得让人头疼。本府来广州快半年了，每次出门，看到那些乱七八糟的街道、拥挤不堪的路口、脏乱差的市场，心里就堵得慌。” 林逸没说话。他知道周文彬说得对，广州确实乱。但乱有乱的原因——靖南王在的时候，只顾自己捞钱，哪管城市规整不规整？现在靖南王倒了，周文彬来了，想把二十年积攒的问题一下子解决，怎么可能？ “大人，下官明白您的心情。但罗马不是一天建成的。广州的问题，也不是一天能解决的。咱们一步一步来，先把市场搞好，再把路搞好，最后再搞路口。三年不行，五年。五年不行，十年。只要方向对了，慢一点没关系。” 周文彬沉默了很久，然后叹了口气。 “林大人，你这个人，什么都好，就是太保守。” “下官不是保守，是怕出错。大人，您想想，万一改造路口的时候出了事故，伤了人，谁来负责？万一建新市场的时候商户不满意，闹起来，谁来收场？这些事，不是画张图就能解决的。” 周文彬不说话了。他走回椅子边，坐下，端起茶杯喝了一口。 “林大人，你说得对。本府是急了。” “大人也是为了广州好。但心急吃不了热豆腐。” 周文彬苦笑了一下：“行了，这个计划先放一放。市场的事，你继续搞。路和路口，以后再说。” “大人英明。” 周文彬走后，林逸长长地呼了一口气。他刚才那番话，冒了不小的风险。周文彬是知府，他是同知，下级顶撞上级，弄不好就要穿小鞋。但林逸知道，他必须说。不说，周文彬就会真的动手。到时候拆房子、赶商户、赔银子，麻烦大了。 “林大人，”柳如烟走进来，“您刚才跟知府大人说什么了？他走的时候脸色不太好。” “我说了他的计划太大，让他缓一缓。” “您不怕他生气？” “生气也得说。不说就是害他。” 柳如烟看了他一眼，没再问。 晚上，林逸回到钱庄，把白天的事跟慕容晴说了。慕容晴听完，沉默了一会儿。 “相公，你这样做是对的。但周文彬会不会记恨你？” “记恨也没办法。我是同知，他是知府。他要是想给我穿小鞋，随时都可以。但我不怕，我没做错事，他找不到借口。” 慕容晴看着他，眼神里有担心，也有骄傲。 “你这个人，胆子真大。” “不是胆子大，是没办法。”林逸叹了口气，“媳妇，你说我要是哪天不当官了，咱们开个饭馆，你当大厨，我当跑堂的，好不好？” 慕容晴笑了：“你又来了。每次遇到烦心事，就说要开饭馆。” “我是认真的。” “行，等你不当官了，咱们就开饭馆。现在你先好好当你的官。” 林逸笑了，伸手揽住她的肩膀。慕容晴靠在他怀里，两个人静静地坐着。 窗外，月亮从云层后面钻了出来，照在地上白花花的。 （第七十三章完）